Звёздное эхо

Гул заполнял ночное небо, будто тысячи невидимых трубачей играли мрачную симфонию. Город, некогда оживлённый, превратился в пустыню из искорёженного металла и камня. Звуки «звёздного шума» были повсюду: даже те, кто пытался спрятаться глубоко под землёй, не могли полностью избежать его воздействия. Он разъедал сознание, превращая людей в безумцев, тянущихся к небу, как мотыльки к огню. В центре улицы лежал парень. Его руки сжимали остатки рваного рюкзака, лицо было испачкано в грязи и пыли, а вокруг — только мёртвая тишина. Ло очнулся от привычной мелодии в голове — странного звучания, которое он слышал уже около нескольких лет. «Шум» был везде, но для него он звучал иначе, будто кто-то пытался передать ему послание. Парень с трудом поднялся на ноги, ощущая боль в каждой мышце. Где-то вдали раздался крик. Голубоглазый знал, что значит этот звук: охотники: те, кто преследовал людей вроде него, обладателей «чистого» слуха. Они охотились, чтобы продать таких, как Ло, или использовать в своих экспериментах. За несколько дней до этого юноша попал в засаду этих самых охотников, но чудом ему удалось сбежать, спрятавшись в руинах. — Нет, только не сегодня, — пробормотал парень и бросился прочь, перепрыгивая через обломки. Лололошка почти достиг укрытия — заброшенной заправки — когда неожиданно поскользнулся. Резкая боль пронзила его ногу, и он рухнул на землю. Приглушённые шаги приближались. «Всё, это конец,» — как успел подумать парень, закрывая глаза. Вдруг крики охотников оборвались. Послышался резкий хлопок, потом ещё один. Открыв глаза, Ло увидел фигуру в длинном тёмном пальто с ружьём на плече и какой то причудливым цилиндром на голове, такого же цвета как его одежда. — Ты ещё можешь идти? — спросил мужчина низким голосом. Тут же прищурившись, Ло пытался разглядеть его лицо в слабом свете. Его глаза выражали некую усталость, а на висках пробивалась седина. — Кто ты? —выдохнув, спросил брюнет. — Тот, кто слишком устал, чтобы оставлять ещё одно тело на улице, — ответил он сухо. — Вставай, если хочешь жить. Он отвернулся и направился к укрытию, не оборачиваясь. Ло поднялся, превозмогая боль, и последовал за ним, пока в голове всё ещё звучала странная мелодия.

***

Ло, так же хромая, шёл за мужчиной, чувствуя, как холодный ветер пробирается сквозь прорехи в его одежде. Заправка оказалась больше, чем он ожидал: за разрушенными колоннами скрывался вход в подземное убежище, прикрытый металлической решёткой. Мужчина огляделся, убедился, что их никто не преследует, и потянул за рычаг, скрытый под грудой мусора. — Быстрее, внутрь, — коротко бросил он, жестом указывая на открывшийся проход. Парень спустился по узкой лестнице, стараясь не опираться на больную ногу. Воздух внизу был тяжёлым, пропитанным сыростью. Мужчина захлопнул дверь за собой и включил слабый свет. — Здесь безопасно? — прислонился к стене шатен, тяжело дыша. — Настолько, насколько это возможно, — отозвался он, проверяя ружьё. — На поверхности безопасных мест не осталось. Сняв пальто и отбросив куда-то в сторону, мужчина ушёл в соседнее помещение, оставляя парня одного. М-да уж, видок этого места точно не придавал чувства безопасности как могли бы заявить ранее. Напоминало оно старый технический бункер, давно оставленный людьми. Стены из голого бетона были покрыты пятнами ржавчины и трещинами, словно время оставило на них свои следы. Слабый свет исходил от нескольких ламп, свисающих с потолка на ржавых цепях. Они едва освещали пространство, создавая причудливые тени на стенах. Вдоль одной из стен стояли металлические стеллажи, на которых хаотично были разбросаны инструменты, банки с какими-то жидкостями, старые провода и коробки. Пол в свое время был устлан толстым слоем пыли, а кое-где виднелись следы от ног — знак, что это место давно не посещали толпы. В углу стоял старый железный стол с несколькими стульями, а нём лежали остатки карт, несколько патронов и грязная тряпка. Рядом виднелась плита, судя по всему, самодельная, а к ней в свою очередь тянулись провода, ведущие к небольшому генератору, который гудел в соседней комнате. На другой стороне помещения располагались судя по всему спальные места. Это были грубо сложенный матрас, прикрытый разными тряпками и старыми куртками и так же старый, но на удивление целый и чистый диван. На нём валялась книга с потрёпанными страницами. В углу виднелся ящик, накрытый металлической крышкой, поверх которой стояли две консервные банки и кружка с осколком зеркала рядом. Как и с самого захода в помещение, воздух помимо того что был пропитан запахом той же сырости, а так же старого масла и гари — как оказалось позже, этот запах исходил от генератора. Парень заметил, что в этом месте было странно тихо, несмотря на приглушённый гул, который раздавался снаружи. Это убежище не выглядело как постоянный дом. Скорее, это было временное пристанище, собранное из того, что удалось найти в заброшенном мире. Сейчас такое чувство что выбора особо у него то и не было, куда голубоглазому ещё податься, с его больной ногой то далеко уж он точно не убежит. Вскоре мужчина вернулся, и подойдя к столу, начал что-то делать, а что не поддавалось взору парня, так как вид был заслонён самым же таинственным спасителем. — Спасибо, — пробормотал он. — Сохрани свои благодарности, — коротко ответил он. — Утром тебе придётся уйти. Ло почувствовал, как в груди закипает раздражение. Он с трудом пережил этот день, чтобы его теперь так просто выставили за дверь? — У меня нога, — с вызовом сказал он. — Далеко я не уйду. Мужчина хмыкнул, но не ответил. Обернувшись обратно и подойдя к спасённому, протянул ему кружку с теплым и душистым напитком. Путем скорого анализа стало известно что это чай, сделан из ранее высушенных трав, судя по всему мяты и мелиссы. Да уж, что что, а в чаях брюнет разбирался хорошо, оставалось надеяться что его не хотят отравить. Через минуту тишины дверь в другой конец помещения открылась, и в комнату вошёл второй человек. Этот выглядел иначе: аккуратный, в белом халате, ухоженный, со светло коричневыми волосами и цепким взглядом. Так же на его голове виднелись солнцезащитные очки с оранжевой оправой и такого цвета клетчатый шарф на шее. У Ло к слову были похожие аксессуары только голубого цвета, из-за чего парень даже опешил когда увидел того. Больно он на него похож. Внебрачный брат близнец? — Новенький? — с лёгкой усмешкой спросил он, глядя на Ло. — Похоже на то, — ответил мужчина, спасший его. — Имя есть? — спросил новоприбывший. — Ло..Лололошка, — неохотно ответил шатен. — Приятно познакомиться, Лололошка. Я великий и уважаемый гений Джон Дейви Харрис, а если по простому для простых людей я JDH— представился он, склонив голову. — А твой рыцарь без страха и упрёка — Саймон Солус. Ранее спасённый слегка вздрогнул, но ничего не сказал. Эти люди спасли его, но он не знал, стоит ли доверять им. Тайна, которую хранил голубоглазый, могла поставить его в ещё большую опасность. — Так зачем ты здесь? — продолжил Джон, прищурившись. — В наше время по улицам просто так не шатаются. — Я... — Ло задумался, пытаясь придумать ответ. — Просто искал укрытие, — за Лололошкой последовал нервный смешок, так как не знал как бы правильно ответить. — Правда? — усмехнулся JDH. — Ну, надеюсь, ты его нашёл. Солус молча наблюдал за разговором, но Ло почувствовал его взгляд. Этот человек явно что-то подозревал. — Спи, где найдёшь место, — сказал Харрис. — А утром уже и порешим, что делать дальше, — вытянулся он, стоя на месте Когда Саймон ушёл в другую комнату, Джон задержался, присев напротив брюнета, приспустив ранее снова надетые очки. — Мы все что-то скрываем, — сказал он, будто читая его мысли. — Но если хочешь выжить, научись правильно выбирать стороны. Он подмигнул и ушёл следом за Саймоном оставив Ло в тишине. Он тяжело вздохнул, прислонившись к стене. Мелодия, которая давно звучала у него в голове, снова стала громче, но он не мог позволить этим двоим узнать об этом. Не сейчас. Ло решил уместится за столом в углу, чувствуя, как усталость сковывает его тело. Комната была угнетающе тихой — только гул генератора из соседнего помещения нарушал тишину. Его взгляд всё так же блуждал по окружению. Всё это словно говорило, что жизнь здесь — это лишь борьба за выживание, лишённая комфорта и надежды. Он потянулся к своему рюкзаку, который чудом уцелел в его последних злоключениях. Расстегнув молнию, парень нащупал внутри тонкую тетрадь с потрёпанными краями и карандаш. Ло всегда носил её с собой, записывая всё, что казалось важным. Он открыл страницу и начал писать дрожащей рукой: "День неизвестный. Я жив. Шум становится сильнее. Его ритм изменился, будто зовёт меня. Но куда? И почему только я его слышу?" Он остановился, услышав тихие шаги. В дверном проёме появился один из ранее ушедших, прислонившись плечом к косяку. Его взгляд был цепким, но лицо выражало лёгкую усмешку. — Ты что-то пишешь? — спросил он, приподняв бровь. Лололошка быстро закрыл тетрадь и спрятал её в рюкзак. — Просто записываю свои мысли, — ответил брюнет, стараясь звучать спокойно. Джон кивнул, хотя явно не был удовлетворён его ответом. Он подошёл ближе и подвинул один из стульев, усевшись рядом. — Ты странный, — сказал он, не отрывая взгляда. — Почему? — Охотники чуть не убили тебя, но ты выглядишь спокойнее, чем большинство. А ещё ты единственный, кто не сходит с ума от шума. Не хочешь объяснить? Парень отвёл взгляд, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. — Я просто привык. Живу один уже давно. Может, привыкание спасает. Собеседник хмыкнул, постукивая пальцами по столу. — Может быть, — протянул он, явно сомневаясь в его словах. — Но если хочешь выжить, тебе придётся быть честным с теми, кто рядом. Особенно со мной, я хорошо чуствую ложь или же правду. Ло ничего не ответил, и Харрис поднялся, оттолкнув стул ногой. — Ладно. Спи. Завтра будет трудный день. Когда он ушёл, голубоглазый обхватил голову руками, чувствуя, как мелодия в его голове становится громче. Это был не просто шум — это было что-то большее. Что-то, что он пока боялся понять.