Под звуки тиканья часов

      Свежий воздух сразу бьёт в лицо, стоит только открыть дверь машины. Множество посторонних звуков заполняют улицы Петербурга, от быстро проносящихся машин и громко разговаривающих незнакомцев, до тихо играющих уличных музыкантов и неспешно работающих старых лампочек на витринах с характерным гудением. Всё звуки одновременно и очень чёткие, настолько, что можно даже влиться в беседу проходящих мимо мужчин, и при всём своём многообразии, сливающиеся в надоедливый гудящий шум, забирающийся глубоко в сознание, и сбивающий с пути.       - Hoe vervelend is dit allemaal – думает Хольт, с абсолютно непроницаемым лицом подносит наручные механические часы к уху и сосредотачивает внимание на этом тихом и чётком звуке.       Тик-так, тик-так.       Август делает глубокий вздох, успокаиваясь, и выходит из тёплого салона. Снаружи уже ждут несколько его работников во главе с Отто, и вместе они направляются к невысокому зданию, где находится полицейский участок и полигон для тренировок. К месту назначения Хольт идёт настолько уверенным шагом, насколько позволяет ему одежда и до блеска начищенная обувь. Полы длинного плаща под потоками воздуха немного развиваются, а каблуки чёрных туфель чётко и звучно стучат о поверхность. Губы растянуты в лëгкой улыбке для пущей уверенности в том, что сегодня именно он здесь выйдет победителем.       Август мельком рассматривает полигон через стёкла своих солнцезащитных очков. Зона испытаний и прямо над ней табло, где красными цифрами показано 4:37, деревянный макет тренировочного здания и пустое пространство перед ним. Возле макета стояла толпа мужчин-полицейских в специальной одежде и очках. Хольт не стал долго задерживать на них взгляд. Рядом же с ними находилось свободное место, и его подчинённые уже устанавливали стенд для дрона. Выше был открытый второй этаж, с которого уже наблюдали за всем происходящим Мария Архипова, с которой он познакомился ранее, и мужчина в возрасте. Хольт направился туда.       -Батюшки, шо за модельер, - проходя, услышал Август насмешливые нотки в голосе одного из полицейских, который стоял впереди толпы и рассматривал нового гостя со своей «свитой». Слова вмиг заставляют напрячься всем телом, а от позвоночника летят небольшие искры. Рядом стоящий парень со светлыми волосами и забавными усами толкнул его локтем в бок. В мыслях Август сказал ему: «Спасибо». Но он даже бровью не повёл, уверенно держал лицо и продолжал идти таким же уверенным шагом к нужному месту. Что там говорили после Хольт успешно старался приспустить мимо ушей, ведь если он будет обращать внимание на всех, кто решает высказать своё очень «важное» мнение, он бы точно сошёл с ума.       Но эти взгляды…..       Чуть ли не каждый смотрел с таким осуждающе-оценочным выражением. У него что-то на лице? Вроде, нет. Он даже ничего сказать не успел. Ладно… это неважно, его это не волнует… ведь так? Когда Хольт поднялся на второй этаж, ему протянул руку тот самый мужчина, стоявший рядом с Марией.       - Приятно познакомится Мистер Хольт, меня зовут Фёдор Иванович Прокопенко. – здоровается мужчина. - Я являюсь главой данного полицейского отдела. Надеюсь на хорошее сотрудничество.       - Мне тоже приятно с вами познакомится. – в ответ жмёт руку Август. - Oh Marie comme je suis heureux de vous voir ma chère. – целуя руку Марии, произносит Хольт. Он джентльмен и должен продемонстрировать это. Обменявшись ещё парой любезностей, все трое начали подходить к перилам для лучшего осмотра полигона. Идя к своей импровизированной трибуне, Август повторял в своих мыслях речь про дроны. Всю необходимую информацию для должного представления новой разработки.       Чтоб не сбиться с речи, которую он готовил заранее и теперь мысленно пробегался по написанным строчкам, он решает зацепиться взглядом за что-то или кого-то. Рядом с «шутником» всё так же стоял невысокий светловолосый парень. Выражение лица серьёзное и сосредоточенное, но при этом он не выглядел зло или осуждающе по сравнению с другими взглядами, которые смотрели на Августа снизу. Было в его лице нечто мягкое и доброе. Конечно, нельзя было назвать его белым и пушистым, наверняка в нём было достаточно силы, чтобы подраться на равных даже с Отто, но всё-таки было в этом парне нечто привлекательное. В голове промелькнуло «глаза добрые», но Хольт откинул эту мысль и невольно улыбнулся уголком губ, ведь так говорят в основном про собак.       - Ну что за гусь, - Август уловил слова всё того же «шутника» и чуть было не закатил глаза. Может он сказал это и не громко, но Хольт услышал это.       Держать лицо, надо держать лицо.       И всё же, мужчина почти каждой клеточкой тела почувствовал раздражение и от позвоночника чуть было не полетели искры. Парень ещё принесёт проблем, Хольт чувствовал это всем своим нутром.       - А вот и гордость нашего отдела – вновь проговорил Прокопенко указав на «шутника» и того самого светловолосого парня. – Игорь Гром и Дмитрий Дубин собственной персоной. – указывая на каждого по очереди. – Не то, чтобы гордость отдела, а моя личная. Способные ребят кстати, ведь именно они поймали Чумного Доктора.       Август опять перешёл взглядом на светловолосого парня, немного расслабился и наконец-то начал свою презентацию дронов. Этот Дмитрий Дубин вроде не выглядел так, будто испытывает к его персоне пренебрежение всего мира, а напротив, смотрел он мягко и слушал даже увлечённо, в отличии от остальных. В какой-то мере это придавало уверенности и слова перестали застревать в горле.       Несмотря на достаточно большое скопление людей, Хольт нервничал несильно. В своей разработке он был уверен на сто процентов, а вот в незнакомых людях не очень. Единственный человек, не считая его подчинённых, с которым он был тут знаком – Архипова, если конечно это можно считать знакомством. Не больше, чем короткий разговор перед заключением договора. Хотя договор они так и не заключили, но сегодня должна была решиться судьба дронов и отчасти судьба Августа Ван Дер Хольта, ведь это было очень важное дело для его компании. В разработку новой технологии было вложено много усилий, времени и самое главное денег, так что прогореть с делом было бы очень неприятно.       Когда Хольт закончил свою речь, наконец- то началось испытание дрона. Но Августу было не сильно важно всё это, он знал, что дрон справится. Их топили, сжигали и делали ещё невесть что. И всё для того, чтобы бизнес развивался и дальше. Его отец хотел расширить влияние на весь мир. И Август не должен облажаться. Он не опозорит своего отца, семью и империю, которую ныне покойный отец вознёс к вершинам.       Выйдя из своих размышлений, Хольт увидел на табло застывшие красные цифры 0:53, и губы сами растянулись в довольной ухмылке. Мария весьма удовлетворена результатом, поэтому беседа об подписании договора проходит быстро. Они договариваются о новой встрече в полицейском участке для дальнейшего сотрудничества. Август уходит вместе со своими людьми, украдкой бросая взгляд на светловолосого полицейского.

***

      Лучи рассветного солнца пробиваются сквозь небольшие окна в участке. Время достаточно раннее, сотрудников пока почти нет на местах, и Дима Дубин пришёл среди первых. Он всегда приходит раньше и уходит позже, часто задерживается достаточно сильно, настолько, что охрана уже не удивляется его ночными посиделками. Этот день не предвещал быть долгим, Дима не сомневался. С крупными преступлениями пока затишье, а мелкие всегда было разбирать нетрудно, хоть и муторно из-за их количества. Зато вчерашний визит такой видной фигуры, как Август Ван Дер Хольт, предвещал множество разговоров о нём, а пока всё заняты сплетнями, работа может и застояться.       Хольт показался таким уверенным в своих действиях, что его слова безоговорочно принимались за истину. Сталь в голосе заставляла слушать внимательно, не отвлекаясь на шушуканье коллег, а уверенная походка просто не оставляла и шанса отвести взгляд. Он явно умел поставить себя должным образом и у Димы это вызвало как минимум какую никакую заинтересованность. Не часто встречаешь таких людей, особенно у себя на работе. Чаще всего здесь или какие-то пьяницы, мелкие воришки и ещё невесть какой сброд.       Увлечённый своими мыслями, Дубин успел поставить кружку с кофе, расположился в своём рабочем месте и даже достал папки с нужными делами, с которыми он собирался сегодня поработать. Подняв голову, взгляд упал на приближающуюся фигуру. Дима сразу узнал в ней своего напарника Игоря и кратким движением махнул рукой в знак приветствия. Кивнув в качестве ответа, парень подошёл уже к столу своего напарника и приземлился на стул расположенный рядом.       - Ну что как работа? – начинает диалог Гром, рассматривая папки, разложенные на столе.       - Да я не так давно пришёл, поэтому никак, - улыбнулся Дима и открыл какое-то дело, пытаясь вчитаться, но диалог решил продолжить, - а ты чего сегодня так рано?       - Почему это рано? Я как раз вовремя, - Игорь поднимает взгляд на часы, которые висят где-то на стене, как бы в подтверждение своим словам, прищуривается на пару секунд, видимо складывая положение стрелок в время, и кивает чему-то своему, - а то, что другие опаздывают, я не причём, - Дима прячет смешок в кулак, откладывает всё же в сторону дело и поворачивается к Игорю всем корпусом.       - Тут наверное уже все только это и обсуждают, но мне вот интересно, что ты думаешь на счёт Августа Ван Дер Хольта? – слова сами вылетают, мозг даже не успевает их обработать. Эта тема в любом случае не обошла бы их стороной, так почему бы не начать её именно сейчас? При чём Дубину правда было любопытно мнение напарника. Им с этим Хольтом теперь придётся видеться чаще.       - Не нравится он мне, мутный он и слишком много из себя строит. - Игорь морщит нос и косит глаза к входу в участок, явно понимая, что объект их обсуждения может прийти с минуты на минуту. Конечно, Гром вряд ли пытался скрыть своё истинное отношение, ему всегда хватало прямолинейности. Просто это могло вызвать конфликтную ситуацию, а конфликтов сегодня не хотелось от слова совсем, - Ходит со своими болванчиками и как жираф недоделанный смотрит на всех свысока. Не люблю выскочек богатых с золотой ложкой в жопе.       - Ну не знаю на счёт его личности, но как мастер своего дела он довольно хорош. - Дима нахмурился.       Он всегда искал в людях положительные черты, несмотря на всё обстоятельства, и никогда не понимал отношение Игоря ко всем остальным людям как к потенциальным врагам. Хольт может и выглядел как человек, который может надавить своим статусом, но сделал бы он это точно грамотно и в нужный момент. В первую очередь он был бизнесменом. Да и вообще, он приехал сюда сотрудничать, а не врагов заводить, ещё и в чужую страну. Этот человек точно не безумец или, как минимум на первый взгляд, таким не казался.       - Мистер Хольт довольно уверенный в своих действиях человек, видно, что увлечен своим делом. Да и приехал он сюда только ради дронов, поэтому тебе его терпеть не долго осталось, уж точно.       - Да что там у него за дело? Дроны мне эти не нравятся, какие-то навороченные железяки с кучей непонятных функций. А если они выйдут из строя и начнут творить всякую херню? Его папаша Разумовскому костюм сделал, и помнишь к чему это привело? Я вот во всех красках помню. Поэтому очень странно, что теперь и сынуля приезжает сюда, что б продать уже государству своих мух железных. – Игорю никогда не нравилась новая техника, он долгое время ходил с кнопочным телефоном, чтобы защитить свои персональные данные от преступников. Дима Игоря отчасти понимал, но не жить же нам всем в каменном веке. Да и вообще, данная тема была обширной и не имела чёткого, правильного ответа.       - За этим дронами отчасти будущее полиции, это прогресс, - решил вступить в полемику Дима. - Опять же, все вещи, которые нас окружают, имеют положительные и отрицательные стороны. Не бывает идеальных вещей, Игорь. Плюс эти дроны даже не начали свою работу, а ты уже их ненавидишь. И всё равно, они никак не заменят нас. Просто будут нам помогать, не более. – Димины мысли лились потоком. Он любил эти «споры» с Игорем, если конечно их таковыми можно назвать. Такими «спорами» они делились своим мнением друг с другом.       - И вообще Игорь, тебе нужно перестать считать всех вокруг врагами. А то у тебя паранойя разовьётся и вместе с Разумовским камеру делить будешь.       - Да не считаю я его врагом, – сразу же отозвался парень и опять нахмурился, - просто пока он не заслужил моего доверия.       - Чтобы заслужить твоё доверие, мне пришлось вместе с тобой чумного доктора поймать, пока ты до последнего противился моей помощи. - Дима склонил голову вбок и ухмыльнулся, вспоминая события, которые, казалось, произошли совсем недавно, а вот уже и год прошёл. Как же незаметно утекает время… - так что, нам нужно ждать появление нового шизика, чтобы Хольт его героически поймал, и только тогда он наконец-то заслужит твоё драгоценное доверие?       - Возможно, - пропускает смешок Гром, встаёт со стула и уходит к своему рабочему месту. Дима бросает взгляд на настенные часы, проходится глазами по участку, людей собралось уже достаточно много, ну что же, пора приступать к работе.

***

      Вечер наступил достаточно незаметно. Вот Дима открывает одно дело, второе, третье… Поднимает глаза, а солнце уже давно укатилось за горизонт. В участке уже почти не осталось людей, сидят только те, кто до последнего тянул с отчётами и с остальной бумажной волокитой. Дима тоже уже решил уходить, ведь все дела он закончил и даже перевыполнил норму, впрочем, ему не привыкать. По своеобразной договорённости с Фёдором Ивановичем он мог приходить позже на следующий день, если перевыполнял норму выполненной работы. «А то, чего тебе сидеть в отделе с остальными балбесами, Дим. Лучше лишний часик поспи и приходи. Работа без тебя не убежит», - говорил по-отцовски Прокопенко.       Поэтому сейчас Дима стоял возле кулера на кухне, разбавляя свой чай. Это стало его традицией, перед уходом пить кружечку чая. Так он восполнял тепло, которое Питерские улицы не всегда могли дать даже летом.       - Where's the damn water cooler? If I don't find it, I'll definitely kill someone. – вдруг Дима услышал быстрые приближающиеся шаги и знакомый раздражённый голос позади. Обернувшись, он увидел мистера Хольта, собственной персоной, в такой поздний час, да ещё и в полицейском участке. Дубина это сильно удивило.       - Good evening, Mr. Holt. Can I help you with something? – решил спросить Дима на английском. Он конечно не профи, но спокойно мог разговаривать на нём. Ему очень захотелось помочь, увидев Августа в отвратительном расположении духа, что было странно для него. Он был таким... таким уставшим.       - Oh Dmitry, - растерянно сказал Август, – I..I just wanted to drink some water, because my car would arrive a little later, and the decanter was empty in Mr. Prokopenko's office.       - Then you are at the right place, here take a cup. – улыбнувшись, Дима взял из башни этих самых пластиковых стаканчиков один, набрал в него воды и протянул Августу.       - Спасибо… Дмитрий.       А Дима до сих пор улыбается. Опираясь на столешницу, начинает рассматривает Августа. Эта складка между бровей, сжатая челюсть и напряжение во всëм теле. Он весь будто немного искрился. Забавно, что такой человек злился на простой кулер с водой, хотя, скорее всего, он просто устал.       - Вы верно подметили, Дмитрий.       Дубин поперхнулся своим чаем и начал кашлять, быстро отставляя кружку в сторону. Боже, он произнёс это в слух, какой же идиот. Это позор… Прокашлявшись, он вытер рот тыльной стороной ладони и поправил очки.       - П… Простите мистер Хольт. Не подумайте, я не хотел вас оскорбить или обидеть. Просто… Просто я посчитал это немного забавным.       - Забавным? И в чём же?       - Вы всегда такой серьёзный, но вас так вывело отсутствие кулера с водой. Я, конечно, понимаю вас. Вы скорее всего устали. Я видел, как вы пришли сегодня часов в 8 утра. Ведь так? А вышли вы скорее всего только сейчас, - Дима смотрит на настенные часы, и брови сами немного тянутся вверх, – ого, уже 9 часов вечера. Я и сам засиделся. Дима, отпрянув от столешницы, поставил кружку в мойку. Август же отпил воды из стаканчика и выкинул его в мусорное ведро.       - Ну что ж, мистер Хольт, давайте я вас провожу что ли, а то вдруг потеряетесь. – Дима усмехнулся, даже хотел по-дружески хлопнуть рукой по плечу, но сразу же одёрнул себя, он не будет нарушать чужих личных границ. – Только, заберу свои вещи со стола.       И теперь Август и Дима шли рука об руку к его столу. Хольт всё ещё выглядел очень напряжённым и уставшим, глаза опущены к полу, губы сжаты в полоску. Подойдя к диминому столу, парень начал спешно собирать свои вещи, складывая их в портфель, а Август всë стоял и смотрел в никуда.       - Мистер Хольт? – разобравшись с вещами, Дубин всë же решил позвать Августа.       - Мистер Хольт с вами все в порядке? – парень активно махал рукой перед чужим расфокусированными взглядом. Август вдруг часто заморгал и наконец обратил внимание на собеседника – Я вас зову, а вы не отвечаете.       - Извините Дмитрий, и в правду задумался, пойдёмте. Думаю, моя машина уже на месте.       Наконец-то выйдя из полицейского участка, можно спокойно вдохнуть свежий чуть прохладный вечерний воздух. Голова будто отчищается от лишних мыслей и на душе становится легче.       - Ну что ж, мистер Хольт, мне пора идти. Отдохните и хорошенько выспитесь. - Дима кивает и улыбается Августу, в знак прощания, разворачивается и начинает уходить. Как бы он хотел несильно ударить кулачком в плечо, как всегда делает с Игорем или с Юлей, но это кажется неуместным. Дима глубоко вздыхает, – До завтра и хорошо добраться до дома!       Дубин чувствует спиной, что Август и с места не сдвинулся. Такой забавный парень, конечно. Дима улыбается сильнее, и что-то тёплое внутри, в такой прохладный летний вечер, заставляет сердце биться чуть быстрее. А Август всё стоял и смотрел Диме в след, пока тот не скрылся за ближайшим зданием.

***

      Свежий воздух и лёгкий ветер бьёт в лицо. Солнце только начало появляться из-за горизонта, его лучи добавили в светло-голубое небо розовых красок. Даже за стёклами тёмных очков это выглядит прекрасно. Август делает небольшой глоток из своего бумажного стаканчика. Кофе внутри разливается приятным чуть тёплым потоком, согревая где-то в области шеи и груди.       Он вспоминает вчерашний вечер и Дмитрия, и их общение. Всё было так просто с Димой. Они просто непринуждённо общались; они просто шли к его столу; они обычно попрощались… слишком… обычно. Августу было не по себе. С ним никогда не обходились настолько просто. Это было так… Хольт делает глубокий вдох и продолжает прогулочным шагом мерить парк, находящийся недалеко от полицейского участка. Сегодня он решил приехать пораньше, чтобы добраться без пробок, но в 6 утра двери ещë закрыты, поэтому Хольт, прихватив с собой почти остывший кофе, решил перед очередной встречей прогуляться по парку и насладится этим городом. После всех дел, ему придётся уехать домой за другими делами, и так по кругу. И времени на такие прогулки нет, не будет, да и не было собственно.       Людей в парке совсем мало, в такое раннее время ещё все спят, наверняка, только пара собачников вышли на ранние прогулки со своими животными, очевидно, чтобы успеть перед началом работы. Хольт улыбается, разглядывая какую-то собаку. Он всегда хотел завести себе домашнее животное, но отец был против, и только отмахивался на все просьбы. «Ты сам за собой ухаживать не умеешь, кто будет за псиной смотреть?! Я за всяким отродьем смотреть не собираюсь!» Голос отца всплывает в воспоминаниях таким грубым и громким, что хочется закрыть уши руками, лишь бы не слышать этого никогда.       Август морщит нос, отгоняя воспоминания подальше и почти обречённо вздыхает. Сейчас, когда появились деньги и возможность, совсем не осталось времени на то, чтобы ухаживать за кем-то. Хотя безумно хотелось бы взять какое-нибудь маленькое чудо, чтобы долго гладить его по мягкой шерсти, улыбаться, когда оно ластится к ногам после долгого рабочего дня, и дарить бесконечное море заботы и любви. Август снимает очки и потирает переносицу указательным и большим пальцем. Нет, так не пойдёт, никаких животных. Он просто не готов взять такую ответственность. Хольт присаживается на скамейку где-то в отдалённом углу парка. Здесь на него вряд ли кто-то обратит внимание, зато обзор открывается хороший. Деревья тут такие высокие и зелёные, пахнут свежестью позднего лета, а листья вроде совсем не собираются желтеть. Дорожки вымощены какой-то плиткой, которая совсем не выглядит новой, территория парка ограждена невысоким железным забором чёрного цвета, а вход украшают всегда открытые ворота. В них как раз проходит невысокий мужчина в очках, со светлыми волосами и золотистым ретривером, привязанным к поводку.       В мужчине Август узнаёт Диму, глаза округляются сильнее, чем когда-либо, а брови ползут вверх. Хольт спешно надевает свои чёрные очки обратно и садится в более закрытую позу. Почему-то не хотелось бы, чтобы Дима его тут увидел. Но не наблюдать украдкой просто не может. Взгляд сам приковывается к юноше. Спокойная лёгкая походка, немного растрёпанная причёска, лицо, освещаемое тёплыми лучами рассветного солнца, блеск во взгляде, направленном на собаку, яркая улыбка, какие-то почти домашние вещи, растянутая футболка, да штаны спортивные, как будто он вышел в том, в чём спал, тряпичные кроссовки, которые можно натянуть одним движением, без долгого шнурования. Он выглядел настолько домашним и мягким, что вдруг захотелось его крепко обнять и потрепать по волосам. Август улыбнулся несильно, но постарался отогнать такие мысли. Он ему не друг и даже не близкий знакомый, нечего тактильность проявлять.       Взгляд опускается к собаке. Её длинная шерсть выглядит очень мягкой и гладкой, так и хочется запустить в неё руку и погладить, чтобы она (или он?) радостно завиляла хвостом и начала активнее подставляться под ласку. Собака была средних размеров, и Август не смог определить, взрослая или ещё маленькая, но вела себя очень игриво, совсем как щенок. Активно дышала, высунув язык, мотала головой, в поисках интересного, постоянно пыталась быстрее побежать, активнее отталкиваясь лапами от земли. Диме приходилось сильнее удерживать поводок, чтобы она никуда не вырвалась. Август отводит взгляд, утыкаясь им себе под ноги. Так хотелось бы подойти, попросить погладить это мягкое чудо, зарыться пальцами в гладкую шерсть, узнать какая кличка, поиграть с ним. И скорее всего Дима бы не отказал ни в одной просьбе, только спокойно наблюдал бы как его любимец счастливо виляет хвостом, но страх всë равно сковывал конечности.       Как он сможет просто подойти и сказать «Привет, я Август Ван Дер Хольт, владелец крупной оружейной компании, мы виделись вчера в полицейском участке, можно я поглажу вашу собаку?» Это даже звучит глупо. Что о нём подумает Дима? А все остальные? Он не похож на сталкера случаем? Тут ещё есть люди, вдруг его кто-то узнает? А как он потом будет смотреть Диме в глаза? Август пальцами вжимается в своё бедро и закусывает губу. Всë тело немного искрится. Он должен быть серьёзным и не поддаваться таким глупым желаниям, возникающих в попытке заполнить пустоту внутри. Август делает глубокий вдох, в грудной клетке будто глубокая бескрайняя дыра, промаргивается и подносит часы к уху.       Тик-так тик-так       Этот звук всегда успокаивает. Такой ровный и размеренный. Когда все мысли концентрируются на нём, никаких проблем больше не существует. Август вновь делает глубокий вдох, окончательно успокоившись. Прохладный воздух заполняет лёгкие, и грудная клетка больше не кажется такой пустой. Глаза машинально находят удаляющуюся за пределы парка фигуру светловолосого мужчины. Хольт провожает его взглядом, опускает глаза на стоящий рядом недопитый кофе, встаёт со скамейки, подхватывая стаканчик и выбрасывая его в ближайшую мусорку, и так же удаляется за пределы парка. День обещает быть длинным.