Стальной ренегат

"Будешь скитаться мимо нашей системы, не забудь провалиться в забытье!"

(с) Одна из поговорок Вольного народа Альгаффара.

--- ---

Тяжелый корпус корабля утопал в глубокой пучина мрака космоса, корёжась издавая томные звуки долгого самобичевания на далеких, и вполовину неизведанных, территориях Большого пса. Стальной ренегат. Было бы смешно сказать что это имя дала ему мамочка при рождении, но тогда откуда рождаются настолько гигантские крейсеры? И где найдется настолько древняя механическая матка? Смех и грех. Но машина упорно тарахтела и по сей день. Да, не без усложнения ежедневной рутины местным инженерам, но и ее можно понять. Полетай-ка пару веков в одной и той же футболке, того и глядишь — замучаешься дырки штопать. Вот и ренегат подряхлел. Покрылся множеством дыр, трещин и сколов, заштопанных металлическими скобами. Защитная обшивка уже давно потеряла былой блеск и лоск старта с колыбели, и ныне лишь отдаленно напоминала о бывалом величии боевого крейсера Коалиции. Что ныне служил посредственным транспортировочным судном, перевозящим на себе помимо стандартных грузов, всякого рода «запрещенку» как давеча это называли люди, ныне слывшие вымирающей расой, нареченной новым именем Ни’кой, что в переводе с новоречья означало — «Несуществующие». Забавно да? Но вполне оправданно. Самое забавное что под «запрещенкой» имелись ввиду и работорговцы, с объемным количеством «продукта» в виде разного рода существ, собранных со всех уголков созвездия Большого пса, и за его пределами. Обшивка корпуса вновь застонала, порождая протяжный, свистяще скрипучий свист. Лучше всего это было слышно ближе к основанию хвостовой части, где покоилась большая часть не шибко востребованного груза. И именно тут разворачивалась самая яркая эпопея… — Даже страшно подумать, как этот дроволет еще передвигается! — Пузатый гуманоид, с ярко желтой подпалиной на лбу, и широко посаженными, круглыми глазищами с энтузиазмом хлопнул себя по выпирающему брюху, и негромко захрипел, выражая свое недовольство данным агрегатом. Местный постоялец и повсеместно рабовладелец Сасииш, никогда не славился манерами и уважительным тоном. Напротив, он всегда «честно» выказывал все нагнетающие его внутри эмоции, буквально выворачивая и без того дрянную душонку наизнанку, дабы не только ему плохо было, но и окружающие пострадали. — На молитвах, — Буднично пробурчал, сгорбившись в две погибели перед искрящейся панелью плат, самый старый друг ренегата — инженер Ролас. Не высокий гуманоид, на вид лет сорока-сорока пяти, если приравнивать его к людской ипостаси. Бледнокожий, худощавый, и с большими, полупрозрачными ушами, чем-то отдаленно напоминающими крысиные. В отвеет ему послышалось лишь недовольное бухтение со стороны, и мелкий шаркающий шаг где-то позади. — Ты как всегда в своем репертуаре, Ро-олас. Сасииш нарочно протянул его имя так, чтобы спина инженера покрылась мелкой дрожью. Ролас на дух не переваривал троглодита межзвездной системы — как он его и нарек, и старался держаться подальше, если на то располагала воля Сверхновой. Но не всегда его план венчался успехом. Но в этот раз ему повезло. — Ролас, — Довольно высокий тембр для здешнего персонала, но в тоже время мягкий, и напористый. — Там Лишайник тебя звал, говорит кто-то инструмент его снова скомуниздил. Велел тебя просить в его «тронный зал». Тронным залом они величаво называли каюту главного инженера-механика Стального ренегата — Джориша Дэриша. Склизкого и манерного Траторианца, по совместительству собрата по расе Сасииша. То-то же оба имели характерные тошнотворные черты не только в характере, но и в поведении. Ролас намеренно устало выдохнул, будто бы порицая просьбу Джориша, но глубоко в душе он был весьма благодарен ему эдаким спасением от тошнотворной болтовни с пузатым зазнайкой. — Прости уж, Сасииш, долг зовет, — Он нарочито ядовито улыбнулся, протер отвертку краем рабочего комбинезона, снял перчатки, и не дожидаясь ответа свернул в сторону мед блока. Вдогонку ему донеслись лишь очередные недовольные возбухания. И торопливый топот явно коротковатых ног. — Джориш же не звал нас, да? — словно подобное происходило не впервой, инженер вынул из левого кармана продолговатый предмет, издали напоминавший тонкую сигару темного оттенка, и прислонил ее к бледным губам, протяжно вдыхая. — Неа, — Размеренно ответила наконец полностью зашагавшая вровень с ним представительница Ни’кой. — Тут кое что поинтереснее! Траторианец настороженно покосился на нее, но виду не подал, лишь сильнее затянулся сизой дымкой. Спрашивать не пришлось, Шая созналась сама, замедляя шаг, заставляя напарника последовать ее примеру. Медицинский блок был наглухо заперт изнутри, от чего было невозможно понять, присутствовали ли медики в данный момент внутри, или же жаловали капитанский мостик. — Стрекуны требуют стыковки, что-то тут не ладно… Бледнокожий невольно придыхнул больше положенного, и закашлял, останавливаясь вовсе, и припираясь спиной к жестяной стенке, и дробно выстукивая по грудной клетке марш спасения легких. — Что за, кхф…мм.клан, — Он невольно утер увлажнившийся нос рукавом, приподнимая заслезившиеся глаза на Шай, что меланхолично покачивалась из стороны в сторону, словно эта ситуация вовсе не трогала ее. — Нелегалы какие-то. — Нелегалы? — Натруженность легких пошла на спад, и гуманоид наконец смог вытянуться в полный рост, буквально на три головы возвышаясь на Ни’кой. — Ну эти, как его, паршивые овцы Коалиции… И без того продолговатые зрачки Роласа вытянулись в почти незримую нить. — Даар’ши? — Словно ен веря своим ушам переспросил он. — Тыловые демоны? — Да, да, — Все так же безынтересно подтвердила Шая, чуть сколняя голову на бок, словно не понимая причины такого ужаса ее напарника. — Ты чего будто обмяк? — Шая, это ты почему так спокойна? Знаешь же, что за вандалы пришвартовали свои задницы к нашему крейсеру! Убьют, всех же… Как… Сраных глимов… Кошмар… Он почти что схватился за голову., но вовремя взял себя в руки, нервно растрепав столь же белую шевелюру, больше напоминающий волчий загривок а не причёску. — Ну убьют и убью, че бубнеть-то, — Пожала плечами представительница угасающего племени. — Как у нас говорилось, поздно пить Боржоми. Капитан знал в какой сектор мы забредаем, решая укоротит заданный системой маршрут. Теперь будем пожинать плоды собственного выбора… — Мы же из-за него все сдохнем, — Почти несчастным голосом просипел Ролс, ударяясь затылком о металлическую поверхность. — Неа, — Махнув указательным пальцем, воспротивилась Шая. — У нас был шанс соскочить на станции Милай. Но кто-то решил что будет проще сделать это на Кипре. Вот и пожи… Крейсер чертыхнуло с такой силой, что оба товарища разлетелись по разным сторонам коридора, нехило приложившись головами о твёрдую поверхность. Ранее ренегат знал и не такие вспышки агрессии со стороны инородных тел, но эта была особенно «великолепна». Системы уныло подали пару сигналов и тут же затухли, в угоду затянувшегося ремонта удаленного блока, в то время как со стороны хвостовой части начали понемногу возбухать голоса местных «постояльцев». Дело обстояло хуже чем ожидалось и оба напарника, сквозь пелену полу забытья понимали это. Ренегат еще ни разу не скидывал энергопоток, даже в самых захудалых отсеках. А тут, разом, целый корпус… Словно по волшебному щелчку пальцев. И это наводило больший ужас, нежели неизвестность. Отключить столь старую, и не поддающуюся новым технологиям систему прошлого могли лишь несколько «умельцев» Большого пса. И ни один из них не слыл Ангелочком с белыми крылышками. — Ну-у, — Протянула Шая. — Теперь мы хоть уверены — нам точно пиздец…