Звездный Тур

Скрипя металлом, прокручивался вентиль. Поджилки Короза тряслись, на лице растянулась по детски радужная улыбка. Уже совсем скоро, то к чему он шел всю жизнь окажется в его руках, в его владении. Толстая стальная гермодверь неспешно стала открываться, постепенно обнажая внутренности пустотного корабля для глаз бывшего позэссора, заставляя его сердце биться быстрее. Взгляду открылись клепанные железные стены-переборки, решетчатые пол и потолок, за которыми проходили толстые и тонкие трубы, и линии разноцветных проводов, а отделяющая потроха корабля от враждебной и холодной пустоты космоса броне-стена, толщиной в восемь метров, шла слева под небольшим углом. С громким ударом цилиндры сервоприводов сомкнулись с узлами креплений, дверь была открыта. Не удержав себя в руках, Короз оттолкнулся ногой от стены и с распростертыми руками полетел по коридору. Ему хотелось расцеловать стены, осмотреть каждую шестерёночку, узнать о каждом винтике пустотного корабля, корабля который теперь стал его кораблем, его новым и по настоящему своим домом. - Манус капитан, манус капитан, вы ведете себя недостойно. Не для того господин даровал вам «Звездного тура» и отпустил со службы. Обеспокоенно сказал старый перитум оттолкнувшись посохом и полетев за Корозом. - Да не важно, корабль уже мой, как бы я себя не вел. Ответил ему новоиспеченный капитан, в нетерпении перебирая пальцами. Старик хотел сказать Корозу что-то еще, но соседняя гермодверь распахнулась, и вылетел статный, солидный офицер с аккуратной бородкой и железным взглядом. Серая форма как с иголочки, наградные шнуры, тянущиеся от правого погона к воротнику, парят в невесомости, сабля и револьвер на поясе, и фуражка на голове. - Старший лейтенант Ерман Коров, глава по снабжению и людскому обеспечению пустотного крейсерского корабля «Звездный тур». Рад приветствовать вас на борту капитан. Разрешите доложить. Короз, не успев отойти от эйфории, как-то неуклюже кивнул ему. - Космолет полностью готов к встрече нового командующего. Все технические системы готовы к работе. По вашему приказу старший командный состав и торжественный караул будут построены в ангаре. - Да, хорошо. Пока отставить. Сначала я хочу осмотреть свой дом. Покажите мне все здесь, и доложите о состоянии каждой системы в отдельности. Я хочу пройти все шестьсот метров, длинны моего корабля, от носа до кормы. Пальцы лейтенанта слегка напряглись. Манера речи, жесты, и сам вид нового капитана был ему не по вкусу. - Так точно капитан. Если вы позволите, я начну экскурсию. - Позволяю, конечно, начинай. Коров кивнул и пропарив до конца коридора, где был начертан большой знак с четырьмя разноцветными стрелками, указующими на условный верх, условный них, право и лево, чтобы в пустолете легче было ориентироваться. Он сильно оттолкнулся от пола, резко взлетев по коридору вверх. Короз последовал за ним, отослав перитума своего бывшего хозяина из корабля. Они пролетали по длинным извилистым коридорам в стенах, которых то и дело выли, врезаны гермодвери в другие отсеки. Эти коридоры отличались от того, первого, что сразу за шлюзом, только узостью, наличием вездесущих поручней и цветовыми обозначениями, соответствующими тому знаку в стыковочном коридоре. - Манус капитан, как видите все трубы в полном порядке, и паровые, и голосовые, и охладительные. Техническое состояние- превосходное. Лейтенант остановил Короза перед большим красным бронезаслоном, с огромной надписью «ОПАСНО ВЫСОКОЕ ДАВЛЕНИЕ». - Двигательный отсек манус капитан. Сказал он сухим, как лист бумаги голосом, и нащелкал код на клавиатуре, как у пишущей машинки. Застрекотали шестеренки арифмометра в стене, и вскоре щит пришел в движение. Большие шестерни крутились, утягивая вверх зубчатые рейки, прикрепленные к щиту, и тот стал подниматься. А за ним покоилось переплетение труб, вентилей, сложных механизмов. Туда-сюда летали потные техники с разводными ключами. Каждый из них был запакован в костюм из толстой кожи, имел респиратор и очки для защиты от раскаленного пара. - Разрешите обратиться с разъяснением манус капитан. - Да, конечно. Лейтинант указал в сторону труб. - Система распределения давления, двигательная установка. Пар под сверхвысоким давлением поступает сюда, его поток распределяется по тяговым и маневровым соплам для создания паро-реактивной струи. - Ага. Спасибо конечно, но я знаком с основами конструкций космолетов. - Да капитан. Техническое состояние отличное, вы можете сами в этом убедиться. - Да, я вижу. Сказал Короз, увлеченно рассматривая каждый сантиметр сложной системы. Когда он, наконец, закончил, лейтенант повел командующего дальше, и остановил на просторной обзорной палубе. Пол и потолок высокого помещения были уставлены столами и мягко обитыми вертикальными стойками с ремнями для фиксации, которые заменили людям кровати и стулья после ухода с планеты. Все было идеально вычищено. Ерман подлетел к замку на стене, и произвел те же манипуляции, что и у бронещита. Стальная переборка метровой толщины, лежащая поверх армированного стекла, открылась как ставня окна. И перед взором Короза предстала картина бескрайнего космоса. Плотный покров звезд усеивал разноцветную даль, переливающуюся фиолетовым, красным, желтым и черным. Циклопические туманности, масштаб которых человек просто не мог осознать открылись его взору, и на лице капитана вновь появилась та самая детская улыбка. Но лейтенант открывал заслон не для показа красот космоса. - Манус капитан, извольте прижаться к стеклу для осмотра систем сбора электроэнергии. Извините за неудобства. Заставив Ермана подождать еще немного, Короз все таки прижался к стеклу, и увидел на борту корабля ряды полусферических концентрационных зеркал соединённых проводами. Они собирали свет солнца и концентрировали его в одной точке перед собой, куда были помещены двигатели Стирлинга. Свет нагревал один цилиндр, а другой охлаждали трубы с фреоном, и на этой разнице температур двигатели работали, крутя магнитные роторы в медных катушках. Так вырабатывалась гальваническая энергия для пустотного корабля. - Как видите манус капитан, обрывов проводов нет. Соизвольте двигаться дальше. Пройдя еще какое-то время лейтинант привел Короза к очередной гермодвери. За ней лежало большое и высокое помещение с гальваническими хранилищами- большими прозрачными коробами заполненными сильной кислотой и сменяющимися слоями цветных металлов в ней. - Манус капитан, это хранилище способно сохранять количество гальванической энергии необходимое для работы всех гальванических систем на протяжении трех месяцев полета без подзарядки, или для сорока залпов корабельных орудий тесла. Хотя для них предусмотрено отдельное гальваническое хранилище. А теперь если вы не против, мы пройдем в орудийную башню главного калибра манус капитан. - Да, конечно, пушки. Что у нас по вооружению кстати? - Доклад о состоянии вооружения. Так точно манус капитан. Главный калибр крейсерского пустолёта «Звездный тур» состоит из шести тысяча двухсот миллиметровых орудий, скомпонованных в двух передних башнях по три, нижней и верхней башне соответственно. Двух тесла-орудий с максимальной температурой шаровых молний до пяты тысяч градусов по шкале Цельсия, скомпонованных в нижней задней башне. А также рентгеновского теплового луча, размещенного в верхней задней башне. Средний калибр состоит из сорока трехсот миллиметровых орудий, скомпонованных по бортам в сферических башнях, по двадцать орудий на борт, а также десяти четырехсот миллиметровых оружий в бортовых спонсорах, по пять на борт. Кроме того ракетобойная пулемётная система, состоит из двухсот спаренных восьми ствольных механических пулеметов, по пятьдесят на каждую полусферу. Боезапас- по двести снарядов на каждое орудие главного калибра, гальваническое хранилище на шестьдесят залпов тесла-оружий, или сто восемьдесят залпов рентгеновского орудия. Время полного восстановления заряда гальванического хранилища силами корабля- неделя. По три сотни снарядов на орудия среднего калибра, и десять тысяч пуль на пулемет. Короз и Ерман направились дальше. Пролетев по коридорам вверх они, наконец, оказались прямо под башней. Отварив массивный круглый гермошлюз двое поднялись, оказавшись в полости башни. Это было высокое как небо, невероятно просторное помещение. По спине Короза прибежали мурашки. Он, человек всю жизнь проживший в замкнутых помещениях астероидного города, как и десятки поколений до него, никогда не оказывался на таких просторах без скафандра. Перед глазами новоиспеченного капитана предстали три, огромные как мифические титаны из древних легенд, пушки, а вернее их казенные части, каждая выстой с восьмерых человек. Там и здесь сновали люди в военных гимнастерках, форменных штанах, высоких сапогах и фуражках. Они летали возле пушек вдоль поручней, как по рельсам, то и дело ловко перецепляя карабины с одного поручня на другой. - Разрешите провести демонстрационную зарядку батареи манус капитан. Короз в нетерпении увидеть работу своего экипажа качнул головой. - Зарядить холостым! Громким командным голосом прокричал лейтенант. И люди пришли в оживленное движение. Они были подобны часовому механизму, каждый быстро совершал серии отработанных движений, точно и молниеносно. Крановщики, в оплетенной проводами открытой кабине, подвели механические руки к трем большим шлюзам в полу. Створки шлюзов открылись, и взревели гидроцилиндры. Корректировщики махали посохами со светящимися лампами на концах, помогая крановщикам правильно сориентировать монструозные механические клешни. Гигантские руки подвели снаряды к находящимся ниже герметичных камор вторичным камерам. - Открыть внутренние створки! Прокричал хриплый но грозный голос, и освещение стало медленно мигать, обозначая соответствующую команду. Толстые железные щиты в задних частях вторичных камер стали отползать вверх. Когда он был поднят, небольшие прессы клешней загнали снаряды в полоти. - Закрыть внутренние переборки! Прокричал тот же голос, режим освещения вновь сменился, и щиты закрылись. - Начать откачку воздуха из вторичных камер! Операторы в чем-то вроде ложи, расположенной в задней части башни стали дергать рычаги, и по всему помещению разнесся гул. Это воздух стал откачиваться по толстым трубам, подходящим к вторичным камерам. Рядовой висящий возле них, и смотрящий в циферблаты барометров подал знак посохом. - Открыть внутренний шлюз! И вновь шум, и вновь световой режим сменился. - Загрузка снаряда в камору! И пресс внутри вторичной камеры стал толкать, поднимая снаряд в ствол. Следящий за работой пресса подал очередной знак, и остановил работу машины. - Герметизация внутреннего шлюза! На этот раз гул был очень глухим и тихим, так как и в стволе, и во вторичной камере был вакуум. - Манус капитан, какое направление прикажете задать для холостого залпа? - Ох, я даже не знаю. Задайте угол возвышения сорок пять градусов, башню не поворачивайте. - Вертикаль сорок пять, горизонталь ноль! Приказал лейтенант, и хриплый голос тут же продублировал его. - Отстыковка вторичной камеры! Привести в действие приводы! Все вторичная камера, с характерным вакуумным хлопком отошла вниз, и девять мощных, толстых сервопривода, по три на пушку, стали опускать каморы. - Демонстрация завершена манус капитан. Разрешите поинтересоваться, как вы оценили работу экипажа? Следивший за всем с горящими глазами Короз тут же восторженно ответил. - Замечательно, просто замечательно! Но, по-моему, вон в том цилиндре какая-то проблема, третья пушка поднималась с отставанием. Сказал он, указав на сервопривод самого дальнего орудия. В голове лейтенанта пронеслось «Черт побери, Корвус должен был исправить это еще два дня назад!». - Это мелкая неполадка будет исправлена немедленно. Прошу вас извинить экипаж за неисправность манус капитан. - Конечно, конечно. Давай продолжим путь. - Есть манус капитан. Ерман продолжил вести Короза по коридорам. Наконец-то, после двадцати минут пути, они достигли радиаторной системы. В помещении располагались тонкие трубы с хладагентом, уходящие в потолок, к радиатору. На корабле вырабатывается огромное количество тепла, паровые котлы, тела людей, движущееся механизмы. В космосе это тепло никуда не может уйти, и для его отвода служат огромные радиаторные решётки, излучая тепло в инфракрасном спектре. Фреон в трубах отводил тепло как в холодильнике, и передавали его на решетку, что раскаляясь, излучала его в космос. Но, не смотря на это на борту все равно было жарко как в аду. Затем они пролетели вниз, в башню тесла пушек. Перед ними оказался круглый люк ярко красного цвета, с вентилем и написанным по кругу предупреждением «ВНИМАНИЕ МАГНИТНОЕ ПОЛЕ ПЕРЕД ВХОДОМ ВЫЛОЖИТЬ ВСЕ МЕЛКИЕ МЕТАЛЛИЧЕСКИЕ ПРЕДМЕТЫ» Башня была столь же велика, как и предыдущая, но сильно отличалась по своему внутреннему содержанию. Перед глазами Короза, который обходя свой пустолёт все сильнее заводился, предстали огромные медные катушки соединённые паутиной проводов, которые, в конце концов, хитросплетением уходили в корпуса орудий. Из камор пушек выходили две большие колбы, толщеной в рост человека, каждая была наполнена смесью инертных газов- среда для создания шаровых молний. Эти колбы из толстого броне-стекла были окружены хитрой системой электромагнитов и заключены в цилиндры из мелкой сетки, защищающей стекло от обломков. Здесь было куда меньше народу, чем в башнях обычных орудий, а те, кто был, являлись специально обученными специалистами. Это были офицеры в длинных кителях, с хорошо ухоженными подкрученными усами и значками сотрудников военно-технической службы. - Гальванические орудия теслы, манус капитан. А? Манус капитан, куда вы направляетесь? Возмущенно сказал лейтенант, но Короз его не слушал. Он, хорошенько оттолкнулся от парапета и воспарил, направившись в паутину разноцветных проводов. Капитан собирался осмотреть каждый из них, обнюхать их, почувствовать запах свежей изоляции и машинных масел который с детства так любил, окунуться в эти радужные провода с головой. А заодно и осмотреть их на предмет незаметных с первого взгляда разрывов, синей изоленты, и других последствий плохой эксплуатации. Прошла минута, вторая, третья. Лейтенант Ерман сведя брови и топая ногой от возмущения то и дело посматривал на карманные часты. - Вы закончили технический осмотр манус капитан? - Да-да-да. Я закончил. Все прекрасно. Я не нашел ни одной проблемы, ни одной мелкой поломки. Это большая редкость для таких сложных установок. Вы прекрасно потрудились лейтенант. Сказал Короз, выбравшись из переплетения. Дальнейший путь пролегал вертикально вверх. Пропарив сто метров по прямой как шассе широкой транспортной трубе, с периодически отходящими коридорами и шлюзами что делили ее на секции. Капитан и глава службы снабжения оказались перед круглой просвинцованной дверью, она, как и шлюз башни тесла, была выкрашена в кроваво красный цвет, но имела другую предупреждающую надпись «РАДИАЦИЯ» и более мелкими буквами «ПРЕБЫВАНИЕ БЕЗ ЗАЩИТНОГО КОСТЮМА ПОСЛЕ ВЫСТРЕЛА ЗАПРЕЩЕНО». Лейтенант прислонился к бронзовой слуховой трубке уходящей куда-то в стену. - Младший лейтенант Люциус, доложите о состоянии фона. Из той же трубки донесся глухой, мягкий, но уверенный голос, который, как почему-то представилось Корозу, принадлежал какому-нибудь пухлому толстячку. - Да манус старший лейтенант. Фон не превышает нормы, можете заходить без костюмов. - Младший лейтенант Люциус! Вы ответили не по форме! Повторите сказанное в соответствие с нормами уставной речи, без сокращений! Человек на другом конце трубки замолк на некоторое время, а затем сухо и с еле заметным недовольством в голосе повторил свои слова. - Да манус старший лейтенант. Фон не превышает нормы, даю разрешения на вход без костюмов защиты от излучения. - И в дальнейшем не совершайте таких ошибок манус Люциус. Лейтенант обернулся к Корозу и сказал. - Повторно прошу прощения за экипаж, обещаю, больше такое не повториться, манус капитан. Короз безучастно качнул головой, слова старшего лейтенанта его совершенно не интересовали. Вентиль начал крутиться и тяжелую дверь отварил человек. Как и предполагал Короз, это был пухлый низкий мужичок. Он был одет в черный просвинцованный балахон, противогаз, просвинцованные штаны, и такие же высокие сапоги. Все элементы одежды были одеты внахлест, и туго стянуты ремнями для герметичности, а трубка противогаза уходила за спину, где покоилась система фильтрации. - Манус капитан, прошу сам обратить внимание к установке. Сказал Ерман, протянув руку к машине. Короз обратил на нее свой взгляд. Устройство рентгеновских пушек, и вообще рентгеновской техники был неизвестно новому капитану. Он видел перед собой нечто вроде огромной тонкой лампы, тянущейся почти до другого конца башни, защищенной мелкой сеткой как в нижней башне. По всему помещению, и на стенах и на потолке были размещены устройства гальванической накачки, провода от которых двумя аккуратными пучками, напоминающими косы, шли к противоположным концам лампы, переходя в катод и анод. - Расскажи об этой машине. Воодушевленно поинтересовался Короз. - Да манус капитан. Это рентгеновское орудие, поражающее противника направленным мощным лучом рентгеновского излучения. Поражение противника подобным оружием приводит к нагреву его корпуса и внутренних систем. Так как отвод тепла в космосе является чрезвычайно сложной проблемой, дополнительное нагревание корпуса противника приводит к тому, что вражеские радиаторы перестают справляться. В результате механические системы противника начинают выходить из строя из-за теплового расширения, действия экипажа становятся неэффективными из-за перегрева, или, при длительном воздействии, экипаж погибает из-за высокой температуры. Данное оружие позволяет поразить противника без пробития брони, но отличается сложностью производства и эксплуатации. Доклад закончен манус капитан. - Да, спасибо конечно, но это я итак знаю. Расскажи про технические детали. Ну, там устройство, физические обоснования. - За этими знаниями обратитесь к главному технику, манус капитан. Сухо сказал лейтенант. - Ладно. А теперь веди меня в святая святых. - Что вы имеете в виду, манус капитан? - Ну, какже, сердце пустотного корабля. - Вы имеете в виду главный котел, манус капитан? - Да. Веди. И Ерман повел Короза в центр корабля. В конце концов, после двадцати минут пути, двое оказались перед очередным красным бронещитом. Пожалуй, самым большим из тех, что встречались Корозу до сих пор. На нем была очередная белая надпись «ОПАСТНО ВЫСОКОЕ ДАВЛЕНИЕ». Лейтенант ввел код. Вновь послышались стрекотание маленьких шестеренок, и щит начал медленно отъезжать вверх. Волна испепеляющего жара окатила двоих. Ноги Короза стали подкашиваться от нетерпения, а горящие огни в расширившихся глазах стали подобны двум солнцам. За щитом показалось помещение, освященное лишь кроваво красным светом, в котором то и дело мелькали контрастные тела механников. В помещении покоился воистину циклопический, превосходящий все разумные представления котел. Сверкающий цилиндр, переходящий в сфероконическую форму к верху, он был покрыт термоизоляцией и слоем блестящей бронзы. Громадина высотой в двадцатиэтажный дом, а вокруг нее парапеты, зацепившись карабинами за которые техники летали между кабинами и многочисленными циферблатами в разных секциях котла. Нижняя часть исполина была отделена несколькими слоями армированного стекла. Там внизу был вакуум- лучший теплоизолятор для устройства нагрева, чтобы не терять тепло зря. Подобно змее нижнюю часть котла обвивала вольфрамовая спираль нагрева. Это именно она, раскалившись докрасна, освещала все помещения, и именно к ней спускались связки проводов. - Манус капитан, котел также имеет дополнительную систему нагрева, представленную водородной горелкой. Ее не видно отсюда… Манус капитан? Короз не отзывался на слова главы отдела снабжения. Его глаза наполнились слезами, а сердце стучало как обезумевшее. В остром приступе экстаза Короз оттолкнувшись, взмыл в воздух, под самый потолок, и залился безумным, душераздирающим хохотом. Ерман тяжело и озлобленно вздохнул. Техники обернулись к капитану, направив на него удавленные взоры, и начав тихо переговариваться между собой. И только главный механик лишь мельком обратил внимание на Короза после чего безучастно обратился своими мыслями куда-то далеко. - Манус капитан, позвольте мне оставить вас. Раздраженно произнес Ерман. Ответа не последовало. Лейтенант стоял на месте до тех пор, пока Короз в порыве своего безудержного блаженного смеха случайно не сделал жест, который Ерман мог истолковать как согласие. Рассерженный лейтенант, оттолкнувшись, улетел прочь из котельной. Он направился в казарменный блок. Пролетев между легких гермодверей в коморки рядовых, и пропагандистские плакаты, расчерченные величественными картинками, двуглавыми орлами доминиона, и слоганами «ВО ИМЯ ВЕЛИКОГО ТИРАНА», или «ВОЙНА - ДВИГАТЕЛЬ ДОМИНИОНА», что были развешаны между дверями, Ерман долетел до своей комнаты. Он открутил вентиль, и распахнул дверь. Нехитрое убранство офицерской комнаты не было обильным. На стене висел тканый ковер, посередине стоял стол, а возле него две стойки. У стен несколько привинченных шкафов, а с потолка смотрели переплеты книг, убранные в полости. - Ерман, дорогой, ты уже вернулся. Сейчас накрою. Послышался из соседней комнаты мягкий женский голос. Лейтенант прижался спиной к обитой бархатом стойке за столом, и пристегнулся ремнем. Вскоре из соседней комнаты появилась стройная как точеная мраморная фигурка жена офицера. Молодая Брунгильда изящным движением поставила на магнитный стол две железные миски и сама пристегнулась к другой стойке. Они вставили во рты резиновые трубочки, исходящие из стеклянных полусфер мисок, и начали пить борщ. - Наш капитан идиот. Сказал рассерженный Ерман. - А? Что, все так плохо? - Да. Этот баран неопрятен, неаккуратен, говорит не по уставу. Полный баран. - Не злись. Ты давно говорил, что у нас вся команда бараны, но ты так не злился из-за этого. - Одно дело экипаж, другое капитан. Баран, командующий львами это хуже чем лев командующий баранами. А у нас и капитан и экипаж бараны.