В погоне за мечтой

      — Кушай, кушай, дорогой, — заботливо ворковала рыжеволосая женщина, кружась вокруг гостя. — Совсем отощал. Вас на «Wanderer» совсем не кормят, что ли? Давай добавочки положу.       Густав смущённо отнекивался, но гостеприимству женщины активно поддакивал друг, наворачивая пюре с котлетой. Отказаться просто не получалось — и вот на его тарелке уже помимо вышеназванных картошки с котлетой лежал винегрет, а рядом стояло блюдце с пирожками. Кронберг понятия не имел, как с таким ужином его друг до сих пор не начал страдать ожирением.       — Как жизнь твоя, Густик? — наконец, приземлилась женщина, со странным умилением наблюдающая за жующим гостем. — Страх какой, не помню даже, когда в последний раз тебя видела!       — Да как-то стабильно. Работа, исследования… — протянул мужчина, смущаясь. Галина снова засуетилась.       — Дура такая, чай-то и не поставила. Сейчас-сейчас, — она помчалась к небольшой кухоньке, присутствовавшей в каюте капитана. Кронберг испуганно взглянул на Исаева. Тот хохотнул.       — Галь, да не суетись ты. Гус сейчас с ума сойдёт. Он к женским ласкам не привык.       — А что, так невесту и не нашёл? — с каким-то возмущением поинтересовалась Галина, возвращаясь. Положив руки на плечи мужа, она посмотрела на гостя с укоризной. — Давно пора, Густик, вот оно и видно, что такой тощий, замкнутый. Как ты вообще только на работу жизнь и тратишь? Не убежит от тебя исследование космоса. И, как видишь, женское плечо не обязательно становится концом карьеры.       — Ну не вини его, Галь, не все же женщины такие замечательные, как ты, — Исаев приобнял женщину за талию. — Другая на твоём месте осталась бы на станции и жила спокойно, ожидая моих коротких визитов. Это мне так с тобой повезло.       Женщина покраснела и отмахнулась от мужа кухонным полотенцем. Из-за перегородки донесся тихий свист чайника, и суматошная хозяйка помчалась за чашками.       — А как вы вообще встретились? — поинтересовался неожиданно для себя Кронберг. — Я тут понял, что ты никогда не говорил, как тебя занесло на ту планету.       — Я тогда был рулевым грузовоза, — хмыкнул Исаев. — Не помню уже детали, но доставляли мы туда какие-то стройматериалы как раз для строительства нового Петербурга. И нас тогда капитан отпустил в увал — место хорошее, можно было куда угодно к морю рвануть. А мне почему-то захотелось посмотреть на этот вот город, который активно с нуля восстанавливали. В конце концов, я и на Земле не был, да теперь уж там и не побываешь — полпланеты стерло, сам знаешь. И вот шёл я по улице… Красивая такая, забыл, как называется…       — Невский это, — вклинилась Галина, ставя чашки на стол. — И не улица, а проспект.       — Точно, там ещё штука такая смешная, на половину буквы «Ж» похожа. Почему её не стали достраивать, Галь?       — А не знаю, но говорят, на Земле так и было.       — В общем, а напротив кафе. Окна большие, красивые, а изнутри пахнет вкуснейшими булочками. Как ты их называла?       — Ватрушки.       — Точно. И вот я как зашёл, увидел эту рыжеволосую и понял, что я либо останусь на этой станции, либо увезу девушку с собой.       Кронберг лишь усмехнулся, протягивая чай. Горячая жидкость с лимоном согревала изнутри, но все же не могла добраться до места где-то внутри, в котором словно скопился многолетний лёд. Вся встреча казалась страшно неуместной, неловкой. Словно он лишний на этом празднике жизни.       Галина и Эрик продолжали болтать, словно ни в чем не бывало, вспоминая молодость. Они были милейшими людьми, тут нельзя было сказать ничего плохого. Наверное, Густав не знал никого, кто был бы столь же дружелюбен к нему. Он как-то привык, что буквально все в этом мире достаётся ему за валюту. Кроме дружбы с Исаевыми. И это его поражало. Когда давно в Академии к нему в комнату подселили надоедливого русского, который вечно ввязывался в пьяные драки, он вовсе не ожидал, что это закончится для него хорошо.       Он в принципе боялся странных знакомств. Он мечтал быть капитаном звездолета, исследовать новые миры. Практически привести в исполнение все то, что он когда-то видел в одной старинной франшизе про космос. Сейчас уже вряд ли оставались те, кто помнили. Добрые идеи не прошли проверку временем.       Так, кажется, в итоге не прошёл проверку и сам Кронберг, зачерствев, загрубев и погрузившись в одиночество.       В какой-то момент он почувствовал, словно звуки до него стали проходить сквозь вакуум. Исаевы двигались словно в замедленной съёмке. Кажется, Густав мог проследить за каждой каплей, выливавшейся Галиной в чашку из заварочного чайника. Но этом фоне раздался резкий неожиданный хлопок.       — Совсем потерялся, да, Кронберг? — ухмыльнулся появившийся из ниоткуда человек. Мужчина, одетый в стандартный юч, с лицом как две капли воды похожим на Джона де Ланси.       — Кью? — прошептал Густав, не веря своим глазам. В голове резко стали проноситься кадры из старых сериалов. Он любил этого персонажа, но ведь это просто бред сумасшедшего. С чего бы богоподобному инопланетянину вообще существовать?       — Ну и каша у тебя в голове, — гость расплылся в широкой улыбке и расхохотался. — Приведи себя в порядок, наконец! Я слежу за тобой!       Он щёлкнул пальцами и исчез, а время немедленно ускорилось, отчего у Кронберга безумно заболела голова. Галина все также рассказывала какую-то очаровательную историю, но теперь казалось, будто её звонкий голос вколачивается прямо в мозг.       «Привидится же такое», — подумал Густав, и его передернуло. Он по инерции кивал рассказу женщины, но на душе у него было теперь совсем неспокойно. Предчувствия, только зародившиеся ранее, теперь что есть силы колотились внутри груди вместе с сердцем.       — Эй, Гус, ты слышал? Пойдём немедленно! — вдруг дёрнул его Исаев. — Ты словно с открытыми глазами спишь. С еды так разморило, что ли?       — Что? Куда? — вспохватился мужчина, немедленно поднимаясь. Поблагодарив Галину, он буквально помчался за другом, который уже стремительно направлялся на мостик.       — Мои парни заметили кое-что странное. Связанное с тем устройством.       Они неслись по коридорам космического корабля, чуть ли не расталкивая всех на своём пути. Исаев деловито посматривал на свой комьюн, с чем-то все время сверяясь.       — Что конкретно твои парни нашли?       — Кажется, будто наши датчики взбунтовались. Странные показания. И чувствуешь, будто корабль потряхивает?       Кронберг чувствовал. Пол, едва уловимо, но дрожал под ногами. И дело было вовсе не в двигателях — они стояли на месте, гулу было неоткуда взяться. Иногда корабль вздрагивал чуть сильнее. Что-то странное творилось, однозначно.       Едва они влетели на мостик, подчинённые немедленно стали докладывать обстановку.       — Мы попытались считать информацию, после того, как проверили буй на вирусы. Вначале ничего не происходило. Казалось, стоит какой-то блок. Мы решили дождаться главного инженера, который как раз чинил что-то на нижних палубах. А когда он пришёл, устройство словно взбесилось. Появился этот странный гул, но самое главное, что он исходит не от устройства. Судя по всему, на планете творится что-то неладное, капитан.       Исаев и Кронберг мрачно переглянулись. Они были там совсем недавно. С чего бы на планете что-то вообще происходило? Это звучало словно какая-то глупость.       — Если эта штука пытается уничтожить мой корабль, я сам её уничтожу, — мрачно произнёс Исаев. Густав же, не торопясь, взглянул на показания.       — Кажется, будто наши датчики неожиданно засекли на планете огромное количество веществ, которых там раньше не было. Также похоже, что произошло землетрясение и извержение нескольких вулканов примерно в том месте, где мы высаживались.       — Думаешь, стоит вернуться? — скептически взглянул на друга мужчина. — Мне не особо там понравилось и в первый раз.       — Мы исследователи, Эрих, — покачал головой Кронберг. — Наша цель — лезть в самые далёкие щелочки вселенной ради новой информации. А теперь, когда у нас нечто совершенно необычное прямо под носом, ты сбежишь, как трусливый пёс?       Исаев нахмурился, но согласно кивнул. Убедившись, что по мнению инженеров корабль выдержит все эти небольшие потряхивания, он снова повернулся к другу.       — Хорошо, Гус. Какой план?       — Я возьму своих лучших людей на «Wanderer», и мы вместе совершим высадку.       Снова лезть в ненавистный скафандр… Но такова цена космических путешествий.       Уже вернувшись на свой корабль, Кронберг ловко стал раздавать указания. С дисциплиной у него всегда все было хорошо, так что группа отважных ребят собралась уже минут через пять.       Возможно, они лезли в самое пекло. Но кто, если не они? Это была их работа. И, — Густав мысленно ухмыльнулся, — для него это был ещё и смысл жизни.