Зона на пятерых: Мгновение Джокера. Забвение Прошлого. Часть 1

Я дам тебе десять миллионов аден, если ты позволишь мне жить! Линейдж 2.

      Гелиос сидел за столом, чистый и свежий, насколько это было возможно. Он был благодарен учёным за то, что они приняли их и не позволили погибнуть за воротами, где обитали существа, о которых обычный человек может только читать в фантастических романах.       На Гелиосе был научный комбинезон Долга под названием "Медведь". Он хотел попросить учёных дать ему научный костюм "Панцирь", но ему отказали. Этот костюм оснащён бронежилетом, который обеспечивает учёным гораздо большую защиту. В таких же костюмах их встретила вооружённая охрана у ворот.       Хотя его версия костюма была модификацией обычного научного костюма Долга, Гелиос не стал спорить с учёными, а взял то, что ему выдали. Вероятно, это было наградой за его старания в необычных опытах, проводимых учёными.       Его душевное состояние можно описать как испуг, как у побитой собаки. Уже пятнадцать минут он сидел, сгорбившись, уставившись на пюре с котлетой, которое не мог проглотить. Его терзал голод — такой сильный, какого он никогда раньше не испытывал. Все попытки съесть хоть что-нибудь заканчивались тем, что его мутило, и он отправлялся в туалет.       Чем дольше его гетерохромированные глаза с ненавистью смотрели на тарелку на подносе, тем сильнее ему хотелось разорвать на части охранника, который ходил туда-сюда с автоматом. Разорвать и сожрать этого человека в форме. Позвольте своему внутреннему зверю вырваться на свободу.       «НЕТ! ЭТОГО ДЕЛАТЬ НЕЛЬЗЯ!» — парень хватается за свою голову в ужасе.       — Боже…       «Бога здесь нет!!!» — отвечает хриплый голос из темноты в конце комнаты.       Парень молчит. Он боится что-либо ему противопоставить.       «Да ладно тебе, — с иронией говорит голос, — разве мы не веселились, когда разорвали на части того мерзкого цефа?» — с отвращением добавляет он. — «Почему ты не позволяешь мне заглянуть в твою голову сейчас? Боишься, что твои братья узнают, каким ты был раньше?»       «Что?! О чём ты говоришь?..» — в паническом мычании парень кусает нижнюю губу. Он ему ответил. Не смог с собой совладать.       «Тот контролёр хорошо жахнул по твоим дырявым мозгам… ХА-ХА-ХА… — голос, полный ненависти, режет слух. — Ты ничего не помнишь, но я помню всё… Я в твоей голове… Я знаю тебя, как свои пять пальцев… Ты, наверное, не знал, но у тебя есть сестра-близнец. Насколько я могу судить по твоему прошлому, каждый раз, когда тебя мучили на этих проклятых тренировках, ты убегал к ней, плакал, как ребёнок, и жаловался на мамочку…»       — ЗАТКНИСЬ!!! — парень с силой ударяет по столу и отбрасывает еду в сторону. От переизбытка чувств ему становится трудно дышать. Четыре выступающих шрама начинают болеть на его лице, глаза начинают непроизвольно менять свой окрас. Гелиосу хочется рычать, встать на четвереньки и начать превращаться, но внезапная боль в груди и мигрень мешают ему сосредоточиться…       — Эй, что здесь происходит? — патрульный видимо отошёл по своим делам, а услышав крики, прибежал словно угорелый.       Ему, как и прочей охране, сказали просто сопровождать и следить за незваными гостями на базе учёных. На что каждый из них был способен, Сахаров умолчал.       — Всё хорошо, — ответил Гелиос, снова перейдя на албанский язык и используя в своей речи междуславянские обороты. — Просто я давно не был в Коста-Рике или Португалии. Хотя, признаться, мне больше нравится Перу.       Помню, именно там моя мать нашла для меня инструктора по рукопашному бою в египетском стиле. И представьте, этот инструктор был из бывшего военного спецназа советской армии.       Вы, наверное, удивляетесь, как я могу говорить на вашем тарабарском языке? — на этот раз Гелиос постарался придать своему южноавстралийскому акценту максимальную выразительность. Ведь не зря он провёл несколько лет у своей тётушки Араминты в Австралии, где маги считают своим долгом насмехаться над магглами. И лучше всего это делать по три раза в день.       — Что ты несёшь? — военный посмотрел на него с ноткой сожаления и недоверия.       — Я говорю… ты — мудак… А-ХА-ХА… — Тварь издала смесь шипения и отрыжки. Зубы у неё непроизвольно оголились. Это был не Гелиос…       — Да я тебя сейчас, тут же…       Всё произошло внезапно. Сбив военного с ног, тварь запрыгнула на него, а затем с силой пробила его грудную клетку, словно та была сделана из бумаги.       — Вот и всё… Одним мешком с костями меньше! — вытащив свою руку из трепыхающегося тела, тварь снова улыбнулась. — Я бы мог захватить твоё тело полностью, но я этого не сделал… Так… Всего лишь лёгкая одержимость… — не успело Зло договорить последние слова, как тут же комната загорелась красным светом.       — ВНИМАНИЕ… В блоке А замечен опасный уровень анти-ноосферы… ВНИМАН… — в тот же миг тревога прекратилась.       Что-то было не так. По логике вещей, военный с пробитой грудной клеткой, так ещё и в прямом эфире на камеру видеонаблюдения, должен был привлечь внимание учёных и военных. Загорелся даже уровень датчиков красным, но всё внезапно прекратилось, так же, как и началось.       — Удивительно… — произнесло с недовольством Зло. — Очень странно. Твой нановизор в теле повреждён из-за нашего слияния, так почему же я получаю странные сигналы из центра бункера?       Тварь внезапно остановилась и начала принюхиваться. — Любопытно… Ещё два твоих брата… Они никак себя не проявляли, а затем внезапно возник огромный всплеск энергии… — На этот раз её улыбка стала ещё шире. — ХА! Будет забавно взглянуть на то чудовище, которое когда-то было твоим близнецом… ХА-ХА-ХА… Хотя, я забыл, ведь ты не помнишь тот словесный понос в катакомбах… Чёртов калека даже не является твоим братом…       Тварь с упоением поклонилась в разные стороны, словно покидая место действия, и вдруг резко произнесла: — БУДЕТ ЗАНЯТНО… — Свет в комнате с мёртвым военным погас, а тварь растворилась в красно-серой дымке в неизвестном направлении.       Акт первого действия завершён, занавес — опущен. Зрители жаждали следующего выступления персонажей на сцене театра…

***

      Дагал, как и его братья, находился под постоянным наблюдением охраны. Один из его братьев, альбинос, лежал в ванной, не в силах прийти в себя. Второй, белобрысый, сидел на кухне и пытался что-нибудь съесть, но после каждой попытки ему становилось плохо. Хотя Дагал не понимал, зачем брат истязает себя, в глубине души он разделял его тревогу.       На юноше был надет научный военный комбинезон универсальной защиты Юпитер-1. Эта разработка была предназначена для опытных офицеров охраны периметра вокруг бункера, и далеко не каждый боец из военных сталкеров мог позволить себе такой комбез. Дагал же получил его от одного военного сталкера, который, по какой-то причине, принял его за своего сына и, находясь в состоянии алкогольного опьянения, разрешил ему поносить его один день. Если бы военсталкер знал, что это его последний день в Зоне, прежде чем отправиться к Чёрному Сталкеру на заклание, он бы, возможно, изменил своё решение.       Внутренняя горечь нарастает с каждой секундой. Сидя на кровати и поджав под себя ноги, он только и слышит крики своих братьев. Слышит, как они просят его о помощи.       — Прошу вас, простите меня! — Дагал закрывает уши руками, пытаясь заглушить голоса в своей голове. Но не только голоса его погибших братьев взывают о возвращении… Есть нечто более ужасное, чем просто мольбы о прощении — души людей, которые умерли и были собраны в Философском Камне.       — Скорее, пока он не очнулся… Установка Анимус сможет работать не больше пяти минут… Важна полная синхронизация прототипа с Нексус…       Дагал хорошенько запомнил этот голос. Впервые, он услышал его, когда очнулся в тех проклятых катакомбах.       — Сэр, а как же паразит? Вы считаете это опрометчиво?! Испытуемого удалось извлечь из-под обломков еле живого… Его ведь даже не обследовали… Неизвестно как организм себя поведёт…       — Я твоего мнения, не спрашивал! — огрызнулся учёный на ассистентку, — если с выжившим образцом не удастся, то у нас ещё есть двое выживших… — внезапные образы и голоса, так же резко исчезают, как и появляются. Что касается поглощённых душ в Камне, то они отправились в небытие. Ведь конечный результат сделан. Дагал вспомнил частичный разговор учёных, когда его пытали в той лаборатории. Но самое главное, это последние слова того урода:       — Медик не даст соврать… — подросток в унисон повторил эти слова несколько раз, в надежде постигнуть истинный смысл.       Парень открыл глаза. Неожиданная мысль пришла к нему. Если это правда, то за братьями следили с самого начала. Чем больше Дагал думал об этом, тем сильнее ему хотелось поговорить с Каем и Гелиосом. Поделиться всем, что накопилось.       Ещё пару часов назад Дагал не помнил о своём происхождении. А затем внезапно он начал сражаться, как зверь, против человекоподобных мутантов вместе с Гелиосом. Чем больше мутантов умирало от его рук, тем глубже рыжий постигал свою истинную сущность.       «Гомункул. Что значит быть им? Какова моя истинная природа?» — спрашивал он себя. Тело, которым он владел, было лишь вместилищем. Предыдущее самоуничтожилось, когда учёные подключили его к Анимусу. Что касается самого ядра, то и оно оказалось повреждено. Души, поглощённые Философским Камнем, активно взывали о своём заточении, тонко намекая на это.       Сколько ему осталось жить? Чёрный Сталкер знает… Рыжий не до конца понимал все нюансы в своём проклятом теле, но он был далеко не глуп. Когда из него вылезло то полумёртвое нечто, Дагал-Говард словно потерял часть своей внутренней сущности. Потерял часть чего-то важного.       В доказательство, чтобы проверить тревожность своих мыслей, рыжий достаёт Бузинную Палочку из своего кармана. Военным парень сказал, что это обычная ветка, хотя на самом деле она представляла из себя довольно мощный артефакт. Инстинктивно Дагал ощущал, палочка ему не принадлежала, а ещё парень не мог с помощью неё колдовать. Тварь, вырвавшаяся из его груди в момент эксперимента, вобрала для своего роста не только питательные соки, но и магическую энергию парня. В итоге: Дагал потерял способность колдовать, но не связь с Артефактами Смерти и древом рода Мракс. Потеряй он её, лежать ему мёртвым в своём бывшем сосуде под развалинами завода в катакомбах. Хотя парень ещë не знал, что палочка вернëтся впоследствии к своему изначальному владельцу. Его брату.       А что же его новый сосуд? Предыдущий принадлежал фантому Тома Реддла, который был запечатан в виде воспоминания в собственном дневнике на пятьдесят лет. Новый же сосуд — это брат сталкера по прозвищу Эш-Порежь. И в первом, и во втором случае Дагал считывал генетическую память на молекулярном уровне. Гомункул и тело жертвы сливались в единое целое, а душа отправлялась в Камень, становясь энергетическим ресурсом для гомункула.       Но сосуд — это не единственное приобретение для его формы гомункула. Благодаря изначальной форме обскура и последующей её обработке из-за татуировки Уробороса на левой руке, появившейся после контракта с Хоуп (хотя парень и не помнил этого), Дагал смог преобразовывать своё тело по своему желанию.       Всё началось с того, что парня чуть не засекла охрана, когда тот посещал ЭшЛи в попытке прочесть его память. Последние воспоминания брата ЭшЛи касались цефов, и едва Дагал коснулся головы Эша, как его засекла охрана… Нет, Дагала не попытались остановить, как это могло показаться на первый взгляд. Вместо этого, охранник лишь кивнул своему напарнику и прошёл мимо, так ничего и не заметив.       Прайд был в ужасе. Он тяжело дышал, его сознание затуманилось, а тело вернулось к своей изначальной форме. Всего за мгновение до этого он увидел охранника... Инстинкт самосохранения сработал, и он трансформировался в военного.       Говард Лавкрафт, его старая личность, не был способен на такое, но Дагал Прайд — это совсем другое дело. В его вселенной эволюция магов была связана с Искры трансформеров, и трансформий*, изначально заложенный на субатомном уровне в его теле, пробудился. Аберрантные хромосомы дали сбой.       Почему он не трансформировался раньше? Это сложный вопрос. Возможно, сыграла роль ускоренная эволюция, которой не было в его вселенной, но в мире Зоны...       Пытаясь унять внезапную дрожь в ногах и хоть как-то уйти от мрачной реальности, Дагал не нашёл ничего лучше, как забраться под одеяло с головой и уйти в царство Морфея. Усталость взяла вверх, поэтому неудивительно, почему рыжий вырубился на добрых три часа и даже не услышал, как прогремела тревога на весь исследовательский комплекс, а за ней пришла и та мрачная реальность, от которой парень пытался сбежать.       Первое, что Дагал увидел спросонья, так это отсутствие браслета охотников на своей левой руке в свете красной тревоги. Другим неважным фактом являлось существо, свисавшее на потолке над его кроватью, — его парень увидел после. Ни красная тревога, маячившая в комнате, ни наличие странной твари, висевшей вверх тормашками, не возымели на психику парня должного эффекта. Когда находишься всё время на «сцене», всё становится обыденным.       Вторым шагом стало подняться с кровати и осмотреться. Понимая, что красная тревога не сулит ничего хорошего, Дагал выстроил в своей голове довольно простой план: найти братьев и свою пушку Гаусса. Первые разбросаны по исследовательскому комплексу, а второе конфисковали учёные. Едва рыжий натянул на себя ботинки, как на его плечо тут же спикировало то нечто с потолка. Им оказался гривастый ацеродон или просто крылан. Откуда тридцатипятисантиметровое нечто вообще там взялось?! Чёрный Сталкер его знает. Чему Дагал точно удивился, так это не внезапной привязанности млекопитающего, а его человеческой речи.       — Хозяин, не нужно меня пугаться. Я являюсь лишь вашей базовой составляющей. Внеземная технология на вашей левой руке послужила хорошим удобрением для создания меня и сигналом, где нужно было искать вас. Если хотите, я могу принять первоначальный облик, чтобы не травмировать вас. — Существо проговорило каждое слово утвердительно, словно выучило данные предложения заранее. Но на самом деле, это являлось его базовой программой на случай непредвиденных обстоятельств. Например, таких, если случится полный бедлам на базе учёных и нужно будет приводить трансгенного прототипа в чувство.       — Кто ты?! — единственное, что смог выдавить из себя, удивлённый Дагал.       — Программа безопасности проекта Х: Хнометр. У ваших братьев есть похожие протоколы безопасности, но они запрограммированы на другие уровни.       — У них тоже говорящие, гигантские летающие крысы?       — Нет, хозяин! — в голосе твари послышалось недовольство. — У них несколько другой облик, но мы подчиняемся единственному общему приказу…       — Какому именно?       — Об этом, мне запрещено говорить!       — Хорошо… — безразлично ответил Дагал, хотя чёрные глаза без устали взирали на крылана с чудовищным любопытством. — Что за «первоначальный облик», о котором ты говорил? — только рыжий молвил последнее слово, как трансформий, из которого состояло существо, начал преобразовываться в нечто отдалённо похожее на футуристическую пушку. Им оказалась та самая Гаусс-пушка.       — Какого хрена? — Дагал держал орудие и не мог поверить в то, что сейчас происходило. — Что… что за чертовщина?!       «В данном режиме трансформации, наши мысли синхронизированы из-за более десяти процентов КНК в вашем организме, а поскольку в моём создании участвовала кибертронская технология, ваши пробудившиеся десять процентов дали мне способность мыслить и пробудить мою Т-шестерню…»       К сожалению, оценить болтовню своего нового друга у Дагала не получилось. Из вентиляции выпрыгнула странная тварь, отдалённо похожая на человека, но в тоже время им и не являющаяся. Руки у нечто срослись в области живота, а из спины торчали уродливые клешни с чудовищными острыми наростами. Лохмотья свисавшие с его мерзкого тела, говорили что оно когда-то являлось человеком, но под воздействием вешних факторов, превратилось в уродливого мостра с кривыми ногами.       «НЕКРОМОРФ!!! — заскрежетал электронный голос в голове рыжего. — Прикончите его, скорее!»       — Твою мать! — тварь набросилась на Дагала в прыжке, из-за чего парень оказался под ним, выставив в качестве щита, только чёртову пушку Гаусса. — Как его прикончить?!       «Отсекайте ему лишние конечности и тогда монстр умрёт!»       — Чёрт! Может, поможешь? — произнес он, но в этот момент Гаусс-пушка исчезла из его рук, и ему стало нечем защищаться. — Дерьмо… Ты что, издеваешься?! — Дагал начал отбиваться руками, пытаясь выбраться из-под тяжёлой туши мутанта. Но тут он заметил на поясе некроморфа плазменный резак. — Боже мой!.. — Парень прекратил попытки сопротивления. И пока тварь стремительно набирала обороты, чтобы вцепиться в его шею, ацеродон взмыл над головой некроморфа, отвлекая его и давая прототипу шанс покончить с некроморфом. Дагала дважды уговаривать не пришлось.       Что было силы, рыжий с криком выхватил из кобуры дробилку. Пяти секунд хватило, чтобы активировать лазерную дугу с целеуказателем, устремившуюся прямо в его уродливую голову, и нажать на курок. Комнату озарило синее свечение. Парень выпустил всю обойму в некроморфа, даже не замечая, как его тело покрылось странной коркой, а в голове прозвучала лишь одна фраза: «Броня активирована…»       Тяжело дыша, Дагал кое-как выбрался из-под туши некроморфа. Его обуял страх, он не понимал, что творится. Говард Лавкрафт — это безбашенный психопат, помешанный на внеземном хаосе и доисторических богах, Дагал — это личность, неспособная постоять за себя. Две полярности поменялись ролями, и теперь, чтобы выжить, парень неосознанно принял свою новую суть претендера**.       Ведомый лишь желанием выжить, Дагал с силой выломал железную дверь (словно та сделана из дерева) и рванул в неизведанном направлении. Его руки тряслись, но он крепко сжимал плазменный резак, предназначенный для обработки горных пород и артефактов.       Прошло пять минут… А может и десять… В полной мере он даже не смог пока до конца осознать, как ему удалось уничтожить ту тварь ничтожным резаком, а впереди его ожидали ещё с десяток таких, если не похуже. Тело парня полностью облегает громоздкая броня, совмещающая в себе биомеханические элементы внеземного происхождения. На спине выпирают четыре продолговатые трубки, а шлем, если таковым его можно назвать, возвышается на своём владельце подобно короне, демонстрируя в бликах красного света монструозного демона с выпирающими рёбрами на экзоскелете.       «Как ты думаешь Кай, чем обусловлено взаимодействие Зоны? Учёные провели над нами серию тестов, они говорят о её величии, но при этом смотрят на нас с некой доли опаски… Для чего нужна лживая маска лица, если ты не можешь прикоснуться к вещественному?!..       Альбиноса немного смутил этот вопрос, но всё же ответил:       — Не знаю… — отрешённо говорит парень, при этом сжимая дрожащую левую руку. — Когда яйцеголовые по пришествию сюда, провели над моим телом компьютерную томографию, её закоротило и она сломалась. — Юноша сощурил глаза, насколько это ему удалось, нервно сглатывая слюну. — Учёные переговаривались про себя, из-за подобного инцидента, а мне ещё тогда пришло в голову, что с нами что-то не так… Зона или что это за место в котором мы втроём находимся, меняет нас… Наши тела нам не принадлежат…       — Да хрен с этими телами, ты лучше посмотри на Гелиоса… — развёл парень в недоумении руками. — Он замкнулся в себе и за последние несколько часов не издал ни звука, а только разговаривает сам с собой, время от времени трогая свои шрамы на лице и на спине.       — Как я и говорил, что-то не так с нашими телами. Я не помню точно, что с нами тогда произошло до подземелий, но инстинктивно ощущаю нечто потустороннее в нём и это "что-то", там точно не одно, как и во мне…»       Повернув в следующий коридор, Дагал не ожидал вспомнить разговор с братом в подобной ситуации, хотя и понимал, что таким образом мозг пытается отгородить сознание от чудовищной реальности. Да он был и не против, на самом деле. Последнее, что ему сейчас необходимо в подобной ситуации, — всепоглощающая нарастающая паника. Клетка за клеткой пожирающая его мозги в неудачной попытке спрятаться за хитиновой бронёй жука (созданного из генетического кода эггморфинга). Того самого жука, что мог стать половозрелой особью, получись у него выжить, если бы тело-носитель не погибло в результате эксперимента.       Над головой Дагала послышался шум, похожий на взмах крыла. На мгновение он отвлекся от тревожных мыслей и попытался объективно оценить опасную реальность вокруг. А посмотреть было на что: повсюду валялись разорванные тела военных и учёных, а стены были исписаны кровавыми иероглифами, смысл которых оставался неясным. Но самым ужасным были громыхающие звуки, доносившиеся из вентиляции, которая вела на другие уровни бункера учёных. Насколько Дагал помнил, этих уровней было несколько, ведь база учёных находилась под землёй, а основной комплекс располагался на поверхности. Отбиваясь от мутантов на самом нижнем уровне, он пришёл к выводу, что такое кровавое месиво могло произойти повсюду, если только оно не вышло за пределы комплекса.       Осознавая всю серьезность ситуации, в которой оказался, Дагал следует указаниям своей гигантской летающей крысы-разведчика. Осторожно осматривая следующий коридор, он продолжает путь, стремясь как можно скорее найти своих братьев и как можно скорее покинуть это место...