Family meeting

      Сумерки постепенно сгущались над Зеркальным городом, погружая его в вечернюю суматоху. Люди разбредались из офисов компаний кто куда.       Некоторые, собравшись компанией, направляются в сторону бара через забитую пробками и шквалом таких же людей дорогу. Некоторые парочки прогуливались в свете уличных фонарей в более безлюдных парках или скверах, держась за руки. Некоторые студенты или ученики старших классов видны на заполненной улице кто кучками, кто по двое. Они смеются, обсуждая что-то незначительное, ходят по погружающимся в темноту улочкам, перекусывают в кафешкам по краям улиц или закупаются в недорогих круглосуточных магазинчиках. Некоторые спешно бегут или едут домой к любимым, чтобы просто провести время с теми.       К последним и относились Се Та, Лу Ичжань и Фан Дянь, спешащие в общий дом их семьи на сегодняшнюю встречу, но как на зло, застрявшие в длинной пробке из машин, которая началась на въезде в город и всё продолжала тянуться. Они ехали из Бюро, находящегося на некотором расстоянии от городка ради безопасности обычных граждан. Сегодня у Тавила была одна полевая миссия по поимке ереси в составе второй команды бюро, чему капитан команды был искренне не рад, постоянно доказывая это на словах, на которые предмет его раздражения, собственно, не реагировал. В это время командиры Лу и Фан были вынуждены заниматься бумажками в кабинете последней.       Сегодняшняя встреча, на которую все трое так спешили, была для них и вправду важной. Хоть они и практически каждый день проводили вместе, но именно в эту дату все члены их большой и разносторонней семьи могли собраться. Даже Фиби, живущая в Италии, выделила эту дату в своём расписании Главы семьи Хинчмани и собиралась почтить своим присутствием их дом. А также Джорджия и Арманд, занятые братья-принцы Глорена, сейчас активно ведущие бизнес с Му Кэ и другими организациями в Зеркальном городе, приехали сюда по работе и собирались остаться у них в этот вечер.       Хоть Лу Ичжань, великодушно согласившийся довести их всех, и старался довести их до пункта назначения быстро, на них была повешена обязанность купить некоторые продукты, что только увеличило время их поездки, и, вероятно, они прибудут одними из последних.       Пробка, наконец, сдвинулась, а компания в машине завернула в сторону более безлюдной дороги по направлению к дому. В скором времени они подъехали к несколько этажному зданию, из которого уже на уличной парковке можно было услышать приглушённые крики. Едва они вывались из машины вместе с покупками, на парковке их встретил так же только вышедший из автомобиля Му Кэ с дворецким и несколькими горничными за спиной, стоящих с едой из ресторанов. Он поприветствовал всех троих, пожав руку идущему впереди капитану Лу, получил объятия от Дянь и кивок от молчаливого Се Та.       Поднимаясь по лестнице, шум становился громче. Были слышны выкрики энергичного Му Сычэна, что-то вновь не поделившего с Армандом, стук посуды друг о друга, голос уставшего Эрды, спокойный баритон хозяина квартиры, призывающий вести себя осторожней. Наконец вместе они добрались до квартиры Бай Лю (и Тавила, естественно), негласно считавшейся основным центром купленного полностью дома.       Дверь с размаху открылась перед опешившими от такого резкого поворота событий людьми. Из квартиры высунулась голова парня с наушниками, а затем, после характерного пинка младшего принца Глорена, и всё туловище. Развалившись у входа, он, не смотря на прибывших, продолжал громче орать на толкнувшего его юношу:       — Эй, да ты-! – начал было он тираду, когда его прервал голос.       — Му Сычэн, хватит уже – раздраженно промямлил Бай Лю, держа в зубах фиолетовую резинку, пока его руки умело заплетали аккуратную косу из подросших волос Лю Цзяи. Она так же сердито поглядела на разложившегося на пороге студента. Стоя рядом с друг другом с одинаковым выражением лица их нельзя было не назвать родственниками.       — Арманд, тебя это тоже касается, извинись перед Му Сычэном – вышедший с кухни с тарелками чего-то Джорджия предупредил младшего брата, он же и обратил внимание на всё ещё стоящих в дверях людях – приветствую – добродушно улыбнулся, но в следующий момент, по-лисьи сощурив глаза, протянул – мистер Лу, сегодня я приготовил ваше популярное блюдо – Цзяньдуй~ – и правда, в тарелках, которые нёс мужчина, находились шарики из рисовой муки, посыпанные обильным количеством кунжута, к которым уже тянулась рука поднявшегося с пола юноши, но была пресечена младшим Глореном. (Цзяньдуй (шарики с кунжутом) — это разновидность жареного китайского теста, приготовленного из клейкой рисовой муки. Снаружи тесто посыпано семенами кунжута)       Бывший пророк мгновенно понял намёк, а в его глазах загорелся дух соперничества. Он принял вызов глазами и нетерпеливо побежал на кухню с пакетами, провожая всё действо криком: – Мистер Джорджия, будьте уверены, сегодня вечером вы попробуете лучшие чуньцзюань и танхулу! (Чуньцзюань – весенние рулеты или жареные трубочки с разнообразной начинкой Танхулу – нанизанные на шпажки кусочки фруктов, покрытые карамелью)       Фан Дянь коротко хихикнула на выходку мужа, прошла в квартиру, поприветствовав всех находящихся в коридоре, обняла Цзяи и попавшего под раздачу Бай Лю, взяла обоих под руку и потянула в зал, куда начала стекаться вся семья. Се Та быстро избавился от пакетов в руках, проследовал за ушедшими. Догнав, он ревниво захватил тонкую талию мужчины, притянув к своей груди. На это действие Дянь в голос рассмеялась, а Цзяи закатила глаза, отвернувшись.       В таком составе они вошли в большой, тепло освещённый зал. Можно сказать, что комната представляла из себя смешение чего-то не совмещаемого, но неожиданно гармонично вписавшееся в интерьер.       Гостиная представляла из себя просторное прямоугольное помещение с тёплым освещением от трёх кругообразных ламп разного размера. Светодиоды были скрыты резными, сделанными вручную плафонами, отделанные настоящим золотом. Не сложно догадаться, чьим подарком это было. Джорджия преподнёс этот подарок на «новоселье» или быть вернее, когда воспоминания о 658 мировой линии вернулись к нему.       Следующими в глаза бросались закруглённые бежевые диванчики, стоящие по обеим сторонам одного угла. Эти диваны, на одном из которых сейчас разлёгся Сычэн, закинув руку на спинку и свесив правую ногу, были сделаны на заказ Му Кэ, как и разработка дизайна большинства комнат в доме, за исключением комнат отдельных людей.       Два темно-зеленых кресла, привезённые Червы из-за границы, стояли недалеко от одного из бежевых диванов. На один из них небрежно наброшен любимы серый плед владельца квартиры, а на втором в углубление лежит белая подушка. Вторая такая же лежит на полу в нескольких метрах от торшера. На одном из этих кресел расположился Чжао Мучи, скрестив ноги на подлокотнике.       Тот самый торшер, который на удивление, купил главный скряга – Бай Лю. Впрочем, этот торшер был эстетически приятным, а как потом оказалось, приятным он был и в цене. А главное, идеально вписался в дизайн гостиной. Его ножка была золотой, а круглый рифлёный абажур – белым. Он был небольшим и скорее настольным, потому стоял на светло-зелёной тумбочке.       Следующим элементом гостиной был книжный шкаф напротив сидений, подвешенный вокруг телевизора. В нём местами стояли классические книги вроде «Троецарствия», «Путешествия на Запад» и «Сон в красном тереме», подаренные Тан Эрдой. Ароматические свечи с различными запахами, привезённые Цзяи из гастролей, их общие фотографии в рамках, ручки, оставленные порой рассеянным Му Кэ, конфеты в вазочке, оставленные Бай Лю для бывших ведьмочки и вора.       Обстановка казалась немного хаотичной, но все незначительные вещи, которые появились тут и хранят воспоминания, превращали эту ранее холодную комнату в уютную гостиную, где все с радостью собираются вместе.       Компаниях из четверых человек запрыгнула на один из свободных диванчиков, комфортно устраиваясь. Бай Лю с рукой на талии, как ни в чем небывало продолжил беседу с Чжао Мучи, которая оборвалась, когда он пошёл встречать друзей. Се Та в это время положил голову на плечо говорящему, придвигаясь плотнее. Рядом только было сидевшая Фан Дянь с помощью Цзяи и подошедшей к ним Фиби рылась в полках по всей гостиной в поисках чего-то.       — Бай Лю! – привлекала внимание названного, и всех в пределах досягаемости выкрика – Ты не помнишь, где все настольные игры? Я приносила их и точно ставила сюда! – обернувшись, она застала парня, крутящего голову из стороны в сторону.       — Сестрица, подожди. Эй, обезьяна! Куда ты дел игры? – раздражённо прокричала Цзяи.       — Эй! Причём тут я! – подскочил лежавший на втором диване Му Сычэн.       — А при том, что ты последний держал их в руках! – поддержала подругу Фиби.       — Я их не бр-!       — Сестра Дот, я положил твои игры в комод под телевизором – прервал спор подошедший Му Кэ, разобравшийся с делами на кухне.       Фан Дянь поблагодарила его с улыбкой и пошла в сторону включенного экрана, на котором шли новости, но на которые никто из сидевших не обращал внимания. Она достала из белого ящика несколько настолок и, обернувшись, громко сказала:       — Никто не хочет поиграть? – жизнерадостно предложила капитан Фан.       Люди на партию настольной игры набирались быстро. Первым согласился оживившийся Му Сычэн, за ним Арманд, которого взял на слабо первый. За спорщиками играть согласились две младшие девушки. Ду Саньин, изначально не хотевший играть из-за своей удачи, был переубеждён совместными усилиями владельца квартиры и его номинальной матери. Даже Червы согласился сыграть со всеми. Уставший Тан Эрда и Се Та отказались от участия. А уже собирающегося отказаться от игры Бай Лю остановил дуэт Дянь и Кэ, предложивший за победу деньги.       Именно такую картину застал Лу Ичжань с тарелками танхулу, пришедший из кухни в гостиную. Все названные выше, включая неиграющих игроков, расположились на квадратном ковре по кругу, оставив посередине места для поля игры. Поставив тарелки на раскрытый столик у диванов и кресел, он заинтересовано оглянулся из-за плеча одного из сидящих в круге. Заметив заинтересованного мужа, его жена произнесла:       — Капитан Лу~ – игриво начала она, уже собираясь предложить сыграть партию, когда мужчина вздрогнул и, поставив перед собой руки, попятился назад, протараторив.       — Капитан Фан, уверен, вы выиграете, нуу, а мне надо на кухню – не оглядываясь, ретировался он. Бывший пророк знал, что играть в игры ужасов, будь то настольные или виртуальные, с его женой уже означало досрочный проигрыш, даже если он был одним из лучших тактиков в игре.       «Предатель» – промелькнуло в мыслях Бай Лю во время наблюдения тактического отступления друга. Он так же давно был знаком со стилем игры подруги. Это можно объяснить только одним словом – безжалостность. Играть против неё было сложно, но ради предложенных денег черноволосый собирался выложиться на полную.       Когда партия началась, из-за двери послышался звонок и стук костяшки пальца о поверхность. И как единственному свободному человеку, Тан Эрде пришлось подняться с ковра и выйти навстречу гостям.       На лестничной площадке стояли Ляо Кэ и Су Ян. У первой в руках были пакеты, а второй держал торт, которым потряс и обратился к стоящему лицом к лицу:       — Капитан, впустите нас? – с улыбкой на лице в шутливой манере спросил вице-капитан.       Конечно, и Су Ян, и Ляо Кэ были впущены в квартиру, доставлены на кухню и переданы в руки ожидающих их Лу Ичжаню и Джорджии, а бывшего охотника развернули в сторону кабинета, отправив за выпивкой.       Когда, наконец, вся пятёрка дружно оказалась в гостиной, перед ними предстал хаос. Первым в глаза бросился беспорядок, которого тут до ухода Эрды ещё не было. Вероятно, его устроили дерущиеся Му Сычэн и Арманд, первые выбывшие из игры, а сейчас побитые, сидели в сторонке от круга играющих. В том самом круге играющих была накалённая атмосфера соперничества. Ду Саньин и Му Кэ, так же выбывшие после первой пары, словно судьи внимательно следили за ходом матча. Вокруг них всё ещё валялись какие-то карточки и другой подобный реквизит из настолок.       Но самым горячим и интересным местом, естественно, была партия на полу. Единственным неприступным местом был заснувший Тавил, прижимающийся к спине своего парня, держа его за талию. Однако рядом был настоящий кавардак. По всему ковру лежали фишки, карточки действий, кубики, а оставшиеся люди, видимо, играли в совершенно другую, уже командную настольную игру. Такой вывод можно было сделать из-за двух кучек, сидевших друг напротив друга и состоящих из Фан Дянь и Бай Лю, Лю Цзяи и Фиби. Рядом с обоими командами стояла примерно одинаковая сумма, которую они получили за победы.       Лица второй команды были сложными и сосредоточенными. Можно было понять, что они явно проигрывают. Хоть обе и были тактиками с огромным потенциалом, им было сложно обогнать бывшего главу «Бродячего цирка» с его экстремальным стилем и бывшего Инквизитора, капитана Бюро по поимке еретиков. Координация и понимание этих двоих была завораживающей и удивительной. Тоже, видимо, думал и Червы, пристально наблюдающий за матчем команд, лениво попивая вино.       — Ха! Мы выиграли! – подпрыгнула с согнутых коленей Фан Дянь, празднуя их победу.       — Эта партия была на сто пятьдесят долларов – торжественно, но спокойно, чтобы не тревожить мужчину на спине проговорил Бай Лю, скрещивая руки на груди.       — Хааа – выдохнула Цзяи, отпуская руки с оставшимися картами на колени.       Пришедшие с кухни разложили оставшиеся тарелки на заполненный едой и выпивкой, принесённой Тан Эрдой из кабинета, стол. Лу Ичжань хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание:       — Поздравляю вас с победой, но может вы сядете за стол – предложил он, делая приглашающий жест рукой.       Спустя некоторое время все, наконец, расположились вокруг стола. Их затянули милые светские беседы или горячие споры. Некоторые ели закуски со стола, с другие выпивали вино или пиво, купленное Му Сычэном.       Названный весь вечер до потери сознания от выпитого, бурно спорил с младшим принцем Глорена о чем-то происходящем в дораме, которую включили на фон только потому, что в ней снималась теперь знаменитая вундеркинд. Арманд, не уступая в выражениях, в итоге полез на оппонента кулаками, подвыпив. За этим с несдерживаемым смехом весь вечер наблюдал Джорджия, в конце стараясь расцепить двух красных, взмокших парней, которые, устав, заснули в обнимку.       Цзяи и Фиби, как единственные непьющие, следили за всем дурдомом от начала до конца. Помогая легко напившемуся Саньину добраться до спальни.       Чжао Мучи, хоть и пил с того время, как прибыл, обладал хорошей выдержкой, потому вместе с девушками наблюдал за всем происходящим, параллельно смотря на актёрскую игру бывшей воспитанницы в телевизоре.       Тан Эрда, Су Ян и Ляо Кэ, подвыпив, стали делиться воспоминаниями о днях учёбы. Первые рассказывали о сложных подготовительных тренировках капитана второго отряда, о первых миссиях и многом другом. В то время как третья рассказывала о своих пациентах.       Игривая Фан Дянь всячески приставала к Лу Ичжаню, полностью нокаутированному после приставаний своей жены.       Бай Лю, сидящий на коленях проснувшегося Се Та и оглядывающий сидящих тут, чувствовал в сердце и животе неудержимо приятное чувство. В поле зрения блеснули длинные чёрные волосы, отливающие белизной, и чёрно-небесные радужки, а в уголок губ приземлился легкий поцелуй. А за ним последовали ещё несколько в губы.       — Бай Лю… – тихо позвал чарующий голос, заставляющий усмехнуться от сонливости владельца и захотеть зацеловать прекрасного мужчину.       Под конец ночной посиделки все, наевшиеся и совершенно точно «трезвые как стёклышко» – за исключением некоторых –, развалились в гостиной или кто ещё мог стоять на ногах, разбрелись по комнатам.       Ночь уже уступала права новому дню, оставляя всё произошедшее фотографиями на телефоне или поводом для тёплого воспоминания.       Тепло и уютно. Засыпая в объятьях своего парня, Бай Лю мог думать только о том, как ему повезло, что он встретил этих людей. Он, наконец, понял, что это за чувство – это… это любовь.