Противоположности

От лица Сульфуса Я сидел на лекции по «искушению и обману», которую вела профессор Темптель. Этот предмет у меня был уже в прошлом году, к тому же я еще в начале семестра освежил свои знания, когда прочитал учебник. Мне было откровенно скучно, поэтому я облокотился спиной на спинку стула и начал раздумывать обо всем произошедшем тогда в баре и о том, что Гейб неспроста подошел ко мне и предложил помириться. Профессор Темптель уже в который раз проходила около меня, лавируя между партами. Она пыталась обратить хоть какое-то внимание на свое присутствие, но я упорно не замечал ее неодобрительные взгляды. В конце концов, преподавательница не выдержала, прекратила читать лекцию, повернулась в мою сторону и, злобно зыркнув из-под очков глазами, заявила: — Сульфус, долго я должна довольствоваться твоим скучающим выражением лица? Ты записал хоть строчку из того, что я вам здесь только что пыталась донести? — надменно спросила она. Каменное выражение лица совершенно не показывало эмоций, но вот взгляд… Стоило ей посмотреть так на кого-нибудь другого, тот бы сразу зарделся от стыда и выполнил бы все, что она просит без промедления. Однако я — это я. — Профессор, при всем моем уважении, эти лекции я уже слушал на протяжении всего прошлого года. Вдобавок ко всему, я прочитал учебник по этому предмету еще до начала семестра, — объяснился я. — Вот как? Похвальное рвение к учебе. Однако Низшие сферы, а в частности твоя мать, совершенно тобой недовольны. Ты проиграл предыдущее задание обычному ангелу. Отсюда появляются закономерные вопросы: либо твоя соперница была настолько сильна, что ей совершенно неведомы преграды, либо демон твоего уровня, потомок Люцифера, не способен состязаться даже с обычными ангелами. Может быть, он не так силен и умен, как все это время о нем думали Низшие и он сам? — намекнула мне профессор. Услышав эти слова, я сильно разозлился. Во-первых: моя соперница точно не была обычным ангелом, хоть она и не потомок Высших. Обычный ангел со мной бы точно не справился. А во-вторых: каждый первый в этой чертовой школе прекрасно знал, как много сил я вкладываю в обучение. Я оторвал спину от стула и уже было хотел ответить Темптель на необоснованное обвинение, но меня опередили. — Профессор Темптель, вы же прекрасно знаете, что в прошлом году Гейбу — потомку Серафима, ни разу не удалось победить Сульфуса, — заступилась за меня Кабеле. — Профессор Темптель, я согласна с Кабеле, ваши обвинения в сторону Сульфуса не обоснованы, — возмутилась Кабирия. — Да, профессор, я много раз состязался с Сульфусом. Он — один из сильнейших и умнейших учеников этой школы, — заявил Гас. Сначала я немного растерялся от сыплющейся со всех сторон похвалы, но потом пришел в себя и посмотрел на друзей. Они из-за меня подставились перед профессором, за что я был им очень благодарен. Мою злобу как рукой сняло. Даже Гас, который был без ума от Темптель, вставил свои пять копеек в мою защиту. Профессор по очереди взглянула на каждого демона, подавшего голос, затем немного наклонила голову, будто подавляя негативные эмоции. Но мне показалось, что она вовсе не сердилась и этим жестом пыталась скрыть довольную улыбку. «Что происходит»? — удивился я. Она подняла голову, приподняла брови и со снисхождением в голосе произнесла: — Да, мне это известно, однако сомнения появляются не у меня, соответственно, и доказывать нужно не мне, — заявила та. Я ничего не сказал, только нахмурился, взял ручку и ожидающе взглянул на профессора, намекая на то, что готов записывать каждое ее слово, лишь бы она отстала от меня. Темптель, увидев это, довольно сверкнула на меня глазами из-под своих очков и продолжила читать монотонную скучную лекцию. Теперь каждое ее произнесенное слово было записано в тетрадь. Ее замечания задели самое больное. Теперь, сменив изначальную тему раздумий, я до конца лекции сидел и переваривал все, что она сказала. Я столько времени упорно зубрил учебный материал, вложил много сил в состязания, но оказалось, что этого недостаточно. Низшие сферы мной недовольны, профессор тоже. Когда лекция закончилась, я уже твердо решил, что теперь мне нужно удвоить свои усилия и снова перечитать все старые записи, а заодно набрать еще дополнительных учебников за следующий курс и, в конце концов, мне бы следовало больше времени проводить на поле для сражений. — Студенты, наблюдая за вашими выражениями лиц, мне захотелось вас немного обрадовать. Предполагаю, что через две недели вы сможете отправиться в город смертных на двадцать четыре часа в качестве выходного. Этот вопрос недавно обсуждался на совете, — сказала профессор Темптель, когда закончилось занятие. Я продолжал обдумывать свой новый план обучения, пока собирал вещи с парты и шел к выходу. Через пару минут после того, как я покинул аудиторию, меня нагнали друзья. Они обсуждали между собой возможность отправиться в город и хотели сейчас пойти во двор отдыхать от сегодняшних занятий, но заметив мое отстраненное выражение лица, все трое замолчали и, раздумывая, уставились на меня. — Что ты там опять себе напридумывал? — спросила Кабеле. — Сульфус, она просто разозлилась, что ты ничего не записывал. Не воспринимай ее слова близко к сердцу, — попыталась утешить меня Кабирия. — Она права, я проиграл обычному ангелу, мне стоит заниматься больше, — отрезал я. Услышать похвалу от сокурсников в свой адрес, несомненно, очень приятно каждому, но раз мной недовольны, значит я делал недостаточно. Мне не хотелось дальше продолжать этот разговор, поэтому я больше ничего не сказал. Мы шли в тишине еще несколько минут, пока Гас не нарушил ее, заявив тоном, не терпящим возражений: — Брат, можешь начать заниматься еще больше, сидеть за учебниками без еды и воды и изнурять себя тренировками, но только с завтрашнего дня, а сегодня ты идешь с нами во двор отдыхать! Я недовольно уставился на него, но Гас выдержал мой взгляд. Его упорство было очень забавным, потому я невольно улыбнулся. Со страдальческим вздохом и закатанными глазами я в итоге сдался, протер лицо рукой и заявил: — Ладно, пусть будет так. И, наконец договорившись, наша четверка демонов отправилась отдыхать, прихватив с собой небольшой перекус из столовой. Мы болтали совершенно ни о чем, когда направились к скамейкам. Около той, которую мы заприметили для себя, стоял высеченный из мрамора вампир. Эта скульптура представляла из себя огромное и мощное существо с заостренными ушами и кожистыми крыльями за спиной, почти как у демонов, но гораздо уродливее. Он стоял, скрестив руки на своей груди, и недовольно смотрел на нас. Видимо, мы нарушили его идиллию, и он очень не хотел, чтобы мы сели здесь. «Наверное, из-за него здесь единственное свободное место», — подумал я. Заметив, что от его гневного взгляда мы не поежились и никуда не побежали, а нагло проигнорировав его, уселись на скамейку, вампир стал скалить зубы, способные разодрать горло даже горилле, и недовольно зашевелил ушами. Вероятно, так выглядела жалкая попытка устрашения. Возможно, другие демоны и обошли его стороной, опасаясь, но и на это мы так же не отреагировали. Мы уже знали, что эти статуи никому ничего не сделают, хоть они и двигались, и даже могли быть вооружены, поэтому спокойно продолжали разговор. Изваяние разозлилось и стало накручивать круги на своем постаменте, который был примерно полтора метра с каждой стороны, пытаясь прогнать своими назойливыми действиями, но и это не сработало. Через десять минут этого глупого мельтешения перед нашими глазами, вампир устал и, немного покачиваясь, принял свою изначальную позу. Тем временем разговор дошел до обсуждения наших соперников. Ребята, да и я в том числе, не понимали, почему против нас не поставили каких-нибудь привилегированных ангелов, вроде Гейба. — Может у Низших сфер случился какой-то сбой в программе, но они забили на это и не стали исправлять? — высказал свою догадку Гас. — Не знаю, но это странно. Например, моя соперница Микки довольно сильная, я соревновалась со многими ангелами и с детками Высших, в том числе, но она нисколько не уступает им в силе, а многих даже превосходит, — сообщила Кабеле. — Впервые слышу, чтобы ты хвалила ангела, — ухмыльнулась Кабирия. Я ничего не сказал, только так же немного усмехнулся. Я уже давно начал понимать, почему Кабеле так странно себя ведет.

***

«Мы вошли в заведение и, расположившись у барной стойки, стали изучать алкогольное меню. Кабеле села между мной и Микки, а Раф пришлось сесть с другой стороны от меня, потому что место около Микки уже было занято. — Что ты будешь пить, ангелочек? — с хитрой ухмылкой спросила у Микки Кабеле. Ее тон звучал очень странно, было непонятно флиртует она или говорит с сарказмом, мне показалось это подозрительным. Я немного приподнял бровь и с вопросом уставился на демоницу, но та не сводила взгляда с девушки, упорно игнорируя меня и дожидаясь ответа ангела. Так и не получив должного внимания к своим сигналам, я громко хмыкнул и отвернулся. — Красное полусладкое, — ответила ангел. — А вы, детишки? — спросила демоница у меня и у Раф. — Если ты меня еще раз так назовешь, то я натравлю Василиска на твоего Носферату, — угрожающим тоном заявил я. — Ладно, ладно. Ты что-то слишком нервный для демона, за которого только что выполнил задание смертный. Ты должен гордиться своим Эндрю, — невинно произнесла она. — Я буду виски, — ответил я. — Я не знаю, что мне подойдет, я никогда не слышала ни о чем из этого списка, — призналась ангелочек. «Плохая была идея говорить такое в присутствии этой чертовки», — я усмехнулся, представляя, что она может ей посоветовать. — Абсент, думаю, тебе подойдет, — заявила рогатая. — Ну, тогда я буду его, — сказала пернатая. Я, конечно, понимал, что ангелы-первогодки, которые еще не были на земле, абсолютно ничего не знают об алкоголе и других забавах демонов и, по совместительству, смертных, но меня все равно позабавила ее наивность. Мне представилось, как совсем непьющую пернатую уносит с одной рюмки. — Раф, не надо тебе абсент, — сказал я, посмеиваясь. — А что тогда? — спросила у меня пернатая. Она смотрела на меня своими огромными голубыми глазами, дожидаясь ответа. А я в этот момент подумал, что она слишком легковерна и такому гаду, как Гейб, будет слишком просто ее обмануть. С другой стороны, кто сказал, что я не гад? Но из-за ее наивного взгляда, мне почему-то не захотелось издеваться, поэтому, состроив снисходительную улыбочку, я посмотрел на нее и сказал, что ей лучше снова взять сидр, тем более, что она уже знает что это такое. Кабеле, которая все это время с интересом за нами наблюдала, недовольно цыкнула и закатила глаза. — Не даешь повеселиться, — с наигранной разочарованностью в голосе заявила та. — Может, хватит издеваться над моей подругой? — сказала Микки. — Раф, если не хочешь пить, не пей, закажи сок или напиток. — Нет, я буду пить, но сидр я не возьму. Давайте мне то же, что заказала Микки, — уверенно произнесла пернатая. — Да ты пошла в разнос, — усмехнулся я. — Бармен, нам две бутылки красного полусладкого, бутылку виски и колу к нему, — объявила заказ демоница. — А ты ничего не будешь? — спросила Микки у Кабеле. — Я буду вино с тобой, — весело подмигнула та. Я заметил, что Микки после выходки Кабеле немного смутилась и покраснела. На этот раз глаза уже закатил я. Бармен принес нам все заказанное, открыл и разлил напитки по соответствующим им емкостям. — Ну что же, де… — Кабеле чуть не произнесла «запретное» слово, из-за которого я пару минут назад угрожал расправой над ее талисманом. Я повернул голову в ее сторону и приподнял бровь, а Кабеле широко улыбнувшись, продолжила фразу: — Ангелы и демон, поздравляю вас и себя с нашим первым совместным заданием. Было очень весело и познавательно побеждать вас, пернатых. Надеюсь на дальнейшее совместное сотрудничество и желаю заслуженных побед мне и Сульфусу. Я фыркнул, пытаясь сдержать смешок, а ангелы недовольно уставились на девушку. Мы чокнулись с Кабеле стаканами и отпили, а ангелы демонстративно проигнорировали наш жест. — В таком случае, желаю так же и вам заслуженных проигрышей, а мне и Раф с легкостью выполнять любые задания, — пернатые так же чокнулись бокалами и отпили свои напитки. Кабеле довольно усмехнулась, проследив за их движениями, а я промолчал. Мы сидели и потягивали алкоголь. После недавних произнесенных тостов повисла долгая и неловкая тишина. Пауза длилась около получаса, поэтому каждый, думая о чем-то своем, перевел все свое внимание на стоящий перед ним алкоголь. В какой-то момент заиграла веселая музыка и Микки вскочила со своего места. — Пошли танцевать! — она схватила рядом сидящую демоницу за руку, затем подошла к Раф и стала тянуть обеих в центр зала, где понемногу начинали собираться люди. — Ра-а-аф! Ты тоже поднимай свою ангельскую пятую точку и пошли! — громко крикнула Микки. Она схватила за руку Кабеле, после чего пошла и попыталась схватить и Раф, чтобы вытащить их обеих танцевать. Раф чуть не упала со стула от напора Микки, а Кабеле довольно хихикала. Пернатой все же удалось вырваться из крепкой хватки подруги, она стала неловко слезать со своего места у стойки, посмотрела на меня, затем взглянула на довольную парочку, которая уже танцевала в центре зала. Немного помявшись, она все-таки решила пойти с девушками. Я остался сидеть на месте, наблюдая за ними и попивая свой виски. Девушки танцевали неплохо. Они смеялись, поглаживали свои тела руками, эротично извивались и двигали бедрами, мне это определенно нравилось. Из всех трех девушек я выделил блондинку. Ее движения были мягкими, волнующими, сексуальными. Я смотрел на нее и думал о том, что хотел бы коснуться ее жаркого тела. Взять ее за талию, увлекая в танец. Мне захотелось, чтобы она извивалась вокруг меня, терлась и трогала так же, как сейчас трогает себя. Я закусил губу, мне нравилось думать обо всем этом. — Нравится то, что видишь? — ко мне вдруг подсел какой-то парень, его голос был мне знаком. — Какого… — Хера я тут делаю? — перебил меня Гейб. — Да ты просто читаешь мои мысли, «брат», — я состроил недовольную гримасу, выделяя последнее слово. — Знаешь, а мне даже немного обидно. Мы целый год были с тобой не разлей вода, а ты не знаешь даже такую мелочь обо мне. Я частенько прихожу сюда выпивать после выполнения задания. — Учитывая, что ты ходишь выпивать именно после задания, то ты нихрена его не выполняешь. Снова проиграл, потому что какой-то демон решил родиться в привилегированной семье и стать сильнее тебя? — съязвил я. Ангел недобро усмехнулся. — Даже не смей думать о девчонке. Она не для тебя. Такая муха, как ты, не может быть рядом с цветком. Твой удел жрать падаль и говно, — сказал «цветок», осушил мой стакан, громко поставил его на стойку и пошел в сторону Раф. Я развернулся, чтобы посмотреть куда он идет. Мне совсем не нравилось то, что он собирался сделать. Но затевать драку снова я не хотел, поэтому только брезгливо протер бокал рукавом, рассмотрел его, протер еще раз. Потом, не удовлетворившись результатом, подозвал к себе бармена и попросил заменить его на новый. Когда в моих руках оказалась чистая емкость, я налил в нее алкоголь и стал лениво потягивать его, наблюдая за действиями этого ублюдка. Раф, увидев Гейба, не испугалась и продолжила танцевать уже вместе с ним. «Черт, твоя дебильная наивность тебя до добра не доведет», — подумал я. На удивление, Гейб не переходил рамки допустимого и просто танцевал рядом с пернатой, иногда усмехаясь и бросая косые взгляды на меня. Когда я уже был готов общипать эту нагло ухмыляющуюся курицу, ангел вдруг что-то сказал Раф и направился на выход. Я немного успокоился и продолжил дожидаться возвращения девушек, потягивая и дальше свой напиток. Долго ждать не пришлось. Уже через минут десять раскрасневшиеся девушки вернулись на свои места, схватились за алкоголь и стали пить, пытаясь утолить жажду. — Ну как оно, натанцевались? — спросил я. — Не-е-е-ет, сейчас выпьем и снова пойдем. Ты идешь с нами и это не обсуждается, — заявила Кабеле. — Что хотел Гейб? — тихо спросил я у Раф, пока никто не обращал на нас внимания. — Не знаю, он просто подошел, поздоровался, сказал, что ненадолго, но готов уделить мне немного времени и потанцевать. Потом просто сообщил, что торопится и ушел, — рассказала девушка. — И все? — Ага. Я пытался думать о нем еще какое-то время, мне хотелось понять, что он хотел доказать этим своим странным поведением и словами, но вскоре я устал над этим размышлять. Мой мозг стал хуже соображать, голова затуманилась, и я начал раскованнее себя вести, видимо, выпитый мной алкоголь начал давать о себе знать. Девушки еще немного посидели, выпили, перекинулись парой фраз и отправились на танцпол. Демоница пыталась увлечь меня за собой, но я вырвал руку. Посмотрев на эту троицу и немного подумав, я сделал очередной глоток виски, встал и все-таки ленивой походкой двинулся в центр зала к пернатой. Про Гейба я уже забыл, да мне и не хотелось о нем думать, зачем было портить себе настроение. Пернатая заметила меня только тогда, когда я уже подошел к ней сзади и легонько коснулся талии. Даже под слоем одежды я ощутил ее мурашки. «Вот как ты значит реагируешь на мои прикосновения», — с удовольствием подметил я. Она повернула на меня голову, на ее лице читалось испуганное выражение, но когда она увидела, что это я, то успокоилась. «Неужели я совсем не выгляжу устрашающим?» — огорченно произнес я. Я приобнял ее сзади и девушка стала двигаться, но на этот раз в моих руках. Раф определенно была уже пьяная, потому что я был уверен, что она не стала бы этого делать, будучи трезвой. Ангелочек бы просто оттолкнула меня или состроила недовольное лицо, скрещивая руки на груди, просто потому что это ее обычная реакция на меня. Напротив нас танцевали Кабеле и Микки. Я увидел как Кабеле приобняла девушку сзади в точности так же, как и я Раф. Пернатая, как послушная девочка, ластилась к демонице, а та бесстыже исследовала руками ее тело. Ангел извивалась, трогала рогатую руками и обнимала. Это выглядело безумно возбуждающе. На Раф была короткая кофточка, и от движений она немного приподнималась, приоткрывая полоску голой кожи на талии. Каждый раз, когда мои пальцы касались этого участка и чувствовали тепло ее тела, меня будто поражало током. Хоть она и была в обличии смертной, но ее кожа, казалось, так и оставшаяся ангельской, была очень мягкой и шелковистой. «Если меня так прошибает от одного касания к ней, страшно представить, что будет от поцелуя…» — думал я в этот момент. Она поднимала свои руки и легонько касалась моей шеи, я еще никогда не испытывал таких эмоций. Тепло разлилось по телу от мест, к которым прикасалась Раф, но вместе с этим во мне будто промчался ураган бабочек-террористов, которые расстреляли все мои органы, кинули несколько бомб напоследок и стали ломиться наружу, ударяясь своими бронированными крыльями об стенки живота. Я испугался. Отпрянул от нее, а она непонимающе уставилась на меня, но затем продолжила танцевать. Чувство тревоги нарастало во мне все больше и больше, поэтому я вернулся на свое место, чтобы допить оставшийся виски. «Может, я уже опьянел и все мои чувства мигом обострились или тут распыляют какой-то наркотик?» — предположил я. Я не мог допустить и мысли, что у меня могли быть какие-то желания по отношению к ангелу. Однако то, что сейчас произошло, не ощущалось чем-то запретным, скорее наоборот, это было слишком правильным и естественным. Раф будто и не заметила моего отсутствия. Она все также продолжала свои движения, от которых у меня сносило крышу, а я сидел в полнейшем смятении и ничего не мог понять. Вскоре все девушки вернулись за барную стойку. Они тяжело дышали и сразу же взялись за свои напитки, чтобы утолить жажду. Кабеле о чем-то говорила с Микки. Я позвал ее отойти. — Чем ты занимаешься весь день, позволь спросить? — поинтересовался я, когда мы отошли на достаточное расстояние от ангелов. — А чем я занимаюсь весь день? — спросила она. — Какого хрена ты подкатываешь к Микки? — разозлился я из-за ее вопроса. Я не знаю, что на меня нашло, может быть, алкоголь, а может, меня бесило, что она так спокойно и без зазрения совести может флиртовать с ангелом. — А что такого, ревнуешь? Хочу напомнить тебе, что я потомок демона похоти, а значит, к кому хочу, к тому и подкатываю. Она красивая, не глупая и, я уверена, что под всеми этими мешковатыми толстовками скрывается хрупкая тонкая талия с шикарной мягкой грудью и шелковистой кожей, — решительно заявила демоница. — Так тебя просто бесит, что ты не можешь понять, что у нее под одеждой? — усмехнулся я. — Слушай, что за наезды на меня? Не нужно мне тут читать мораль и напоминать о вето? Кто бы вообще говорил о запретах. Ты думаешь, что я совсем слепая дура и не видела, как ты смотришь на Раф, как ты только что танцевал с ней?! Прекрати ко мне цепляться и идем дальше отдыхать! — с этими словами она развернулась и ушла обратно за барную стойку. Я последовал за ней. Возможно, демоница была права, с моей стороны было тупо вот так реагировать. Наверное, со стороны это выглядело как ревность или зависть. Два ангела о чем-то увлеченно разговаривали и хихикали. Когда мы вернулись, Микки снова с воодушевлением потащила всех на танцпол, но я остался на своем месте переваривать все случившееся. В итоге алкоголь сделал свое дело, и я окончательно расслабился. Так мы танцевали, пили и веселились еще около часа, пока на улице не начало светать. Ангелы вернулись к себе, а мы с Кабеле побрели в сторону замка адского факультета. Там у ворот нас встретила Кабирия. — Какого хрена, ты что, нас поджидала тут всю ночь? — удивился я. Увидеть ее тут было неожиданностью, мы были уверены, что все студенты уже мирно спали в своих комнатах. — Нет, я только что вернулась с задания и шла к себе, но увидела вдалеке вас и решила дождаться, чтобы кое-что предъявить, — с этими словами девушка перевела взгляд на стоящую рядом со мной демоницу. — Кабеле, ты думаешь, я не заметила, что у меня пропал кошелек? — Нет, я даже была уверена, что ты обнаружишь пропажу. Мне было интересно как скоро, — пьяная демоница хитро улыбалась. — Ну и как, оправдала я твои ожидания? — злобно спросила Кабирия. — Нет, слишком много времени у тебя ушло. Я ставила на то, что ты начнешь искать его уже через час. — Я начала искать его сразу же после твоего ухода! В следующий раз на попойку вы возьмете меня с собой и платить будешь ты, Кабеле! — Я даже не зна-а-аю, — лениво зевнула та, а вторая демоница недовольно прищурилась. Мне было забавно наблюдать за перепалкой, но я решил напомнить: — Девушки, очень интересно наблюдать за вашим обменом любезностями, но я так устал, что хотел бы уже оказаться в своей постели и не слышать больше посторонних голосов. С этими словами я направился к себе и лег спать».

***

Сегодня вечером у меня была назначена первая тренировка. Я сидел в раздевалке один и размышлял о том, как мне стоит улучшить свою технику боя, чтобы стать еще лучше. Послышался скрип двери и через порог зашел Гас и Кабеле. — Кабеле, это вообще-то мужская раздевалка, вали отсюда, — сказал парень. — О, Низшие сферы, прокляните меня! Будто я там ничего не видела, — фыркнула девушка и закатила глаза, скрестив руки на груди. Они еще попереговаривались какое-то время, но в итоге Гас первый вспомнил, зачем сюда пришел. — Ну что, еще не передумал? Не слишком ли много времени ты собираешься уделять учебе из-за слов профессора Темптель? Отдыхать тоже надо, иначе совсем раскиснешь, а ты итак из комнаты не выходишь почти, — начал свою тираду демон. — Знаешь, из комнаты не выходит Сульфус, а выглядишь затворником ты, — Кабеле похлопала Гаса по животу. — Иди нахер отсюда, — сказал демон, скорчив недовольную гримасу. — Гас, хватит меня наставлять. Я не маленький мальчик. В любом случае сидеть без дела в своей комнате тоже не вариант, — я вздохнул и закатил глаза. — А ты, Кабеле, пришла сюда поиздеваться над ним? — поинтересовался я у демоницы. Кабеле опустила взгляд и промолчала. — Ты не сидишь без дела. Ты учишься чуть ли не двадцать пять на восемь. Ну, зато теперь хоть научишь меня драться, — сказал друг с улыбкой. — Да, Сульфус, я тоже буду с вами заниматься, — объявила демоница. Переодевшись, мы вышли на поле. Там уже была Мишель, ангельский профессор и еще несколько ангелов и демонов. Когда я подошел ближе, то заметил пернатую. «Вот же черт, что она здесь делает?», — подумал я. Прошло довольно много времени с того дня в баре. Все это время меня не покидали мысли о моей реакции на эту девушку, эмоции от одного взгляда на нее и эту невероятную вспышку чувств, когда касался нежной кожи. Все это говорило только об одном — я влюбился. Но, как такое могло произойти, если она ангел, я не мог до конца понять. Я в какой-то степени завидовал беспечности Кабеле и тому, как спокойно она может заигрывать, как с ангелами, так и с демонами. Возможно, мне стоило бы вести себя так же. Мишель не стала ставить нас с Гасом или с Кабеле друг против друга. Она поговорила с Теренсом и сразу же подвела меня к Раф. От лица Раф — Вы не знаете, что это за отдых среди смертных на сутки? Это какая-то здешняя школьная традиция? — спросила я у друзей, пока стояла около шкафа с книгами и рассматривала названия. Меня смущала эта внезапная доброта со стороны преподавателей. Мы с Габи и Ури пошли в библиотеку, чтобы найти нужные учебники и занять место для учебы. Несмотря на то, что обедали мы вместе с Микки, но она отказалась с нами идти и куда-то убежала сразу же после того, как опустошила свою тарелку. — Я слышал, что это что-то вроде бонуса для нас, чтобы мы знакомились ближе друг с другом и со смертными. Да и отдых для мозгов всегда полезен, — ответил Габи. — Это да, — вздохнула я. — Чем займемся, когда окажемся без надзора? — с хитрой ухмылкой поинтересовалась подруга. — Не знаю, может, пройдемся по магазинам? Интересно, что у них за одежда? — поинтересовалась я. — Нет, девочки, вы конечно меня извините, но я не хочу с вами по магазинам. Сейчас начнется это ваше: «Ой, я что-то растолстела», «Ой, что-то мне это не идет», «Ой, а есть это же, но в другом цвете». Если вам туда обязательно надо, то идите, а мы с Анг-Ли найдем чем заняться. — Габи, а ты не обнаглел ли? Настолько зазнался, что теперь тебя наша компания не устраивает? — подколола ангела Ури. — Тебе теперь интереснее с Анг-Ли? — ухмыльнулась я, повернувшись к нему. Парень закатил глаза. —Так, что это за намеки? У меня что, не может быть друга-парня? — обиженно заявил Габи. Наконец, получив нужные учебники, мы сели за свободный стол и принялись все тщательно изучать. Вечером у меня было запланировано первое дополнительное занятие по «противостоянию…». Я не желала оставлять без внимания то, что не смогла одолеть Сульфуса и решила в конечном итоге попытаться подтянуть свои способности. Хотя профессор Теренс не разделил мое рвение, я все равно записалась. Он был настроен скептически, потому что считал, что мне это не нужно. «— Раф, мне, конечно, очень приятно, что ты так хочешь улучшать свои навыки боя, но это не твой уровень. На дополнительных занятиях обычно занимаются бывшие смертные. Им это гораздо нужнее, чем тебе, — сказал профессор. — Может, им и нужнее, но я тоже не готова мириться со своими постоянными поражениями. Мне будет полезно обучаться у вас дополнительно. Я уверена, что знаю не все базовые вещи, — настаивала я. — Будь по-твоему, но мне кажется, что это будет для тебя просто пустой тратой времени.» Вечером выдалась приятная погода. Светило ласковое вечернее солнце. По небу неспешно плыли облака. Я с хорошим настроением пришла на занятия. Там, среди огромного количества крылатых студентов, я заметила одно знакомое лицо. — Ой, Анг-Ли привет, давно не виделись. Ты тоже ходишь на дополнительные? — поинтересовалась я, подойдя к ангелу. — У меня нет выбора, мне нужно тренироваться, чтобы встать на равне с вами — урожденными ангелами и демонами, — пожал он плечами. — Может, тогда потренируемся вместе? Как бы парень не старался, но он так и не смог ни разу попасть по мне заклинанием или кулаком. И в конечном итоге быстро выбился из сил. К нам подошел профессор. — Анг-Ли, ты молодец, можешь немного отдохнуть и выпить воды. Через 10 минут снова приступишь к тренировке. Раф, для тебя есть соперник поопытнее, — из-за спины профессора Теренса вышли Мишель и Сульфус. «Почему… Что он тут делает?» — подумала я. — Раф, Сульфус, вы будете тренироваться вместе, для вас тут нет других достойных соперников, — объявила тренер демонов. Преподаватели заставили нас превратиться в человеческое обличье, затем наложили на нас заклинание, чтобы мы могли использовать свои способности во время боя. Когда Теренс и Мишель ушли, Сульфус подал голос: — Зачем ты здесь? «Как обычно, краткость — сестра таланта. Ни привет, ни пока, сразу к делу», — подумала я и недовольно вздохнула. — Я ни разу не смогла тебя победить, поэтому решила, что мне стоит подтянуть свои навыки, — сказала я. Сульфус лишь хмыкнул и как-то странно на меня посмотрел. — Что? — меня очень смутило его выражение лица. — Тебе, подтянуть навыки? — А что еще остается в борьбе против тебя? Мы ненадолго замолчали. Через некоторое время я все-таки решилась спросить: — А что здесь делаешь ты? — Профессор Темптель «мягко» намекнула мне, что из меня хреновый демон, не способный драться. — Что? А она сама-то хоть раз с тобой сражалась? — Думаешь, она бы мне проиграла? — ухмыльнулся парень. — Даже если бы она победила, то это далось бы ей с огромным трудом, — заявила я. — Так уверена в моих способностях, но не уверена в своих? — Я просто хочу хоть раз победить тебя, вот и все, — обиженно пробормотала я. Сульфус с ухмылкой долго осматривал меня с ног до головы. В его взгляде не было ничего пошлого, он будто смотрел на что-то очень интересное и о чем-то размышлял. Мне стало не по себе и, когда я уже собиралась снова заговорить, демон произнес: — Хочешь победить меня? Я ничего не ответила, но ему и не требовался мой ответ, он продолжил: — Давай так, раз теперь мы оба ходим на эти занятия и вынуждены быть соперниками, я научу тебя паре приемов. Думаю, что за время наших тренировок ты сможешь разгадать мою тактику боя и победить меня. — Я знаю твою тактику боя, но мне всякий раз не хватает скорости и ловкости, чтобы противостоять тебе. — Вот как? Ну, тогда ты еще быстрее сможешь освоить дополнительные приемы и победить меня, что скажешь? Я ничего не сказала и с удивлением уставилась на парня. «Он что, шутит?» Но его голос и выражение лица были серьезными. Я долго сверлила демона взглядом и, в конечном итоге, без лишних слов отошла от него на пару шагов и встала в боевую стойку. Сульфус довольно улыбнулся и повторил за мной. *** Прошло уже две недели с моей первой дополнительной тренировки. По словам Сульфуса я стала лучше сражаться. Конечно же, я особых изменений не заметила, потому что, как проигрывала ему, так и продолжаю это делать. Оптимист во мне объясняет это тем, что он просто тоже освоил больше техник боя, а пессимист говорит, что он просто надо мной издевается. Наше с демоном общение стало приятнее для меня. Сульфус стал меньше похож на того колючего ежа, с которым я встретилась в первый раз в комнате состязаний, а может уже просто привыкла к его выходкам. Огромная толпа, состоящая из студентов первого курса адского и райского факультетов, стояла возле ворот телепортации. Сегодня нам дали выходной и отправляли в мир смертных. Почему-то я не уверена, что это можно назвать выходным. Мне кажется, что это очередное испытание и за нами хотят понаблюдать и узнать, как мы с ним справимся, но я была не против прогуляться в среди смертных без каких-либо заданий. Мы стояли с Анг-Ли, Габи, Ури и Микки и обсуждали куда нам пойти. Парни решили пойти прогуляться, а мы с девочками вернулись к нашей старой идее и отправились в магазин. Каждому из студентов были выданы карточки с деньгами смертных, и мы могли потратить некоторую сумму. Нас эта новость очень обрадовала, изначально мы хотели просто прогуляться и посмотреть, что носят смертные, но теперь мы могли еще и купить то, что нам понравится. Торговый центр был переполнен людьми, все вокруг были чем-то заняты. Неподалеку от нас с веселым и громким смехом проходила группа девушек; на лавочках возле магазинов сидели недовольные парни с пакетами. Все было так оживленно, что у меня невольно появилась улыбка на лице. Мы с подругами забежали в первый же магазин на нашем пути и стали рассматривать товары. Это оказался сувенирный магазин. Вещи на полках были такие разнообразные и симпатичные, что у меня разбежались глаза. Мне хотелось все и ничего одновременно, потому что чем дольше я ходила, тем симпатичнее вещь находила. Наконец, я нашла вещь, которую готова была купить. На стенде висели небольшие сережки с подвесками в виде божьих коровок. Эти маленькие жучки были такими милыми, что я сразу же вцепилась в них и не отпускала, пока не дошла до кассы — Ха-ха, Раф, тебе не хватает твоей Кокс? — посмеялась Ури. — Ну, ты посмотри какие милашки, я просто не могла пройти мимо, — Кокс, услышав это, довольно заурчала в моей голове. Когда я оплачивала сережки на кассе, то заметила, что купила Микки. Это был крошечный значок с фиолетовыми рожками. По магазинам одежды мы ходили очень долго, но так и не нашли ничего особого. Ангельская одежда оказалась куда лучше, чем у смертных. Но, несмотря на разочарование, мы решили, что после небольшого перекуса пройдемся еще по паре магазинов. Осмотревшись вокруг на фуд-корте, мы выбрали заведение и купили там по греческому салату и чаю. Наевшись, мы продолжили гулять. Наконец, случилось чудо, и мы нашли хороший магазин с платьями и костюмами. Ури и Микки ничего не понравилось, поэтому девушки просто проходили мимо вешалок и давали забавные комментарии висевшей на них одежде. — Это платье похоже на то, что носит профессор Темптель, — Микки выхватила из кучи темно-фиолетовое закрытое платье, прикинула его на себя вместе с вешалкой и сделала вид, что поправляет очки. — Девушки, почему вы тут? Вам ангелам не следует путаться у демонов под ногами, — сказала подруга, подражая тону демоницы. — Ха-ха, точно. А это платье похоже на то, что носил бы Аркан, будь он женщиной, — Ури указала на длинное закрытое белое платье, больше похожее на огромный мешок. Я откопала среди всех этих одежд короткое белое облегающее платье с голубыми линиями. Оно было безумно красивое без рукавов и немного удлинялось с одного бока. Когда я его надела, мне почему-то сразу же захотелось, чтобы меня в нем увидел Сульфус. Когда я вышла из примерочной, подруги были в восторге. — Раф, очень красивое, обязательно возьми его, — посоветовала Ури. — Да, тебе очень идет, бери и не думай, — подмигнула мне Микки. Когда мы нагулялись, то решили встретиться с Габи и Анг-Ли. Оказалось, что все это время парни провели в компьютерном центре, где играли в игры. — Ребят, демоны зовут нас в кино, вы как? — предложила Микки, ей на смартфон пришла СМС-ка — Зачем? — спросил Габи. — Ну, Кабеле просто предложила нам пойти с ними на какой-то ужастик, не знаю зачем, — объяснила ангел. — Нам в принципе все равно делать нечего, — отозвался Анг-Ли. — Ладно, пойдем, — сказала Ури. Мы встретились с демонами в назначенном месте. Кроме Кабеле, там были Сульфус, Кабирия и Гас. Когда все поздоровались и познакомились, демоны стали объяснять краткий сюжет фильма. Внезапно мне и Сульфусу одновременно на телефоны пришли СМС. «Раф, срочно направляйся к своему подопечному, задание будет выслано позже». Ниже были написаны адрес и имя отправителя. Как оказалось, сообщение отправил Профессор Аркан. Я посмотрела на Сульфуса с удивлением, судя по его выражению лица, ему пришло такое же сообщение. Мы переглянулись. — Мне и Раф надо отойти, мы не сможем пойти с вами, отправляйтесь без нас, — сказал демон. — Что случилось, может, нужно с чем-то помочь? — спросила Кабеле. — Нет, ваша помощь не нужна. Что-то случилось с нашим подопечным. С этими словами Сульфус развернулся и пошел в неизвестном направлении. Я посмотрела ему в след, затем переглянулась с друзьями. — Да, идите без меня, все хорошо, — сказала я им и побежала за парнем. — Ты куда? Это ведь в другой стороне, — поинтересовалась я. — Я приехал сюда на мотоцикле, на нем будет гораздо быстрее, — сказал он. — Не понимаю, что такого срочного могло случиться с Эндрю, что мы должны явиться к нему в свой выходной? Вдруг Сульфус остановился, повернулся в мою сторону и произнес: — Вот сейчас и узнаем, — он сел на свой транспорт, завел мотор и протянул мне шлем. Я долго смотрела на него и молчала, мне было очень страшно садиться на мотоцикл. — Садись и держись за меня. Не бойся, если бы я хотел твоей смерти, то уже бы давно это организовал. Я недовольно нахмурилась, выхватила у него шлем из рук, надела на голову и села сзади. Я долго изучала его спину и водила руками в воздухе возле его талии, не зная, как ухватиться. Мне было ужасно неловко обнимать его, особенно после того случая, когда я напилась и бесстыдно терлась об него. — Я настолько горячий, что ты не можешь ко мне даже прикоснуться, боишься обжечься? — спросил наглый демон. Даже сидя за его спиной, я чувствовала, как он ухмыляется. Я угрюмо посмотрела на его спину и все-таки решилась его обнять. Как только я ухватилась за него, Сульфус резко выехал и с большой скоростью понесся по улице. Испугавшись, что вот-вот вылечу из седла, я зажмурила глаза и прижалась к демону еще сильнее. — Что такое, всегда такая гордая и смелая, а тут испугалась? — с насмешкой спросил этот засранец. Я ничего не ответила на его колкость, а Сульфус еще больше ускорился. И вот, когда я уже была готова закричать от страха, то почувствовала долгожданное торможение. Мы остановились около неизвестного мне парка. Задание нам так и не выслали. Мы еще минут десять постояли около входа, пытаясь сообразить, что делать дальше, но ничего в голову не приходило. Сульфус не выдержал и сел на скамейку, уставившись на меня. — Очень странно все это. Обещали выходной, но в итоге отправили выполнять задание, которое даже не выслали, — парень раскинулся на скамейке, положив ногу на ногу, а руки вдоль спинки. — Может, это какая-то ошибка? — предположила я, когда тоже присела на скамейку подальше от демона. Он посмотрел на меня, усмехнулся и принял нормальную позу, чтобы не занимать много места. — Почему вы позвали нас в кино? — поинтересовалась я. — А почему не должны были? — Ну, вы же ненавидите ангелов, мне так показалось. — Серьезно, тебе так показалось? — парень рассмеялся. — Просто так ненавидеть нельзя, ненавидят за что-то. — Просто вы все время так презрительно нас называете и смотрите на нас свысока, — объяснила я. Сульфус какое-то время молчал. Я уже думала, что он не ответит, но вдруг услышала его голос: — Мы так привыкли. Я и мои друзья росли в обществе, где был Гейб и его прихвостни, поэтому другого общения с ангелами у нас не выходило. — А за что вы их так ненавидите? — За то, что они мудаки, — усмехнулся демон. Снова повисла тишина. Мне стало совсем неловко рядом с Сульфусом, и я вспомнила, что мы сюда пришли не беседы вести. — Что-то не присылают нам никакого задания, наверное, надо позвонить и спросить, что случилось, — я поднялась со скамейки и немного отошла, чтобы позвонить. — Да, слушаю вас, — в трубке послышался голос секретаря декана райского факультета. — Здравствуйте, архангел. Вам звонит Раф с первого курса. — Здравствуй, Раф. Да, я помню тебя. Что-то случилось? — Да, я хотела уточнить. Нам около получаса назад прислали адрес, где находится наш подопечный и сказали, что для нас есть задание, но вышлют его позже. Задание так и не пришло, и я хотела бы уточнить, когда нам его вышлют? — Да, Раф. А вам разве не доложили, что это был сбой в системе? С вашим подопечным все в порядке, не переживайте, он под присмотром. Продолжайте отдыхать. — Хорошо, я поняла, до свидания. — До свидания. Когда секретарь декана повесила трубку, я вернулась обратно на лавочку. — Что сказали? — спросил Сульфус. — Сказали, что случился сбой в системе и никакого задания не будет, — ответила я. Сульфус в ответ только неопределенно хмыкнул. — Ну, раз уж задания никакого не будет, а в кино мы уже не успеем, может, прогуляемся по парку, чтобы скоротать время? — предложил парень. Время было уже позднее, солнце постепенно клонилось к закату и освещало землю угасающими красноватыми лучами. Мы молча прогуливались по парку вдвоем, пока все наши друзья были в кино. Я осматривала окружающий нас пейзаж. Под вечерним солнцем листья деревьев стали невероятного лазурного цвета. В какой-то момент я почувствовала на себе прожигающий взгляд и повернулась. Оказалось, что все это время Сульфус смотрел на меня. Я резко отвернулась. Мне было очень неуютно под этим цепким взглядом желтых глаз. Я тут же вспомнила тот вечер, когда, напившись в баре после задания, демон смотрел на меня таким же взглядом и изучал мое тело своими ловкими руками, пока мы танцевали. От одного воспоминания о прикосновениях этого парня, я мигом покрылась мурашками. Все эти недели после того будоражащего танца, я множество раз прокручивала эту картинку в своей голове. Это должно было бы быть неправильно, но к огромнейшему моему удивлению, таковым не казалось. Мне казалось, что все так, как и должно было быть. Его руки на моей талии; его глаза, неотрывно наблюдающие за мной; его крепкое и стройное тело, прижимающееся к моей спине. Казалось, что я просто неспособна сопротивляться этим чувствам, меня абсолютно не пугало, что передо мной демон. Мне было страшно только из-за того, что этот наглый, самоуверенный, бесконечно сильный и умный демон может отказаться и не принять моих чувств к нему. За все эти дни я достаточно напредставляла себе самые худшие и самые лучшие исходы событий и в итоге, раз мне попался такой прекрасный момент, решила здесь и сейчас прекратить жить иллюзией и наконец узнать у него все напрямую. Я смело повернула голову обратно и увидела ухмыляющегося Сульфуса, который все так же неотрывно следил за мной. — Ты как-то сказал, что Гейбу я не нравлюсь по-настоящему… — Да, сказал. Как только эти слова слетели с моих губ, я тут же растеряла всю былую браваду, и мне стало очень неловко. Однако, меня все не покидало зудящие чувство, что мне необходимо знать ответ. Ведь от того, что он думает обо мне, зависит все наше общение в дальнейшем. Было уже не важно, какой будет его ответ — отрицательный или положительный, я просто должна узнать его. Я задержала дыхание, закрыла глаза и выпалила: — А тебе? Сульфус внезапно остановился и повернулся ко мне. Он долго всматривался в мое лицо, прошла всего минута, но мне она показалась вечностью. — Что? «И это твой ответ? Просто — что?» — я опустила голову, мои щеки покраснели от стыда. — Ничего, забудь. Даже не видя его лица, я с уверенностью могла сказать, что он сейчас внимательно следит за каждой изменившейся эмоцией на моем лице. Я опустила голову еще ниже, под этим его непонятным взглядом мне стало еще более неуютно, чем в начале нашего диалога. Возникло непреодолимое желание сбежать отсюда, но только я собиралась исполнить его, как Сульфус встал прямо передо мной и провел пальцем по моему подбородку. — Посмотри на меня, — произнес демон. Я безумно боялась поднять взгляд и увидеть презрительно ухмыляющееся лицо и поблескивающие сарказмом глаза этого ехидного демона, но все-таки поборола свои страхи и взглянула на него. Сульфус заглянул прямо в мои глаза, пытаясь там что-то отыскать. Мне не удалось прочитать ни единой эмоции на его лице. Взгляд парня опустился ниже к губам. Мне не хватало воздуха, а сердце начало биться об стенки ребер так сильно, что могло сломать их. Сульфус приблизился ко мне, и я чувствовала, как его теплое тело касается моего. Его дыхание опаляло мою кожу, вызывая мурашки. Мне показалось, что мир на миг замер, когда парень неожиданно поцеловал меня. Ощущения были такие, будто во мне в один миг взорвались тысячи фейерверков. Его губы были очень мягкими и нежными. Мне казалось, что его вздохи и касания губ были такими правильными и страстными, будто он сам ждал этого момента. С каждым мгновением поцелуй становился все глубже, одна его рука обвила мою талию, а другой он обхватил шею и зарылся пальцами в волосы. Пути назад уже не было, но я и не собиралась отступать. Влажный язык проник в рот, переплетаясь с моим. Демон стал облизывать и посасывать мои губы, а рукой спустился с талии ниже, это было такое невероятное ощущение, что я издала стон удовольствия. Внезапно в совершенно безоблачном небе раздался невероятной силы гром и пошел дождь. Сульфус нехотя оторвался от моих губ. — Черт, дождя вроде не должно было быть. Похоже, пора превращаться и возвращаться обратно в школу, а то промокнем насквозь, — сказал Сульфус, смотря на меня. Я, все еще пребывая в непонятном состоянии, только послушно кивнула, при этом не поняв ни слова из того, что он сказал.