Метаморф

      — Марина, накрой на стол, а я пока займусь носом Дениса, — попросила Ирина, когда ей наконец удалось оторвать меня от Лёши и затащить в кабинет. — Еда в холодильнике, можешь брать всё, что сочтёшь нужным.       Она посадила Бизона под люстру и осмотрела его лицо.       — Не рискнула сама заняться этим переломом? — спросила Ирина у меня.       — Я не была уверена, что правильно смогу вправить нос, — ответил я, расставляя тарелки с нарезками на стол. — Если бы мне не удалось правильно это сделать, сейчас бы пришлось по новой ломать перегородку. Зачем так издеваться над Денисом?       — Да это, в принципе несложно, смотри, — Ирина взяла двумя пальцами нос Бизона и одним быстрым движением вправила перегородку.       — Бля, — только и успел сказать Денис.       — Мне продолжить или хочешь попрактиковаться? — спросила у меня Ирина Степановна.       — Сейчас, только восстанавливающее выпью, — я запихал в себя бутерброд и пошёл к сейфу.       — Денис, неужели тебе неинтересно, кто тебя сдал? — спросила Ирина, набирая воду в чайник.       — Вам и это известно? — ответил тот вопросом на вопрос.       — Конечно, чему ты удивляешься, мы же работаем в ФСБ, — пожала плечами начальница.       Я достал из сейфа три пузырька, один выпил сразу, а два оставил сверху, чтобы не забыть утром взять с собой.       — Ты же недавно покупал стволы? — уточнила у Дениса Ирина, на что тот кивнул, понимая, что отрицать это бесполезно. — Так вот два из них грязные — проходят в деле об убийстве.       — Где-то около двух-трёх недель назад у нас был разговор о том, что нужно выходить на новый уровень, а для нормального противостояния другим конторам необходимо вооружиться. Кто-то сказал, что у него есть выход на вояк и возможность достать чистые стволы, — Денис наморщил лоб и почесал затылок. — Только не могу вспомнить, кто это был.       — Ты не против, если я залезу тебе в голову и покопаюсь в твоих воспоминаниях? — спросил я, сменив Ирину возле Дениса.       — На это нужно моё разрешение? — улыбнувшись, спросил тот. — Я думал вы не особо церемонитесь с обычными людьми.       — Ты теперь член клана, и пока не совершишь серьёзного проступка, мы не имеем морального права без спросу копаться в твоих мыслях, — ответила ему Ирина. — Правда, не все маги придерживаются этого неписанного закона, поэтому будь осторожнее с незнакомыми колдунами.       — Конечно, если тебе не очень интересно или не к спеху, то ты можешь попытаться вспомнить сам, — накручивая на палец выбившийся из причёски локон волос, протянул я.       — А у меня крышак не поедет от вашего вмешательства? — уточнил Денис.       — Ну, до сих пор не поехал, значит и в этот раз ничего не случится, — ухмыльнулся я.У Бизона вытянулось от удивления лицо, поэтому Ирина поспешила его успокоить.       — Ты, не был членом клана, зато был преступником. По ведомственной инструкции Марина обязана была тебя читать при каждом вашем контакте, во избежание неприятных ситуаций.       — Теперь твой статус изменился, и нам нужно разрешение, — добавил я.       — Хрен с вами, давайте, — махнул рукой Денис.       — Займись носом, а я считаю воспоминания, — скомандовала Ирина. — Говоришь разговор был две-три недели назад?       — Угу, — кивнул Бизон, на что я тут же на него зашипел.       — Не шевели башкой и поменьше мимики, а то носовая перегородка опять сместится.       — И пореже моргай, — вставила свои пять копеек Ирина Степановна.       Денис глубоко вздохнул, за что удостоился от меня недовольного взгляда. Минут десять я сосредоточено занимался носом Бизона, а Ирина внимательно смотрела в его глаза.       — Хм, а ведь его нет среди задержанных. Совпадение? — спросила Ирина, выудив нужное воспоминание и освежив его в памяти Дениса.       — Не думаю, — его лица мигом помрачнело. — Вот же крыса! — Бизон в ярости ударил кулаком по столу и тут же скрежетнул от боли в носу, потому что задел мой палец.       — Да ты издеваешься! — в свою очередь вскричал я. — Мне осталось всего ничего. Лечить и одновременно копаться в мозгах было плохой идеей.       — Дай посмотрю, — Ирина оценила плод моих трудов. — Всё нормально перегородка не сместилась и почти срослась, остался ушиб, отсюда и болезненные ощущения.       — Найду, убью ту крысу, что меня подставила, — сквозь зубы сказал Денис, впрочем, не задействуя мимику, чтобы не мешать мне долечить нос.       — Он был простым исполнителем, которого, возможно, вынудили это сделать, но мы, в качестве жеста доброй воли и дополнительного бонуса к контракту, мы найдём того, кто тебя предал и отдадим вам, — сказала Ирина Степановна.       — А кто заказчик? — заинтересовался Бизон.       — Ты ещё не догадался? — с усмешкой спросил я.       — А должен был?       — Кто подходил к тебе месяц назад с предложением договориться по-хорошему? Кто сейчас перехватывает контроль над Центральным универмагом? — спросил я, Ирина не вмешивалась в диалог, лишь с загадочной улыбкой, наблюдая за нами.       — Илья Чёрный?       — Да, — вновь вступила в разговор Ирина Степановна. — Хочешь отомстить?       — Закончила с носом, — сказал в свою очередь я. — Можешь шевелиться, чуть позже у тебя вылезут фингалы под глазами, которые всегда появляются после вправления носа. Не беспокойся, я их тоже уберу.       — Спасибо, — Денис легонько сжал мою руку и повернулся к Ирине. — Да, я хочу отомстить, что от меня потребуется?       — Ничего интересного не пропустила? — спросила вошедшая в кабинет запыхавшаяся Светлана Владимировна.       — Нет, мы как раз перешли к планированию операции, — ответила ей Ирина. — Закрой, пожалуйста, дверь, а я наложу полог тишины. Теперь, когда мы все в сборе, можно начинать обсуждение…       — И всё-таки, мне не нравится то, что мы используем Лёшу втёмную, не посвящая в детали операции, — скрестив руки перед собой, не поднимая взгляд от стола, сказал я.       — Ну давайте проголосуем, — предложила компромисс Ирина.       — Давайте, — глухим голосом проговорил я, заранее предугадывая результаты.       — Итак, кто за то, чтобы посвятить Алексея Корнева в детали предстоящей операции? — начала голосование Ирина.       Я поднял руку, как и ожидал единственный из сидящих за столом. Светлана отвела глаза. Денис же выдержал мой взгляд, лишь приподняв бровь, мол, а ты ожидала чего-то иного?       — Кто против? — спросила Ирина и тут же подняла руку, также единственная из сидящих за столом.       — Воздержусь, — ответила Светлана на её вопросительный взгляд, — Лёша очень изменился в последнее время, Марина положительно на него влияет, но всё же я не до конца в нём уверена.       — Воздержусь, — улыбнулся Денис. — Лёха мне не нравится, но обижать Марину после того, что она сделала для меня и ребят совсем не хочется.       — Вообще-то она не одна это сделала, — возмутилась Ирина.       — Думаю, если бы Марина не попросила за нас перед тобой, я бы тут не сидел, — парировал Денис.       — Понятно всё с вами, — невесело улыбнулась Ирина. –Бунт и саботаж. Ну что же, как руководитель и разработчик операции, на которого, в случае неуспеха, посыпятся все шишки, объявляю свой голос решающим и запрещаю сообщать Алексею план действий до вхождения операции в решающую фазу. Я понимаю Марину, она руководствуется чувствами, а не разумом. Понимаю вас, вы хотите её поддержать и, возможно, ей почти удалось убедить Свету. Но всё равно будет так, как я сказала.       Я тяжело вздохнул.       — А ты ложись-ка спать, тебе и так на сон осталось не так много времени, — обратилась ко мне Ирина.       — Мне ложиться на диван в подсобке, а ты ляжешь в кабинете? — уточнил я у неё.       — А кто сказал, что я вообще в ближайшее время лягу? — улыбка начальницы стала больше похожа на оскал. — Людей надо доставить в Марийку, а там где-то разместить, позаботиться об их питании и снабжении. Ладно, не грузись, — успокоила она меня, увидев моё виноватое и несчастное лицо. — У меня уже есть временное решение. По договору с посёлком наши целители должны три раза в неделю дежурить в фельдшерском пункте. Для этого этот самый пункт надо привести в порядок. Дядя Коля взял от него ключи у главы сельского поселения. Временно используем это здание для размещения нашей новой службы охраны. Плюс в посёлке есть заброшенные или неиспользуемые зимой дома. Попробуем договориться с их владельцами, с теми кого найдём, конечно. Ну а потом на территории клана будут построены необходимые жилые помещения. В общем не парься и ложись спать, на данный момент твоя миссия выполнена.       — Ладно всем пока и спокойной ночи, не знаю, конечно, насколько последнее пожелание для вас актуально, — я вылез из-за стола, снял рюкзак и куртку со спинки стула и ушёл в подсобку.       Выглядело всё так, будто меня услали спать как ребёнка, лишь бы прекратить слышать моё нытьё по поводу Лёши. Повесив куртку на вешалку и поставив рюкзак на диван, я отправился в санузел.Там, сделав необходимые дела, долго стоял перед зеркалом, вглядываясь в своё отражение и размышляя, все ли аргументы я привёл для Лёшиной защиты? Правильно ли я их подал? Мой взгляд перешёл на душевую кабину — захотелось сполоснуться, смыв с себя проблемы и переживания, но я боялся, что перебью сон.С силой проведя рукой по лицу, я отвернулся от зеркала и вышел из санузла.       Проснувшись утром от трелей будильник, я не успел толком открыть глаза, как в соседнем помещении раздался звонок телефона. Отключив будильник, я сел на кровати, пытаясь вернуться к реальности, сильно этому помог заспанный голос Ирины, прозвучавший из кабинета.       — Что за издевательство? Я только уснула! Марина, возьми уже, наконец, трубку, а потом выдерни, на хрен, шнур из розетки, не то, чувствую, мне так и не дадут поспать!       Откинув одеяло и слегка пошатываясь со сна, я посеменил в соседнее помещение.       — Запомни кто звонил, скажешь потом мне, — слегка приподнявшись на диване и глядя на меня одним полуоткрытым глазом, сказала Ирина. — Премии лишу! Блин, предупредила же всех, чтобы не звонили, — пробурчала она, отвернулась к стене и закрыла голову подушкой.       — Мариша, привет, проснулась? — раздался из телефонной трубки взволнованный голос Алексея.       — Да, и не только я, — прошептал я, прикрывая ладонью трубку. — Когда просила позвонить и разбудить меня, как-то не подумала, что Ирина тоже будет тут спать, а легла она недавно.       — Накрой пространство вокруг себя пологом тишины и сможем разговаривать спокойно, — в ответ прошептал Лёша.       — Сделано, — уже в полный голос сказал я, сотворив заклинание.       — Выспалась?       — Пока не поняла, пробуждение было резким, потом Ирина наорала, а это бодрит лучше всякого кофе.       — Ты в курсе, что нам дежурство на это воскресенье перенесли? — с легким возмущением в голосе спросил Лёшка.       — Нет, — выдержав небольшую паузу, соврал я.       — Теперь в курсе, — к счастью, Лёша не заметил моей заминки, а продолжил возмущаться. — Ну как так-то?! У меня вообще-то планы были на эти выходные!       — Какие? — уточнил я.- Ну, как минимум, мне нужно купить новый костюм на свадьбу. Тебя хотел пригласить сходить куда-нибудь вместе.       — Ищи в этом плюсы, — хихикнул я. — Мы вместе пойдём на дежурство.       — Тебе ещё и смешно, — обиженно проворчал Алексей.       — Блин, Лёшка, ты как будто забыл где мы работаем. Я уже ничему не удивляюсь, потому что не помню, когда проводила свой досуг, так как мне хочется.       — Да ты права, — вздохнул Лёша. — Впрочем хватит о грустном. Ты уже оценила мой сюрприз?       — Какой и когда? Я только проснулась, сижу в пижаме и тапках, разговариваю с тобой.       — Выгляни в коридор и увидишь, — загадочно произнёс Лёша.       — Трубку пока не ложить?       — Клади, я тебе из деканата звоню, договорился с секретаршей, она и так на меня ворчит. Все, пока, люблю, целую.       — Целую, — произнёс я, признаваться в любви мужчине мне было пока неудобно и непривычно.       Я положил трубку и вернулся в комнату, где накинул куртку поверх пижамы. Затем пошёл проверять, что же за сюрприз приготовил мне Лёша. Уже около самой двери вспомнил про Ирину, вернулся к её дивану и сотворил полог тишины вокруг него, чтобы начальницу не разбудил шум из коридора. Непонятно, почему она сама так не сделала? Может забыла с устатку, или сотворила слабый, который уже рассеялся? Спрошу потом, если не забуду.       Я аккуратно выглянул в коридор, но никакого сюрприза не обнаружил. Проходящая мимо девушка с любопытством посмотрела на меня. Вид у меня, конечно, был тот ещё — растрёпанные после сна волосы, домашние тапочки и кожаная куртка, накинутая поверх пижамы. Взгляд девушки переместился с меня на дверь, я посмотрел туда же и увидел примотанный скотчем к двери букет, к которому булавкой была приколота бумажка с надписью «Любимой девушке».       «Это, конечно, очень романтично, но с другой стороны теперь ни у кого в конторе не возникнет никаких сомнений о характере наших с Лёшей взаимоотношений» — думал я, отдирая скотч от дверной ручки.       — Классный букет, правда? — почти выкрикнула мне в ухо незаметно подкравшаяся Вика, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности. — Лёшка цветы утром привёз, попросил примотать к двери пол двенадцатого.       — Блин, ты меня заикой сделаешь, — ответил я, держась за сердце.       — Я задолбалась ждать, когда ты его уже заберёшь. Километра два, наверное, намотала, пока прогуливалась по коридору туда и обратно, — сказала вместо извинений Вика. — Ну, что вчера произошло — рассказывай.       — Пошли в кабинет, — взяв букет в охапку, я потянул свободной рукой подругу за собой. — Только тихо, Ирина спит, полог тишины мной установлен, но всё же постарайся не шуметь.       Я закрыл дверь в коридор, затем мы прокрались в подсобку. Только там мне удалось насладиться букетом, зарывшись лицом в бутоны. Розы не только выглядели, они ещё и пахли божественно!       — Так что случилось? — Вика никак не унималась. — Почему ты дрыхла до обеда, а Ирина до сих пор спит.       Вместо ответа я начал копаться в шкафу в поисках подходящей вазы.       — Набери, пожалуйста, воды, — попросил я Вику, когда подходящий сосуд был найден.       — Если думаешь, что тебе удастся таким образом увиливать от ответа, то ты глубоко ошибаешься, — с угрозой сказала подруга, подходя к раковине. — Я не отстану.       — Раз ты не понимаешь намёков, скажу прямо — многое из того, что произошло вчера, мне разглашать нельзя.       — Почему? — удивилась Вика.       — Потому что, — я потихоньку начал закипать. — Фигею от вас с Лёхой, вы как будто вчера родились. Один удивляется неожиданному дежурству, другая тому, что у ФСБ есть секреты, в том числе от собственных сотрудников.       — Окей, — протянула Вика. — Ты сказала нельзя рассказывать многое, ну так расскажи малое, то что можно.       — Там всё переплетено, боюсь проболтаться.       — Я буду задавать наводящие вопросы. Если можно — ответишь, если нельзя — скажешь «секрет». Классно я придумала? Получится как игра.       — Угу, — я с некоторой опаской посмотрел на подругу. — Ты зачем на эколога учишься, тебе надо было в следователи идти?       — Потому что на юрфак хрен поступишь. Начнём?       — Да, только мне надо себя в порядок привести. В душ сходить и так далее, — я направился в сторону санузла, Вика двинулась за мной. — Ты куда? — мне не удалось скрыть удивления.       — С тобой, будешь мыться, а я — задавать вопросы. Не пойму, ты что — стесняешься?       — Ну… — я неопределённо пожал плечами.       — Слушай, мы с тобой теперь обе девушки. Мы спали вместе, в обычном смысле, — быстро поправилась Вика, после того, как я покраснел. — Я трогала твои сиськи, моя грудь почти копия твоей, причем ты участвовала в процессе ее выращивания. Как можно стесняться друг друга после этого?       — Наверное, ты права, — я повесил куртку на вешалку, взял халат и нижнее бельё, чтобы одеть после душа. — Ладно, пошли.       — Как я поняла, твоего знакомого вчера арестовали ни за что, и ты поехала его выручать? Получилось? — начала спрашивать Вика, пока я раздевался перед душевой кабиной.       — Не совсем ни за что, он бандит. Просто на него хотели повесить то, чего он не делал. Да, получилось.       — Ну ты крутая, конечно, — восхитилась Вика.       — Не исключено, но там большая заслуга Ирины. Она подготовила необходимые документы и проинструктировала как действовать, — ответил я, разглядывая шампунь.«Освежает, бодрит, придаёт ясность мысли» гласила надпись на этикетке под логотипом магазина артефактов Оксаны. Прикольная штука, всегда нравился его эффект.       — А как вы его вытащили? — задала Вика очередной вопрос.       Примерно в таком ключе наш диалог проходил всё то время, пока я мылся. Правда, Вика довольно быстро вытянула из меня ту информацию, которую мне можно было ей сообщить, и я чаще и чаще отвечал «секрет» и «секретная информация». Но Викуся не отчаивались и пыталась задавать те же самые вопросы, но по-другому сформулированные, отчего наш разговор всё больше и больше начинал напоминать допрос.       — Я понимаю твоё любопытство, — сказал я, вытираясь после душа и наматывая на голову полотенце. — Но и ты меня пойми. Это не мой секрет, если я тебе нечаянно проболтаюсь, у нас обеих будут проблемы. Мне придётся разбудить Ирину, а она невыспавшаяся и от этого не совсем адекватная. Оно тебе надо?       — Хорошо, ладно, поняла, — Вика выставила перед собой руки, соглашаясь с моими аргументами. — Тогда давай сменим тему. С чего вдруг Лёша, после долгого перерыва, подарил тебе букет, при этом так демонстративно. Хочу сказать, что я спросила, не будешь ли ты против. Он ответил: «Нет, она скорее обрадуется». И оказался прав. Между вами что-то произошло этой ночью?       Я, конечно, ожидал этого вопроса и даже примерно придумал как на него ответить. Но допрос несколько выбил меня из колеи. Плюс перевод темы разговора был настолько резкий, что я на пару мгновений завис, уже забыв продуманный ответ.       — Только не говори «секрет», — Вика скрестила руки и внимательно посмотрела на меня, стараясь заглянуть мне в глаза.       — Ничего секретного нет, просто мы с Лёшей ночью обсуждали наши отношения… — я замялся.       — И? — требовательно спросила Вика, сделав шаг в мою сторону.       — Я дала ему понять, что он мне не безразличен.       — Ну? А дальше? — Вика подошла вплотную и буквально буравила меня взглядом.       — Мы почти поцеловались…       — Почти?!       — Я хотела, но не смогла.       — Это как?       — Внутри какой-то стопор, что с мужчинами целоваться нельзя.       — Ладно, ты просто не готова. Видела бы ты Лёху — он просто сиял.       — Правда?       — Ага, учитывая, сколько ты его мурыжила, я не удивлена.       — Я сама себя обманывала и, исходя из этого, дурила Лёшку, — за разговором мне всё же удалось одеть нижнее бельё и накинуть халат. Теперь я ненавязчиво подталкивал Вику на выход из санузла.       — Зачем ты меня выгоняешь? — удивилась та. — Мы же вроде это обсудили и решили, что глупо друг друга стесняться?       — Я не выгоняю, а пытаюсь выйти. Надо одеться, сходить в столовую и бежать в университет. Ты пообедала, кстати?       — Нет, хотела с тобой вместе пойти, — ответила Вика и направилась к выходу из санузла, перестав блокировать проход.       — А как дела у вас с Виталиком? — спросил я, пока натягивал джинсы. Нет, ну а что? Должен же я интересоваться личной жизнью подруги, раз она так активно лезет в мою.       — Мы уже целовались, в отличии от вас, — мстительно ответила Вика.       — Быстро у вас отношения развиваются, — задумчиво проговорил я, размотав полотенце на голове и высушивая волосы.       — Виталик очень настойчивый, — то ли похвасталась, то ли выразила сожаление Вика. — Это не твой Лёша, которому уже за ручку подержаться за счастье.       — А чем всё закончилось у Гриши на дне рождения? — спросил я, залезая в карман джинс, откуда что-то кололось, причиняя дискомфорт. Там оказалась записка Риммы, про которую я в суматохе забыл. Нужно не забыть рассказать о ней Ирине.       — Обсудили тебя, твои изменения, к лучшему они или к худшему. Мнения, конечно, разделились.       — О, и какие мнения были?       — Девочки сказали, что ты стала более уверенной в себе. Паша с Гришей сказали, что девушкой ты определённо краше, но они скучают по прежнему тебе.       Я глубоко вздохнул. Как я их понимаю. Изменения, конечно, принесли много хорошего, но я иногда с грустью и ностальгией вспоминал своё почти беззаботное прошлое.       — Потом Паша вспомнил как мы его прессовали на заднем дворе университета, а потом он под действием свитка о неразглашении упорно пытался рассказать о нас Грише, но каждый раз получалась какая-то белиберда.       — Ха-ха, хотела бы я это послушать, — хихикнул я, закончил возиться с волосами, сделав простую косу. — Всё я готова, пошли в столовую.       Я накинул куртку, забрал рюкзак, проверив его содержимое, в кабинет перед универом я возвращаться не собирался.Перед выходом я повесил на ручку двери с внутренней стороны простенький охранный артефакт. Теперь снаружи кроме меня и Валерия Дмитриевича в кабинет никто попасть не сможет. Пусть Ирина спит спокойно.       По пути в столовую я ловил на себе любопытные взгляды. Пока стояли в очереди на раздачу, видел, что многие разглядывают меня и шушукаются с соседями по столу. Может это мнительность и зацикленность на своих проблемах, но я думала, что всё это вызвал Лёшин букет.       Ну и конечно, как можно было сходить в столовую и не встретить Загиду.       — Привет, — сказала она, материализовавшись перед нами словно ниоткуда. Иногда я думал, что у неё тоже есть магические способности. — Вы не знаете почему сегодня народу меньше чем обычно? Я огляделся, действительно людей в столовой было немного, хотя время обеденное. Наверное, Ирина всем задействованным ночью магам дала отгула. Но рассказывать об этом Загиде и Вике нельзя.       — А мне Лёшка такой классный букет подарил! — ничего другого не оставалось, как применить отвлекающий манёвр.       Вика сначала посмотрела на меня как на дуру, а потом понимающе улыбнулась.       — Да, девочки рассказывали, — ответила Загида. — Покажешь?       — Боюсь, сегодня не успею, если только вечером после учёбы, но могу поделиться воспоминаниями, — предложил я.       — Девушки, тут вообще-то очередь! — возмутился кто-то сзади. — Нашли место где лясы точить!       — Я отпрошусь и к вам подсяду, — сказала Загида, обслуживая нас.       — Видимо ночью происходило на самом деле что-то серьёзное, раз ты предпочла на всю столовую похвастаться букетом, для того, чтобы не сболтнуть лишнего, — задумчиво проговорила Вика, когда мы с подносами заняли свободный столик.       — Представь себе да. И я талдычу тебе об этом уже почти час. Фразу «меньше будешь знать — крепче будешь спать» не просто так придумали.       Некоторое время мы спокойно ели, пока не подбежала запыхавшаяся Загида.       — Ну, давай, показывай, я на пять минут отпросилась, сказала по поводу свадьбы.О боже, он просто шикарный, хочу такой же себе на свадьбу, — восхитилась она, когда я скинул ей воспоминание.       — У тебя будет лучше, — заметила Вика. — Женя договорилась со знакомыми флористами — обещали эксклюзив.       — Девочки, вы замечательные! У меня будет самая классная свадьба! — Загида расцеловала нас и опять убежала на раздачу.       — Блин, откуда в ней столько энергии? — спросила Вика, провожая её взглядом.       — Не знаю, но она умудряется еще и окружающих подзаряжать. Благодаря ей, проходить стажировку в столовой было весело.       — Мне кажется это должно утомлять, — засомневалась Вика.       — Сначала да, а потом воспринимаешь просто как фон, словно радио включено. И это было неплохой тренировкой перед бесконечными разговорами с тобой.       — Неужели я такая же болтушка?       — Нет, до Загиды тебе далеко. — Махнул я рукой. — Но иногда бываешь достаточно назойливой.       Вика обиженно замолчала, и некоторое время мы обедали в тишине.       — Кстати, — прервал я паузу в разговоре. — Раз ты так любишь молоть языком, может сама расскажешь все нашим одногруппникам о событиях прошлой ночи. Вся информация, которую я могла разгласить, до тебя донесена, а опять играть в ту странную игру как с тобой не хочется.       — Хорошо, — буркнула Вика. — Ты тоже частенько невыносима, подруга умирает от любопытства, а для тебя это оказывается назойливость.       Я не стал отвечать, просто устало вздохнул и вернулся к еде.       — Ладно, всё я поняла. Ты бы рада рассказать, но нельзя. Мир? — она протянула мне мизинец, я протянул свой, после чего Вика пропела детскую примиряющую песенку, тряся нашими сцепленными пальцами. — А ты где маскировку наводить будешь? В кабинет, как я поняла ты возвращаться не намерена?       — В туалете, наверное, — махнул я рукой.Впрочем, как обычно в последнее время, без недоразумений не обошлось.- Молодой человек, а вы помещением не ошиблись? — услышал я, когда закончил работать над образом перед зеркалом.       Я обернулся, с удовлетворением отметив, что маскировка работает.       — Ой, Марина, прости не узнала, — быстро сказала Лейла, увидев моё лицо. — Богатой будешь.       — Твоими устами, — ответил я, раздумывая о том, то ли мне надо доработать образ, то ли просто Лейла видела меня только девушкой.       — Тебя можно поздравить? — оторвала меня от моих мыслей она. — Судя по сегодняшнему букету, вы с Лёшей, наконец, перестали скрывать свои отношения?       — Да, спасибо, Лейла, — рассеяно ответил я.       — Мне очень приятно, что именно нам одним из первых ты рассказала, что вы пара, — ответила та, вспоминая случай на пересменке.       Я дежурно улыбнулся, помахал рукой на прощанье и вышел из туалета.       В университете нас с Викой ожидаемо обступили одногруппники, бывшие вчера на Гришином дне рождения, интересуясь, что же вчера произошло.       — Все вопросы к ней, — ответил я, указывая на Викторию.       — Она что, твой пресс-секретарь? — хмыкнул Гриша.       — Можно и так сказать, — пожал плечами я. — Она любит поговорить, все мозги мне выболтала уже. Пусть использует свой талант на благое дело.       В итоге тем для разговоров хватило на весь учебный день, на все перемены. Причём Гришу с Пашей больше интересовали подробности произошедшего в ГУВД, а девчонки мусолили тему цветов от Лёши.       — Слушай, а ты на свадьбе букет невесты будешь ловить? — поинтересовалась Альбина.       — Хм, а зачем? — не понял я.       — Обычай есть такой, переросший в один из конкурсов на свадьбе, — пояснила Ольга. — Невеста кидает свой букет, а все незамужние девушки, присутствующие на свадьбе, пытаются его поймать. Есть примета, кто поймает — следующей выйдет замуж.       — Не нафиг надо, — отмахнулся я. — Никакого замужа, в массовке постою, а ничего ловить не буду. Пусть вон Вика ловит и хомутает своего Виталика.       — Что ещё за Виталик? — заинтересовано спросил Гришка.- Есть один кадр — Викин хахаль, маг воздуха. Так что Гриша опять ты обломался, — ответил я, благоразумно промолчав о том, что я Вику с Виталиком и свёл.       — Виталик ещё не готов к семейной жизни, — сказала Вика, игнорируя взгляд, переполненный ревностью от Гришки. — Разговоры о женитьбе его только отпугнут.       — Ой, было бы за кого держаться, — махнул я рукой. — Раздолбай и бабник этот Виталик.       Вечером мы вернулись на работу, чтобы дополнительно позаниматься английским.       — Марина, пока не начался урок, набери Алексея, он уже раз пять звонил, — сказала мне Ирина, как только я вошёл в кабинет.       — Как дела, солнышко, как тебе мой утренний подарок? — услышал я голос Лёши, почти сразу как набрал номер.       — Очень красивые розы.       — Ты как будто недовольна? — расстроено спросил Лёшка.       — Это наши отношения, понимаешь? — устало проговорил я. — Можно было подарить цветы не так явно, передать через Вику, например.       Подруга, стоявшая рядом, сделала страшные глаза и начала подавать мне какие-то странные знаки. Ирина Степановна неопределённо хмыкнула, а Гузель Амировна осуждающе посмотрела на меня. Я потёр виски, словно настраивая себя на позитив.       — Лёша, прости меня, пожалуйста, что-то на меня опять нашло, наверное, устала за день. Поэтому у меня опять включился режим стервы. Ты соскучился, а я вместо благодарности вывалила на тебя тонну негатива. Большое спасибо тебе за букет.       — Ну, я примерно такой реакции и ожидал, не первый день тебя знаю, но твои извинения говорят о том, что ты меняешься к лучшему, — добродушно заметил Лёша.       Лёшкины слова только усилили моё чувство вины. Вот же манипулятор хренов!       — Ладно, у тебя же там занятие начинается? Завтра встретимся? — Лёша по своему истолковал выдерживаемую мной паузу.       — Не знаю, не уверена, из дома перезвоню. — Мне нужно было закрыть гештальт с Ариниными обидчиками, и это я запланировал на завтра.       — Договорились. Люблю, целую.       — Целую… — другое слово мне так и не удалось из себя выдавить. Некоторое время мы продолжали дышать в трубку с разных концов провода, пока Ирина не нажала кнопку и сбросила вызов.       — Всё хватит мучить себя и окружающих, — сказала она. — Тем более из-за тебя вы начнёте заниматься английским позже. И позже закончите.       — Я уложусь, — успокоила Ирину Гузель Амировна. — Тем более это был занимательный разговор. Любопытно наблюдать за зарождающимися отношениями.       — Даже не знаю, как помягче выразиться, — устало парировала Ирина Степановна и провела ребром ладони по горлу. — Вот где у меня сидят их отношения. Тяжело работать в коллективе, где много молодёжи.       — А уж как тяжело им преподавать, — вздохнула в ответ Асланова.       — Ну началось, — шепнула Вика. — Сейчас будет: «раньше трава была зеленее, солнце светило ярче, ухажёры были красивее, отношения крепче».       — Я всё слышала, — нахмурилась Ирина.       — Я тоже, — улыбнулась Гузель Амировна.       — Ладно, занимайтесь, а я пока в столовую схожу. Не то боюсь, мы так и будем весь вечер отношения обсуждать, — сказала Ирина Степановна и вышла из кабинета.       — Не боишься ночью одна домой добираться? — поинтересовался я у Вики после занятий, волнуясь за подругу.       — Ну, во-первых я уже опытная ведьма и всегда могу позвать бродячих собак или крыс себе на помощь. А во-вторых, я не одна, меня Виталик ждёт.       — Интересно, как он сам потом домой доберётся? — задумчиво проговорил я.       — Возможно ему никуда добираться не придётся, — заговорщически шепнула мне Вика. — Будет зависеть от его поведения.       — Мариша, Ира пока, — попрощалась с нами Асланова. — Виктория, проводите меня с вашим кавалером до остановки?       — Конечно, Гузель Амировна!       Мы прибрались в кабинете после их ухода, потом Ирина закрыла замок.       — Зелья можешь не брать, дома есть запас, — сказала она, увидев, что я иду к сейфу. — Если ничего не забыла, я активирую магическую защиту, чтобы она включилась через пять минут после нашей телепортации.       — Подожди, мне кое-что передали в ГУВД, — я достал из кармана записку Риммы.       — Хм, интересно, — задумчиво сказала Ирина, быстро прочитав послание. — А ведь я ей в своё время предлагала перевестись. Видимо, до нее дошли слухи о создаваемом клане, и она, наконец, созрела. Завтра с ней свяжусь, подумаю, что могу ей предложить.       Мы переместились в прихожую, откуда, сняв обувь, сразу же прошли на кухню, чтобы сложить купленные Ириной продукты в холодильник. Амалия вышла из зала и начала накрывать нам на стол.       — А где Арина? — спросил я.       — Она в комнате, неважно себя чувствует, — отводя взгляд, ответила Амалька.       — Пойду проверю что с ней, заодно переоденусь.       Ариша лежала на кровати спиной ко мне, сжавшись в комочек.       — Привет, ты как? — спросил я, легонько тронув ее за плечо. Арина дёрнулась, словно мое прикосновение причинило ей боль, но не повернулась ко мне. — Эй, — мне пришлось ещё раз окликнуть её.       — Всё тело болит, голова болит, а ещё подташнивает, — безжизненным голосом ответила Ариша.       — Так, солнце, я сейчас помою руки и осмотрю тебя, сама раздеться сможешь?       — Вряд ли, нет, — ответила Арина, попытавшись встать с кровати. — Всё кружится.       — Не надо, не шевелись! — остановил я её. — Подожди, я сейчас.       Я повесил куртку, сполоснул руки и поспешил в комнату.       — Марина, идите ужинать, — крикнула мне с кухни Ирина.       — Попозже, не ждите нас, — бросил я на ходу.       Осмотр я начал с головы, потому что налицо были все признаки сотрясения мозга. Почти сразу обнаружил огромную шишку на затылке.       — Опять они? — спросил я, с трудом сдерживая подступавшую ярость.       — Да, — всхлипнула Арина. — Подкараулили после школы, повалили на землю, пинали ногами. Одна держала Амалию и заставляла смотреть.       — Я их убью, — прошипел я.       — Ты же меня полечишь? — перевела тему разговора Ариша.       — Слушай, я с радостью это сделаю, но я ни разу не лечила никого с сотрясением мозга. Тетя Света, конечно, рассказывала мне теорию и методички давала читать. Почему бы тебе не обратиться к ней? Или к маме?       — Нет, не хочу. Они сказали, что если расскажу родителям нам с Амалькой не поздоровится.       — А то тебе сейчас здоровится. Что ты боишься про них рассказать, они просто не понимают, что играют с огнём? Если во время очередного избиения у тебя проснутся способности, ты же их просто порвёшь. В их же интересах пресечь это безобразие, иначе плохо будет всем.       — Я рассказала тебе, ты же не родитель. Ты целительница, значит можешь меня вылечить.       — Я не целительница, а только учусь ей быть.       — Ну вот и учись на мне.       — Ариш, сотрясение мозга это не шутка. А ты не подходящий объект для тренировок.       — Ну вы идёте ужинать? — раздался из-за двери голос Ирины.       Арина испуганно посмотрела на меня, а потом притянула к себе и поцеловала взасос. Раздался звук открываемой двери, и вошла Ирина, судя по звуку шаркающих тапочек.       — Молодёжь, — неодобрительно выдохнула она и вышла из комнаты.       — Не скажу, что мне не понравилось целоваться, но в свете того, что говорила твоя мама в конторе, вышло забавно, — хихикнул я, когда мы прервались.Арина же просто застонала, схватившись за голову.       — Ну хорошо, — вздохнув, добавил я. — Я попробую тебя подлечить, хотя и считаю это рискованным. Надеюсь, всё получится. Но если с тобой произойдёт что-то ужасное, никогда себе этого не прощу. Давай сразу договоримся, я провожу диагностику и, если у тебя не сотрясение, а ушиб мозга, мы сразу идём к Ирине.       — Ты можешь меня обмануть, — скептически надула губы Арина.       — Так, — я отстранился от неё и сел на кровати, скрестив руки. — Если ты мне не доверяешь, то ни о каком лечении и речи быть не может.       — Ну, хорошо-хорошо, договорились. Проводи уже свою диагностику и избавь меня от этой головной боли, — сдалась Арина.       — Тогда давай устроимся поудобнее. Это займёт некоторое время, потому что в процессе желательно не шевелиться и не отвлекаться.       Я аккуратно перевернул Арину, сел на край дивана, свесив ноги, а её голову положил к себе на колени.       — Нормально, мягко? Или подушку подложить?       — Нет, так хорошо, даже приятно, — Арина поелозила затылком по моему животу. — Я соскучилась.       — Я тоже, солнышко, но давай пока обойдёмся без всего, что может сбить меня с концентрации.       Водя пальцами по голове девушки, я неспешно оценивал характер травмы. Наконец минут через семь вынес свой вердикт.       — К счастью, у тебя только сотрясение, мозг и кости целы. В принципе, можно выпить обезболивающее, отлежаться два-три дня, и всё пройдёт. Но, как я поняла, тебя такой вариант не устраивает? Ты решительно настроена идти завтра в школу?       — Чтобы не идти в школу, надо всё рассказать маме. Слушай. — Арина повернулась и посмотрела мне в глаза. — А что это была за истерика по поводу сотрясения, если там лечить нечего?       — Во-первых, была вероятность, что это всё-таки ушиб. А во-вторых, мне надоело, что Ирина не замечает того, что с тобой происходит, а ты упорно это скрываешь. Вам надо поговорить.       — Ты всё-таки меня обманула!       — Вообще, нет. Я же сказала тебе правильный диагноз. Что страшного в разговоре с матерью? — Я слегка повернул Аринину голову, чтобы добраться до шишки, и начал лечение.       — Понимаешь, — задумчиво сказала Ариша после небольшой паузы. — Почти сразу после того как мама меня родила, она разбежалась с моим отцом, а потом и вовсе уехала в Афганистан. Я осталась с бабушкой и дедушкой. Потом они погибли, и меня взяли к себе дальние родственники. Мама приезжала в отпуск раз в году, а окончательно вернулась только через два года, уже беременная Амалькой. Первое время, до родов, она уделяла мне много времени, но потом родилась Амалия, и маме опять стало не до меня.       — Тебе не кажется, что ситуация, в которой ты сейчас очутилась, может послужить хорошей причиной сблизиться с мамой? — спросил я, закончив с шишкой и снимая головную боль.       — О боже, я как будто заново родилась! — Арина развела руки в сторону, затем обняла меня и прошептала на ухо. — Спасибо. Если бы я была уверена, что мама мне поверит, то давно бы ей всё рассказала.       — Ты можешь открыть воспоминания для неё.       — Я об этом как-то не подумала, — легкомысленно сказала она, поцеловала меня и встала с кровати. — Пошли ужинать, а то я последний раз ела утром. К тому же мама была недовольна, не стоит ее злить ещё больше.       — Ты вообще собираешься с ней поговорить о своих обидчицах?       — Давай как-нибудь в следующий раз, а сейчас пошли кушать. — Арина вытянула меня с кровати.       Я послушно пошёл за ней. Наверное, сегодня не подходящее время для разговора о Лёше и наших отношениях. У Ариши и так выдался день полный всяческих разочарований и бедствий.       После ужина я созвонился с Лёшей, предупредив его, что завтра меня забирать не надо, а потом занялся Ариниными синяками и ушибами, что плавно перетекло в другое занятие…       Когда Арина, притомившись, уснула, я аккуратно выбрался из-под одеяла, накинул халат и выглянул в коридор. В зале горел неяркий свет, значит Ирина ещё не спала.       Я решительно зашёл к ним в комнату. Амалия уже дрыхла, накрыв голову подушкой, а Ирина Степановна работала с документами при свете настольной лампы. Пододвинув стул, я сел рядом.       — Ты почему не спишь? — шëпотом спросила Ирина.       — У Арины опять всë тело было в синяках, — ответил я, с вызовом глядя на начальницу.       — Ой, сколько раз ей говорила, чтобы ходила поаккуратнее — она никогда меня не слушает, — махнула рукой Ирина Степановна.       — Это синяки не от падений. Её обижают в школе.       — Не выдумывай.       — Я не выдумываю, а знаю. Сколько раз Ариша с Амалией просили тебя забрать их из этой школы?       — Это очень престижное учебное заведение для девочек… — начала говорить Ирина, но я её перебил.       — В котором учатся избалованные и жестокие дети. Если ты не можешь ничего с этим поделать, то этим займусь я. Когда завтра будем завозить девочек в школу, я останусь с ними и поговорю с их обидчицами.       — У тебя завтра тренировка.       — Ничего, немного опоздаю. Аркадий Петрович меня поймёт. У меня есть свиток телепорта, перемещусь к тебе в кабинет, как всё утрясу.       — Я тебе запрещаю! — громким шёпотом ответила Ирина. Амалия завозилась.       — А я не спрашиваю разрешение, а предупреждаю.       — Боюсь, как бы ты не перегнула палку, там учатся дети очень влиятельных людей.       — Ты тоже не обычный человек. Подполковник, ветеран Афганистана, заместитель главы республиканского ФСБ по магической части. К тому же нас защищает законодательство, если эти влиятельные люди будут возникать, то можно подать официальный протест. В конце концов на нашей стороне «Закон об охране метаморфов». Пусть эти твои шишки платят огромные штрафы, раз не могут воспитывать своих детей.       — Не наломай дров.       — Ничего ужасного я делать не собираюсь, плюс я же целительница. Сама покалечу — сама и вылечу. Если что, есть другой вариант — ты можешь пойти вместе со мной, или вообще одна.       — У меня завтра важная встреча, но боюсь мне всё равно придётся посетить эту школу после твоего визита, чтобы утрясти последствия.       Утром Рустем-абый высадил нас возле школы и увёз Ирину в контору. Арина с Амалией прошли через проходную, затем Ариша подошла к транспортным воротам, и я переместился внутрь, после чего она проводила меня к скверу на заднем дворе, посреди которого стоял крытый павильон, где до начала уроков сидели на лавочках, разговаривали или просто гуляли ученицы данного заведения.       — Кто? — спросил я.       — Бьют вон те, но это не их инициатива, они просто шавки. А науськивает их на меня во-он та брюнетка.       — Поняла, всё иди в класс, дальше я сама.       Я подошёл к девушке, на которую указала Арина. Та сидела на скамейке и листала какой-то модный журнал. Некоторое время я стоял рядом и сверлил её взглядом, пока она не соизволила поднять на меня глаза.       — Что надо? — спросила девушка, отложив в сторону своё чтиво.       — Поговорить.       — А если я не захочу.       — Захочешь, поверь мне.       — Пф, откуда такая самоуверенность, — фыркнула моя собеседница и снова взяла с лавочки журнал.       — Ты же следишь за кожей своего лица? — спросил я.       — Конечно, к моим услугам лучшие косметологи Казани.       — А прыщ на носу пропустила, ай-яй-яй, без него твоё лицо было бы идеальным, но он, к сожалению, всё портит, — наигранно посокрушался я.       Девушка вытащила зеркальце из сумочки и начала разглядывать свой нос. Пока она это делала, у неё выскочила ещё одна болячка, в этот раз на лбу.       — Каждые тридцать секунд моего ожидания у тебя будет появляться по одному прыщу, — наклонившись, прошептал я на ухо девушки. — Так что в твоих интересах не затягивать с разговором.       — Да, ты хоть знаешь, кто я такая?!       — Нет и знать не хочу. Ты же тоже не знаешь, кто я такая, — пожал плечами я.       — Всё, ты меня достала — я звоню дедушке! — девушка извлекла из сумочки телефон и набрала номер.       — Алло, дэу этика? Привет, тут какая-то загадочная девушка ко мне в школе привязалась, угрожает мне. Я же говорю загадочная. Хочет о чем-то со мной поговорить, а если я отказываюсь, то у меня прыщи появляются. Дать ей трубку? На, дедушка хочет с тобой поговорить. — Брюнетка протянула мне трубку и странно на меня посмотрела.       — Здравствуйте, — сказал я, приняв аппарат.       — Ты кто такая?! — спросил у меня возмущённый голос с татарским акцентом. — Почему ты пристаëшь к моей внучке?       — Я просто пытаюсь защитить свою подругу и её младшую сестрëнку, которую третируют в школе по наущению вашей родственницы.       — Да мне плевать кого там третируют! Один щелчок моих пальцев, и вы с твоей подругой вылетите не только из школы, но и из республики!       — Жаль, очень жаль, что наш разговор пошёл в таком ключе, — печально сказал я. — Боюсь нам придётся переносить не только базу клана в Марий Эл, но и другие объекты инфраструктуры.       — Клан, какой клан? — Злость в голосе собеседника сменилась на недоумение. — Говори прямо, без намëков, эта линия связи защищена.       — Магический клан, который мы хотели сформировать в республике. Но раз глава субъекта федерации против нашего присутствия, то ничего не поделаешь.       — А при чем здесь ты и твоя подруга?       — Я одна из соосновательниц, а моя подруга дочь главы будущего клана. Мы надеялись, что нам удастся договориться, но раз не получилось, то придётся действовать официально. Вы же знаете, что мы относимся к редкой разновидности магов и нас защищает закон, а вашей внучке грозит серьёзное наказание, вплоть до смертной казни?       На том конце трубки ненадолго воцарилось молчание, а потом собеседник возобновил разговор.       — Ну зачем же так категорично, — проговорил он с максимальным дружелюбием. — Мы просто не поняли друг друга. Думаю, как взрослым и здравомыслящим людям, нам вполне удастся договориться. Республика кровно заинтересована в наличии на её территории собственного клана, чтобы магические кадры не утекали за пределы региона. Когда мы можем встретиться и обговорить, что Татарстан может сделать для вашего магического объединения?       — Мне кажется вам лучше созвониться с главой клана, я и так вышла за пределы своих полномочий.       — Не скромничайте, девушка. Я наслышан о вас, как о весьма перспективной особе. Но я последую вашему совету. А за подругу не беспокойтесь, лично возьму под контроль всё, что с ней связано. А ответственной назначу внучку, пусть исправляет свою оплошность. Вашей начальнице же я не буду звонить, лучше лично заеду. Верни, пожалуйста, трубку внучку, я ей скажу пару слов.       Я отдал телефон девушке, не знаю уж что ей говорил её дед, но её лицо стремительно серело. Через две минуты она опять протянула мне трубку.       — Возьмите, пожалуйста. Дедушка хочет что-то у вас спросить.       — А как ты попала на территорию школы? — спросил у меня голос из трубки. — Там же серьёзная охрана.       — К сожалению или к счастью, в моём случае, ваша охранная система не защищает от магического проникновения, но вы можете обратиться к нашим артефакторам, и они минимизируют риск проникновения на территорию школы колдунов и волшебниц. Не бесплатно, конечно.       — Хм, спасибо за совет. Приятно было побеседовать. — Собеседник положил трубку.       — Вот, а поговорила бы со мной и не получила бы нагоняй от деда, — сказал я, возвращая телефон девушке.       — Уберите прыщи. Пожалуйста, — еле слышно попросила та.       — Давно убрала. Извинись перед Ариной и Амалией. И на будущее — не зли ведьм.       Я зашёл в пустую беседку и позвонил Ирине.       — Всё уладила, сейчас перемещусь и расскажу подробности. — Оглядевшись и убедившись в отсутствии вокруг любопытных, я активировал свиток телепорта.       — Ну? — спросила меня Ирина стоило мне только появиться в кабинете.       — Арину терроризировали одноклассницы по наущению внучки президента республики. — Я скинул рюкзак на диван и стянул с себя куртку.       — И? Что дальше, не томи.       — Я пытался поговорить с этой козой, но она меня игнорила. Тогда я начал выращивать на её лице прыщи и пригрозила, что если она не начнёт общаться, то всё её тело покроется фурункулами.       — Ты сама дипломатичность, — Ирина схватилась за голову.       — Да не переживай ты, всё нормально. Правда она позвонила деду и передала трубку мне. Тот начал с угроз, но я тоже молчать не стала.       — Что ты ему наговорила? — севшим голосом спросила Ирина Степановна.       — Сказала — если он не заинтересован в размещении магического клана на территории республики, то мы переедем в Марийку.       — Ты…ты…ты просто ходячая катастрофа, — в шоке произнесла Ирина.       — Я же говорю, всё нормально. Он после этого присмирел, и мы мило пообщались.       В это время зазвонил внутренний телефон, Ирина Степановна взяла трубку, молча выслушала, побледнела, как смерть и сбросила вызов.       — Он приехал, идёт сюда. Быстро собрала вещи и на тренировку, и чтобы духу твоего здесь не было, пока я не разрешу.       — Ах, да, он собирался приехать и обсудить дела клана и республики лично. Да не переживай ты так, раз уж я его продавила, то ты и подавно…       — Вон! — заорала Ирина, и я пулей вылетел из кабинета, цапанув на ходу рюкзак.       Впрочем, завернув за угол, я сбавил шаг, а также с прискорбием обнаружил, что моя куртка осталась в кабинете, и перед университетом придётся за ней возвращаться. Ну вот и за что Ирина на меня так взъелась, считай половину работы за неё сделал? Практически договорился с главой республики, ну, или как минимум подготовил к разговору.       Я настолько погрузился в свои мысли, что чуть не врезался в такую же задумчивую Вику. Мы на секунду зависли, уставившись друг на друга.       — С тобой то что произошло? — спросил я, отмерев первым.       — Меня Женя выгнала из кабинета, — шмыгнув носом, ответила подруга.       — Какое совпадение, — улыбнулся я. — А за что?       — Расспрашивала её про позавчерашний день. Ты же ничего не рассказываешь. Она психанула и послала меня. Куда подальше. Ещё дала кучу методичек. — Вика помахала передо мной стопкой брошюр. — Сказала, раз мне настолько нечем заняться, что я достаю всех расспросами, значит смогу выделить время, проштудировать содержимое и коротко пересказать в понедельник.       — Хорошая терапия от излишнего любопытства. И куда ты направляешься?       — К вам в кабинет.       — Нет, туда ни в коем случае нельзя. Во-первых, Ирина сейчас слегка не в духе, а во-вторых, она ждёт важного гостя.       — Блин, и Виталик с Лёшей на учёбе. В столовую что ли пойти?       — Айда со мной, спортзал большой, можешь на лавочке посидеть.       — Кстати, а ты почему такая взвинченная?       — Ну, меня тоже выгнали из кабинета, — я кратко изложил историю своих утренних приключений, а также как на них отреагировала Ирина.       — Пипец ты отмороженная. На месте Ирины я бы тебя убила, — в шоке сказала Вика.       — Слушай, надеюсь, то, что я рассказала не пойдёт дальше тебя? — мне пришло в голову, что главе республики будет неприятно и унизительно узнать мою версию нашего разговора.       Вика изобразила жест, закрывающий рот на замок. К тому времени мы уже пришли в спортзал.       — Я уже начал забывать как ты выглядишь и решил, что и сегодня тебя не будет, — увидев меня, сказал Аркадий Петрович.       — Наши тренировки словно кто-то проклял, — виновато улыбнулся я. — Каждый раз что-то случается, мне нравятся эти занятия, и я жалею, что приходится их пропускать. Это всё происходит по независящим от меня причинам, как и сегодняшнее опоздание.       — Ладно, ничего страшного, — тренер махнул рукой. — В конце концов ты делаешь это для своего развития, я не готовлю тебя к соревнованиям. Иди переоденься.       — Аркадий Петрович, можно Вика поприсутствует на тренировке? Она поругалась с Женей и ей некуда пойти.       — Почему бы и нет? — Пожал плечами тренер и поторопил меня. — Иди в раздевалку, нам нужно наверстать упущенное время.       Я много пропустил, поэтому всю тренировку мы посвятили разминке, растяжке и повторению уже выученных приёмов.       Вика сидела на скамейке, читая методички, лишь время от времени бросая на нас любопытные взгляды. В столовой после тренировки, я как мог тянул время в ожидании звонка от Ирины. Через полчаса надо было идти в университет, а она всё не звонила.       — Может переместишься в квартиру и переоденешься во что-то другое? — предложила Вика.       — У меня только одна куртка, и она находится в кабинете.       — Значит надо купить ещё что-то, на носу зима, ты же не собираешься в мороз ходить в лёгкой одежде? И вообще, тебе, как девушке, необходим выбор.       — Ты права. — Почесал я затылок. — Только времени нет. Ладно, пошли в сторону кабинета, может Ирина просто забыла позвонить.       Но, судя по количеству людей в чёрном в коридоре, встреча ещё продолжалась. Ближе к кабинету концентрация телохранителей на квадратный метр только увеличилась, у нас даже два раза документы проверили. Возле нужной мне двери стояли два бугая, похожие друг на друга, словно близнецы.       — Девушка, вы куда? — спросил один из них, заблокировав мне вход в кабинет.       — У меня там куртка, я на минуту заскочу и сразу назад.       — Нельзя, — грозно сказал второй.       — Ну пожалуйста, я на учёбу опаздываю, — слегка приврал я, у меня было ещё минут двадцать в запасе.       — Не положено, — категорически отрезал первый.       — Ирина Степановна, это Марина! — крикнул я через закрытую дверь. — Мне только на секунду за курткой забежать!       Впрочем мои крики те кто находились в кабинете проигнорировали, а скорее всего не услышали. Наверняка Ирина перед разговором накрыла помещение пологом неслышимости.       — Девушка, мы верим, что у вас в этом кабинете вещи, но там сейчас идут важные переговоры. К сожалению, у вас нет никакой возможности войти, поэтому незачем так орать. — Телохранитель попытался прочистить ухо мизинцем. — Мы и мои коллеги чуть не оглохли, — он пощелкал ногтем по микрофону гарнитуры. — Приём, ни у кого барабанные перепонки не полопались?       В принципе, он говорил верно и выполнял свою работу. И если бы не снисходительный тон и самодовольные улыбки, я бы, возможно, согласился подождать.       Но я мило улыбнулся в ответ и переместился в кабинет. Ирина возмущённо вытаращилась, а ее собеседник, обернувшись, любопытно окинул меня взглядом с ног до головы.       — Я только на минутку, куртку заберу и уйду, — быстро затараторил я, дернувшись в сторону вешалки. — Ещё раз здравствуйте, Минтимер Шарипович, — добавил я для главы республики.       — Здравствуй-здравствуй, можешь не спешить, мы уже закончили, — ответил он, вставая из-за стола.       В это время в кабинете заглянули растерянные охранники.       — Не наказывайте их пожалуйста, — увидев их лица, мне захотелось за них заступиться. — Они сделали всё возможное, чтобы я сюда не попала.       — Хм, но ты всё равно оказалась здесь? — Хитро прищурился глава республики.       — Если бы телохранители просто меня не пускали, то я бы подождала. Но мне показалось, что они делают это, насмехаясь надо мной, поэтому не сдержалась и переместилась.       — Не любишь проигрывать?       — Минтимер Шарипович, ей всего семнадцать, плюс способности недавно открылись. Конечно, она не всегда понимает уместность использования магии и когда следует остановиться, — ответила за меня Ирина.       — Это я понимаю, — строго посмотрел на неё глава республики. — Но все же хочу услышать ответ девушки.       — Да, я не люблю проигрывать, — потупившись, ответил я и тут же поднял взгляд и посмотрел в лицо собеседнику. — Да, иногда из-за этого совершаю опрометчивые поступки, поэтому прошу не наказывать ваших телохранителей, они же не виноваты, что я такая.       — Я подумаю, — улыбнулся Минтимер Шарипович.       — Ну, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! — взмолился я.       — Так вышли и встали за дверью, — скомандовал глава республики. — Она имеет право здесь находиться, а вам нечего подслушивать. Эта девушка всегда за всех заступается? — спросил он у Ирины, когда бодигарды закрыли дверь. — За подругу, за моих телохранителей?      — Да есть у неё некий переизбыток альтруизма, — сказала Ирина Степановна, и опять было непонятно — хвалит она меня или ругает.       — Нелюбовь к проигрышам не такой уж большой недостаток, особенно если есть кому подкорректировать и направить это качество в нужное русло, а избыток альтруизма лечится суровыми реалиями жизни. Когда ты всем помогаешь, а тебе шиш.       — Я помогаю, не для того, чтобы получить что-то взамен, — набычившись пробормотал я.       — Это и есть альтруизм, — ответил глава республики и поднялся со стула. — Это был интересный и конструктивный разговор, но, к сожалению, мне пора. Было приятно познакомиться и пообщаться.       — Минтимер Шарипович, я хочу извиниться за утренний разговор, — затараторил я, пока он не ушёл. Глава республики улыбнулся и остановился напротив меня, внимательно слушая. — Нет, я всё правильно сказала, но, наверное, неправильно и не очень уважительно с вами говорила, просто завелась из-за ситуации с подругой.       — Нет, она определённо мне нравится, — рассмеялся Минтимер Шарипович, глядя на Ирину. — Вроде извинилась, а как будто и нет. Я не злюсь на тебя маленькая колючка. — Он приподнял мою голову за подбородок и заглянул в глаза. — Мне действительно надо уделить больше внимания воспитанию внучки.       — А телохранителей не будете наказывать? — уточнил я.       — Смотри-ка, не забыла. Хорошо не буду.       — Обещаете? — умоляюще посмотрел я ему в глаза.       — Обещаю, честное президентское, — твёрдо ответил он. — Вообще, после утреннего разговора я тебя немного по-другому представлял. Рад что удалось увидеться и поговорить. Моё мнение поменялось к лучшему. Ты хорошая девочка, просто с обострённым чувством справедливости. Надеюсь мы будем видеться чаще, обсуждая дела нашего республиканского клана.       Минтимер Шарипович по очереди пожал нам руки и вышел из комнаты кабинета. Вика тут же захотела заскочить, но Ирина её остановила.       — Виктория, подожди пять минут в коридоре, нам с Мариной надо поговорить. — Когда Вика закрыла дверь Ирина Степановна повернулась ко мне. — В принципе беседа с президентом республики вышла довольно конструктивной, зря я переживала. Золотых гор клану не пообещали, но кое-какие льготы и преференции мы получим. Я бы, конечно, предпочла всё получить деньгами, но Минтимер Шарипович хитрый татарин. В общем и целом он пообещал много, а по факту многое я и так могу получить по линии ФСБ. Тот же доступ на полигон. Нам пообещали налоговые льготы — они и так положены по закону. Учебный центр для молодых магов, но для него надо выбрать здание, вложиться в ремонт и оборудование. Республика пообещала поучаствовать, но как будет на самом деле — непонятно. Но ладно, по крайней мере нам не будут вставлять палки в колёса и, если возникнут проблемы при регистрации или при согласованиях, Минтимер Шарипович попросил звонить ему, он поможет и надавит на слишком рьяных чиновников. И да, молодец, что извинилась.       — Я извинилась, потому что была должна, но всё равно считаю, что права. Даже если бы была возможность переиграть, я поступила также. Тем более зная, что ни к чему страшному это не привело.       — Просто очень не вовремя это, — проворчала Ирина. — У нас в воскресенье важная операция, не хотелось перед ней привлекать к нам лишнего внимания.       — Почему у вас всё так сложно с Ариной? Почему ей так трудно с тобой поговорить, а ты её постоянно игнорируешь?       — Понимаешь у нас всё сложно с её отцом, а она так на него похожа…       — О боже, Арина не ее отец, она твоя дочь! Ну как так можно! Ты бросила её и уехала в Афганистан. Знаешь, она плакала вчера, вспоминая, что самое счастливое время в её жизни это между твоим возвращением с войны и рождением Амалии, потому что ты с ней вместе проводила время?       Ирина закрыла лицо руками, а я прикрикнул на заглянувшую в дверь подругу.       — Вика, подожди ещё минут десять, мы не договорили!       — Я плохая мать, — простонала Ирина.       — Возможно, но это никогда не поздно исправить, тем более у нее сейчас сложный период жизни — хороший повод сблизиться. Я бы подала Арине ещё один повод для расстройства и сближения с тобой, расставшись с ней, но, зная тебя, не буду этого делать, пока вы не помиритесь. Надо держать ситуацию под контролем и подталкивать вас к сближению.       — Звучит как угроза, — расчувствовавшаяся Ирина вытерла слёзы из уголков глаз и высморкалась в носовой платок.       — Я похоже опять не вовремя, — заглянувшая в кабинет Вика застыла в замешательстве.       — Да заходи уже. — Махнула рукой Ирина. — Просто Марина сегодня в ударе — сначала довела меня до белого каления, теперь до слёз. Когда только успела стать такой стервой?       — А она ей всегда была, — уверенно заявила Вика. — Где-то в глубине души.       Мне осталось только закатить глаза.       — И ещё, где ты так переговоры научилась проводить? — удивилась Ирина. — Ведь Минтимер Шарипович не был зол, скорее удивлён и обескуражен.       — А кто меня отправлял на переговоры в Москву, а потом в ГУВД? — парировал я.       — Ну да, точно, — Ирина почесала в затылке. — Как-то ты быстро научилась.       — У меня были хорошие учителя, — улыбнулся я.       — Подлиза, — Ирина легонько ткнула меня кулаком в бок. — Так девочки, вы обедали?       — Да, — Вика многозначительно посмотрела на часы. — Ещё немного, и мы начнём опаздывать на учёбу.       — Ого, действительно, — начальница тоже бросила взгляд на стену. — Я и не заметила как время пролетело. Ну бегите тогда. Да, и у меня планы относительно тебя на вечер, — добавила она, когда мы выходили из кабинета. — Будь на связи и возьми это с собой на всякий случай, возможно, пригодится, — Ирина засунула мне в рюкзак свиток телепорта.       — Ну что, как у вас дела? — спросила Альбина перед первой парой, когда мы всё же добрались до университета.       — Марина опять жжёт, — радостно начала Вика. — Но об этом, к сожалению, рассказывать нельзя, — добавила она, после того, как я бросил на неё злобный взгляд.       Во время одной из перемен, меня выцепил Вениамин Борисович и утащил к себе в кабинет.       — После курсов медсестёр, перемещайтесь с Машей в Марийку, свиток Ирочка тебе должна была дать, — сообщил он мне, предварительно наложив полог тишины.       — А почему она мне сразу не сказала?       — Не хотела говорить при Виктории, к тому же ей нужно было кое-что предварительно уточнить. А ты молодец, поставила на место руководство республики, — добавил он, щёлкнув меня по носу. — Мы со Светой давно Ирине говорили, что нужно как-то начинать взаимодействовать, но, если бы не ты, она бы ещё долго телилась. А тут, благодаря тебе, появился повод.       После университета мы, наконец, после памятного разговора встретились с Лёшей.       — Если честно, я уже думал, что ты меня избегаешь, — слегка улыбнувшись, сказал Лёшка после традиционного поцелуя в щёку.       — Что-то всё одновременно навалилось, — отводя взгляд, сказал я.       Я действительно пытался избегать Лёшу по двум причинам. Во-первых, мне было непонятно как себя с ним вести после откровенного разговора. К тому же я ещё не разобрался с Ариниными проблемами и не мог с разорвать с ней отношения. Во-вторых, мне было запрещено посвящать Лёшку в детали предстоящей операции, а очень хотелось, и я боялся проговориться.       — Бедная моя, вертишься как белка в колесе, — пожалел меня Лёша, грея мои ладони в своих и заглядывая мне в глаза.       Я покраснел от стыда, что приходится его обманывать, но Лёшка понял это по-своему.       — Ну всё, не буду тебя больше смущать, поехали на твои курсы.       — Сегодня домой меня отвозить не надо, — сказал я, когда мы были на месте. — После курсов прыгаю в Марийку, сегодня моя очередь контролировать новых охранников.       Только я зашёл в аудиторию, как сразу оказался в объятиях Маши.       — Ещё раз спасибо за Дениску, — прошептала она мне на ухо. — Я перед тобой в неоплатном долгу.       — Пожалуйста, — смущённо ответил я. — Вообще-то, он мой друг, так что…       — Погоди, я чего-то не знаю? — она отодвинулась и пристально посмотрела мне в глаза. — Ты и Денис?       — Нет-нет-нет, — энергично замахал я руками. — Просто друзья, у меня есть парень.       — Ну, если что, я не против тебя в качестве невестки, — Маша продолжала глядеть мне в глаза.       — Соскучилась по братишке? — Я решил соскочить со скользкой темы. — Потому что сегодня мы отправляемся к нему в гости.       — Ещё одна хорошая новость, — Мария снова обняла меня.       После занятий мы нашли укромный уголок в здании медтехникума, я сделал звонок, предупреждая о нашем скором прибытии и активировал свиток телепорта.       Мы переместились в Настину комнату, помимо неё в комнате находились Ирина и Денис.       Настя тут же подскочила ко мне и поцеловала взасос.       — Это и есть твой парень? — спросила Маша, удивлённо подняв бровь.       — Ну, как бы да… — промямлил я, не желая вдаваться в хитросплетения своей личной жизни.       — Машка! — Денис обнял сестру, прервав наш разговор.       — Так, заканчиваем целовашки и обнимашки, — скомандовала Ирина. — У нас на вечер большие планы. Для начала проведаем твоих отдыхающих людей, — обратилась она к Дэну. — Потом проверим тех, кто на дежурстве. Затем вы пойдёте в избушку, где проводили ритуал, — сказала она нам с Настей.       — А мне что делать? — спросила Маша.       — Дождись меня тут. У меня есть к тебе предложение по поводу твоего трудоустройства в клане. Поговорим, обсудим.       — А зачем нам опять в эту избушку без всяких удобств? — недовольно проворчал я.       — Думаю тебя ждёт сюрприз, — хитро улыбнулась Настя, жестом остановив пытавшуюся что-то сказать Ирину. — Я сама ей потом объясню.       — Сюрприз то хоть приятный? — с плохо скрываемым скепсисом спросил я.       — Тебе понравится, — подмигнула мне Настя.       — Может я с вами? — спросила Маша. — Ребят проведаю, с братом пообщаюсь.       — Да, наверное, так будет даже лучше, — задумчиво проговорила Ирина. — Поговорим по дороге, покажу возможное место работы.       Мы спустились вниз. Пока остальные одевались, я обнялся с тётей Зиной и поздоровался с дядей Колей.       — Маша, по договору с посёлком мы должны отремонтировать фельдшерский пункт и держать там медработника. Как ты смотришь на то, чтобы занять эту ставку? — спросила Ирина, как только мы все вышли из дома.       — Какая зарплата?       — В два раза больше твоей нынешней оплаты тебя устроит?       — Что будет входить в мои обязанности?       — Сидеть на приёме пять дней в неделю с восьми до пяти, уметь оказывать первую помощь. Три или четыре дня в неделю будут дежурить целители. Если получится заманить ещё целителей в клан, кто-то из них постоянно будет присутствовать на фельдшерском пункте. В случае, если рядом с тобой не будет целителя, у тебя будет с собой артефакт вызова, над его созданием уже работают. На нём будет три кнопки или клавиши. Первая — «необходимо присутствие целителя», значит, что ты столкнулась с проблемой, разобраться с которой самостоятельно не в состоянии, но в незамедлительном прибытии помощи нет резона. Вторая кнопка — «срочно требуется помощь», это значит, целитель должен прибыть так быстро, как только может. И наконец, третья — «присутствие целителя требуется незамедлительно». Это означает, что любое промедление грозит смертью или серьёзными проблемами со здоровьем пациента.       — Так поняла, что в те дни, когда мне придётся дежурить одной, я буду выполнять обязанности регистратора, проводить приём пациентов и вести записи в журнале? И всё это лишь за удвоение моей нынешней зарплаты? — Маша начала торговаться.       — Я тебя услышала. Давай в те дни, когда ты одна, мы будем платить тебе совмещение? — предложила Ирина.       Я же, слушая вполуха их диалог, размышлял что же случилось с лесной избушкой.       Впрочем, первый сюрприз, при этом не очень приятный, всех нас ожидал, когда мы пришли в фельдшерский пункт и застали его почти пустым. Из бывших бандитов там был только Сергей.       — А где все остальные? — встревоженно спросила у него Ирина.       — На дискотеку ушли, сегодня же пятница.       — Давно ушли?       — Да минут пять назад, наверное, — неуверенно ответил Сергей. — Я сначала тоже хотел пойти, но у меня завтра дежурство, плюс сегодня со Светланой забирали маму из больницы, а потом лечили. Слишком много было событий — устал я.       — Я же сказал никуда не ходить, сидеть на жопе ровно! — прорычал Денис.       — Да? — удивился Сергей, подавив зевок. — Что-то я не расслышал, пойду-ка я спать, наверное.       — Мы, наверное, успеем их догнать и вернуть, — сказал я, взглянув на часы.       — Пожалуй, мне лучше остаться, — сказала Маша. — Толку от меня там не будет, изучу пока будущее место работы. Серёжа, ты же мне всё тут покажешь? — Она взяла слегка оторопевшего Сергея под руку.       — А, да, конечно, — промямлил тот.       — Мы теряем время, — поторопила нас с Денисом Ирина. — Настя, тебе, пожалуй, тоже лучше остаться. В твоём положении не стоит гоняться за неадекватными мужиками по всему посёлку.       Новоявленных охранников нам удалось нагнать почти у самого клуба.       — А ну стоять! — рявкнул Дэн, когда мы обогнали бывших бандитов и преградили им путь.       — Не то что? — ехидно поинтересовался кто-то из толпы, но тем не менее они остановились.       — Вы хоть понимаете, что может произойти на дискотеке? — спросила Ирина.       — Высока вероятность стычек с местными, которые, возможно, перерастут в массовую драку, а потом и в поножовщину, — решив, что вопрос задан мне, ответил я.       — В процентах какая? — заинтересованно спросила начальница.       Я быстро оглядел линии судьбы, ориентируясь по цветам.       — Вероятность стычек почти стопроцентная, массовая драка — выше пятидесяти, поножовщина около тридцати.       — Что тоже довольно высоко, — поднялся палец вверх Ирина. — А это приведёт к санкциям против вас, и кому-то таки придётся отправиться на зону.       — Или на опыты, — зловеще улыбнулся я, оценивающе окидывая взглядом бандитов. — Поэтому предлагаю опустить моменты с дракой и поножовщиной, а всех тех, кому скучно — пойти добровольно испытывать экспериментальные проклятия.       Я сделал шаг в направлении бандитов, и те дружно отшатнулись.       — Пацаны, а пошлите обратно, — севшим голосом сказал один из них. — Ну ее эту дискотеку.       — Эй, а как же опыты? — я сделал ещё один шаг в направлении толпы, и бандиты дружно ломанулись от меня по дороге.       — Как бы они там Настю не затоптали. — Заволновался за жену я.       — Давайте я перемещусь в фельдшерский пункт и проконтролирую, — предложила Ирина. — Можно было бы и тебя взять, — обратилась она ко мне. — Но боюсь, увидев тебя, они просто разбегутся по посёлку. Ты умеешь быть убедительной. — Ирина хлопнула меня по плечу. — Думаю они тобой теперь детей и внуков пугать будут.       Начальница переместилась, а мы с Денисом не спеша пошли своим ходом.       — Блин, там же Маша, — вспомнил он и ускорился.       — Да не беспокойся ты так, — ответил я, пытаясь приноровиться к его быстрому шагу. — Она с Серёжей.       — Точно, — Денис слегка замедлился, но потом до него дошла двусмысленность моей фразы. — Что?!       — Да, ёлки-палки, хватит так быстро идти, — попытался урезонить его я. — Мне за тобой не угнаться. Маша взрослая девочка, и она не замужем.       — Если что, я Серому яйца оторву, — прорычал Денис.       — Твоя сестра заслуживает немного женского счастья, хватит вести себя как собственник. Не вечно же ей тебе сопли подтирать. Маша одинока, Сергей одинок, вдруг у них что-то получится.       — У меня такое чувство, что ты приложила к этому руку. — Недобро посмотрел на меня Дэн.       — Всего лишь немного подтолкнула Машу, так то они оба были не против. Просто Серёжа боялся тебя, поэтому не делал первый шаг.       — Правильно боялся, я его урою.       — Прекрати, не будь букой, — успокаивающе погладил я плечо Дэна. — Они прекрасно подходят друг другу.       — Маша старше, Серый ей попользуется и разобьёт ей сердце.       — Ой, старше на каких-то три года. Я могу поработать над Машиной внешностью — омолодить её немного и сделать привлекательнее. А даже если Серёжа будет дураком и не разовьёт их отношения, Маша не настолько нежный цветок — переживёт.       — Как так можно! — Денис никак не мог успокоиться. — Играть с чувствами людей! И вообще, разве тебе можно вмешиваться, Ирина говорила, что оказывать влияние на членов клана нельзя!       — Маша пока не член клана, так что я ничего не нарушила. Если бы не мое лёгкое вмешательство, они бы так и бросали друг на друга многозначительные взгляды, не переходя к действиям.       — Тебе просто нравится экспериментировать с людьми!       — Хорошо, пусть будет так, — тяжело вздохнул я. Вот и делай людям добро после этого! — Только пообещай, что не будешь вмешиваться и дашь им шанс.       Денис на некоторое время погрузился в мрачную задумчивость.       — Лады, — выдал он, наконец. — Под твою ответственность, сама будешь Машку утешать, если что.       — Договорились.       В приемном покое фельдшерского пункта сидели, дожидаясь нас Ирина и Настя. В дальнем конце коридора мелькнул один из бандитов, который при виде меня в ужасе округлил глаза и скрылся в одной из комнат.       — А где все? — спросил Денис.       — Разбежались по комнатам, — ответила Ирина. — Я им сказала, что тех, кто не угомонится до вашего прихода, отдам Марине на опыты.       — А Маша? — уточнил Дэн.       — У Серёжи, я на их комнату полог тишины поставила, чтобы они остальных не смущали, — ехидно улыбнувшись, сказала Настя.       Денис побагровел, но никак это не прокомментировал, помня о нашем уговоре.       — Так ладно, — сказала Ирина, поднимаясь со стула. — Мы их, конечно, хорошо напугали, но всё-таки оставлять их без присмотра пока не следует. Денис оставайся тут, посты мы обойдём без тебя.       — Ты ей точно ничего про избушку не рассказывала? — спросила у Ирины Настя, когда мы вышли из фельдшерского пункта. — Просто Мариша так удачно свела Серёжу с Машей, будто уже в курсе.       — Не забывай, она маг судьбы, а им свойственно многие вещи делать интуитивно. Так что не нужно меня ни в чём обвинять, — погрозила пальцем Ирина.       — Охранники сидят пока в вагончиках возле стройки и на месте складирования стройматериалов, но раз уж мы тут, проведём для Марины экскурсию по будущей базе клана, расскажем как всё будет развиваться в будущем. Начнём, пожалуй, с сердца базы — строящейся центральной усадьбы, заодно проследим, как охрана выполняет свои обязанности.       Мы остановились возле возводимого дома. Большой двухэтажный сруб уже стоял на фундаменте с частично возведенной крышей, облепленный со всех сторон строительными лесами и помостами.       — На первом этаже будут административные помещения, на втором жилые комнаты. Скорее всего усадьба будет расширяться за счёт пристроек, но пока нам хватит и этого. Затем мы планируем возвести вокруг дома поменьше, для проживания членов клана, персонала и гостей, они образуют внутренний периметр.       Пока Ирина всё это рассказывала, в окошко вагончика выглянул один из охранников. Видимо, они её узнали, потому что через пару минут из дверей подсобки вышли два человека и, включив фонари, разошлись в разные стороны, обходя территорию.       — Ну, как видите, службу наши охранники несут, поэтому можем идти дальше, продолжая экскурсию, — сказала Ирина и двинулась в сторону темнеющего недалеко леса. — Внешний периметр базы мы оградим забором, усиленным охранными заклинаниями…       — Внутренний периметр, внешний периметр. Мы что готовимся к войне?       — Ну, всякое может случиться, плюс нам не нужны посторонние на территории базы, — туманно объяснила Ирина.       Мы тем временем прошли опушку, на которой тут и там торчали пеньки от недавно спиленных деревьев и вошли в лес.       — Тут мы оставим почти всё как есть, только немного облагородим и проложим дорожки. Здесь будет место для отдыха и прогулок. Вообще, по плану территория базы имеет вид корабля или эллипса, глубоко выдающегося в лес. На носу этого корабля будет созданное вами место силы, а ваш дом станет штаб-квартирой магов природы.       — Так мы там все не поместимся! — попытался возразить я, но тут же охнул и потёр глаза, не веря увиденному. — Как? Откуда это?       На месте покосившейся избушки стоял добротный сруб с двускатной крышей, обнесенный по периметру бревенчатым забором. Ирина выразительно посмотрела на Настю, давая ей возможность всё объяснить.       — Понимаешь, Мариша, — начала та. — Избушка оказалась на месте силы, созданном в результате проведённого нами ритуала. Понимая, что она не соответствует нашим потребностям, она выросла…       — Понимая? Выросла? Она что разумная? — переспросил я.       — Ну, как бы да, — улыбнулась Настя. — Ну не совсем разумная, но она может считывать наши желания и воплощать их, в меру своих сил, конечно.       — То есть она ещё вырастет?       — Если мы захотим, то да, — ответила Настёна.       — И если будете её подпитывать силой, — добавила Ирина. — Поэтому вы двое здесь.       — Офигеть! Офигеть! — я подошёл к забору и потрогал его рукой, затем подбежал к дому и прислонил ладонь к его стене. На ощупь бревно бревном, а то я уже представил себе, что оно будет тёплым и как-то среагирует на мои прикосновения. — Живая избушка, подпитываемая энергией траха! А у нее курьи ножки вырастут?       — Ну если ты этого захочешь, то да, — хмыкнула Настя. — А вообще, чем больше влюблённых пар живёт внутри, тем лучше для развития домика да и всего места силы. Я поэтому и наехала на Ирину Степановну, подумала, что ты свела Машу с Серёжей, зная про эту особенность.       — И ещё, — добавила Ирина. — Если влюбленная пара часто занимается сексом, подпитывая источник силы, то у них увеличивается ядро соответствующей магии. А у обычных людей могут появиться способности к этой магии. Ну ладно, разбирайтесь дальше сами, а я пойду ещё раз проверю наших охранников. Подойду к ним под скрытом и узнаю — следят они за территорией, или просто делают вид.       — Слушай, а внутри там как? — спросил я у Насти. — Тоже всё изменилось?       — Пошли посмотрим, — ответила та, открывая дверь. — Или ты боишься?