Сквозь века

Странная эта штука - время. Как именно оно работает, каким законам подчиняется объяснить весьма сложно. А путешествие во времени ещё более интересная и странная вещь. Каким образом это работает? Что для этого нужно делать? Да и есть ли в этом необходимость? Об этом размышляла Маргарете, шагая по улицам современного Лондона. Странное дело - за прошедшие месяцы эти места, эти улицы, которые девушка знала, как свои пять пальцев, стали для неё совершенно чужими. Возможно, дело было в том, что она и её спутник попали сюда не по своей воле, а может быть, потому что девушка уже успела найти своё место и свой дом. Настоящий. Ещё долго Маргарете и Дэвид шли по переулкам, проспектам и улицам. В какой-то момент Маргарете сказала: - Тут совсем рядом спортивная школа, в которой я училась акробатике и растяжке. Странное чувство охватило Маргарете. С одной стороны она радовалась, что находится рядом со столь обожаемым ей местом, но с другой девушка понимала, что не может прийти туда, не может поздороваться с очень дорогим и близким человеком - тренеркой Амалией Хартманн. "Насколько я знаю, в этот день недели у неё выходной. Тем лучше - меньше будет искушение" - со вздохом подумала девушка. - Это очень интересно! Расскажи пожалуйста, как ты начала этим заниматься? Про первые дни твоих занятий - попросил Дэвид с улыбкой на лице. Он очень любил слушать рассказы Маргарете, мог просто заслушаться! Маргарете тоже улыбнулась, окунаясь в воспоминания. - Хорошо. Вы уже знаете, что единственное, о чём я когда-то попросила свою мать, это разрешить мне заниматься спортом отдельно, вне школы. В то время... мне было нелегко. Уровень ненависти к себе вырос до предела, мать пристрастилась чуть что избивать меня. Дома мне было ужасно, а в школе проводить всё время я не могла. Я была подростком, многое воспринимала очень остро, в частности всё, что говорили обо мне. В какой-то момент мне стало настолько невыносимо, что я решила найти для себя занятие, которое помогло бы мне стать лучше. Чтобы была возможность отвлечься, перезагрузиться, но при этом не вредить себе. Перебрав множество вариантов, я решила попробовать заняться акробатикой. В школе нас учили многому, в том числе и спорту - плаванью, игре в волейбол и баскетбол, но мне хотелось заняться чем-нибудь ещё - начала рассказывать Маргарете. Дэвид молчал, внимательно слушая свою девушку. - Очень хорошо помню свой первый день занятий. Уверенности в себе у меня совсем не было. Я шла туда с мыслью, что ничего у меня не получится, что как всегда опозорюсь и сделаю всё только хуже. В этот день я и познакомилась с Амалией, она тренировала нашу группу. Ребята оказались очень милыми и общительными, сразу дали понять, что у всех уровни разные, никто не будет над тобой смеяться, если что-то не получается. Тренерка это подтвердила. У меня, как сейчас помню, почти ничего не получилось, кроме кувырков вперёд и назад. Долгое время мне было трудно доверять Амалии помогать мне делать трюки, я всё время боялась, что ей не удастся, она не поймает меня, не поддержит, позволит мне упасть и расшибиться. Немало времени понадобилось мне, чтобы понять, что это не так. На первом же занятии Амалия сказала мне и нескольким новичкам, что нам всем необходима растяжка, ведь без неё мы не сможем добиться каких-либо успехов, а только покалечимся. Поэтому, уже скоро я начала заниматься с Амалией ещё и растяжкой. Многое было пройдено. Победы, проигрыши, удачи и провалы - продолжала говорить девушка. Она продолжила рассказывать о сложных и выматывающих тренировках, о том, как за одно занятие ей удалось освоить элемент колесо на обе стороны и как почти год она училась делать идеальную стойку на руках. Описывала она свой долгий и трудный путь от кувырков вперёд до фляка. Тренировки Маргарете не пропускала почти никогда. Даже с избитой спиной, которая адски болела, даже после нервных срывов и панических атак. Порой это был единственный способ поднять себе настроение, заняться чем-то приятным и отвлечься от всего плохого. - Эта девушка, которая вас тренировала, достойна всего самого лучшего, она замечательный и прекрасный человек - сделал вывод Ливси. - Да, я тоже так считаю. Амалия была для меня лучшей подругой и сестрой, я искренне надеюсь, что у неё всё хорошо, и желаю ей добра и благополучия. Ливси был солидарен. После этого пара шла молча какое-то время. Оба уже успели отойти от сильного шока, Ливси даже начал привыкать к этому месту. Лёгкий страх всё ещё был в его сердце, но уже по другой причине. На сей раз из-за авантюры, которую они с Маргарете собирались устроить. Им обоим было не по себе, ведь им предстояло влезть в дом тайком и не попасться. Маргарете всё время оглядывалась по сторонам, пыталась смеряться со временем. Эта часть города уже была гораздо тише, людей стало меньше. Всё чаще попадались на пути путников частные дома в большом количестве. - В центре Лондона мы сливались с толпой, а тут следует быть осторожнее - сказала Маргарете. - Верно. Тут тихо, нельзя, чтобы нас заметили - кивнул Ливси. - К тому же, смею предположить, что моя персона была объявлена в розыск - продолжила девушка, обернувшись назад. Дэвид хотел было спросить, с чего такие выводы, однако, вскоре понял, что мысль вполне логична. - Ты долгое время отсутствовала, к тому же совершенно внезапно пропала без вести. Что же, милая, данный довод имеет место быть - ответил мужчина, чуть помолчав. Маргарете сглотнула. "Другой вопрос - если мои подозрения верны, то кто же написал заявление о моей пропаже? Мать? Точно нет. Амалия? У неё своих дел по горло, однако, учитывая то, что мы были очень близки, это может быть как вариант. Либо моя начальница по работе, тоже логично. Но тогда почему мы так спокойно разгуливали по центру города? Вероятно потому что если меня и искали, то тогда, в апреле или мае, а сейчас уже успокоились, возможно, стало понятно, что я пропала. Всё же у наших полицейских есть и другие дела" - думала Маргарете по дороге. Теперь пара старалась разговаривать меньше и тише, не останавливаться и идти быстрее. Маргарете шла первая, Ливси чуть сзади. Он периодически оглядывался и контролировал обстановку, а Маргарете зорко глядела вперёд. Частных домов было всё больше, вскоре должен был показаться район, в котором девушка прожила всю свою жизнь. - Нам стоит избегать света, идти по тени - негромко сказал Дэвид. - Верно. Когда покажется наш район, то придётся прятаться и идти предельно аккуратно. Меня там все хорошо знают, не дай Бог заметят, тогда пиши пропало - ответила Маргарете. - Я готов полсти по кустам и прятаться в тенях, безопасность превыше всего - заверил Ливси. Маргарете молча кивнула и они поспешили дальше. По расчётам девушки, мать Маргарете уже должна была недавно уйти на смену, но на пути они не должны были её встретить. Маргарете знала несколько путей к её бывшему дому, а также знала, как именно её мать добирается на работу. Разумеется, наши путники шли другой дорогой. Местность здесь была более лесистая, света меньше. Порой вокруг было так тихо, что приходилось просчитывать буквально каждый шаг, чтобы не шуметь. В таких частных секторах порой было слышно, как в другом доме кто-то разговаривает по телефону, поэтому необходимо было соблюдать крайнюю осторожность. Некоторые дома были как бы соединены между собой, словно один многоквартирный. А вот спустя какое-то время дома и небольшие участки стали отделяться друг от друга. Ночь была тёплой и ясной, ветра почти не было. Так как это был будний день, то людей на улице, на счастье путникам, не было. И вот, Маргарете остановилась и спряталась за живой изгородью. Дэвид последовал её примеру. - Если мы пойдём по этой дороге и перейдём через мостик, то окажемся... в моём районе - Маргарете перешла на громкий шёпот. - Понял. Я буду следить за окнами, чтобы за нами никто не наблюдал. Далеко до твоего дома? - таким же шёпотом спросил Ливси. - Отсюда чуть больше пяти минут. Но так как нам придётся прятаться, а не идти напрямую, по дороге, то больше времени - ответила девушка. Ливси кивнул. Он был готов к любым трудностям. И вот, убедившись, что людей в округе не было, наши герои осторожно выдвинулись. Они глядели в оба, чтобы не попасться, затаив дыхание быстро, но аккуратно передвигались Мёллер и Ливси вдоль улицы и стен домов. Словно ниндзя под покровом ночи, держась неосвещённых мест, крались они, постоянно оборачиваясь и смотря за угол. Затаившись в кустах, переждали, пока проедет машина, а затем пригнувшись добежали до ближайшего дома и свернули за угол. Чуть правее находился лесок, тот самый, в котором Маргарете когда-то пропала. Там местность практически не освещалась, поэтому решено было идти этим путём. Сердца девушки и мужчины бились, как ненормальные, в головах стоял звон, никто из них не решался сказать и слова, лишь изредка Маргарете давала шёпотом указания, либо Ливси предупреждал о приближающемся человеке или машине. Бесшумными тенями крались бесстрашные путники, затаив дыхание. Петляя кустами, делая от одной точки до другой быстрые пробеги, пригнувшись. "Это первый раз, когда мой высокий рост мне мешает" - подумала Маргарете. Они вслушивались в каждый звук, в каждый шорох. Часто, проходя мимо частных домов, путники подходили к самой стене, нагибались и пробегали под окнами. Пару раз для этого им пришлось ползти на четвереньках. Иногда прятались за деревьями, перебегая от одного к другому. Бывший дом Маргарете находился не на отшибе, но и не совсем рядом с другими домами. Рядом с ним находилась дорога, но ни калитки, ни заборчика не было. Проникнуть туда мог каждый желающий, но это надо было уметь. Девушка хорошо знала, что мать запирает дверь как следует, на несколько замков, поэтому попасть в дом стандартным образом не получилось бы. И вот, после десяти минут блужданий вдоль стен, по теням и кустам, во тьме показался дом, в котором выросла девушка. В ночной мгле он казался ещё более зловещим, чем при дневном свете. Сердце Маргарете сжалось, когда она увидела его, в ушах начало звенеть сильнее, а ноги едва не подкосились. Но деваться было некуда. Иного варианта просто не дано. Маргарете указала на дом пальцем и кивнула, как бы говоря, что это он. Ливси молча кивнул в ответ. Подкравшись ближе и затаившись за кустом, девушка задержала дыхание и прислушалась. Из дома не доносилось ни единого звука. Дэвид на четвереньках дополз до другой стороны и убедился, что ни в одной комнате не горел свет. Затем, когда мужчина вернулся, он спросил еле различимым шёпотом: - Как мы туда залезем? - Должно быть, дверь заперта снаружи. Я уверена, что её там нет, так как она никогда не ложится так рано, да и сегодня она работает. Но за окнами она следит не всегда. - Иного выхода нет, придётся через окно - пробормотал Ливси. - Уверена, что в моей комнате оно открыто - сказала Маргарете и велела идти за собой. Они подошли к окну, смотрящее в лес. Маргарете, оглядываясь по сторонам, подобралась к нему вплотную, осторожно поддела его рукой и подняла! Окна в их доме были подъёмные, так что нужно было тянуть наверх, чтобы их открыть. Обрадовавшись удачей, Маргарете сильнее потянула наверх, и вот окно было открыто, появилось пространство. Девушка аккуратно залезла в отверстие, а Ливси следом за ней. Ему было весьма непривычны такие действия, кто-то мог бы даже назвать это неприличным, однако, у наших путешественников не было другого выхода. Либо так, либо ночевать в лесу под открытым небом. Оказавшись в тёмной комнате, Маргарете приложила палец к губам, а затем крадущейся походкой, почти бесшумно, начала двигаться в сторону двери, то и дело норовя споткнуться обо что-то. На полу валялось много чего-то, в темноте было не разобрать. Это ещё хорошо, что комната была до боли знакома девушке, иначе она точно навернулась бы обо что-то. Тихонько открыв дверь, девушка бесшумно вышла в коридор, дошла до входной двери и присмотрелась. Мощная железная щеколда не была задвинута. Подёргала дверную ручку. Заперта. Выдохнув, Маргарете решила на всякий случай обойти дом и осмотреться. Ливси стоял в её комнате, прислушиваясь к шагам девушки. Наконец он увидел её тёмный силуэт. - Ну, что там? - спросил Ливси громким шёпотом. - Всё в порядке. Никого - уверенно ответила Маргарете. Только в тот момент Ливси окончательно успокоился и выдохнул с облегчением. Маргарете тоже была несказанно рада тому, что их весьма опасная и рискованная выходка удалась. Невольно вспомнила девушка ту ночь, когда они с её лучшим другом Джимом крались по коридорам "Испаньолы" в капитанскую каюту, чтобы спрятать обратно игральные карты. Девушка грустно улыбнулась и подумала: "Как там мой дорогой друг? А остальные? Я очень переживаю за них" Маргарете подошла к окну и закрыла его. - Итак, мы здесь, у нас получилось. И это замечательно! Однако нельзя терять бдительности - сказала девушка, повернувшись лицом к своему возлюбленному. Их глаза привыкли к темноте, поэтому они оба видели друг друга. - Да, мы не можем шуметь и привлекать к себе всякое внимание - дополнил Дэвид. Маргарете кивнула: - И включать свет во всех комнатах, так как это легко заметят те, кто живёт по соседству. Здесь все в округе друг друга знают, в том числе и о том, кто когда работает. - Увидят свет, а твоя мать на работе. Решат, что влезли воры и тогда... - Ничего хорошего. Поэтому будем тихими, нас тут нет - закончила девушка. В её комнате возможность включить свет была, так как окна выходили на лес и, соответственно, их менее вероятно заметили бы. - Итак, Дэвид, буду продолжать удивлять вас и показывать чудеса современных технологий - с ухмылкой сказала Маргарете. Она подошла к кровати, нащупала крошечный выключатель и нажала на него. По комнате разлился приглушённый, неяркий свет ночника. Дэвид от неожиданности чуть не вздрогнул, а затем с искренним изумлением уставился на него. - Вот это да... ха-ха-ха - улыбнулся мужчина. Разумеется, он поинтересовался, за счёт чего это работает. Маргарете понятным языком объяснила принцип работы электричества, а также не забыла уточнить, кем и когда оно было изобретено. - Такие лампы есть в каждой комнате, конкретно эта светит слабо - говорила девушка. Ливси, уже привыкший к переменам, внимательно слушал, не перебивая. Старался запомнить всё, до мельчайших подробностей. - Это так... удивительно. Люди стали настоящими волшебниками. Насколько я помню твои рассказы, большой прорыв произошёл в девятнадцатом столетии? - уточнил Ливси, оглядывая комнату. - Всё верно, именно тогда люди многое поменяли в своей жизни, произошёл прорыв в медицине, науке. Но это пустяки по сравнению с тем, что было в двадцатом веке! - подняла палец девушка. Ливси хмыкнул. Она замолчала и осмотрелась. Только сейчас Маргарете как следует оглядела свою бывшую комнату. Включив большой свет на полминуты, чтобы лучше разглядеть, девушка ахнула: тут почти ничего не изменилось с того апрельского вечера, когда она со скандалом ушла из дома. На всех поверхностях лежала пыль, а по комнате были разбросаны вещи - одежда, коробки, подушки с кровати, канцелярия, книги. Одеяло было не заправлено, плед лежал на полу, некоторые ящики комода были выдвинуты. Лишь шкаф-купе был в нетронутом состоянии. По комнате будто ураган прошёлся. "Не могу даже представить, что бы со мной было, если бы я содержала комнату в таком состоянии" - подумала Маргарете и содрогнулась. Ливси это уловил и промолвил: - Всё в порядке, милая? - А? Да, всё в норме. Я просто пытаюсь понять, что здесь происходило - тихим голосом ответила девушка. Ливси нахмурился. Маргарете выглянула за дверь и осмотрела все помещения, которые находились рядом. Вернувшись в комнату, девушка сказала, что нигде такого бардака нет, но так или иначе в доме очень неуютно и довольно грязно. У Маргарете сложилось впечатление, что уборка тут проводилась очень не регулярно, и мягко говоря, некачественно. - Значит, такой великий погром исключительно в твоих бывших покоях... готов поклясться своим париком, тут точно что-то искали - сопоставил всё Ливси. Маргарете на несколько мгновений задумалась. - Думаю, вы правы. Ящики выдвинуты, простыня торчит из под матраса... да ладно. Неужели она искала это? - рассуждала Маргарете вслух. - О чём ты, прекрасная? - поинтересовался Ливси. - Когда я ушла из дома, мамаша не дала мне до собирать мои вещи. На следующий день я за ними вернулась, но... мне снова помешали - тихо, дрожащим голосом говорила Маргарете. -... Что это были за вещи? - негромко спросил Ливси. - Их было несколько. Одежда, две пары новых ботинок, которые обошлись мне в большую сумму, книга, подаренная отцом. И кольцо. Тоже от него. - Кажется, именно его и искала твоя мать - догадался Дэвид. - Верно, ничего другого на ум не приходит. Сейчас я его и достану. Маргарете подошла к кровати и с помощью Дэвида чуть отодвинула её в сторону. Затем, присев на корточки, девушка начала отковыривать деревянную половицу. Всё это время Ливси стоял и наблюдал за её действиями, одновременно размышляя. Да, они нашли себе ночлег, всё вроде бы в порядке. Но что-то, казалось, было не так. В воздухе чувствовалось напряжение, а в голове девушки вновь вертелись воспоминания о своей жизни здесь. Ливси, казалось, тоже их видел. Ему было очень некомфортно находиться в этом доме, где произошло столько плохого. Эта комната, стены этого дома были пропитаны горечью и болью. В воображении Ливси отчётливо мерещилась женщина с горящими глазами, которая жестоко и беспощадно истязает свою дочь. Этот дом пропитался когда-то жуткими воплями и криками маленькой девочки. Дэвид будто видел это и слышал, был свидетелем этих страшных событий, но никак и ничем не мог помочь. Морок сошёл в тот момент, когда послышался громкий звук. Маргарете отковыряла половицу, а затем, отложив её, достала из под пола что-то маленькое. Дэвид осторожно приблизился и рассмотрел это. На ладони поднявшейся на ноги Маргарете он увидел колечко золотого цвета. - Его подарил мне отец на моё десятилетие, за месяц до гибели. Раньше оно принадлежало ему, но он почему-то решил, что пришло время мне носить это кольцо. Стоит оно не дёшево, мать знала о его существовании, но, к счастью, никогда не пыталась отнять его у меня. Почему-то. - Ты его носила? - спросил Ливси, осматривая кольцо. - Нечасто. Сначала оно было мне велико, потом я просто боялась, что мать отнимет его и прятала, либо носила на шее, на верёвке. Или в карманах. Носить по нормальному начала позже, - ответила Маргарете, - оно чрезвычайно важно для меня. Это, можно сказать, единственное, что осталось у меня от отца. - Это большое чудо, что кольцо сейчас у тебя, я рад, очень рад, что ты нашла его, раз оно так важно для тебя. Храни его всегда - с нежной улыбкой сказал Дэвид, аккуратно положив свою ладонь на руки Маргарете. В её взгляде читались благодарность и любовь. Приблизившись, Дэвид и Маргарете осторожно поцеловались. Нежно и аккуратно, но при этом не смущаясь. Страх окончательно пропал, им было хорошо вдвоём. А остальное не важно. Маргарете положила половицу обратно, а Ливси помог передвинуть кровать на прежнее место. Как будто тут никого и не было. После этого Ливси подошёл к книжной полке, висевшей на стене. Он с огромным интересом рассматривал книги, стоявшие на ней, многие из них были не знакомы мужчине, что понятно. Там было много всего интересного - книги по истории, приключенческие романы, автобиографические книги. Были среди них и сказки - томик "Гарри Поттера", сборник сказок Ганса Христиана Андерсона. Были среди них и немецкие произведения, например "Ганзель и Гретель". - Сколько всего интересного! Я бы хотел прочитать всё это, - восхищённо сказал Ливси, а затем он вспомнил, - постой. Ты говорила, что хотела вернуться сюда ещё за книгой. Не могла бы ты показать её? Маргарете кивнула. - Её на полке нет, но кажется, я её уже нашла - девушка нагнулась, подобрав с пола что-то. - Гомер. "Одиссея" - прочёл название Ливси. Это произведение он, естественно, знал. - Это моя любимая книга. Она раньше тоже принадлежала папе, и именно с неё началась моя любовь к истории - рассказывала Маргарете. - Очень интересное произведение, я читал его. Снова хочу сказать, как восхищаюсь твоим умом, как уважаю тебя - ответил Ливси. - Благодарю вас, Дэвид. Спасибо вам большое - улыбнулась Маргарете. Эта книга, "Одиссея", тоже очень сильно напоминала девушке об отце. Страницы в ней были старенькие, местами чуть порванные, но Маргарете берегла эту книгу, никому никогда не отдавала, и не желала с ней расставаться. Читатель, вероятно, помнит мои предыдущие слова - путники расслабились и полностью перестали чувствовать страх. Однако это спокойствие было очень не долгим. В следующее мгновение, когда Маргарете хотела сказать что-то, её слух случайно уловили какой-то звук. Даже несмотря на то, что дверь в её комнату была закрыта, Маргарете отчётливо услышала звук шагов, а затем, когда девушка велела молчать, её волосы едва не встали дыбом от ужаса. Пульс участился, глаза распахнулись. Маргарете и Дэвид отчётливо услышали звук ключа, который проворачивался в замке! Такого испуга никто из них никогда не испытывал. Ужас перемешался с паникой, счёт шёл буквально на секунды! Переглянувшись, Маргарете скомандовала: - В шкаф, быстро!! Ливси схватил свои вещи и пулей рванул к шкафу. Маргарете потушила свет и тоже рванула к нему. Открыв дверь, пара влетела в пространство под вешалками и висевшими на них шмотками. Закрыв дверцу, они тихонько сели на пол деревянного шкафа, прижались к стенке и затаились. Сердца у обоих бились, как ненормальные, от сильного испуга на лицах мужчины и девушки выступил пот. Маргарете приложила трясущийся палец к губам, прекрасно слышав, что кто-то зашёл в дом. По звуку шагов ей всё стало понятно - это её мать.