Погружение во тьму

Хаит почти бесшумно подошёл сзади и обнял Джонатана, зарываясь носом в волосы. — Пойдём в спальню... — мягко сказал тхаб, проведя по бокам руками. — Я тебя хочу. Джонатан откинул голову, положив на плечо тхаба. — Я... немного не в настроении. — Уверен? — целуя шею, спросил Хаит. — Я завтра ранним утром уезжаю и буду по тебе скучать, но заставлять не стану. — Не станешь? Приятно это слышать, — накрыл ладони тхаба своими Джонатан и развернулся, обнял за шею и втянул запах. — Я буду скучать... может быть. — Уже хорошо, — мягко огладил ягодицы Хаит и поцеловал, неспешно и мягко, а затем слегка отстранился. — Меня не будет две ночи, вернусь я после полудня. Проследи, чтобы Шелти вызвал клининг, если два дня в квартире будет проходной двор. Хорошо? Я знаю этого хвостатого... Чаще только Листик собирает рабов. Джонатан рассмеялся. — А если у меня получится всех выманить и повеселиться в другом месте, тогда и квартира уцелеет. Как тебе идея? Да и Зефирка сможет побегать на природе, она всегда хорошо спит после долгих прогулок и в сообществах пишут, что им важно изучать мир и испытывать разные эмоции. Так она будет лучше развиваться. — Если сможешь всех организовать, я буду твоим должником, — заверил Хаит и вздрогнул, услышав звон. — Но спасти квартиру от Шелти невозможно. Шёл, ты там не убился? — последнюю фразу тхаб крикнул, идя в сторону кухни на шум. — Я жив! — заверил нэко, выглянув из своей комнаты. — А что разбилось? — Это Зефирка! — рассмеялся Джонатан, наблюдая, как та, перевернув тарелку, торопливо ест фрукты прямо на столе. — Она похожа на воришку, который верит, что успеет съесть всё до момента расплаты. — Духи, ты же лопнешь! — подхватил её на руки Хаит. — Ты маленькая девочка и не можешь столько есть. Та лишь быстрее заработала челюстью, дожёвывая яблоко. — Маленькая саранча, — вытер ей лапы и мордочку Джонатан. — Зефирка, так нельзя, тем более со стола. Та фыркнула и принялась лизать пальцы. — Они лучше поддаются положительной мотивации, а пока не стоит фрукты оставлять в её доступе, — заверил Шелти. — Она просто проголодалась. — Она сытая, это был приступ жадности, — не согласился Джонатан. — И вообще, это меня коварно обворовали. Вы, мясоеды, не в убытке. — Я фрукты тоже люблю, — вздохнул Хаит. — В холодильнике ещё оставалось. — Ну не злись на неё, — прильнул к боку Шелти и прижал ушки к голове. — Даже злым я ничего не сделаю, — погладил по голове Шелти Джонатан. — Но я не злюсь, это забавно. Так себе из меня дрессировщик. — Зато ты вкусные бутерброды готовишь и нарядные коктейли делаешь, — заверил нэко. — А это важнее. Хаит поставил Зефирку на пол и уточнил: — Вы голодные? Заказать что-то? — Я сытый вроде бы... Ты сам в порядке? А то мы отклонились от курса, — спросил Джонатан, поглаживая хвост Шелти. — Нормально я, — заверил нэко, блаженно прикрыв глаза и прижавшись плотнее. — Вполне, — кивнул своим мыслям тхаб. — Если все сыты, кроме Зефирки, предлагаю убраться и поиграть в видеоигры, — сказал Джонатан. — А бутерброды? — засопел Шелти. — Джонатан, сделай мне бутерброды и пойдём играть. — Дай угадаю, тебе с мясом и мясом? Посмеиваясь, Джонатан взялся за готовку, пока Шелти запускал роботов на уборку. — Ему с мясом и ещё с кучей белков. И одним ластиком салата, — посоветовал Хаит, придерживая Зефирку, чтобы она снова не испачкалась. — Можно и без салата, — заверил нэко. — Нельзя, тебе зелень тоже полезна в умеренных количествах, я всё знаю, — отозвался Джонатан, уже роясь в холодильнике. — Ты искал о нас информацию? — удивился Шелти. — Это немного странно и мне совершенно невыгодно. — Может, и невыгодно, зато я знаю, как сделать приятно, и не делать того, что пугает. Например, подкрадываться. — Не люблю, когда подкрадываются, — кивнул нэко. — Я всегда шумно к нему подхожу, — заверил Хаит. — Вот, не соврали значит. Ещё массаж ушей схож с тем, что и для Зефирки. Очень удобно. — Ушки у меня чувствительные, — улыбнулся Шелти. — Я про них тоже читал. С хвостом нужно очень бережно обращаться, — сказал Хаит. — Хаит, — вдруг спросил Джонатан, — а когда ты начал читать про Шелти? — Когда ещё торговался за Шелти, — пожал плечами тхаб. — А что? — Ты был уверен в своих силах, — Джонатан поставил на стол тарелку с бутербродом Шелти. — Но почему тогда Шелти убегал от тебя? — Нэко Очень эмоциональны, — ответил Хаит. — Я не эмоциональный, это тхабы сухие, — обиделся Шелти. — Точно, я с Шелти согласен. — Я сухой? — удивился Хаит и прищурился. — Я не сухой! — Ты постоянно пишешь сценарии, где полно романтических отношений, но от тебя слышно только, что ты накажешь. И вот этот прищур вообще не дружественный, — рассказал Джонатан. — Ах ты... — рассмеялся тхаб и подхватил на руки Джонатана, закинул на плечо, а затем подхватил не успевшего сбежать Шелти и закинул на другое. — И что мне с вами сделать? — На пол поставить? — предложил нэко, виляя хвостом. — Это скучно, — фыркнул Хаит и направился к двери, позвав Зефирку за собой. — И я выражаю свой протест, — напомнил о себе Джонатан. — Ты меня упрекаешь, что я неромантичный, сухой, а сейчас протестуешь? — спросил Хаит. — Шелти, я присяду, лови Зефирку. — Не буду, на кухне мой бутерброд остался. Я чувствую, как он стареет, — фыркнул нэко. — Скучные вы... — вздохнул тяжело тхаб, но рабов на пол поставил. — Нельзя разлучать Шелти с едой, я уже допускал эту ошибку, — Джонатан поймал Зефирку и прижал к себе. Нэко быстрым шагом вернулся на кухню. — Ты правда видишь только что я обещаю наказать? — спросил Хаит, забавно повернув голову на бок и внимательно смотря Джонатану в лицо. — И слышу, что выпорешь. — Прогуляемся? — предложил Хаит. — Зачем это? — подозрительно уточнил Джонатан. — Может, ещё бутерброд придется готовить. — Пойдём... Ну не съем же я тебя, — попросил Хаит. — Ты меня боишься? — Да, — ответил Джонатан, но пошёл. — Что ты хочешь сказать? — А почему ты меня боишься? — спросил тхаб, открывая перед рабом дверь и пропуская его вперёд. Они вышли в гостиную и из неё на лоджию. — Не знаю, я чувствую себя в клетке, где есть более опасный хищник чем я. С тобой я совсем травоядный. — Ты? Травоядный? — удивился Хаит. — Ты не поменялся, просто не привык рядом видеть настолько сильных мужчин. Но это же не плохо? — Наверное... В последнее время я много об этом думаю, но рядом с тобой я не уверен, что не пострадаю. — Если не считать первую ночь, как ты пострадал? — спросил тхаб в лоб. — То есть, если разок было, то надо забыть и не считается? — Этого я не говорил, — покачал головой Хаит и сел в кресло. — Но я же вполне адекватный. — Думаю, к тебе можно привыкнуть. — Вот! Я вполне себе неплохой вариант, — согласился тхаб и притянул к себе на колени Джонатана. — Тогда чего ты боишься? Тот выпустил Зефирку, и та перепрыгнула на соседнее кресло. — Я боюсь тебя, потому что завишу от твоего настроения и мнения. И раз ты сделал так один раз, то у тебя нет причин не повторять. Я не могу перестать об этом думать. — Хотел бы повторить, уже бы повторил, — пожал плечами тхаб. — Тебе же понравилось то, что было в номере отеля. — Я вот думаю, а может, у меня был просто нервный срыв? — отвёл взгляд Джонатан. — Я был заперт некоторое время, не ел нормально, ждал всё это время расплаты. Часами. Потом меня везли со словами продать извращенцу или типа того. А в итоге я оказался в отеле с комнатой для наказаний после посещения секс-шопа, тоже с жуткой комнатой, от которой меня колотило. И я просто спрятался в том, что знаю, и что даст разрядку, позволив забыться, а мозг затопят химические реакции и гормоны счастья. На какой-то миг я буду довольным и затраханным, без мыслей о боли и смерти. — Думаешь? А может ты просто прекратил цепляться за статусы и глупую мораль и позволил себе расслабиться? — спросил Хаит. — Ты же прекрасно знал, что ты теперь раб и делал все, чтобы злить хозяина. Возможно, ты хотел быть наказанным? Ты ни разу не пытался со мной договориться или найти общий язык. Просто делал всё, чтобы тебя наказали. — Да, быть собственностью мне не по нраву. Не видя выхода, я просто бесконтрольно злился. — И каким, по-твоему, должен быть выход? — с любопытством спросил Хаит. — Ты берёшь деньги, что потратил на меня, и отпускаешь. — А мне что с этого? Заключая контракт, ты же не ждёшь, что твой компаньон будет делать что-то без выгоды для себя. Какая мне выгода заниматься твоим освобождением? Джонатан криво ухмыльнулся. — Нет, выгоды никакой. — То есть ты хочешь выгоды для себя за мой счёт и при этом, когда всё наоборот, тебе не нравится? — Не знаю, как измерять выгоду, покупая себе человека. — Мне нужен любовник, я его покупаю. У меня есть секс, кто-то рядом. Выгодно. — Выгодно, да. — И я не хочу эту выгоду терять. — Согласен, я точно дешевле постоянного заказа проститутки. Хотя, ты купил много вещей и прочего... Может, не так уж и выгодно. — Не люблю трахаться с кем-то, кто спит ещё с десятком разумных в месяц. К тому же проститутки, как правило, отвратительны в постели. — Да? А почему отвратительны? — Плохи, скучны. В плане того, что секс с ними никакой. — Ясно... А ты пробовал встречаться со свободными? Ну, добровольно для них. — Мне не нравятся тхабы, но пытался, только вот тот, с кем пытался, в постели со мной не совпал. Не вышло. — Нет, я про отношения в поездках. Ты же выбирался с планеты. Не пытался ли ты ухаживать? — Пытался, но у нас не совпали вкусы в постели, — повторил Хаит. — Ему не нравилось то, что нравилось мне. — А, я думал, он не тхаб, извини. Так ты пробовал всего раз? — Он из ваших, сапиенсов. И жил я какое-то время на Терре. Пару раз пробовал, но я не понимаю того, как у вас строятся отношения, — пожал плечами Хаит. — Мы покупаем ужин, а не партнёра к ужину, — рассмеялся Джонатан и сполз с коленей тхаба. — Но удобнее же купить комплектом, — улыбнулся Хаит, обняв за ноги. — Так я могу быть уверен, что меня заметят. — Зато так партнёр стал бы твоим добровольно. Разве это не ценнее? Мне было приятно, когда меня поцеловал Шелти. Сам, потому что хотел. — Ценнее, но этого не будет. А если и будет, то мне он не понравится. Или мы будем не совпадать в сексе. Или он не захочет жить на моей родине. Чудес не бывает. — Ну да, не могу тебя винить за выбор лёгкого пути. — Это скорее единственный путь, — прошёлся ладонями по бёдрам тхаб. — Не знаю, как бы я поступал на твоём месте. — Знаешь, мы совсем по разному видим этот мир и каждому из нас очень сложно понять, что бы он чувствовал на месте другого. — Зная сейчас меня дольше, ты бы связался со мной? — Купил бы тебя? Да, купил бы. Но не стал бы делать того, что сделал в первую ночь. Но есть и другой момент: если бы я знал о том, что твой пилот резко заболел, там, где ты был бы свободен, то сообщил бы тебе о своих подозрениях. — Я знаю детали этой истории, всё в порядке. Хотя поначалу я думал, что ты все подстроил и мстишь мне за проигрыш. Ну или дело в похоти, как ты и говорил в первую встречу. — Нет, я бы позволил себе представить, что подстроил твой плен и отомстил, купив. Но это были бы просто мысли, способ принять неудачу, — заверил тхаб. — Я бы не стал так менять твою судьбу. — Почему нет? — Я бы не хотел заменять собой духов. Да и... Подло это. Я бы и правда предупредил тебя, если бы знал, — сообщил Хаит. — Думаю, я верю тебе. — Я рад, спасибо. Сядешь назад, на мои колени? Я буду скучать. Хочу провести с тобой немного времени. Джонатан фыркнул. — Я крупный взрослый мужчина для сидения на твоих коленях, — проворчал Джонатан, перебираясь обратно и думая, что ему и радостно, и немного грустно, если это в последний раз, и они больше не встретятся. Но выбраться с планеты кажется важнее. Хаит погладил по лицу и мягко поцеловал, нежно, неспешно и попросил: — Обещай, что будешь всё говорить мне в лицо? Хорошо? — Не могу, — закрыл глаза Джонатан и прислонился к плечу. — Прости, это звучит неблагодарно, когда ты пытаешься выйти на контакт, но если я пообещаю, то совру. Я не хочу врать. — Я сейчас не о твоих делах или личных вещах. Я о твоём недовольстве мной или твоих ожиданиях от меня, — целуя нос и веки, пояснил Хаит. — Это я могу, недовольство из меня прям струится, — Джонатан провёл по плечам и ухватился за рога. — И чем ты недоволен? — спросил, целуя шею, Хаит. — Всем, природа у меня такая, — огладил рога Джонатан. — Какой ты ворчливый, — шепнул на ухо тхаб, оглаживая бёдра. — Уверен, что сейчас тебе всё не нравится? — Уверен... — соврал Джонатан. — Рога вот только ничего так. Всё время жду, что они твёрдые и холодные, но они теплые и нежные. — Во мне много красивых черт, не только рога, — заверил Хаит, забираясь ладонями под пояс штанов и слегка сжимая ягодицы. — Похотливый чёрт, — поцеловал шею Джонатан. — Но тебе нравится, — не стал спорить Хаит, проводя пальцем между ягодиц, мягко, но настойчиво целуя шею. Джонатан привстал и скинул футболку, приспустил штаны. — Все вещи мне растянул уже... — Прости, — шепнул тхаб, стаскивая штаны с раба чуть ниже и накрыл ладонью член Джонатана. — Я не хотел... Мы купим тебе новые. Неспешно, смотря прямо в глаза, Хаит принялся подрачивать. — Ты красивый всё же, — заверил Джонатан и медленно наклонился... чтобы поцеловать в лоб и тихо рассмеяться. — М? — спросил Хаит, целуя подбородок, ускоряя движение руки. — Я так Зефирку целую, — остановил руку Джонатан. — Хочешь, чтобы только я кончил? Он стал расстёгивать штаны на тхабе. — А ты хочешь меня в себе? — спросил осторожно Хаит. Джонатан хотел вернуться к своим делам и возможно закончить на ласке, потому медлил с ответом. — Джонатан, — позвал Хаит, прикусывая кожу на шее, плавно и сильно лаская бока. — Чего хочешь ты? — Порисовать перед сериалом, чай и спать. — Уверен? — спросил тхаб, но руки убрал. — Тогда иди. Я не держу. — Эй, у тебя и у меня встал уже, так нельзя, — прижался обратно Джонатан. — Тогда чего ты хочешь? — спросил ещё раз Хаит. — Как хочешь? — Рукой. — Рукой, — повторил Хаит и накрыл член раба горячей большой ладонью. — А мне рукой поможешь? — Помогу, — прижался Джонатан, лаская в так движений тхаба. Хаит задышал чаще, нежно и жадно целуя губы. Первым кончил Джонатан, а следом, тихо простонал в губы, изливаясь, и тхаб. — Натан... — сократил он имя, пробуя. — Как же ты прекрасен... — Да, так и есть, — тихо рассмеялся Смарт. Тхаб достал из кармана влажные салфетки и привёл их в порядок. — Я буду по тебе скучать. Надеюсь, что и ты тоже. Я уеду очень рано, так что утром мы не увидимся. — И я буду иногда, — заверил Джонатан и наклонился за поцелуем. Хаит поцеловал, нежно, неспешно, погладив по спине. — А теперь я украду Шелти... Иначе нэко меня сгрызёт. — Это да, только сил ему на поход оставь, иначе точно тут вечеринку устроим и разнесём квартиру. Джонатан встал с колен и оправил одежду. — Ты не представляешь, насколько нэко крепкие, как виски, — заверил тхаб, поднимаясь следом. Джонатан проснулся от монотонного царапанья в дверь и буркнул что-то про раннюю Зефирку, но та зевнула из своего гнезда у стола, и Смарт всё же встал. Под дверью нашелся Шелти несчастного вида, держа свой хвост, словно спящего младенца. — Привет, чего так рано встал? — протёр глаза Джонатан. — С Хаитом прощался? — У меня небольшая неприятность, — сообщил нэко и повернулся спиной к Джонатану. У самого основания хвоста был большой комок шерсти и залипшая там конфета. — Вот бедолага, — рассмотрел это дело Джонатан. — Конфета растворяется главное. Давай тебя в ванную пихнем, а я созову всех на пикник и закуплюсь продуктами? — Хорошо, закупись. Она точно растворится? — спросил Шелти с тоской. — Мне нельзя шерсть терять. Она отрастать будет год, это очень долго. — Должна раствориться, во рту растворяется же, — погладил по голове Джонатан. — Не грусти, лучше займись релаксом. Шелти кивнул и оправляя майку, мельком продемонстрировал два длинных чёрных следа на пояснице. — Погоди, а со спиной что? — нахмурился Джонатан. — Ты о чём? О полосах? — спросил Шелти. — Да, это Хаит сделал? — Это окрас, — заверил нэко и стянул майку, демонстрируя чёрные полоски на коже, что покрывали спину. — К лету, по времени моей родины, я весь покроюсь полосками. Так в лесу я был бы менее заметным. Зимой они сходят. Красиво, правда? — Да, когда целиком вижу, очень даже симпатично. А ты хотел бы посетить свою родину? — Чтобы меня продали ещё куда-то? — уточнил Шелти. — Нет! И Хаит не оставляет на мне следов. Ну, пару синяков от пальцев. — Просто посетить. Гипотетически. В реальности всё равно не выйдет. — Мы с Хаитом ездили как-то на Лимб в прошлом году. Это такая планета-курорт. Я мог бы сбежать... На отдых он рабов берёт, но не всех. Меня брал. — Ясно, — не стал расспрашивать Джонатан. Не стоит откровенничать с Шелти, раз он не пробует сбежать, даже имея такой шанс. Он принадлежит Хаиту полностью. — Ладно, пойду вылазку организовывать, беги конфету топить. Они разошлись и Джонатан устроился на кухне с чашкой кофе, сразу написав в общий чат про пикник на природе. Можно даже с палатками, если и остальных отпустят. Получив подтверждения, Джонатан обвешался ещё несколькими окнами и начал закупаться. — Отмылась! — прибежал и сообщил Шелти радостно. — Спасибо! Он мимолётно поцеловал Джонатана в щеку. — Листика с собой брать нельзя — он убьётся, — отчитался Джонатан. — Я пообещал ему чего-нибудь: вкусного или сувенир. — Хороший ход! Он всегда пробует быть со всеми, но это небезопасно. И его хозяин тут же явится, — полез в холодильник Шелти. — Конечно, травмы нам ни к чему. Зато Купер явится с хозяином, интересно с ним познакомиться и посмотреть на бывшего раба в такой обстановке. Как он относится. По словам Купера тот хороший, но не всегда однозначный. Тебе же тоже так кажется или только мне? — Мне очень интересно! Я бы хотел стать хозяином Хаита, — признал Шелти. — Всё же это очень необычно. Я ни разу не общался тут с бывшими рабами с правами как у тхабов. — Бывших почти не бывает, у нас выбора особо не предусмотрено. — Не предусмотрено. Хотя некоторые хозяева давали бы вольные рабам и есть те, кто по статусу раб, а живёт вольной жизнью, часто даже не с хозяевами. — Про последних знаю и завидую. Ладно, давай к нашей теме. Посмотри мой заказ и место, — раскрыл окна Джонатан. — Тут много всего, речка есть, гамаки всякие и разрешение на палатки. Хорошие места, с соседями по площадкам локтями не столкнёмся. А в этой части разрешён сбор ягод, грибов и растений съедобных. Я молодец, же да? И в заказе самого разного мяса и рыбы набрал. — Шикарное место. Тут ещё сородичи Зефирки встречаются, но ты сильно не рассчитывай их увидеть. Они пугливые и быстрые. — Кстати, а Зефирку мы с собой берём точно или лучше дома оставить? Мне кажется, она ещё не все прививки сделала, да и опасно. Будет рваться гулять, а нужно всё время быть на поводке. — Ещё может сбежать. Мы ее отдадим Листику, он присмотрит и ему будет не так обидно, — залез в чат Шелти и быстро набрал сообщение: — Листик в восторге, спрашивает про вкусняшки. — Отлично, напишу, что принесём со всем необходимым для баловства. На нужное место они приехали ближе к полудню, и Януш вместе со всеми принялся выносить вещи. — Неудобно... Когда помогает тхаб, на него всё тяжёлое можно скинуть, — вздохнул навьюченный Шелти. — Ага, — отрешенно согласился Джонатан, больше думая, что редкие плюсы минусов не перевешивают. И скоро он улетит отсюда, Купер уже всё подготовил, нужно только момент выждать. — А Зефирку вы с собой почему не взяли? — спросил Януш, подойдя к ним. — Я хотел её потискать. — Она ещё очень маленькая, погонится за чем-то и потеряется, а на поводке держать жалко, будет рваться с него, — ответил Джонатан. — Лучше как-нибудь в гости с ней зайдём, так и потискаешь в волю. — Хорошо. Просто вы обычно в гости ходите, когда хозяев нет... Купер, — позвал Януш и обнял за талию раба, когда тот подошёл. — Ты же, пока я на работе, почти живёшь у Листика? — Ага, у него хорошо и интересно, а ещё я в ловкости тренируюсь — ловлю его при случае, — похвастался Купер и обнял в ответ. — Я тоже так делал. Правда мой хозяин жил в частном доме и нам приходилось ездить друг к другу, а не спускаться на лифте или перебегать в соседнюю квартиру. У нас был свой Листик. Её звали Элио, она была из редкой расы и вела почти водный образ жизни, — поделился Януш. — Я и не знал о таких расах. Наверное, ты многих встречал? Джонатан принялся устанавливать барбекю. — Тут очень много разных рас, но я общался с немногими близко. Дит слишком часто бывал дома, а потом, меня, как вольного, рабы начали сторониться, а я сторонюсь уже тхабов, — пожал плечами Януш, незаметно прижавшись к Куперу в поисках поддержки. Тот сжал, ободряя. — Звучит одиноко, — ответил Джонатан. — Наверстай сегодня побольше всего. — Надо перекусить и настроение поднимется, — предложил Купер. — Иногда я жалею, что купил тебя. В тебя влезает больше еды, чем в мой холодильник, — шутливо поддел Курта Януш. — Шелти, скажи, что там из вкусного тебе купили? — Мне купили вяленое мясо и чипсы из печени, — отозвался нэко. — Но Джонатан обязательно съесть заставит какую-то морковку. — Рыбка у нас ещё, закуски, деликатесы и все для отличных бутербродов, — отчитался Джонатан. — С салатом. Шелти наиграно закатил глаза. — А мой любимый салат мы не заказали! — Я как-то заказал, не глянув, салат для нэко на доставке... Там была и рыба, и осьминоги, и красное мясо, даже вареные яйца и ещё что-то. И в этом рае для кота скромно встретились полторы мини помидорки и два листика мяты, — рассмеялся Януш. — А называлось это всё салат «Весенний бриз». Джонатан фыркнул. — Зато сытно, конечно. — И вкусно! Там ещё есть креветки и немного икры, — заверил нэко. — У нас есть много доставок, которые специализируются на разных расах, — сообщил Януш. — Но нэко, конечно, никто не переплюнет. — Но сказано впихивать в них салат и витамины, это ужасно сложно. Несчастный листик даже не найдешь, но с ним же сочнее, — болтал Джонатан, под разговоры они быстро обустраивали лагерь. — Котлеты — Отличное решение. Делаешь котлеты из готового мяса, овощей и зелени. И обязательно несколько листиков мяты, — посоветовал Януш. Джонатан замер на миг. — Точно, мне и в голову не пришло... — Видишь, и я полезный, — улыбнулся тот Куперу. — И Купер весьма полезен в хозяйстве. Заменяет собой целый спектр услуг. — Я одарённый, не стану скрывать, — возгордился тот. — Тогда готовь закуски, нужно разложить красиво. — Я тебе помогу, — кивнул Януш и пошёл вместе со своим рабом. — Они похожи на пару, — улыбнулся Шелти. — Знаешь, обычную пару, в которой никто не может другого продать. — Такими и должны быть отношения, а не вот это всё, как у нас, — Джонатан протянул кусочек копченого мяса Шелти. — Проверь на вкус. — Вкусный, — заверил, жуя, нэко. — Я это понимаю, но с Хаитом по другому не выйдет. — Это да. Может, выпьем? За встречу, а там перекусим и начнём жарить. — Давай выпьем. Я помогу всем налить, — пообещал Шелти и действительно взялся собирать гостей и разливать вино. Они выпили и веселее продолжили обустраивать свою стоянку, подвесив и несколько грави-гамаков. Шелти включил музыку, потекли разговоры. Януш подошёл к Джонатану, когда других рядом не было и спросил тихо: — Не передумал? — Нет, по плану разойдёмся. — А жаль... — вздохнул Януш. — Ладно, слушай Купера, сейчас он главный. — Не участвуй во всём этом, чем меньше тебя, тем лучше. — Я и не буду, — кивнул Януш и отошёл к другим. — Мы игры захватили. Давайте в дженгу? — предложил Шелти. — Давай, — тут же согласился Януш. А вот Купер отошёл от остальных, не участвуя в общем веселье, и принялся собирать ягоды с куста у лагеря. Вскоре им заинтересовались другие, и Купер предложил растрясти калории. Джонатан отошёл в лес чуть подальше, делая вид, что собирает грибы. Шелти было пошёл за ним, но нэко отвлёк знакомый. В какой-то момент, Джонатан даже подумал, что сейчас заблудится или Купер его не найдёт, но тот вдруг появился сбоку. — Давай бегом, нас быстро хватятся. Они действовали по плану. В конечном счёте, привезти именно оборудование было сложнее всего, чем попасть самому к Янушу, но к счастью было достаточно тхабов, не разделяющих идею рабства. Купер достал из сумки пару роботов и костюмы, похожие на водолазные, скрывающие и голову. — Боты будут изображать наш сигнал, надевай костюм, я настрою. Джонатан принялся облачаться, а Купер выудил и пару шлемов, после чего утилизировал сумку. Боты запомнили сигнал и, переключив на них, свой рабы блокировали одеждой и шлемами. Но план всё равно не был идеальным, наноботы в телах передавали данные слишком чётко, поэтому Купер с Джонатаном не медлили и помчались к кораблю на максимальной скорости. Это не заняло много времени, Купер прекрасно ориентировался, а Джонатан был достаточно спортивен, чтобы не отставать. Но всё равно было страшно, даже когда Купер запустил и поднял корабль, направив в открытый космос, Джонатан будто чувствовал на себе пристальный взгляд. — Мы покинули орбиту, сейчас мы уже свободны. Осталось подождать день или два, пока прилетит нужный корабль. Только, пожалуйста, не связывайся пока ни с кем. Чтобы нас не засекли, — попросил Курт, снимая шлем. — Тут слишком далеко, чтобы найти нас. — Хорошо, спасибо, я пока прилягу, — снял шлем Джонатан. — Переволновался и не выспался, да и бегали мы долго, там уже вечереет. — Главное, чтобы Януш не сглупил и первым не решил прекратить поиски, — кивнул Купер своим мыслям. — Ты про грибы? — Поиски нас. Все же обнаружат, что нас нет. — Надеюсь, что ты хорошо его натаскал. Неплохой парень, вроде, да и бывший раб. Радостно за него, что хоть как-то освободился. — Это не значит, что я не переживаю за него, хотя натаскал я его основательно. Должно всё пройти хорошо. Джонатан кивнул и, спустя паузу, произнёс: — Я чувствую себя предателем по отношению к Шелти. — Я думаю, что он тебя поймёт. Он всё же понимает, что ты хотел свободы... И примет это. — Надеюсь он быстро меня забудет. — Может и не забудет, но выбора нет. Вдруг вы однажды встретитесь, если Шелти однажды отпустят. — Не уверен, да и не хочет он уходить. — Я тоже буду скучать по Янушу... Хотя тебе явно тяжелее, — заверил Курт. — Подружился с ним? — Можно и так сказать, — не стал углубляться Купер. — А по Зефирке ты тоже будешь скучать? — Да, эта маленькая красотка будет таким же тёплым воспоминанием, как Шелти, — потёр глаза Джонатан и зевнул. — Скорее бы улететь к отцу. — Ложись спать. Больше проспишь, меньше прождёшь, — посоветовал Купер. Время текло невыносимо медленно и скучно. Джонатан, проснувшись, поел, затем почитал книгу, заснул, проснулся вновь и поел, думая о будущем и прошлом. У Купера был терминал, чтобы связаться с кораблем и звонок с неизвестного номера прозвучал в тишине, словно раскат грома: громко и зловеще. Когда Купер ответил, они увидели лицо Хаита, и Джонатан тихо ахнул, отпрянув. — Знаете, многие мечтают об актёрской карьере, а я могу протолкнуть любого в сериал. Найти вас мне стоило роли второго плана, — сообщил тхаб, хищно улыбнувшись. — Поговорим, Купер? Наёмник проверил радар. — Слушаю вас, господин. — Хорошая специалистка, дочь которой мечтает стать актрисой, уже пробила перевод денег от отца Джонатана к Янушу через все подставные фирмы. — Косвенные улики, — нахмурился Купер. — Этого хватит, чтобы лишить его статуса свободного, лишить гражданства. Я могу прибавить эти сведения к заявлению о побеге раба в любой момент. Может, я сделаю это прямо во время нашего разговора... Хочешь? — медовым голосом спросил Хаит. — Случайные жертвы неизбежны, текущий ущерб всегда есть, — не поддался Купер. — Хорошо, тогда я высылаю, — пожал плечами тхаб. — Хорошего вам дня. — Попрощайтесь с Джонатаном пока можете, — скрипнул зубами Купер. — Детка, когда ты учился шантажировать, я уже бросил это делать. Мой Джонатан просто улетит к отцу и будет в порядке. А Янушу... Может и не повезти, — рассмеялся весело Хаит. — Если всё равно на Смарта, то зачем звонить? — ответил Купер. — Я хочу его вернуть, но только на своих условиях. И торговаться не буду. Не интересно, что ж... Янушу не повезло встретить тебя и Смартов. За ним уже следят по моему поручению. У тебя есть десять часов на раздумья. Или Джонатан будет у меня, или Януша выставят на торги, — ехидно улыбнулся тхаб. — Для тхаба, что хочет сделки на своих условиях, ты условий не озвучил. Что и как сделать собираешься то? — Ты привозишь Джонатана к моей двери, детка. Срок — десять часов. И Януш остаётся вольным. Не привозишь — я заявляю. Так понятнее? — Почему я должен верить, что не заберёшь нас обоих? Какие гарантии? — Ты — чужая собственность. Собственность Януша. Как я тебя могу забрать? — опешил Хаит. — Преступник же. Мы придём, а ты улики вывалишь. Лучше дай мне Януша, привези в свободную зону, и мы обменяемся. — А Джонатан развернётся и уйдёт. Отличный план. И ты — раб, ты не можешь быть преступником, — напомнил Хаит, словно уже забавляясь разговором. — Мне лень ходить в суд и у меня крупный проект, так что сдавать Януша мне просто невыгодно, если мой Джонатан вернётся домой. Кстати, проверьтесь на клещей. Шелти наловил на свой хвост с два десятка. Тхаб заметно погрустнел. — Шелти здоров? — показался Джонатан. — Да, но там трагедия с хвостом... Он облысел от укусов, и Шелти это очень близко к сердцу принял, — заверил с горечью Хаит. — Это действительно горе... Хаит, я... Не поступай так с Янушом, прошу. — Вернёшься, и я не поступлю, — пожал плечами тхаб. — Мы свяжемся с вами позже, господин, — ответил Купер. — Не обижайте моего хозяина, пожалуйста. Купер отключился и повернулся к Джонатану. Тот растерянно смотрел на своего спасителя, не зная, что сказать. Ситуация ужасна. Свобода, до которой, казалось, можно подать рукой, грозила исчезнуть навсегда. — Что будем делать? — спросил Купер. — Понятия не имею... Очень не хочется поступать по совести. И Хаит отомстит. С ним нельзя знать наверняка, — нервно произнёс Джонатан. — Янушу он точно станет мстить? — спросил Купер. — Пожалуй. — Есть вероятность, что он не заявит на Януша? — Прости, я не знаю. Хотя я и был долго у Хаита, у меня чувство, что он на всё способен. Особенно гадости. Ты можешь связать меня с отцом? — Теперь уже нет смысла скрываться, — кивнул Купер и набрал номер старшего Смарта, а затем отошёл, чтобы не мешать. — Привет, родной, — улыбнулся отец Джонатану. — Привет, пап, — грустно отозвался Джонатан. — Пап, спасибо, что пытался, но кое-что случилось, и я не готов платить свободой другого за свою, поэтому... Давай попрощаемся. — Ты... Шутишь? Что происходит? — растерялся тот и побледнел. — Не думай о других, думай о себе. Ты мне нужен. — Прости... Мой побег подставил Януша, и его снова продадут в рабство. Я знаю, какого это, а в его случае, может, и хуже будет. Нельзя так поступать. — Я... Понимаю. Просто принять не могу, — потёр переносицу отец. — Надо было воспитывать меня жутким эгоистом, — тихо рассмеялся Джонатан. — Если бы я знал, то так бы и воспитывал. Ты... Связывайся со мной как можно чаще, если выйдет. — Я воспользуюсь любым шансом. Спасибо, что пытался. Купер не виноват, просто тхаб достался мне слишком умный и с хорошими связями. Ты там не переставай жить, ходи на свидания, ты же у меня крутой и даже красивый. Продолжать жить и больше не пытайся вытащить. Я тебя очень люблю и благодарен за всё, что ты для меня сделал. Пора перестать и смириться... Так уж вышло, пап. Я правда думал, что мы скоро обнимемся, но вышло как вышло. У нас ещё есть время поболтать, расскажи мне что-то о своих делах. — Я люблю тебя, мой хороший, — кивнул Смарт и принялся рассказывать о своих делах, буднично и тихо. Купер подошёл, когда разговор закончился. — Я направлю бот ближе к городу, там уже вызовем такси. — Забери Януша с этой проклятой планеты и защити. Не верь Хаиту, вытащи того парня, как разрешат вылет. Новым рабам он ограничен. Хаит не забудет про улики и не отдаст, я так думаю. — Сделаю, — кивнул хмуро Купер. — Я не хочу, чтобы мы все пострадали. Лучше вероятность, где спасутся двое, чем та, где нас троих ждёт приговор. Если выйдет, то улетим раньше, займи Хаита если выйдет. — Вот ведь дерьмо... — тоскливо отозвался Джонатан. Хаит открыл двери лично, зная, что они у порога и приказал: — Входите оба. Тхаб посторонился, давая возможность пройти в квартиру. Джонатан зашел первым, Купер встал рядом. Другой, изменившийся, в защитном костюме и при спрятанном оружии. — Тебя и не узнать, Купер, — кивнул Хаит и проводил рабов на кухню. — Садитесь беглые хомячки. Разговор есть. Кофе будете? — Да, пожалуй, — Купер прислушался. — Где Януш? — У себя дома, — пожал плечами Хаит. — Вы идиоты? Вы хоть понимаете, что о пересечение границ атмосферы рабами с чипами слежения сразу станет известно и государству? По правилам я могу вывезти своего раба за пределы планеты через двести дней после покупки. На меня и Януша завели автоматически дела о помощи в побеге рабов. Если бы вы оба принадлежали Янушу, то ему бы просто выписали штраф, если бы доказали, что он причастен. Но Януш причастен к побегу ещё и чужого раба. — Ты знал об этом? — спросил Джонатан Купера. — Нет, этого нет в свободном доступе. Тхабы скрывают и юридические аспекты рабства, чтобы рабы не могли бороться за себя, как и их родственники, выискивая лазейки. Решения межгалактических судов они не принимают по этим же причинам. Нас развели, Хаит спасал свою шкуру, сдавать Януша ему было невыгодно. — Если бы я сдал Януша, то стал бы жертвой. Я тут не причём, — ответил Хаит, ставя на стол чашки с кофе. — Я спас твоего Януша. Временно остановил расследование, сообщив, что вы на экскурсии... А мог бы и не остановить. — Что ты будешь делать дальше? Джонатан вернулся добровольно, пожалев Януша. Что он знает? Ты связывался с ним? — Януш не в курсе. Я не хотел его нервировать зря, а с Джонатаном разберусь. — А потом? Получив, что хотел, ты сделаешь что-то? — Ты о чём, Купер? — спросил Хаит. — Ты будешь мстить и отыгрываться на Януше, когда я уйду к нему, оставив тебя с Джонатаном? — Нет, — покачал головой тхаб. — Зачем? Более того, если бы вы выбрали сбежать, то я бы не стал сдавать его. Полиция обнаружила бы всё сама. — Тогда я бы хотел направиться домой, — глотнул кофе Купер и поднялся. — Если что-то нужно будет — пишите. — Иди, — кивнул тхаб и оставшись вдвоём, подошёл к Джонатану и навис над ним. Тот ответил безучастным расфокусированным взглядом, будто перед Хаитом была оболочка, а настоящий Джонатан всё же убежал. Тхаб тяжело вздохнул. — Ты ещё и обиделся? Джонатан отрицательно мотнул головой. — Спасибо, что не тронул Януша и Купера. — Пожалуйста. Ты мог бы предупредить Шелти, чтобы тот тебя не так рьяно искал, — Хаит достал свой терминал и, порывшись в календаре, сообщил. — Через тринадцать дней после двухсот дней с твоей покупки я лечу на Лунт и прихвачу тебя с собой. Захочешь — уйдёшь. Джонатан насторожился. — Почему? — Что — почему? — уточнил тхаб устало. — Дашь уйти. Ты не собираешься меня избить и продать? — Нет. Стоило бы за Шелти тебя отшлепать, но нет. — Можно мне к нему? — Не стоит. Уже поздно, он под лекарствами и спит. — Что ты хочешь сейчас? — Ты уверен, что хочешь это знать? — прищурился тхаб недобро. — Я просто хочу к отцу, — отвёл взгляд Джонатан. — Я так скучаю... — Мы уже выяснили, что ты сможешь к нему вернуться. Надо просто подождать, — заверил Хаит и провёл по волосам раба. — Всё будет у тебя хорошо. — Почему ты... добрый?.. — Какой есть. Конечно, было бы проще с тобой быть злым... — Да, именно, — недоверчиво поглядывал Джонатан. — Что ж... Я так не умею. Иди умойся и спать. Есть хочешь? — спросил тхаб. — Есть пицца. Шелти заказывал. Там нет ничего, кроме мяса и колбасы. — Я голодный. — Что ж... — выдохнул тяжело Хаит и достал из холодильника половину пиццы, отправил её греться. — Помидоры и салат? — Да, спасибо, — чувствуя себя неловко, смотрел за Хаитом Джонатан. Тхаб помыл и нарезал овощи, затем поставил всё на стол. — Спокойной ночи. — Не посидишь со мной? — Ладно, — сел напротив тхаб. — Не хочется есть в одиночестве? — Наверное... Сейчас хочется тебя видеть такого. — Какого? — спросил Хаит. — Такого... Несмотря на учинённое. — Уставшего? — спросил Хаит. — Злого? Ты, похоже, не умеешь особо различать эмоции. Я злюсь на тебя и очень. — Видимо, и правда не умею... — ссутулился Джонатан. — Мы тебя искали и, если честно, думали, что ты пропал в болоте. Ваши боты с сигналами туда и нырнули... Там всюду предупреждающие таблички, но мало ли. Пока искали тела, позвонил знакомый из полиции, — потёр пальцами виски Хаит. — Вот... чёрт. Но как нас полиция засекла? — Я не знаю, — пожал плечами Хаит. — Мне не объяснили. Это всё, что тебя интересует? — Нет, просто мысль зацепилась. Что было потом? — Джонатан, ты хочешь подробности посмаковать? Потом я попросил знакомого задержать на сутки сообщение о вашем побеге, повёз Шелти в больницу, он ведь не стал вызывать скорую, хотя, приехав домой, понимал, что что-то с ним не так. Он знал, что мне сообщат о вызове скорой на дом и боялся, что я брошу искать тебя и помчусь к нему в больницу. Джонатан прикрыл лицо. — Прости... Я просто... Я думал только о себе... Я так хочу домой... Прости... — За себя прощаю. А за Шелти — нет. Он же как ребёнок и точно ни в чём не виноват. — Знаю, я поговорю с ним, — вернулся к салату Джонатан, копаясь в нём вилкой, переживая. — Я запутался. — Много пиццы не ешь... Поджелудочная будет возмущается, — предупредил Хаит. — Можем ещё что-то заказать. — Нет, спасибо, еда успокаивает. Я держу тебя тут... Спокойной ночи, если хочешь — иди отдыхать. — Ты тоже не задерживайся. Явно же устал, — поднялся Хаит. — Ты не очень хорошо выглядишь. — Лучше тебя, отдыхай, я уберу тут всё и тоже пойду, — сказал Джонатан. — Честно. — Хорошо, — кивнул тхаб и вышел. Джонатан просидел ещё довольно долго, просто не веря, что эта вылазка была, что ему почти удалось улететь. И что Хаит переживал, а не плети раскладывал... Так ничего и не осмыслив полностью, Джонатан пошёл к себе и первым делом позвонил отцу, сказать, что в порядке. Смарт-старший ответил тут же, и они просто смотрели друг на друга первые минуты.