Случайные

      Нейтан долго оттягивал момент, когда ему придётся встретится лицом к лицу с Юкино, и в итоге пришёл на 5 минут позже. «Это просто разговор. Ничего страшного не случится. Пора всё решить и поставить точку.» думал Чен, нехотя шагая по направлению к стройной фигуре, ожидающей его у скамейки. Вот только что он может решить, если не в состоянии ответить самому себе на элементарный вопрос — кем он считает Аямэ?       В последние дни размышления о внезапной перемене собственного поведения и невнятных отношениях с японской фигуристкой занимали всё свободное время. Тренировки никто не отменял, на носу соревнования одиночников, Рафаэль находит тысячу причин придраться, Мэрайя Белл постоянно действует на нервы, Винсент пристаёт с какими-то дурацкими вопросами, фанаты мельтешат перед глазами, достают репортёры, по утрам то и дело раскалывается голова — эти и другие неприятности огромным комом свалились на парня, мешая сосредоточиться, нервируя и адски раздражая. Очередной поток подобных нерадостных мыслей был прерван громким голосом над ухом.       — Привет, Нейтан. Юкино выглядела совершенно серьёзно, и кажется, была не в лучшем настроении. Она не стала комментировать его опоздание, но явно была недовольна. Чен едва заметно вздохнул, но не подал виду, что расстроен таким приёмом. — Рад видеть, Юкино! Как ты? — как можно бодрее попытался сказать американец, но вышло не слишком правдоподобно. — Я в порядке, не надо волноваться. — ответила девушка, сохраняя прежнее выражение лица. — Хорошо. Так… О чём поболтаем? — фигурист снова предпринял попытку изобразить весёлость и непринуждённость, будучи в напряжении. Он боялся продолжения разговора, как будто следующие слова Юкино могут решить его судьбу. — Вообще-то, я хочу поговорить серьёзно и прийти к окончательному выводу. Что ты хочешь от меня? — набрав побольше воздуха, выдохнула девушка. Хотя она выглядела спокойной, слова дались ей нелегко. — В каком смысле? — сглотнул парень. Его напряжение росло с каждой секундой. — Чего ты добиваешься? Я думала, что ясно дала понять, что не хочу близкого общения, но ты, кажется, не понял, и продолжаешь досаждать мне. — сурово произнесла Аямэ, нахмурив брови. Ошибок в речи было меньше, чем обычно, Юкино явно заранее подготовилась. — Я тебе досаждаю? — спустя несколько секунд напряжëнного молчания переспросил парень. Внутри словно что-то оборвалось. — Ты мешаешь и отвлекаешь меня от тренировок. Из-за твоего навязчивого внимания я не могу сосредоточиться. — пояснила девушка. Это действительно было так, и стресс негативно сказывался на её прокатах. — Прости меня, если это так. Я не хотел мешать тебе и постараюсь впредь этого не делать. — виновато произнёс Нейтан. Вспомнив всё, что успел наговорить ей, он понял, что на самом деле слишком часто пытался навязать японке своё общество, и ему стало стыдно за такое бестактное, и даже наглое поведение. — Буду рада. Но ты так и не ответил на мой вопрос. Если тебе что-нибудь от меня нужно — скажи об этом здесь и сейчас, я попробую выполнить просьбу. — Юкино пристально смотрела на него, ожидая конкретного и ясного ответа. — Я просто хочу быть твоим другом! Пожалуйста, дай мне шанс! — внезапно выпалил Чен, в конце концов не справившись с нервами. Это прозвучало довольно резко и неожиданно, заставив фигуристку шире раскрыть глаза и вздёрнуть тонкие брови. — Быть моим другом? Что ж, я не против, но ты не должен переходить черту и нарушать моё личное пространство. — придя в себя, кивнула девушка. — Ты правда согласишь быть друзьями? — с надеждой спросил Нейтан. «Хотя бы друзьями» — мрачно прибавил он про себя. — Да. — коротко ответила Юкино, в первый раз за всё это время улыбнувшись. Лишь сейчас парень понял, как сильно скучал по этой улыбке. — Я очень этому рад! — прошептал американец, и не сдержавшись, крепко обнял девушку. Он боялся, что она вновь рассердится и оттолкнëт его, но этого не произошло. Аямэ приняла это за знак соглашения, а потому обняла в ответ, не подозревая об истинных мыслях Нейтана, медленно, но верно впадавшего в отчаяние от собственного бессилия. Для неё проблема была решена. На время.       

***

      — Где, чëрт возьми, носит Нейтана Чена?! — не выдержала Мэрайя Белл, откатав свою короткую программу трижды после детальной отработки элементов. Время тренировки давно подошло к концу, но так как Нейтан до сих пор не соизволил явиться, она каталась до тех пор, пока силы и терпение не закончились окончательно. Теперь девушка сидела, со злостью развязывая шнурки коньков, и ожидала от тренера ответ на свой вопрос. Рядом находилась Алиса, печально поглядывавшая на часы. — Я и сам хочу это знать. — подошёл к ним Рафаэль. Он был мрачнее тучи. — Ему завтра выступать, а он не пришёл на тренировку. Этому есть объяснение? — скрывая раздражение, спросил тренер Лью. С Белл сейчас было бесполезно разговаривать.       -Извините за опоздание. — как ни вчём не бывало сказал Чен, наконец появившийся на льду. — В чëм причина? — повернулся к нему Рафаэль. — Нехорошо себя чувствовал. — недолго думая нашёл оправдание фигурист. Не мог же он сказать, что потерял счёт времени. — Ты мог бы предупредить. — укоризненно заметил тренер. — Надеюсь, ничего серьёзного? — Нет, всё нормально. Просто головная боль и лёгкая усталость. — Тогда не будем терять оставшееся время.       Нейтан приложил все свои силы, чтобы внимательно выслушать советы и исполнить элементы в лучшем виде, прогоняя из головы ненужные мысли, переживания и догадки. Он неплохо справился со своей задачей, и Рафаэль довольно кивнул. К счастью, стресс не отразился на мастерстве одиночника. Тренировка закончилась, но парень не спешил уходить. Здесь, в тишине, на едине с собой, он наконец мог обо всём подумать. Но это не помогло, а оказалось противоположный эффект. Чтобы отвлечься, Чен снова стал отрабатывать прыжки, хотя с ними не было никаких проблем. Он пробыл на катке до отбоя и так и не узнал, что Мэрайя ждала его до последнего в коридоре, и дверь её номера хлопнула лишь на минуту раньше, чем его.

***

      Юкино впервые за долгое время чувствовала себя расслаблено и бодро. Нейтан пообещал больше не отвлекать её, и сдержал своё слово, позволив девушке всецело отдаться подготовке к соревнованиям. — Намного лучше. Узнаю прежнюю Аямэ Юкино. — сказал тренер, когда фигуристка коснулась льда, завершая прыжок. Без ошибок. Без этих дурацких ошибок, которые сопровождали её на каждом прокате последние три дня. Девушка безусловно была этому рада, и ушла к себе в хорошем расположении духа.       Но окончательно успокоиться девушка всё-таки не могла. Завтра начинались соревнования по мужскому одиночному катанию, и Аямэ, как всегда, переживала за своих друзей. Особенно её беспокоил Юдзуру со своей затеей. И хотя парень много раз говорил ей, что всё будет хорошо, да и фигуристка собственными глазами видела, как он, пусть и неидеально, но приземляет этот злосчастный аксель, Юкино не могла избавиться от страха, что что-то пойдёт не так. С такими мыслями она провалилась в сон.