Бесконечная Меланхолия

Оставшуюся после ужина часть вечера, мы, как я и планировал, провели в мастерской. Электроники в подробностях объясняли мне принципы работы телепорта, а мне даже не надо было изображать интерес, потому что он был искренним: я старался запомнить едва ли не каждое слово, которое они произносили.   Так же меня посвятили в детали плана по спасению Алисы из прошлого, который подготовили ребята - по началу я боялся, что мои эмоции выдадут меня, но план сам по себе оказался не таким уж и плохим: ребята собирались подобрать момент, когда охрана Алисы будет наименьшей из возможных, и забрать ее через телепорт. Все было рассчитано так, чтобы провести операцию в максимально короткие сроки, привлекая как можно меньше внимания.  Наконец, ближе к десяти часам, все окончательно устали от разговоров и начали расходиться. Я тоже не стал задерживаться, ведь мне предстояло встать раньше всех, и ушел к себе в номер.   Я завел будильник на четыре утра, чтобы успеть отдохнуть хотя бы шесть часов, принял ванну для расслабления, и лег спать.  Впервые за много дней, я действительно смог полноценно поспать: меня не беспокоили ни сны, ни ведения с Леной, поэтому, когда зазвонил будильник, я встал сразу же, при этом без всяких проблем.   Я быстро привел себя в порядок и собрался. Полностью забитый рюкзак весил прилично, но был компактен и удобен в ношении, поэтому особо не мешал.   Единственное, что меня беспокоило, это возможность того, что дверь в мастерскую могли закрыть, но я уже решил, что в случае чего просто оставлю рюкзак в кустах и схожу до административного корпуса за ключами, как делал это днем.   Удивительно, но ночной Артек не пугал, совсем наоборот, он вызывал какое-то ощущение спокойствия и умиротворения: доносившийся с моря монотонный шум прибоя изредка перебивался вскриками птиц, настраивая на медитативный лад.   Я помотал головой.   Мне сейчас нужен был совершенно другой настрой!  Мастерская даже не была закрыта. Отлично, мне же лучше. Я осторожно приоткрыл дверь, и прошел внутрь, стараясь не шуметь. Телепорт был расположен на втором этаже, но до того, как отправиться к Алисе, мне нужно было еще кое с чем разобраться, а именно - найти способ отвлечь охрану тюрьмы и хоть какое-нибудь оружие.   В качестве средства для самообороны я решил прихватить репульсорную винтовку, которую я приметил еще утром, и не примянул поинтересоваться на счет нее у электроников. Стоило мне только начать разговор - парни сами выложили все как на духу, будто до этого только и ждали повода похвастаться.   Не могу сказать, что я был в восторге от перспективы доверить свою жизнь и здоровье эрзац-автомату на батарейках, который даже испытания не прошел, но выбора у меня не было. Я взял с собой все запасные блоки питания, которые только смог найти, и вернулся в мастерскую, где стоял телепорт.   Мне отчаянно нужно было найти хоть что-то, что я мог бы использовать для отвлечения внимания.   В который раз осмотрев мастерскую, я внезапно зацепился взглядом за подозрительного вида баллоны. Я подошел и взял один из них в руки. На тыльной стороне было выбито "соблюдайте предельную осторожность при обращении", и имелся какой-то непонятный знак.   Пойдет.   Оба баллона отправились ко мне в рюкзак.   Закончив подготовку, я переоделся, и начал настраивать телепорт. У меня были координаты местоположения тюрьмы, которые я заблаговременно переписал с ульяниной карты еще вечером.  - И в какой момент ты собирался предупредить остальных о своем плане?   Я дернулся так, что чуть не опрокинул все приборы, и резко развернувшись, вскинул винтовку.   Ульяна, не особо торопясь, встала со стула, с которого, как оказалось, все это время она наблюдала за моими действиями. Мое решение не включать свет, помноженное на сильную близорукость, сделали свое дело, и теперь девушка, исполненная праведного гнева, направлялась ко мне.   - Ты... Ты мне с самого начала не поверила.  - И правильно, выходит, поступила! Что это такое, твою мать?!  - Я...  - Вместо того, чтобы обсудить проблему, выразить свое несогласие, попытаться найти компромисс, ты просто берешь и делаешь все по-своему, никого даже не предупредив!   - В этом вопросе нет пространства для компромисса. - я почувствовал, как во мне снова пробуждается что-то темное и злое. - Мы либо пытаемся спасти Алису здесь и сейчас, либо до конца жизни живем с пониманием того, что человек, который больше всего на свете ценил своих близких, был оставлен ими гнить в тюрьме!   - Не пытайся прикрыть свою трусость верностью! Ты всем соврал, даже мне!  - А что мне оставалось делать? Все были против! - я чувствовал как моя злость постепенно нарастает, словно брошенный кем-то снежок, который скатываясь вниз по склону уже успел превратиться в ком, и не собирался останавливаться на этом. - Я был прав! Что Юле, что остальным, им всем плевать на Алису, на то, через что ей приходится проходить, как она себя чувствует! Для них важны только ее силы, которые могут помочь в исполнении их планов!  - Так разберись с этим, вместо того, чтобы в очередной раз убегать!   - Я не могу! У меня нет на это ни сил, ни времени, ни желания! Я не воспитатель, а они не дети!   Ульяна замолчала. Внезапно я увидел как в уголках ее глаз собираются слезы.  - Ты же обещал. Помнишь, тогда, в деревне? Что все будет как прежде, что мы снова все будем вместе! Ты что, тогда тоже мне врал?!  - Что? Нет, я не...  Договорить я не успел - в здании послышались шаги. Учитывая, насколько громко мы орали, в этом не было ничего удивительного.   - Я точно слышал наверху какой-то шум!  - Тебе сколько раз говорили, что дверь надо запирать на замок?  - Да кому вообще могла понадобиться наша мастерская?  - А я знаю? Иди и разбирайся теперь!  Голоса становились все ближе. Осознание того, что мой план сейчас окажется раскрыт всем, и я буду пойман на месте вызвало у меня панику, но те же силы в моем разуме, что привели меня сюда, заставили немедленно начать действовать: я рванулся к закрепленному на телепорте корпусу дискового телефонного аппарата, и начал вбивать через него координаты.  - Послушай, Ульяна, я тебе не врал. Я действительно хочу, чтобы все было так, как я тебе пообещал, но я не могу тебе гарантировать, что остальные хотят того же.   Я бросил взгляд через плечо, и мое сердце сжалось: вытиравшая глаза руками, всхлипывавшая Ульяна больше всего напоминала испуганного ребёнка, но у меня не было времени, чтобы успокаивать ее.   - Ты правда не врешь мне?   Я снова посмотрел на девушку. В ее глазах было столько надежды, что я не смог ответить ей грубо.  - Правда, не вру. А теперь, пожалуйста, не мешай мне спасать Алису из тюрьмы.   - Я пойду с тобой!  Мне показалось, что я ослышался. Я обернулся.   - Ты что?   - Пойду с тобой! - повторила Ульяна, уже раздраженно.  - Но...  - Я тебя выслушала, теперь ты послушай меня. В прошлый раз ты ушел точно так же, и тебя не было год. Извини, но рисковать снова я не готова, поэтому или мы идем вдвоем, или я прямо сейчас свяжу тебя, а телепорт разнесу репульсором.   В последний раз я видел такой взгляд у Ульяны, когда она разговаривала с Мику на крыше поезда. Она не пыталась показаться крутой и не шутила, это было последнее предупреждение с ее стороны, и узкое дуло плазмомета, заменившего в очередной раз девушке руку, подчеркивало вес Ульяниных слов как нельзя лучше.   Осознав бессмысленность сопротивления, я наконец сдался.  - Хорошо. Ладно. Но в таком случае, помоги мне со всем разобраться.   Ульяна шагнула вперед и принялась ковыряться в телефонном аппарате, вводя какие-то дополнительные значения, про которые я понятия не имел. Я не разбирался в том что делала девушка, и бросил взгляд на вход на этаж (стены мастерских были из оргстекла).  Мое сердце, кажется, пропустило удар. По коридору стремительно двигались в нашу сторону два силуэта, принадлежавших, как я и предпологал, электроникам.   - Ты не могла бы ускориться? - попросил я Ульяну.  Девушка оглянулась, и мигом оценив ситуацию, быстро ввела оставшиеся значения.  -  На кой черт им этот драный телефон, почему они не подключили телепорт к какому-нибудь компу?  - Вот сам сейчас у них и спросишь. - мрачно ответила Ульяна. А потом внезапно обняла меня, и прижала к себе.   Шурик и Сережа, войдя в мастерскую, застыли от изумления.   - Вы чем тут занимаетесь?! - в возгласе Шурика слышались одновременно удивление, непонимание и раздражение, но клянусь, его глаза светились какой-то подозрительной радостью.   - Да так, плюшками балуемся. - выбросив на обум идиотскую фразу из мультика, воспитавшего не одно поколение, я выиграл себе несколько секунд, которых мне оказалось достаточно, чтобы понять замысел Ульяны. Девушка, продолжавшая прижиматься ко мне, всеми силами демонстрировала смущение и даже каким-то неведомым образом умудрилась покраснеть.   - Ну как ты думаешь, чем двое взрослых людей, не интересующихся наукой, могут заниматься в четыре часа утра в мастерской?! - стараясь звучать как можно менее наигранно, возмутился я.  -  Но какого черта вы не пошли в другой номер, у нас же целых два корпуса?! - в свою очередь недоумевал Серега. Его вопрос был резонным, и мне как-то не нашлось что ответить, но тут меня выручила Ульяна:  - Ага, чтобы до нас снова кто-нибудь докопался, как вчера? Нет уж, спасибо! И вообще, выметайтесь отсюда.  - Но...  - Никаких "но"! - подхватил я. - Могут два человека иметь право на приватность, в конце концов или нет?  - Хотя бы занимайтесь этим в подвале! - Шурик мог легко посоревноваться яркостью румянца с Ульяной, разница была только в том, что он действительно смутился, а у девушки скорее всего сработали какие-нибудь контроллеры цветоотображения в ее искусственной коже. Ведь не могла же она сама так зардеться. Или могла?  - Ну хорошо, а зачем вам тогда рюкзак?  Это был провал, который нечем было крыть. Я посмотрел на Ульяну, а потом на телепорт. Слава Богу, она поняла, что я хотел у нее спросить без слов, и дважды моргнула.  Вот только теперь в непонятках был уже я: что именно она имела ввиду? Две минуты? Два десятка секунд? Два часа?   Я твердо решил верить в то, что ждать потребуется не очень долго, а значит, все, что мне нужно было сделать - это потянуть время.   - Какой рюкзак? - искренне постаравшись удивиться спросил я.  -. Ну вот, лежит тут. - ткнул пальцем Шурик.  Мы подошли к рюкзаку, и я, подняв его с земли принялся пристально осматривать, будто впервые вижу.   - Ульян, ты не помнишь, он тут уже лежал, когда мы пришли?   - Я как-то не обратила внимания. - равнодушно ответила девушка. Я передал ей рюкзак.   - Здесь же ничего не видно, давайте я включу свет! - предложил Шурик и ушел в другой конец мастерской. Через пару секунд замерцали светодиодные лампы на потолке, и вся помещение залил свет.   - А... Почему на тебе зимняя одежда? - удивился Серега. - И кто включил телепорт?!  - А еще, какого черта ты взял наш репульсор?! - Шурик был возмущен не меньше своего товарища.  Ульяна первой сообразила, что медлить больше нельзя: она швырнула рюкзак обратно мне, и одним движением отпихнула от телепорта электроника, который уже потянулся рукой к переключателям.   В этот момент арка ярко вспыхнула, осветив комнату сиянием открывшегося портала.  - Прыгай! - заорала девушка, и вскинув руку, выстрелила куда-то мне за спину. Я оглянулся на бегу, и увидел огромную дыру в стене между Шуриком и электрощитком, к которому он уже потянул руки.  Спешно закинув на спину баул, я сделал глубокий вдох, и как и в прошлые разы, шагнул в неизвестность.     Прошло не больше секунды, а я уже ощутил, как все вокруг изменилось: резко подувший ледяной ветер отчаянно завывая, забивался в каждую складку, словно пытаясь прогрызть одежду.   Омерзительный, чавкающе-хлюпающий звук резко ударил по ушам, заставив подпрыгнуть и обернуться: у меня за спиной рухнула в снег Ульяна. Красивое тело девушки корчилось в судорогах, выгибалось дугой, а ее ноги жили, казалось, отдельной жизнью, прочерчивая на снегу такие глубокие борозды, что под ними становилось видно чернозем.   - Твою мать!  Я, еще сам не до конца очухавшийся, рванулся к Ульяне, лихорадочно пытаясь сообразить, какую вообще помощь я в принципе могу оказать. Как из моей тупой головы вообще могло вылететь, что электроника сгорает при переходе через телепорт?!  Но ведь Ульяна явно умнее меня, она точно взяла это во внимание!  Спасительная мысль погасила во мне панику, и заставила мозг работать. Я обхватил Ульяну за плечи и прижал к земле, чтобы она ненароком не смогла причинить себе вред. Глаза у девушки закатились, а по щеке стекала тонкая струйка пены.   Дождавшись, пока конвульсии прекратятся, я осторожно повернул голову Ульяны на бок, и убедившись, что она не подавится собственным языком, терпеливо стал ждать. Через пару минут девушка пришла в себя: несколько раз тряхнув головой, она посмотрела на меня.  - Ты как?   Взгляд девушки был таким, словно мы увиделись впервые, но вопреки моим опасениям, память Ульяны была при ней:  - Бывало и лучше.  Девушка перевернулась на бок, и оперлась рукой на землю. Я сразу же к ней подскочил и помог подняться.   - Ну так, какой у нас план? - поинтересовалась Ульяна, отряхивая одежду от снега.   - Для начала понять где мы, и в каком направлении нам надо двигаться.   Ульяна, тем временем, открыла панель сбоку у себя на голове, как это делал электроник, и поковырявшись какое-то время внутри, выдернула какой-то обуглившийся кусок пластика и выкинула его.   - Предохранитель. - пояснила она. - Я предполагала, что нам еще придется использовать телепорт, и решила сделать что-нибудь на этот случай. Электроники мне очень помогли. Погоди пару минут, сейчас налажу связь со спутниковой сетью и смогу нас отследить.   Мы стояли в полной темноте, дожидаясь пока появится сигнал. Я огляделся. Нас окружала буквально ледяная пустыня: до самого горизонта не было видно ни то что следов хотя бы прибывания человека - даже деревьев. Я поднял глаза в небо, к мириадам сияющих звезд, и внезапно осознал, насколько мелкими и ничтожными были все наши междоусобные бойни на фоне масштабов вселенной. И насколько ужасно, неотвратимо и по настоящему чудовищно одинокими мы были в этом огромном, холодном и совершенно чуждом нам мире.   Нас ведь никто сюда не звал, никто не хотел нас, мы вообще появились из-за ошибки, ведь если не так - где тысячи, сотни, да хотя бы десятки других таких же населенных как наш миров?   Мы мним себя венцами творения, королями природы, подчинившими себе энергию атома, покорившими глубины океана и сумевшими выйти в космос, но если бы все то время, что существует вселенная удалось уместить в час, то весь наш вид существует меньше сотой доли секунды. Даже долбанный камень, который валяется в десяти метрах от меня, может совершенно спокойно оказаться древнее первых попыток человека освоить письменность!   Мы создавали гигантские империи, изменяли общественно-политические формации, вели мировые войны, побеждали, проигрывали и отстраивались заново.   Мы делали великие открытия и создавали немыслимые изобретения, переоткрывая грани достижимого.   Чтобы что?  Чтобы наделить свое существование хоть каплей смысла и придать себе уверенность в том, что все не напрасно, чтобы хоть как-то отвлечь себя от вопроса, на который за все миллионы лет существования никто из нас так и не смог найти ответ: зачем мы существуем?   Что темное, мрачное и жестокое внутри меня снова показалось наружу. Теперь я мог слышать его голос.  "Забавно, правда? Все то гениальное и героическое, о чем рассказывают в школе, больше не кажется таким восхитительным и притягательным, если посмотреть на это с позиции того, как жалкий человеческий разум пытается спастись от неизбежно наступающей энтропии, и как он каждый раз претерпевает поражение?"  От зазвучавшего после этого ласкового, и вто же время надменного смеха, мне захотелось разбить себе голову.   "А что если Лена это не такое уже зло? Что если при всех ее преступлениях, она сумела стать проводником той силы, что способна положить конец этой долбанной спирали сурка, где от нас ничего не зависит, и мы в сущности ни на что не влияем. Что если она сможет дать нам, как человечеству, доступ к тому, кто уже узнал ответы? К тому, кто находиться на столько ступеней выше нас в своем развитии, что смог, например, победить смерть?"  - О чем задумался? - вопрос Ульяны заставил меня подпрыгнуть и выматериться.  - Да, так, о своем... Ты уже смогла нас сориентировать?   - Да, нам на север, вон туда. - девушка указала направление рукой, продолжая обеспокоенно разглядывать меня.   - Со мной все нормально! Просто, давай побыстрее уже со всем разберемся, ладно?  Ульяна кивнула, вроде бы соглашаясь, но я видел в ее глазах недоверие. Ну и ладно. Тоже мне, Пинкертон. Она вообще сама напросилась идти со мной.  Я несколько раз стукнул себя ладонью по лбу, стараясь отвлечься от наваждения. Сейчас не время думать о вечном. Мне надо было продолжать следовать плану.  Я был обязан спасти свою девушку.