Согрей меня

Давным-давно, в очень старые времена, на Гранд Лайн, среди нескольких сотен крошечных островов, которые и на картах-то отмечены не были, располагался крошечный островок. Особенным он был, потому что круглый год на нем стояли ужасные холода и только сильные люди, которые могли выдерживать лютые морозы, проживали на этом крошечном кусочке земли. Никто не знал, что заставляет их раз за разом возвращаться на этот Богом забытый клочок суши, но люди эти неизменно стремились домой…

Легкая лодочка быстро рассекала морские волны, которые накатывали на нос, стараясь затормозить яхту под белыми треугольными парусами, но хозяйка судна не собиралась отступать перед какими-то волнами, стремясь как можно скорее добраться до дома. Хотя, не каждый мог бы назвать домом огромный пиратский корабль. Попутный ветер крепко надувал паруса, отчего хозяйка парусника не могла не быть благодарна сегодняшней погоде: было солнечно и спокойно, ветер весело свистел в ушах, направляя лодочку по заданному курсу. И вскоре на горизонте показалась цель курса: большая трехмачтовая каравелла с синими полосами на боках и белой кормой. Хозяйка лодочки даже прослезилась, глядя на то, как размеренно покоряющий Гранд Лайн корабль скользит на тонкой линии горизонта. Как же давно она не была дома и не видела дорогих ей людей. Догнать фрегат удалось только через пару часов: с палубы уже приветливо махали члены многочисленной команды, наверное, что-то кричали, но свистящий ветер заглушал невнятные приветствия, донося только смутные обрывки, из которых не удавалось сложить хоть что-нибудь мало-мальски понятное. Яхта дала сильный крен на левый борт, обходя корму каравеллы, пока хозяйка парусника поменьше и сама размахивала руками, приветствуя свою команду. — А вот и наша очаровательная Ленор! — Команда «Моби Дика», как впрочем и всегда, с жаром приветствовала на своем борту одну из накама, которая вернулась из дальнего путешествия, неся с собой информацию для навигаторов и даже немного золота. И пожалуй, впервые за долгие два с половиной месяца Ленор смогла расслабиться, со счастливой улыбкой смахивая слезы с глаз и обнимаясь со всеми подряд, наперебой отвечая на сыплющиеся со всех сторон вопросы и подбадривания. Такая сцена повторялась из раза в раз, когда Ленор прибывала на «Моби Дик» и отбывала с судна в очередную разведывательную миссию. — Ну, где отец? — Пираты наперебой загалдели, шумной толпой провожая девушку к каюте капитана, пока старпом не разогнал всех по рабочим местам. Теплые объятия Марко вновь встретили юную особу, которая с огромным удовольствием обхватила старпома за пояс, прижимаясь к его груди. Что уж тут можно было сказать, если вся команда была для нее старшими братьями, которые с нетерпением ждали сестру из дальних походов и со слезами и плачем отправляли ее в следующий. — Белоус не ждал тебя сегодня. Мы думали, ты прибудешь раньше, — девушка пожала плечами, отводя взгляд в сторону и путая пальцы в собственных локонах. — У тебя были проблемы? — Нет, что ты. Просто немного выбилась из графика, застряла на тропическом острове, думала, что могу поискать какой-нибудь дьявольский фрукт и привезти его сюда. Старпом рассмеялся, кажется, не заметив, что девушка явно ему врет. Или сделал вид, не желая выведывать, раз уж Ленор не хочет рассказывать сама. У девушек должны быть секреты время от времени, иначе без этого они не могут считаться девушками. — Хорошо, хорошо. Кстати, в нашей команде пополнение. Белоус привел его на днях, а он все никак не согласиться вступить в команду, — Феникс загадочно улыбнулся, пока Ленор переваривала информацию и качнул головой в сторону, — познакомитесь за обедом. Ты, кстати, не голодна? — Просто до ужаса. Весь день сегодня мечтаю о том, как буду нахваливать Татча и его кухню. Но сначала отец. Еда немного… Ужасный грохот в кормовой части корабля заставил Ленор вздрогнуть и напрячься. Кажется, на них напали, но она не видела на горизонте ни одного вражеского корабля, который мог бы рискнуть напасть на пиратов Белоуса в открытую посреди дня. Если только противник не был отчаянно самонадеян или не заручился поддержкой целой флотилии Морского Дозора, однако и тут Ленор не была уверена, что команда не смогла бы выйти из схватки победителем. — Кажется, это был восемьдесят третий, — произнес Марко, глядя на столб пыли, что взвился над палубой, после чего поспешил объясниться. — Новенький. Пытается убить Белоуса. В восемьдесят третий раз. Это было интересно. Насколько же отчаян был этот «новенький» раз уж решил покушаться на жизнь великого Эдварда Ньюгейта, на его же собственном корабле и при всей команде? Кажется, перспектива вступления в пиратскую команду его не особенно прельщала, о чем Ленор незамедлительно сказала Марко. Тот лишь ответил, что они «ведут переговоры». Радость обуяла Ленор, заставляя расцветать на лице улыбку, когда девушка увидела могучую фигуру отца: он вышел из разлома в стене, сгибаясь в три погибели и глядя куда-то себе под ноги, где среди обломков лежало полуодетое тело, присыпанное пылью от штукатурки. Но позаботится о несчастном Ленор решила позже: сначала нужно было поздороваться с отцом и сообщить обо всем, что ей удалось узнать, выведать и разведать, обязательно похвастаться небольшим кушем в копилку сокровищ и… Нет, пожалуй, поесть можно было после того, как раненного новичка можно будет доставить к Марко, который быстренько его залатает. В конце концов, он не раз латал и саму Ленор, которая в детстве своем была жутко неуклюжим ребенком с вечными ссадинами на коленках и локтях, мозолями и порезами на руках. — Отец! Белоус отвлекся от паренька, что ползал по палубе, пытаясь встать на ноги, обратив внимание на сияющее от счастье тельце рядом с ним, которое в нетерпении пружинило на носках, явно выискивая у мужчины хотя бы малейшей капли ласки. Ласка была дана: широкая грубая ладонь улеглась на макушку Ленор, слегка сдавливая пальцами виски, отчего девушка слегка вздрогнула. — Где ты была? Ты опоздала почти на две недели. Где тебя носило, юная леди? — Отцу врать было невозможно, но Ленор время от времени все же лгала — это была ложь во благо, чтобы команда не переживала за нее лишний раз. Поэтому девушка собрала в кулак всю свою волю и решимость, чтобы откусаться и в этот раз, однако ее потревожил чужой кашель и сиплый вздох. Ленор и Белоус синхронно перевели взгляд на юношу, который наблюдал за этой сценой, лежа на спине и медленно моргая. — Ты переборщил с воспитанием, — ненавязчиво заметила Ленор, чувствуя, как пальцы на висках с грубой нежностью поглаживают ее кожу. Все-таки, даже несмотря на то, что он отчитывает ее за опоздание, Эдвард рад ее появлению. Если бы Ленор поймал Морской Дозор или кто-то из врагов, об этом узнали бы сразу. А так как мрачных новостей не было, то значит и Ленор вновь застряла где-то, ища то или другое, а может просто отдыхая от команды грубых мужиков, которые истекали слезами и соплями всякий раз, стоило им чуть перебрать с ромом на очередной встрече их милой накама. Белоус убрал руку, позволяя своей дочери обратить внимание на новичка, который был покрыт ссадинами буквально с ног до головы. Невольно вспомнилась информация, что это была уже восемьдесят третья попытка бедолаги добраться до капитана «Моби Дика». Впрочем, не он был первым и не ему быть последним, кто во сне видит расправу над одним из величайших пиратов Гранд Лайн… …Эйс не желал просыпаться. Ему не хотелось думать, что он все еще на этом проклятом корабле, в компании этих проклятых Пиратов Белоуса, которые только и делают, что подтрунивают и издеваются над ним каждый раз, стоит ему отхватить по лицу от капитана и оказаться в бессознательном состоянии в лазарете. Он бы хотел снова проснуться в своей каюте, потянуться и вновь рвануть навстречу приключениям, а не торчать в лазарете этого корабля, вновь испытывая только жгучую ненависть. — Проверь его, может он все же очнулся. Только будь аккуратна, он достаточно силен… — Но до отца не дотягивает? — Странно было услышать в этих стенах женский насмешливый голосок, который начал приближаться. — Зачем он с ним так? Он ведь мог бы и помягче, раз уж парень не горит желанием вступать к нам в команду. Не вижу смысла держать людей против их воли, если он тут каждый день крушит судно. Парни наверняка устали латать «Моби Дик»… Эйс не открыл глаза, чувствуя, что отделяющая его кровать от остальной каюты шторка была отодвинута в сторону с тихим шорохом и перестукиванием деревянных колец на гардине. — Он спит. И все же отец с ним слишком жесток. Я бы не стала его держать. — Что же, ты можешь сказать об этом капитану. Посмотрим, что он на это скажет. Этот малец не так прост, не обманывайся, глядя на его мордашку. Эйс почувствовал, как над ним склонились, явно рассматривая многочисленные ссадины на его лице, отчего ему стало неловко: он едва-едва не выдал себя тем, что на долю секунды задержал дыхание. На лоб легло что-то холодное и мягкое, отчего Портгас все же не сдержался и вскинулся, хватая это нечто. — Ленор! — Марко вскочил со стула в тот же момент, когда за шторкой началась возня и девушка громко вздохнула, стараясь удержать равновесие. — А?.. Ты еще кто такая? — Встретившись взглядом с не менее удивленными глазами, Эйс даже не поверил, что нечто ледяное в его ладони всего лишь кисть руки. По коже даже мурашки пробежали, словно перед ним не живой человек стоял, а окоченевший покойник. — А? Я — Ленор, — в том же тоне ответила ему нарушительница его спокойствия, хлопая глазами и отворачиваясь назад, — все хорошо, Марко, я в порядке. — Какого черта тебе нужно? — Да ничего особенного. Просто хотела проверить, как ты себя чувствуешь. Обычно, у меня начинается лихорадка, если меня лупят почём зря… Эйс вспыхнул мгновенно, вопя о том, что его тут не лупят, однако девушка мало изменилась в лице, выслушивая его тираду о том, что он в порядке и в жалости сопливых девчонок не нуждается. — Да? Тогда все прекрасно. Можешь меня отпустить? Я была бы рада, если смогла бы сейчас пойти поесть, потому что я просто умираю с голоду… Повисшее молчание было прервано тактичным покашливанием Марко, который как бы намекал, что Ленор сейчас не с маленьким мальчиком ведет разговор, а с одним из самых перспективных новичков на поприще пиратства, которого уже приглашали в шичибукаи. Девушка только плечами пожала, продолжая смотреть на брюнета. Эйс понял, аккуратно разжал пальцы, еще чувствуя на подушечках могильных холод, пока назвавшаяся Ленор одарила его улыбкой и выпрямилась, слегка придерживаясь за стену каюты. И развернулась к нему спиной, будто не ожидала даже малейшего удара в спину. Хотя, чего уж ей боятся, раз тут старпом, а снаружи торчит несколько десятков пиратов во главе с Белоусом. Феникс лишь покачал головой, пока девушка благополучно задернула шторку на место, после чего удалилась — хлопнула дверь в лазарет, а снаружи послышался звонкий девичий крик… …За остаток дня Ленор попадалась ему на глаза всего два раза: один раз, когда он вылетел за борт в очередной неудачной попытке покушения — ее силуэт пронесся перед глазами в мгновение ока, но даже так Портгас умудрился увидеть ее удивленное выражение лица, когда он со скоростью метеора пронесся мимо, едва не зацепив ее с собой, и второй — за ужином, когда пираты притащили из трюма бочку рома и распивали его за здоровье их накама, что целой и невредимой вернулась на борт родного корабля. Девушка сидела рядом с Белоусом, наперебой ее спрашивали о том, что она видела в своем маленьком путешествии, а Ленор пыталась отвечать на сотни сыплющихся на ее голову вопросов, с легкостью показывая свои истории в образах и лицах. Вечер медленно перетек в ночь, пока пираты отмечали прибытие их сокомандницы домой. Эйс сидел в отдалении, специально подальше от фонарей, что освещали палубу, нахмурившись и исподлобья наблюдая за тем, как девушка — уже изрядно уставшая от такого внимания — кутается в теплый плащ. Белоус объявил ужин оконченным, распуская команду по спальным местам. Мужчины какое-то время все же оставались на палубе, пока их капитан удалился в каюту — они все никак не могли отпустить их накама спать, пока Марко не выдернул ее из кучки пиратов и не отправил всех вниз, обещая им поднять их еще задолго до рассвета. Палуба опустела, осталась только виновница торжества, которая оперлась спиной о борт и сползла на пол. Такие встречи ее всегда сильно выматывали, однако от них было сложно отказаться: семья любила ее, а она любила семью. Отец сегодня был доволен и уже передал приказ навигаторам проложить курс к группе маленьких островков, которые еще не имели покровителей. Славное путешествие, принесшее в их фонд золото и новые территории. Ленор была рада, что могла быть полезной своей семье и могла отплатить им добром за их своеобразную заботу. За бортом тихо плескался океан, убаюкивая уставшую пиратку, которая могла заснуть прямо здесь, если бы не одно забавное «но», которое весь вечер сверлило ее злобным взглядом. Возможно, сейчас он строил планы на то, чтобы взять ее в заложницы и обменять ее на свободу для себя и своей команды. Марко поделился с ней всем, что произошло на корабле за последнее время, пока Ленор вынуждена была пропадать в море. Что бы мешало парню парню пригрозить ей силой своего дьявольского фрукта и выставить требования отцу? Но он отчего-то медлил. — Если ты ждешь, что я могу уснуть — то нет. — Ленор раскрыла глаза и сладко потянулась, вытягивая руки над головой. — И нет, взять меня в заложники не лучшая идея. Я буду кусаться в ответ. — Не собирался я тебя в заложники брать. Это… Низко, ты же девушка. — Ленор удивленно приподняла брови, мысленно отмечая, что у их новоявленного накама может быть собственный моральный кодекс. Интересно. — Тебя, кажется, отправили спать, вот и проваливай. По тону можно было предположить, что Эйс сейчас сидит, прижимая колени к груди и обхватывая их руками, надувшийся, будто ребенок, которого чем-то несправедливо обидели. — Оу, это мило. Спасибо за заботу, — Ленор с трудом поднялась на ноги, придерживаясь за борт, после чего вновь плотнее укуталась в свой плащ, чувствуя, что ноги уже заиндевели от холода, а пальцы едва могут нормально функционировать. — Была рада с тобой поболтать. Надеюсь, что завтра мы тоже сможем так радушно побеседовать. Спокойной ночи. Эйс бросил на нее уничтожающий взгляд, абсолютно не понимая, что эта чертовка о себе возомнила.