воришка

– Ичикава и Фурахаси ещё два подхода, – Чиаса скрестила руки на груди, встав над парнями, – кое-кто обещал мне относиться к тренировкам серьёзно, но что же я вижу… Лейтенант разводит руки с наигранным недовольством прищуриваясь. Рено и Ихару напрягаются, нервно сглатывая и выполняя приказ девушки с большим усердием. – Я просто берёг силы… на индивидуальную тренировку… – владелец шестого пытался оправдаться, но, кажется, сболтнул лишнего. – У тебя индивидуальные тренировки с лейтенантом Сано?! – Ихару вскакивает, тыкая пальцем в Ичикаву, – за какие заслуги?! Я тоже хочу! – Мне хватает одной головной боли, Фурахаси, – Чиаса смеётся, продолжая медленно двигаться между рядами кадетов, – вторую не потяну, извини. – Это не честно, лейтенант! – Ты выполнять приказ собираешься или мне помножить твоё наказание на два? – Простите! Она была старше их всего на три года, но сама попала в корпус довольно рано, поэтому успела дослужиться до хорошего звания и стать авторитетным лицом в оборонном корпусе. Рэй Андо была не только её первой наставницей, но и близкой подругой, старшей сестрой и своеобразным образцом для подражания. Сано неосознанно равнялась на неё, ведь тогда Рэй была той, кто стоял по правую руку от капитана Наруми и пользовалась авторитетом в глазах генерала. К тому же Андо рассмотрела в Чиасе потенциал, поэтому и отправила в третий дивизион, как только почувствовала, что их тренировки перестали приносить пользу. Рэй научила её всему, что умела сама, но, как и бывает в ситуациях, когда работа и личная жизнь пересекаются, стала делать Сано поблажки. Трагедия, произошедшая с Андо, сильно подкосила Чиасу. Её подруга, нет, человек, который помог взрастить в ней уверенность и стал семьёй, в тот день не просто потеряла способность сражаться; Рэй утратила какое-либо желание жить, и Сано чувствовала себя беспомощной. Видя это вымученную улыбку на лице Андо, сердце Чиасы болезненно сжималось. Тогда она лишь убедилась в том, что получение шестого необходимо; она сделает всё, чтобы защитить дорогих ей людей. Но и тут провалилась. Взгляд невольно выцепил из ряда солдат Ичикаву. Он ничем не отличался от остальных внешне: неплохо сложенный парень, довольно высокий, со смазливой мордашкой. Если бы они встретились в толпе где-то в городе, Сано вряд ли обратила на него внимание. С недавнего времени она слишком много думала о Рено, пыталась понять, что же такого есть у него, чего недостаёт ей. Таланта? Она так долго и старательно шла к получению номерного костюма, тренировалась на износ и забывала про отдых, если бы не Хошина, который выгонял её по ночам из спортивного зала. – Молодцы, а теперь можете отдыхать, – Чиаса хлопает в ладоши, намереваясь покинуть площадку. – Лейтенант, тренировка по расписанию в два, так и останется? – Ичикава догоняет девушку у двери, всё ещё тяжело дыша. – Да, всё так и остаётся, – Сано кивает, не оборачиваясь, – отныне следуй расписанию, изменений больше не будет. Девушка тянет ручку двери, но Рено вновь окликает её: – Лейтенант! – Чиаса останавливается, продолжая сжимать ручку, – мы могли бы тренироваться по вечерам? – С чего бы? – Сано искренне удивляется столь странной просьбе, наконец обернувшись, – если сдвинем расписание, то у тебя будет недостаточно отдыха, мне сказали сделать из тебя солдата, а не амёбу, – девушка открывает дверь, на прощание смирив Рено строгим взглядом, – так что предложение отклонено и не надо препираться, терпеть такое не могу. Ичикава сжимает ладони в кулаки, уставившись на удаляющуюся фигуру лейтенанта. Как бы Сано ни старалась выглядеть враждебной по отношению к нему, Рено лишь убеждался, она действительно не ненавидит и не злится на него – эти чувства она испытывает к себе.

***

– Какого… – Сано замолкает, замечая обратившийся на неё взгляд капитана Аширо, – что здесь происходит? В коридоре столпились сотрудники третьего дивизиона и о чём-то активно перешёптывались. Интерес взял вверх, и Чиаса, проскользнув сквозь толпу, попала внутрь помещения, в котором обычно проводились тесты для кадетов на совместимость с костюмом. Взгляд сразу же наткнулся на знакомые лица: капитан Аширо, заместитель капитана Хошина и Оконоги. Всё их внимание было сконцентрировано на центре площадки по ту сторону защитного стекла, и Сано, подойдя ближе, замерла. – Чиаса? – Соширо оборачивается, услышав знакомый голос и на мгновение теряется, – что ты тут делаешь? – Это я должна у тебя спрашивать, – забыв про приличия, девушка вспыхнула, – что это?! В центре площадки, подключённая к датчикам и облачённая в экзокостюм, стояла Рэй Андо – подруга и бывшая наставница Чиасы. Человек, которому полтора года назад сказали, что он не сможет больше сражаться и никакой пользы от него в силах обороны нет. – Лейтенант Сано, успокойся, – Мина поворачивается к Оконоги, взглянув на монитор, – показатели в норме, боевой потенциал? – Семьдесят три процента, – заключает девушка, хлопнув в ладони, – потеряли всего два процента по сравнению с прошлыми результатами лейтенанта Андо, синхронизация с протезом тоже прошла в штатном режиме. – Слышала, Рэй? – Хошина хитро улыбается, – можешь приступать к тренировкам, тебе дали второй шанс, так и быть, напишу отчётик о твоих успехах. – Какой ты щедрый, Соширо, – девушка смеётся, осторожно двигая новым протезом и поочерёдно сгибая пальцы на нём, – лично его Гену передашь? – Ха-ха, ты тут уже как-нибудь сама, – почесав голову, заместитель капитана возвращает своё внимание к Сано, которая подозрительно умолкла, уставившись в экран мобильного, – так-так, у нас предатель завёлся? Выхватывая телефон из рук Чиасы, Хошина усмехается с быстро набранного сообщения контакту «Наруми» и удаляет сообщение, пока адресат не успел с ним ознакомиться. – Не лезь, – возвращая мобильный владелице, Соширо наклоняется к её лицу, – не думаешь, что тебя это не касается? Сано нахмурилась, борясь с желанием ударить мужчину. Как это могло её не касаться? Почему они все, такие спокойные? Рэй едва не умерла, а выжив, пыталась покончить с собой; её жизнь только наладилась, а они вздумали вновь засунуть её в костюм и отправить сражаться? – Да вы все с ума посходили! – Чиаса выбегает из комнаты, расталкивая людей в коридоре. Да, каждый солдат сейчас был важен и ценен, но девушка была убеждена, что совесть у вышестоящего руководства всё же имелась и они не будут прибегать к тому, чтобы брать в ряды бойцов, неспособных сражаться. Балласт, отвлекающий мешок с мясом, вот какой Рэй Андо была в глазах Чиасы сейчас. «Сано, ты присылала что-то? Уведомление было, а сообщения нет». Наруми! Точно, вот кто образумит этих сумасшедших людей. Тапнув на экран, лейтенант застыла, прижавшись спиной к холодной стене в коридоре. Соширо был прав – это не её дело. Очевидно, что Рэй и Гена ждал сложный разговор и она не имеет никакого права вмешиваться в их отношения. «Забей, ошиблась диалогом». Глянув на часы, Чиаса устало прикрывает глаза и медленно плетётся в сторону спортивного зала. До тренировки с Ичикавой было ещё несколько часов, Андо проходит тестирование. Ничего лучше, чем сбросить стресс в зале, Сано не придумала. Толкнув плечом дверь и войдя внутрь, лейтенант удивилась. В центре комнаты Рено старательно отрабатывал вчерашние приёмы. – Похвально, конечно, – его решительный и сосредоточенный взгляд повеселил Чиасу, – но не боишься зря растратить силы перед основной тренировкой? – Считайте, что я тренирую выносливость, – Ичикава останавливается и оборачивается на голос, – разве это плохо? – Я тебя не ругаю, – Сано пожимает плечами, подумав, что парень воспринял её слова враждебно, – перерывы в тренировках сделаны не просто так, твоё тело должно отдыхать. – Я слышал… от старших, что вы раньше брезговали отдыхом, – Рено не смотрит на наставницу, его взгляд скользил вдоль стеллажей с оружием для тренировок, цепляется за стопку ковриков. Чиаса замечает на лице парня растерянность, кажется, он выпалил это не подумав и теперь смущался посмотреть на неё. Как минимум ей стоит поговорить с коллегами, чтобы они прекратили распространять неуместные слухи. Она хотела номерной костюм, все это знали и видели, как долго она к этому шла, но теперь у шестого появился достойный носитель, и ей предстояло отступить. Жалость окружающих ей была не нужна. – Тебе не надо так стараться, – Сано снисходительно улыбается, обходя парня и вставая рядом со стеллажами, так что взгляд Рено невольно натыкается на лейтенанта, – расслабься, Ичикава, мы уже выяснили, что я тебя не ненавижу, хотя некоторые твои поступки меня ужасно раздражают. – Я не хочу, чтобы вы думали, что мне повезло, – парень избегал зрительного контакта. Чиаса впервые допустила мысль, что ему тоже могло быть нелегко. В конце концов, их постоянно сравнивали, проявляли к ней жалость, восхваляли упорство, а Ичикаву просто нарекли «талантливым». Сано не хотела лукавить, она думала так же. – И что ты докажешь, когда свалишься от усталости? – лейтенант улыбается, склонив голову набок, – давай подскажу, докажешь, что твоя наставница была права. – Чего вы хотите? – Ты ещё не обедал? – парень отрицательно качает головой, – отлично, пошли, покажу тебе одно место. – Где находится столовая, я знаю, – язвит Рено, а Чиаса смеётся. – Голосок прорезался?

***

Нужно было проветриться. Немедленно привести мысли в порядок. После того как Сано и Ичикава заглянули в столовую и взяли еду с собой, лейтенант повела подчинённого на крышу. Свежий воздух помог успокоиться, и тошнота из-за излишнего стресса постепенно отступала. – Хоть ты и идеальный носитель, хорошо проходишь тесты с костюмом, окончательное решение ещё не вынесли, – Чиаса опирается о перила, оставив ланч-бокс на скамейке, – тебя отправят в четвёртый дивизион, капитан Огата будет решать твою судьбу. – Почему он? – Рено некоторое время мнётся, не зная, стоит ли ему подойти к девушке или всё же занять место на скамейке. Замечая неловкость Ичикавы, Сано указывает ему кивком, что следует сесть. – Капитан Аширо может быть предвзята, – Чиаса пожимает плечами, бегло осматривая двор базы третьего дивизиона, за столько лет, он уже стал родным, – нужно честное мнение со стороны. – Разве ваше мнение не будет самым честным в данной ситуации? – Издеваешься? – лейтенант смеётся, оборачиваясь, – я буду самой предвзятой, любая осечка с твоей стороны будет отмечена в рапорте, Ичикава. Носители номерных костюмов – самоубийцы. Вот что Сано услышала от Андо, когда впервые озвучила наставнице своё желание. Создаётся впечатление, что они сражаются вместе со всеми, но на самом деле они выходят с кайдзю один на один, чтобы не задеть других солдат. Негласное правило – не лезть под руку, когда владельцы номерных выходят в полной экипировке. И умирают они также одни. Как бы сильно Чиаса ни мечтала о шестом, сейчас перед ней сидел совсем юный парень, если он допустит хотя бы одну ошибку, он не только потеряет шанс стать владельцем номерного костюма, он может… умереть. – Я делаю это не из вредности, – Сано садится рядом, открывая ланч-бокс и убирая крышку в сторону, – будет обидно так быстро потерять такой та-а-лант. Выйдя из-под крыла таких наставников, как Андо и Хошина, Чиаса не могла позволить себе подвести их. Она заслужила доверие и уважение сотрудников сил обороны, генерал лично отмечал её навыки. Журналисты даже писали несколько статей о ней, но девушка всё равно не могла понять, почему Рено попросил в наставницы именно её. Если это проявление жалости, то лучше расставить все точки над ё прямо сейчас. – Слушай, мне интересно, – Сано ковыряет вилкой салат, – ты ведь мог попросить в наставники Хошину, у него уж точно опыта побольше, – Чиаса обращает всё внимание на парня, сидящего рядом, – ты мог попросить кого угодно, капитан Аширо не отказала бы. – Я пришёл в корпус… – Ичикава вдруг запинается, – вы были одной из причин, почему я вообще вступил в силы обороны. – Я? – Сано искренне удивляется, нахмурившись, – и почему же? Только не говори, что когда-то я случайно тебя спасла и ты пришёл благодарить меня… если так, то вышло у тебя хреново. – Ну, вообще-то… так, – Рено смущается, отворачиваясь, – вы спасли меня три года назад. – Ичикава, это сюр вселенских масштабов, – Чиаса усмехается, опустив взгляд на еду и продолжая нервно ковыряться в ней вилкой, – просто пиздец, не рассказывай никому, меня засмеют, что я сама себе могилу вырыла. – Простите, – парень подскакивает со скамейки, кланяясь, – как я уже сказал, вы всего лишь одна из причин! – Да-да, хорошо, – Сано отмахивается, пытаясь переварить всё услышанное ранее, – сядь и ешь, успокойся, просто не болтай об этом. Оглушающий вой сирен заставил Чиасу вздрогнуть. Девушка подскочила с места и подбежала к краю крыши. Кайдзю.  – Кажется, сегодня придётся поменять условия тренировки.