Неотложная встреча

Ксено взглянул на настенные часы. Рабочая смена только-только закончилась, он уже слышал шаги из коридора и видел, как несколько человек, сидящих с ним в одном зале, стали собираться домой. У него же в планах было ещё спуститься в столовую за ужином, прежде чем уйти с работы. Настроение и силы готовить в целом отсутствовали, а заказывать что-то на одного просто неинтересно, поэтому взять еду на вынос — самый оптимальный вариант. Или можно зайти в кафе, но там и цены выше, и очередь больше. Стоило лишь попрощаться с коллегами и спуститься на первый этаж, Ксено окликнули. О, это была уборщица — пожилая женщина, косвенно знающая всё и вся, а рядом с ней стоял Бьякуя и держал какие-то коробки. Видимо, вызвался помочь донести, делать ему нечего. Герой. Без сарказма. — Да? — Ксено подошёл к ним, убрав кошелёк, уже подготовленный к тратам на сладкие эклеры, обратно в карман, и кивком поздоровался с обоими, — вы что-то хотели? — Вас ждут на улице. Попросили передать, потому что Вы не отвечаете на звонки. Ксено брал в руки телефон в последний раз где-то утром, чтобы ответить Стэнли на пожелания хорошего дня и вопросы о самочувствии, работе и прочем. За всю смену с тех пор Ксено к устройству больше не прикоснулся. Так что да, он не отвечал на звонки. И кто-то внезапно приехал прямо к дверям его работы. Ксено быстро достал и разблокировал телефон с включенным беззвучным режимом, намереваясь проверить последние уведомления. Да ну, не может быть. Точно ждут на улице? — Кто же… просил передать? Уборщица, давно заметившая кое-чьи отношения, улыбнулась, а Бьякуя прикусил щёки, думая, пошутить или… Но Ксено, судя по реакции, уже не ждал ответа. Он сорвался с места, в мгновение позабыв о прежних планах. — Спасибо, я понял, — громко сказал он напоследок, махнув рукой. Идея пойти в столовую отложилась. Кошелек оказался переброшен обратно в портфель. — Стэн! — выкрикнул Ксено, ещё даже не оглядевшись по сторонам и не узнав, верно ли его предположение, а лишь открыв дверь. Он тут же опомнился, прокашлялся и выпрямился, поняв, что людей вокруг не особо мало. Он стал торопливо спускаться по лестнице, едва не путаясь в ногах, как только увидел человека, ждавшего его. И позвонившего до этого три раза. Их взгляды пересеклись. — Да, Стэн! Ты, — Ксено тотчас оказался рядом. Они воздержались от объятий при людях, пускай сильно хотели, — без предупреждения? На неделю раньше. — Реагируешь так, словно не рад меня видеть, — улыбнулся Стэнли, потушив сигарету о край близстоящей урны, — я же тебе звонил. — Двадцать минут назад. Ты к этому моменту уже минимум подъезжал. И я очень рад тебя видеть, просто неожиданно. Закончил рано? — Закончил быстрее положенного, да. Думал тебя предупредить, но сюрприз бы не вышел. — Вот так сюрприз. Мог предупредить за день, чтобы я успел хотя бы забронировать нам столик в ресторане. Дома нет ничего. Кроме небольшого беспорядка после того эксперимента, ну, с видео. — Я всё сделал, дорогой. Как раз сейчас пойдём в ресторан. Стэнли аккуратно взял Ксено за руку, забрал у него портфель и повёл куда-то, продолжив диалог по пути. Было приятно снова слышать голос Ксено вживую спустя дни длительной командировки. — Всё сделал? Но ты не подумал, что я мог быть занят этой ночью в исследовательском центре? — Я знал, что ты свободен. У меня свои методы. — Боже, только не говори, что ты писал моим коллегам. Прошу, Стэн… Стэнли сдержал смех в кулаке. Идея писать коллегам неплохая, но совсем не в его духе. Да и от этого было бы неловко. — Нет-нет, не переживай. Ты же сам присылал мне свой календарь со сменами пару дней назад, Ксено. — Ах, да. Верно, — Ксено ощутил огромное желание стукнуть себя по лбу. Столь неожиданный приезд Стэнли вызвал слишком много эмоций, спутавших сознание. — Видимо, тебе нужно побольше спать и отдыхать. Иначе только и делаешь, что сидишь над опытами и переписываешься с этим мальчиком. — С тобой, я думаю, отдых не проблема. Ты надолго вернулся? — Месяц, как и планировалось. Но я прибыл на неделю раньше, так что уехать придётся не седьмого числа, а первого. — Месяц! Это же замечательно. У Ксено загорелись глаза. Стэнли подумал, что даже вся пережитая тяжесть очередной разлуки стоила одного этого момента. — Кстати, как вы так управились? И начальство не назначило дополнительные работы, чтобы заполнить освободившиеся дни? — О, по поводу этого, — Стэнли легко почесал затылок, а Ксено заинтересованно поднял на него взгляд, — начальство… понимаешь, теперь я и есть начальство. Ксено застыл в изумлении, а Стэнли торжественно поднял голову и достал новую сигарету. О да, эта реакция тоже стоила того, чтобы последние дни по телефонным звонкам кусать щёки и губы, но не рассказывать радостное событие. «Только при личной встрече, надо дождаться». — Стэн, я поздравляю! И Ксено полностью обхватил руку Стэнли, обняв её и сцепившись локтями. — Не сомневался, что у тебя получится. Всё-таки ты самый элегантный солдат, которого только можно найти. — Как мило, Ксено. Нечасто слышу такие сентиментальности. — Брось, это всего лишь правда. Следует отпраздновать твоё повышение. И мне нужны все подробности, знаешь. — В общем-то праздновать и идём, бронь на весь сегодняшний вечер. И да, я расскажу тебе. А ты потом покажешь, что за планету видел вчера, раз масштабы срочности заставили позвонить мне посреди ночи. Вот бы каждый рабочий день заканчивался так. — Расскажу, конечно.