Уйти или остаться

Холодный ветер налетел внезапно и успел проморозить почти до костей, пока он, ругаясь сквозь зубы, поспешно застегивал пальто. Потом несколько раз пытался поджечь сигарету, прикрывая ее тонкими пальцами. А после, наконец, сделал жадный вдох, наслаждаясь тем, как любимый привкус табака оседает на горле и в носу, успокаивая злые мысли. Рокэ Алва ненавидел зимы в столице. Будь его воля, он сейчас загорал бы на яхте в Фельпе, но уж точно не торчал в этом снежном городе, промерзая за считанные минуты от любого сквозняка. Телефон брякнул, сообщая об смс-ке. Рокэ потянулся к карману и секунду пытался осмыслить написанное. Потом сунул сигарету в рот, начал было быстро печатать ответ, задумался и нажал на кнопку звонка. - Это шутки у тебя такие? – прохладно поинтересовался он в трубку вместо приветствия. - Я не привык так шутить, - устало отозвался голос его агента, Квентина Дорака. – И хотел бы сказать, что мне жаль… - Да к тварям твои сожаления, ты как сумел довести себя до такого состояния? - Не злись, Рокэ, делу это не поможет. - Где ты вообще? - В Королевском госпитале, жду результатов анализов. Алва выкинул окурок и решительно направился к парковке. - Я сейчас приеду. - Это ни к чему, - сухо возразил Дорак, и Рокэ мгновенно представил, как тот морщится. – Завтра приезжай ко мне в офис, нам надо решить несколько вопросов. - Тебе надо отдыхать и восстанавливаться, а не торчать в офисе, - грубо заметил Алва, нащупывая в кармане брелок от машины. - Вот дела передам и буду бездельничать. До завтра. Рокэ бросил телефон на сидение черного «мориска», захлопнул дверь машины и ударил по панели, включая обогрев. Как же все это невовремя, Леворукий… И как назло – именно сейчас, когда он решил, что с него хватит. Нарочно не придумаешь… Тряхнув отросшими до плеч волосами, он устало прикрыл глаза, думая о том, как же последний год вымотал его до предела. И Квентин не нашел другого времени, чтобы свалиться с сердечным приступом. Красота. Телефон звякнул, пришло сообщение. Наверняка от Хуана, так что можно не смотреть. Тут внезапно раздался звонок, разрезая тишину вокруг. Рокэ даже поворачивать головы не стал – единственный человек, кто звонил ему на этот номер, никогда не заставит его ответить. Надрывался телефон недолго. Безобразно оскалившийся ызарг – дурацкая картинка из сети, которую он когда-то давно прилепил к этому контакту, повисела какое-то время на экране, затем он погас. Рокэ завел машину и плавно вырулил с парковки. В Олларии он жил в огромном пентхаусе, находящемся в небоскребе в самом центре города. В столице еще имелся фамильный особняк на улице Мимоз, но Алва не ступал в него больше двадцати лет, со смерти матери. На небольшой площади перед высоткой дежурил привычный набор из трех папарацци. Рокэ хмыкнул, наблюдая, как сонно подскочили они, один за другим, заметив его машину. Вот бы передавить их всех к Закатным тварям, но ведь Дорак потом его придушит, и не оправдаешься даже тем, что был расстроен здоровьем старого друга. Он состроил сложную мину, заметив, как один из ублюдков нагло снимает его на камеру, практически перевесившись через перила туннеля, куда Алва въехал на пределе допустимой скорости. Створки лифта мягко открылись, и Рокэ привычно прищурился. Квартира была просторной и благодаря огромным окнам от пола до потолка давала чересчур много света. Бросив ключи в хрустальную вазу на столике у двери, он схватил пульт и белоснежные жалюзи бесшумно прикрыли окна наполовину, окрашивая полы в розово-сиреневые цвета заката. Он бросил пальто на кресло и скинул ботинки где-то в гостиной. В прозрачный бокал, журча, полилось вино. Холодильник наверняка был пуст, но Рокэ задумчиво взирал на него пару минут, после чего все же открыл и не без удивления нашарил в нем остатки холтийской еды. Алонсо пока в поле зрения не наблюдался, но на всякий случай он наполнил ему миску до краев и налил свежей воды. Голова раскалывалась все больше, вино сегодня совсем не помогало. Он открыл сообщения и быстро набрал короткое: «Приедешь?». Ответ пришел почти мгновенно: «Прости, Росио, сегодня занят. Может, в выходные?». Рокэ поморщился, недовольно отбил: «Может», - и откинул телефон на диван. За такие вечера он ненавидел Олларию еще больше. Хуже, пожалуй, было даже не напиваться в одиночестве, а привести сюда какую-нибудь хохочущую девицу, которая несла бы глупости и громко кричала, кончая… Алва дотянулся до пульта и включил телевизор, который огромным панно портил белые стены. Отключив звук, он бездумно пялился на светские новости. Увидев свое лицо на весь экран и эту суку рядом, он прикрыл глаза и залпом прикончил остатки вина. Почему у него в руке не бокал, а бутылка, задумываться было бесполезно. Утро стало настоящим кошмаром. Три таблетки горичника разом мало помогли и на всякий случай Рокэ запил их вином. В зеркало на него смотрело совершенно уставшее чудовище со всклоченными волосами. Увидь его сейчас хоть один журналист, премия «Мужчина года» ушла бы в кои-то веки совсем не ему… Что в целом было весьма заманчиво, но в преддверии сезона премьер, пожалуй, некстати… Дорак не назначил время, но, зная расписание репетиций, скорее всего подразумевалось утро. Интересно, старик хоть в состоянии шутить? Или сегодня все будет трагично и пафосно, как когда-то в юности, в ожидании похорон?.. Сообщение от Хуана пришло уже когда он шагнул в лифт. Рокэ надел солнечные очки, хотя Олларию за ночь присыпал первый снег. Извечная троица мерзла на площади и вяло вскинулась при явлении его машины. Рокэ столь же вяло показал им средний палец и вывернул на дорогу. Офис агентства Квентина располагался в старинном трехэтажном особняке. Дорак любил все, что связано с роскошью, антиквариатом и древностями. Удивительно, откуда в нем взялась страсть к открытию талантов в киноиндустрии и шоу-бизнесе, но эту тему они как-то обычно обходили стороной. На подъездной дорожке у здания было две машины, в том числе агента, и чей-то старый велосипед. Рокэ хмыкнул, включил сигнализацию и подумал было, не покурить ли, но заметил Квентина в окне второго этажа и взбежал по ступенькам на широкое крыльцо. Квентину Дораку было слегка за шестьдесят – седовласый, худощавый, ростом он был немного выше Рокэ, но никогда не позволял себе в сторону своего лучшего клиента ни намека на высокомерие, чем Алва иногда любил пользоваться. - Что говорят врачи? – вместо приветствия осведомился Рокэ, упав в кресло у стола, заваленного бумагами, папками и тремя телефонами. - Что жить буду, - вздохнул Дорак, тоже присаживаясь за стол напротив него. – Но отдых советуют так настойчиво, что впору усомниться в их благоприятных прогнозах. - Надолго? – Рокэ поиграл зажигалкой. Обычно Квентин был не против, если он курил в кабинете, но сейчас как-то рука не поднималась делать это рядом с человеком, вчера свалившимся с инфарктом. - Полагаю, пару месяцев придется провести, тем более один из них – в Ноймаринене, в тамошнем знаменитом кардиологическом центре. Рокэ чуть склонил голову набок, пристально разглядывая своего агента большими синими глазами. Внешне старик держался довольно бодро, но вид имел усталый и немного бледный. - Если ты переживаешь… - Я редко о чем-либо переживаю, - лениво перебил его Рокэ, и в этот момент в дверь постучали. Обычно прерывать их не решалась даже ехидная секретарша Дорака, Луиза Арамона, которая питала к Рокэ явную слабость, так что Алва откинул голову на спинку кресла, с интересом уставившись на появившегося в кабинете высокого юношу, аккуратно прикрывшего за собой дверь. На вид – едва ли не подросток, копна спутанных русых волос, встревоженные сумрачные серые глаза, правильные черты лица, довольно пухлые для мужчины губы, которые он то и дело прикусывал – похоже, волновался. Одет парень был неброско и даже скучно – серые джинсы, бесформенный черный свитер, который нервно одергивал длинными пальцами. - А, Дик, проходи, не стесняйся. Я как раз собирался рассказать о тебе. - Если я не вовремя... - Нет, в самый раз. Юноша помялся у двери, потом шагнул ближе, немного тушуясь под синим заинтересованным взглядом, который Алва и не думал опускать. - Рокэ, это Ричард. Он будет твоим ассистентом, пока я отправляюсь в этот кошкин отпуск. Полагаю, ты не в восторге… - Ричард, - медленно протянул Рокэ, прищурившись. Юноша как-то нервно дернулся, потом покраснел и неожиданно прямо встретился с ним глазами. - Ричард Окделл, - тихо уточнил он. Голос у него был необычный – довольно приятный, но говорил глухо, точно боялся быть услышанным. – Для меня большая честь… познакомиться с вами, господин Алва… - Вы еще эром назовите, - насмешливо хмыкнул Рокэ и развернулся, наконец, к Дораку, наблюдавшему за ним тяжелым, недовольным взглядом. – И к чему мне подобный эскорт? - Ты мой самый важный клиент, я не могу оставить тебя на произвол судьбы кошки знает насколько! - Этому ребенку хоть есть восемнадцать? – скучающе осведомился Рокэ. - Мне двадцать два, - угрюмо проронили справа. - Очаровательно, - скептически фыркнул Алва и все-таки достал сигареты, губами вытянул одну из пачки. Щелкнула зажигалка, и Рокэ уловил успокаивающий взгляд Дорака в сторону Окделла, точно Алва собирался как минимум покусать того, словно дикий лев. - Ричард – толковый парень, он знает все твои контракты, поможет со сценариями, расписанием, съемками… и в целом по любому вопросу, который мог бы возникнуть в твоей бедовой голове. - Мне не нужен твой соглядатай в личном окружении, - ощетинился Рокэ, выпрямляясь и выдыхая дым сквозь гневно затрепетавшие ноздри. - Не глупи, тебе давно нужен ассистент, потому что ты просто игнорируешь то, что нельзя игнорировать. Тебе же будет легче, если передать деловые вопросы ему… - Если ты решил погубить мою карьеру, мог бы сделать это более удачно, чем подсовывать мне вчерашнего студента! - Ричард, оставь нас ненадолго. Парень нехотя выпрямился, отлипнув от шкафа, бросил неожиданно злой взгляд на Рокэ и вышел. - Ты понимаешь, как это выглядит? Кто он вообще такой? Я ни разу не видел его здесь! – резко упрекнул он Квентина, уязвленный до глубины души. - Ты последний раз был в этом офисе два года назад, - устало заметил Дорак, подперев щеку рукой. – Он здесь уже больше года, сначала был на побегушках, потом оказался весьма полезным приобретением. Я могу ему доверить тебя – это самое главное. - Сейчас не лучшее время… - Именно поэтому я и боюсь, что один ты все просрешь, Рокэ! – рявкнул Дорак, на мгновение снова напоминая себя в лучшие годы. – Тебе надо работать, а не напиваться и не пропускать репетиции. Почему ты вчера сбежал из театра и никому ничего не сказал? - Мне наскучила эта феерия, - недовольно отозвался Алва, оглянувшись в поисках пепельницы. – Ладно Марианна, но Колиньяр - вообще полнейшая бездарность! Про Манрика я молчу. - Ты сам хотел выйти на подмостки, я нашел тебе лучшее предложение из возможных. - Я хочу сниматься, театр – не мое! - Полгода назад ты твердил другое. Теперь у нас контракт и бешеные штрафы, с тобой и так никто не хотел связываться после изломного скандала, а теперь ты хочешь мне подложить подобную свинью? - Квентин… - Нет уж, Рокэ, ты будешь играть в этой гребаной пьесе, ясно? Я не буду рисковать своей репутацией просто потому, что ты решил спустить свою карьеру в унитаз! В конце концов, тебе нужны деньги больше, чем мне, – возможно, тебя скоро ждут суды! Рокэ нахмурился и раздавил сигарету почти в крошку, после чего нахохлился, съехав в кресле, как большая обиженная птица. - Сейчас поедешь репетировать, а через месяц жду билеты на премьеру. И попробуй только накосячить! Надеюсь, Ричард этого не допустит… - Ах, вот как? Он теперь, как нянька, будет бегать за мной по пятам? – вскинулся Алва, бешено сверкнув глазами. - Надо – будет, - отрезал Дорак, потерев лицо рукой. – Иногда я жалею… - О чем же? – елейно осведомился мужчина напротив, точно не понимал, о чем речь. - О том, что не позволил тебе уйти десять лет назад. Рокэ прикусил язык, потому что готов был наговорить столько, что потом вовек не посмеет посмотреть снова в эти глаза. Он тряхнул черными, как смоль, волосами и стремительно поднялся. - Хорошего отдыха, - язвительно бросил он и вышел, хлопнув дверью. Настроение стало еще хуже, чем вчера, – хотя, казалось бы, куда уж хуже… На крыльце топтался высокий юный ызарг, навязанный ему на шею. Где-то раздобыл потрепанную куртку и рюкзак, и вроде даже оживился, заметив его. - Подвезете? – глухо поинтересовался он, точно не бросал на него оскорбленные взгляды совсем недавно. - Я похож на таксиста? – огрызнулся Рокэ, доставая брелок. - Нет, но раз нам в одно место… Алва резко остановился на последней ступеньке и Ричард, не рассчитав движение, налетел следом, едва не уронив его, но вовремя подхватив под локоть, точно кавалер из прошлого на кошкином балу. Алва, неприятно удивленный чужой силой, мрачно уставился на длинные пальцы на своем пальто. Ойкнув, Ричард тут же убрал руку. - И в какое же одно место мы с вами направляемся? – вкрадчиво осведомился Рокэ, неприятно оскалившись. Окделл странно посмотрел, но потом смахнул челку с глаз и уставился на его блестящего «мориска». - Полагаю, в Королевский театр. - Вам-то что там делать? - Восхищаться вашей игрой. Рокэ моргнул и вдруг улыбнулся, неожиданно даже для самого себя. Ричард немного завис взглядом на его улыбке и смутился – то ли собственной остроте, то ли реакции на нее. - Садитесь, юноша, - насмешливо бросил тот и открыл дверцу. – По крайней мере, это будет забавно. Ассистент бросил рюкзак на заднее сидение и влез на пассажирское, немного регулируя кресло, поскольку длинные ноги сразу стали мешать. Рокэ понаблюдал за этими манипуляциями и резко вжал педаль в пол, рванув на дорогу. Окделл пристегнулся и бросил на него недовольный взгляд, но смолчал. Взгляды маленького ызарга оказались пока самым смешным в новом знакомстве. Рокэ, нашарив пачку сигарет в кармане, сунул в рот одну. - Ну и что там потребовал от вас Дорак? – скучающе осведомился он, обгоняя синего «надорца», который едва полз по дороге. - Помогать вам, - пожал плечами Ричард, напряженно рассматривая трассу, точно они были на гонках. - Весьма расплывчато. - Я тоже пока не понимаю круг моих обязанностей, но я постараюсь не попадаться вам на глаза, если вам это столь неприятно. Рокэ промолчал, приоткрывая окно со своей стороны. Морозный воздух ледяными иглами холодил шею, но Окделл как-то пугливо отворачивался от дыма и почему-то не хотелось выслушивать от мальчишки еще и нравоучения по поводу сигарет. - Ваше лицо мне кажется знакомым, - задумчиво сказал он и заметил, как парень вздрогнул. Это становилось интересно. – Окделлы – фамилия древняя… - Да, - глухо согласился он и как будто расстроился. - Я знавал одного Окделла. Он был герцогом, - сухо надавил Рокэ, заметив, как Ричард немного бледнеет. - Должно быть, вы были знакомы с отцом, - довольно равнодушно ответил он, и Рокэ с любопытством отметил, насколько тому неприятна эта тема. - Стало быть, герцог теперь вы. - Я просто Ричард Окделл, - хмуро подчеркнул тот. – Ваш ассистент. Пожалуйста… смотрите на дорогу… - Только у Квентина хватило ума пристроить ко мне в услужение герцога, - вздохнул Алва, швырнув окурок в окно. Ричард как-то неопределенно повел плечами. - Возможно, хотел сделать вам приятное, - буркнул в итоге он, все еще внимательно разглядывая дорогу перед ними. - Или, скорее, решил так подсластить пилюлю в силу своего вынужденного отсутствия, - хмыкнул Рокэ, закрывая окно и врубая обогрев. - Вероятно, вы правы. - Вы, похоже, неплохо его изучили, юноша. Окделл чуть сжал губы и в этот раз промолчал. Алва вырулил на площадь перед Королевским театром имени Франциска I. Одно из самых старинных и красивейших зданий столицы сейчас казалось серым и безликим. Рокэ резко притормозил прямо у крыльца, игнорируя знаки, запрещающие парковку. Ричард странно оглядывался - то ли никогда здесь не был, то ли не нравилось нарушать правила. - В чем дело, юноша? Театралом вас не назовешь? – лениво осведомился Алва, наблюдая за его поведением. - Нас преследует серый «мориск» от самого офиса, - неожиданно сообщил юный соглядатай приглушенным голосом, чуть подавшись к нему. Рокэ бросил взгляд на зеркало заднего вида и коварно ухмыльнулся, вновь взглянув на взволнованного Ричарда. - А вы внимательны. Пойдемте, представлю. Окделл озадаченно вскинул брови, но смолчал и гибко потянулся за рюкзаком, одновременно отстегнув ремень безопасности. Рокэ невольно проследил за задравшимся дурацким свитером, который впору носить лесникам, чем хмурым юношам, потом резко выдернул ключ зажигания и первым вышел из машины. Хуан, весь в черном, появился рядом почти бесшумно, заметив знак рукой, который подал ему Алва. - Это Суавес, мой охранник, - скучным голосом сообщил Рокэ, застегивая пальто. – Это Окделл, моя новая нянька. - Рад знакомству, - сухо сообщил Хуан снова покрасневшему мальчишке, и тот кивнул, борясь с ветром, запутавшимся в его слишком длинных прядях волос. - Вы тут пока поворкуйте, а я сделаю вид, что работаю. Рокэ легко взбежал по ступенькам, скрывшись в здании театра. - Что значит «нянька»? – Суавес с любопытством оглядывал новое приобретение начальства. Ричард вздохнул, крепче вцепился в лямку рюкзака и неожиданно улыбнулся. - Я его ассистент. Ричард. - Хуан, - охранник кивнул своим мыслям. - Давно вы с ним работаете? - С его шестнадцати лет. Юный ассистент впечатленно приоткрыл рот, выдав уважительное: «Ооо…», потом принялся оглядываться вокруг. - Хуан, возможно, вы сможете мне помочь…