House Clegane: The Point of Honour

Содержимое чужих писем гораздо ценнее содержимого чужих кошельков.

(с) Варис.

З. Черноводный, Драконий Камень.       Мартелл зябко поёжилась, ощутив холодные брызги морской воды на своей коже. Порывистый ветер, гуляющий по палубе, заставил принцессу тотчас пожалеть, что она решилась покинуть тёплую каюту, где мирно спали дети.       Раннее утро выдалось прохладным, пусть солнце уже полностью взошло над горизонтом. Укутавшись поплотнее в шерстяную накидку, предложенную капитаном, она набралась уверенности и неспешно направилась к носу корабля, надеясь поговорить со своим спасителем перед прибытием на Драконий Камень. Качка была неслабой, но к этому неудобству уже удалось немного привыкнуть.       Улыбка облегчения отразилась на лице девушки, стоило вновь увидеть две небольшие патрульные галеи, сопровождавшие их сейчас к острову. Не описать всей палитры ярких эмоций, испытанных ею вчера, когда на горизонте показались два судна под чёрными парусами с трёхглавым драконом.       Морская Дева, будучи торговым судном, шла под белыми парусами, но к ним сразу отнеслись с изрядной долей подозрения, что в такие мрачные дни совсем не было удивительным. Впрочем, они не предпринимали никаких враждебных действий, и корабли вскоре поравнялись.       Капитан явно был не рад, что его драгоценную галею зажали в тиски, зайдя с обеих сторон, но мужчина стоически это вытерпел, понимая, что во времена восстания доверять можно только самым проверенным. Случайная «посудина» может причинить очень много вреда, если на ней плывут лазутчики.       Новости о падении столицы ещё не успели дойти до экипажей патрульных кораблей, поэтому столь тяжёлые вести стали для них сильным ударом. Спасение короля вместе с его семьёй было лишь ложкой мёда в этой бочке дёгтя.       И всё же... они были рады, что ещё не всё потеряно.       Король жив.       Борьба продолжится.       Предательство львов вызвало ярость, сравнимую с пламенем дракона. Ланнистеры и до этого не были любимы из-за своего высокомерия и напыщенности, а теперь их и вовсе станут презирать.       Разумеется, моряки тут же предложили сопроводить их до Драконьего Камня, и принцесса была сердечно благодарна каждому из верных мужей, встреченных после череды поражений и предательств.       Легко оставаться верным, когда всё идёт хорошо, но в дни беды, когда положение становится отчаянным, враги могут запросто купить преданность многих людей за один лишь медяк.       Исключения, к счастью, бывают.       Григор Клиган, несомненно, относится к числу мужчин, которые трепетно относятся к вопросам чести, верности и рыцарской доблести.       Последнее с некоторых пор стало для неё не столь значимым, ведь дорнийка прекрасно помнила, что у пристани их защищали вовсе не рыцари.       Золотые плащи в основном ходили без шпор, они были простыми стражами, но стояли до конца, отражая атаки врагов у причала. Павшие стали в её глазах образцом самого настоящего рыцарства.       А самих рыцарей там было совсем немного, в основном они относились к числу живущих в столице дворян из лояльных домов, а также к межевым рыцарям, случайно оказавшихся в Королевской Гавани.       И всё же... именно простым воинам, поднявшимся с самых низов, она и обязана своей жизнью и жизнями детей.       Принцесса клятвенно пообещала себе наградить всех раненых на корабле, а также матросов, не побоявшихся прийти на помощь. Клиган, разумеется, заслужил свою награду в первую очередь.       Мужчина привычно обнаружился у носа корабля. Такую огромную фигуру нельзя не заметить. Он неподвижно стоял, пребывая в раздумьях.       Сжимая пальцами края борта, тот смотрел на очертания гротескного замка, виднеющегося впереди.       Острова они достигнут уже сегодня.       Вороны уже успели долететь, — думала она. — Новости о нашем спасении уже должны были облететь все Семь Королевств.       Элия не знала, что подумают об этом лорды. Некоторые из них ещё даже не выбрали сторону, а другие уже успели её поменять.       Надо уметь прощать, — прикусив губу, решила девушка. — Переметнувшихся к нам будет много, нельзя казнить каждого, но об их предательстве стоит помнить всегда.       — Доброе утро, сир, — искренне, но сдержанно улыбнулась она, подходя к рыцарю. Тот так глубоко погрузился в свои мысли, что не услышал её приближения.       Статус обязывает относиться к своим слугам без излишней теплоты. Принцессе не пристало общаться на равных с простым рыцарем, пусть тот хоть трижды спасёт её семью. Но сейчас они одни.       — Доброе, моя принцесса, — он резко развернулся, затем исполнил почтительный поклон, правда, довольно неуклюжий, но это для неё не имело никакого значения.       Одетый в тяжёлые доспехи с громадным мечом в ножнах, он вызывал страх у всех вокруг, за исключением её и детей. Мало кто догадывался, что внутри тот был добрым и чутким человеком.       Ничего удивительного, однако, в этом не было, если учесть, что одним взмахом он может надвое перерубить случайного моряка, носящего одну лишь льняную рубаху.       К их чести, экипаж очень старался выглядеть прилично, понимая, что на борту находится сама принцесса. А брань и ругань мгновенно стихали, если по палубе гуляла маленькая леди. Такая забота о детях была умилительна.       Немного помолчав, рыцарь, похоже, решил поделиться своими размышлениями:       — Драконий Камень был оплотом самого Эйгона Завоевателя. Именно здесь и строились планы по объединению Семи Королевств в одно целое. Это хороший знак, что мы начинаем отсюда.       — Нам вскоре придётся покинуть это место, — с сожалением заметила она, но в душе радовалась возможности поделиться своими переживаниями. — Король отправил сюда свою королеву и младшего сына, чтобы защитить, но после падения столицы и смерти моего мужа... рано или поздно они штурмуют остров и возьмут его, пусть и обойдётся им это дорого.       Дорн допускает и даже приветствует смежное обучение детей разных полов, поэтому и она выучила некоторые уроки по военному делу. Многое забылось, но что-то девушка ещё помнила.       Григор улыбнулся очень недоброй улыбкой:       — Мятежники заплатят за всё сполна, но Ланнистерам достанется вдвойне, — заметил он. — Могу ли я поделиться некоторыми своими мыслями, принцесса?       Манеры определённо не были сильной стороной рыцаря. Другие нашли бы его поведение недопустимым, решив, что он слишком много себе позволяет, но она так не считала.       Элия кивнула, готовясь внимательно слушать.       — Не все войны выигрываются одним сражением. Аррены, Баратеоны и Старки восстали из-за недальновидных действий короля и, — он тяжело вздохнул. — таких же действий наследного принца.       Обратив задумчивый взгляд к острову, рыцарь продолжил:       — Я хочу быть абсолютно откровенным с вами. Принц не был плохим человеком, и я признателен ему за посвящение в рыцари, но его действия привели к такому плачевному исходу. Мне не известны мотивы, да и не столь они важны, если позволите. Король и принц мертвы, и теперь ситуация стала другой. Роберт Баратеон, — он усмехнулся. — Не верю, что из него выйдет достойный государь, но даже не это важно.       — А что же важно? — с интересом спросила Мартелл.       — Умрёт узурпатор — восстание захлебнётся. Нет в их стане человека, которого все будут готовы поддержать в случае его гибели. Станнис Баратеон не сможет стать заменой своему брату. Слишком сильно они отличаются друг от друга, насколько мне известно. У них больше различий, чем сходств. Вероятнее, что каждый из лордов поспешит первым сесть за стол переговоров, чтобы получить более выгодные условия мира, чем они присягнут ему как своему новому королю. Аррен стар, у него больше нет наследника. Может и не будет, если учитывать все обстоятельства. Старк — северянин и поклоняется иным богам. Никто, за исключением северных домов, его не поддержит. Талли тоже не поддержат, у них после завоевания репутация не слишком располагающая к этому. Хуже только Тиреллы, которые когда-то были стюардами. Лучшее, что они могут получить — отдать замуж женщину из своего дома, которая родит королю наследника. Не будет роза править Семью Королевствами. Ланнистеры... цареубийца, нарушивший свои обеты? Тайвин, у которого врагов больше, чем друзей? Мой бывший сюзерен мечтает посадить свою кровь на трон, но и он понимает, что Ланнистера в качестве правителя никто не потерпит. Я могу в чём-то ошибаться, и они примут нестандартное решение, находясь в отчаянном положении, если Роберт внезапно падёт в битве, но мне кажется, что прогнозы верны. Олень же не сможет отсиживаться в Красном замке, когда другие воюют. А умирают в битве даже короли. Полагаю, что это лучший шанс одержать победу.       — Уж не собираетесь ли вы его сразить? — улыбнулась принцесса, но всерьёз задумалась над всем услышанным.       — Надеюсь, — только и ответил мужчина.       Отомстит за принца! — подумала она. — Григор горюет внутри, сожалея о его смерти!       Рейгар умел притягивать к себе людей, поэтому девушка не была удивлена такой преданности со стороны рыцаря.       Мартелл скорее была поражена глубиной знаний и красноречия своего спасителя. Просто поразительно, насколько такой громадный и опасный с виду воин может быть добрым, чутким и рассудительным.       Нежность и искренняя сердечность по отношению к её дочери никак не могла быть наигранной. Общество маленькой леди даже заставляло его улыбаться, что вызывало недоумение и ступор у матросов и уцелевших воинов, ставших свидетелями такого зрелища.       Не меньшее потрясение лично у неё вызвали знания и мудрость этого грозного рыцаря. Такого хода мыслей ожидаешь от опытного лорда или даже мейстера, но никак не от восьмифутового воителя с двуручным мечом длиной добрых шесть футов. Не каждый мужчина мог похвастаться таким ростом, а ведь это длина его двуручника.       Права дочь, называя того великаном.       Девушка нервно сглотнула, вспомнив вид Амори Лорха, распластавшегося на полу с отрубленной головой и отсутствующей шеей, перерубленной на корню.       Какое счастье, что он не пришёл по их души!       Тайвин Ланнистер — безжалостный монстр, ибо рассчитывал на жестокий конец для неё и детей.       И всё же... Григор раз за разом удивлял своими идеями, рассуждениями и советами. Дорнийская гордость мешала, шепча на ухо, что не пристало ей слушать какого-то рыцаря, но принцесса постаралась отодвинуть подобные мысли в сторону. Не относятся так к своим спасителям и просто верным людям.       — Откуда вы всё это знаете, сир? — поинтересовалась Элия, ища в его глазах ответы ещё на сотню незаданных вопросов. — Я не сомневаюсь в вашей преданности после всего, что вы для нас сделали... но мне очень любопытно... прошу прощения, если прозвучало слишком недоверчиво.       — Я понимаю вас, — покачал головой рыцарь, успокаивающе улыбнувшись девушке, вновь переведя на неё взгляд. — Тайвин правда считал меня своим цепным псом. До некоторых пор я был верен своему сюзерену и готов был выполнить любой приказ, но не такой! — возмутился мужчина. — Принц посвятил меня в рыцари, а я должен был... нет, никогда.       — К-хм... разве он совсем не догадывался о ваших способностях, выходящих за рамки владения холодным оружием?       — Нельзя сказать, что он стремился узнать что-то о других моих способностях, — пожал плечами тот, хитро улыбнувшись. — Моя принцесса, он был несказанно удивлён, что я умею сносно читать, поэтому большего ему и не требовалось. Знает грамоту — сможет прочесть и исполнить приказы лорда. Остальное не столь существенно.       — Рада, что решила узнать побольше о новом белом мече, — дорнийка ответила ему тёплой улыбкой. — Мне очень хочется верить, что скоро наступит мир, и вы будете верно служить своему королю уже в Красном замке вместе со своими братьями. Я сделаю всё от меня зависящее, чтобы ни у кого не возникло сомнений насчёт вашей кандидатуры.       Григор склонил голову в знак признательности и уважения.       — Не разочарую вас, моя принцесса, — ответил он, но затем слегка помрачнел: — Прошу простить, что доношу до вас это с небольшим опозданием, но мне стало доподлинно известно точное местонахождение леди Лианны и трёх белых плащей, — увидев недоумение в её глазах, он поспешил объясниться: — Мастер над шептунами поделился этим ещё в Королевской Гавани, надеясь, что я донесу это до нужных людей.       — Что же... расскажите мне всё, сир.       — Моя принцесса, я знаю, что судьба этой женщины вас не интересует, — осторожно заговорил рыцарь, следя за её реакцией. Кажется, он ожидал вспышки гнева или гримасы отвращения, но она только кивнула головой, давая разрешение высказаться. Григор, вздохнув, продолжил: — Варис успел сообщить мне, что северянка находится в Башне Радости под защитой гвардейцев. Думаю, что одного послания в Дорн будет достаточно, чтобы их всех отвели в безопасное место.       Дорнийка удивлённо вскинула брови, но задумалась над предложением. Григор до сих пор говорил разумные вещи, поэтому она постаралась найти плюсы в том, чтобы отыскать девчонку и спрятать её где-то в Дорне.       Трое белых мечей, в конечном счёте, интересовали её куда больше. Они будут незаменимы в грядущих битвах.       Очевидно, что удерживал их у Башни Радости приказ самого принца, но принцесса не собирается убивать волчицу. Гвардейцы должны будут присоединиться к лояльным короне силам, стоит им это понять.       Лианна также может помочь в переговорах с северянами и убедить тех, чтобы они преклонили колено перед новым королём.       — Я пошлю ворона брату и попрошу об этом, — кивнула она. — Лорд Варис поделился с вами ещё какими-то ценными сведениями?       — Да... принц взял её в жёны, — рыцарь склонил голову, стараясь не смотреть ей в глаза. — А также сообщил, что она находится в положении.       Элия нахмурилась, но ничем больше не выдала своих истинных эмоций, хоть кипела внутри от злости и раздражения.       — Аннулирован ли был брак со мной?       — Мне не ведомо, моя принцесса, — виновато произнёс тот. — Уверен, что это не так, а брак... двойной, — мужчина поднял на дорнийку смущённый взгляд, но заговорил чуть твёрже: — Я также не сомневаюсь, что именно у вашего сына есть неоспоримые права на престол.       — Надеюсь, что мастер над шептунами сообщил нечто более важное, что поможет одержать победу в восстании, — вздохнула она, прокручивая в голове услышанное. Новости были безрадостными.       — Увы, но времени для разговоров не было. Мне только известно, что Простор неспроста сидел под стенами Штормового Предела, — задумчиво проговорил рыцарь, смотря в морскую пучину. — Предполагаю, что Королева Шипов может вести свою игру, но... без их воинов нечего и думать о победе. Мастер над шептунами намекнул, что воздействовать нужно напрямую на лорда Хайгардена. Получится задеть нужные струны души — он станет вашим. Гордость, тщеславие, намёк на высокое положение, которым он обязан драконам... честь и доблесть, — продолжал он, хмурясь всё больше. — Должно получиться в случае, если вы будете готовы дать ему нечто большее.       Принцесса прикусила губу, отведя глаза. Слишком предсказуемо.       — Сир... вы говорите правильные и умные вещи, но договорной брак с просторцами? — она вздохнула. — Однако... у нас не будет шансов, если и Простор выступит на стороне мятежников.       Снова повернувшись к нему лицом, Элия сдержанно улыбнулась.       — У меня нет оснований вам не верить. Вы доказали свою верность и продолжаете помогать мне добрыми советами. Благодарю вас.       Собеседник ответил ей немного печальным и виноватым взглядом.       — Моя принцесса, вам следует знать, что в прошлом я совершал не слишком благородные деяния, был груб со слугами, излишне жесток с соперниками и даже со своим родным братом... этими поступками нельзя гордиться и мне жаль, что я вёл себя неподобающе.       Дорнийка мысленно сделала себе пометку узнать о прошлом мужчины, но при этом не забывать о его героическом подвиге, достойном легенд. Даже если он поколотил или убил кого-то из слуг, то героизм с лихвой это перекрывает.       — Королевский гвардеец должен быть образцом для подражания, — напомнила принцесса.       Григор явно понял намёк, серьёзно кивнув.       — Обещаю вам это.       — Мне нужно проведать детей, — сказала она. — Но перед этим ещё один вопрос, сир. Вы сказали, что планируете принимать участие в грядущих битвах?       — Верно. Я буду охранять моего государя, — твёрдо ответил мужчина, расправив плечи, отчего стал ещё больше. — Однако... моё место на поле битвы. Дорн сможет обеспечить его защиту, а я приму участие в сражениях, которое решит исход войны, если вы согласитесь меня отпустить.       Элия улыбнулась, догадавшись, что у того кипит кровь от подобных мыслей. Некоторые рыцари не могли сидеть сложа руки, и их всегда тянуло в гущу сражения.       — Мне жаль даже на время терять такого защитника, сир, — призналась она. — Но можете считать, что моё благословение у вас уже есть. Мой отец обеспечит безопасность короля Эйгона, — добавила девушка, кивнув своим мыслям.       — Благодарю, моя принцесса, — поклонился тот. — Я принесу вам голову узурпатора, если на то будет воля Семерых, и мы поставим точку в восстании.       Мартелл могла только поблагодарить своего почившего мужа, что своими действиями или поведением тот перетянул на свою сторону столь верного и бесстрашного человека.