CoD MW4

      И снова выбраться из западни, не так уж просто….       Авиация прикрывала отход группы «Браво», с воздуха высматривая потенциальные засады. Особенно волновал проезд через Ольмеду — небольшой поселок близ Лас-Альмаса. С виду, улочки были тихими, а жизнь местных — размеренна. Грэйвз, доверившись данным наблюдателей, разрешил движение наземной группы вперед. И часть дороги команде удалось преодолеть без приключений.       Немного не доехав до перекрестка перед мостом-выездом, Родольфо был вынужден сбавить ход — перед носом внедорожника показался лоточник. Мужчина медленно волок свой ящик на колесах, словно не замечал что кому-то мешает на проезжей части.       Какого хера он решил перейти здесь дорогу?       Родольфо быстро сориентировался — вдавил педаль газа в пол. Хрупкое препятствие смялось под широкими колесами, человек истерично вскрикнул и побежал прочь, прикрывая голову руками. Но, как бы резко ни рванул внедорожник, его это не спасло от столкновения с машиной, на безумной скорости влетевшей им в бочину на перекрестке.       — Я предупреждал, что нарвемся на противника! — злился Родольфо, отстегивая ремни безопасности и падая на крышу перевернувшейся машины.       — Твою мать, засада! — возмущался Грэйвз по общей связи, скомандовал своим: — Оператор, дави на гашетку!       В ту же секунду началась перестрелка.       Гоуст несколькими быстрыми и точными выстрелами убрал водителя и пассажира подрезавшей их легковушки, что осторожно подходили добить свои жертвы. По, буквально несколько секунд назад, безопасной заправке, прилетело несколько ракет от «Тени». Крики людей и яростные взрывы, заполнили все пространство, лезли в уши даже через тактические наушники.       Лейтенант извернулся, стал на колено, осмотрел территорию за пределами авто через прицел автомата.       — Все живы? —прохрипел он.       Алехандро в сознании, ругался на испанском, пытаясь отстегнуть заклинивший ремень. Родольфо прижал его руки к телу, чтобы не зацепить ножом, когда быстро режет плотное плетение синтетической нити. Хассан пребывал в шоке, лежал несобранной кучкой между Гоустом и оглушено трясущим головой Соупом.       Удар пришелся в заднюю, правую часть внедорожника, как раз, где сидел сержант.       — Соуп? — требовательно окликнул Гоуст.       Джон, из неудобного положения лежа вверх ногами, перетек в сидячее, стал на колени, подтянул к себе автомат. Лейтенант услышал его копошение, но не отчет о состоянии, что вынудило его обернуться — он должен был убедиться в целости воина. Соуп медленно, словно только что проснулся, навёлся взглядом на старшего, кивнул. По правому, бритому виску шотландца стекала густая, почти черная кровь. Глаза Гоуста расширились в ужасе, дыхание, и без того нестабильное, сбилось еще больше.       — Соуп! — в голосе прорезалась паника, которую лейтенант даже не пытался скрыть. Он схватил сержанта за нижнюю челюсть, вывернул послушную голову под нужным углом, чтобы оценить ранение. — Как слышишь?! Сколько пальцев?       — Слышу, — моргнул Джон, следил за рукой Гоуста перед своим лицом показывающей четыре пальца. Голос был слабым, хриплым. На долю секунды замолчал, будто раздумывал над ответом ко второму вопросу. Ответил: — Всего один….       Но не успел Саймон взъяриться на Судьбу, как сержант сложил на левой руке соответствующую фигуру из пальцев, криво усмехнулся. В голубых глазах отразилось слабо движение озорных чертят.       — С-сука…! — процедил Гоуст, не зная, то ли добить паршивца, то ли крепко обнять и уволочь на руках подальше из этого ебучего Ада.       Длинные пальцы, в тактических перчатках, нехотя отпустили лицо, но взволнованный взгляд продолжал блуждать по телу Джона, пока сам Гоуст выволакивал Хассана.       …За каких-то несчастных десять секунд, в их машину въехала другая машина, развязалась заварушка авиации с боевиками картеля и Саймон испугался, что потерял Джона во второй раз…       Сраные десять секунд стоили ему новых седин!       — Выходим! Выходим! — командовал Алехандо, автоматной очередью прикрывая отход бойцов к зданию ресторана напротив заправки.       — Внимание всем, мы на подходе. Доложите обстановку, как сможете, — запрашивал Грэйвз по общей связи.       «Тень-один», по щедроте душевной, поливал строения на другой стороне улицы свинцовым дождем, добавлял ракетами. Грохот, дым, пыль, стояли как на праздновании 5 Ноября!       Это привычно, нормально, но именно сейчас Гоуст хотел оказаться ближе к чему-то спокойному, с кем-то веселым.       Да, он определенно расскажет все Джону. Сегодня, когда они выберутся из этой задницы! Саймон не справится в одиночку со стремительно меняющимися обстоятельствами. Видит Бог, он старался придерживаться действий прошлого, но это только делало хуже!       Трое погибли сегодня там, где не должны.       Джонни пострадал там, где не до́лжно!       Такими темпами, сержант не доживет до своей Судьбоносной даты смерти….       — «Тень-один», мы готовы! — отозвался Гоуст, перекрикивая взрыв машины на заправке. — Потерь нет, Хассан у нас! Мы укроемся в ресторане, напротив заправки.       Серия мелких взрывов и несколько крупных раскидали тела боевиков, припаркованные машины и куски крыши с заправочной станции.       — Вас понял, — принял Грэйвз, и снова отдал приказ своему составу: — Штурман, метку по зданию. А теперь, парни, не сдерживаемся — гражданские уже покинули эту область.       И только отзвучало последнее слово Грэйвза, как на улицах поселка настал кромешный Ад.       Боевики пребывали и пребывали. Гоусту даже показалось, что это нереально! Откуда столько людей?! Какое вообще количество жителей сраного городишки Лас-Альмас и конкретно данной деревни? Тут что, даже женщины и дети воюют на стороне наркоторговцев?!       «Тень-один» уходил на Восток, разрушая все на своем пути. С крыши ресторана, двухэтажного здания находящегося в низине, открывался вид на весь поселок и парни прекрасно видели автомобили противника и пехоту спускающуюся к ним. Дорога, которую они использовали, вела наверх, за редкие деревья и частые дома. По логике, там-то и находилось их логово. По нему и нужно было отработать! Но, если сейчас «Тень-один» отвлечется от напирающих сил, то группу «Браво» количеством задавят, без использования огнестрела.       Не смотря на непрекращающийся стрекот пушек авиации, боевики выживали, прорывались вниз, к ресторану. Чем-то напоминая колонию насекомых, погибающих, но рвущихся к своей Королеве.       Неужели, жизнь этого отброса стоит стольких смертей?! — Соуп с отвращением оглянулся на Хассана, свернувшегося клубком за бетонным ограждением. — Ну да, кто же хочет получить шальную пулю в голову?       — Родольфо, вызывай вертушки! — потребовал Алехандро, как только трезво оценил масштаб наступления.       — Боже… это сраный апокалипсис?! — выдохнул Соуп, не в состоянии поверить, что они сражаются с живыми людьми. — Откуда у картеля столько народу?       Алехандро и сам пребывал маленько в ахуе.       Особенно, когда по ним еще и из РПГ лупить начали.       — «Тень-один», по нам бьют с Востока, — вышел на связь Соуп, пока Гоуст отстреливал прорвавшихся «счастливчиков». — Сейчас подсвечу!       — Минус один РПГ, — скучающим тоном кассира в «Маке», доложил командир борта «Тень-один».       — Молодцы! Хорошая работа! — нахваливал Грэйвз. — Только аккуратней с церковью, там могут быть гражданские…       — Эвакуация будет через пять минут, — Родольфо присел за ограждение, перекрикивал скрежет бетона крошащегося под пулеметной очередью противника.       — РПГ — всё, — тем же скучающим тоном отчитался командир борта «Тень-один» и Соуп неожиданно сос страшной силой возжелал его сюда, под обстрел, чтобы развеял скуку!       — Техника с северо-востока. У кладбища, - доложил кто-то из «Теней». — Их ребята движутся к заправке.       Еще несколько крупнокалиберных ракет улетело за видимый радиус, разорвались там, подкидывая куски земли и деревья. Скрежет металла и новые взрывы — оператор отлично справился со своей задачей. Соуп даже готов проставиться ему за профессионализм, если выживет, конечно.       Неожиданно наступившая тишина резала слух и оголившиеся нервы.       — «Браво ноль-семь», «Тень-один». Целей больше не наблюдаю, — уверенно заявил Грэйвз, спустя несколько секунд.       — Понял, — отозвался Гоуст, меняя пустой рожок, в автомате, на полный. Предпоследний. — Припасы кончаются… Сержант, доклад?       Соуп хмыкнул, снова оглянулся на, теперь уже осмелевшего, Хассана:       — Хассан у нас, — этого было достаточно для отчета. Но Джон на взводе, ему сложно молчать, когда нервы натянуты подобно струнам на гитаре — неловкое движение и терпение лопнет, выльется очередной неуставной хренью. — Все такой же гондон…       Зияни не понравилось оскорбление, он гордо вздернул подбородок, в который Соупу сразу захотелось кулаком заехать. Или с ноги.       — А вы такие же безмозглые, как ваше оружие!       — «Браво семь-один», разрешаю заткнуть Хассану пасть, — рассмеялся Грэйвз.       В голосе лидера ЧВК «Шадоу-компани» слышалось возбуждение не смотря на то, что в бою он, как такового, не участвовал. Но он доволен как чисто и оперативно сработали его «Тени» с воздуха.       Штурман неожиданно вклинился в разговор:       — На футбольном поле замечена техника. Готовят миномёт!       Оператор не стал ждать указаний, навелся на пикап и отправил ему ракету.       — Отлично! — с восторгом отозвался командир борта «Тень-один».       — Расчет ПВО. К востоку от футбольного поля, — продолжал нести плохие вести штурман.       — Разрешаю огонь по всем целям, — скомандовал Грэйвз.       Бомбардировщик изящно ушёл от ракеты и оператор с удвоенным рвением посылал крупнокалиберные заряды вниз, на головы врага.       — Солдаты движутся к северо-востоку… — все еще штурман и до сих пор с плохими новостями.       — Алехандро, что с эвакуацией? — Гоуст еще сдерживал подступающую панику, но голос становился жёстче обычного, обращаясь почти в рык. — Патронов почти не осталось!       А всё начиналось так хорошо, так перспективно! Новая жизнь со старой памятью, возможность изменить критичные точки…       Изменил, блять!       Ничего не делал даже, а уже накосячил. В прошлый раз тут не было так жарко. И боевиков столько не было! Что уже говорить о предстоящем Джону походе? Если его все же убьют в пути?! Сука, нет, нельзя об этом думать! Нельзя опускать руки. Если они выберутся, Гоуст всё ему расскажет и срать, если тот не поверит. Только об одном попросит Саймон — «не подставляйся, Джонни». Хватит геройства.       — …по футбольному полю движется техника, — размеренно, монотонно перечислял штурман для оператора и всех, кто на связи.       Командир борта «Тень-один», своим фирменным, скучающим тоном добавил:       — С юго-запада движется вертолет.       — Я-ясно, — протянул Грэйвз, сцедил через зубы: — Они бросили на нас всё, что только есть. Мы за один день всю страну зачистим.       Расхохотался, наверняка наблюдая за мониторами оператора.       — Осталось три магазина! — Соуп перекричал возобновившиеся взрывы ракет «Тени» и шквальный огонь противника.       Такими темпами, мексиканцы, как древоточцы — вековой дуб, просто сожрут здание непрерывными расстрелами из автоматов, РПГ, пулеметов и прочей огнестрельной хрени, имеющейся в их арсенале. А группу «Браво» погребёт заживо под его останками…       — У меня — два! — Родольфо старался экономить, но эта волна будто состояла из берсерков в своём яростном наступлении абсолютно не чувствующих боли. Приходилось всаживать в тела по три, а то и по четыре патрона, чтобы упокоить боевика.       — Доставайте ножи! — скомандовал Гоуст.       — Помирать, так с музыкой! — поддержал Родольфо, понимая, что сегодня не вернется домой.       Было обидно и немного стыдно.       Да, они проредили военную мощь картеля, но на долго ли? Наркомания — образ жизни многих людей. На их деньги будут наниматься новые боевики, покупаться новая техника. Не пройдет и пары месяцев, а Эль Син-Номбре восполнит потери и даже перевыполнит план по набору добровольцев. Стыдно, что их смерть принесет так мало пользы…       — Мы в захвате! - предупредил пилот «Тени». — Мы в захвате!       — По дороге на север движется техника, — ровный голос штурмана, в данной ситуации, ни капли не обнадеживал.       Зато оператор работал на славу, точным попаданием снёс приземляющийся вертолет, а следующим выстрелом — грузовик с боевиками на борту.       — Ракета! - отвлёк его пилот.       — Ловушки пошли.       …и ловушки принимают на себя атаку ПВО.       А внизу, на крыше ресторана, у парней случилась передышка. Авиация раскидала дальнее наступление, в последний момент помогла с подобравшимися очень близко неравными силами противника.       Не страшно, что лопасть от вертолета вонзилась в стену, чуть ниже ограждения где занимал позицию Алехандро, а разлетающиеся части тел из грузовика, еще какое-то время будут будоражить воображение всех присутствующих. То все херня, в сравнении с тем, что кому-то все же удалось пробиться.       Только спрашивается «нахрена»? Ты же не выйдешь отсюда живым. Не группа «Браво», так авиация тебя кончит вместе с Хассаном!       — У нас гости! — крикнул Соуп, падая плашмя на крышу.       Рефлексы сработали на сто процентов из ста, но две выпущенные пули оказались лишними — нож Гоуста вонзился в шею незадачливого штурмовика. Джон резко перевёл взгляд на напарника, сощурился довольно: — Я сражен, ЭлТи! Твое мастерство достойно восхваления.       — Нужно делать это чаще. Мне нравится, когда ты у моих ног, — глухо отметил Саймон, пока быстро подошёл к телу, вынул нож не морщась от брызнувшей на штанины и ботинки крови, обтёр лезвие о рубашку боевика.       И снова Соуп не нашёл слов, чтобы достойно ответить!       Что за хрень?! Никогда прежде Джон не страдал косноязычием. А Саймон Райли — словоблудием! Он что, попал в параллельную Вселенную?!       Нет, Соуп может ответить недостойно, только затишье подошло к концу так же быстро, как и наступило.       С моста шло ещё подкрепление боевикам, в этот раз бронетехника с ПВО и РПГ.       Благо, их эвакуация была в пол минутах лету.       — Грэйвз, нужна поддержка с воздуха, — запросил Гоуст, оценивая расположение противника.       — Уже в деле, Гоуст, — ответил Грэйвз. Возмущался, ни к кому конкретно не обращаясь: — Когда же они уже поймут, что Хассан останется у нас!       Парни видели, что один вертолет эвакуации кружит над развороченной заправкой, а другой сел на площадку за рестораном, но обстрел ПВО и РПГ еще не прекратился, потому они не спешили покидать проверенное укрытие. Однако, «Тени» не заставили «Браво» долго ждать — еще минута и канонада стихла. Грэйвз убедился, что противник повержен, связался с двумя бортами мексиканцев, а потом с Гоустом:       — «Браво ноль-семь», площадка в безопасности, — в голосе ЧВКашника слышалось неприкрытое довольствие. — Выходите с западной стороны. Вас уже ждут.       По общей связи отозвался Алехандро:       — «Тень-один», принято! Выходим!       Махнул парням рукой, даже не пытаясь перекричать свист воздуха, разрываемого лопастями винта вертолета.       Расслабляться было еще рано, но Соуп вторые сутки как на иголках, ему требовалось хотя бы выговориться! Потому сержант загрузил Хассана, вошел в вертолет сам и хищно припечатал:       — Теперь-то до картеля точно дойдет!       — Не то слово, hermano, — отозвался Алехандро. — Сегодня они потеряли не только солдат.       Соуп нахмурил брови:       — А что еще?       — Репутацию, — хохотнул полковник.       Родольфо устало улыбнулся, пояснил:       — В Лас-Альмасе слухи разносятся быстро….       Они высадились где-то в пустыне, уже после захода Солнца. Выволокли Хассана в поле, между машин с включенными фарами, для допроса. Тот не будь дурак, шел в несознанку. Типа, «я офицер группы Аль-Кудс», «я — Иранский военнослужащий, и попробуйте доказать другое!».       За этим театром плохого актера следили Шепард и Ласвэлл по видеосвязи.       Допрос вел Грэйвз, пока Алехандро удерживал Зияни на коленях, удерживая того за плечи. Соуп ошивался рядом, едва сдерживаясь чтобы не пнуть поганца куда-нибудь, больно.       — Кто продал вам эти ракеты?! — вклинился Джон, когда не услышал продвижения в диалоге.       Шепард перебил сержанта:       — На это мне плевать! Я хочу знать, куда они полетят.       Соуп поднял взгляд с Хассана на монитор и коротко глянул на темное пятно у машины. Там стоял Гоуст, невидимый из-за слепящих фар. Лейтенант вёл передачу данных с телефона Хассана напрямую Ласвэлл, ему не обязательно, для этого, светиться с остальными.       — Посмотри вокруг, Хассан, — склонился к иранцу Грэйвз. — Если не хочешь стать кормом для шакалов, начинай говорить.       — Я заложник, — мягко улыбнулся тот. — Так нельзя.       — Ты — военнопленный, — процедил сквозь зубы Алехандро, сильнее сжимая пальцы на плече Хассана.       — Иран не воюет с Мексикой, — бросил он пытаясь заглянуть через плечо. — Я ничего не нарушил. В отличие от этих людей и их командиров, — Хассан обвел взглядом Соупа и тень Гоуста.       — Вы, с вашим Горбрани, нарушили все… — начал было Соуп, но Хассан вдруг сорвался на крик.       — Не произноси его имя!!! — понял, что оплошал, попытался сбавить обороты, но эмоции горюющего фанатика все же взяли верх. — Вы убили его и вы заплатите за это! Теперь вам поможет только Бог!       Шепарду это, похоже, надоело и он рявкнул:       — Я хочу, чтобы этот ублюдок отправился либо за решетку, либо прямиком на тот свет!       Вмешалась Ласвэлл:       — Генерал, убьем Хассана — развяжем войну. И арестовывать его нельзя, сейчас он нам не нужен.       — Мы можем извлечь из этого хоть каплю выгоды? — спросил у нее генерал.       — Работаю над этим, ждите…       Грэйвз забрал ноутбук, отошёл к машине, где стоял Гоуст, расположил гаджет на капоте и горячо попросил Шепарда о разрешении убить Хассана. Гоуст наблюдал за ним, но в этой темноте не рассмотреть выражения его глаз. О лице вообще речи нет — лейтенанта Саймона Райли никто, никогда не видел без маски.       — Я бы с удовольствием, но тут Ласвэлл права, — сокрушался Шепард. — Лучше отпустить и проследить за ним.       Соуп не кинулся следом за Грэйвзом сразу, лишь титаническим усилием воли. Однако, все равно подошел, как раз на последних словах генерала, возмутился:       — Отпустить его? Вы что, шутите?       — Боюсь, что нет, сынок…       Джон чувствовал себя использованным. Генералом, Ласвэлл… даже Гоустом! А ведь он был с ними все это время. Чуть не угробился прыгая с утеса, их чуть не вальнули вместе с рестораном, в котором Соуп даже не успел попробовать местную кухню, и что теперь? Они просто отпустят человека из-за которого полконтинента пролетели, не жрали со вчерашней ночи и целый день бегали с препятствиями?!       Гоуст дернулся, привлекая внимание парня.       «Не делай глупостей, хорошо?»       Только сейчас, ЭлТи, только потому, что мы договорились.       Соуп поджал губы, сдерживая рвущиеся наружу маты. Поднял лицо к небу, когда услышал вердикт начальства: Ласвэлл вытащила какую-то зацепку из телефона Зияни и Шепард подтвердил неприкосновенность террориста. Алехандро тоже недоволен, все же молча одел тряпичный мешок на лысую голову иранца. Повёл к машинам, а Гоуст незаметно вернул телефон в карман его пыльной куртки.       Джон следил за удаляющейся фигурой напарника и заготавливал вопросы, на которые обязан получить ответы.

***

      — Майк, два часа ночи, — скулил Стив. Ему тяжело смотреть на сведенные скулы друга и напряженные мышцы шеи и рук. — Тебе нужен перерыв! А лучше — сон.       — Серьезно, Стив? — криво улыбнулся парень, откидываясь на спинку стула и поворачиваясь к сидящему на постели другу. — Я всю игру проходил за пять часов! А тут на половину игры угробил — восемь. О! — его голос сочился издевкой. — Ты, наверное, не заметил, что сохранения нет? И мне приходится заново начинать всякий раз после смерти!       — Я понимаю, — смиренно кивнул блондин, опасаясь подходить ближе метра. — Но спать тоже нужно! Я не хочу, чтобы ты вымотался. Это плохо влияет на твою… нервную систему.       Майк перестал паясничать, кивнул.       — Но, если я сейчас выйду, завтра придется начать с начала. Сам же видишь, как сильно меняется сюжет. Искусственный интеллект генерирует все новые и новые препятствия. А в этой миссии, лишь чудом удалось не потерять Джона. На минуточку, с третьего раза! — парень тряхнул головой. Ролик брифинга от Ласвэлл подошел к концу, начиналась миссия «Разведка боем» для капитана Прайса и Газа. Какой сюрприз ждал ребят? Никто даже представить не мог, но заранее готовились к худшему. Майк отвернулся к монитору. — Такое ощущение, что ИИ жаждет смерти МакТавиша. Но зачем? Разве не для его спасения, он запустил этот процесс?       — Ты пытаешься понять искусственный интеллект? — хмыкнул Стив, подбирая ноги на постель. Разгладил складки на рукавах толстовки. Заинтересовался текстурой и медленно, вдумчиво повел по ней пальцами.       — Я собираюсь однажды создать андроида, забыл? — улыбнулся Майк.       Стив мола глядел в бритый затылок друга. Он помнил. Он помнил все, связанное с Майком. Даже то, почему друг стал носить эту дикую для него прическу. Блондин улыбнулся, вспоминая, как, спустя пару месяцев знакомства, привел Майка к своему парикмахеру. Тогда у парня была густая шевелюра, он носил ее в низком хвосте и не парился. Но Стив сказал, что так уже не модно, что все на потоке его обсмеивают, а девчонки требуют рецепта «как ухаживать, чтобы отрастить».       В общем, Стив Майка развел, как пятилетку и усадил перед мастером. С тех пор парень исправно стрижется «модно» — выбривает виски и затылок, а густую челку, под настроение, то зачесывает назад, то набок, то ерошит и оставляет лежать на лбу.       Лицо парня, и без того привлекательное правильными чертами, стало выглядеть дерзко, взрослее, привлекательнее.       Стив всегда хотел узнать, какие они на ощупь, эти волосы, но робел. Прикасаться к рукам, плечам, даже хлопнуть по колену, это норма. Так все друзья делают! А вот волосы… Черт, с другими парнями он таких сложностей не имел, мог спокойно зажать голову бедолаги подмышкой и натереть того до синих искр.       Вот только Майк — не другие парни.       Стив часто встречал девчонок-подружек, те беззастенчиво трогали друг друга хоть за грудь, и ничего. Почему же, все так сложно у парней?       — Если умрешь, закругляйся, — буркнул Стив, не в состоянии больше противиться сну. — А если дойдешь, наконец, до контрольной точки, разбуди, хорошо?       — Хорошо, — согласился Майк, переползая в очередную локацию, вслед за капитаном Прайсом.

***

      — Ты же не думал так легко от меня избавиться, а, ЭлТи? — без зазрения совести, Джон вошел в отведенную, специально для Гоуста, комнату на базе Лос Вакерос. Он успел разгрузиться на своем койко-месте, выделенном в противоположном конце барака, в более обжитой его части.       Спина Гоуста резко стала шире — он напрягся и выровнялся. Не ожидал, что Соуп припрется на его территорию.       Лейтенант и сам только вошёл, ни обмундирование не снял, ни верхнюю одежду. Ничего, будет повод оттянуть разговор.       — О, прелестно! — восхитился сержант. — Тут и вторая койка, видел? Думаю, нам стоит поселиться вместе.       — О личном пространстве слышал? — улыбаясь под маской, прохрипел Гоуст. Голос всегда его подводил, когда он долго молчал. А молчал он часто. И долго…       — Да, в средней школе что-то такое проходили, — пробормотал Соуп, протискиваясь мимо лейтенанта и присаживаясь на железные пружины незанятой койки. — Итак, ЭлТи, я весь внимание.       Гоуст повернулся к нему спиной и начал медленно, размеренно снимать с себя экипировку.       — Что ты хочешь услышать? — наушники мягко упали на матрас.       Саймон не знал с чего начать, потому пытался найти лазейки избежать самых щепетильных вопросов. Джон что-то говорил, но Гоуст в этот момент потянул липучку на разгрузочном жилете.       — Что ты сказал? — он, действительно не расслышал.       Соуп повторил, но Саймон потянул липучки теперь на правом боку.       — Ты издеваешься, что ли? — прошипел сержант, поднимаясь на ноги и дергая Гоуста за плечо чтобы тот обернулся к нему лицом.       — Я раз-де-ваюсь, — по слогам произнёс Гоуст, склоняя лицо к лицу Соупа.       Голубые глаза пылали праведным гневом, вглядывались в теплые, чайные озера души Саймона. Зачерненная гримом кожа, делала взгляд более глубоким, затягивающим. А белоснежный пластик маски добавлял дикой первобытности. Секунда. Две. Джон стушевался, отступил на полшага, но решимости не трастерял, даже нагло развалился на койке.       — Продолжай, я подожду.       Саймон издал звук, больше похожий на резкий выдох через нос и Джон понял его как смех. Тоже улыбнулся, хотя лейтенант снова повернулся к нему спиной и оценить не мог.       — Эти ракеты как-то связаны с Шепардом, верно?       — Верно, — легко согласился Гоуст, снимая через голову жилет и укладывая его рядом с наушниками. Туда же пошла и куртка.       Соуп лениво провёл взглядом по широкой, мощной спине лейтенанта, пока тот расстёгивал пояс скрытого ношения; опускался к узкой талии, когда длинные пальцы на широких ладонях, отстёгивали набедренные ремни; быстро, будто невзначай, скользил по крепкой заднице и бедрам.       Джон вдохнул поглубже и весело поинтересовался:       — И Грэйвз замешан?       — Да, — Гоуст сложил амуницию в общий рулон, убрал в изголовье кровати. Повернулся к Соупу лицом.       Смотреть на лейтенанта с такого угла было… необычно. Неожиданно… волнительно. На мужчине тонкая водолазка под горло, точно вторая кожа, подчеркивающая все достоинства здорового тела. Даже без брони он не выглядел уязвимым. Кажется, даже меньше в плечах и груди не стал!       Стал, конечно, но так незначительно.       Сержант кашлянул, пересел удобней — поставил ноги ровно на пол, слегка разведя их в стороны, уперся руками позади себя.       — Аль-Мазра, — Джон взял быка за рога. — Что мы там делали?       Гоуст присел на свою койку, скопировав позу Соупа. Тот хмыкнул, наклонился вперед, уперев локти в колени и положив подбородок на сцепленные пальцы.       — Мы там Хассана искали, — язвил Саймон.       — Ты знал, что его там нет. Откуда?       Это был точный и опасный вопрос. И на него необходимо ответить.       Гоуст перестал изображать беззаботность, поднялся.       — Не смей уходить, ЭлТи, — подобрался Джон, в его голосе послышалась сталь.       Но Саймону просто нужно было собраться с мыслями и решить, с чего начать. И он решил.