Давай пройдём это вместе

— Помощь точно не нужна? — усевшись на высокий стул перед стойкой, что разделяла гостиную и кухню, Айрин положила перед собой телефон. — Нет, ещё недолго, — Джейк ненадолго обернулся, и после снова принялся нарезать овощи. — Как тебе ситуация в целом? — Я так испугался, когда они просто завалились в квартиру, — признался он, но сейчас это вызвало даже нервный смех. — Но лучше, если это будут они, чем кто-либо ещё, даже из твоих друзей. — Расстроился, что пришлось рассказать правду? — Не особо, всё равно ведь никак этого не изменить. — Думаешь, нам стоит предупредить Ханну? Ты хотел увидеть, как она, как думаешь, она в состоянии? — Знаешь, Айрин, я думаю, что она хорошо себя чувствует, и, конечно, мне не хочется её пугать лишний раз, однако… Если он действительно выбрал её целью, мы не можем держать эту информацию в тайне от неё. — Если она будет знать, у неё будет больше шансов позаботиться о своей безопасности, — Айрин кивнула. — Кроме того, сейчас, когда она думает, что в безопасности, она старается отойти от всех неприятных воспоминаний, что, конечно, логично. Но мне кажется, что, знай она про опасность, она могла бы вспомнить что-то полезное. Не факт, конечно, но это нам бы здорово пригодилось. — Тогда завтра поговорим с ней? — И Лили? — Если ты доверяешь ей, — Джейк пожал плечами. — Хорошо, значит, завтра расскажем им. Но ты же вроде не соглашался сидеть с нами? — Может, я присоединюсь чуть попозже. — Я думаю, они всё же хотели бы проводить с тобой больше времени. Ханна вполне раскованно себя чувствует рядом с тобой, но вот Лили… Ей ещё нужно время. Было бы классно, если бы у вас было больше времени, чтобы понаблюдать друг за другом со стороны, вам обоим тогда будет легче найти точки соприкосновения. — Ты действительно так беспокоишься о наших отношениях? — с мягкой улыбкой спросил Джейк. — Ну, вы просто такие милые, и мне нравится наблюдать за вами со стороны, — улыбнувшись, Айрин легла на стол, облегчённо вздыхая. — Как тебе кажется, Фил говорил правду? — По поводу Майкла? — Угу. — Да, мне кажется, он был честен. По крайней мере то, что он рассказал, никак не противоречит тому, что мы уже знаем. У тебя есть сомнения? — Нет, я просто хотела узнать твоё мнение. Чем больше я думаю об этой ситуации, тем больше понимаю, что вся история очень печальная на самом деле. В ней полно случайностей, и оттого вообще никому не легче. — Ты о чём? — он едва заметно нахмурился, не совсем понимая, почему она вдруг стала говорить загадками. — Мы уже говорили об этом, в тот раз, кажется, тебе не понравилась моя позиция в этом вопросе. Однако я думаю, что сейчас мы можем поговорить об этом снова. Боюсь, ты не совсем так понял мои слова. — О чём? — Помнишь, я говорила с Ричи через телефон Ханны? Наверное, тебя задели мои слова о том, что я могу его понять и мне жаль. В тот раз ты удивился, что я сказала что-то вроде. — Я действительно этого не понял, — он кивнул. — И всё же в тот момент у меня не было времени поговорить с тобой об этом. — Значит, я не зря запомнила это, — Айрин снова поднялась. — То, что я могу понять, почему он так поступает, не значит, что я оправдываю его самосуд. Да, с Ханной он поступил просто ужасно, и он не имел на это никакого права, однако это не значит, что я не могу понять его мотива. — Для тебя это и правда не звучит странно? — Нет, — Айрин отрицательно мотнула головой. — Просто держи в голове мысль, что понимать — не значит оправдывать и приуменьшать виновность. Представь, что твою дочь сбила машина, её тело спрятали в лесу и полиция не может найти никаких улик, и в итоге именно тебя в этом и обвиняют. Ты уже винишь себя в том, что она погибла, твоя бывшая жена винит тебя в этом, твой друг допрашивает тебя как последнего преступника, хотя ты не сделал ничего плохого. Со временем все вокруг от тебя отворачиваются, и ты один на один с этой утратой, и чем больше лет проходит, ты всё больше думаешь, что твоя дочь в этот момент могла бы уже и университет закончить, завести свою семью, переехать, жить свою собственную жизнь. — Это не значит, что он имел право поступать так с Ханной, Айрин. — Да, не имел, — Айрин кивнула. — Эта авария была случайностью, просто стечением обстоятельств, и в конечном итоге разрушила не одну жизнь. Если бы Ханна знала о том, как всё это закончится, она бы никогда этого не сделала, так? И всё же… Попробуй утешить себя словами о том, что так просто иногда происходит, что это лишь недоразумение. Если бы что-то подобное случилось со мной, я бы никогда с этим не смирилась, знаешь, как на самом деле сложно жить с ненавистью к людям, которые всё время рядом, которые виновны в смерти близкого человека, и никто не хочет думать об этом? Это очень больно, Джейк. И в тот момент, и сейчас, я понимаю, что ему было очень тяжело. Другой вопрос в том, что он выбрал этот путь, и причинял боль стольким людям. У него был шанс доказать всё законным путём, как-то же он узнал про причастность Ханны. И всё же он решил сделать так, и я этого никогда не приму, и не смогу этого понять. Я не оправдываю того, что он сделал с Ханной и Ричи, и в то же время я прекрасно его понимаю, просто как человека. — Мне сложно это понять, — он пожал плечами. — Я понимаю, о чём ты говоришь. Однако… Я не хочу искать никаких оправданий для него. В конечном итоге мы должны заставить его заплатить за все преступления. А что Ханна будет делать со своими ошибками, это её дело, я не хочу убеждать её, что она поступает правильно или нет — это только её совесть и возможность спокойно жить с этим. — И я могу это понять, — Айрин едва заметно кивнула, хоть и понимала, что они не пришли к единому мнению. И всё же, кажется, Джейк смог понять её взгляд, а, значит, больше не считает её невежественной дурой, жалеющей всех под ряд. Скоро он и так узнает правду. — Я просто хотела, чтобы ты услышал мою позицию, чтобы она была тебе понятна. И, конечно, я не призываю тебя её понимать и принимать, и не считаю, что твоё мнение категоричное или неправильное. Мне не хотелось, чтобы это оставалось нерешённым. — Я понимаю, Айрин. И на самом деле забыл об этом инциденте, так что не бери этого в голову. — Ты уверен? — спросила она, совсем не скрывая надежды. — Да, ты не должна во всём со мной соглашаться, и то, что ты даёшь другое мнение, может урезонить наши выводы, я ценю, что ты так ответственно защищаешь свои взгляды, это о многом говорит. Кроме того, это показывает, что ты действительно очень хорошо понимаешь окружающих людей, даже тех, кто мне в корне неясен. Это огромное преимущество. — Ты даже сейчас продолжаешь говорить такие странные вещи, — улыбнулась Айрин. — Скажи, что тебе не понравилось, — он усмехнулся, оглядываясь на неё через плечо. — Нет, ну прозвучало, конечно, очень мило, и всё-таки…! Мне и правда не хотелось спорить с тобой по этому поводу, потому что это… Немного личное. — Всё в порядке, Айрин, если бы ты не напомнила, я бы не вспомнил об этом. Наверное, в тот момент мы все были на нервах, да? — И правда, — Айрин вздохнула, вспоминая ночь, которая должна была быть последней. Интересно, следующая стычка с настоящим преступником будет такой же волнующей? Ей бы совсем не хотелось, чтобы эта ночь снова повторялась, она не хотела больше чувствовать, что потеряла кого-то из близких. И почему-то только от мысли об этом ей становилось страшно, и всё же она продолжала думать об этом, рисуя самые неприглядные картины. Кто бы это ни был, она не была готова потерять хоть кого-нибудь из тех, кого она знала, кого любила и защищала. Она должна сделать всё, чтобы избежать жертв, чтобы всё это закончилось раз и навсегда. Но что она знала точно, так это то, что никогда не сможет забыть об этом. — Приём, — аккуратно постучав пальчиком по макушке Айрин, Джейк наклонился к ней, заглядывая в глаза. — Ты где была? — Просто задумалась, — она улыбнулась. — Ужин готов, иди мой руки, я пока вино открою, — улыбнувшись девушке, он вернулся на кухню, заглядывая в холодильник в поисках вина, которое подобрал специально для сегодняшнего ужина. Когда Айрин вернулась из ванной комнаты, Джейк как раз протирал бокалы перед обеденным столом, дожидаясь только её. — Кстати, — усевшись за стол, она подняла взгляд на Джейка. — Ты ведь обрабатываешь свои раны и ожоги, да? — Мг, — он кивнул, оставляя перед тарелкой Айрин бокал с белым вином. — Как в инструкции сказано? — Да, и уже есть улучшения, — он с улыбкой погладил её по голове. — Спасибо, что ты беспокоишься, и всё же, я в норме... Когда ты пришла сегодня домой, ты говорила с кем-то. — Моя менеджер, Агнесс, она занимается… Всем, что касается меня, — Айрин тихо хихикнула. — Она сопровождает меня в моей работе, следит, чтобы у меня было всё, что мне нужно. И если у меня есть какой-то график, допустим, в рабочей поездке, она следит за тем, чтобы мы укладывались во время. У неё очень сложная работа, но так как я сижу дома и почти никогда ни с кем не работаю, у неё побольше свободного времени, и всё равно ей приходится решать вопросы за меня, передавать мне возможные проекты, отвечать на приглашения от моего лица, и всё в таком духе. — Значит, твоя семья думает, что через неё они найдут тебя? — Это… Странно, что ты об этом спрашиваешь, в плане… Не странно, просто... Это история для слишком долгого вечера. Я могу не переживать, что они найдут меня через Агнесс, потому что мы с ней близки и она всё время меня прикрывает, если это нужно, — дождавшись, что Джейк сядет рядом, она улыбнулась ему. — По тебе и не скажешь, что ты так хорошо готовишь. — Ты мастер переводить тему, конечно, — улыбнулся Джейк. — У меня не так много возможностей готовить, потому что обычно я живу в мотелях, но это… Достаточно интересное занятие. Мне кажется, я не творческий человек, но иногда мне хочется сделать что-то интересное, и кулинария в этом вопросе идеальный вариант. — Это ведь тоже творческий процесс, — Айрин улыбнулась. — Я тоже люблю готовить, и Лихта учу. — Он ведь ещё маленький, разве нет? — Ну… Надо же когда-нибудь учиться. Я беру его с собой на кухню с двух лет, наверное. Раньше он помогал чистить или мыть овощи, складывать посуду в посудомойку, а сейчас уже умеет делать пасту, и каждую субботу утром меня ждут оладьи с шоколадом на завтрак. — Он сам с этим справляется? — Джейк чуть нервно припомнил свои эксперименты в начале кулинарного пути. — Не поджигал кухню? — Не, я ему всё объяснила, можно сказать, на пальцах. Лихт умный мальчик, ты это сразу заметишь, он не такой, как остальные дети… Ты использовал песто для соуса? — Угу, — Джейк кивнул. — А креветки отдельно от соуса, да? Это очень вкусно, я тоже хочу научиться готовить такую пасту, — с улыбкой сообщила Айрин. — В следующий раз готовим вместе? — Мг, — она кивнула. — Кстати, я вдруг вспомнила, почему ты спросил у меня по поводу Алана. После разговора с Филом у меня было ощущение, что мистер Блумгейт что-то недоговаривает. Но из-за девчонок я вообще об этом забыла. — Я именно об этом говорил тебе, — улыбнулся Джейк. — Если он так уверен в его смерти, зачем ему привлекать Фила к ответственности и выпытывать информацию о нём? Это выглядит странно, особенно если учитывать, что на самом деле мы в тот момент и сами не имели понятия, что Майкл с этим связан. — Если он и правда верит в это, он бы не стал этого делать. Либо у него сомнения и он мне лжёт, либо у него рыльце в пушку… — … и он тебе лжёт? — Да, в целом, я не вижу ни одной объективной причины так поступать, — Айрин ненадолго остановилась, размышляя. — Так что я возлагаю огромные надежды на обыск. Я постараюсь найти что-то важное, скорее всего, у него сохранилась какая-то информация, если он искал её. Может, записи с допросов Фила и тому подобного. — Это помогло бы нам. — В случае, если мы придём к выводу, что он что-то скрывает, каковы наши дальнейшие действия? — Ну, я бы не хотела продолжать работать с ним, но я не могу просто от него избавиться, верно? — В таком случае придётся лгать ему, — Джейк кивнул. — Нам лучше не отталкивать его, чтобы его действия были на виду, а тебе следует внимательнее следить за ним. Ты, конечно, за последних пару суток доказала, что хорошо обращаешься с полицией, и всё же. — Я понимаю. — Теперь я немного переживаю, чтобы он не оказался сообщником или даже тем самым вторым преступником. — Это не может быть он, потому что мы вместе были в магазине, когда Лихта похитили. — Тогда сообщник? Друг Майкла Хэнсона, который сделал ему «последнее одолжение»… — Кстати об этом, — Айрин снова подняла взгляд. — Ты ведь обратил внимание на то, что сказал Фил? По поводу последних действий Майкла. — Что он всё продал, кроме дома и бара, да? — Угу. — Судя по амбару и придомовой территории, у него было много овец. И всё же он избавился от всего этого за короткое время. — Но при этом он не оставил денег для бара. Если по официальной версии он является самоубийцей, куда он дел все эти деньги? Фил сказал, что у него ушло много времени и денег на то, чтобы привести бар в нормальный вид, если бы у него были на это средства, он бы не говорил, что это было сложно. Когда у тебя есть деньги, проблем почти не возникает. — Думаешь, он мог куда-то уехать? — Что вполне вероятно, — Айрин пожала плечами. — Ну и его дом выглядит достаточно… Сильно старым, тебе так не показалось? Мы, конечно видели только первый этаж, и всё же. — Будто после мародёров, да, — Айрин закивала. — За всего два года дом вряд-ли бы износился настолько. Но, знаешь, мне кажется, что его использовали специально для нас в тот раз. — Когда Джессика и Томас туда ездили? — переспросил Джейк. — Даже то, что телефон там лежал, на самом видном месте, и будто для нас услужливо горели свечи. — И все те фотографии тоже были там для нас. — Там не было фотографий Ханны и Эми, — Джейк кивнул. — Значит, он уже не мог сделать их, а из этого вытекает, что он начал делать эту доску уже после того, как он похитил Ханну и выяснил, что Эми мертва. — Вот именно! — заявила Айрин. — Помимо этого, кроме наших ребят, там была только одна, ну, может, две фотографии, на которых были неизвестные нам люди в машине, помнишь? Если он пытался выставить это, как расследование, при помощи которого он пришёл к тому, что Ханна и Эми виновны, тогда почему следил только за друзьями Ханны? Почему только они на фото? Неужели их тоже подозревали? Почему там нет друзей Эми? — Мы можем быть уверенными, что эту доску сделал сам Ричи. По ряду причин, например, Майкл не смог бы вернутся в город, чтобы сделать эти фото, это как минимум. Кроме того, как виновных он указал только Эми и Ханну, но о Ричи ни слова. Будь это Майкл, он указал бы всех троих, но в плане Ричи этому не было места, ему нужно было сделать вид, что он лишь случайная жертва. — Значит и то место, где предположительно держали Ханну, тоже всего-то постановка. И скорее всего, он ждал их, что кто-то придёт, и когда они пробыли в доме достаточно долго, сам пришёл, чтобы прогнать их. — Скорее всего так и было, — Джейк кивнул. — Знаешь, о чём я думаю в последнее время? — О чём? — Что Ричи пытался что-то мне сказать. Я думаю, он действительно мог догадываться, что мои подозрения на нём. Но я не знаю, чего он добивался на самом деле. Здесь всё ещё слишком много неприятных вопросов, и всё же, я надеюсь, что во время обыска мы найдём что-то важное, что подсказало бы мне, чего именно он добивался. У меня есть неприятное предчувствие, и мне почему-то больно слышать, как остальные говорят о нём плохо. Даже не спрашивай, я не знаю, почему. Я хочу это выяснить, потому что и сама не понимаю, откуда взялось это предчувствие. — Это то, чему я научился за последнее время, — Джейк улыбнулся едва заметно, — доверять твоему предчувствию. Я тоже надеюсь, что нам удастся получить больше ответов из обыска, главное, чтобы Алан не попытался помешать или не забрал улики раньше времени. — Я постараюсь быть внимательной, — Айрин кивнула. — Ещё и завтра весь день с ними проводить… — Хех, — он едва слышно засмеялся. — Я уже устала от бесконечных встреч и разговоров, хочу к себе домой. — Ещё немного осталось, — Джейк взял Айрин за руку. — Спасибо, было очень вкусно, — Айрин улыбнулась так спокойно, словно на душе был настоящий штиль. — Мы снова говорили про всякую чернуху, и всё равно было весело. — Интересно, когда-нибудь это изменится или это всё-таки тема, близкая нам обоим? — поинтересовался он, с улыбкой наблюдая за тем, как Айрин тихо запротестовала. — Это, конечно, всё очень весело, но я не готова жить так всю свою жизнь. Кстати, как думаешь, что завтра приготовить для Ханны и Лили? — Мы же договорились выпить? Думаешь, стоит что-то готовить? — Винную тарелку сделать, — Айрин пожала плечами. — Этого будет достаточно, — Джейк кивнул. — Главное, чтобы вина хватило, потому что есть у меня чувство, что всё пройдёт не так гладко. — У меня тоже есть такой страх, — Джейк поджал губы, всё же ему было непривычно контактировать с таким количеством людей, да и ещё со своими сёстрами, которых старался избегать. — Но если там будешь ты, мне кажется, всё пройдёт гладко. Мне приятно видеть, что ты подружилась даже с Ханной. — Она чуть… С приколом, да? — Ну, я не видел её вживую до этого момента, но на самом деле она действительно очень открытый человек, совсем без злости, она быстро отходит и легко находит общий язык с кем угодно. Но она забавно на тебя реагирует, да, — он улыбнулся. — На Джессику она так много внимания не обращает. — Это из-за тебя, — Айрин надула губы. — Она всё время спрашивает у меня о тебе. Я не знаю, чего от неё ожидать в дальнейшем, потому что она всё время сбивает меня с толку. — Мне кажется, она делает это специально. Ну, в плане, чтобы тебе не было так легко предсказать следующий шаг. — И пока что она с этим отлично справляется, — Айрин улыбнулась. — Я действительно рад, что у тебя и с Лили выстроились доверительные отношения, и с Ханной ты поладила. Не знаю, почему, но для меня это многое значит. — Потому что они — твоя семья, — Айрин пожала плечами. — Мне было бы приятно, если бы ты подружился с Лихтом, хотя это будет задачкой со звёздочкой, потому что он ещё ребёнок. И всё равно, мне было бы безумно приятно, если бы так получилось. — Ты уже много о нём рассказала, я не думаю, что это было бы проблемой. Когда мы найдём его, у нас будет ещё немного времени? — Я думаю, да, — Айрин улыбнулась, понимая, что это вопрос не так о планах на постройку отношений с Лихтом, как вообще о будущем для них двоих. — А ты? Что будешь делать, когда всё здесь закончится? — Я связался со своим куратором, и мне уже предложили пару интересных проектов, так что, наверное, я займусь ими в первую очередь. — После этого мы снова не сможем видеться? — Это безопасно, — Джейк пожал плечами. — По крайней мере, не придётся переходить дорогу влиятельным людям. Так что я думаю, что мы всё ещё сможем встречаться, да и общаться нам никто не запретит. — Это ведь не совсем то же самое, да? — Айрин улыбнулась. — Я уже привыкла к тебе, поэтому буду скучать за тобой. И мне всё равно не хочется думать об этом сейчас, потому что становится грустно. — Не думай об этом, — потрепав её по волосам, Джейк засмеялся, заметив её недовольное лицо. — Всё будет хорошо, я найду выход из этой ситуации. «И я тоже» — кивнула сама себе Айрин, и всё же улыбнулась, не говоря ничего вслух. Они вместе прибрались после ужина, что уже больше было похоже на свидание, чем сам ужин. Это было забавно, даже мысль об этом смешила, что за реалии, в которых они вынуждены жить, если их первое настоящее свидание было наполнено разговорами о преступниках, которых они преследуют. И всё же, это никого не смутило, ведь именно с этого всё начиналось. И теперь, когда они обсудили всё самое важное, высказали все свои теории и догадки, они чувствовали себя спокойнее. Убираясь на кухне, теперь их разговор был лёгким, наполненным шутками и едва заметным флиртом. И всё же, как и любой другой хороший момент, и этот подошёл к завершению, но не на хорошей ноте, будто им нельзя было ненадолго отвлечься от своих проблем, и этот телефонный звонок, трещащий и устрашающий, звучал как упрёк. Внезапно всё встало реальным и они оба осознали, что вели себя достаточно беспечно, будто позволили себе то, что позволять ни в коем случае не должны. Переглянувшись, они вместе направились к стационарному телефону. Айрин подняла трубку и нажала на кнопку записи, сразу же закрывая микрофон ладонью. Джейк наклонился к ней поближе, внимательно слушая, что происходит там, с той стороны. И снова тяжёлые шаги, он будто ходил вокруг самого себя, пока ждал ответа на свой звонок, а теперь не мог остановится. Громкие выдохи, хриплые, словно это не человек, а страшный зверь, чудовище, с клыков которого капает кровь. — Айрин, — зловещий шёпот прервал все звуки на фоне, он наконец-то очнулся. — Осталось немного. Я дам тебе знать, когда придёт твоё время. Не пытайся меня найти, я уже слежу за каждым твоим шагом. Он вдруг замолчал, снова идя куда-то, скрип его ботинок, они казались огромными и крепкими. Тяжёлое дыхание сопровождалось нервным кашлем, словно он был смертельно ранен. — Я очень стараюсь подготовить для тебя тёплый приём, — сказал он, — тебе, а потом и Ханне, я не оставлю её в покое. Даже твоей жизни не будет достаточно, чтобы я забыл о ней. Айрин подняла взгляд на Джейка, они оба условились, что Ханна точно должна знать правду о происходящем. Этот сумасшедший каждый раз говорит странные вещи, в прошлый раз он обещал убить сначала Ханну, а потом и Айрин, в этот раз порядок изменился. И они не могут быть уверены, что в итоге Ханна случайно не угодит в смертельную ловушку. Они снова убедились, что это решение было верным и его нельзя откладывать. — Ты знаешь, зачем мне Ханна. Но ты… Ты просто должна понять, что я предупреждал тебя много раз. Я буду продолжать делать твою жизнь невыносимой. Ты должна заплатить за своё любопытство. Некоторых вещей и правда лучше не знать. Не обижайся, но тебя предупреждали не один раз. Но ты решила, что знаешь лучше. Он наконец остановился, тяжело дыша, вглядываясь куда-то, словно увидел кого. Айрин вздрогнула, услышав, как он ногой ударил по чему-то металлическому, будто о прутья. — И просто для мотивации, — сказал он, снова ударяя по металлу. — Поднимайся, щенок. — А? — сонный голос Лихта прозвучал очень тихо. — Кто это? Разве не… Голос прервался, и спустя всего секунду мужчина снова пригрозил ему не тянуть время. — Айрин? — голос мальчика прозвучал с надеждой. — Мы вернёмся домой?.. Если да… — и снова он замолчал, вызывая недовольство мужчины. — Разыщи меня. — Как мило, но твоей сестре, похоже, всё равно на твои просьбы. Слышишь? Она молчит. Может быть, она даже не слушает тебя. Наверное, у неё полно дел поважнее. Но, Айрин. Я слежу за тобой. Я вижу то, что ты хочешь спрятать от всех. Я и есть лес, ты ничего не скроешь.