Под прицелом дракона

Пять лет назад.

Сегодняшнюю ночь Повелителю снова снилась прекрасная девушка. Она радостно кричала, танцуя, увлекая за собой, а с ней рядом был рыжеволосый мужчина, что играл на лире. Кингу сразу его узнал. Это был бывший бард Повелителей, что чуть не погиб, спасая людей зиккурата. На одежде девушки четким рисунком вырисовывался знак, который означал — Дом Льва. Кингу проснулся, тяжело дыша в раздумьях, почему же девушка никак не оставляет его мысли и разум. Мужчина вышел в коридор с надеждой, что ему удастся отвлечься и расслабиться. Ночная тишина и темнота. Все спали. Только журчание цикад, ласкающие слух. Он прошелся до кухни, где стояла большая бочка пива, которая не осталась им без внимания. Сзади послышались шаги. — Не спится? — интересовался Повелитель Шамаш. — Нет… — Тебе снова снилась та девчонка? — Не зная, что ответить, Кингу просто закивал, наливая в большой стакан пиво, — красивая хоть? — Очень. — Наверняка она тоже из этих…— проворчал Шамаш. — Из каких это еще? — выгнув брови сказал Кингу. — Ну не злись ты так. Я о том, что она из тех, кто тебя привлекает. — И какие, по-твоему, меня привлекают? — Добрые и милые. Как твоя старая подруга Нингаль. Та, что бросила тебя, узнав, что ты большой и страшный ануннак. — Вообще-то, я называюсь драконом. — Сути не меняет, я волнуюсь за тебя, друг. Ты просто хочешь распутать этот клубок. Думаю, что это не оставит тебя в покое. — Она из Академии Льва. — Нам с Энлилем поехать с тобой? — Нет, я разберусь с этим сам. Драконом я лечу намного быстрее коня.        Прошло несколько дней, и дракон уже был на месте. Академия сына Энки. То место, что расставит все по своим местам. Он совсем не чувствовал ее. Почему? Раньше, казалось, что он без проблем бы отыскал ее. Кингу чувствовал себя собакой, что потеряла след, такого прежде не было. Вообще все происходящее было загадкой. Особенно видения. Он провел пару дней в лесу, вглядываясь и изучая знакомую местность, в поисках той самой. Мужчина уже потерял надежду, пока однажды она сама не появилась рядом с ним. Красивое создание, что пробегала по лесу. Мужчина интуитивно, как в ведениях пошел за ней. В конце леса девушка остановилась, переводя дыхание и потирая кровоточащий нос. Это было знакомо Повелителю. Он аккуратно подошел, протягивая ей платок из тени ночного леса: — Вот, возьмите. — Нет, не стоит, — даже и не вздрогнула от неожиданности и не взглянула, просто резко отказала. Сердце мужчины бешено заколотилось, пропуская удары, что заставило его ухватиться за грудь, успокоится. Девушка радостно раскинула руки, подбегая навстречу к светловолосому парню и целуя его в губы, щеки, нос. — Заждалась? — спросил светловолосый. — А как же. Без тебя было совсем не весело. — Ну тогда пойдем. Подожди… — нахмурился парень, — у тебя кровь? — Что? Нет конечно, просто стукнулась, прошло уже, — ласково улыбалась девушка. Парень обнял ее за талию и повел в академию. — Она обычная девушка, — шептал Кингу им вслед из кромешной тени. Кто он такой чтобы вмешиваться в ее жизнь? Она даже не знает его. Если бы он тоже был студентом, то наверняка не отказался от такой девушки. Но они друг другу чужие, почему же он чувствует такое родство? Мужчина понял, что из этого ничего не выйдет. Ему будет достаточно наблюдать за ней издалека, видеть ведения, но на большее и нельзя рассчитывать. Он решил, что не достоин ее. Не имеет права на улыбку, адресованную ему, никогда не услышит, как она зовет его по имени, да и ее имя ему не нужно было знать. Почему в груди такая боль? От неоправдавшейся надежды? Кингу точно знал, что теперь постарается ее забыть, хоть и дракон продолжает царапать его изнутри, но без него она будет счастливее и в безопасности…

***

Настоящее время. Зиккурат.

— Эй Кингу! Кингууу! Кингу! — кричала ты. Парень будто был в трансе, задумавшись о чем-то, сидя на кровати, даже не слышал тебя. Пришлось подойти и трясти его за плечи. Твердый, как скала, он не сразу поддался тряске, — Кингу, лысый ты ануннак! — Никкаль? Ты звала? — спрашивал удивленный мужчина. Вскоре его взгляд потеплел, и он мило улыбнулся. — Что с тобой? Не выспался? — Нет, просто задумался, что ты хотела, госпожа. — Как тебе платье? Подойдет к ужину? — Тебе идет любой наряд, моя прекрасная, — ты надулась, на что Повелитель взял тебя за руку и поцеловал. — Ты понимаешь, что там будут остальные Четверо, не только мои друзья… — Знаю. — Мне нужно произвести на них впечатление. — Достаточно того, что ты производишь большое впечатление на меня, — произносил мужчина, выражая изумление, с восторгом разглядывая платье. — Мне еще нужно сходить к Су, она сделает мне прическу. — Тогда встретимся за ужином. Су встретила тебя не очень радушно. Закрыла дверь, показывая руками на стул и хмурясь от злости. Ты аккуратно села, готова была открыть рот для объяснения, но тебя перебили: — Долго мне еще ждать твоих объяснений? Я за целый день так и не услышала от тебя ничего. Мы вообще подруги? — Су, ну конечно подруги, — говорила ты, пытаясь успокоить ее, — я не знаю с чего начать и как это объяснить… — Так мне теперь тебя Повелительница Никкаль звать? Или опустилась до наложницы? — Су нет, давай, как и раньше. — Объяснись, что я увидела утром? — Когда мы познакомились, то мне уже не удалось его забыть. — Что за чепуха? Ты каким местом думаешь? — Видимо сердцем, — грустно сказала ты. — Думаю, что это совсем не сердце! — разозлилась Су. Ее руки держали твои волосы, больно сжимая и переплетая их у основания. — Су, пожалуйста пойми меня. — Я не могу тебя понять. Ты знаешь кто они? Самые сильные маги во всем мире, особенно этот Кингу… — Когда он прикасается ко мне… то мне так хорошо, он заботливый, спас меня, готов прийти на помощь, а еще он сделал… — но ты не договорила, Су перебила. — Он не серьезен к тебе, понимаешь? Ты просто наивная дурочка, что повелась на его сказки. Поиграет и выкинет, — завершила подруга, заканчивая прическу. — Но… — Идем на ужин, а после вернемся в академию, где ты обо всем забудешь и поверь, он не тот, кто тебе нужен.

***

Неизвестность всегда пугает, иногда ей нужно делать шаг на встречу. Перед тобой был огромный стол с большим количеством закусок, у которого уже смиренно сидели друзья. Огромный зал с Новогодней пальмой, хоть за окном зиккурата и было тепло, но весь смысл в атмосфере праздника, что был слышен из окон в виде чарующей музыки. Ты нежно присела рядом с Ниаллом и Ияром, на что получила их улыбку. Первый в зал вошел Энки с Иштар. Друзья, повторяя за Ниаллом встали, прикладывая четыре пальца к ключицам. — Здравствуй отец, — спокойно, сохраняя сдержанность сказал Ниалл. — Ну что вы друзья, прошу без формальностей. Приветствую тебя, сын мой. Как добрался? — Хорошо, спасибо. — Я так полагаю, что ты Никкаль, — усмехнулась Иштар, — почему же ты так далеко села? Будто не родная, — в этих словах явно крылся какой-то намек. Не подавая виду, ты ответила, что раззадорило Повелительницу. — Я села ближе к своим друзьям, Повелительница, — сказала спокойным и победным тоном. — А ты должно быть тот самый Ияр, что помогал в зиккурате, — улыбнулся Энки. — Да, Повелитель. Вскоре к вам присоединился и Кингу. Ты поняла по его глазам, что он хотел бы сесть с тобой, но мужчина быстро скрылся за маской безразличия. Последними в зал вошел Шамаш и Энлиль, они улыбались, активно что-то обсуждая. — Ты должно быть Никкаль? — нежно произнес Энлиль, — приятно познакомиться. — Да и мне Повелители. Для меня большая честь сидеть на этом ужине. Шамаш лишь с любопытством посмотрел на тебя, а потом и на Кингу, после чего хитро заулыбался. — Кингу, почему ты не представишь нам всех гостей, ты же устроил этот ужин, — сказал Энки. Мужчине явно не понравилась такая перспектива и лишнее внимание вокруг его персоны, но он спокойно кивнул и представил всех присутствующих. Весь ужин Энлиль не спускал с тебя глаз, нашептывая что-то Шамашу, за что получал от него хищный взгляд. Ниалл беседовал с Энки о состоянии академии и доме детей. Ияра попросили сыграть, на что он добродушно согласился. Су сидела как мышка, думая, как бы утащить тебя от этих Повелителей обратно в академию. Она переживала. Обстановка за столом улучшалась, и ты могла спокойно набивать себе живот разными вкусностями, что там лежали. — Для чего же ты нас всех собрал, Кингу? — спрашивал Энки, делая задумчивое лицо. — Я думаю, что многие уже знают, — но также многие и не знали, — я хотел познакомить вас с моей невестой Никкаль. На эти слова Ниалл чуть не подавился морковкой, а Су продолжила злобно на тебя поглядывать. Ияр и вовсе перестал играть мелодии. Все Повелители сохраняли спокойствие, лишь Иштар засмеялась. — Красавица и чудовище или принцесса в лапах дракона, что ждет своего принца, что тебе ближе, Никкаль? — Заткнись, — не выдержав Кингу поднял руку вверх на которой образовался фиолетовый шарик. Его глаза будто загорелись огнем, он нахмурился и готов был ударить в нее за столом. — Довольно друзья мои, — сказал Энки, — вы пугаете наших гостей, думаю нам всем стоит отдохнуть. Кстати, сын мой. — Да? — Сегодня на улицах праздник, предлагаю вам присоединиться к торжеству. — Да, Повелитель, спасибо за совет. Мы так и сделаем, пойдемте ребята, — сказал ректор, — смотревший на тебя. Ни о чем думать не хотелось, желание отдаться чувствам и ощущениям, вот что преобладало. Ты посмотрела на Кингу, тот смотрел с оскалом на других Четверых и тогда ты встала из-за стола, уйдя с друзьями. На улицах не было снега, лишь пыль и песок, но уже успело стемнеть и люди радостно доставали свечи, зажигали фонарики, украшали дома, ставили пальмы. Всюду летал чарующий запах торжества: еды и зажженных фитильков. Неподалеку проходил концерт, все желающие показывали свои таланты, пели и танцевали. Все вокруг веселились и смеялись, но тебе было не весело: — Искорка, он тебя заставил? — спросил Ниалл. — Нет, он не заставлял. — Только не говорили, что ты добровольно на это подписалась… Или и вправду послушаю Су. Отвезу в академию и запру в подвале. — Он предложил стать его женой, а я согласилась. — Зачем? — Мне хотелось этого. Почему бы и нет? Я знаю, что ты привык, что я в академии, но не пора ли мне самой принимать решения? — То есть ты хочешь быть его женой, постоянно проводить с ним время, быть в зиккурате и родить ему детей? — Ну последнее я сама решу. — Тебе не кажется, что вы поторопились, искорка. — Ну немного, но мы же не собираемся жениться прямо сейчас. — Так, дай мне тебя осмотреть. — Что? — Не поставил ли он тебе клеймо где-нибудь, — обеспокоено выражался ректор, осматривая твои руки. — Что еще за клеймо? — Подавление воли. — Нет! Он мне ничего не ставил! Хватит уже! — ты выдернула руки и побежала подальше от них. Хотелось увидеть Кингу, обсудить все с ним, узнать, как он после той ссоры. Ты вернулась в зиккурат, хотела найти любимого Повелителя. Скорее всего, он в своей комнате. Ты постучала. — Можно войти? — говорила ты запыхавшись. — Можно, — ответил голос за дверью, и ты вошла, — Никки, можешь даже не спрашивать об этом, это и твоя комната тоже, но, если захочешь, я выделю тебе отдельную. — Ммм, ладно. — Что-то стряслось? — интересовался Кингу, его взгляд проходился по тебе, он будто разгадывал загадку, — ты хотела что-то спросить? — Ну вообще да, но я не уверена. — Ты боишься, что я не серьезен по отношению к тебе, что я обманщик и лжец, что все слишком быстро. — Эм… да… но как ты… — Все видно по лицам твоих друзей, они сеют в тебе сомнения. Как бы мне хотелось, чтобы ты узнала меня настоящего. — Я вижу тебя настоящего. Например сейчас, — ты подошла к нему ближе, потянулась к щеке для поцелуя, но он быстро сообразил и подставил свои губы, куда его и чмокнула. — Ты…! — хотелось его стукнуть. Но он лишь решил продолжить поцелуй. Это было то, чего вам хотелось. Его губы были мягкие, пухлые и нежные. Кингу обнял тебя за талию, прижимая как можно теснее к себе. Вторая рука убирала волосы за ухо и проходила вдоль шеи к лопаткам. — Не хочу тебя отпускать, — прошептал Повелитель, углубляя поцелуй. Ты забылась, а потом поняла, что все это время руки гладили его грудь, плечи, шею и ему явно было это по душе. Хотелось быть еще ближе, тянуться в самую глубь, наслаждаясь. Решившись приоткрыть глаза, чтобы рассмотреть его вблизи, испугалась. Ты смотрела в него и картинки плыли сами собой.

***

Неизвестное время.

На улице стояла прекрасная погода, купцы, торговцы, все хотели продать свой товар, зазывая к себе. Кингу же хотел купить что-то особенное, что подойдет его любимой, он быстро метался из стороны в сторону стараясь заметить то самое. И вот он уже стоит у лавки с красивыми драгоценностями, другие бы люди не стали покупать такую дорогую вещь, но он решился, ему было ничего не жалко. Мужчина забежал во дворик, стараясь подкрасться неожиданно, чтобы не обрадовать спутницу раньше времени. Рыжая девушка задумчиво сидела у фонтана, наблюдая за небом. Мужчина аккуратно подсел рядом с ней. — Как думаешь, когда-нибудь этот мир исчезнет и что после него останется? — Спрашивала девушка. — Ничего, кроме Хаоса, — отвечал Кингу. — То есть, останешься только ты? — захихикала. — Я не останусь, если с тобой что-то случится, Нингаль. — Ты так просто говоришь, что без меня умрешь? — Именно. Ты как никто другой понимаешь меня. Я хотел тебе кое-что подарить. — Мне? Кингу ну не стоило. Мужчина взял в руки красивое колье и надел ей на шею. — Если даже небо расколется, если звезды падут, я все равно буду с тобой, пока ты хочешь этого, — мужчина чуть наклонил голову к девушке и поцеловал, наслаждаясь близостью с ней.

***

Ты отпрянула от Кингу, будто в лихорадке. Смотрела на него выпучив глаза, ничего не понимая, чувствуя неприязнь. Мужчина удивился и стал вопросительно смотреть, на что ты зашагала к двери. — Постой, Никки, я сделал что-то не так? — Я совершила ужасную ошибку, которую не следовало допускать… — Пожалуйста, не говори так… После его слов ты убежала прочь, догонять он не стал. Молча стоял какое-то время посередине комнаты, в полной растерянности. По дороге ты встретила Иштар: — Уже уходишь? Я так и думала, никто долго не задерживается в той двери, — посмеялась Повелительница. — О чем это вы? У него что кто-то есть? — Дитя, ну конечно есть. Ее зовут Нингаль, спроси у него о ней и сразу все поймешь. — Посмотрим, — бросила напоследок ты, возвращаясь к друзьям. Ребята стояли посреди концерта, радуясь и веселясь. Ты же наоборот плакала. — Никкаль? Что-то случилось? — Да. Мы немедленно возвращаемся обратно в академию…