Под покровом ночи

–Чего? Кого? - замер в недоумении Кëджуро. –Сейчас же отправляйся в путь! - добавил Канамэ, глядя прямо в глубину красных как огонь глаз. Ренгоку обернулся на друзей. Дайшо стоял как вкопанный и держал в руках узелок вещей. А по лицу Секай было видно, как та усердно думает, что произошло и как это понять. –Что ж, я... Иду в путь! - с тщательно скрытой печалью за улыбкой сказал парень, –Не знаю, что меня ждёт у этого главы, но пожелайте мне удачи! - засиял Кëджуро. Парень и девушка одновременно улыбнулись. –Удачи, Кëджуро! - в унисон промолвили они. Ребята обнялись на прощание, Дайшо затянул по туже шарфик на шее друга, и Ренгоку отправился в путешествие, чётко следуя за Канамэ, –Пойдём? - спросил Канроджи у Шираюки, закидывая на плечи вещи. Секай коротко кивнула и поправила катану на боку. Дороги сложились совершенно в разные стороны. Кëджуро ушёл в западную сторону, а пара мечников двинулась на юг. Странные чувства были у Дайшо – между ним и Секай царила жуткая тишина. Девушка то поглядывала в облачное небо, то вглядывалась в небольшой наст снега. –Сека, думаю, что нам нужно поговорить, - серьёзно настроился Канроджи, повернув голову к подруге, –Слушай, ты стала отдаляться от нас с Кëджуро... Тебя что-то беспокоит? - насторожился парень. –Дайкон, послушай и меня тоже: не морочь этим голову, - холодно ответила Секай. Зеленоглазый сглотнул неприятный ком в горле. –Секай, это не так работает. Ты – наша дорогая принцесса, понимаешь? Без тебя и твоей гениальности мы бы давно коней двинули, - осторожно усмехнулся Канроджи, будто бы проверяя, можно ли сейчас это сделать. –Забавная шутка, Дай, - кисло улыбнулась Шираюки, –Ты не должен как-то взаимодействовать с этой темой. Я переживу её. –Ты слишком недооцениваешь меня, - гордо выдал Дайшо. –Что? –Я считаю, что я просто отлично поддерживаю людей. –«Засранец», - ухмыльнулась девушка, –Опустим тему. –Эта тема как моя повязка, - положил начало новой шутке парень. –Так же важна? –Так же неспускаема. Мои штаны, кстати, такие же, - и Секай вновь выдала смешок. Уже менее кислый. И Канроджи это чувствовал. Он понимал, что Шираюки – тот ещё партизан и так просто переживаниями не поделится. Пока Дайшо травил всякие глупые шутки, он настороженно прислушивался к состоянию подруги и перебирал все прошедшие значимые для Секай события. И пока Канроджи цеплялся за девушку своими штуками, он думал об одном – лишь бы она совсем не отдалилась от него и Кëджуро. <...> Дорога быстро миновала. Начались знакомые места, а главное – более-менее теплая погода. Главному герою удалось раскрепостить Секай, и он обновил старую износившуюся верёвку дружбы. Да и сама Шираюки поняла, что Канроджи лучший из тех, кто шутит тонкие шутки и отлично поддерживает. –Как думаешь, как там Кëджуро? - поинтересовался Дайшо, попивая горячий зелёный чай. Ребята зашли в небольшую таверну, забронировав номер на ночь. –Без понятия. Даже подумать не могу, зачем его вызывали к главе, - пожала плечами Секай. –Вроде мы не косячили за последние пять лет... - Канроджи почесал затылок. –Ну, может... Когда мы украли простыни с верёвок, чтобы принять роды у Канмиаки... - Дайшо заметно побледнел, вспоминая пережитые чувства. Секай усмехнулась. –Да ладно тебе, Дайкон! Зато я отлично выспалась, - улыбнулась девушка, покручивая волнистую прядь на пальце. –Эхх, но всё равно как-то боязно за Кëджуро... Отсутствие одного огонька в компании убивало хорошее настроение. Ренгоку не хватает, не хватало и будет не хватать на ближайшие день или два. В такие вечера после тяжёлых миссий Кëджуро обычно травил всякие шутки, рассказывал истории из жизни и всё в этом роде, но сейчас между Секай и Дайшо царила тишина... Время пролетело незаметно. Столы пустели, уже не так часто мельтишили перед глазами официанты, всё больше людей поднималось на верх в свои номера. Но лампадки на барной стойке гордо догорали «свою смену», и бармен лениво, но уверенно протирал чашечки. –Что ж... Пора бы спать, глаза слипаются, - Дайшо наглядно зевнул. Секай поддержала его идею и взяла ножны, лежащие неподалёку. Но ребята даже встать с мест не успели, как... Внезапно послышался крик и что-то брызнуло на пол. От неожиданности бармен выронил из рук стакан, и тот разбился в дребезги. Секай и Дайшо ничего не понимали, но среагировать успели. Вынув клинки из ножен уже как по привычке, ребята устремили взгляды на место происшествия. Мужчина с черными как мгла волосами и светлыми серыми глазами, одетый в длинные одеяния. Такую одежду обычно носили люди, живущие в снежных горах. В мешковатый образ входил темно-синий плащ, а на рукавах были перекрещены два серебряных пера, которые блестели от слабого света лампадок. Мужчина и девушка не могли понять, человек это или существо, глядя на шею в чёрной шерсти. Но они больше склонялись ко второму варианту, глядя на свежий труп человека с перерезанным горлом. С оружия, что было на рукавах существа, упало несколько капель крови. –Что ты творишь?! - осмелился Канроджи, приставив клинок к горлу в нескольких сантиметрах от шеи. Дайшо рисковал. Рисковал выронить оружие и быть атакованным врагом. Секай держалась рядом, но держала меч при себе. –Хоу, прошу простить, но ЧТО ВЫ ТВОРИТЕ?! - крикнул так оглушительно мужчина, что где-то лопнуло стекло, –Я ИМЕЛ ПРАВО УБИТЬ ЕГО! - это была последняя капля его невозмутимости. Он сорвал с рукавов оружие и щелкнул им, выдвигая в ряд серебряные перья, делая из них веера. –Ты шутишь!? Никто не имеет права убить человека! - воскликнула Секай, подпихивая Дайшо в бок. Это был знак, чтобы парень начал бой. Мол, начинай, а я подхвачу. Канроджи всё понял. Бой начался не со стилей дыхания мужчины, а с обычной фехтовальческой перепалки на выживание. Секай выигрывала такие моменты, где могла ранить демона. И Дайшо держался пучком, хотя усталость потихоньку брала своё. Демон отскочил от ударов Канроджи и Шираюки к стене, давая возможность охотникам использовать свои стили. –Дыхание сладостей: первая ката... - зажмурился парень, вдыхая клубочки воздуха, –Шоколадный фонтан! - прыгнул высоко Канроджи. Но вдруг что-то пошло не по плану. Дайшо не учёл, что он в здании. У таверн, обычно, потолки низкие. Но Канроджи не отделался тем, что только застрял в проломанном потолке – его голова торчала из пола второго этажа. –Ваааа!! - закричала девушка, кидая в парня то, что попалось первым под руку. –Извините, ради Бога! - закричал в ответ Дайшо, и большая керамическая ваза не разбилась в дребезги, а осталась в тонких руках девицы. –Я... У нас внизу битва с демоном, покиньте здание, но не через первый этаж, хорошо? - быстро протараторил Канроджи и зашевелился как червяк, расширяя дырку, чтобы легко выпасть из неё. Он попрощался с юной дамой и с хрустом деревянного пола вновь оказался на первом этаже. Впрочем, картина не радовала – Секай уже еле держалась на ногах. И нет, это не противник успел её вымотать за столь короткий срок – усталость брала своё. Она оглянулась на Канроджи и кивнула головой, зажимая кулак левой руки. –Секай, выведи людей из здания. Я разберусь, - отталкивая подругу назад и заскакивая на поле боя, кинул приказ зеленоглазый. Шираюки не была способна продолжить бой, поэтому аккуратно убежала к дальнему столику, ведь за ним кучкой жались напуганные люди. –Хооу, героя из себя строишь? - демон прикрыл лицо одним из вееров. Канроджи свёл брови к переносице. –Слышь ты, орущий идиот, эта таверна самая дешёвая в деревне, а у нас денег еле на еду хватило, понимаешь? - злился Дайшо, –Мы шли сюда от снежных гор! Какого чёрта ты мешаешь нашему отдыху?! - Канроджи набросился на него. Демон лишь ехидно улыбнулся и щелкнул веерами. Дайшо быстро был прикован к стене его острейшими перьями. Он управлял ими, не щадил и убивал. Канроджи пытался выбраться, но пронзенное плечо жутко ныло, мешая спокойно выбраться из ловушки. –Хаха, на что ты надеешься, «герой»? – он изобразил своими когтями кавычки. Дайшо фыркнул. –Ну что, сил не хватает меня прикончить? - улыбнулся Канроджи, беря демона на слабо. Мужчина отвесил ему тяжёлую пощечину, оставляя след когтей на загорелой щеке. Раны моментально закровились, –«У него на руках когти, он пронзительно кричит... Он – скворец? Черт возьми, впервые сражаюсь с птицей» –Что собираешься делать, ге-ро-й? - по слогам повторил он кличку Дайшо. –Хватит... - замычал Канроджи, дергая плечом. Перо выпало из стены, но отказывалось выпадать из плеча. Дайшо покрепче сжал в зубах концы своей повязки и дёрнул вторым плечом. –Ты думал, что так легко одурить меня? - демон-скворец быстрым движением прибил тело парня к стене вновь. Только вот убийственное перо уже оказалось в боку мечника. Канроджи болезненно простонал, плюнул изо рта повязку и рявкнул от боли. Жизненно важных органов он не задел, но от потери крови умереть было реально. –Фух... Хах... На многое же ты способен, парень, - держался огурцом Дайшо. У него созрел план, –Ну же, подойди ко мне и посмотри сверху вниз. Я же теперь твоя жертва. –То то же, - демон навис над мечником. В мятных глазах читалась злость и ярость, но Канроджи действовал предельно спокойно, –Слушайся меня, ге- Не успел договорить демон, как Дайшо ударил его в грудь головой со всей силы. Все острые перья-ножи выпали из стены вместе с Дайшо. Канроджи схватил клинок с пола и быстро прижал демона к полу. Мужчина даже среагировать не успел, но менее чем за секунду он уже не смог двигаться. –Запомни своего героя по имени Канроджи Дайшо, - хладнокровно прошептал парень и безжалостно отрубил голову мужчине, не дав прав на последнее слово. Демон был повержен. Секай вывела всех из здания, как было положено. Народ притаился, собравшись группой у дверей в таверну и ожидая. Ожидая их героя. –«Ты победишь.» - твердила Шираюки, держа кулачки. Послышался топот. Все затаили дыхание, думая, кто же сейчас выйдет из таверны. Деревянные сёдзи со скрипом открылись, и из-за них показался... Дайшо с глупой улыбкой. Он был весь в собственной крови, но народ ликовал. Всё было понятно без слов. В тяжёлой и неравной схватке он одержал победу. И в ранах, с травмами и переломами он улыбался. Как настоящий герой. Но вида «выигравшего героя» надолго не хватило – мечник бревном упал на пол. Энергия, все таки, не вечная. К нему сразу же подоспела Секай и схватила за руки, оборачиваясь на жителей таверны. –Спасите своего героя, черт возьми! - искренне переживая за друга, воскликнула Шираюки. Тут же к телу мечника подоспели люди с мелкими навыками лекаря. Впрочем, это была хоть какая-то помощь для выдохшегося Дайшо. –Сека... - прохрипел Канроджи, –Я – их герой?... Хах... Прикинь, какой я крутой... –Да... Ты очень крутой, Дайкон...- улыбнулась Шираюки, гладя парня по лбу, пока его раны перевязывали помощники. Секай потянулась руками к повязке парня и легонько развязала её, аккуратно складывая. Канроджи вопросительно поднял бровь, –У тебя ещё ножи в ногах. Будет больно, поэтому, возьми и не кричи, как тот говнюк. –Хаах... А я всё таки шутил тогда, что моя повязка не спускаема... - с улыбкой на лице, но с ощущаемой печалью сказал он. –Зато со штанами не прогадал, - усмехнулась девушка. Дайшо хрипло рассмеялся. <...> Так как таверна стала не пригодна для проживания и питания, остаток ночи мечники провели в доме лекаря. Врач с теплотой принял их к себе, услышав о их победе над демоном. Дайшо справился с полученными травмами и ранами, чем очень удивил знахаря – после такой сильной потери крови редко выживали. Ближе к полудню Канроджи уже бегал по палате, хотя ему это было строго на строго запрещено. Секай сдалась ещё утром, поняв, что бесполезно останавливать такой порыв энергии. Да ещё и сам парень знает своё тело лучше, чем сама Шираюки. –Слушай, Сека, а чего мы ждём? Я смогу дойти до нашей Мизуми! - уверенно заявлял мечник. –Терпи, отправимся завтра, - приказала сурово Секай, –Если на нас ещё раз нападут, то ты помрешь на месте, - грустно, но верно сказала Шираюки. Но внезапно в палату через окно ворвался маленький белый воробушек с письмом в клюве. Это была молодая добрая Кëко, по которой Дайшо скучал больше чем по палочкам поки. –Чирик-чирик, письмо от Ренгоку Кëджуро! - проговорила без запинок птичка, отдавая свёрток хозяину. Канроджи перекинул его подруге, желая потискать любимую птичку. –Кто моя хорошая девочка? - воробей радостно чирикнул, –Кëко, великолепна как всегда! Слушай, перышки такие мягкие, линька была недавно? Или ты просто такая красавица...~ - не мог нарадоваться встрече с птицей Канроджи, щекоча Кëко мизинцем. –Кхм-кхм, - распечатала письмо Секай. Дайшо посадил птицу Уз на согнутое колено и приготовился слушать, –Привет, Дайкон и Сека! Я очень-очень скучаю по вам! Хаха, думаю вам очень-очень интересно, почему я не путешествую с вами? - стараясь пародировать манеру речи Кëджуро, говорила Шираюки. Канроджи с интересом слушал, –Меня послали к главе для очень важного события! –«Черт возьми, да не тяни, Кë!» - напрягся Дайшо. Секай оторвалась от чтения, взглянула на друга и усмехнулась, разряжая обстановку. Шираюки вернулась к чтению. –Меня послали к главе для очень важного события! Я уходил от вас мечником с рангом Каноэ, а вернулся с почётным званием Хашира! Приятно познакомиться с вами вновь, я – Хашира Пламени, Кëджуро Ренгоку!