Нидинг на ветвях Иггдрасиля

             

В войско метнул

Один копьё,

это тоже свершилось

в дни первой войны;

рухнули стены

крепости асов,

ваны в битве

врагов побеждали.

«Прорицание Вёльвы», строфа 24

                     Тор ведёт вперед, держа Сигюн за руку. Трактир забит празднующими асгардцами наречение Тора преемником Одина, поэтому пробираться через толпу, отчаянно желающей осушить весь погреб, давалось с трудом. Вокруг гудела толпа, пелись песни, играли музыку и плясали уже изрядно захмелевшие мужчины и женщины. Кто-то наступил Сигюн на ногу, и она поморщилась, громко воскликнув. Голова начинала кружиться от эля, ей хотелось поскорее выбраться на воздух. Впереди незнакомцы распахнули двери и принялись приветствовать Тора. Сигюн удалось проскользнуть вперёд, пока ко входу не подступила очередная толпа, желающая поздравить громовержца. Вновь загудели радостные голоса. — Боги, за что мне это, — Сигюн с облегчением присела на скамью под окнами трактира. — Я больше никогда не буду пить эту дрянь. Дрянью она назвала «Асгардский Эль» — такое гордое название носил местный креплёный напиток, после которого на утро можно обнаружить себя без памяти и без средств к существованию. — Ерунда, — отмахивается Тор. — Бальдр варит потрясающий эль. Лучший из всех, что мне доводилось пробовать. Бог грома и впрямь выглядел более спокойным, как будто он и не выпил несколько литров эля. В тусклом свете, который проникал из окон трактира, его волосы отливали серебром. — Лучший по меркам местных пьяниц? — голос Локи донесся словно из ниоткуда, заставляя двух последних обернуться в его сторону. — Как ты здесь оказался? — вопросом на вопрос задается Тор. — Тебя не ловили за подглядываниями ещё? Знаешь, что это неприлично? Лафейсон стоит, прислонившись к дереву и скрестив руки на груди. — Я всё это время был рядом с вами, — отвечает Локи, не обращая внимания на насмешки в свой адрес. В его голосе слышится скука. — Правда? — Тор изображает удивление, и это вызывает у Сигюн смешок, который получился слишком заметным. — Мне показалось, что я слышал какое-то бормотание весь вечер. Это был ты? Ты помнишь его? — Кажется, я не помню… — Сигюн подыгрывает Тору, пытаясь изобразить сомнение в голосе, но тут же начинает смеяться, скрывая улыбку в сжатом кулаке. — Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не умереть от смеха. Сигюн едва держится на ногах от твоего целебного эля. — Ты так заботлив, — замечает Тор. — Неужели влюбился, брат? Теперь вопрос Тора поставил Сигюн в неловкое положение. Она почувствовала, как её щёки предательски краснеют, и опустила голову, бесцельно рассматривая вышитые узоры на своём платье. Длинные золотые волосы скрывали её лицо и служили ей единственным спасением, за которым она могла спрятать свою покрасневшую кожу и уши. — С чего ты взял? У Сигюн неприятно засосало под ложечкой. — Ты на неё пялился всю церемонию, — старший Одинсон беззастенчиво сказал правду, которую следовало бы скрыть. Локи был явно ошеломлён. Его обезоружили, и он на мгновение почувствовал, как земля уходит из-под ног. — Я много на кого пялился, — невозмутимо ответил Локи своему брату, твёрдо глядя ему в глаза. — Например на твою самодовольную рожу. Наступила небольшая пауза, а затем Тор засмеялся, разгоняя повисшее напряжение, и разговор перешёл в другое русло. После обмена любезностями братья решили расстаться. Сигюн согласилась с Локи пойти обратно во дворец Всеотца, в то время как Тор пожелал задержаться ещё на некоторое время в трактире вместе со своими соратниками. Хейлстрам уже терял терпение, зовя Одинсона на произнесение тоста.

***

Приходилось искать пути в обход стражников и их постов. На случай, если Фригга спросит, почему они их не было во дворце глубокой ночью, была придумана легенда. Когда Локи и Сигюн были младше, то часто сбегали от строгих служанок Фригги, запрещающих всякое веселье. Не все обитатели дворца Одина знали о таком количестве тайных ходов, какое Сигюн удалось изучить в детстве, когда она попадала в различные истории с Лафейсоном. — Хорошо, — Сигюн принимает итоговую версию истории про их побег, ступая по мощёной тропинке, что вела через сад к более короткому пути, которым мало кто пользуется. — По-моему звучит неплохо, — на губах Локи довольная улыбка. — Можно добавить, что я остановил тебя от драки с валькирией. Свыше это зачтётся, — указывает пальцем наверх, имея ввиду Одина. — Благодаря мне сохранена твоя репутация. — Как-то слишком много подвигов для одного вечера с твоей стороны. Они оба смеются. Сигюн пользуется случаем, чтобы при слабом свете, излучаемом магией Локи, рассмотреть его. Она замечает, что за несколько месяцев его чёрные гладкие волосы заметно отросли и теперь лежат на плечах. В ладони имитированный огонёк, левитирующий в воздухе — этого достаточно, чтобы разглядеть дорогу и нащупать дверную ручку очередной потайной двери, скрытой за низкими ветвями деревьев. Дворец был погружен во мрак, в коридорах слышались тяжёлые шаги стражников. Весь остальной путь проходил в тишине. Энергия Локи ощущалась в воздухе — она неумышленно, но бережно обволакивала разум, успокаивая. Сигюн не противилась этому чувству спокойствия рядом с ним. Только когда они дошли до комнаты Сигюн, она заговорила: — Я слышала, что у вас с Тором есть некое задание? — Он не должен был рассказывать, — Локи, кажется, был расстроен, что брат в очередной раз проболтался. — Но рассказал. — Тор хочет вернуться с очередной победой. Почему бы не дать ему это? — Ты же не пострадаешь? — оговаривается она и, волнуясь, по привычке щиплет кожу на руках. И тут же спешит исправиться: — Я имею в виду, вы оба. Влияние Лафейсона исчезает, её разум решительно пресекает любые попытки воздействия. — Нет, — Локи сделал вид, что не заметил, как Сигюн запнулась на простом слове. Тёмные брови сводит в переносице, в замешательстве и в чувстве, подобное тому, когда теряется над чем-либо контроль при полной уверенности в себе. — Всё будет в порядке. Можешь пойти с нами, если хочешь. Это предложение было безрассудным. — Конечно, — кивает. — Я рад, — сказал он уже более мягким и тёплым голосом. — В таком случае до встречи? — его попытка поймать взгляд янтарных глаз, полных растерянности, не увенчалась успехом. Локи только открыл рот, чтобы что-то сказать, как дверь с громким стуком захлопнулась прямо перед его носом, лишая этой возможности. Оказавшись за дверью, Сигюн прислонилась спиной к прохладному дереву. Она ощутила, как её сердце бешено колотится в груди. Закрыв глаза, Сигюн позволила чувствам захлестнуть её, не оставив места для прежней стойкости.