Аметистовая кровь

Аврора

      Долго поспать не получилось. Сонная и уставшая я уже плетусь на завтрак с королевой. Мы всё так же завтракаем в летней беседке, которая больше похожа на отдельный дворец, чем просто на «домик».       Сегодня нам подали легкий завтрак: чай, по вкусу напоминает зеленый, булочки с джемом и сыр.       Я снова сижу подле королевы Маргарет, Ви около меня, а напротив Его Высочество. Если в первый раз мне было неприятно, что приходилось смотреть в его сторону, то теперь, с каждым разом, я все больше привыкаю к его компании и прожигающим взглядам. Становится обыденностью. На этот раз, впервые спустя пару дней моего прибывания здесь, Далан пришёл вовремя.                   Припоздала королева. Семейное, что ли? − Доброе утро, дети мои и почетная гостья, − королева стоя улыбается нам, − прошу простить мне мое опоздание, присаживайтесь и приступайте к завтраку, − принц помогает королеве сесть, и мы начинаем есть.        Тянется минутное молчание, после чего первая заговаривает королева, а после нее уже и ее дети. Я стараюсь лишний раз в разговор нос не совать, и если не спросят, не отвечать. Кто знает, какое будет наказание, если девица без роду и крыши над головой случайно нарушит правила? − Аврора, ты витаешь в облаках? − смотрит на меня Маргарет. − Прошу простить меня, Ваше Величество. Я просто… задумалась об одном прошении, − стараюсь говорить четко. − О каком прошении идет речь? Я слушаю тебя. − Прошу разрешить мне выдать лошадь на пару часов, чтобы устроить прогулку верхом. Хочу посмотреть на красоты королевства Агат, − улыбаюсь я, для убедительности в моих словах. − Прогулка − отличный способ, чтобы посмотреть наши владения, я даю тебе добро на нее. Но чтобы тебе ничего не угрожало, попроси одну из служанок поехать с тобой. Пусть не будет назойлива и просто держится рядом, в случае опасности, чтобы смогла тебя защитить. − Благодарю Вас, моя королева. Разрешите откланяться? − Ступай, − кивает мне королева.       Я стремлюсь как можно скорее попасть в комнату и собраться в дорогу. На своей кровати замечаю приготовленную мне одежду: черные штаны, простую белую рубаху, поверх которой красуется черный кафтан, и, как я просила, плащ с капюшоном, почему-то он ярко-красного цвета, даже алого. Будто других плащей в королевстве нет! Но терять время на плащ я не собираюсь, быстро одеваюсь, забираю с собой дорожную сумочку и выхожу в сторону конюшни. Там меня ждет смуглая служанка, которая держит коня. − Все готово для прогулки по окрестностям, госпожа, − кивает мне она. − Спасибо. Как зовут моего коня? − Янтарь, миледи.       Этот конь невероятно красив: густая, иссиня-черная длинная грива, хвост, на конце которого завязана алая лента и такая же в гриве, и глаза золотого цвета. Наверное, поэтому его так назвали. Скорее всего, порода вороная. —Ты не поедешь верхом? − интересуюсь я у служанки. − Это прогулка, мне приказано не отвлекать вас. Галопом на прогулке не ездят, мне привычнее будет пешком идти за Вами. Значит, избавиться от ненужных глаз становится намного проще. — Хорошо, тогда я поеду в сторону рынка, а ты ступай следом за мной. Встретимся на площади и там пройдемся.       Служанка кивает мне и мы начинаем путь.       Первое время мне действительно приходится ехать медленно, чуть ли не стоять на месте, пока служанка дойдет до меня. Но я запаслась терпением, и как только будет шанс, то я воспользуюсь им. Где-то вдалеке залаял, по всей видимости, пес, ну, или же волк. Я, как мастер в театральной игре, прикидываюсь, что мне страшно и моему коню тоже, незаметно даю сапогами по ребрам коню и приказываю перейти на галоп.                   Вспоминаю, что мне нужно на северо-восток, корректирую направление скачущего коня, и стараюсь ни о чем не думать.       Остановилась у самого входа в Темный лес. Теперь понятно, почему он темный: густая растительность не позволяет свободно двигаться в лесу, а стелящийся туман забирает способность видеть. Я спешиваюсь и направляюсь дальше, в самую чащу леса. В одной руке держу поводья, а в другой − кинжал, на всякий случай. Однако дорога сама меня выводит к храму в центре леса.       Да это же замок из моих снов, таже скамейка под деревом… все это было реально!       Я прохожу по уже знакомым мне местам, привязываю коня около колонны и направляюсь дальше пешком. Успокоившись, что я на месте, убираю кинжал в ножны, которые закреплены на ноге.        Здесь, около входа в храм все заросло вьюнком, сколько же лет не убирались около него! Однако внутри совсем иная картина: идеальная чистота, бледно-голубое небо, (храм оказался частично без крыши), вокруг много статуй-рыцарей в доспехах, а посередине стоит женщина с опущенным мечом в руке, которая смотрит вдаль. Шлейфом тянется по полу мой алый плащ, я снимаю капюшон, чтобы получше рассмотреть все это и двигаюсь дальше. Не знаю почему, но ноги сами несут к ней. На ветру мои волосы разлохматились, высокий хвост, который я завязала накануне, стал небрежным.       В глубине храма виднеется высокое, старое дерево. Его корни переплетены в невысокий трон, он пуст. Но мгновение — и на нем появляется женщина-призрак из моих снов. Только здесь она кажется намного живее, реальнее, чем при последней нашей встрече. Она все так же облачена в белое длинное платье, в волосах заплетена красная лента, а лицо прикрыто практически невесомой, скорее всего из шелка, вуалью. На коленях она держит посох, переплетенный разными цветками. Жестом девушка подзывает меня к себе. Я подхожу. − Вот мы и встретились, пиончик, − мелодичным голосом произносит та. − Здравствуйте, кто Вы? Я так долго ждала ответы на свои вопросы… − Меня зовут Арианна. Я богиня-хранительница мира и защитница природы. Я дам ответы на все твои вопросы. Но отвечу только на те, ответы которых ты готова будешь услышать. − Кто я? − А разве ты сама не знаешь, кто ты? Если ты сама не можешь ответить на этот вопрос, то как я тебе помогу? Так, кто ты? − Думала, что Вы ответите. Я − Аврора. Нечто маленькое и тощее, без прошлого, и уже явно без будущего. − Если ты есть в настоящем, то значит, что будет и будущее. А прошлого многие не помнят, но это не мешает людям становиться известными при жизни и после нее. − Кто мои родители? − Это ты узнаешь сама, совсем скоро. Я тебе не нужна в этом вопросе. − Почему Вы мне сказали оберегать кольцо? − Потому что оно важно для всех нас. Ты его хранительница. − Говорят, что у меня есть магия. Фиолетовая вспышка… это она? − Должна быть ярко-оранжевая. Цвета закаленного пламени. Но да, это твоя магия. Развивай ее, в будущем она понадобиться тебе. Медитации помогут вспомнить прошлое и магию открыть. Мое время подошло к концу, тебе стоит вернуться до захода солнца. Прощай. − Подождите! − я подбегаю к трону, но девушка уже испарилась. Выбравшись обратно, я отвязываю коня и направляюсь во дворец. − И почему Темный лес опасный? Все ведь тихо, да, Янтарь?       Конь лишь фыркает мне. Неспеша мы выезжаем из полуразрушенного храма.       «У-у-у», − так воют голодные волки. − Давай-ка, Янтарь, вывози нас отсюда. Ты помнишь дорогу лучше, а я уже заблудилась! Карта-то может и в голове у меня, а я не помню, чтобы лес так темнел, здесь холодно, а на дворе лето!       За нами бегут волки, Янтарь не слушается меня и летит, что есть мочи, в неизвестном для меня направлении.             Становится холоднее и под копытами коня хрустит снег.       Снег летом.       Что-то заставляет лошадь скинуть меня, и я лечу вниз. В голове звенит, а вой диких псов все ближе. Янтарь решил спасти свою жизнь, убегает прочь. А на смену воя волкам, приходит какой-то иной вой. Могильный.       Только сейчас, придя в себя я замечаю, что небо окрашено в тусклые, серые тона, а я нахожусь на поле боя. Точнее, бывшем поле боя. Здесь кругом трупы, разбросанное оружие, порванная одежда. А звуки войны не утихают, и лязганье оружия тоже. Но как это?             Неупокоенные продолжают войну после смерти?       «За королеву», «за драконов», − кричат души. На меня нападает одна из них, и в последний момент я вспоминаю про кинжал, чудом отбивая удар. Но кинжалом защищаться против подготовленной армии − абсурд. Я сейчас здесь умру и меня даже не похоронят. Я стану одной из них − вечной мученицей. Кто-то снова летит в мою сторону, тянет за волосы.        Больно.       Я кричу, отбиваюсь. Но вот я вижу целую армию лучников, которые уж точно не промахнуться по мне. Я стою на коленях, не в силах подняться. Надеяться на то, что я прикроюсь плащом и стрелы не настоящие − бред. Сейчас меня просто продырявят насквозь, я истеку кровью и умру. Слышу, как один из них, видимо, старший при жизни, приказывает им: «стреляй», − я кричу, лишь и успеваю закрыть глаза, но удара не последовало. Лишь громкое рычанье и тепло по спине и рукам. В испуге и удивлении, что я еще жива, открываю глаза. Закрывая меня широкой спиной и прижав к себе, точно так на коленях, стоит Далан. Мои глаза распахнуты от ужаса: в его теле около сотни стрел, от которых я бы давно умерла, но не он. − Тебе жить надоело, маленькая Смерть? − огрызается со мной принц, все так же прижимая к себе.       Я не в силах ничего ответить, он делает для меня защиту, а сам отходит, чтобы одним выбросом энергии разогнать души. Одна все же успела задеть его мечом, тот падает и снова рычит нечеловеческим голосом. − Далан! − кричу я и спешу к нему со всех ног, выхватываю свой кинжал и кидаю в нее. Удача. Попала. «И-го-го», − на расстоянии вытянутой руки стоят Янтарь. Так это он привел сюда наследного принца! − Аврора, нет! − принц подскакивает последний раз, прежде, чем на меня бы обрушилось еще около тридцати стрел, − мы сейчас будем дома, потерпи. Он снова прижимает меня к себе, а я не в силах ничего ответить. Последнее, что я видела − невероятный выброс энергии и чешую.       Мой мир окутывает спасительная тьма.