Здесь Кто-то Есть Ep.1: Бука Рядом

      — Билли, я сейчас совсем не настроена читать твои записки сумасшедшего. Оставь меня в покое.       Они стояли у покосившегося сарайчика на заднем дворе. Пэг Паулер держала в руках коробку, пока Гриффин и Бастер-браун выгребали из сарая тонны мусора. Робин протирала уродливого садового гнома тряпкой, упорно делая вид, что тоже участвует в уборке.       У ног Пэгги сидел бобр в инвалидной каталке для собак.       Билли подумала, этот бобр слишком быстро стал чувствовать себя здесь, как дома, несмотря на то, что ещё только вчера от страха он чуть не перевернул их комнату вверх дном.       Когда вчера ночью Билли влетела на второй этаж, мистер и миссис Мэннинг вместе с Донаваном уже столпились у двери в спальню для девочек. Кое-как она протиснулась между ними, чтобы посмотреть, что же происходит в комнате.       Гриффин, Робин и Крепыш были с ногами на кроватях, Бастер-браун рядом у стола, Джилл же стояла в боевой стойке, сжимая в руках метлу. Пэг Паулер в это время бегала с одного конца комнаты в другой, как будто пыталась что-то поймать. В какой-то момент она юркнула под свою кровать.       — Попался!       — Клянусь, если это крыса, я за себя не отвечаю, — заявила Джилл, держа метлу наготове.       — Это не крыса, — возразил Бастер-браун. — Ты разве не видела какой у него хвост?       Пэг медленно выползла из-под кровати.       — Посмотрите на него, — девочка держала в руках зверька размером с небольшую собаку. — Какой милун! Фу, и вонючка!       Все в комнате уставились на животное в ее руках. Да, очевидно, это была не крыса. Это был бобр, он часто дышал и таращился на остальных выпученными глазами. Пэг погладила его по макушке, в надежде успокоить.       — Это его я слышала в стене, — осенило Билли.       — Пэгги, я думаю, ты понимаешь, что мы не можем его оставить, — осторожно сказала миссис Мэннинг. — Это дикое животное и оно должно жить на природе.       — Нет, посмотрите внимательнее, — Пэг приподняла бобра, чтобы остальные его лучше видели.       Задние лапы бобра были согнуты под неестественными углами.       — Он сломал лапы, — пояснила Паулер. — Боюсь, в таком состоянии в лесу ему не выжить. Мы обязаны о нем позаботиться.       Миссис Мэннинг переминулась с ноги на ногу, они с мистером Мэннингом переглянулись.       — Хорошо, дорогая, — сказал мистер Мэннинг. — Но завтра же мы съездим в ветклинику на обследование, вдруг он заразный? А теперь, дети, ложитесь спать. Уже поздно.       Под раздосадованные вздохи Гриффин, Крепыш и Бастер-браун вернулись в свою комнату. Пэг Паулер взяла одну из пустых коробок, набросала в нее подушек и уложила туда бобра, после чего убежала в кухню и вернулась оттуда с миской, полной воды.       — Как мы его назовем? — спросила Робин, когда все они уже улеглись под одеяла и Джилл выключила свет.       — Я не знаю, — ответила Пэг.       Бобру дали кличку Ессентуки.       Утром мистер Мэннинг, Пэг и Ессентуки сели в фургончик и укатили в город. У Билли утро как-то не задалось. Она не выспалась (опять), голова ужасно болела. Девочке снился Уэстер-Драмлет, но на месте их нового дома была какая-то готическая ветеринарная клиника, а на Билли — зелёное викторианское платье.       После завтрака, который Билли выкинула в мусорку, потому что Донаван высморкался в ее тарелку, миссис Мэннинг нагрузила ребят работой. По какой-то фантастической случайности она забыла про Билли. Билли показалось, что теперь миссис Мэннинг ее игнорирует.       "Ну и пожалуйста, сдалась мне эта ваша уборка", — подумала Билли.       У нее и своих дел было предостаточно. Поднявшись наверх, Билли стащила скелет Донавана из шкафа и усадила его на стул возле своей кровати. К ней тут же прицепилась Джилл.       — Что. Это. — девушка скрестила руки на груди. — Убери.       Билли перегородила собой доступ к скелету.       — Только через мой труп.       Джилл, видимо, собралась идти на пролом, но ее позвала миссис Мэннинг, и она махнула рукой:       — А впрочем, делай что хочешь, мне фиолетово.       Когда Джилл ушла, Билли несколько раз обмотала стул, на котором сидел скелет, жёлтой лентой, которую нашла в том же шкафу. Похожей лентой в фильмах ограждали места преступлений. К ленте она прикрепила лист бумаги, на которой криво нацарапала: "НЕ ТРОГАЬТ".       Билли запрыгнула на кровать.       — Знаешь, может, я ненавижу его и не так сильно, как Донавана. Думаешь, стоит подобрать ему имя получше? — спросила она в рацию.       Кенни не ответил. Он не подавал голосу с тех пор, как разбудил Билли в 10:30. Кенни сказал: "Уэстер-Драмлет. День первый", а потом что-то про то, что утро обещает быть интересным. Но потом он умолк. Билли была только рада: она всё ещё не простила ему вчерашний вечер. Хотя при этом девочку до сих пор мучал вопрос, кого же она встретила тогда в гостиной. Сегодня утром, придя в кухню, Билли увидела, что с холодильника посыпалось несколько букв-магнитиков Крошки Робин, образовав на дверце слова "БЕРЕГИСЬ ВОЛКА". А потом мистер Мэннинг вычитал из газеты, что всего в трех милях от их дома нашли корову, которую предположительно загрыз койот (это привело Пэг Паулер в ужас, ведь койоты питались бобрами в том числе) .       Всё остальное утро Билли исследовала дом. Смотрела за закрытые двери (некоторые, правда, были заперты), обнаруживая новые проходы в уже известные ей комнаты. Насчитала тридцать шесть дырок в тепличной пристройке, которую мистер Мэннинг так величественно обозвал Оранжереей. Ненароком Билли заглянула в комнату Донавана.       — Поверить не могу, что нам приходится толпиться втроём в одной спальне, а Донавану выделена целая комната, — возмущался Гриффин, опрыскивая цветы в холле водой из распылителя.       — Донаван — лунатик, и писается во сне, — в тысячный раз пояснил Бастер-браун. — Если ты не хочешь однажды проснуться от того, как он мочится в твою постель, приходится идти на жертвы.       Гриффин поджал губу.       — Да, но почему мы тогда тоже не можем иметь разные комнаты? В этом доме хватит места на всех.       Гриффин был прав. Дом был очень большой. Даже слишком.       В комнате Донавана витал поразительно отвратительный букет из запахов мочи, грязных носков и чего-то гниющего. Несмотря на крупное окно и расположение комнаты на солнечной стороне, помещение было мрачным, как кладовка, а от раскиданных по полу вещей казалось вдвое меньше, чем было на самом деле.       — Хотя, если честно, я рад, что его от нас отселили, — признался Гриффин. — Этот Донаван какой-то жуткий тип.       Донавана весь день не было видно, но Билли предположила, что он носится где-то на заднем дворе или проводит ужасные эксперименты над насекомыми и лягушками.       Мистер Мэннинг, Пэг и Ессентуки вернулись через полтора часа. Задние лапы Ессентуки были забинтованы, а сам он сидел в инвалидной каталке, и, судя по виду, чувствовал себя в ней вполне комфортно. По пути назад Пэг купила несколько пачек корма и какое-то руководство по содержанию бобра в домашних условиях (интересно, думала Билли, как она вообще умудрилась такое найти?), потом засела у них в спальне и стала читать. Уже тогда Билли не сиделось на месте, она пыталась подсунуть Пэг коробку с плохими воспоминаниями, но та прогнала ее, ссылаясь на то, что занята с бобром.       Было уже два часа дня, и вот Пэг Паулер снова ее прогоняет.       — Я никогда тебя ни о чем не просила, — сказала Билли. — Так сложно войти в положение?       — Слушай, а я в чем виновата? — осведомилась Пэг. — Попроси… Я не знаю. Джилл.       — Надо же, у тебя наконец-то появилось чувство юмора, — мрачно заметила Билли. — С тем же успехом я бы могла попытаться укротить льва.       Она чуть сгорача не назвала Пэг Кривозубой Дженни, но вовремя прикусила язык.       — У меня много работы, — уперлась Пэг. — Я пообещала миссис Мэннинг, что протру пыль со всех книжек в библиотеке, а мне, между прочим, хотелось бы ещё пофотографировать прежде, чем стемнеет. Извини, Билли, но ты очень не вовремя.       — Я всегда не вовремя, — констатировала Билли.       Пэг вздохнула.       — Я правда сейчас не могу, — сказала она, смягчив голос. — Давай разберёмся с этим вечером.       Билли переминулась с ноги на ногу. Ей не хотелось ждать до вечера. Она обязана знать ответы прямо сейчас.       — Что если я протру книги? А ты в это время пофотографируешь, — выпалила она необдуманно.       Пэг посмотрела на нее недоверчиво.       — Ты точно этого хочешь? Думаешь, оно того стоит?       Ну вот, теперь, когда Пэг спросила, Билли засомневалась: ей не улыбалась перспектива ближайшие миллион часов сдувать пылинки с чудовищных томников, которым, честно говоря, давно пора было на переработку.       — Точно, — сказала она сквозь зубы.       Пэг какую-то секунду молчала. Потом всё-таки согласилась.       — Ну ладно. Только не жульничай, Билли, я приду и проверю каждую книжку.       — Ладно.       Билли развернулась и потопала к дому.       Дом по-прежнему смерял ее косым взглядом. Одно единственное окно всё так же едва выглядывало из-под крыши. Билли показалось, что дом над ней надсмехается, и она не удержалась показать ему язык.       Миссис Мэннинг затеяла уборку в гостиной. Она вальсировала с веником мимо сгруженных друг на друга коробок и не заметила, как Билли пробралась на второй этаж.       Билли ужасно не хотелось трогать библиотечные книги, поэтому она подумала слегка оттянуть время. Девочка заглянула в спальню для девочек и вышла из нее с доской "Уиджи" под мышкой.       Она завернула в пустую комнату со шкафом. Девочка положила доску Уиджи по центру комнаты и достала планшетку-указатель, после чего приложила к нему обе руки.       — Здесь кто-нибудь есть? — спустя недолгую паузу спросила Билли.       Ничего. Планшетка-указатель лежала на месте.       — Кесседи Алан Джефферс, вы тут? Меня зовут Билли Адамс, и это теперь мой дом.       Ничего. Билли отпрянула от пленшетки-указателя. Может, стоит положить доску в шкаф? Как-никак это было самое паранормальное место в доме.       Билли подошла к шкафу и дернула дверцы за ручки. Двери опять словно приклеились к полу, Билли разочарованно пнула их ногой.       Спустя пятнадцать минут бесед с самой собой, Билли убрала доску Уиджи обратно в спальню и спустилась в Библиотеку, чтобы приняться-таки за уборку.       "Если я хочу знать, что за тайны скрывает это место, придётся идти на жертвы", — подумала она, вспомнив слова Бастер-брауна.       Бастер-браун был голосом разума в их цирке уродов, и Билли правда старалась к нему прислушиваться.       Билли принялась за первый стеллаж. Чтобы хоть как-то скрасить монотонную работу, она решила спихнуть все книги на пол, а потом уже по одной ставить на место, параллельно сдувая пыль. Может, парочка не переживет падение, и Билли, скорбя душой, придётся их выкинуть?       Спустя час Билли к своему ужасу поняла, что приступила только ко второму стеллажу.       "Если я умру и попаду в ад, то именно это и будет моим адом", — думала она. — "Вечность протирать книги от пыли".       Сбрасывая очередную партию на пол, Билли обнаружила, что одна из книг не настоящая. Это была деревянная дощечка, вырезанная под вид томника в зелёной обложке. Билли попыталась ее отодрать, но у неё ничего не вышло, книга намертво прилипла к книжной полке.       Внезапно что-то ударилось Билли в спину. По шелесту страниц она догадалась, что кто-то швырнул в нее книжкой.       — Эй! Ща как тресну!       Билли обернулась, потирая ушибленную лопатку, но вдруг поняла, что в Библиотеке кроме нее никого нет. Сзади был только камин, да женщина из гуаши, надменно взирающая на Билли с маленького портрета на стене.       Под полом растянулся рокот, от которого Билли чуть не вскочила на кресло с ногами. Почему здесь всё так скрипит, будто это и не дом вовсе, а чертово судно, которое качает из стороны в сторону?! У Билли опять затесалась мысль, что этим скрипом дом над ней посмеялся.       — Если ты сейчас же всё не уберешь, я заберу у тебя твои наушники.       У дверного проема стояла Джилл. По ее сузившимся глазам было понятно, что пока что она держит себя в руках, но ее терпение не резиновое.       — Это ты бросила в меня книжкой? — спросила Билли.       — Я всё сказала, — Джилл развернулась и ушла вглубь дома.       Билли поспешно запихала томники обратно на полки, потом включила диктофон и заговорила вполголоса:       — Понедельник: 14:16 — Библиотека. Кажется, я только что стала свидетелем паранормальной активности. Или просто Джилл надо мной издевается.