Переплетение судеб

Бившие из окна лучи солнца падали на лицо. Поморщившись, Скарамучча перевернулся на другой бок, ближе к стене, чтобы скрыться от непрошенного света, мешающего сну. Однако было поздно, он уже проснулся и постепенно сновидения стали отходить на второй план, пока не пропали совсем, а мысли прокручивали события вчерашнего дня. Приоткрыв глаза, Скарамучча некоторое время просто тупо смотрел в стену, а потом все же сел на кровати, вновь оглядывая свою комнату. За вчерашний вечер он успел создать небольшой беспорядок, пока пытался разложить свои вещи, но в итоге бросил это занятие, оставив его на утро. Теперь раскрытый чемодан так и валялся посреди комнаты, а из не до конца захлопнутого шкафа торчала комком брошенная вчера одежда. Некоторые вещи Скарамучча так и побросал на пол, что-то было свалено на столе. Потирая глаза и зевая, он поднялся, направляясь в ванную. Дверь в его комнате привела в небольшую комнату, выложенную светло-голубой плиткой. Склонившись над раковиной, он включил холодную воду, ополаскивая лицо. Было непривычно иметь свою комнату, свое личное пространство, где не было посторонних людей. Непривычно иметь свои вещи, которые принадлежат именно тебе и их никто не возьмет без спросу, которые не надо прятать, чтобы уберечь и сохранить. Прямо сейчас он может сколько угодно стоять под струей холодной воды и смотреть на свое отражение в висящем над раковиной зеркалом и стараться пригладить выбившиеся в разные стороны волосы. И не надо беспокоиться о том, чтобы поскорее убрать и спрятать вещи, что кто-то войдет. Он был тут совершенно один. Когда Скарамучча вышел из ванной, он нашел среди вещей так и не распакованную коробку с телефоном. Включив экран блокировки, он проверил время. Было чуть позднее девяти утра. Также во всплывающих уведомлениях виднелось сообщение от Венти. Тот писал, чтобы Скарамучча, как проснется, спускался в столовую на завтрак. Сообщение пришло всего десять минут назад, а значит, он еще не опоздал. Первым делом Скарамучча для начала зашел в настройки телефона, чтобы установить пароль. Уж привычка держать свои личные данные под замком была слишком крепкая. А после направился прочь из комнаты, оставляя разборку вещей до лучших времен. Миновав лестницу, Скарамучча оказался в коридоре на первом этаже. Он вроде как помнил расположение комнат, но в любом случае найти столовую было бы нетрудно. Как минимум из-за доносившихся из-за приоткрытой двери громких голосов. - Хей, хей, хей! Нееет! Не выливай! Чжун Ли, остановись! Ты хоть знаешь, сколько оно стоит?! Крик Венти Скарамучча услышал еще с лестницы и, заглянув в столовую, увидел картину того, как Чжун Ли держит бутылку с вином над раковиной, в то время как Венти вцепился в нее мертвой хваткой. - Твои каникулы закончились, - бесстрастно произнес мужчина. – Ночного трехчасового запоя тебе хватит. Я не собираюсь вновь тащить твою пьяную тушу в кровать и потом смотреть, как ты выползаешь из комнаты к обеду. Все, приспосабливайся к нормальной жизни. - Хеей, пара стаканчиков никак на мою производительность не повлияет! Ты слишком жесток! - Еще и молодежь спаиваешь! Стоя в дверях, Скарамучча оглядел всех остальных. Столовая была просторной, и стол в центре мог вместить за собой много человек. На одном из стульев сидела Ху Тао, разложив на тарелке блинчик и рисуя на нем рожицу кленовым сиропом. Она негромко смеялась, поглядывая на перебранку. В дальнем углу расположился Сяо, забравшись на стул вместе с ногами и уронив на колени голову. Его вид был слишком убитый, а под глазами пролегли тени. Чжун Ли в этот момент все же отобрал бутылку у Венти, но не стал выливать, а просто отставил в сторону и занялся тем, что набрал стакан воды. После он поставил стакан перед Сяо и положил рядом небольшую таблетку. - Спасибо, - одними губами прошептал тот. - Эх, Сяо, тебе надо учиться пить, - вздохнул Венти, наблюдая за чужими последствиями после утопленной в алкоголе ночи. С этими словами он закупорил бутылку пробкой и убрал ее в холодильник. Пока все были заняты своими делами, Чжун Ли повернулся в сторону двери, кивая стоящему там Скарамучче. - Доброе утро. Венти в этот момент обернулся и тоже заметил появившегося гостя. - О, вот и ты, Скарамучча, доброе утро! Как спалось? Скарамучча все же отлип от двери, проходя в комнату и садясь за стол. - Доброе. Неплохо. Венти подал ему тарелку и пододвинул блюдо с блинами. - Смотри, Гань Юй – солнышко, она сегодня напекла нам всем блинов. Ху Тао, поделись с ним сиропом. Ху Тао протянула ему бутылку кленового сиропа, но Скарамучча покачал головой. - Нет, спасибо. Не люблю сладкое. - А, точно, - вздохнул Венти. – Совсем забыл. Скарамучча попробовал первый блин. Было вкусно и не очень сладко. Ему понравилось. - Если что, в заварнике есть чай. Либо можешь сделать себе кофе, все необходимое найдешь в шкафчике наверху. Скарамучча кивнул на инструкции Венти, продолжая есть. Тем временем Чжун Ли стоял на другом конце столовой, наблюдая за тем, как Сяо выпивает таблетку. Когда тот отставил стакан в сторону, он произнес: - Скоро тебе должно стать лучше. Как ты себя сейчас чувствуешь? - Все в порядке, спасибо, - негромко ответил Сяо, невидящим взглядом глядя в одну точку на столе. Чжун Ли на это лишь вздохнул. - Лучше не садись больше пить с Венти. И постарайся что-нибудь сейчас съесть, хоть немного. А я пока пойду, если что, буду в кабинете. С этими словами он слегка похлопал Сяо по плечу, отчего тот вздрогнул, и по его лицу на мгновение пробежала странная тень. Когда Чжун Ли вышел, в столовой повисла тишина, разбавляемая лишь негромкой мелодией, которую напевала Ху Тао. Венти несколько виновато поглядывал в сторону Сяо, но нашел нужным промолчать. В итоге в скором времени он не выдержал и поспешил ретироваться. - Как поешь, встретимся в гостиной, - сказал он Скарамучче и поторопился покинуть столовую. Скарамучча в этот момент как раз поднялся, чтобы заварить себе кофе и решил тоже не задерживаться. Находиться в такой компании незнакомцев было несколько напряженно. Так что вскоре и он тоже вышел в коридор, направляясь в уже знакомую со вчерашнего дня комнату. Только теперь из окна гостиной лился дневной свет, открывая обзор на темную землю двора, где за воротами начинался лес с уже голыми деревьями. Венти нашелся на диване перед потухшим камином. Скарамучча расположился в кресле рядом. - Так о чем ты хотел поговорить? Венти оторвал взгляд от черных угольков за решеткой и слегка рассмеялся. - Ввести тебя в суть вещей, о чем же еще. Скарамучча на это кивнул. Это и правда была важная информация. Он скрестил ноги, устраиваясь поудобнее и готовясь слушать. - Начнем с дома и его обитателей. Основные комнаты ты так-то уже видел, осталась только рабочая часть, но до этого дойдем. Ходи где хочешь, запретов нет, так что чувствуй себя как дома. Только, надеюсь, тебе хватит тактичности не входить в чужие комнаты и не рыться в чужих вещах. Если что понадобится, то на втором этаже в левом крыле живем я, Ху Тао и Гань Юй, в правом Чжун Ли и Сяо. На третьем в правом живет еще один наш обитатель, с ней ты еще не знаком, а в твоем левом появится потом еще один сосед. Я надеюсь, ты подружишься со всеми, они правда хорошие ребята. Скарамучча предпочел промолчать. Цели подружиться с кем-нибудь у него уж точно не было. Главное, чтобы его оставили в покое, все остальное не так важно. - Это что касается сожительства. Теперь дальше. Поддержание чистоты в твоей комнате остается на твое усмотрение. Ты главное в остальной территории не мусори. Два раза в неделю, в понедельник и пятницу, мы вызываем уборку. Тогда и в твоей комнате протрут пыль, пол, пропылесосят ковер. Так что имей ввиду и прибирай к этому времени вещи, если не хочешь, чтобы их двигали. Насчет еды, мы обычно заказываем доставку, но если у Гань Юй или Чжун Ли появляются желание и время, то они могут что-нибудь приготовить. Кстати, Чжун Ли был сегодня прав. Мы вчера только приехали, еще не перестроились. Но в дальнейшем лучше к восьми уже спускаться на завтрак. В обычное время тут рано встают, и вскоре ты перестанешь считаться гостем и чем раньше перестроишься под правила, тем лучше. На это Скарамучча кивнул. Что ж, вставать пол восьмого для него было нормальным и большой трудности не представляло. Поэтому проблем он не видел. - Что ж, а теперь насчет твоего обучения. Эта фраза отозвалась кислым выражением на лице. - Неужели ты серьезно хочешь отправить меня в школу? Венти покачал головой. - Не хочу. В твоем возрасте в школу попасть уже будет трудновато, так как надо идти либо в гимназию, либо уже на высшее, еще и языковой экзамен перед этим сдавать. Сомневаюсь, что оно тебе особо нужно. Если остаешься с нами, то все бумаги об образовании для тебя значения иметь не будут. Однако получить само это образование ты должен, по крайней мере, в тех областях, которые нам нужны. В первую очередь это языки. Как ты заметил, мы все неплохо говорим по-английски, но тебе ведь придется и общаться с другими людьми на улице, которые могут его не знать. Да и овладеть параллельно еще, скажем, французским или итальянским лишним не будет. К тому же тебе следует изучить хотя бы основы мифологии и оккультизма, чтобы разбираться во всем наравне с остальными. Так что я подумаю о том, кого дать тебе в учителя к языкам, а также принесу необходимые книги. Надеюсь, к этому вопросу ты подойдешь ответственно. - Если ты не отправляешь меня в учебное заведение с обычными людьми, то мне этого уже достаточно для мотивации. Венти прыснул. - Так, а теперь что касается работы. К нам частенько приходят разные запросы. Некоторые задания все еще открыты, но они висят на других. Тебя я привлеку, как только появится что-то свеженькое. Так что придется одновременно и учиться, и работать. Надеюсь, ты справишься. Скарамучча кивнул. - Окей, тогда прекрасно. В общем, это все, что касается рутины. Я тебя ни в чем не ограничиваю, делай что хочешь. С нас еда, одежда, дом и все такое. До восемнадцати поживешь у нас, а после решай, что тебе делать дальше. Если хочешь, можешь потом найти себе отдельный дом. Но как по мне наша обитель будет ничуть не хуже. Когда сходишь на первое задание и получишь первые деньги, покупай себе что хочешь. Уверен, ждать не так долго. - А как долго я должен работать на вас? Заданный вопрос заставил Венти на мгновение замереть, а после он устало потер переносицу. - Слушай, как только у тебя появится четкий план того, чем именно ты хочешь заниматься в жизни, ты продумаешь все свои возможности и пути осуществления, тогда приходи ко мне, мы все посмотрим и тогда поговорим. А пока, будь добр, избавь меня, наконец, от этой песни. Слегка поджав губы, Скарамучча промолчал. Выдержав паузу на случай, если он захочет продолжить спорить, Венти спросил: - Что-нибудь еще? Может, хочешь что-то узнать? Чуть помедлив, Скарамучча все же спросил. - Те трое… Ху Тау, Гань Юй и Сяо, они и есть те самые дети, которых усыновил Чжун Ли? Венти кивнул. - Лет шесть назад он начал подбирать сироток. Сначала была Гань Юй. Ей было четырнадцать, когда мстительный дух убил всю ее семью. Они ехали на отдых в загородный дом ночью. Был туман и сильный дождь. Ее отец не заметил человека и сбил его. То есть они не сразу поняли что произошло. Только когда тот вышел посмотреть причину удара, увидел труп. Тогда он решил все скрыть от семьи, отбросил тело в сторону и по-быстрому поехал дальше. А на следующую ночь душа погибшего явилась в этот дом, чтобы убить всех, кто был в той машине. К счастью, Чжун Ли оказался поблизости и сумел его изгнать. Но было поздно, и семья была мертва. За исключением Гань Юй. Других родственников, кто бы мог ее приютить, у нее не было, а она была слишком разбита после потери близких, сдать ее в приют у Чжун Ли просто не хватило духу. И тогда он взял ее под свое крыло. Она не обладает какими-либо особенностями или способностями. Мстительные духи не те, кто может оставить у человека существенный след. Но она стала первой ученицей Чжун Ли и, признаться, самой способной. Она лучше всех остальных разбирается в теме духов и способов борьбы с ними. Так что в рабочих вопросах является его правой рукой. Если брать тебе наставника в этом деле, то лучше нее никого не могу придумать. Когда Венти замолчал, Скарамучча потрясенно переваривал информацию, оставаясь в тяжелых чувствах после услышанного. Признаться, таких историй услышать он не ожидал. - А… Не слишком ли это личная информация? От мысли, что Венти может начать направо и налево рассказывать подробности его собственной истории, Скарамуччу передернуло. - Ты прав. Но Гань Юй сама бы тебе этого не рассказала. А она, правда, хочет с тобой подружиться. Она добрая и ей было бы легче с тобой поладить. Все же вам и работать вместе, и жить в одном доме. Поэтому она сама бы хотела начать с откровенности ради доверия. Для этого как раз есть я. Так что не строй из себя недотрогу и дай ей шанс подружиться! Удержавшись от закатанных глаз, Скарамучча вздохнул: - Я попробую. Но ты должен понимать, что мне все равно на общение и друзья мне не нужны. - Ага, ага, знакомый случай. Но человек существо социальное. Ты не можешь просто взять и оградиться от общества, Скарамучча. К тому же, скажу по секрету, Гань Юй здесь пока самый адекватный человек, с которым тебе будет проще всего поладить. Я серьезно. Так что лови шанс. Скарамучча на это заявление вскинул бровь, а Венти тем временем продолжил: - Что же касается остальных. После этого Чжун Ли похоже и потянуло собирать детишек. Через пару месяцев он встретил Сяо. Они с Гань Юй одногодки. Сяо… В общем Чжун Ли реально его из полного дерьма вытащил. Сяо сложный человек и близко к себе особо никого не подпускает. Так что мой тебе совет, не нарушай его личное пространство, а то действительно будут проблемы. А после через год Чжун Ли нашел Ху Тао. Ей было одиннадцать. Она жила в небольшой деревушке в запустевшем доме. Одна. Но сама всем утверждала, что живет с дедушкой, который тяжело болеет. Носила ему воду, еду. Все считали ее сумасшедшей, пока Чжун Ли не понял, что Ху Тао на самом деле может видеть и общаться с мертвыми. После он забрал к себе и ее. Если так посудить, все трое и правда, прошли через тяжелые жизненные трудности. Всех их нехило потрепала судьба. Они действительно были похожи на Скарамуччу и не только тем, что были не такими как все. Люди со счастливым детством и радостным прошлым будут очень далеки от тех, кто потерял все или не имел ничего с самого начала. Но они были людьми в той или иной степени со схожей судьбой. Они все что-то потеряли. Они смогут понять боль друг друга. - В общем, каждый из нас тут со своей историей, - завершил Венти. – За любую силу надо платить, даже если она и не была тебе нужна, и порой плата слишком высока. Но это наш крест, наша судьба и мы будем нести ее до конца жизни. Поэтому, Скарамучча, я надеюсь, что наш дом станет и твоим тоже. *** Процесс разложения всех вещей занял куда больше времени, чем казалось на первый взгляд. Учитывая еще, что и вещей у Скарамуччи было немного. Все, что он привез, было куплено в последние дни. Они с Венти обновили весь его гардероб, пока Скарамучча старательно старался избегать взглядом ценники. Когда Венти спросил его, что ему нравится носить, он даже и не знал что сказать. Какая-нибудь самая простая неприметная одежда, в которую он одевался почти всю жизнь. Однако Венти такой ответ не устроил и теперь Скарамучча даже не знал, что делать с этими стопками дорогих тряпок. И все же, вися комплектами на вешалках, они вызывали удовлетворенное спокойствие от того, что больше не придется беспокоиться о том, что надеть, чтобы это выглядело прилично и не быть полным посмешищем. Также было несколько книг, которые тоже купил Венти в подарок. С одной стороны Скарамучча принимал все, что покупалось ему за чужой счет, такими возможностями так просто не раскидываются. Но с другой это угнетало. Чувствовать себя в этом плане беспомощным было гадко. Еще и подаренный телефон. Поэтому он бы сейчас ни при каких обстоятельствах не стал бы просить денег, чтобы ему ни понадобилось. Лучше поскорее получить первую зарплату и больше ни от кого не зависеть. Завершали расклад обычные бытовые вещи вроде расчески или зубной щетки, которым всем еще надо было придумать место. После разговора с Венти Скарамучча отправился к себе и как раз занялся тем, что разобрал устроенный вечером хаос. Делать ему в любом случае было особо нечего. А так, когда он закончил, комната приобрела уют и теперь стала действительно его комнатой. Впервые он мог сказать такое и это чувство было поразительно. Последним штрихом он запихнул чемодан под кровать. Через некоторое время пришел Венти, принеся с собой книги. Внушительная стопка, которую он опустил на стол, вероятно, весила немало, и тот еще долго встряхивал после этого руки. Книги были разные – мифология разных стран, религии, оккультизм, экстасенсорика, экзорцизм, демонология. «В общем, вся херня, связанная с мистикой,» - отметил для себя Скарамучча. Все это время он провожал Венти пристальным взглядом, пока тот все же не рассмеялся, начиная пояснять. - Не смотри на меня так! Я ведь говорил, что ты должен хотя бы базово разбираться в этих темах! Я специально отбирал для тебя литературу, чтобы начать с основ и не было лишней воды. Поверь, это не какие-нибудь шарлатанский статьи, за эту информацию я ручаюсь! Признаться, выглядело все это несколько глупо. Да, Скарамучча понимал, что паранормальное в мире существует, он сам лично был доказательством этого. Не ему презрительно кривить лицо, говоря, что все это бредни и выдумки. Но всерьез садиться за изучение данной литературы казалось все равно по-дурацки. Наверное, это он говорил так сейчас, пока еще не столкнулся с реальными демонами. После, скорее всего мировоззрение может и измениться. Но в данный момент Скарамучче было сложно представить это. Поэтому он взял самое нейтральное из того, что мог предложить список – мифологию. Там было несколько различных томов от греческой, египетской, скандинавской до славянской и восточной. Такая информация хотя бы могла быть увлекательной, и в нее не обязательно было верить, просто принять к сведению. Как при изучении истории. Также Венти пообещал в ближайшие дни решить вопрос с другим обучением. Брать для Скарамуччи обычного учителя он не особо хотел по понятным причинам. Мало того, что сам Скарамучча мог, мягко сказать, до ужаса напугать неповинного человека случайным всплеском эмоций, так еще и сама дорога и место расположения их дома многих отталкивали. Разумеется, дом был уютным, но в то же время мог выглядеть и подозрительно. Нагружать лишний раз Гань Юй он не хотел, по его словам она и так через чур много на себя взваливает. Себя и Чжун Ли он в расчет не брал. В качестве практики, разумеется, кто угодно сойдет. Но как учителя они оба так себе годились. Однако у Венти было много связей и по его словам это вовсе не проблема, а лишь вопрос времени. И тут уж сомневаться не приходилось. Поэтому Скарамучча решил сейчас углубиться в тему книг, чтобы потом все не навалилось большой кучей. Первый день и уже прошел быстро. Все оставшееся до вечера время он провел за книгой, почти осилив греческую мифологию и стараясь запомнить имена богов. Насколько он понимал, поверхностное чтение будет бесполезно, надо именно понять суть вещей и запомнить детали. А чтобы сделать это, надо приложить усилия. Будь Скарамучча усердным учеником, стал бы даже вести конспекты, но одна лишь мысль об этом вызывала смех. В остальное время все прошло тихо. На обед и ужин была привозная еда и во время приемов пищи он особо ни с кем не контактировал. Да и в остальное время его никто не трогал и все часы он тихо и мирно провел в своей комнате. Идиллия. Ему уже начало это нравиться. До тех самых пор, пока вечером, когда сумерки за окном уже давно переросли в настоящую чернильную ночь, а небо усыпали холодные далекие звезды, ему в дверь не постучали. Скарамучча удивленно оторвал взгляд от почти дочитанной книги и перевел его на дверь. Это был не Венти, тот стучал по-другому. Тогда кто к нему пожаловал? Решив не гадать, Скарамучча поднялся с кресла, оставляя книгу на столе, и подошел к двери, открывая ее. Не увидев собеседника прямо перед собой, ему пришлось опустить взгляд вниз. «Ребенок?!» На пороге стояла девочка, смотря на Скарамуччу своими большими изумрудными глазами. По виду ей было около семи лет, и он явно до этого ее не видел. Оглядев ребенка, он чуть задержал взгляд на зеленых заколках на собранных в хвостик светлых волосах, что слишком странно поблескивали в свете ламп. Но через пару секунд голову уже занимали другие вопросы – кто она такая и что вообще здесь делает? - Венти просил позвать тебя вниз, - тем временем заговорила девочка. Скарамучча машинально кивнул, но мысли все еще крутились вокруг того, что ее ему так и не представили, а девочка сама казалась странной. Тьма на ее присутствие реагировала так же, как и на почти всех в этом доме, говоря, что она не простой человек. Пусть она и не предупреждала отступить, как это было с Венти, но шептала, что с этим ребенком стоит считаться. Эта девочка тоже с какими-то необычными способностями? Пока Скарамучча размышлял, изо рта невольно вырвалось: - А ты..? - Ой, точно, - отозвалась девочка. – Мы ведь еще до этого не встречались. Неучтиво с моей стороны было не представиться. Меня зовут Нахида. Я живу в правом крыле третьего этажа. Голос ее был детский, но при этом в ее речи не было дефектов и не выговоренных звуков, что очень свойственно детям. Да и слова ее могли принадлежать только очень редкому случаю супер начитанного ребенка. - Я Скарамучча, - представился Скарамучча в ответ. Нахида на это улыбнулась. - Хех, это я знаю. О тебе здесь уже все слышали. Нечасто наш дом наполняется новыми постоянными жильцами. А теперь идем, тебя уже все ждут. С этими словами она сделала несколько шагов в сторону лестницы, и Скарамучча направился вслед за ней. Они спустились на первый этаж и направились в гостиную. Там, за столом, уже сидели все остальные. - О, а вот и вы, наконец! – поприветствовал их Венти. – Давай, Скарамучча, садись сюда. Нам нужен шестой игрок. С этими словами он указал картами в своей руке на место напротив себя. Подойдя к стулу, Скарамучча вскинул брови. - Хотите, чтобы я играл с вами в карты? - Да, - кивнула Гань Юй с места справа от него. – Ты знаешь правила? Скарамучча в ответ на это фыркнул, как бы говоря: «Еще бы я не знал», и сел на свое место. - Это твои, - Ху Тао указала на лежащие перед ним шесть карт. – Козырь крести. Взглянув на лежащие рубашкой вверх свои карты, Скарамучча перевел взгляд на Венти. - Это обязательно? - Естественно, - широко улыбнулся тот. – Я, конечно, рад твоему усердию в учебе, но неужели хочешь всю жизнь проторчать в своей норе за книгами? Твое участие не обсуждается. Тебе будет полезно отвлечься и развеяться, к тому же и к коллективу постепенно привыкнешь. Скарамучча невольно смирился, понимая, что спорить будет бесполезно. Он оглядел игроков. Гань Юй справа будет ходить на него, ему же в свою очередь достается сидящий слева на боковой части стола Чжун Ли. Потом идет Венти, рядом с ним, напротив Гань Юй, Сяо. И на правой боковой стороне стола сидела Ху Тао. - Не переживай, не на деньги же играем, - произнес Чжун Ли, обращаясь к нему и параллельно разглядывая свои карты. – Просто проведем время. Вздохнув, Скарамучча взял свою стопку, оглядывая то, что ему досталось. Козырные девятка и валет. Что ж, неплохо. - Отлично, - произнес Венти, глядя на то, как его взгляд начал анализировать свои возможности. – У меня козырь шестерка, так что я начинаю. - Переводной? – уточнил Скарамучча. - Конечно, - кивнул Венти и бросил первую карту на Сяо. Венти считал, что по тому, как человек играет в игры можно многое о нем узнать. Кто как относится к игровому процессу, победе или поражению, кто детально просчитывает каждый шаг, а кто рискует и надеется на удачу, кто насколько хорошо умеет прятать свои эмоции, а у кого по лицу сразу можно все прочитать. После второго круга, когда Чжун Ли ушел заварить всем чаю и все решили немного отдохнуть, Венти подошел к Скарамучче и негромко сказал ему: - Наблюдай за всеми. Скарамучча так и не успел ничего сказать в ответ, в этот момент вернулся Чжун Ли и все вновь сели по своим местам. То есть теперь по новым, так как решено было менять соседей каждые две партии, чтобы разнообразиться. Но когда должна была начаться новая игра, Скарамучча поймал взгляд Венти и тот подмигнул ему, как бы говоря: «Удачи». Скарамучча не особо любил игры. Он почти не помнил, чтобы играл во что-нибудь с матерью, ей явно всегда было не до того. Со сверстниками он ни во что не играл тем более, если только в дальнейшем в приюте игра не была способом решения спора, в коих он порой принимал участие во избежание крупных стычек. И не сказать, что теперь прямо горел желанием наверстать упущенное. Первую партию он вообще играл с очень большим скептизмом и надеялся после нее же и уйти, пока его не усадили обратно на место. Однако вскоре и его внезапно начал охватывать азарт. Это оказалось куда увлекательнее, чем было на первый взгляд. Если влиться в игру и уделить внимание процессу, то можно было и затянуться. Скарамучча очень надеялся, что по его лицу нельзя понять его мыслей, хотя казалось, что все больше увлечены своими картами, чем попыткой разгадать чужие. Как он считал, в этой игре, разумеется, должны присутствовать логика и стратегии, но большую роль все равно играет удача. Он замечал, как внимательно провожают темные глаза Чжун Ли каждую битую и забранную другим карты, как хитро бегает по столу взгляд Венти. Сам Скарамучча пытался следить за всеми этими ходами, но, признаться, он слабо понимал, как ему поможет вся эта информация за исключением того, чтобы знать, у кого находится козырная верхушка. Порой благодаря внимательности удавалось даже выиграть без козырей, но и удача играла там немалую роль. Несомненно, лучше всех играл Чжун Ли. Казалось, он помнил каждую выброшенную на стол карту, и очень редко его действительно можно было застать врасплох. Как минимум половина партий была за ним. С бесстрастным лицом он в очередной раз первый скидывал все с руки, оставаясь победителем. Венти тоже нередко побеждал. Только не менее часто ошибался, и бывало совсем уж глупыми способами. Скарамучча не мог точно сказать, действительно ли он не замечает или по непонятным причинам делает это специально. Все же Венти оставался для Скарамуччи слишком загадочным человеком, и ему трудно было судить его мотивы. Когда он в очередной раз ошибся, позволив Сяо избавиться от большинства накиданных ему карт и забрал их себе на руку, Сяо нахмурился и это был тот редкий случай, когда на его лице можно было различить какие-либо эмоции. В остальное время оно не выражало абсолютно ничего, будь это его выигрыш или проигрыш, близкая победа с оставшейся лишь одной картой на руках или же тот момент, когда он забирал себе на руку весь накиданный стол. Его непоколебимость была куда более крепкой, чем покерфейс Чжун Ли. Он следил за происходящим на столе, но Скарамучча не мог сказать точно, насколько его это увлекает. Быть может, его точно также именно заставили присоединиться. Гань Юй пыталась думать. Это было заметно, однако нельзя было назвать ее профи игроком. Да, она старалась, вот только побеждала в основном благодаря удаче. В плане эмоций она выглядела человечнее всех, улыбаясь при победах и разочарованно вздыхая при неудачных положениях. Ху Тао же, казалось, наслаждалась игрой больше всех. Почти все время на ее губах играла хитрая улыбочка, ни разу не угасая. Создавалось впечатление, что ей все равно на результат, значение больше всего имел сам процесс. Венти потом сказал, что она специалист по настолкам, а она, услышав, заявила, что еще может показать потом что такое настоящие игры. Сам Скарамучча ненавидел проигрывать. Собственно, поэтому игры ему особо и не улыбались. Особенно после того, как забрав на начале игры всю козырную верхушку и выйдя победителем за первый ход, в следующую партию тебя разносят в пух и прах. Однако, погрузившись в процесс наблюдения, можно было переключиться на другую задачу и отвлечься от этого. Вот только он так и не придумал, зачем ему вообще понадобится эта информация. На диване перед зажженным камином сидела Нахида, наблюдая за игроками. У нее на коленях лежала какая-то книга, но она порой ее откладывала, больше интересуясь происходящим за столом. Когда ближе к одиннадцати вечера карты все же были убраны в коробку и все начали расходиться, Скарамучча из интереса подошел к ней. - А тебя играть не берут? Нахида покачала головой. - Нет, я просто не могу. Не зная, что на это сказать, Скарамучча просто хмыкнул в ответ. Не может, потому что не умеет или потому что ребенку запретили? Он решил не уточнять. В этот момент рядом как раз оказался Венти. - Ну, как тебе вечернее времяпровождение? - Ты теперь каждый раз будешь затаскивать меня на такие мероприятия? - Не сомневайся. Скарамучча и не сомневался. - Пусть ты и не хочешь верить в мои благие намерения, но я правда хочу помочь тебе и сейчас даю возможность привыкнуть к остальным. Все равно вам потом взаимодействовать, так что глупо отказываться. Глаза обежали гостиную и всех, кто в ней находился. Ху Тао игралась с отложенными картами, эффектно перебрасывая их из руки в руку, Гань Юй быстро желала всем спокойной ночи, а Сяо убирал грязные кружки из под чая на поднос, пока Чжун Ли ему что-то негромко говорил. Все вместе они выглядели очень гармонично, как семья, которой и являлись. С одной стороны вроде каждый был сам по себе, но вот Гань Юй обняла всех на прощание, кроме Сяо, с которым они ограничились лишь кратким рукопожатием. После ее ухода Ху Тао рассказала Сяо какую-то черную шутку, на которую тот, пусть едва заметно, но изогнул губы в улыбке, а после пошел относить чашки. В этот момент Чжун Ли, кажется, возобновил шедший до этого вопрос о чем-то произошедшем в школе Ху Тао, на что она с интересом и смехом стала рассказывать какую-то историю. Они относились друг другу с такой теплотой, ощущаемой во взглядах, голосе и жестах, с которой могут общаться лишь близкие люди. Все они, насколько Скарамучча мог судить, были лишены семьи, на обрели новую друг в друге. Глядя на них, он даже и не знал что чувствует. Завидно ли ему? Но он ведь сам давно для себя решил, что ему никто не нужен. Связи с другими это не для него, одному лучше. В этот момент в памяти проснулись воспоминания того, когда и у него кто-то был. Даже если матери он был не нужен, на протяжении восьми лет она была его семьей. Скарамучча попытался прогнать воспоминания, но понял, что сделать это слишком сложно. Глядя на картину перед собой, он не мог так просто выбросить из головы память о тех временах, когда у него тоже кто-то был. Семья. Это слово слишком крепко засело в мозгу. Это то, чего он был лишен. Однако люди перед ним смогли обрести другую в чужих людях. Глядя на них, Скарамучче слишком сложно было представить, чтобы он тоже мог стать часть их семьи. Это слишком крепкие узы, взращенные временем, доверием, взаимопомощью. Они казались слишком далекими и неприступными. Даже захоти Скарамучча добиться внедрения в их круг, он бы даже не знал, как к этому подступиться. Вот только теперь, после проведенного времени, он вдруг понял, что эти люди уже не кажутся ему такими уж незнакомцами, как это было вчера. Наблюдение за игрой позволило ему немного их понять, привыкнуть. Тут Скарамучча понял, что Венти, видимо, ждет каких-то слов, а он слишком долго молчит. Вздохнув, он ответил: - Не думаешь же ты, что я теперь буду благодарить за каждую мелочь? - Хаха, нет, тогда бы я точно решил, что тебя подменили. Мне просто хочется, чтобы ты понял – мы не твои враги. Мы хотим помочь. И если ты прекратишь отталкивать тех, кто протягивает тебе руки, то сможешь обрести союзников, что принесут тебе такую силу, какой никогда не сумел бы обладать в одиночку.