Отложенное действие

      Нова вздыхает. Дыхание совершенно не слушается, и даже все занятия йогой бессильны перед той паникой, что с каждой секундой пожирает оставшийся кусочек покоя. Сколько бы она не подготавливала себя, сколько бы не училась отбрасывать все мысли и эмоции в сторону, сколько бы не планировала свои действия… Сейчас девушка абсолютно пропадала в том круговороте отравляющих чувств.       Всё было бы куда проще, если бы она не общалась за завтраками каждый день с жителями Гнезда. Одна из мелочей, что заставила её чувствовать, что здесь её настоящий дом. Нова и не могла себе представить, какими же будут последствия всё ещё не завершенного задания. Долг, церковь и его цель должны были стать для ловчей высшими приоритетами, но с чего же тогда сейчас она не может решиться? Девушка поднимает ослабленную ладонь, и маленькие блестящие звёздочки начинают медленный танец на её руке. Словно дразня своей беззаботностью, они увлекли Нову в воспоминания о днях, когда мысли о предательстве можно было отложить в сторону.       Создавать этот завораживающий, но чрезвычайно простой хоровод звёздочек её научила Веспер, обещая, что на возлюбленную это точно произведёт впечатление. Очарование оно ведь в мелочах, правда? Ведьма не обманула, заклинание вышло с первого раза, а Оникс так искренне улыбалась, пока Нова, размахивая ладонями, создавала снопы изящных искр. Такая банальность, детский трюк, но почему-то теперь такое родное воспоминание.       Ещё пара секунд, и мерцающие танцоры пропали, оставляя после себя яркую вспышку и всё ту же заплаканную девушку. Она думала о том, что так же ослепляюще больно погаснут глаза анимаморфа, когда та узнает всю правду о ловчей. Нова не сможет себя простить, да и уже не может. Заранее готовить себя часто помогало ей переживать события легче, но не сейчас.       Хотелось так сильно использовать Присутствие и пережить некоторые моменты ещё раз (Только силы надо беречь для плана). Когда она вновь сможет смеяться с волшебного смеха Оникс, пока та обнимает её хвостом и целует в нос? Поцелуи в нос были их особым знаком. Отчего-то они имели куда большее значение, чем что-либо угодно в этом мире.       Нова утирает и без того мокрыми рукавами слёзы. Ещё пара воспоминаний о Гнезде, о ней особенно, и те тихие всхлипы перейдут в откровенный крик до боли в горле на последующие несколько часов. Боль совершенно не волновала, а вот возможность привлечь к себе внимание ещё страшила остатки здравых мыслей.       Пора было что-то решать. Времени на исполнение плана не так уж и много, часы в углу темной комнаты с каждым клацаньем напоминали об этом. Но как же действовать, когда на душе скребут кошки. Или, по крайней мере, одна так точно. Нова способна была расправиться и с тошнотой, и с сухостью в глаза, и с прожигающими ощущениями во всём теле. Но явно не с тем, как каждая клеточка её души отмирала, представляя последствия. Удушающий кокон затягивался сильнее, выбивая из ловчей новые скрипы души и рваные вздохи.       Ноги медленно подкашиваются, окончательно расстилаясь по полу. Нова словно тряпичная кукла сидела на мягком ковре, прислонившись к стене. Как только она забежала в эту комнату, сил уже не было, чтобы хотя бы устроиться в кресле. Ей просто несказанно повезло, что эта комната в Гнезде пустовала, а значит никто не потревожил бы её покой.       Только вот это единственное, в чём ловчей сопутствовала удача. Чертов дар хотелось проклинать и возвышать одновременно. Если бы не он, Нова не вынуждена была бы прятать всё в себе, бегать по ночам в качестве шпионки и подвергать будущей опасности абсолютно каждого в этом доме. Но если бы не сила, она не оказалась бы здесь, не почувствовала того не хватающего тепла, не встретила бы ту, которая лихорадила покой и заставляла расцвести в душе самые нежные бутоны.       Ловчая чётко и ясно дала себе понять, что не отступит от Его инструкций, но…       Пару дней назад она уже отложила их в сторону, отделываясь короткой смс-кой: «План переносится, я ещё не восстановилась после задания с Гнездом». Ренато хоть и побеспокоился о самочувствии девушки, но намекнул, что ещё одна такая оплошность, и она нарушит весь громоздкий и важный план.       Важный? Важен ли он так для неё самой? Собственное благополучие эгоистично требовало резко пропасть из поля зрения священника, не выходить на связь и на долгие годы прятаться в её комнате с фонариками. Быть в розыске для Новы уже дело привычки. Этой мысли она усмехается, всхлипывая после.       Оправдание глупо и так слабенько поддерживало рухнувший внутри мир. Она ведь не только для себя, она ведь может принести пользу всем Другим. Только вот может ли быть иная польза тем, кого считают ошибочными созданиями.       Сразу вспомнилась уютнейшая гостиная Ди-Ди. Крестик на её шее редко поблескивал, привлекая внимание и наталкивая на путающие размышления. Она ведь Другая, но вера не стала чуждой ей. Нова тогда посчитала это такой глупостью, самым странным противоречием в этом мире.        

Теперь самое странное противоречие это она сама.

      Руки продолжали трястись, а пальцы размазывали тушь вместе со слезами по лицу. Нова достала из кармана ослабляющий связь с фамильяром кристалл, который ей вручил Ренато. Она сжимала его в бессильной борьбе, понимая, что если бросит, то Оникс почувствует все её волнения. Грани артефакта неприятно впивались в кожу, царапали мелкие мозоли.       Неприятное мерцание кристалла отталкивало от себя, но Ловчая продолжала держать его перед собой. Его свет разносил жжение в глазах и зуд в висках. Сердце, казалось, сейчас пробьёт кости от всего шквала эмоций, что не давал ни малейшего намёка на спасение.       Нова стиснула зубы. Сейчас, вне зависимости от её решения, ей не хотелось общаться в таком состоянии. Как она свяжет хоть пару слов, если даже мысли разрушающим вихрем не могли остановиться? Кристалл вернулся в карман.       Вместо него загорается экран телефона. Пальцы лихорадочно пролистывают все контакты, спускаясь к номеру священника.       «Боюсь, сегодня за мной какая-то слежка. Дай мне ещё немного времени.»       Самая банальная и простая ложь, на которую был способен пылающий разум девушки. Пусть он повздыхает и будет её корить, но Нова не могла решиться и найти в себе сил на такой резкий толчок к предательству.       Каждое её действие и без того пускало корни, она безмолвно кричала и винила себя из-за каждого доложенного слова. Все установки, что она раннее произносила как мантру, медленно превращались в песок. Один взгляд, один смех, один лёгкий поцелуй в нос, и Нова теряла равновесие.       Она позволяет себе сделать глубокий вдох, наконец прекращая мучать так своё тело. Он громкий, противный и совершенно не скрывает её присутствия в этой комнате, но как же прогоняет все вихри безумия из её головы.       Ловчая решительно достаёт мерцающий фиолетовыми прожилками кристалл, и бросает в другой конец комнаты. Улетает он совсем недалеко. Сил хватило лишь на резкое решение, но не на мощный бросок. Нову не волнует, что будет с этим злосчастным кристаллом, когда его обнаружат. Она истощёнными шагами двигается к двери комнаты и замирает.       Придумать причину заплаканного вида уже не так легко, как отмазку для Ренато. Попало что-то в глаз? И поэтому она похожа на мертвеца?       Нет, нет и нет. Все варианты ловчая отмахнула в сторону, решив, что в этот раз можно и умолчать о причинах своего состояния. Оникс бы точно не стала допрашивать девушку, откажи та. А раз Оникс поймёт, то и неважно, о чём подумают остальные.       Нова медленно касается ручки двери и тяжело вздыхает. Сейчас когда-то мягкий свет ослепляет и не даёт разомкнуть глаза. Хотелось поскорее осмотреться, чтобы быть уверенной, что сейчас никто не видит Ловчую в таком жалком состоянии. Пара секунд, и девушка открывает глаза.       Она лихорадочно осматривается и позволяет себе тихо-тихо выдохнуть. Никого нет, а потому Нова, стараясь лишний раз не шуметь, добежала в свою комнату. Дверь не закрыта, это ещё один громкий звук, а потому она лишь прикрыта. Девушке остаётся лишь молиться, чтобы сейчас никто к ней не пришёл. Единственное, что от молитв становится всё более тошно из-за всего этого потока мыслей.       Увы, но и в этой мелочи ей совсем-совсем не повезло.       — А, так вот ты где! — улыбнулась Оникс, отодвигая дверь.       Нова, ещё не успевшая восстановить дыхание, резко отворачивается от возлюбленной. Голова кружилась от нехватки воздуха, а разум бил тревогу. Ей ни в коем случае нельзя выдавать свою тайну и нужно срочно придумать оправдание.       — Представляешь, почему-то сегодня дольше тебя искала, — анимаморфикс садится на край кровати, потягиваясь, — Только проснулась что ли?       Нова не поворачивается, не хочет показывать опухшее лицо. Она знает, что Оникс не испугается ни смазанной туши, ни покрасневших глаз, она любит её. По-настоящему любит.       Ловчая просто не готова да и не может рассказать обо всём девушке.       Ей не раз приходила мысль уговорить Оникс сбежать с ней туда, где её бы не нашли, не напомнили бы о долге перед церковью. Только найдут её везде, она не сможет быть в безопасности постоянно. Хотя чувство умиротворения порой нежило девушку, когда та вновь и вновь приходила к анимаморфу.       Нова улыбается. По большей части обманчиво, ведь сил на улыбку совершенно не было, ей хотелось сидеть под душем, чувствуя, как стекающая вода позволяет ощутить себя всё ещё живой.       Однако та «меньшая часть», из-за чего Нова улыбнулась, искренняя радость видеть Оникс. Ловчая колеблется ещё пару секунд и окончательно сдаётся. План она откладывает на потом. Окончательно и без каких-либо «а если…».       — Эй-эй, ты слышишь меня? — Оникс двигается к Нове ближе и нежно-нежно касается плеча девушки, — Опять кошмары?       — Да… — Ловчая неимоверно благодарна своей девушке, что та придумала оправдание за неё, — Ты что-то хотела?       Нова успевает перевести дыхание. Всего несколько секунд, но невероятно сильно благодарна этому времени. Мир медленно перестаёт крутиться перед глазами, и вот мебель больше не причудливых и изогнутых форм. Она понимает, что если сейчас так тяжело решиться на очередной шаг плана, то дальше будет лишь хуже.       Но хватит этих мыслей. Нова чётко решила прямо сейчас взять перерыв, отставить все эти обязанности в сторону, но почему-то опять кошмар пробирается к её «выходному».       — Я хотела устроить тебе небольшой сюрприз, но если тебе очень плохо, то… — легкая грусть буквально на пару секунд задержалась на лице Оникс, она явно готовилась и долго всё планировала, — Мы можем посоветоваться с Хорхе, как ещё справиться с твоими кошмарами.       — Сюрприз? Пожалуй, ради такого я вытерплю ещё парочку кошмаров, — Нова провела по лицу ладонями, стараясь стереть оставшиеся следы косметики. Как хорошо, что их Оникс не заметила и поверила в легенду о кошмарах.       Бабочки в животе? Нет-нет, это вновь появившиеся мерцание и тепло, создающее ощущение такого не хватающего дома. Это восхищение в глазах и обволакивающее желание приблизиться к девушке, вновь оставить мягкий поцелуй на её носу.       — Ты уверена? Я бы не хотела, чтобы тебе стало плохо на нашем свидании, — Оникс подмигнула, привставая с кровати, — Тогда собирайся и загляни ко мне в комнату, как будешь готова.       Анимаморф встаёт и, приблизившись к Нове, оставляет быстрый поцелуй на её плече. Своеобразное повторение приглашения на свидание, и Оникс уходит, закрывая за собой дверь.       А Нова остаётся в комнате, в ступоре и замешательстве. Её поглощают стыд и паника. Стыд, потому что ещё утром она чётко и про себя повторяла план предательства Гнезда, а сейчас так бессовестно идёт на свидание с одной из Других. Паника же, потому что девушка боится проговориться, боится, что вот-вот и из-за угла с осуждающим взглядом появится Ренато, боится, что… Она не знает, что надеть? Самая банальная и самая пустяковая проблема из всех занимает лихорадочный разум Ловчей. Она ведь даже не спросила, какой наряд ей лучше подобрать!       Нова подходит к шкафу, лениво проводя рукой по всем её нарядам. Казалось, что в Гнездо она попала совсем недавно, а в её гардеробе уже целая коллекция вещей на любой повод и мероприятие. Выбрать бы ещё что-то универсальное, но при этом и особенное.       Неизменная классика — чёрное платье. Только вот с длинными рукавами и высоким воротником, всё же девушка не хотела замёрзнуть. И хоть той же классикой считается маленькое чёрное платье, Нова выбрала длинное и с пышными акцентами.       С волосами она решила не мудрить, голова и без того зудит, отдаваясь неприятным раздражением, а если девушка ещё и соберёт как-то волосы… Нова вздыхает и достаёт свою скромную косметичку. Она прекрасно осознает, что Оникс смажет всю её помаду, что всё лицо анимаморфа будет в этих вишнёвых отпечатках, но всё равно красит губы.       Тонкие стрелки, пара мазков блёстками и сверкание её глаз сияет ещё больше. Нова придирчиво осматривает свой внешний вид, глаза ещё выглядят заплаканными, но покраснения на лице медленно сходят.       Ловчая волнуется. Она уверена, что возлюбленная не даст ей пропасть, поможет выбраться из любой передряги, если вдруг её захотят схватить. Только вот впутывать любимую девушку в очередные проблемы не хочется, ведь ей ещё предстоит принести страдания.       Но не сейчас. Нова кидает финальный взгляд на зеркало и выходит из комнаты. Хватит с неё переживаний, по крайней мере, сегодня. Надо окончательно отложить весь тот громоздкий план.

***

      Тихий стук не ускользает бесследно от невероятного слуха Оникс. Та сразу подлетает к двери, улыбаясь.       — Выглядишь потрясающе! — анимаморф взяла за руки Нову, проводя её в свою комнату, — Я подумала, что на улице тебе пока не стоит появляться, поэтому украсила свой небольшой кошачий уголок.       Под «небольшим уголком» девушка имела ввиду всю комнату. Маленькие лампочки-звёздочки спускались по стенам и вместе с небольшими фонариками на полу возле подушек растворяли это место, перенося девушек в свою вселенную. Вселенную, где только они и никакая церковь не достанет их. Оникс уж точно об этом позаботится.       Возле подушек пара холстов, куча разных-разных баночек с красками. Половина из них уже испачкана, часть даже не открыта. Кисти разных-разных размеров, и все новые. Пара баночек, но уже стеклянных с водой и куча блёсток в маленьких контейнерах.       — Я подумала, будет интересная идея для свидания, если мы, — Оникс села на одну из подушек, хлопая ладонью по другой и приглашая девушку сесть, — Попробуем нарисовать друг друга.       Нова присела. Действительно никакого подвоха, совсем-совсем ни одного. Её мысли переставали кружиться в неостановимом потоке, уступая место рассуждениями, насколько же сильно она любит девушку, что устроила ей этот сюрприз.       — О, и ещё! — Оникс быстро достала пару чашек и ароматный чайник, что стояли позади неё. Девушка разлила чай, клубы пара струились вверх, переплетаясь и своеобразно танцуя в воздухе.       Нова всё ещё не могла подобрать слов, слишком много эмоций так резко обрушилось на неё, оставляя от покоя лишь какие-то крупицы. Девушка приблизилась к Оникс, кладя руки на её плечи и целуя её в щёку. Вишнёвый след оставлял тёплое ощущение и приятно ощущался, хоть анимаморф и совершенно не любила любую грязь на её теле. Но поцелуй возлюбленной явно не шёл в ту же категорию «грязи».       — Знала бы ты, как мне нужно это время рядом с тобой, — прошептала Нова, сама не понимая, хочет ли она, чтобы Оникс услышала это.       Но конечно же кошачий слух не подвёл свою обладательницу. Оникс чуть дёрнула кошачьим ухом и на пару мгновений отвернулась. Она всё ещё смущается.       Нова замечает и, дабы не создавать такой раздражающей неловкой паузы, начинает открывать краски. Взяв же кисть в руку, она задумывается.       — И в каком же из обличий мне рисовать тебя?       Оникс озадачена не меньше, но хитрая улыбка быстро озаряет её лицо. Пожалуй, этот пункт она не продумала, но так ведь даже интереснее, не правда ли?       — Оставляю это на твоё усмотрение, — Оникс берёт в руки кисть и не отводит взгляд от возлюбленной.       Нова тихо смеётся и погружается в мысли. На этот раз в них нет ни тревоги, ни волнения и лихорадочных размышлений, что же ей делать. Лишь приятный танец воспоминаний всех тех тёплых моментов с девушкой, что сидит напротив. Ей бы хотелось остаться в этом вечере как можно дольше. Никаких истеричных вздохов и расплывающихся предметов перед глазами. Покой.

***

— Я дорисовала, а ты? — Оникс держит холст перед собой, готовясь продемонстрировать его Нове. На нём смешная Ловчая в виде глупенькой кошечки с коричневой пушистой шерстью и многочисленными серебряными побрякушками. Анимаморфу не терпелось увидеть реакцию возлюбленной именно на такой образ. Кошек рисовать ей было легче и привычнее, так почему бы не повоображать? Нова делает ещё пару штрихов, осматривая получившийся результат с разных сторон. Она же решила вообразить Оникс в виде человека, но, конечно же, не без ушек! — Да-да… — Ловчая берёт свой холст в руки и переводит взгляд на любимую. Они вместе досчитывают до трёх и переворачивают картины. Нова удивляется, подмечая на нарисованной кошке схожие со своими украшения, а Оникс удивляется, как же красиво рисует её возлюбленная и почему раньше она не замечала этого. — Я кошка? — Нова не может сдержать улыбку и такой добрый смех. — Конечно! Мы с тобой самая настоящая кошачья парочка! — Оникс хихикает только что пришедшей в голову идее, — Я бы даже больше добавила кошачьего сюда. — Думаешь, хвост так тоже видно было бы? — Нова внимательно смотрит на свой рисунок по плечи. Оникс же, вновь тихо посмеиваясь, обернулась кошкой. Не теряя времени, она окунула переднюю лапу в чёрную краску и пробежалась по холсту Новы. Сбоку от портрета теперь красовалась пара отпечатков лап. Ловчая так умиротворённо наблюдала за всем процессом, что и пропустила момент, когда кошка подобралась к ней и оставила след краской ещё и на её щеке. Оникс обратилась в человека, довольно осматривая свою работу, пока Нова пыталась найти какую-либо отражающую поверхность. Рассмотрев своё отражение в чашке почти допитого чая, она осознавала, что всё именно так, как должно быть. Она любима и чувствует себя в безопасности в этом окружении. Оставляя очередной след от помады, но уже на губах возлюбленной, Нова решает, что будет откладывать тот злосчастный план как можно дольше, а сегодня приятнейшая компания Оникс её ещё не покинула.       — Ты такая задумчивая, — беспокоится девушка, — Уверена, что всё в порядке?       — Да, всё хорошо, — Нова обнимает Оникс, прижимая её сильнее, боясь, что вот-вот, и всё пропадёт, — Сейчас всё хорошо.       Перемазанные краской и помадой, девушки наблюдали за мерцанием огоньков-гирлянд. Они всё так же окутывали их той атмосферой таинственного места, под силу найти которое лишь им.       Телефон Новы включился, ей пришло ещё одно сообщение-предупреждение от Ренато, но узнает она об этом позже. На сегодня все действие девушка отложила в самый-самый дальний ящик, закрытый далеко не на один замок. Казалось бы, это дело её жизнь, её долг, но…       Сегодняшний день особенно сильно пошатнул веру девушки, ей так не хотелось оставаться шпионкой. Быть здесь, в Гнезде с самой обворожительной девушкой мира казалось таким правильным, таким осчастливливающим её.       — У тебя, кстати, теперь и на платье кошачий след, — улыбнулась Оникс, прикрывая глаза.