даже железные валуны плавятся

Огонь. Его тело словно горело, будто по венам текла не кровь, а раскаленная лава, вырываясь и сжигая его изнутри. Кровь уже заливала пол под ним, его одежда окрасилась в священный багровый цвет, руки были изрезаны во множестве мест. Голоса яо, звонкие и сладостные, дерзкие и вульгарные, казалось, доносились до него отовсюду — издалека, словно принесенные легким ветерком, и в то же время такие громкие, что могли бы звучать в его собственной кружащейся голове. Тяжело дыша, Се Лянь пытался прийти в себя, стоя на коленях на земле, меч, которым он резался, был воткнут в каменистую землю пещеры. Он проклинал себя, проклинал цветы-яо, проклинал Бай Усяня, который ждал его где-то снаружи, на тропе. Что вообще нужно было этому чудовищу? Зачем было прибегать к этому? Неужели он надеялся, что этих яо будет достаточно, чтобы убить его? Или что они смогут повлиять на молодого солдата? Он не знал, существо было нечитаемо для него, лицо скрыто за полуулыбкой и полуплачем, которые уже начали преследовать его во снах. Он не мог понять его целей, даже размышляя над ними снова и снова, а теперь и вовсе не мог сосредоточиться. В кои-то веки эта белая маска не оставила в нём только ужас, а заставила яд в его жилах вспыхнуть, убийственное намерение хлынуло через него с такой силой, что на мгновение ему показалось, будто он может одним взмахом сокрушить весь холм Бейзи, если захочет. Но это не удовлетворило бы его: он уже понял, что на это способна только кровь. Не кровь чудовищ, а кровь людей. Эта мысль была слишком страшной, и как только она нахлынула на него, он снова провел мечом по руке, даруя себе сладкое облегчение, смешанное с болью, настолько приятное, что оно вырвало из его горла еще один жалкий стон, заглушенный куском ткани, который он запихнул себе в рот. Но это было бесполезно, маленький солдат явно услышал его. — Ваше Высочество? — спросил юноша дрожащим голосом. Се Лянь зажмурил глаза, не решаясь посмотреть в сторону юноши. Мысль о том, что кто-то, особенно этот маленький солдат, что почему-то казался таким набожным, увидит его таким, была настолько унизительной, настолько ужасающей, что он не мог этого вынести. — Не входи! — крикнул он, но ткань заглушила его голос настолько, что он звучал лишь жалко. Он услышал шарканье, словно юноша сделал шаг вперед, а потом назад, не зная, слушать ли его или посмотреть, может ли он чем-то помочь. Он вырвал кусок ткани изо рта и повторил: — Не входи. Он был в агонии. Руки болели, кожа горела от каждого пореза, но удовлетворение было временным, и эффект ослабевал с каждым взмахом, потому что, в конце концов, членовредительство — это не убийство. Растерявшись, пытаясь ухватить хоть одну связную мысль, отчаянно пытаясь найти хоть какое-то решение, он ударил ножом по ноге. Звук раздираемой плоти эхом разнесся по пещере, слышимый даже сквозь насмешки и искушения этих вульгарных яо за барьером. Не успел он как следует осознать происходящее, как к нему устремились шаги. Паника поднялась в его груди, и он поднял голову, чтобы увидеть приближающуюся фигуру юноши. — Нет, нет, нет! Не подходи ко мне, не… — в панике он запутался в словах, отступая назад, пока его тело не прижалось к холодной стене пещеры. Ледяные камни на мгновение отвлекли его, но этого было недостаточно, чтобы заглушить прилив силы, мании, который он ощущал в себе. Яд Земли Нежности наполнял его силой, силой, необходимой для того, чтобы убивать, или трахаться, или и то и другое. Ему стало тошно. Если юноша подойдет ближе, он не знал, что может сделать. Инстинкты заглушали разум, и он чувствовал, как контроль над собой ускользает между пальцами, как вода. Желание трахаться, властвовать, убивать — всё смешалось и смело брало верх. Он едва мог сказать, какое желание пугает его больше, какой инстинкт хуже или какая часть его нынешнего состояния наиболее унизительна. Быть может, дело в его растрепанной и порванной одежде? Его порезанная кожа, грязные волосы, прилипшие к потному телу? Или дело в том, что ему было так тяжело, что казалось, будто эта часть его тела может лопнуть, если он не получит разрядку? Он никогда не чувствовал такой боли, такой агонии, он никогда… — Не подходи ближе, — пробормотал он, снова прижимаясь к камням, чтобы заземлиться. Но молодой солдат не слушал. Шаги замедлились лишь на мгновение, а затем продолжили приближаться к нему. Юноша спросил таким нежным голосом, что стало больно: — Ваше Высочество… вам больно? Что вам нужно? Чем я могу помочь? Его пальцы дергались, глаза разгорались, а мышцы, казалось, едва не рвались от усилий, которые он прилагал, чтобы сдержать себя от рывка вперед. — Дурак! — кричал он сквозь стиснутые зубы. — Я сказал тебе… убирайся! Ты что, не понимаешь? Я причиню тебе боль! Я могу убить тебя! Я могу… я могу сделать такое, что ты и представить себе не можешь, я… Каждое слово словно иглами впивалось в его горло. Наконец, юноша замер, его шаги остановились. Наконец-то. Наконец-то юноша понял. Наконец-то он уйдет; наконец-то Се Лянь сможет расслабиться, хоть немного, искушение будет недоступно. Но нет. Он ошибся. Вместо того чтобы уйти, юноша поднял меч, который Се Лянь в панике выронил. С мечом в руке он снова подошел к Се Ляню и… протянул ему обе руки. — Если… если это поможет Его Высочеству почувствовать себя лучше. Глаза Се Ляня расширились, паника накатила с новой силой. Он сглотнул, прикусив и без того окровавленную губу, и тут его охватила новая вспышка огня. Безумие. Юноша был безумен! Но, к сожалению, и он тоже. — Не будь дураком! — вновь простонал он. С новой силой он двинулся на юношу. Его тело кричало, чтобы он выхватил меч и убил. Или схватил юношу, повалил его на землю, сорвал с него одежду и трахнул. Убивать. Трахаться. Осквернить. Убивать. Трахаться. Осквернить. Но вместо этого, используя последние остатки здравомыслия, он выбил меч из рук юноши, отправив его в полет в недосягаемое место. Однако, он был неустойчив, и как только он это сделал, его колени подкосились, и он попятился под собственным весом. Скорее всего, рефлекторно, юноша поймал его. Это было самое худшее, что он мог сделать. Теплое молодое тело прижалось к его телу, и солдат обнял его, как и раньше, поддерживая его вес. Ощущение этого теплого, юного, живого тела на его обнаженной коже было слишком сильным. Прежде чем он успел что-либо предпринять, чтобы предотвратить это, из его уст вырвался слабый стон. Юноша замер, и Се Ляню показалось, что он слышит его прерывистое дыхание, но он был слишком занят тем, что пытался сохранить рассудок. Нет. Он не мог, не мог прикоснуться к юноше, категорически не мог, он… — Уходи!.. — прошипел он, отталкивая юношу. Казалось, что его мышцы в любой момент могут порваться, заставляя его делать противоположное тому, чего хотело его тело. Он снова рухнул на колени, задыхаясь. Теперь у него уже не было даже меча. Ему так хотелось пить, так отчаянно хотелось чего-то. Хоть какого-то облегчения, хоть какого-то облегчения этой агонии. Что делать, что он мог сделать, он должен был сделать… что-то… Солдат стоял перед ним, не двигаясь, просто… стоял. Почему он не уходил? Почему он… разве он не дал понять? — Ваше Высочество, — снова раздался молодой голос. Се Лянь закрыл глаза. — Пожалуйста, уходи, я не хочу причинять тебе боль, я… — Но это поможет вам, — повторил юноша. — Верно? Если вы причините мне боль, это поможет? Тогда я согласен! — решительно сказал он. Сердце Се Ляня опустилось, в нём вспыхнул гнев, смешанный с тошнотой. — Ты не знаешь, о чем говоришь, не будь столь глуп! Но юноша уже принял решение. К сожалению, он решил… решил помочь. Решил служить. Тёплая, мягкая рука схватила его за плечо. — Не надо! — задыхался он. Нет, нет, нет! Что он… Мгновение спустя его рука оказалась прижата к горлу юноши. Обхватила его шею. Молодой солдат взял его руку и обхватил его пальцами своё собственное горло. Се Лянь чувствовал теплую, мягкую кожу под своей рукой, ощущал учащенный пульс этого… этого ребенка под своими пальцами. Се Лянь сглотнул, но во рту было так сухо, что его язык мог бы сойти за лист пересохшей бумаги. — Если это поможет Его Высочеству, я буду рад умереть. Я с радостью сделаю всё, что нужно Его Высочеству, чтобы облегчить его ношу. Его Высочество может делать со мной все, что пожелает. Если это Его Высочество, то ничего не может быть плохого! Это было безумием. Он чувствовал, что дрожит от желания, от боли, от ужаса, но юноша казался совершенно спокойным. Казалось, он совершенно доволен. Его пульс замедлился. Он выглядел совершенно… готовым. Его Высочество может делать со мной всё, что пожелает. Его пальцы сжались. Они прижались к хрупкому горлу, вдавились в мягкую кожу, и он, словно одержимый, крепко стиснул ее. На мгновение ему захотелось только одного: сделать это. Раздавить юношу. Убить его. Кто он вообще такой? Всего лишь маленький солдат. Один из многих. Незначительный. Ему нужно было спасти королевство, и он сказал, что готов. Это было бы так просто. Так легко просто… раздавить. Когда он вынырнул из этого состояния, юноша уже задыхался. Он отдернул руку, словно обжегшись. — Нет, нет, мне так жаль, я не… я не… Он схватил себя за волосы, потянул за них, едва не вырвав. Безумие. Он был безумен. Что он только что подумал?! Что он только что чуть не сделал?! Как он мог? Как он мог! Он не мог сдержать рыдания, вырвавшиеся из его рта. Что он делал… — Ваше Высочество, почему вы остановились? Пожалуйста, я… я не хочу видеть, как Его Высочеству больно. Мягкий и по-юношески глубокий голос молодого солдата был теперь грубее, чем раньше. В его голосе звучала боль, словно мольба. Неужели он так отчаянно хотел умереть? — Прекрати, я не хочу тебя убивать, — Се Лянь сказал тихо, почти умоляя юношу уйти. Уйти, пока он не совершил то, что потом не сможет вернуть. Но он не уходил. Рука снова схватила его и освободила от хватки на волосах. — Тогда не убивайте меня, — тихо сказал юноша. — Демоны сказали, что есть другой путь. Я тоже не против. Другой путь. Се Лянь вскинул голову, вглядываясь в фигуру юноши перед собой. Он не мог этого сказать. Не мог. Да и достаточно ли он взрослый, чтобы понять, что это значит? Он никак не мог предположить… Но он это сделал. Раздался шорох ткани, а через мгновение — лязг металла. Се Лянь вспомнил, что на юноше были легкие доспехи. Нагрудник. Он застыл на месте, застыл в ужасе, его тело все еще горело. Он чувствовал, как острый нож, грозящий отрезать его внутреннего зверя от тонкой нити, которой тот всё ещё был связан, приближается все ближе и ближе, как его собственное тело дрожит от желания сдаться. Его разум метался так сильно, что трудно было удержать связную мысль. Ты не можешь. Нельзя. Ты не должен, это грешно, это непростительно, ты не должен! Он снова и снова повторял эти слова в голове, но сейчас их сила была смехотворной. Пять цветов… вызывают… безумие, молчание — высшая… причина беззакония… Он пытался читать «дао дэ цзин», но даже мысленно путал слова, которые безупречно произносил тысячи раз, и получалось так, будто он вообще не читал этот текст ни разу. Слова располагались в неправильном порядке, их смысл искажался до такой степени, что уже не имел никакого смысла. Его руку потянули вперёд, и она снова прижалась к мягкой, теплой коже. Только на этот раз не к горлу юноши, а к его груди. Он чувствовал, как юноша дрожит от прикосновения его руки к коже. Мягкая, юношеская, тёплая грудь была твёрдой, под кожей бугрились мышцы. Стыд охватил Се Ляня, когда он почувствовал что-то твердое среди этой мягкой кожи, что-то, что заставило юношу вздохнуть. Но именно этот звук, этот вздох, это ощущение горячей кожи стали последней каплей. Нож с размаху опустился вниз, и с треском монстр полностью освободился, ни одна нить, ни одна привязь не удерживала его. Он всегда считал себя непоколебимым, как железная глыба, не подверженная никаким загрязнениям. Даже штормовые ветры не могли раскачать спокойную воду в его сердце. Но железо могло плавиться, и самый маленький камешек мог расколоть поверхность неподвижных вод и вызвать рябь, растянувшуюся на многие мили. Се Лянь прижался к коже и вздохнул. Ощущения были приятными; просто это прикосновение было таким сладким. Возбуждающим. Ещё. Ему нужно было больше. С новой силой он рванул вперёд. Схватив юношу, он толкнул его в землю и впился губами в юный рот. Юноша снова задыхался, и Се Лянь не терял времени, проникая языком в теплое, влажное тепло. Ему нужно было попробовать, нужно было поглотить, нужно было… больше. У него не было опыта, всё было грязно и даже немного больно, но в тот момент это не имело значения. Стыд на мгновение покинул его, и инстинкты взяли верх, яд разжег его желание. Он застонал, когда юноша с готовностью открыл рот, застонал от чужого вкуса слюны. Он никогда прежде не пробовал на вкус другого человека, никогда прежде не целовал кого-то. Мало. Он отпустил его лишь ненадолго, чтобы перевести дыхание, а затем снова погрузился в чужой рот. Его руки прижались к податливому телу, когда он забрался на солдата. Он грубо разорвал мешающую ткань и просто ощутил под собой тело, мягкую кожу, мурашки под пальцами, твердые соски ладонями и насладился тихим стоном, когда покрутил бутоны между пальцами. Такой чувствительный. Тело прижалось к нему, молодой солдат выгибался навстречу его прикосновениям. Смутно Се Лянь почувствовал, что руки обвились вокруг его шеи, притягивая ближе, и прикусил мягкие, слегка потрескавшиеся губы, пока не почувствовал вкус крови. Кровь. Металлический привкус заставил его застонать, и он почувствовал, как его член дернулся в штанах. Он присосался, словно пытаясь напиться из маленькой ранки, и зверь в его груди зарычал от этого вкуса. Отпустив юношу, он облизал губы, пытаясь еще немного насладиться вкусом. Их дыхание смешалось, и они тяжело дышали друг другу в рот. — Ваше Высочество… — пробормотал юноша, голос его был тихим, но в нем слышалось что-то похожее на… желание. Се Лянь толкнул колено вперед, расположив его между ног юноши, и на мгновение удивился, почувствовав твердость у своего бедра. При обычных обстоятельствах он бы задался вопросом, почему юноша возбуждается в такой ситуации, но ему не хватало разума думать о таких вещах. Он не мог видеть юношу — в пещере было еще слишком темно — но он чувствовал тепло, исходящее от его тела, ощущал дыхание мальчика, представлял, как краснеет его кожа. Вероятно, инстинктивно юноша попытался сомкнуть ноги, но Се Лянь оказался между ними и не дал ему такой возможности. Вместо этого он прижался к нему бедром, и юноша задрожал, прижавшись к нему в ответ, бедра нерешительно двигались, словно прося разрешения потереться о его ногу. Он смотрел в темноту, на смутные очертания молодого солдата под ним и просто… чувствовал это. Юноша был в таком же отчаянии, как и он сам. Хныканье, которое он издавал, было музыкой для его ушей, разжигало его собственное желание, подстегивало его и отправляло его разум в головокружительную спираль похоти. — Хороший мальчик, — простонал Се Лянь. Он положил одну руку на бедро юноши, помогая ему прижаться к нему, позволяя задать темп. — Ваше высочество, нха… — юноша дрожал, а руки на его шее притягивали его ближе, цепляясь за него так, словно он держался за жизнь, словно он был его спасителем. Он снова и снова задыхался, снова и снова звал Се Ляня, пока его бедра дергались. Несмотря на ткань, Се Лянь чувствовал каждый толчок у своей ноги, каждый звук, доносящийся до него, раздувая пламя разгорающегося ада. Прошло совсем немного времени, и юноша напрягся, застонал, а его бедра беспорядочно дернулись, когда он кончил, и Се Лянь снова просунул язык в рот юноши. Он чувствовал, как он прижимается к его ноге, просачиваясь сквозь слои одежды, как мокрое пятно образуется от оргазма юноши, как тот дрожит, задыхаясь, пытаясь отдышаться, даже когда его целуют. Его вздохи звучали прерывисто, а когда Се Лянь ненадолго поднёс руку к лицу юноши, он почувствовал, как сквозь бинты проступила влага. На мгновение к нему вернулось здравомыслие. Влажность. Юноша… плакал? Его затошнило, и он снова начал дрожать. — Прости… — пробормотал он. — Ваше Высочество… — пробормотал юноша, выглядя ошеломленным и растерянным. — Почему… вы извиняетесь? Се Лянь покачал головой. В голове у него всё перемешалось, всё запуталось, он уже не мог ничего контролировать. Ему было так тяжело, что было больно, ему нужно было… нужно… Он грубо схватил юношу и развернул его, толкнув на холодную землю, и потянул за бёдра, чтобы поднять их. У него не было никакого опыта в этом деле. Он никогда не читал эротических материалов, ни разу, не задумывался об этом, всегда затыкал уши и прочищал мозги в тех редких случаях, когда слышал то, чего не должен был слышать — не так уж много людей отваживались рискнуть быть подслушанными наследным принцем, будь то обсуждение столь вульгарных тем или сам акт. И всё же он каким-то образом знал, где можно ухватиться. Он знал, где можно найти облегчение, куда нужно идти, что нужно делать. Он знал, где найти то плотное тепло, в котором он так отчаянно нуждался. И, несмотря на всё это, он каким-то образом понимал, насколько это неправильно. Желчь поднималась в его горле, когда он стягивал с юноши штаны, словно марионетка, управляемая хозяином похоти и грязи. Желчь поднялась ещё выше, когда юноша издал писк, звучащий ошеломленно и растерянно. Он предложил, но, конечно, не знал, что значит сделать это по-настоящему. Да и сам Се Лянь до сих пор не знал, что это значит. Пока его инстинкты не взяли верх. — Прости меня, — снова пробормотал он, даже застонав от ощущения мягкой кожи. Его глаза стали горячими и наполнились слезами, но руки не переставали двигаться. Ему казалось, что он всего лишь сторонний наблюдатель в собственном теле, когда он вытащил свой член из штанов и застонал, впервые коснувшись собственной болезненно твёрдой эрекции. Впервые в жизни он прикасался к себе вот так. На мгновение он потерял себя в этом ощущении, задрожав от собственных прикосновений. Но он знал, что этого будет недостаточно. Не сейчас. Он провел рукой всего один или два раза, прежде чем занять своё место и раздвинуть ягодицы молодого солдата. Ему не нужно было видеть, что он делает, он просто чувствовал жар, исходящий от этого восхитительного места между ними. Как жаль, что он раньше приказал юноше погасить пламя факела. Может быть, если бы он действительно мог видеть, что делает, если бы он мог видеть юношу под собой, может быть, он смог бы восстановить контроль, вырваться из этого, взять себя в руки. Но света не было. Только тьма. Как в пещере, так и в его сердце. — Ваше… Высочество? — неуверенно произнес юноша. Его голос был таким юношеским, глубоким, как у юноши, переходящего в зрелый возраст, и все же таким юным, таким молодым, таким нежным. — Мне так жаль, мне так жаль, я… — всхлип вырвался из его груди, но в следующее мгновение превратился в стон. Волна наслаждения обрушилась на него, когда он начал толкаться вперёд и, наконец, прорвался в тугое кольцо мышц. — Нгх! Ваше Высочество… больно… — задыхался юноша под ним. Конечно, было больно. Се Лянь знал, что это должно быть больно. Он не хотел причинять боль юноше, он не хотел ничего этого, но не он сам дергал за ниточки своего тела — это был яд. Яд, который заставлял его двигаться вперед, все глубже погружаясь в этот жар, яд, который заставлял его стонать от ощущений и желать большего. Слезы полились из его глаз, когда он наконец полностью вошел в него. Тело под ним дрожало, скорее всего, от боли. Ему казалось, что его сердце может разорваться на части в любой момент, и это ощущение было единственным, что удерживало его от немедленного энергичного движения бедрами вперед. Он должен был остановиться, должен был прекратить это безумие, должен был… остановиться… Но вместо этого он отстранился, чтобы снова войти в него. — Ха, ты… — он прикусил губу. — Ты такой хороший. Юноша снова задыхался, на мгновение напрягаясь, но потом… расслаблялся. Значительно. Се Лянь опустил взгляд. Взявшись одной рукой за бёдра юноши, а другой надавив на позвоночник, он повторил движение, медленно и целенаправленно. — Ты так хорош для меня. Юноша снова напрягся, но затем расслабился ещё больше. Где-то в его затуманенном сознании промелькнуло, что юноше, похоже, нравится, когда его хвалят. — Тебе не так больно, когда тебе говорят, какой ты хороший? — спросил он, его собственный голос звучал чужеродно от того, насколько грубым он был. Прижав руку к позвоночнику юноши, он почувствовал, как тот медленно кивнул. По какой-то причине это заставило его желание разгореться ещё сильнее. Он не знал, что может стать ещё более возбуждённым, и всё же почувствовал, как его дёрнуло. Он снова отстранился и вошел в него с большей силой. — Хороший мальчик, — прошептал он, наклоняясь. Он прижался потным лбом к плечу юноши, снова и снова проталкивая себя внутрь. Его собственные движения были неумелыми, неотработанными и грубыми, чисто инстинктивными. Это было так приятно. Тугой жар, теплое, мягкое тело, прижатое к его телу, ощущение силы. Голова шла кругом от всего этого. — Ах, как же ты хорош для меня, мой маленький воин, — пробормотал он. — Ты так хорошо меня принимаешь, м-м-м… Он даже не знал, откуда взялись эти слова. Они были не его. Это был не он. Но это всё ещё делало его тело, его голос говорил эти грязные вещи, его сердце билось всё сильнее с каждым вздохом и стоном юноши, его член дёргался с каждым движением по этим тугим, тёплым стенкам. Это был не он, но это был он. Со временем его движения становились всё более резкими, он вколачивался в юношу с тем большей силой, чем больше тот расслаблялся и стонал, пока темп не стал почти жестоким. Стоны и звуки ударов кожи о кожу заполнили тёмную пещеру. Снаружи цветочные яо завывали от бешенства и грязи, злясь, что их не включают в игру, негодуя, что их драгоценный яд не приносит им жертвы, не приносит пользы, а остаётся полностью запечатанным в этой пещере, недоступной для них. Но это было неважно: Се Лянь их почти не слышал. Всё, что имело значение — это юноша в его объятиях; юноша, чья рука в какой-то момент оказалась поверх руки Се Ляня, схватившей его за бёдра с такой силой, что, он был уверен, на них останутся синяки. Всё, что имело значение — это тело, которое он готов был взять, выместить на нём своё желание. Не желание убивать, а желание трахаться, которое он всю жизнь прятал за маской чистоты. Важно было лишь то, что ему нужно было продолжать вколачиваться в желающее тело. Яд подстегивал его, боль полностью заменилась похотью, которая поглощала всё его существо, превращая трах в цель его существования. Изредка наступали моменты ясности, когда яд уступал место здравому смыслу, и в эти моменты его горло сжималось от тошноты, стыда и вины. Его щёки были мокрыми от собственных слёз, с губ срывались извинения за извинениями, но он не мог остановиться. Каждый раз рука, лежащая на его руках, сжимала его чуть сильнее, словно говоря, что всё в порядке, словно боясь, что он отпустит её и остановится. И когда он вспомнил, что, по крайней мере, похвала, похоже, доставляет юноше удовольствие, он вернулся к этому. — Мой хороший маленький солдат, мой идеальный мальчик, — пробормотал он юноше на ухо. — Ваше Высочество, я… ах, я-я… Рука, лежавшая над ним, сжалась, пальцы впились в кожу. Стоны юноши становились всё громче с каждой похвалой, которую он шептал ему на ухо, с каждым поцелуем в плечо или шею, пока он не стал звучать совершенно ошеломленно и растеряно от того, что его так жестко трахал наследный принц. Он почувствовал, как юноша напрягся, сжался вокруг него, и снова инстинкты подсказали ему, что делать. Он отпустил плечо юноши и обхватил рукой его член. Он снова был полностью твёрдым и всё ещё влажным от предыдущей разрядки. Се Лянь застонал, почувствовав это. — Всё хорошо, отпусти. Отпусти для меня. Мой идеальный солдат. Мой идеальный верующий, мой замечательный последователь. Он не знал, что говорит в этот момент, не знал даже, является ли юноша его верующим. Но ответ на этот вопрос был дан быстро. — Навсегда, — юноша вздохнул. — Навсегда… ха, навсегда ваш самый преданный верующий! Ах, а, Ваше Высочество, мх! Се Лянь застонал, почувствовав, как юноша обхватил его руками, как тугая дырочка сжимается вокруг его члена, а он продолжает двигаться вперёд, вбиваясь в юношу, как одержимый. Он и был одержим. Юноша бился в судорогах и задыхался, пока Се Лянь не перестал терпеть. Жар, напряжение, юноша, говорящий ему, что он его верующий, что он его. Удовольствие, подобного которому он ещё никогда не испытывал, захлестнуло его. — Ах, черт, м-м-м-м… С громким стоном он погрузился в тугой жар, насколько это было возможно, и кончил. Его бёдра беспорядочно двигались снова и снова, когда он заполнял юношу, и сила его оргазма была настолько подавляющей, что он упал вперёд и снова прижался головой к плечу юноши. Он задыхался, с трудом переводя дыхание. На мгновение он почувствовал лишь наслаждение: он кончал и кончал, казалось, целую вечность, беспорядочно выплескивая свой оргазм, цепляясь за юношу и прижимая его к себе, словно желая сплавить их вместе. Когда он, наконец, затих, ему пришлось перевести дыхание. Молодой солдат тоже тяжело дышал, всё ещё приходя в себя после оргазма. Се Лянь не знал, сколько времени они так пробыли, не знал, сколько времени прошло, прежде чем к нему окончательно вернулся смысл, когда он буквально вытравил из себя весь яд. Он всё ещё был погружен внутри юноши, когда тот наконец очнулся. То, что незадолго до этого было почти нежным моментом, превратилось в сцену кошмара. Его глаза расширились, когда до него дошла реальность того, что он только что сделал. Не медленно, нет, а так, словно вся Небесная Столица обрушилась на него в один миг. Ему хотелось немедленно бежать, но он всё ещё находился внутри юноши и не был уверен, что быстрое извлечение не навредит ему, поэтому вытаскивал нарочито медленно, морщась от ощущений. Он был ошеломлён. На мгновение он не знал, что делать. Что… что он сделал? Что ему теперь делать? Почему-то ему пришло в голову, что лучше всего будет убраться. Он едва осмелился прикоснуться к юноше, боясь или почти ожидая, что тот отшатнётся от него и просто убежит. Это было бы естественно. Но тот этого не сделал. Он позволил ему вымыть себя. Получилось неуклюже, Се Лянь понятия не имел, что делать, в конце концов. Когда они оба снова оделись — возможно, в темноте было трудно определить — воцарилась тишина. Яо всё ещё были снаружи, но их яд был бесполезен, и Се Лянь это знал. Яд не сможет подействовать на него ещё, как минимум, день. Но вред уже был нанесён. Впервые в жизни ему было так стыдно, что хотелось умереть. Он… что он сделал… с этим юношей, с этим маленьким солдатом. Непростительно. — Ваше Высочество, я… — начал юноша, и Се Лянь вздрогнул от этого голоса. Ему тут же стало стыдно за это. Почему он вздрогнул? Какое право он имел? — Я… — он сглотнул, в горле образовался комок. — Мне… очень жаль. Его глаза снова стали горячими, а голос задрожал. — Я не должен был… мне так жаль. Я причинил тебе боль. Я… я… — он не знал, что сказать, не знал, что делать. Разве может быть достаточно прощения за то, что он сделал? Этот юноша, этот бедный мальчик. Не бойся, я ничего тебе не сделаю. Разве не это он говорил в самом начале, когда они только вошли в пещеру? Он пообещал ему, заставил поверить, что с ним он в безопасности. Позор. Совершенно прискорбно, он был чудовищем. А тот юноша… он был молод. Почти еще ребёнок. Ему стало плохо, в горле поднялась желчь. Его тошнило, он собирался… — Ваше Высочество! — прорезал темноту громкий голос юноши, в котором звучала паника. Казалось, он звал уже давно. — Я… — на мгновение юноше показалось, что он хочет протянуть руку, прикосновение к коже Се Ляня, но затем он отступил. — Я не жалею об этом. Я имел в виду то, что сказал. Если это Его Высочество, то ничего страшного не случится. Я… Казалось, он хотел сказать что-то ещё, но Се Лянь не выдержал. Этот глупый юноша, как он мог говорить такие вещи? И не жалеет об этом? Он был ещё мальчишкой, он даже не знал, что только что потерял! Он был… ещё юн. Се Лянь опустился на колени. Свесив голову, он встал на колени в том направлении, где виднелся силуэт юноши, и поклонился. Он прижался лбом к грязному полу. Твёрдому, грязному полу, на который он с такой силой толкнул юношу. Гордая спина наследного принца Сяньлэ глубоко склонилась перед маленьким солдатом, впервые преклонив колени перед другим человеком. — Не говори так. Пожалуйста, не говори так. Мне… мне очень жаль. Пожалуйста, позволь мне извиниться, я… — Ваше Высочество! В голосе юноши снова звучала паника. Если Се Лянь мог видеть его очертания, значит, юноша тоже мог видеть его, а значит, мог понимать, что он делает. И это, казалось, совершенно его пугало. Ни разу за весь этот день и за все это испытание юноша не звучал так испуганно, так ужаснувшись. — Ваше Высочество, пожалуйста, встаньте, не делайте этого! — говорил он, умолял, а потом зарыдал. — Не делайте этого, пожалуйста, не делайте этого, я всё сделал добровольно! Его Высочество милостив и благороден, я сделал это добровольно, я хотел этого, я был рад этому! Он схватился за одежду Се Ляня, потянул за неё, пытаясь поднять его, но Се Лянь остался на месте, уткнувшись лбом в грязь. В грязь, где ему и место. Внезапно крик за пределами пещеры усилился настолько, что даже привлек внимание Се Ляня. На мгновение в его сознание ворвалось нечто иное, чем чувство вины и стыда, от которого хотелось умереть на месте. — Кто вы?! Пронзительные крики перешли в вопли боли и страдания. Кто-то был здесь. Кто-то пришёл. Се Лянь должен был почувствовать облегчение, но вместо этого по его венам, словно лёд, разлился ужас. Кто-то узнает. Кто-то увидит. Кто-то поймёт. От ужаса он ослаб, настолько, что солдату удалось перевести его из положения поклона в положение сидя. Он попытался ощутить свою духовную энергию, но… её не было! Лёд продолжал наполнять его вены. У него не было духовной энергии. Вообще никакой. Кто-нибудь узнает. Кто бы ни пришёл, он узнает. И не только они, скоро все узнают. Он не замечал и не слышал разговоров снаружи. Не слышал удивлённых и отвращённых возгласов двух своих лучших друзей, когда они обнаружили, что половина яо превратилась в него, а другая половина — в молодого солдата. Он не слышал их обычных шуток, не слышал криков и проклятий яо, когда их безжалостно рубили. Когда он снова пришёл в себя, Фэн Синь и Му Цин вытащили его из пещеры. Он не хотел, чтобы они видели его в таком состоянии, хотел сопротивляться, но это было бы слишком сомнительно. Он не знал, как выглядит, не знал, будет ли что-нибудь… заметно. Когда двое вытащили его из пещеры, они задохнулись. — Кто это сделал?! — потрясённо воскликнул Фэн Синь. — Я, — слабо ответил Се Лянь, не решаясь посмотреть в глаза собеседникам. Му Цин тоже не смог скрыть своего шока и дрожащего голоса. — Что случилось? — Я… не хочу об этом говорить. Я просто… я сделал то, что должен был, другого выхода не было. Его взгляд переместился на юношу-солдата, который следовал за ними. Его слова звучали так, будто он пытался оправдаться, будто он умолял юношу понять его. Позорище. Он не имел права. Они продолжали задавать вопросы, но когда Се Лянь сказал, что устал и ему нужен отдых, они не стали спорить. Юноша еще долго шёл за ними. Последнее, что запомнил Се Лянь, это то, что, когда терял сознание, юноша снова искал его взгляда. Он хотел извиниться, но слова не шли с языка. Юноша осторожно покачал головой, а затем… улыбнулся. Его губы сложились в слова «самый преданный верующий», Се Лянь ничего не мог сделать, так как его сознание погрузилось во тьму.

***

Это был последний раз, когда он видел юношу. Спустя несколько месяцев война была проиграна. Се Лянь проиграл. Полностью и окончательно. Хотя его духовные силы по милости судьбы в какой-то мере вернулись, он уже не был так силен, как прежде. Он не знал, стоило ли это ему войны. Из-за этого он потерял свое королевство. Своих почитателей. Своих друзей. И, наконец, своих родителей. Но это было бы лишь оправданием. В конце концов, это был он и только он. Он проиграл. Он был причиной всего. Все страдания, все смерти, все разрушения. Это была его вина. Спустя годы он понял, что проиграл бы, даже если бы инцидент в пещере не произошел. Он знал, что в конечном итоге это не изменило бы его судьбу. С течением веков он смирился со своей участью, с потерей друзей и семьи, с тем, что он — полный неудачник. Всё это было прекрасно, он мог с этим смириться. Но пещера преследовала его. Это было единственное, что он никак не мог принять, с чем не мог примириться. Вся боль, которую он испытывал, казалась ему неполноценной. Он веками мечтал узнать хотя бы, что случилось с юношей, хотел узнать, прожил ли тот счастливую жизнь, хотел узнать, где тот похоронен, чтобы искупить вину, поклониться, помолиться за его душу; снова и снова просить прощения за то, что лишил его невинности, что совершил над ним такое насилие. Не просить прощения за себя, он его не заслужил. Просто… сделать что-нибудь. Искупить свои грехи. Но, возможно, подумал Се Лянь, хорошо, что он не знает. Это было его наказание, его вина, которую он должен был нести вечно. А ещё это было единственное, чего он до сих пор не смел стыдиться. Когда он стоял в Великом боевом зале в окружении стольких людей, все эти взгляды были устремлены на него, а меч, вонзившийся в него, не светился доказательством его девственности, впервые за много веков ему захотелось умереть от стыда. Он хотел убежать, когда на него в шоке смотрели Му Цин и Фэн Синь, хотел убежать, когда даже Цзюнь У не смог скрыть своего удивления, хотел снова спрятаться подальше, чтобы его никогда не нашли. Он, конечно, никому не говорил, не хотел, чтобы кто-то узнал. И, хотя он знал, что в реальности никто из этих богов не знает правды, ему всё равно казалось, что они все знают, что они видят его насквозь, видят в нём монстра, которым он был, видят чудовищный поступок, который он совершил. Впоследствии никто не спрашивал его, когда раскрытие истинной природы Цзюнь У стало приоритетнее всего остального, но время от времени он чувствовал, что Му Цин и Фэн Синь смотрят на него. Он чувствовал, что их взгляды изменились, чувствовал, что они хотят спросить, но не решаются. Возможно, они думали, что это произошло за последние восемьсот лет. Всё-таки это был долгий срок. В конце концов, он был рад, что они так и не спросили. Прошло восемьсот лет, прежде чем он, наконец, узнал, что случилось с юношей. Когда мужчина, которого он любил, мужчина, которого он осмелился полюбить, улыбнулся ему, угасая в его объятиях и снова умирая за него, его губы шевельнулись в последний раз. Слова были неслышны, но Се Лянь сразу понял, что именно он хотел сказать. Я навсегда остаюсь твоим самым преданным верующим. Эти слова потрясли его до глубины души. Он никогда не забывал эти слова, и вот теперь они вернулись. Целый год ему приходилось гадать, не совпадение ли это, но в глубине души он знал, что это не так. В глубине души он знал, что эти слова были выбраны специально. Чтобы дать ему понять, что это был он, чтобы дать ему понять, что, несмотря ни на что, он по-прежнему остается его самым преданным верующим, что, несмотря ни на что, он по-прежнему любит его. Я знаю всё. Он знал. Он видел все глубины проступков Се Ляня, пережил их сам. И всё равно он искал его все эти века, его вера не ослабевала. И всё равно он умер за него ещё раз. И всё равно он снова вернулся к нему. Несмотря ни на что, он всё равно принял его в свои объятия, всё равно принял его, всё равно верил в него. И вот, спустя месяцы и многие ночи, проведенные вместе, он снова взял Се Ляня за руку и повёл его обратно. Вернулся в пещеру, завёл его внутрь, шепча на ухо сладкие слова, пока он, несмотря на то что обычно занимал доминирующее положение, отдавался своему богу, как и века назад.