
Пэйринг и персонажи
Описание
Беги, кролик, беги.
Примечания
Flanagan & Allen — Run Rabbit Run
Everyday We Stray Further From God's Light
Он обойдётся без кроличьего пирога
10 июля 2024, 07:00
«Беги, кролик, беги», — шепчет рядом хриплый голос.
Под ногами снуют кролики, официанты в масках проносят мимо быстро пустеющие подносы.
Проповеднику нужно найти своего среди гостей, их жадных рук.
— Прошу прощения, — Проповедник мягко обошёл гудящий кружок дам.
Ему достался один воздушный поцелуй из четырёх.
Леди предпочитают актёров и художников — тех, кому костюмы-тройки впору, а не оружейников.
Фальшивых.
— Боишься? — из полутьмы кто-то протянул проходящему мимо официанту сигару.
Подрагивающие тонкие пальцы щелчком высекли из воздуха огонёк, вспыхнувший ярче, когда ладонь гостя легла на бок, вдавив пальцы в ткань жилетки.
Выдох. Официант отклонился, задрав подбородок и неумело открыв горло.
«Не мой», — Проповедник прошёл мимо, излишне спешно.
Музыка сменилась, монотонным гулом слилась с заполнившим воздух мешающим думать туманом.
Сладким дымом.
— Господин, — вышедший из него другой официант — «белый кролик», поклонился, — Прошу, — на приподнятом подносе блеснули края непрозрачных бокалов.
Ещё одна прихоть Коэна — первый глоток должен стать сюрпризом.
— Благодарю, но я откажусь, — Проповедник не готов рисковать.
«Белый кролик» поджал губы.
— Позже.
— Как пожелаете, — официант отступил, растворился в алой вспышке плазмида «Телепортация».
«Не ты» — если он ошибся, если Трилби ждал его на колонне перед дверьми, если…
— Господин, — скользящий между скучающими джентльменами «чёрный кролик» замедлил шаг и, манерно повернув запястье, предложил приоткрытую пачку сигарет.
— Желаете «Три звезды»?
Под манжетой блеснуло серебро.
Их знак — крошечный крестик в городе, где нет ни богов, ни королей — лишь человек.
— «Три звезды»? — Проповедник подпустил официанта ближе.
— Одна затяжка вознесёт вас до облаков, — улыбнулся «чёрный кролик».
— Действительно?
— До самых небес, — «чёрный кролик» сам подступил под ладонь.
В разрезе маски едва можно различить глаза; Проповеднику виделся тёмно-синий. Ни рост, ни голос, ни движения губ — ничего знакомого. «Кролики» отличались лишь одеждой и цветом волос.
Все их черты стёрло присутствие Сандера.
— Не здесь, — Проповедник выцепил сигарету.
— Составить вам компанию?
— Хозяин позволит? — в выдохе «чёрного кролика», Проповеднику послышалось ободрение.
Облегчение.
— Гости должны получить все удовольствия вечера, — «чёрный кролик» взял Проповедника под руку, — Мы легко найдём укромный угол.
— Превосходно.
— Придётся немного пройтись, господин, — походка «чёрного кролика» кошачья, ритмичная — на каждый мысленный счёт он подбрасывал пачку «Три звезды».
Что-то не так.
Слишком…
— Здесь! Мимо сцены, — «чёрный кролик» провёл пальцем изогнутую линию. Широкую, обводящую круг из внутренних колон и гостей, наблюдающих за танцем учеников Коэна.
Солнца и Луны.
— Комната? — спросил Проповедник.
Раздался электрический треск.
— Тише, — «чёрный кролик» приложил палец к губам; он не позволил Проповеднику повернуться на крики танцоров, — Они разозлили творца.
Треск послышался ещё раз, дольше прежнего.
— Куда мы идём? — Проповеднику захотелось запустить пальцы в волосы «чёрного кролика», взъерошить их и сдвинуть маску.
Убедиться.
— Ещё немного, — почувствовав напряжение, «чёрный кролик» отпустил руку Проповедника чтобы та тут же зарылась в чужую прическу.
«Мягко»
— Вам нравится? — хихикнул «чёрный кролик». Отвлекся, подставив затылок под прикосновение.
Маска сползла ниже.
— Терри?
К кончику носа.
— Господин?
Пачка сигарет хрустнула в чужом кулаке, а потом под каблуком.
Кто-то — «бежевый кролик», мягко, за бока, оттянул «чёрного кролика» от Проповедника, прижав к себе, поправил его маску.
Композиция «Сплетники»: «кролики» начали торопливо перешёптываться.
— Я сопровожу вас, — завершая разговор, «бежевый кролик» похлопал чёрного по плечу и подтолкнул прочь.
***
Угол у ряда ванн. Ловушка. — Они знают, — в тени «бежевый кролик» поправил галстук Проповедника. — Тебе нужно уходить. — Ты? — предположил Проповедник. — Я, — кивнул кролик. — Докажешь мне? — Колумбия. Тот Кролик. — Я всё испортил? — положив руки на пояс официанта, переспросил Проповедник. — Нет, — «бежевый кролик» — Трилби, приблизился к уху Проповедника. — Кто-то сообщил им об информаторе. — Но не имя, — предположил Проповедник. — Цвет. — Значит… — «Белый кролик», — Трилби обернулся. — Но согласился «чёрный кролик». — Приказ, — теперь, кончики пальцев Трилби обхватили подбородок Проповедника, — Отвести тебя в нору — и держать там до появления «белого кролика». — Как? — в тоне Проповедника прозвучало сомнение; он легко бы справился с одним «кроликом». Даже без помощи плазмида. Возможно с двумя. — Другой приказ.***
— Я должен был догадаться. — Они должны поверить, — голос Трилби спокойный — странно ровный для человека; чьи руки задраны над головой, а бедра разведены. Достаточно, чтобы Проповедник смог протолкнуть колено. — Где настоящий «бежевый кролик»? — Проповедник не торопится, пробует. Размеренно; следуя за попытками Трилби встать на мыски — за шипением, за треснувшим образом. — Свидание в Аркадии. — Значит, — повторил Проповедник, — У нас мало времени? — Хватит, — сухой выдох; Трилби поддался вперёд. — Мне остановиться? — Хватит времени, — под вуалью нарастающего дыма, и тенями плывущих взглядов мысли становятся тяжёлыми. Путаными; их связанности едва хватает, чтобы сообщить о тайном проходе — недалеко от норы. О том, что сил у Проповедника действительно хватить на двух «кроликов».