Красная роза

Чарли внезапно проснулся посреди ночи. Он медленно поднялся, после чего протер глаза. Комната оставалась комнатой: телевизор, стол, тумбочка - все как всегда. За исключением тьмы, из-за которой Чарли видел лишь контуры всех перечисленных предметов. - А, чего? Герой, хоть и сквозь сон, но отчётливо слышал, как кто-то позвал его по имени. Именно по этой причине он вскочил спустя четыре часа сна. Первой странностью было состояние Чарли, а вернее, ощущение прилива сил. Впервые за многие годы он выспался, а не чувствовал себя варёным куском мяса. Чарли оглядел себя, как ребенок разглядывает интересующую его игрушку. Ничего необычного. - Может, я умер? Самая глупая идея, которая смогла придти в голову Чарли. Размышления прервал громкий стук в коридоре. Будто кувалдой или киянкой безуспешно пытаются разрушить кирпичную стену. Стук повторился, а с потолка комнаты посыпалась штукатурка. Следующий стук спровоцировал падение книг со стола. Сразу после этого за окном послышался громкий и писклявый крик. Пространство вокруг осветил кроваво-красный свет луны. Да так хорошо осветил, прямо как днём. Такое освещение сильно давило на глаза, я бы даже сказал, выдавливало их наружу. Не успел Чарли окончательно двинуть крышей, как за стенкой послышался дикий лай. Но за той стенкой не было комнат, а следовательно, не может быть ни соседей, ни их собак. Сердце бешено колотилось. Оно готово было выпрыгнуть в окно и унести себя подальше от этого места. Да и сам Чарли хотел сбежать на своих двоих, но встал как столб. Парализован, окаменел, застыл от страха, говорите как хотите, но суть одна. Звуки криков, ударов и лай приближались все ближе и ближе. Вот он, конец... - Это сон...всего лишь сон... Чарли проснулся у себя в комнате. Рассвет за окном немного рассеял тьму, создав полумрак. В нем Чарли оглядел все вещи - стол, телевизор, тумбочка. Никаких криков, кровавого света и лая. Никакого зова из неизвестности. Никаких странных событий, за исключением суеты в соседних комнатах, что стала обыденностью. Осознав это, ушел страх, за ним отдышка и учащенное сердцебиение. - Ну и бред. Чарли зацепился взглядом за пакеты. Он бросил их на пороге, один лежал слева от двери, другой справа. Правый пакет носил на себе название и логотип магазина. Каждый второй маркет производит свои фирменные пакеты, в этом нет ничего странного. Левый же был совершенно черным и непрозрачным. Чарли разобрал сначала белый пакет. Крупы и хлеб на своем месте, и герой потянулся за вторым. Содержимое второго пакета ввело героя в состояние ступора: колбаса, консервы, селёдка, набор для борща... Чарли мало того что никогда не любил борщ, так ещё и не брал ни один из перечисленных предметов. Герой стал вспоминать вчерашний день. Он снова просмотрел в голове день в университете, возвращение домой, приход Кевина… но никак не получалось вспомнить поход в магазин. Чарли помнил, что он был там, но как именно разворачивались действия, воспроизвести не удавалось. Будто между приходом после учебы и возвращением домой стоял огромный пробел или события вырвали подобно листу бумаги из тетради. Поначалу Чарли был сильно обеспокоен произошедшим. Но уже через десять минут уплетал вкуснейшие бутерброды со свежей колбасой и закусывал тушенкой. Герой воспринял произошедшую неурядицу как «Подарок судьбы», да и к тому же студент нечасто видит колбасу, а ест ее еще реже. Появилась возможность, так почему бы ей не воспользоваться? И не нужно притворяться «Честными», каждый из нас сделал бы то же самое. Если вы скажете мне, что это не так, то вы либо нагло врете, либо недоговариваете. Помимо еды в пакете лежал сверток. В несколько тряпок было завернуто что-то прямоугольной формы. Пока Чарли доставал предмет из пакета, часть ткани все же приоткрыла спрятанный предмет. Это была небольшая деревяшка с резными узорами. Стало очевидно, что внутри завернута шкатулка. Чарли тихонько потряс ее – что-то еле слышно колотилось о стенки изнутри. Небольшой предмет, вроде складного ножа или расчески – не больше, не меньше. Чарли вдруг стало интересно, что лежит внутри шкатулки. Демон на левом плече обострился. Герой понимал, что вещь – чужая, и что открывать нежелательно. Есть вероятность сломать вещицу, которая, возможно, несет ценность для владельца. Чарли как статуя сидел и разглядывал сверток. Демон убеждал героя, что ему чертовски интересно осмотреть содержимое (простите за каламбур). Спустя минуту внутренних дебатов, Чарли принял следующее решение – открыть и посмотреть на предмет, не вынимая его из шкатулки. Компромисс, так сказать. Тряпки улетели на стол, крышка шкатулки поднялась… - Мои глаза! Все пространство вокруг разлилось светом оттенка свежей крови, когда Чарли приоткрыл небольшую щелочку, но этого хватило, чтобы нанести урон по глазам. Еще несколько секунд зрение героя приходило в норму, красные блики плавали по всей комнате. Нечто подобное можно получить, если неосторожно глянут на солнце невооруженным глазом. Только вот солнце находиться в миллионах километрах, а шкатулка в нескольких сантиметрах. Чарли даже специально приблизил ее к лицу, чтобы разглядеть пространство внутри, что и стало роковой ошибкой. Удивительно, но соседи не слышали криков, ибо никто не прибежал к комнате Чарли, и не тарабанил в двери. Обычно народ в общежитии на нечто подобное реагирует остро, даже самый малейший шум привлекает много внимания, но не в этот раз. Чарли поднял шкатулку с пола, которую случайно уронил. Она вновь была закрыта. Он боялся открывать ее вновь – руки дрожали. Через несколько секунд герой все же решился открыть шкатулку вновь. Во второй раз вспышки света не произошло, Чарли выдохнул с облегчением. В шкатулке лежала…роза. Миниатюрная такая, поместиться почти в любой внутренний карман. Это было чем-то наподобие бутоньерки – роза держалась на обычной булавке, которая, в свою очередь, крепилась к одежде. Она была то ли хрустальной, то ли из настоящих алмазов, ближе к бутону располагался одинокий листик, а весь стебель покрывали шипы. Они были маленькими и незаметными, если Чарли не взял розу в руку, он никогда не узнал бы об их существовании. Когда Чарли взял розу в ладонь, она начала испускать кровавый свет. Это можно сравнить с новогодней гирляндой – постепенно включается, и также постепенно гаснет. Также герой почувствовал тепло от предмета. Слабое, как от остывшего чая, но все же, тепло. Чарли смотрел на розу, а роза будто смотрела на него в ответ. Он глянул на часы смартфона, и понял, что опаздывает. Роза отправилась обратно в шкатулку. Было принято следующее решение – Чарли берет розу с собой на учебу, а после нее возвращается в магазин и спрашивает у охранника записи с камер видеонаблюдения. Так можно будет выяснить приметы хозяина. Как вариант – владелец возвращался обратно в магазин после обнаружения потеряшки, уж просмотрел записи, и уже в курсе о том, кто по ошибке взял его вещи. Первая пара - всеобщий семинар. То был конец недели, и студенты собирались в конференц-зале. Первой парой собиралась первая группа, второй – вторая, и так далее. Из-за проблем с транспортом, а точнее пробок в час пик, Чарли пришел с опозданием в десять минут. Он медленно вошел, и уже через секунду поймал на себе взгляды всех присутствующих. Выглядело это так, будто на него смотрят не студенты, а отряд снайперов, готовых открыть огонь при малейшем движении в любую из сторон. Так, или иначе, Чарли сделал шаг, тем самым привлек внимание ректора. Им была женщина в возрасте. Черные волосы поседели в нескольких местах, а изумрудные глаза уже давно не горели радостью девушки, жаждущей приключений, а наоборот, заливались гневом. Ведущая семинар помимо всего прочего была завучем, и использовала свою власть по полной. Ольга Ивановна не жаловала опоздавших, а Чарли опаздывал уже третий раз за месяц. Это означало не только строгий нагоняй, но и не менее жестокий выговор. Женщина не делила студентов на любимчиков и прочих, она одинаково ненавидела всех и каждого. А в тот день ее утро, мягко говоря, не задалось. Ближайший одногрупник, сидевший около двери, только и успел пожелать удачи герою, как Ольга Ивановна грозно приближалась. Она гневно произнесла фамилию Чарли, после чего спросила, где его, чорт побери, носит. Чарли выложил на стол причину опоздания – проблема с транспортом. Но дальше произошло то, чего не ожидал ни Чарли, ни очевидцы этого события, ни я сам! Преподаватель подошел к нему чуть ли не в упор. Каждый про себя поминал Чарли, а особо одаренные личности уже спорили, кому достанется место героя за второй партой около окна. - Ничего страшного, всякое бывает. Спокойный тон. Без угроз, без унижений или оскорблений было услышано в ответ на, казалось бы, детское оправдание: - Что? – Чарли переспросил от неожиданности. - Ты что, оглох что ли – Ольга Ивановна перешла на свой привычный стиль общения – говорю, ничего страшного, всякое бывает. Садись на место, не выводи меня из себя! Семинар пролетел как в тумане. Ольга Ивановна задавала вопросы всей группе, но никто не мог и рта раскрыть от удивления. Преподаватель злился, но студенты продолжали молчать и смотреть на старую каргу как бараны на новые ворота. Иначе ту ситуацию не описать. Когда совещание (а это были самые долгие час и тридцать минут в жизни студентов), Ольга Ивановна остановила Чарли в дверях. Она извинилась за срыв на него, поиграла с волосами героя и, улыбнувшись, пожелала удачи. Оставалось только за щечку потрепать, как это иногда делают бабушки своим внукам, и тогда была б картина – масло масляное! Уже, будучи в коридоре, Чарли задавал себе один и тот же вопрос – что это, твою дивизию и всю морскую пехоту было? Но на этом странности субботы не закончились. Следующей парой было обычное занятие, без всяких совещаний и прочей суеты. Не важно, о чем именно рассказывали на той лекции. Такого же мнения придерживались остальные студенты, поскольку беззаботно читали новости в Сети, и лишь один Чарли (он сидел за вторым столом, как уже было сказано ранее) пытался успевать записывать за преподавателем. Отличницы на первых столах писали со скоростью гепарда безупречным почерком. Чарли же был вынужден чуть ли не пойти на взлет чтобы успевать писать хотя бы часть сказанных слов. Чарли раз за разом не успевал за словами лекции. Он не из тех, кого легко вывеси на агрессию, но подобные ситуации действовали на него как осколочно-фугасные снаряды на легкобронированные танки. То есть, уничтожали нервную систему. Без шансов. В один момент герой дал слабину, и гнев сломал его. Он бросил ручку на стол, после чего подпер голову левой рукой и грустил из-за своих кривых рук. На самом деле, эта проблема преследовала героя всю жизнь. В школе он часто получал пары за то, что либо не успевал писать и сильно отставал, либо не мог быстро прорешать самостоятельную работу, вследствие чего получал минусы. Преподаватель, дотошная до разных неприятных звуков, бросила на Чарли свой взгляд. Но нет, это была не злость, типичная для подобных случаев, а…сочувствие что ли. Она знала о проблеме Чарли, но ничем не могла помочь, кроме как высылать через Сеть материал занятия. Герой посмотрел на женщину в ответ. Он больше не злился, а просто был в очередной раз разочарован в себе. Он бесполезен, и он об этом прекрасно знает. Бесполезен, как мусор, валяющийся в канаве. Миллионы тщетных попыток исправить себя из года в год сводят с ума. Единственный выход – спрыгнуть с крыши дома вниз головой, и надеяться, что в следующей жизни повезет родиться небезнадежным человеком. Пока Чарли смотрел в глаза Ирине Анатольевне, в аудиторию, постучавшись, вошла Ольга Ивановна. Она подошла, оперлась на стол руками, что-то тихонько сказала, и быстро, как змея, покинула кабинет. А пока она говорила, взгляд Ирины Анатольевны на Чарли становился все более печальным. Должен заметить, остальные в аудитории, как показалось Чарли, не заметили вошедшего преподавателя, но это было ей только на руку. Занятие закончилось. Чарли хотел было уйти, как его опять остановили в дверях: - Вот ведь коза – подумал тот – уже второй раз за день. - Чарли… Она приблизилась чуть ли не вплотную. Казалось, она сейчас протянет руки и полезет обниматься, слишком уж близко стоит: - Да-да? - Если у тебя не получается успевать за мной, просто скажи мне об этом. Это не сложно. - Да, конечно, просто я… - герой был шокирован таким поворотом событий. - Я хоть раз сказала тебе идти прочь в ответ на твою просьбу о помощи? Что правда, то правда. В отличие от Ольги Ивановны, Ирина Анатольевна всегда терпеливо относилась к неудачам студентов. Она свято верила в то, что даже самого необучаемого человека все же можно выучить, главное, иметь правильный подход, правильное оружие для совершения действия. Также она редко повышала свой голос - семейные устои не позволяли ей этого делать. Но сейчас она была чересчур дружелюбна: - Н-нет. - Вот именно. Возьми это – и протянула распечатанный вариант конспекта, – обращайся в любое время. Да бери, кому говорю! Чарли нехотя вытянул лист, после чего стал уходить спиной. Ирина Анатольевна улыбалась ему вслед, если можно так сказать. Когда дверь закрылась, Чарли выдохнул с облегчением. Внезапно его кто-то толкнул к стене. Это была Карина, дочь Ольги Ивановны. Блондинка в синих джинсах и цветной футболке смотрела прямо в глаза героя: - Что это только что было, Чарли?! Стало очевидно, что она стала случайным свидетелем произошедшего великодушия со стороны преподавателя: - О чем ты? - Не притворяйся дурачком! Немедленно отвечай на вопрос! - Я не знаю! – ответил Чарли. Такой ответ точно не устроит собеседника, но так оно и было на самом деле. - За кого ты меня держишь? – агрессия нарастала все сильнее, девушка вжимала плече в стену все сильнее. Чарли промолчал, а Карина сверлила его взглядом: - Ну я найду на тебя управу, шимпанзе ты говорящая! – она пошла быстрым шагом по коридору. - Карина, подожди… Но тут Чарли стало плохо: откуда ни возьмись явилось непреодолимое чувство тошноты, а в глазах появись блики. Он оперся о стену – голова кружилась, а уши заложило. Теперь кроме помех он не слышал ничего – ни гогота на другом конце университета, ни собственного дыхания. Странное чувство закончилось также неожиданно, как и началось. Чарли обнаружил себя сидящим на холодной плитке, опершись спиной к той самой стене, у которой его допрашивали минуту назад. Но так было даже лучше, в противном случае он бы стукнулся головой о плитку. Во время неприятного ощущения его будто осенило. Когда шум в ушах перекрыл все звуки вокруг, в голове героя пронеслась чья-то чужая мысль. Она не принадлежала Чарли, будто кто-то или что-то «подложило» в его голову нужное слово, а воздействия на организм специально отвлекли внимание Чарли от внешнего мира и сосредоточили его внимание на своем внутреннем состоянии. Словом тем было – Роза… - Роза? Точно, роза – украшение, найденное, вернее, случайно взятое с собой еще вчера. Но как такое возможно? Почему роза? Странное украшение вновь лежало в руке главного героя. И опять он смотрел на предмет, а тот смотрел в ответ. Снова она пульсировала теплом и красным светом. Сотни мыслей крутились в голове, тщетно пытаясь выстроиться в логическую цепочку, объясняющую, что это вообще было. А еще эта роза светиться так привлекательно, будто говорит: «Надень меня! Нацепи меня на рубашку, Чарли!» - Здороваться не учили? Чарли дернулся. Обернувшись назад, он увидел: перед ним стоял Михаил Петрович – отличный мужик, недавно заступивший на должность бухгалтера, но уже завоевавший сердца женщин и уважение мужчин. Чарли поздоровался через рукопожатие, Михаил Петрович обнаружил в рпуках Чарли розу: - Обновкой обзавелся? - Да нет, я просто… Здесь Чарли помолчал – а стоит ли рассказывать историю получения загадочной розы? Рассказ будет не только долгим, но и нереалистичным, если к тому же приплести недавние события. Чарли это понимал, поэтому нее закончил мысль. Однако договаривать не пришлось: - Красавчик, всегда такие вещи девушкам нравятся – и выхватил из руки Чарли розу. Та в момент его появления перестала светиться и испускать тепло, - дай сюда. Вот так! Роза теперь красовалась не в руке, а на рубашке чуть ближе к сердцу. Чарли хотел возразить, но не успел этого сделать. Михаил Петрович поднял большой палец вверх, после чего ушел быстро по своим делам. Как я говорил ранее – отличный мужик с не менее отличным чувством юмора и стиля. Когда Михаил Петрович скрылся из поля зрения, Чарли стал разглядывать розу. Она снова стала испускать кровавое свечение. Со стороны казалось, будто внутри сидит светодиод, работающий от батарейки. Каждый раз, когда Чарли попадался кому-либо на глаза, роза гасла, но стоило герою остаться наедине с самим собой, так она снова загоралась сама собой, без чьей-либо помощи. Чарли взял ноги в руки и отправился на последнее занятие. Ему скорее хотелось выяснить хоть что-то про хозяина вещицы и поскорее вернуть ее. Наверняка бедняга уже облазил все ювелирные лавки и комиссионные точки, бесполезно потратив время на бессмысленное скитание по городу. Проблемы герою точно были ни к чему, а значит, искать владельца розы нужно было как можно быстрее. Не дойдя до кабинета, Чарли встретил девушек, с которыми тесно дружил. Это были девчонки, поступившие на год раньше героя, а значит, были на год впереди в учебе. Еще в первый день знакомства они, а в особенности Юля, показали себя как дружелюбных личностей, готовых подсказать ответ на любой вопрос. Еще на первых курсах Чарли Юля, уже прошедшая все предыдущие «круги преисподние», заранее предупреждала Чарли о предстоящих на его пути неурядицах. Предупрежден, значит - вооружен, и Чарли такая информация не раз спасала от всяких неприятностей. Однако такую доброту оценил лишь герой, остальные не стали контактировать с девушками, считая их слишком раскрепощенными и «вездесущими». - Юли слишком много. Она меня бесит тем, что везде пытается сунуть свой нос – говорили братья по оружию Чарли. Но герой был иного мнения. - Чарли! – окликнула его девушка. Юля являлась не единственным из девчонок – целая толпа из семи девушек стояли в кругу и о чем-то болтали, пока Чарли не засветился на горизонте: - Приветик. - Привет. Обняться при встрече – обычное дело. Только вот в этот раз приветствие затянулось – Юля, как правило, обнимала всего секунду, а здесь эти двое стояли полминуты. Чарли уже было хотел отойти, но уперся – девушка не пустила его, а лишь сильнее сжала. А поскольку Чарли не широкоплечий гигант как Фрэнк, то сделать это не составило труда. Но герой еще не знает, что предстоит поздороваться таким образом и со всеми остальными девушками. Кроме Юли никто не лез к Чарли с распростертыми объятьями. Для них он был нейтралом, нежели другом. Стоит еще отметить, что герой никогда не лезет обниматься первым, а значит, здоровается лишь с Юлей, которая берет инициативу в свои руки. Но не сегодня. Чарли чувствовал, как давление на его спину нарастет все сильнее с каждой секундой. Будто одна девушка давила пуще другой, а роза впивалась в кожу. Героя удивил тот факт, что она была цела и невредима даже после такого сильного воздействия. Будь это обычное барахло из ближайшего магазинчика, оно бы треснуло он малейшего касания. Но не роза – ни единой царапинки. Последнюю пару вела директриса – Татьяна Владимировна. К этому занятию студенты плохо подготовились. То есть, как плохо: заданный материал они-то выполнили, да вот проблема – ни один не придержался нужных клише к работе, что вызвало бурную реакцию: - Ваша проблема в том, что вы делаете работу в самый последний момент – начала она – не откладывайте на завтра то, что вы вчера отложили на сегодня! Сколько раз вам можно это повторять? В тот день вся группа получила оценку «Удв», оценку ниже получили лодыри, не сделавшие вообще ничего, а вот выше никто не получил, о чем заранее предупредил преподаватель. Или…почти никто. Чарли забрал зачетную книжку и не поверил своим глазам – число-предмет-оценка: «Хор». Вместе с Чарли на том занятии сидел Кевин. Он увидел ошарашенный взгляд героя, и подглядел в его зачетку. Громким и недовольным голосом он выразил протест, дескать, почему стоит такая дискриминация среди студентов. Сначала Татьяна Владимировна не поняла, о чем он говорит. Будь бы Чарли на месте Кевина, он бы почувствовал себя полным идиотом, но тот уточнил, что он имеет в виду расхожесть слов преподавателя с его действиями: - Почему Чарли получил четверку, тогда как остальные получили не выше тройки? Единственное, что понял герой в тот момент – сейчас будет скандал. - Какую оценку получил ты? – и, не дожидаясь ответа, Татьяна Владимировна продолжила – верно, два. Ты не сделал ничего, следовательно, получил такой балл. Чарли же работал, так в чем тут дискриминация? Группа на секунду замолчала. Даже те самые бездари за последним столом прислушались к конфликту. Естественно, крыть Кевину было нечем, а друзья не поддержали «Борца за справедливость». Татьяна Владимировна продолжила лекцию как не в чем ни бывало. Он сел, после чего недоверчиво глянул на Чарли. Тот сделал вид, что не видит соседа. - Чарли, задержись. Повторился похожий сценарий, что и с Ольгой Ивановной. Чарли вскрикнул, что с вами всеми происходит, и пулей вылетел из аудитории, после чего также быстро сбежал из университета. Он сбивал случайных прохожих и сам получал ушибы, но продолжал стремительно двигаться в сторону выхода...