Тадададам!

      Я мечтала об этом последние два года, так что была подготовлена как физически, так и морально. Но что-то пошло не так. Спускаясь вниз по платформе, я почувствовала, как у меня вдруг скрутило живот. То ли от волнения, то ли от страха. А стоит ли оно того? Мало ли мне было душевных терзаний? — Зря ты на это подписалась, — послышался обеспокоенный, но ровный голос где-то слева, — из всех служащих с ним еще никто не заключал контракт. Строптивый. — Ну не съест же он меня, — я усмехнулась и как-то глупо почесала затылок. Если подумать, я сама согласилась на неизвестность: мне предлагали и других демонов, но внутреннее «я» рвалось к необузданному. А-ля, в душе такая вся укротитель. — К тому же, я ничего не потеряю, если меня продинамят. — И то верно, — выдохнул провожающий, — Хотя, я как раз-таки подозреваю обратное. Ты девчонка с придурью, демонам такие нравятся. Но только не соглашайся на что-то из ряда вон выходящее. Черные глаза выжидающе прожигали моё лицо настойчивым взглядом. Мужчина очень уж жаждал услышать ответ. — Постараюсь, — для меня эти предупреждения прозвучали как-то воодушевляюще. Я даже воспряла духом. — Спасибо за наставление. Сглотнув вязкую слюну, я медленным шагом прошла вслед за мужчиной. В коридоре висела гнетущая тишина, и мне мало верилось, что там, за одной из дверей, сидел демон, к которому я имела глупость наведаться добровольно. Что ж, храбрость всегда граничила с глупостью, это известно всем. — Надеюсь, я увижу тебя с целыми глазами, руками и ногами, — как-то несуразно пошутил черноглазый. Что странно, мне вдруг действительно стало смешно. Нервы, наверное. — Я открываю. Пока мужчина набирал код блокировки, у меня вся жизнь промчалась перед глазами. Дыхание стало тяжелым, а глаза сами по себе округлились в преддверии чего-то ужасного и страшного. Вот-вот я стану полноценным госслужащим охотником. Я ведь об этом и мечтала, к чему эта странная реакция? Шаг, и я оказалась в кромешной темноте. Посреди комнаты зажегся тусклый, голубоватый свет, и я судорожно втянула носом воздух. Воняло сыростью и затхлым металлом. Может, даже ржавчиной. — Здравствуйте? — поздоровалась я. Ответа не последовало. Действительно, а на что я надеялась? Увидела, как загорелись два темно-синих глаза у противоположной стены. — Эу, я с Вами разговариваю! И с чего это вдруг я с демоном на «Вы»? Мои манеры проявляли себя очень редко, хотя, это было неудивительно — сама обстановка была для меня непривычной, следовательно, реакция тоже. Стыдно было признавать, но страха не поубавилось. И напугана я была не демоном, что сверкал глазами во тьме, а точкой невозврата. Назад пути не будет. Пипец. — Давненько ко мне не посылали охотников, — прошипел демон. Я уже представляла его безобразные очертания, и мне вдруг показалось, что ему лучше оставаться на месте. Так я имела шанс вести диалог непредвзято. — Последний слишком громко вопил от боли, до сих пор в ушах звенит. — Уже лучше, — выпалила я, сложив руку в карман. Там был кусочек бумаги, в который я свернула жвачку перед спуском. От нервов я вдруг стала её сминать. Своего рода антистресс. — Я ору, как в зад ужаленный динозавр. Раз от предыдущего ора еще в себя не пришли, значит, нафиг оно вам надо.       Боже, что я несу? — Явилась за контрактом? — моя вопиющая шутка была пропущена мимо ушей. Логично, учитывая, что передо мной демон воспоминаний, а не демон-клоун. — Что предложишь взамен? Существо вылезло из темноты под странный топот своих больших ног. Я опешила. Не прошло и мгновения, как синие глаза впились в мои. Демон оказался настолько близко, что я даже ощутила его запах; консервный такой, с отдушиной. Волосатая голова, вытянутый клюв и человеческие ноги… Что ж, не суди книгу по обложке, Акейн.       — А что попросите? — резко поинтересовалась я, сделав твердый шаг назад. — Половину жизни, почку, может, чипсы? Демон подошёл еще ближе. Я чувствовала его несвежее дыхание. Он молча вглядывался в меня, а я даже шелохнуться не посмела. Думала, что такого в очередной раз сморозить. В конце-концов, переглядки затянулись, а внутренняя паника начала расти как на дрожжах. Вдруг он прямо сейчас годы моей жизни высасывает, а я и не догадываюсь? — Хотите, анекдот расскажу? — вдруг спросила я, разбавляя мистическую обстановку. Демон и без этого всего мне дико жутким показался, так что надо было спасать ситуацию любым способом. — Засмеетесь, и мы заключаем контракт. Ответа не последовало, но я всё-таки начала свою балладу. Анекдот* был про пациента и врача. Весьма чёрный юмор, но меня прорвало на дикий смех. Серьезно, не прошло и минуты, как я буквально залилась слезами на месте. Видимо, нервы сдали окончательно. А вот демон не засмеялся. Даже скривился. Я еле-еле успокоилась, втянула сопли, и уставилась на него вопрошающим взглядом. Я даже на секунду задумалась, что было хуже — уйти без контракта, или помереть прямо сейчас. Выбор был сделан в пользу первого варианта. — Ужасный смех, — прокряхтел синеглазый, морщась. Лицо с клювом и без того выглядело не очень, так теперь и вовсе походило на изюм. — Отвратительный. Я перестала дышать. Конечно, была в его словах доля правды, но… Это здесь причём?! Похрюкала пару раз, и это повод отказывать в контракте? Ишь, капризный какой!       — Стереть бы его с твоего лица!! — глаза оппонента загорелись пурпуром, а по моим рукам пробежались мурашки. Демон ухмыльнулся, оголяя свои желтоватые клыки. — Одним смехом не отделаешься. Призыв будет стоить тебе счастливых воспоминаний. У меня сперло дыхание от счастья и сомнений. Прямо сейчас демон намекнул, что заключит со мной контракт? Тот самый недотрога? Я точно не сплю?! — Опасная сила попала тебе в руки, охотничек, — демон облизнулся, и его длинное туловище начало вытягиваться еще больше. Оно обвило меня с головы до пят и стянуло в тиски. Неприятно, конечно, но жить можно. Голова нечисти соприкоснулась с моей, и столкнувшись с ним лбом, я поняла — контракт заключен.

***

      — Поверить не могу, что меня определили в четвертый отряд!! — моему возмущению не было предела. Я сидела дома на диване, и негодовала всем своим существом. В стену полетела очередная подушка. — Там же одни психи! Психи… идеальный отряд для меня. Только вот, кому приятно смотреть правде в глаза?