Случайное желание

Устья Яруги компания достигла на закате, ехали весь день почти не останавливаясь. В начале пути местность была лесистой, но вскоре пейзаж начал сменяться кустарниками и небольшими заболоченными полянками. На ночлег остановились прямо на берегу реки, с погодой все еще везло, воздух успел нагреться за день, а небо было ясным. Втроем они развели костер и спешно поужинали. - Утром начнется самое сложное, - сказал Геральт. – Тракты и дороги кончились, придется пробираться по размытому берегу. - Пробираться по размытому берегу не так страшно, как пересечь Ленточку и залезть в Брокилон, - мрачно сказал Лютик. - Не страшно, разберемся, - взяла его за руку Ава. - Так, Птичка, - бард посмотрел на нее очень внимательно, - кажется вот и пришло мое время для вопросов. - Я слушаю, - кивнула травница. - Ты уже бывала в Брокилоне, верно? - Верно. Геральт сидел молча и переводил взгляд с барда на травницу. - И при каких же обстоятельствах ты туда попала? И самое интересно, как ты оттуда выбралась? – Лютик смотрел прямо в глаза Аве. Девушка замялась, отвела взгляд и опустила руку барда. Тот сначала посмотрел на девушку, потом на свои руки. - Если тебе не хочется… - начал было он. - Нет, Лютик, все нормально, - перебила его Ава. – Рано или поздно я должна была бы рассказать. Надеялась, что получится наедине, - она подняла взгляд на Геральта, - но обстоятельства складываются иначе. Да и смысл таиться? Никто не ответил, а Ава вздохнула, отпила воды из бурдюка и начала рассказ: - Как я уже говорила, после того как я окончила работу в Оксенфурте, я решила перебраться куда-то подальше от крупных городов, чтобы помогать людям. Судьба меня закинула в небольшую деревушку недалеко от Горс Велена. Там же, в лесах, базировались Белки. - Скоя’таэли. – Кивнул ведьмак. - Да, скоя’таэли, - подтвердила травница. – Местным они проблем не доставляли, наоборот, всячески помогали, потому что население деревни было довольно расово смешанным. Собственно, по большей части Белки занимались тем, что грабили караваны, курсирующие между Реданией, Темерией и Бругге. Часть товаров они сгружали в деревню. По началу все шло хорошо, но в какой-то момент караваны стали сопровождаться армией, скоя’тэли начали нести потери. А мне, так как я была единственной местной знахаркой, поприбавилось работы. Мне удавалось справляться с нахлынувшим потоком «клиентов», и, как я уже тоже раньше говорила, процент смертности в моей практике был небольшим. Но однажды мне принесли пациента в очень плохом состоянии. – Ава ненадолго замолчала, сглотнула, посмотрела на Лютика. Тот не отрывал глаз от ее лица. Девушка опустила голову и нервно перебирала пальцы. – Его звали Элинариель. – продолжила она, а Лютик опустил голову. – Не буду вдаваться в подробности, но ранение было настолько серьезным, что в сознание он не приходил неделю, а ходить смог только через три месяца. В общем, - она снова скользнула взглядом по лицу барда, - все как-то закрутилось и оказалось, что мы вместе. – теперь была очередь Лютика нервно сглотнуть. Ава продолжала. – Кто-то был против наших отношений, кто-то был за, но, в целом нам с Элинариелем было все равно. Когда он полностью восстановился, то вернулся к своей…деятельности. Патрули на трактах все ужесточались. В какой-то момент реданийская армия узнала о точном месте расположения Белок. Нам, как и остальным скоя’таэлям пришлось бежать. Бежали в сторону Брокилона. Элинариеля снова ранили…- Ава рассказывала это совершенно безжизненным голосом, глядя сквозь огонь. Бард смотрел в землю перед собой, Геральт внимательно слушал и смотрел на травницу. – Я тащила его на себе. Останавливаться было нельзя, так как нас преследовали. Только каким-то чудом мне удалось дотащить его до Брокилона. Белок там принимают, а меня приняли так как я была с ними как бы заодно. Элинариеля у меня забрали, унесли на лечение. Я была одна в окружении безмолвных дриад. Нет, вреда мне не причиняли, но и разговаривать со мной никто не хотел. Я ждала, наверно, дня три, не помню…А потом ко мне пришла сама Эитне. Она была очень добра, сказала, что мне отныне разрешено бывать на территории Брокилона, она даже поблагодарила за помощь Белкам. Но…Элинареля им спасти не удалось, слишком много крови потерял и в рану успела попасть зараза. В общем, на этом мой рассказ можно закончить. Если кратко, то в Дол Блатана и Посад я попала с кучкой выживших скоя’тэлей, которым в пути тоже посильно оказывала помощь. И так там с тех пор и осела. – Травница замолчала. Ведьмак и бард тоже молчали. Наконец Лютик поднял голову на Аву, сел к ней поближе и обнял. Геральт безмолвно наблюдал за этой сценой. - Так вот почему позавчера, в Бодроге ты так… - проговорил он наконец не закончив. Травница только коротко кивнула, а бард прижал ее крепче к себе. - Что же, - Геральт встал, хлопнув себя по бедрам. – Во-первых, теперь мы знаем, что благодаря тебе, Ава, у нас есть небольшой шанс целыми выйти из Брокилона. А во-вторых, я пройдусь тут, осмотрю территорию, мало ли… - и удалился в темноту. - Спасибо, - одними губами проговорил Лютик ему в спину. - Лютик, я… - начала была Ава, но он перебил. - Птичка, не надо. – бард сжал руку девушки. – Было и было, помнишь? Травница кивнула, а Лютик продолжил: - Меня больше печалит, что тебе пришлось пережить столько горя. Но, надеюсь, что рана на твоем сердце уже хотя бы немного затянулась. Девушка притянулась к барду еще ближе и обняла его. - Лютик, я тебя люблю. Да, на сердце у меня есть рубец, а у кого их не было? Не важно, что было раньше, главное, что сейчас. – Прошептала она ему на ухо, а потом ткнулась своим лбом в его. – Надеюсь, ты и Геральт не презираете меня за то, что я была связана с Белками. - За Геральта я говорить не могу, - ответил бард. – А за себя…знаешь, такие времена, что уже не понятно, кто прав, а кто виноват. Я против расовых дрязг, каждый в этом мире имеет право на жизнь. И любое существо может быть как добрым, так и ублюдочным, вне зависимости от происхождения. В целом, думаю, Геральт придерживается тех же взглядов. - Да, - раздался из-за из спин голос ведьмака, а потом на свет вышел и он сам. – совершенно согласен. *** Выехали они на рассвете. День предвещал быть пасмурным, небо затянуло белесыми тучами, но было тепло. Поначалу все трое ехали верхом, но чем дальше они продвигались, тем больше лошади вязли во влажной почве. К середине дня, они достигли пролеска и остановились в нем. - Что же, - сказал Геральт, - сейчас самое сложно, нам нужно пересечь Ленточку и проникнуть в Брокилон. Я сам знаком с Эитне, да, но хорошо, что Ава тоже там бывала, лишняя поддержка нам не повредит. Все трое оседлали лошадей и спустились к реке. Ехали молча, потом направили лошадей прямо в воду и пошли бродом. Было настолько тихо, что даже птицы молчали. Они пересекли реку и спешились. Как только трое сделали шаг раздался возглас: - Gwynbleidd*? Ты? - Да, я. – Геральт склонил голову, - Покажись. Из тени деревьев выскользнула тонкая фигурка с луком в руках, но направлен он был в землю. Дриада внимательно осматривала путников зелеными глазами. - Gynvael Beanna*? – в голосе дриады послышалось удивление. Когда травницу так назвали, на лице Лютика тоже отразилось удивление. – Ты вместе с Gwynbleidd? Ава склонила голову. - Да, так распорядилась судьба. – Она нащупала руку барда и сжала ее. – Это Taedh* Лютик, он тоже с нами. - Вы все хотите пройти? – склонила голову дриада. – Для чего? - Мы ищем девочку. – ответил Геральт. – Маленькую. Она должна была быть тут уже несколько дней как. - У нас здесь много Luned*, но ты не можешь их забрать. – Ответила дриада немного сощурившись. - Мне не нужны ваши маленькие дриады, - ответил ведьмак. – Мне нужна конкретная девочка. Из Цинтры. - Девочек из Цинтры к нам не приходило, - раздался голос из-за спины дриады. К ним вышла высокая статная дриада с серебристыми глазами. - Эитне, - склонил голову Геральт. Эитне внимательно осматривала компанию. Она сложила руки на груди и молчала. - Пройдемте, - наконец спокойно сказала она. Компания вступила в лес, со всех сторон их обступило несколько дриад, которые, казалось, появились из ниоткуда. Все были вооружены луками, но несли их за спинами. Было еще светло, день был пасмурным, но казалось, что в лесу светит солнце, которое пробивается через листву. Все было окутано теплым зеленым светом. Эитне привела их к большому дереву и села на траву. Компания последовала ее примеру, а сопровождавшие их дриады, казалось, снова растворились в воздухе. - Что же, - мягко проговорила Эитне всматриваясь в лица путников, - Gwynbleidd, Taedh и Gynvael Beanna. Вместе вас свело Предназначение. – Она не спрашивала, она утверждала. – И ты, Геральт, пришел сюда в его поисках, верно? Ведьмак кивнул. - Да, Эитне. Я ищу свое Предназначение. Девочку, Цириллу княжну Цинтры. - Почему ты уверен, что она здесь? И даже если бы она была здесь, ты же знаешь наши законы. - Знаю, - Геральт опустил голову. – Но все же я решил попробовать. Так скажи мне, Эитне, девочка здесь? – Геральт поднял глаза на дриаду. Та, долго не отводила от него взгляда, но наконец махнула рукой. Откуда-то со стороны послышались легкий топот и к ним выбежала девочка лет пяти. Она была одета в нарядную голубую курточку и шерстяные штанишки для верховой езды, на ветру развивались пепельные волосы. Девочка выглядела вполне здоровой, но заплаканной. Игнорируя всех, она кинулась на шею ведьмаку и уткнулась носом ему в плечо. Геральт смутился и сначала неловко погладил ее по спинке, а потом крепко обнял. Эитне, Лютик и Ава молча наблюдали за этой сценой. - Дядечка, я тебя ужасненько ждала! – воскликнула девочка, отпустив из объятий ведьмака. - Правда, - изумился Геральт, — это почему же? - Потому что бабушка…, - личико девочки скривилось и из глаз ее полились крупные горестные слезы - …бабушка сказала, что ты придешь. И, - она всхлипнула и вытерла нос рукавом, - бабушки с дедушкой ведь больше нет, да? – вскрикнула она. - С чего ты это взяла? – снова изумился ведьмак. - Я…мне…-девочка совсем расплакалась, - …я сон видела. Там был ты, и тот ужасненький рыцарь в красном плаще, и ты, тетечка, около бабушки. – она ткнула маленьким пальчиком в Аву. Ава склонила голову и покачала ей. - Да, я там была, - тихо сказала она. – и да, их больше нет. Девочка заплакала и снова кинулась на шею Геральту. Через пару минут она успокоилась, снова вытерла нос рукавом, подбежала к Аве и схватила ее за руку. - Ты не виновата, тетечка, не грусти! – травница подняла на нее лицо. – Не грусти, тетечка, - повторила девочка, - Зато бабушка не одна была. И она теперь в хорошем месте, с мамой и с дедушкой! – она кинулась теперь Аве на шею и улыбнулась. - Хорошо, Цири, - сказала девушка, крепко прижимая девочку к себе, - я не буду грустить. Меня Ава зовут, не тетечка. - Хорошо, тетечка Ава, - ответила ей девочка, отпуская из объятий. Потом повернулась и заметила барда. – А ты кто, дяденька? – обратилась она к Лютику нахмурившись. Бард засмеялся, потому что очень уж серьезным лицом она его спросила. - Лютик, - только и ответил он. – И не называй меня дяденькой, пожалуйста, хорошо? – он подмигнул девочке. Цирилла расцвела в улыбке и сделала реверанс. - Хорошо, дя…Лютик, - сказала она, - А я Цирилла Фиона Эллен Рианнон, - гордо проговорила она гордо. - Очень приятно, Цирилла Фиона Эллен Рианон, - ответил ей Лютик и пожал маленькую ручку. Цири снова улыбнулась и повернулась на каблуках к ведьмаку. - А ты – Геральт, - констатировала она, - ведьмак. А я теперь твоя. Можно я стану ведьмачкой? - Моя, Цири, моя. – улыбнулся ведьмак, - Конечно можно. Эитне молча наблюдала за этой сценой, потом снова махнула рукой и из-за дерева подошла дриада. - Цири, - сказала Эитне, - помоги, пожалуйста, пока Браэнн подготовить ужин для гостей. А потом мы все вместе соберемся и поедим. - Хорошо, - девочка снова сделала реверанс и схватила подошедшую дриаду за руку. Вместе они скрылись за деревьями. - Эитне, - спросил Геральт дриаду, - почему ты так просто мне ее отдала? - Потому, - ответила ведьмаку она, - что девочка испила из источника и он на нее не подействовал. Она просто выпила брокилонской воды, отерла губы рукавом и спросила: «А когда придет Геральт?». Я бессильна против Предназначения, Gwynbleidd. Ведьмак промолчал. А Эитне повернулась к барду и травнице. - Gynvael Beanna, - обратилась она к Аве. – Дорога снова привела тебя сюда. И, как я вижу, - она смерила взглядом Лютика, - тебя теперь следует называть Aenye Beanna*? - На то твоя воля, Эитне, - ответила ей травница. - Что же, у вас тоже свое Предназначение, - снова утвердительно сказала дриада, - Я не до конца понимаю, к чему оно ведет, но ведет оно стремительно и неизбежно. - Разве оно еще не произошло? - изумился Лютик, - Мы же уже встретились, мы вместе. - Оно происходит. – только и ответила дриада. Бард и травница переглянулись. А Эитне тем временем поднялась с травы. - Можете здесь быть, сколько потребуется. Лошади ваши накормлены, вам еду принесут попозже. Цирилла тоже скоро к вам присоединится. - Спасибо, - склонил голову Геральт. - Благодарим, - вторила Ава. Трое так и расположились под раскидистым деревом, к которому привела их Эитне. Ава пересчитывала и чинила стрелы, которые достались ей от погибшего скоя’тэля, Геральт чинил доспех, а Лютик, подстроив колки, тихо наигрывал на лютне. Смеркалось, когда травница подняла глаза, то увидела, что вокруг них собрались дриады и прислушиваются к игре Лютика. Лютик тоже это заметил и остановился. - Sh’aent* Taedh, - сказала ближе всех сидящая дриада. Лютик кивнул, сел поудобнее, задумался, потому улыбнулся, посмотрел на Аву и запел:

The wrinkles and bricks that we're left with at last And drink will fix all those questions unasked Who died and made you king of it all? Now the wind is so warm on the back of my neck As I walk with the sun hand in hand from the wreck Some fictions we took to mean fate, believe me, I know Tell the truth to me love, does my hair look as nice... ...as it did when you once tangled up in your eyes? Look at me as you say this , don't look at your phone 'Cause that sun that beams down as my hands touch the grass After summers of fasting, I feel hunger at last For the person 15-year-old-me would be proud to have known 'Cause these plates, they smash like waves And the wine stains, hide the tears But that breathing you hear, don't mistake it for sighs Don't you realise they're just battle cries, dear? And these lines aren't wrinkles, dear heart They're just dollops of paint on a new work of art And as I walk away I know, I've been through the wars But that creaking you hear in my bones, it's not pain, it's applause**

Когда он закончил кто-то из дриад тихонько похлопал. - Ard taedh, - сказала та же дриада, что попросила Лютика спеть. Она встала, склонила голову и удалилась. Остальные последовали за ней. - Это что-то новое? - спросила его Ава после того как дриады ушли. Бард кивнул. - Когда ты успел? – удивилась травница. Лютик просто снова улыбнулся и постучал указательным пальцем себе по виску. - Ну, ты даешь! – рассмеялась Ава. – Но я все равно не понимаю про что она. - Про нас. – Пожал плечами бард. - Но мы же никогда не ссорились, - изумилась девушка. - Но мы будем, - Лютик посмотрел на нее смеющимися глазами. – О, да, мы будем! Ты будешь швырять в меня тарелки, а я буду хватать тебя за руки. Ты будешь кричать, что потратила на меня лучшие годы, а я буду кричать тебе в ответ, что из-за тебя мне пришлось завязать с искусством. Ты будешь обзывать меня пустоголовым никчемным болваном, а я буду целовать тебя в морщинки в уголках глаз. А потом мы будем вместе пить вино и восхищаться нашими детьми. Да-да, так все и будет! Ава села поближе к барду и поцеловала его в щеку. - С чего ты все это взял? – снова со смехом спросила она. - Я поэт, - только и пожал плечами Лютик, - знаток человеческих душ. - Будет прекрасно, если будет так! – вздохнула травница и легла головой барду на плечо. - Вот уж не ожидал от тебя такого, знаток человеческих душ. – наконец подал голос Геральт, в его голосе тоже слышался смех. – Ты и правда планируешь остепенится, обзавестись детьми и вот это все? Ты? Лютик пожал плечами, погладил Аву по голове, но ничего не ответил. Было уже темно, пространство вокруг них было освещено какими-то светящимися гнилушками. Воздух был все еще теплым. Послышались короткие шаги и на их полянку вышла Цири с корзинкой, сплетенной из лозы. - Дядечки и тетечка, Браэнн вам еды передала. Мне же можно с вами тут остаться? - Конечно можно, - сказал Геральт немного двигаясь и освобождая девочке место. Та, недолго думая, уселась около ведьмака и облокотилась о него плечом. Геральт неловко погладил девочку по голове. – Цири, тебе не холодно? – спросил он. - Нет, - ответила ему девочка, - вот несколько дней назад я ужасненько замерзла, но сейчас мне тепло. - Хорошо. - Геральт, а ты меня с собой заберешь? - Заберу, Цири. - А тетечка Ава и дя…Лютик с нами пойдут? - Пойдут. - Геральт, а Геральт, - снова спросила девочка после некоторого молчания, - а куда мы пойдем? - К большому красивому дубу, - ответил за ведьмака бард. - А что это за дуб? – Цири отлепилась от Геральта и подсела поближе к Лютику. - О, это очень древний дуб, - ответил бард, глядя девочке в огромные зеленые глаза, - у него даже имя есть. - Имя? А зачем дереву имя? - Так уж повелось, - пожал плечами бард, - зовут его Блеобхерис. И он почти волшебный. Под ним нельзя ссориться, а можно только дружить. - Только под ним! – изумилась Цири, - А почему нельзя везде и всегда не ссориться, а только дружить? - Кто бы знал, Цирилла Фиона Эллен Риаоннон, кто бы знал…- Лютик погладил девочку по голове. Девочка снова подсела к Геральту. - Геральт, а, Геральт, - подергала она ведьмака за руку, - а расскажи сказку? - Сказку? - белоголовый недоуменно посмотрел на Цири, - Может лучше Лютик? Это, собственно, его профессия. - Нет, я хочу, чтобы ты! - Да, Геральт, - ехидно улыбнулся бард, - мы с Авой тоже хотим послушать. – Травница согласно кивнула. - Да не знаю я сказок, - замялся ведьмак. - Знаешь! – Цири стукнула Геральта маленьким кулачком, - Все взрослые знают сказки. Ведьмак вздохнул, призадумался, приобнял девочку и укрыл полой своего плаща. - Что ж… - начал он. - Одна девочка ушла из дома в лес. В лесу она заблудилась и стала искать дорогу домой, да не нашла, а пришла в лесу к домику. - Это про меня сказка, да? – Цири вскинула голову на Геральта. - Тсссс, - ведьмак приложил палец к губам, - Не перебивай, Цирилла, это как минимум не прилично. Девочка приложила палец к своим губам и замолчала, внимательно глядя на Геральта. - Так вот, - продолжил он, - Пришла она к домику… Геральт рассказывал сказку и все понижал и понижал голос, когда он договорил, девочка уже спала, свернувшись калачиком у него на коленях. Он аккуратно прикрыл ее одеялом, посмотрел на барда с травницей и тихо сказал: - Знаешь, Лютик, - сказал он шепотом, - возможно в утопичных мечтах о семье и доме что-то даже есть. - Конечно, есть, - кивнула и ответила также шепотом Ава, а бард обнял ее покрепче. * Gwynbleidd - Белый волк Gynvael Beanna - Ледяная женщина(в контексте "холодное сердце") Taedh - Бард Luned - Дитя, ребенок Aenye Beanna - Огненная женщина(в контексте "горячее сердце") Ard taedh - Великий бард Sh’aent - Пой ** Песня The Amazing Devil – Battle Cries