Ремонт

Это случилось примерно месяц назад. Мэр Буржуа подарил двум главным супергероям города банковскую карточку с кругленькой суммой денег в знак признательности за службу в течение уже целых - кто бы мог подумать - пяти лет! Ледибаг и Кот Нуар, которым недавно стукнуло по девятнадцать лет, без колебаний приняли щедрое предложение. В конце концов, зарплату за свой чуть ли не ежедневный труд они не получали. Напарники не долго думали, на что потратить деньги: они давно мечтали о собственной квартирке, которую называли в разговорах между собой "убежище" или "штаб". Коту ещё особенно нравилось слово "логово" - таинственное и хищное, но Ледибаг этого отношения не разделяла. На её вкус, "логово" звучало как-то по-злодейски. Вот "логово Бражника" звучит нормально, это да. В общем и целом, напарники уж давно пришли к выводу, что это было бы очень удобно - иметь место, где можно подлатать раны и немного отдохнуть после патруля или изнуряющей битвы с акумой. Особенно это стало явно в последнее время, когда оба супергероя стали студентами университета, и нехватка свободного времени и хроническая усталость стали их постоянными спутниками. Кот Нуар не раз предлагал купить квартиру на свои деньги, которые у него откуда-то - Ледибаг не могла понять, откуда - были. И, конечно, она была безоговорочно против, потому что их штаб должен был быть приобретён на равных. И это не обсуждается. И вот наконец это случилось! Новоприобретённая квартира-вторичка находилась в южной части Парижа, в районе симпатичных, высоких новостроек. Планировка была простой: одна большая жилая комната, кухня, туалет, просторная ванная и гардеробная, которую герои пока что использовали, как кладовку. В ней хранилось всё: от стройматериалов до старой стиральной машинки, которую Ледибаг за бесценок прикупила на какой-то барахолке. Оба героя были на седьмом небе от счастья, занимаясь подготовкой к ремонту. Целый месяц они потратили на то, чтобы закупить ткани, обои, краску и отделочные материалы для их нового жилища. К счастью, на всё это всё ещё хватало денег с подарочной карты. В общем выбирай - не хочу. В магазинах им казалось, что они понимают друг друга с полуслова. Ледибаг и Кот Нуар быстро сходились в выборе цвета краски или орнамента на обоях, и даже если порой между ними возникал спор, он быстро разрешался устраивающим обоих компромиссом. И вот наконец, когда все стройматериалы и инструменты были закуплены, напарники освободили субботу - выходной день как для Кота Нуара, так и для Ледибаг - от любых дружеских встреч и решили заняться долгожданным ремонтом. - И вот я ему и говорю, - со смешком продолжала свой рассказ брюнетка, открывая входную дверь в квартиру. - "Если вам не нравятся мои эскизы, мсье, то вам не стоило поступать в этот вуз". - Ого. Довольно дерзко. Особенно для тебя, моя Леди. - Есть такое, - согласилась девушка, проходя в коридор. Кот Нуар осторожно положил на пол две дорожные сумки с одеждой, провиантом и многочисленными инструментами, которые могли понадобиться во время ремонта. - Но ещё в коллеже одна мадемуазель дала мне ясно понять, что с некоторыми людьми можно общаться только так. Жёстко. К тому же, я, конечно, много в чём не уверена в плане своих способностей, но только не в эскизах. Особенно если их одобрил сам Габриэль Агрест. - О. Ого, - присвистнул Нуар, одновременно и радуясь, и опасаясь того факта, что его Леди только что выдала весьма важную информацию для раскрытия её личности. Брюнетка повесила ключи на настенную ключницу, отчего она со скрипом перекосилась, слетела с гвоздя и упала на пол. - Надо будет это поправить. Бесит уже, - Ледибаг подняла ключницу и снова повесила её на стену, с усилием вжимая внутрь. - Гвоздь слишком короткий. - Я посмотрю чуть позже, миледи. - Да-да. Мама мне часто рассказывала анекдот, про то, что "Если мужчина сказал, что починит кран, то он починит. И нечего напоминать об этом каждые полгода". - Ха-ха, - надулся Нуар. - Просто у нас и без этого куча дел, правда? - И то верно. Кот Нуар затащил тяжелые сумки внутрь комнаты, стараясь не слишком широко улыбаться от того, насколько они сейчас похожи на молодожёнов. Накинув на свои костюмы рабочую одежду, напарники принялись за работу. Итак, пункт первый: ошкурить стены. - А ты вообще когда-нибудь занималась ремонтом? - спросил Кот Нуар, не отрываясь от шумного занятия. Решив начать с самой сложной части работы, блондин очищал стены от слоя краски наверху, у самого потолка, балансируя на собственном шесте. Пыль со стен летела во все стороны и мешала говорить, и всё же работать в молчании было скучновато. - Ну... да. И не раз. У нас в пе... - Ледибаг прокашлялась, покосившись на напарника, но, к счастью, тот ничего не заметил, - то есть я хотела сказать, дома небольшой магазин, поэтому нам регулярно приходилось что-то подкрашивать, что-то чинить... Без дела не сидели. - Здорово. Значит, у тебя в этом большой опыт. - А у тебя нет? - Нет... У нас ремонтом обычно занимались рабочие. Но не подумай: я посмотрел двадцать пять видео о ремонтных работах, и, по крайней мере, в теории знаю, что надо делать. - Рабочие, говоришь? - задумчиво протянула брюнетка. - Ты многое потерял. Ремонт - это интересно. Тяжело, конечно, но потом, когда смотришь на результат своих трудов и понимаешь, что это сделал ты, чувствуешь себя героем года. - Ну... а если всё будет сделано тяп-ляп и наперекосяк? Вжик-вжик. Наждачная бумага проехалась по стене, снимая очередной слой старой краски. - Зато с душой, - улыбнулась Ледибаг и снова закашлялась, только теперь уже от летящей в нос пыли. - Знаешь, это как в картине. Художники не любят чертить линии с помощью линейки. Так, конечно, ровнее, но теряется живость картины, её душа. Так и здесь. - Ладно, ты меня успокоила, - улыбнулся блондин. - Но это не значит, что мы намеренно будем делать всё тяп-ляп, Кот. Всё будем делать медленно и размеренно. - Конечно. Я постараюсь, - Нуар невинно хлопнул глазками. - Но ничего не обещаю, потому что у меня лапки. - Ко-о-от... - Шучу, шучу. Буду паинькой и послушным Котом для своей миледи. И кстати, я абсолютно всё делаю медленно и размеренно... Ледибаг покраснела и отвернулась, закатив глаза, чтобы Нуар не увидел этот предательских румянец на щеках. Флирт со стороны напарника за все эти пять лет не утих ни на йоту. Больше того. Он стал острее. Теперь обольстительные слова Нуара были более двусмысленными и более смущающими - особенно, когда они оставались наедине. То ли это уже была привычка, то ли он до сих пор не нашёл себе другую даму сердца и лелеял надежду на отношения с напарницей. Ледибаг точно не знала. Да и у неё самой на личном фронте тоже всё было далеко не гладко. Так и не решившись признаться в чувствах Адриану, она избегала любых отношений. Наверно, боялась всё испортить. И боялась быть нечестной к новому партнёру, потому что, как она твердила себе, её сердце уже было занято. Занято Адрианом. И совершенно не стоит упоминать, что в последние годы она всё чаще видела во снах на его месте совсем другого блондина. Нет, правда, не стоит. Ледибаг мотнула головой, отгоняя воспоминаниях о недавнем сне, и в этот же момент Кот Нуар чихнул, окружая себя облаком белёсой пыли. - Будь здоров, - девушка не сдержала смешка, увидев побелевшее от пыли лицо напарника. Его волосы сейчас были словно покрыты тончайшим слоем сахарной пудры. - Спасибо, - Нуар помахал рукой перед глазами, отгоняя частички грязи от глаз. - Пыльно тут... Ох, погоди. Что-то не так... Ледибаг, срочно отвернись! Брюнетка поспешно отвернулась, услышав в голосе напарника требовательные, взволнованные нотки. А затем, когда комнату озарило зелёное сияние, ещё и зажмурилась. На всякий случай. - Плагг, какого хрена ты творишь?! - сквозь зубы процедил Кот Нуар, сверля глазами вылетевшего на свободу Плагга. - Кхе-кхе, кхе-кхе! Буэ-э-э, - чёрный котёнок высунул язык для пущего эффекта. - Так, я заявляю, что я не намерен терпеть это издевательство над квами! Кхе-кхе! Меня - самое великое, разрушительное создание - ещё ни разу не использовали для ремонта! Уф... - Всё бывает в первый раз, Плагг. Ну... А если я дам тебе головку камамбера? - с надеждой добавил Нуар, заметив, что первая часть фразы не возымела должного эффекта. - Нет. Кхе-кхе. Головку камамбера я уже отработал за эти ужасные полчаса, так что даже не жди, что я останусь здесь ещё хоть мгновение. - Эм-м... Ледибаг... - Да, - отозвалась девушка, всё это время внимательно следящая за ходом разговора, но так и не открывшая глаза. - Я всё слышала. Прости, Плагг, я как-то не подумала, что квами могут плохо реагировать на пыль. Чёрный котёнок пробурчал что-то невнятное и явно неодобрительное. - И... что будем делать? - Нуар развёл руки в стороны, переживая о том, что их совместные планы могут порушиться так быстро и так нелепо. Ледибаг задумалась и потёрла пальцами подбородок. - Я быстренько сгоняю в сувенирный магазин, прикуплю нам маски. Будем заниматься ремонтом без трансформации. Я быстро! Нуар вздохнул с облегчением. Почему-то он ждал, что напарница, обычно предпочитающая не рисковать, предложит ему облагораживать квартиру по отдельности. Но, к его великому счастью, на этот раз ожидания разошлись с реальностью. Ледибаг развернулась, прикрыла глаза ладонью и низко опустила голову. Рысью преодолев расстояние до окна, она распустила йо-йо и направилась в сторону ближайшей лавки с супергеройской атрибутикой - благо, в последние годы их развелось хоть пруд пруди. Ха! Маринетт впервые обрадовалась этому факту. Как и обещала, супергероиня вернулась обратно спустя десять минут. Старательно не глядя на отвернувшегося напарника, который, кажется, даже не сдвинулся с места за всё это время, она положила перед ним чёрную маску Кота Нуара. Затем сняла свою трансформацию и нацепила на лицо карнавальную маску Ледибаг. Она, конечно, не шла ни в какой сравнение с реальной - ни по качеству материала, ни по удобству. Но со своей основной задачей справлялась. - Апчхи! - маленькая алая квами, сильно чихнув, кувыркнулась в воздухе. - Тикки, - Маринетт обеспокоенно взглянула на пятнистую крошку и стёрла с её лба белые песчинки, уже успевшие осесть на её круглом личике. - Тебе стоило сказать мне, что вы так плохо реагируете на пыль. - Да... Я думала, что справлюсь, прости, Мабр-бр-бр, - забавно пробулькала Тикки, забыв о законе тайн личности. - Ничего страшного, отдохни, пообщайся с Плаггом, - с улыбкой посоветовала Маринетт, натягивая на себя рабочую одежду. - Возвращайся вечером, часов в семь, только далеко не улетай. Помни, что тебя могут увидеть. - Хорошо. - Она всегда такая зануда? - Плагг! - закричали одновременно Адриан, уже успевший нацепить свою кошачью маску и взлохматить волосы в соответствие со своим супергеройским образом, и Тикки. - Эх... - поник квами. - Почему никто не ценит моё чувство юмора? Ну конечно, мы будем осторожны. Мы делали это десятки тысячелетий, и сейчас ничего не поменялось, представляете? - проворчал он, подлетая к окошку. Затем обернулся и стрельнул глазами в сторону Тикки. - Ну, ты со мной? Квами Божьей коровки тяжело вздохнула, решив не напоминать товарищу, что именно он несколько лет назад чуть не поставил под угрозу тайну их существования, и подлетела к своему ворчливому другу. Помахав супергероям на прощание рукой, они вылетели наружу прямо сквозь стекло. - Ловко мы их, а? - довольно пропел Плагг, стоило им оказаться по ту сторону окошка. - А то сколько уже можно, мур-мур-мур, брысь-брысь-брысь, тьфу! - Тише, Плагг! Они же могут услышать! Чёрный квами снова издал недовольный звук, средний между кряхтением и зевком. - Да, теперь я вспомнил, в кого твоя хозяйка такая зануда! Ауч! - ойкнул он, получив законный тычок в бок. - Идём уже. Оставим голубков заниматься "ремонтом". *** Прошёл час. Очищать стены от старой краски без трансформации получалось медленнее и энергозатратнее. Мышцы рук горели, лоб покрылся капельками пота, а в голове жужжало от постоянного звука наждачки. Но ни Нуар, ни Ледибаг не жаловались: в конце концов, обычные люди делают это именно таким способом, без всяких магических помощников. И всё же Маринетт, уже порядком уставшая, внутренне радовалась, что Нуар успел пройтись наждачкой по верхам стен, ещё будучи супергероем - иначе к концу этого часа её руки бы совсем отвалились. - Фух, - закончив ошкуривать свою часть стены, девушка отшатнулась. Руки безвольно повисли вдоль туловища. - Так, сейчас отдохнём, погрунтуем стены и завтра можно будет красить. - В смысле красить? - Нуар повернул голову, не отрываясь от шкурки. Вне трансформации он работал чуть медленнее, чем Маринетт, и ему ещё оставалось обработать небольшое пятно краски на своей стороне. Видимо, сказывалось отсутствие опыта. - Я думал, мы поклеим здесь обои. Зачем мы тогда их покупали? Ну те, с листиками мяты? - Мы их купили для кухни, - ответила брюнетка, протирая лицо полотенцем. - А я думал, для комнаты, - разочарованно и почти жалобно воскликнул Нуар. - Нет уж. У меня в комнате всю жизнь были обои, и теперь я хочу чистые, ровные стены. И чтобы цвет можно было легко менять, когда захочется. Ледибаг встретилась взглядом со своим напарником, и тот на мгновение замер, остановив руку в сантиметре от стены. Ох уж этот её взгляд! Если Кот Нуар в последние годы прокачивал своё мастерство пикапа, то Божья Коровка, судя по всему, отрабатывала умение прожигать глазами стены, деревья, людей - всё, что попадалось им на пути. Кот обожал эту её способность. Её строгий, уверенный взгляд и раньше действовал на него дурманяще. Лишний раз напоминал о её внутренней силе, заставляя гордо улыбаться в восхищении своей напарницей. Но за последние пару лет его влияние на Нуара усилилось стократно. Появились побочные эффекты. Теперь этот взгляд вызывал не только восхищение, но и жгучее желание наброситься на девушку, сорвать с неё одежду и взять её в ту же секунду. То, что Ледибаг в данный момент была без трансформации, лишь усилило эту побочку. Нуар отвернулся, чтобы лишний раз не распалять фантазию, и глубоко вздохнул. - Ну, а у меня было наоборот. Всю жизнь - скучные стены без обоев, и ты не представляешь, как я устал от этого однообразия, - пожаловался блондин и снова повернул голову в сторону миледи, ища в её глазах поддержку, но находя там только решимость стоять на своём. - Может, тогда поделим комнату пополам? - предложил он. - Одна половина с обоями, одна с краской. Брюнетка задумалась, прикидывая в голове, насколько убого это будет смотреться. - Ладно уж... - она махнула рукой. - Возможно, это будет даже интересно. Будем ходить друг другу в гости и недовольно цокать языком, восклицая "Фу, какая безвкусица!". Нуар улыбнулся ("Ледибаг так очаровательно шутит!") и вновь провёл наждачкой по стене, уничтожая последний слой прежней краски. Наконец стены жилой комнаты были девственно чистыми. Первый пункт ремонта был завершён. Нуар бросил на пол использованный кусок наждачки и зарылся пальцами в волосы, освобождая их от слоя пыли. - Лови! - Ледибаг кинула напарнику его полотенце, которым тот сразу вытер лицо от пота вперемешку с белыми частицами краски. Потратив полчаса на перекус и отдых, молодые люди снова принялись за работу: вытащили из сумки валики и ведро грунтовки и принялись наносить её на стены. Но уже спустя десять минут процесс застопорился. - Ледибаг... - проговорил Нуар, делая шаг от стены и указывая взглядом наверх. - Есть проблема. Как нам дотуда достать? - Хороший вопрос. Загвоздка. Верхняя часть стен находилась слишком высоко, добраться до туда своими силами было проблематично. Пока у Нуара был его шест, он легко забирался под самый потолок, но сейчас шеста у них не было. И как назло - про стремянку или на крайний случай табуретку они не подумали. Они бы им не понадобились, если бы оба оставались в трансформации. - Может... - Нуар прочистил горло и сделал самое непринуждённое лицо, - сядешь ко мне на плечи? "О, нет. Или да?.." Дюпен-Чен внутренне содрогнулась от того факта, что напарник только что прочитал её мысли. Она, правда, эту идею постаралась тут же отогнать, потому что она мгновенно бросила девушку в жар. Но, раз уж он сам предложил... - А ты точно меня выдержишь? - зачем-то спросила Маринетт. Наверно, чтобы не выдать, что её сейчас больше волновала мысль о том, что голова Нуара сейчас будет зажата между её бёдер. Если бы напарники оставались в костюмах, подобная мысль нисколько бы не взволновала девушку. Ну разве что совсем чуть-чуть. Ведь это было бы слишком похоже на их тесный контакт во время боёв, где романтике места нет. Но будучи вне трансформации, когда их тела отделены друг от друга одной лишь тонкой, легко рвущейся материей, подобная ситуация воспринималась иначе. - Ты сомневаешься в этих мускулах? - Нуар поиграл мышцами на руках. - Поверь, Букашечка, я и без костюма ничего. "Я вижу", - еле слышно прошептала Маринетт и подошла вплотную к напарнику. Нуар не ожидал, что она согласится так быстро. Он нервно сглотнул, вдруг с новой силой ощутив аромат миледи. Запах лавандового шампуня перемешался с сладковатым запахом пота, стал острее. Животнее. - Ну, давай, - девушка нетерпеливо кивнула головой в неопределённую сторону. - Что "давай"? - тупо переспросил Нуар. - Хочешь, чтобы я запрыгнула тебе на плечи стоя? - Ох, прости. Точно. Нуар опустился на корточки и поднял руки, чтобы помочь напарнице забраться. Девушка крепко схватила блондина за ладони и перекинула ноги через плечи напарника. - Готова? - Угу. Нуар медленно поднялся с корточек. Полностью выпрямившись, он отпустил руки Ледибаг и положил их ей на бёдра. Тонкие, облегающие штаны, в которые были обтянуты ноги Маринетт, давали слишком ясное понимание о том, насколько горячи были руки у её напарника. Она рвано, со свистом выдохнула воздух. "Дыши. Это всего лишь рабочий процесс. Берём валик, грунтовку - и вперёд. Так, стоп. А где же они? Господи, о чём мы думаем?!" - Мы забыли валик, - Маринетт указала пальцем вниз, на лежащий на полу инструмент. - И грунтовку. - Точно. Парню пришлось снова опускаться на корточки, что оказалось нелегко с ёрзающим грузом на плечах. И всё же Нуар справился. Передав напарнице валик и повесив на локоть ведро с грунтовкой, он вновь выпрямился. Маринетт взялась за работу. Выходило супер-медленно, неровно и совершенно непрофессионально. Руки её будто не слушались. Маринетт постоянно опасалась, что Кот выкинет что-нибудь эдакое: ущипнёт её за ягодицу или потрётся носом о внутреннюю часть бедра. Но напарник вёл себя смирно и целомудренно. Смотрел ровно перед собой, словно его взгляд был приклеен к стене. И постепенно Дюпен-Чен успокоилась и пришла в себя. Сковавшее конечности напряжение постепенно схлынуло. Она нашла своей ритм и теперь довольно живо грунтовала поверхность стен, размашисто водя валиком по стене вверх и вниз. Хотя, признаться, сидеть на плечах напарника было не слишком удобно. Несмотря на то, что тот держал её крепко и уверенно, она всё равно при каждом движении чувствовала какую-то неустойчивость. Одно лишь лёгкое покачивание заставляло её пугаться и панически искать потерянный баланс. - Ты можешь не двигаться, пожалуйста? - зашипела Маринетт, когда её рука снова дрогнула от неожиданного качка снизу. - Я уже в третий раз не могу попасть по нужному месту. - Если бы ты не ёрзала своей прекраснейшей филейной частью на моих плечах, я бы не двигался, миледи. Дюпен-Чен закатила глаза, почти не удивившись этому подколу. - Можно хотя бы сейчас обойтись без твоих... Ах! Маринетт лишь хотела посмотреть на своего напарника, дабы он по взгляду понял, как невовремя звучат эти его подкаты, но качнулась слишком сильно. Она отклонилась назад, неловко взмахнув руками и уронив валик на пол. Равновесие было потеряно. Цепляясь за любую возможность избежать падения, она одной рукой схватила напарника за волосы, а другой крепко прижалась к его рту. Нуар сделал шаг назад, но всё же удержался на ногах и наклонился вперёд, чтобы помочь девушке вернуть потерянный баланс. Дюпен-Чен выпрямилась, облегчённо выдохнула и медленно отняла руку от губ Нуара. Сухих, горячих, мягких и до ужаса распаляющих любопытство. Маринетт поблагодарила судьбу, что находится сверху и напарнику очень сложно заметить, как побагровели её уши. - Прости, прости, - только сейчас заметив, что светлые волосы Нуара до сих пор сжаты между пальцами левой руки, Маринетт выпустила их из крепкой хватки. - Не больно? - Не... нет. Скорее, даже приятно. Маринетт этого не знала, но алый цвет её ушей стал ещё краснее, хотя казалось бы, куда больше? - Тебя, может, стукнуть ещё, мазохист? - насупившись, спросила она. К счастью, этот вопрос напарник оставил без ответа. Медленно присев, он поднял с пола валик и вновь вручил его Ледибаг. Та продолжила молча грунтовать стены, мечтая, чтобы этот неловкий момент наконец закончился. Реплика Нуара лишила её иллюзий, что лишь она одна тут думает всякие непристойности о своём положении. Естественно, Кот был уже далеко не ребёнком. И, конечно, его мысли тоже были отнюдь не кристально-чистыми. Спустя полчаса, которые показались Маринетт вечностью, она спустилась вниз и принялась замазывать грунтовкой нижнюю часть стен. Заниматься этим внизу было намного легче. По крайней мере, не было этого отвлекающего фактора в виде шатающихся плеч и блондинистой головы между ног. Нуар размялся и потянулся за вторым валиком, который уже практически высох. Дюпен-Чен надеялась, что на этом смущающая часть ремонта закончится, но не тут-то было. Сбоку раздалось тихое шуршание. Повернув голову, Маринетт увидела, как её напарник снимает с себя влажную от пота футболку. Его маска едва не съехала, но она даже не обратила на это внимания, поглощённая тем зрелищем, что было несколько ниже лица. "А он действительно ничего...", - подумала брюнетка, выкрадывая своим намётанным взглядом каждый бугорок пресса на животе, каждый изгиб крепких плечевых мышц. Кожа напарника, чуть тронутая загаром, была гладкой и слегка блестящей. Ничем не хуже кожи моделей в модных женских журналах. Маринетт, не отдавая себе отчёт в своих действиях, закусила губу. В её окружении был всего лишь один человек, способный похвастаться богоподобной фигурой. Но - увы - он ни разу не снимал перед ней рубашку. Маринетт поймала себя на мысли, что нагло пялится на своего напарника ровно в тот момент, когда её заинтересованный взгляд столкнулся с его собственным - довольным и насмешливым. "Боги, сколько времени прошло? Минута? Две? ПЯТЬ?" - Любуешься, миледи? - нахально спросил Нуар, наслаждаясь замешательством напарницы. - Ага... то есть нет! Но ты... ты в хорошей форме, чего уж врать. Маринетт, как ни старалась, всё равно густо покраснела (опять), превращаясь в помидор. Адриан запрокинул голову и весело рассмеялся, ужасно сексуально пригладив волосы на голове. - Не смешно, - буркнула брюнетка, поглядывая на своего слишком очаровательного напарника из-под выбившейся на лоб чёлки. - Всё-всё, моя Леди, больше не буду, - проговорил Кот, одновременно с этим вставая в отточенную годами модельную позу: одна рука покоится на талии, другая спрятана за шеей, вес перенесён на одну ногу. Маринетт внутренне задрожала: как он это делает? - Так, значит, говоришь, - самыми будничным проговорил блондин, - тебе часто снятся сны, где мы с тобой ... ну... - Ну, не то чтобы прямо часто... ПОДОЖДИ! Когда это я тебе такое говорила? - голос девушки прошел короткий путь от смущённого шёпота до крика разъярённой горгульи. Она упёрла руки в бока, пронзив напарника яростным взглядом. Нуар, уже не стесняясь запала, расхохотался и присел. Маринетт надула губы. - Это был грязный, жестокий приём, Котёночек, - сурово проговорила она, вновь беря в руки валик и продолжая работу. В идеале ей хотелось провалиться под землю/улететь на Марс/поменяться местами с дворецким Хлои Буржуа - что угодно, лишь бы не ощущать это позорное чувство стыда. Но, увы, это было невозможно. Собравшись, Маринетт постаралась сделать вид, что нисколечки не смущена. - Напомню тебе, что вообще-то у меня есть любимый человек, так что это всё абсолютно неважно. Это всего лишь природа. Наши инстинкты, и ничего более. Биология. - Ох... - Нуар усмехнулся, но его лицо мгновенно помрачнело. - Это тоже было довольно жестоко, миледи. И... - парень выпрямился и тоже взялся за работу. - Как у вас дела? - У нас всё прекрасно, - не отрываясь от своего занятия, ответила девушка. "В моих мечтах", - добавила она про себя, чувствуя странную смесь удовлетворения и вины за свой небольшой обман. Нуар скривил губы. Ледибаг далеко не первый раз гасила его запал, даря мерзкое ощущение никчёмности и безысходности. Каждый раз это было больно. И каждый раз эта боль постепенно забывалась, потому что надежда пока что была сильнее. *** Следующий час напарники почти не разговаривали. Маринетт чувствовала неловкость из-за своего поведения, но извиняться не собиралась. За что? Ну, обманула чуть-чуть. В конце концов, Нуара её личная жизнь совсем не касается. И вообще - не хотел расстраиваться, нечего было начинать вести себя, как Казанова. Однако никакие уверения себя в том, что всё нормально, не работали на сто процентов. Маринетт хотелось поскорее найти хоть какой-нибудь повод, чтобы снова заговорить со своим напарником и вернуть в их общение прежнюю непринуждённость. Но этот шанс выпал ей лишь в самом конце. - С грунтовкой тоже, кажется, всё... - выдохнула Маринетт, когда их валики встретились на середине комнаты. Она отбросила в сторону инструмент и исподтишка взглянула на Нуара: тот всё ещё был темнее тучи. - Сделаем перерыв? - с надеждой спросила она. Прошло уже три часа с начала их работ, и тело мелкими иголочками пронизывала накатившая усталость. Кот явно чувствовал себя не лучше, но всё равно отрицательно покачал головой и вышел из комнаты в коридор. С их последнего разговора он так и не произнёс ни слова, и Маринетт с тяжелым вздохом медленно последовала за ним. Тот упорно делал вид, что не замечает желания миледи поговорить с ним. Нуар достал из ящика с инструментами молоток и, немного порывшись в коробочке со всевозможными шайбами, шурупами и саморезами, длинный гвоздь. Затем подошёл к висящей на стене ключнице, снял её и положил на пол. Ключи Ледибаг с брелком-божьей коровкой звонко брякнули, прозвучав ужасно громко в этой тяжелой тишине, повисшей в квартире. Маринетт внимательно наблюдала, как её напарник вытаскивает из стены старый, короткий гвоздик, а затем примеривается к образовавшейся дырке с новым, блестящим гвоздём. Приложив его к стене, он несколько раз ударил молотком воздух, прицеливаясь. А затем нанёс точный, сильный удар прямо по своему пальцу. - Ай-ай-ай-ай! - Нуар отпрыгнул в сторону, уронив на пол и гвоздь, и молоток. Ледибаг подавила в себе первое желание захихикать, схватила парня за руку и посмотрела на масштаб трагедии. Ну что ж, будет синяк. И ранка. Нуар умудрился не только попасть молотком по пальцу, но и проткнуть грубую кожу на подушечке шапочкой гвоздя. - Идём, - приказала брюнетка и повела напарника в ванную. Там она включила прохладную воду и сунула руку Нуара под струю. - Жди здесь. Ледибаг оставила напарника буквально на минуту и вскоре вернулась обратно с обеззараживающим раствором и пластырем. Ловкими, уверенными движениями, не терпящими никаких возражений, она схватила ладонь Нуара и протерла пострадавший палец влажным ватным диском. Полностью поглощённая процессом, она не сразу заметила, что Нуар уже довольно долгое время неотрывно смотрит на неё. - Что? - смутившись, спросила она. - Ты, наверно, думаешь, что я совсем неумеха, да? Ледибаг улыбнулась и покачала головой. - Такое со всеми случается, - она налепила на ранку пластырь и уже собиралась отпустить руку Нуара, но тот перехватил её запястье. Брюнетка подняла на напарника удивлённый взгляд. Но тот отчего-то смотрел вниз. - Я просто... очень разозлился из-за этого парня. Прости. Я знаю, я должен радоваться, что у вас всё хорошо, но я, видимо, ужасный собственник. У меня плохо получается радоваться... Блондин робко приподнял голову, чтобы встретиться взглядом с миледи. Она смотрела на него как-то странно. Грустно. Без тени упрёка и жалости. - Я тебя обманула, - наконец произнесла Ледибаг, прежде чем успела понять, зачем она это делает. - У нас с ним не всё хорошо. Мы до сих пор друзья. В глазах блондина сверкнуло удивление. Радость. Обида. - Зачем же тогда ты соврала? Ты так не хочешь давать мне надежду? - и снова из груди Нуара вырвалась грустная усмешка. - Я уже сама не знаю, чего хочу, Кот, - левой рукой она отцепила пальцы напарника от своего запястья и, освободившись, развернулась на сто восемьдесят градусов. - Наверно, я боюсь. - Чего? - спросил напарник ей вослед. Маринетт не ответила. Хотя прекрасно знала ответ. "Сдаться". Выйдя из ванной, девушка тяжело вздохнула. Ну почему всё получается так хреново? Это должен был быть просто рабочий день. Да, тяжелый, с кучей забот, но не вот такой вот, с этими неловкими взглядами и болезненными выяснениями отношений. Нуар вышел следом за напарницей и мягко толкнул её плечо. Девушка подняла голову и вдруг наткнулась на его хитрый, игривый взгляд. - Что-то у нас слишком кисло всё выходит, - сказал он, подмигнув. - Так что я прямо сейчас пойду и начну клеить свои обои по всему периметру комнаты. - Что? Но мы же договорились, что... - Я передумал! - А ну... Эй! Стой! Нуар рванул в гардеробную. Ледибаг быстро смекнула, что пытается сделать её напарник, и улыбнулась. Он всегда умел поднять ей настроение, даже когда, казалось, весь мир превращался в унылое говно. Маринетт с радостью приняла вызов. Побежала за ним и ворвалась в кладовку как раз в тот момент, когда он почти достал со шкафа рулон розово-зелёных обоев. Брюнетка в удивительно ловком для себя прыжке вскинула руку вверх и задвинула рулон ещё дальше к стене. Нуар наигранно насупился, не скрывая своего весёлого настроя, и попытался отпихнуть напарницу вбок. Но та не сдавалась. Навалившись всем телом на блондина, она, в свою очередь, пыталась сдвинуть его в сторону от шкафа. Но тут его пальцы легонько прошлись по её рёбрам, и Маринетт взвизгнула. - Эй! Нечестно! - На войне все средства хороши. - А мы на войне? - О, и ещё какой! - Ну тогда... получай! Рука брюнетки скользнула парню под мышку, и тот, открыв рот от удивления, отпрыгнул в сторону и зашипел. Совсем как кот. Маринетт расхохоталась. Но терять время было некогда. Воспользовавшись заминкой напарника, она подошла в плотную к шкафу. Встала на цыпочки и постаралась задвинуть рулон ещё дальше. Чтобы даже наглый Кот, с его ростом, не смог до него добраться. - Ну держись! - закатав рукава, прошелестел Нуар и подскочил к миледи. Он схватил её сзади и вновь попытался сдвинуть с места, но та упорно стояла на месте, словно пригвождённая к полу. Тогда блондин удвоил усилия. Его руки, удерживающие девушку в каменной хватке, усилили нажим и вдруг не нашли под собой привычной твёрдости. Нуар даже на секунду оторопел. В тёмной кладовке за всем этим дурачеством он уже и забыл, что они оба находились вне трансформации. А тело Ледибаг, оказывается, лишь в костюме было каким-то нечеловечески плотным - как восковая фигура. Сейчас же волшебного костюма на ней не было - только лёгкая рабочая футболка со следами краски, оставшимися после прошлых ремонтов. Мягкость её кожи и пара податливых бугорков заставили напарника нервно сглотнуть. Нуар поздно понял, что одна его рука повела себя совершенно неприлично. Под его пальцами покоилась грудь напарницы: мягкая, чуть-чуть утянутая спортивным лифчиком. Ледибаг вдруг перестала вырываться, тоже только сейчас осознав, в каком положении оказалась. Блондин замер. Что делать-то? Наверно, ему стоило бы просто отстраниться и перевести всё в шутку. Но Ледибаг не двигалась. И тогда вместо этого он, наоборот, подался вперёд и прижался к ней сзади ещё плотнее. Наклонился, провёл носом по шее. Рецепторы приятно защекотало от лёгкого аромата свежего и сладкого парфюма. Он заметил, как кожа Ледибаг покрылась мурашками. В ту же секунду брюнетка, будто проснувшись, попыталась отстраниться, но Нуар не дал ей этого сделать и ещё крепче сжал руки на её груди. - Нуар... - хрипло проговорила Маринетт. - Тс-с... Странно, но Ледибаг послушалась и замолчала. Её дыхание участилось, стало глубоким и тяжёлым, и всё же она (пока что) его не оттолкнула. Адриан сам не знал, откуда в нём взялась эта смелость и эта уверенность, что он имеет право на столь наглые действия. Но пока Ледибаг не сопротивлялась слишком активно, он просто не мог позволить себе останавливаться. Он почти коснулся губами нежной кожи рядом с её ушком, и брюнетка рвано выдохнула. - Ты ведь на самом деле очень хочешь дать мне шанс, не правда ли? - прошептал он, щекоча девушку горячим дыханием. Он говорил наугад, но мечтал, чтобы это было правдой. - Но боишься, что я окажусь слишком классным, и ты уже не сможешь смотреть на того паренька. Ладонь Нуара, всё это время сжимающая грудь Ледибаг, скользнула выше, к шее. Чуть надавила, заставляя девушку отклонить голову назад и положить её к нему на плечо. - Кот... перестань... прошу... - взмолилась Маринетт, понимая, что у неё нет сил сопротивляться. Благоразумные мысли поспешно покидали её разум. - Ты уверена, что хочешь именно этого? Даю тебе ещё попытку. Принимаются ответы "Кот, продолжай" и "Кот, не останавливайся". Маринетт молчала. Она стояла как вкопанная на одном месте, поражаясь тому, что позволяет напарнику делать всё это с ней. Но правда была в том, что ей это нравилось. И ей не хотелось останавливаться. Тело отзывалось на прикосновения напарника и стремилось получить ещё больше. Боги! Она была очень близка к капитуляции. - Пожалуйста, Ледибаг. Сдайся. Позволь мне наконец любить тебя. Нуар через силу отстранился от девушки и даже чуть-чуть ослабил хватку. Он не хотел давить. - Кот... - Маринетт громко выдохнула, когда зубы Нуара легонько прикусили кончик её уха, - не останавливайся.