История одного знакомства

Дни тянулись чередой... Иногда Майкл на целый день уезжал в город по делам, и тогда я читала книги, рисовала или ошивалась на кухне у Лу, утаскивая у него из-под рук очередное невероятно вкусное печенье... В те дни, когда Майкл был в поместье, мы играли с детьми или просто гуляли. Майкл был потрясающим рассказчиком... Он говорил со мной о великих гениях прошлого, об истории вещей или просто о жизни... Я многое узнала от него, и было прекрасно - открывать для себя тот мир, который видели его глаза... Я знала, что он много путешествовал, но он почти никогда не упоминал о тех местах, в которых ему удалось побывать... Я смутно догадывалась почему, но однажды решила все же спросить... - А почему ты не рассказываешь о том, в каких странах ты был? - Потому что на самом деле я в них не был. - Майкл опустил голову, а затем посмотрел из-под своих пушистых ресниц. - Все что я вижу в каждой новой стране, в которую я приезжаю, - аэропорт, гостиницу и улицы из окна машины... В этом смысле ты сама можешь рассказать мне куда больше... Все что я запомнил в Москве - это Кремль, который был виден из окон моего номера... Какой он, твой город? - Сумасшедший... Но с двойным дном... Когда ты идешь по улице, ты видишь тысячи машин и сотни людей... Но стоит свернуть в какой-нибудь переулок, и там уже никого не будет. Только редкие прохожие, дома и тишина... - Ты любишь гулять там? - Да, я весь центр города исходила пешком, иногда после занятий в университете я брожу по городу часами... Пока не замерзну... Мы замолчали... Я никогда не знал,а как вести себя в таких ситуациях, я знала, что Майкл мечтал вот просто так пройти по улице, он часто говорил мне об этом... Не отвечать на его вопросы я не могла, но и бесконечно давить на эту мозоль было невыносимо... Эта была не единственная тема, которая заставляла нас грустно замолчать на какое-то время, но нужно отдать должное Майклу, он никогда не углублялся в такие мысли, это была проскальзывающая грусть - уже через несколько минут мы снова смеялись и болтали о глупостях... Вообще шалости были у Майкла в крови. Бесчисленное количество раз он подшучивал надо мной, устраивал мне небольшие ловушки, пугал из-за угла или просто дразнил. Моя визжаще-недовольная реакция доставляла ему безумное удовольствие, но он так заразительно смеялся, что обижаться на него было просто невозможно! Хотя я тоже старалась не отставать. Главным хулиганством, котором я чрезвычайно гордилась, был вылитый ему на голову стакан воды... Майкл стоял возле лестницы и разговаривал с кем-то по телефону. Я быстро сообразила, что это отличный шанс отомстить за все его проказы, смоталась в свою комнату, налила полный стакан холодной воды и потихоньку вернулась обратно. Примериться так, чтобы попасть ему точно за шиворот было не просто - мало того, что лестница было достаточно высокой, так еще и Майкл все время двигался и не мог постоять спокойно ни секунды. У меня ушло минуты две на то, чтобы выбрать правильное направление, и все это время я очень надеялась, что он не положит трубку телефона и не взглянет наверх... В конце концов я наклонила стакан, и вода тонкой струйкой полилась аккурат на его иссиня черную макушку. Месть удалась! Майкл подпрыгнул на месте, начал визжать от неожиданности, потом извинился перед собеседником, положил трубку и бросился за мной наверх с угрозами: - Я догоню тебя и защекочу до икоты!!!! Фора у меня была значительная, поэтому я добежала до комнаты и закрылась на ключ... Но я знала, что так просто он не сдастся. Рано или поздно мне пришлось бы выйти из своего убежища, и тогда... Почитав пару часов книжку, я покинула комнату и отправилась вниз - подходило время обеда. Я кралась по дому как разведчик в тылу врага, но везде было тихо. Я уже почти успокоилась, что на этот раз мне ничего не грозит, шагнула в кухню и... Мне в лицо впечатался восхитительный шоколадный торт! Майкл орал и прыгал от радости, я швырялась в него ошметками бисквита, а потом пришел Лу и тряпкой выгнал нас из своих владений, пригрозив, что оставит без обеда, от чего нам стало еще смешнее! Мы потом еще долго слизывали торт с пальцев и хохотали сидя прямо на полу в коридоре... И такие приключения происходили почти каждый день... Майкл был удивительно разным... И он был абсолютно искренне в каждом из своих состояний. Он мог удивительно серьезно рассуждать об истории или литературе, делиться тем каким он видит воспитание детей, ныряя все глубже и глубже... И уже через пару минут гоняться за мной по лужайке за то, что я откусила у него яблоко... Он мог быть невероятно нежным и предупредительным, и в то же время один раз я услышала, как он выговаривает кого-то по телефону в гостиной... И мне не хотелось бы оказаться на том конце провода... Он мог одеваться невероятно странно, натягивать безумные свитера с пижамными штанами и ходить с всклокоченными волосами, которые отчаянно вопили "Причешите нас кто-нибудь!", а мог быть самим воплощением грации и изящества, в чем я убедилась, когда в поместье приехали телевизионщики снимать какое-то интервью - у меня захватило дух, когда я увидела его в тот вечер. Легкий макияж, уложенные волосы, стильная дорогая рубашка и узкие брюки... Перед ним хотелось склониться в реверансе, насколько чувствовалась истинно королевская порода... В когда-то чернокожем мальчишке из бедного городка в штате Индиана… Даже его лицо в зависимости от настроения было разным, и иногда я едва узнавал его... Когда рядом были дети или когда он веселился со мной, мне казалось что ему от силы 25... Когда он был серьезен, его возраст нельзя было определить - его глаза были мудрыми и казалось, что он прожил на земле не менее тысячи лет. Самыми страшными были дни, когда ему было плохо... Я не могу точно сказать, что происходило, мы никогда не говорили об этом, Майкл старательно оберегал окружающих от подобных вещей... Возможно у него возникали проблемы, возможно о нем в очередной раз что-то писала пресса, возможно его трогали какие-то происходящие катаклизмы или просто чьи-то беды... Несколько раз он спускался к завтраку с красными от слез глазами... Он делал вид, что все в порядке, каждый из тех, кто окружал его, включая детей, знал, что это не так, а потому все старались как-то порадовать и отвлечь его... Иногда это получалось, иногда нет, но он очень ценил эту заботу и, несомненно, был благодарен за нее... Но самым важным, конечно же, для него всегда было творчество. За то лето, что я провела в Неверленде, я пересмотрела всего клипы Майкла и по сто раз переслушала все его альбомы, начиная с самых первых, записанных еще в детстве... Но ничто не могло сравниться с его волшебным голосом, который разливался по дому, когда он был в хорошем настроении... Он напевал что-то себе под нос или пел на свой манер какие-то известные песни... Несколько раз я слышала его голос ночью или под утро. Он пел чисто, ярко, вдохновенно и казалось, что от этого пения даже трава на лужайках начинает расти быстрее... И однажды мне посчастливилось получить от Майкла важный урок, который я запомнила на всю жизнь...