Катастрофа

Топаз обвела взглядом собравшихся. Семь, включая её саму, и новенький. Двое в командировке, остальные пришли все. От собрания по такому важному поводу не позволяли отказаться никакие уважительные причины. — Рада сообщить вам, — губы Яшмы изогнулись в мягкой улыбке, — что наш кандидат успешно завершил своё первое задание и доказал своё право обладать опорным камнем. Прошу вас поприветствовать господина Авантюрина. Никто не захлопал. Никто не задал вопросов. Несколько голов склонились в вежливом кивке — и всё. Новоиспечённый Авантюрин улыбнулся ещё мягче и слаще, чем Яшма, и Топаз невольно нахмурилась. А он быстро учится. Новенький держался просто и непринуждённо, без лишнего подобострастия и без лишней фамильярности. Светлые волосы падали на глаза — даже со своего места Топаз узнавала по этим глазам сигонийца, впрочем, нужды в этом не было: новость о том, что выходца из Сигонии приняли в топ-менеджмент, уже облетела всю корпорацию. «Непросто ему придётся», — подумала Топаз, и в ней невольно шевельнулось сочувствие. Она хорошо знала, каково это, — грызть землю зубами без высокого происхождения, без надёжных связей в надежде отвоевать себе немного уверенности в завтрашнем дне. Должно быть, Авантюрину тоже пришлось немало бороться за своё право находиться здесь: сквозь его улыбку изнутри проступала глухая оборона. — Рад приветствовать собравшихся здесь… коллеги. Надеюсь на плодотворную совместную работу. Ничего лишнего. Чёрные брюки, свисающая с худых плечей рубашка немного не по размеру. Хорошо спрятанная капля отчаяния в глубине глаз. Авантюрин ей не понравился. Авантюрин ей понравился. С течением времени такое положение вещей, кажется, мало изменится: Топаз будет советовать Безымянным не иметь с Авантюрином дел, а сама — захватывать для него кофе перед утренней планёркой. Отпустит в ответ на его колкость свою, а потом доверит Счетовода на целую неделю, пока будет в отъезде. Однажды он станет её любимым нелюбимым коллегой, потому что Авантюрин создан из противоречий, и по-другому с ним нельзя. Топаз поймала его за рукав в коридоре. — Так нельзя, — без предисловий заявила она. — Простите? — светлая бровь выгнулась в вежливом недоумении. — Топаз, если память мне не изменяет, верно? — Верно. Хочу дать вам дружеский совет. — О, — после секундной паузы протянул Авантюрин. — Авгины очень ценят… друзей. — Вы не можете посещать важные мероприятия вот в этом, — Топаз кивнула подбородком в сторону собеседника, жертвуя мягкими формулировками в пользу прямолинейности. — Слишком просто и дёшево. В этом вас никто не будет воспринимать всерьёз. Такой у здешних сотрудников майндсет. — Майндсет, — новое слово явно пробовали на зуб. — Именно. По состоянию на сейчас даже Счетовод выглядит представительнее вас. Счетовод терпеливо дожидался окончания разговора, устроившись у ног Топаз. Бантик у его хвоста выглядел в самом деле представительно. — Я запомню это, — глаза с радужкой безумных оттенков скользнули от Топаз к Счетоводу. — Очаровательная зверюшка. Рад был познакомиться с вами обоими. Однажды Яшма вздохнёт и скажет: «сколько грязи мне пришлось отмыть с этого драгоценного камня, чтобы он по-настоящему засиял!» Но три дня спустя Топаз сказала всего лишь «Эоны, что это?», снова отдав предпочтение прямолинейности. Складывалось впечатление, что Авантюрин зашёл в бутик и, спросив, «что у вас здесь есть самое модное?» скупил всё сразу. Не поленился подобрать кольцо на каждый палец, а где-то и два. Обзавёлся вычурным золотым браслетом с крупными камнями. Пристроил за лентой шляпы павлинье перо. — Что это? — повторила вопрос Топаз, ткнув пальцем в отороченный мехом воротник. — Это называется стиль, — невозмутимо ответил Авантюрин. — Это называется модная катастрофа. — Зато теперь я выгляжу представительнее Счетовода, — Авантюрин сощурился. — Хочешь поспорить? Топаз закатила глаза. Она абсолютно пропустила момент, когда они перешли на ты. Возможно, это произошло прямо сейчас, и, если она имеет что-то против, хорошо бы незамедлительно об этом сообщить. — Не хочу, — только и сказала Топаз. — Славно. Авантюрин присел на корточки и кончиками пальцев почесал Счетовода за ухом. Этим нехитрым жестом он окончательно завоевал расположение свина — и его хозяйки тоже. — Потому что из любых споров я всегда выхожу победителем. Мимолётное желание вырядить как-нибудь Счетовода в боа из розовых перьев, чтобы сокрушительно посрамить Авантюрина, вспыхнуло и угасло. В отделе стратегических инвестиций достаточно одной модной катастрофы. И одного невыносимого человека, для которого Топаз всегда захватит стаканчик кофе.