Даруйте мне вашу способность

Уже целый месяц пролетел с момента поступления Рейки в школу. Класс зельеварения находился в подвале академии, где высокие сводчатые потолки создавали ощущение древности и таинственности. Стены были увешаны полками с банками, склянками и сушёными травами, а в центре комнаты стояли длинные деревянные столы, заставленные котлами и магическими инструментами. Воздух был наполнен ароматами трав, специй и чего-то ещё, что невозможно было точно определить. Студенты уже собрались в классе, их голоса сливались в тихий гул, но как только дверь открылась, в комнате воцарилась тишина. Ланс вошёл в класс, его шаги были уверенными, а взгляд — холодным и оценивающим. Он был одет в свою обычную форму, но сегодня на нём был длинный чёрный плащ, который придавал ему ещё более загадочный вид. Его голубые глаза скользнули по студентам, и каждый почувствовал, как будто его взгляд проникает прямо в душу. Студенты замерли, а затем начали перешёптываться. Их голоса сливались в тихий гул, полный удивления и любопытства. — Это Ланс Краун, — прошептал один из студентов, его глаза были широко раскрыты. — Божественное провидение. Что он здесь делает? — А где мадам Марвина? — спросил другой, его голос звучал с ноткой беспокойства. — Она же ещё вчера была здесь. — Может, она заболела? — предположила третья студентка, но её голос звучал неуверенно. Ланс, казалось, не обращал внимания на перешёптывания. Он подошёл к столу, где стояли горшки с мандрагорами, и положил на него свою палочку. Его движения были точными и уверенными, как будто он делал это тысячу раз. — Добро пожаловать на урок зельеварения, — начал он, его голос звучал спокойно, но с ноткой авторитета. — Сегодня мы будем готовить зелье из мандрагоры. Это одно из самых базовых зелий, но к нему стоит подойти со всей ответственностью, если не справитесь с ним, то никогда не сможете считать себя настоящими зельеварами. Рейка сидела за одним из столов, её глаза были прикованы к божественному дару. Она не хотела признавать, но его присутствие вызывало у неё смешанные чувства — раздражение, любопытство и что-то ещё, что она не могла точно определить. Она слышала, как студенты перешёптываются, и её взгляд скользнул по классу. Некоторые студенты выглядели напуганными, другие — восхищёнными. Но все они были явно удивлены тем, что сам Краун лично ведёт у них урок. Ланс подошёл к столу, где стояли горшки с мандрагорами. Он взял один из них в руки, его пальцы скользнули по шершавой поверхности горшка. — Мандрагора, — начал он, его голос звучал как лекция, но в нём чувствовалась страсть к предмету. — Это растение обладает мощными магическими свойствами, но оно также крайне опасно. Если вы неправильно её извлечёте из горшка, её крик может разорвать ваши барабанные перепонки. А если вы не усыпите её вовремя, то последствия могут быть... неприятными. Он поднял горшок, и студенты замерли, ожидая, что будет дальше. Юноша улыбнулся, но в его улыбке не было ничего доброго. — Первое правило работы с мандрагорой — будьте готовы к её крику, — сказал он, его голос звучал как предупреждение. — Второе правило — используйте заклинание Квиентус сразу после извлечения, чтобы усыпить её. И третье... — он сделал паузу, его глаза скользнули по классу, — будьте быстры. У вас есть всего несколько секунд, чтобы среагировать. Он поставил горшок на стол и вынул свою палочку. Его движения были точными и уверенными, как будто он делал это тысячу раз. — Смотрите и учитесь, — сказал он, его голос звучал как вызов. Ланс резко вытащил мандрагору из горшка. Корень начал извиваться, и из его "рта" раздался пронзительный крик, который заставил студентов инстинктивно прикрыть уши. Но Ланс не дрогнул. Он мгновенно направил палочку на мандрагору и произнёс: — Квиентус, — его голос звучал твёрдо и уверенно. Мягкий свет окутал мандрагору, и её крик стих. Корень замер, как будто погрузившись в глубокий сон. Ланс аккуратно положил его на стол и начал медленно добавлять другие ингредиенты в котёл. Студенты наблюдали за ним, затаив дыхание. Даже Рейка не могла оторвать взгляд. — Теперь, — продолжил парень, его голос звучал как заклинание, — самое важное — это контроль. Если вы потеряете контроль над процессом, то зелье может взорваться, и тогда... — он сделал паузу, его глаза блеснули, — вам придётся объяснять директору, почему его академия теперь без крыши. Студенты засмеялись, но смех был нервным. Ланс не улыбнулся, его лицо оставалось серьёзным. — Теперь ваша очередь, — сказал он, его голос звучал как приказ. — Начинайте. Студенты засуетились, начали готовить свои зелья. Рейка взяла горшок с мандрагорой, её пальцы слегка дрожали. Она знала, что это зелье несложное, но она не могла позволить себе провалить даже простейшее задание. Она глубоко вздохнула и вынула свою палочку. — Вот и посмотрим, на что ты способна, — прошептала она себе под нос. Она резко вытащила мандрагору из горшка. Корень начал извиваться, и его крик оглушил её. Рейка почувствовала, как её уши закладывает, но она не растерялась. Она мгновенно направила палочку на мандрагору и произнесла: — Квиентус, — её голос звучал уверенно, но в нём чувствовалось напряжение. Мягкий свет окутал мандрагору, и её крик стих. Рейка почувствовала облегчение, но знала, что это только начало. Она аккуратно положила корень на стол и начала добавлять ингредиенты в котёл. Её движения были точными, но осторожными. Она чувствовала, как напряжение нарастает, но старалась сохранять спокойствие. Ланс ходил по классу, наблюдая за студентами. Его взгляд остановился на Рейке, и он подошёл к ней. — Ты справляешься? — спросил он, его голос звучал нейтрально, но в нём чувствовалась что-то вроде заботы. — Да, — ответила Рейка, её голос звучал твёрдо, но в нём чувствовалось напряжение. — Я справлюсь. Он кивнул, его глаза скользнули по её котлу. — Не забудь про лунный камень, — сказал он, его голос звучал как подсказка, но в нём чувствовалось что-то ещё. — Он стабилизирует зелье. Рейка кивнула, её пальцы схватили лунный камень. Она добавила его в котёл, и зелье начало светиться мягким голубым светом. Она почувствовала, как напряжение спадает, и зелье начинает принимать нужную форму. Ланс наблюдал за ней, его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах читалось что-то, что она не могла понять. Он повернулся и пошёл дальше, оставив её одну с её мыслями. Рейка вышла из кабинета зельеварения чуть позже остальных студентов. Она медленно шла по коридору, её мысли были заняты тем, как прошёл урок. Ланс, несмотря на свою холодность, оказался удивительно талантливым преподавателем. Она не хотела признавать, но его мастерство и уверенность произвели на неё впечатление. Однако её раздражало, что он продолжал смотреть на неё с тем же сочувствующим взглядом, который она так ненавидела. Она уже собиралась направиться к своей комнате, как вдруг из-за угла выскочил Дот. Его красные волосы были растрёпаны, а глаза сияли от возбуждения. Он буквально прыгнул на Рейку, обняв её так крепко, что она едва удержала равновесие. — Рейка! — воскликнул он, его голос звучал как смесь радости и драматизма. — Неужели ты выбрала его, а не меня? Как ты могла? Я же тоже могу преподавать! Ну, может, не зельеварение, но что-то другое! Рейка попыталась освободиться из его объятий, но Дот держал её с такой силой, что это было почти невозможно. — Дот, — сказала она, её голос звучал с ноткой раздражения, но в нём также чувствовалась лёгкая улыбка. — Что ты здесь делаешь? В этот момент дверь кабинета зельеварения открылась, и вышел Ланс. Он закрыл дверь за собой, его лицо оставалось спокойным, но в глазах читалась лёгкая усталость. Увидев Дота, он слегка поднял бровь, но не успел произнести ни слова. Дот, не отпуская Рейку, повернулся к Крауну. — Ну конечно, как я мог не приехать, — сказал он, его голос звучал с ноткой драматизма. — Ты скинул на меня все свои обязанности в министерстве и улетел преподавать в академию. Но я тебя понимаю, — он подмигнул Рейке, — ведь она такая милая. Рейка покраснела, её щёки залились румянцем. Она попыталась освободиться из объятий Дота, но он только крепче её прижал. — Дот, — сказала она, её голос звучал с ноткой предупреждения. — Отпусти меня. Баррет наконец отпустил её, но его улыбка не исчезла. Он повернулся к Лансу, его глаза сияли. — Ну что, как прошёл первый урок? — спросил он, его голос звучал с ноткой любопытства. — Надеюсь, ты не напугал студентов своими экспериментами. Ланс еле заметно ухмыльнулся, его глаза блеснули. — Они справились, — сказал он, его голос звучал спокойно. — Некоторые даже лучше, чем ты. Дот замер, его глаза расширились от шока. Затем он начал возмущаться, его голос стал громче, а жесты — более экспрессивными. — Что?! — воскликнул он, его лицо выражало смесь недоверия и обиды. — Лучше, чем я? Это невозможно! Я же главный герой! Никто не должен меня превосходить! Назови мне их имена, Ланс, я должен знать, кто эти таинственные гении. Мне придется лично с ними разобраться. Казалось, в этот момент красноволосый юноша даже начал разминать свои кулаки. Ланс спокойно посмотрел на него, его лицо оставалось непроницаемым. — Рейка одна из них, — сказал он, его голос звучал ровно, но в нём чувствовалась лёгкая насмешка. Дот резко осекся, его рот остался открытым, но слова застряли в горле. Он повернулся к Рейке, его глаза сияли от внезапного озарения. — Рейка? — произнёс он, его голос звучал с ноткой восхищения. — Ну конечно! Это же очевидно! Моя главная героиня должна быть одной из лучших! Как я мог не подумать об этом сразу? Он начал быстро ходить по коридору, размахивая руками, как будто он только что сделал великое открытие. — Это же логично! — продолжал он, его голос звучал с ноткой восторга. — Рейка — внучка Уолберга, она умна, талантлива, и, конечно, она должна быть одной из лучших! Это же просто... идеально! Рейка смотрела на него, её лицо выражало смесь удивления и смущения. Она не знала, как реагировать на его восторг, но ее губы слегка дрогнули в легкой, практически ускользающей улыбке. — Дот, — сказала она, её голос звучал с ноткой предупреждения. — Ты слишком громко гово… Дот остановился, его глаза сияли. — О, прости, — сказал Дот, его голос звучал с ноткой смущения. — Просто я так горжусь тобой! Ты же знаешь, что ты для меня и Ланса как младшая сестра, да? Ну, для меня ты еще и главная героиня. В общем, ты поняла. Ланс, который до этого момента стоял в стороне, слегка нахмурился. Его рука инстинктивно потянулась к подвеске с портретом сестры, которую он всегда носил с собой. Его голубые глаза загорелись, и он резко повернулся к Доту. — Для меня существует лишь одна младшая сестра, — сказал он, его голос звучал твёрдо, но с ноткой страсти. — И лучше никого в этом мире нет. Анна — это... — он сделал паузу, как будто подбирая слова, — она уникальна. Она умна, добра, талантлива, и... — Это мерзко, — хором прервали его Рейка и Дот, скорчив лица. Их брови поднялись вверх, глаза сузились, а губы изогнулись в гримасе, выражающей смесь отвращения и лёгкого шока. Это было настолько синхронно, что казалось, будто они заранее договорились. Такая реакция показала, что для них чрезмерная эмоциональность Ланса, когда речь заходит о его сестре, выглядит одновременно забавной и немного "переборщившей". Они оба понимали, что Ланс иногда слишком уж предан своей сестре, и это стало их внутренней шуткой. Ланс на мгновение замер, его лицо выражало смесь обиды и недоверия. Затем он резко шагнул вперёд и начал со всей силы бить Дота по плечу, его движения были быстрыми и практически не останавливающимися, как будто он взял пример с Мэша и начал ходить в качалку. — Как ты можешь так говорить о моей сестре? — спросил он, его голос звучал с ноткой гнева, который вспыхнул, как спичка. Дот, пытаясь уклониться от ударов, закричал: — Эй, почему только я? Рейка тоже это сказала! Ланс остановился, его глаза сузились. Он посмотрел на Рейку, затем снова на Дота. — Я боюсь, что после смерти Уолберг накажет меня, если я трону её, — сказал он, его голос звучал серьёзно, казалось он и правда верил, что это обязательно случится. Рейка неожиданно засмеялась. Это был первый раз за долгое время, когда она позволила себе расслабиться и искренне посмеяться. Её смех был лёгким и звонким, как будто он снял с неё груз, который она долго носила. Ланс и Дот замерли, удивлённые её реакцией. Они смотрели на неё, как будто увидели что-то необычное. — Ланс, — сказал Дот с ноткой драматизма, — продолжай меня бить, раз это так её веселит. Я готов, я настоящий мужик! Ланс отпустил его, слегка оттолкнув в сторону, и сказал с лёгкой усмешкой: — Общество Лайо Глянца на тебя явно влияет, и пока не понятно, в какую сторону. Ты либо стал слишком самоотверженным, либо просто окончательно сошёл с ума. Дот засмеялся, потирая плечо, где Ланс его "побил". — Ну, если это делает Рейку счастливой, то я готов терпеть, — сказал он, подмигнув ей. — В конце концов, кто ещё сможет так красиво страдать ради главной героини? Рейка покачала головой, на ее губах осталась слабая улыбка, после неожиданного смеха. Она чувствовала, как напряжение постепенно уходит, и ей становится легче дышать. Может быть, всё действительно наладится. — Ланс, — сказала Рейка, её голос звучал с ноткой теплоты, — ты всегда становишься таким эмоциональным, когда дело касается твоей сестры. Ланс слегка покраснел, но быстро взял себя в руки. Он скрестил руки на груди, его лицо снова стало спокойным. — Это потому, что она заслуживает этого, — сказал он, его голос звучал с ноткой гордости. — Кстати, — начала Рейка, хотя было видно, что эта тема ее особенно волновала, — Анна смогла поступить? — Конечно, ничего другого от неё я и не ожидал. Может, моя сестренка гений? Рейка улыбнулась, её глаза загорелись. Она вспомнила, как раньше часто общалась с Анной, так как были одного возраста, но после смерти дедушки их общение стало реже. Рейка замкнулась в себе, но письма, которые они изредка обменивались, всегда согревали её сердце. — Это здорово, — сказала Рейка, её голос звучал искренне. — Я рада за неё. Ланс кивнул, его лицо выражало гордость. — Она попросила тебя прогуляться с ней в город, — сказал он, его голос звучал спокойно, но в нём чувствовался намек на личную просьбу от него. Он всегда был склонен к тому, чтобы делать что угодно, лишь бы Анна чувствовала себя счастливо. Рейка удивлённо подняла бровь. — Почему ты сам не сходишь с ней? — спросила она из любопытства, хотя в глубине души она уже давно хотела побеседовать с Анной, как в старые добрые времена, но просто не находила в себе сил и слов, чтобы обратиться к ней, после того, как отстранилась. Ланс слегка ухмыльнулся. — Я, конечно, пойду, — сказал он, его голос звучал уверенно. — Но Анна хочет, чтобы и ты была там. Рейка задумалась, её глаза скользнули по полу. Она чувствовала, как её сердце сжимается от смеси радости и тревоги. Она знала, что это будет не просто прогулка это будет шаг к тому, чтобы возобновить их дружбу. Кажется, ей стоило извиниться перед Анной. — Хорошо, — сказала она, её голос звучал мягко. — Я пойду. Ланс кивнул, его лицо выражало удовлетворение. Дот, который до этого момента молча наблюдал за разговором, снова оживился. — Ну что ж, — сказал он, его голос звучал с ноткой восторга. — Значит, у нас будет маленькое приключение! Я тоже пойду, конечно. Кто знает, что может случиться без моего присмотра? Рейка закатила глаза, но в её глазах читалась лёгкая улыбка. Она знала, что с Дотом скучно не будет.