Разорванные цепи

       — Стой-стой-стой, — вновь перебил Джей, в знак протеста размахивая руками перед носом Ллойда, — Ты хочешь сказать, что встретил добродушного Они, который по милости своей рассказал о планах его сородичей и отпустил тебя? Вот так просто?       Мастер Энергии уже битый час пытается донести до друзей, что ему не привиделся момент на лестничной площадке, когда демон с воодушевлением заявлял о каком-то, как показалось, бреде. Смысла того диалога и непонятного предупреждения Ллойд так до конца и не понял, хотя очень старался: усердно вспоминал каждое произнесённое Они слово, восстановил хронологию событий и несколько раз прокрутил в голове короткий разговор с Несущим Гибель.        — Он не хочет это сказать, потому что уже это сделал, дурень, — подцепил друга старший Смит. Да уж, у кого у кого, а у Кая язык подвешан. Только в данной ситуации это лишь всё усложняет.        — Вы всё шутки шутите, а у нас конец мира надвигается вообще-то! — напомнила Ния, дав обоим подзатыльники. Остальные облегчённо выдохнули, со спокойствием осознавая, что этих безолаберных идиотов только что поставили на место. Хоть кому-то в команде это удалось сделать. — Кончайте дурачиться и вливайтесь в мозговой штурм, или же, в конечном итоге, не мешайте другим.        — Спасибо, Ния, — прочистив горло, чтобы продолжить, с огромной благодарностью произнёс блондин.        — Что ещё тебе сказал этот Они? — поинтересовался ниндроид.        — Упомянул какого-то «Верховного демона». Он говорил невероятно загадочно и свалил на меня целый поток информации, которую я попросту не успел переварить.        — Могу предположить, что Верховный демон — это глава Они, вождь, который направляет всё войско, — выпалил мастер Льда, как только Ллойд сделал паузу.        — И ты не ошибаешься, — Гармадон вышел из тени и подобрался к ниндзя так тихо, что Коул и Джей отпрянули от своих мест, дабы не стоять рядом с темным лордом. — Мне мало что известно о жизни Они, но, очевидно, у них тоже есть своя цивилизация и свои порядки, а также — «руководитель», коим является Верховный демон.        — Меня больше всего волнует, где он сейчас… Маловероятно, что преспокойно живёт в своем мире и отдает приказы другим, сидя на троне.        — Почему же нет? — вопросил мастер Разрушения, хитро оскалившись. — Именно так он и может делать. Подумай: зачем ему рисковать своим существом, когда можно направить армию на завоевание миров?        — Они говорил, что в прошлый раз он напал на Ниндзяго не по своей воле. Похоже, Верховный Они способен брать под контроль воинов. Но он ведь должен быть убеждён в том, что они действуют в точности с приказами? Значит, он должен быть поблизости.        — Возможно, так оно и есть, — подтвердила Ния. — Никто в здравом уме, да ещё и с таким желанием править миром не стал бы слепо доверять кучке солдат. По крайней мере, нам не доводилось встречать таких предводителей армий.        — Было бы глупо оставлять Они надолго, — также согласился Кай, улавливая тему. — Я склоняюсь к варианту Ллойда.        — Почему же Верховный не выйдет из тени и не сразится с нами? — Баккет задал умный и ставящий всех в тупик вопрос.        — Может быть, ему что-то от кого-то требуется, — предположил Зейн, приставив руку к подобродку. — Или он выжидает удобного случая…        — Агрх, так много происходящего и так мало полезной информации! — недовольно пробурчал синий ниндзя, потерев виски.        — Защитники этого мира должны быть уничтожены… — тихо промолвил Ллойд, вспомнив единственную фразу, которую слышал от обычных воинов Они. От неожиданного высказывания на него устремились сразу все взоры. — Они явно заточили зуб на нас — хотят избавиться, потому что мы защищаем Ниндзяго, а им это доставляет только неприятности.        — Разумно, — согласно кивнула мастер Воды.        — Верьте, во что хотите, — слегка раздражённо фыркает Гармадон, после чего окидывает надменным взглядом каждого члена команды. — Сейчас нам нужно задуматься, как изгнать эту нечисть раз и навсегда. Но, разумеется, мне понадобится оружие.        — Да что ты, — с сарказмом в голосе отвечает ему Кай.        — В прошлый раз это сработало.        — В прошлый раз ты чуть не угробил всех нас, — язвит отцу Ллойд, напомнив о том самом моменте, когда их жизни могли оборваться из-за единственной оплошности.        — Эй, это же был твой план!        — Да, но я… я…        — Что «ты»?!        — Я думал сработает!        — Так вот ты ошибся!        — Это было единожды, — продолжил лорд Тьмы, оправдывая свой поступок.        — Где гарантия, что этого не случится снова?        — Возможно, тебе просто стоит довериться своим ощущениям.        — Они говорят об обратном, — упрямо высказывает мастер Энергии, складывая руки на груди.        — Что ж, замечательно. Но мне как-никак придется отбиваться от нечести с помощью оружия, хочешь ты того или нет. Поэтому будь добр, подай мне меч, — специально растягивая последние слова, проговорил Гармадон. На что он надеется? На прямое выполнение столь безвредной просьбы? Как там Ллойд сказал при первом наступлении Они? — «Я не доверю тебе даже… даже…». Тогда он хотел четко выделить тот факт, что ни за что на свете не даст ему оружие, по крайней мере, собственными руками. Не после того, что он сделал. Хорошо, что тогда вмешался Кай и тонко подметил: «Подушки!».        — Нет.       Ниндзя неуклонно смотрит в огненные глаза отца, ни на шаг не сдвинувшись с места. Парень со стойким характером, ничего не скажешь.        — Он специально его злит? — опасаясь резкой реакции мастера Разрушения, прошептал Уолкер Зейну, на что тот ему не ответил — даже головы не повернул, наблюдал за накаляющейся ситуацией.        — Так и быть.       Не только окружающих эту парочку поразило адекватное поведение Гармадона, но и самого Ллойда, который чуть было не открыл рот от удивления. Чтобы тёмный лорд так просто отказывался от мелочного спора? — такого на памяти зелёного ниндзя ещё не случалось. Почему отец не продолжил отстаивать свою позицию и действовать всем на нервы, как у него прекрасно получалось до сегодняшнего дня?       Спустя секунду Гармадона и след простыл, а вышедший из оцепенения мастер Энергии стал нервно осматриваться вокруг, анализируя, куда за такой короткий промежуток времени мог подеваться бывший Император. Внимание привлекла скрипнувшая дверца, лестница за которой вела в общую каюту.       Не медля Ллойд поспешил за Гармадоном. Не нравилось ему, как спокойно тот отвечал на каждое его замечание. Это было странно и совершенно неестественно для его привычного всем поведения. И то, как ловко и незаметно он ускользнул с глаз целой команды ниндзя, чтобы покинуть палубу, не было похожим на что-то «в порядке вещей».       Блондин столкнулся с отцом, когда подходил к комнате. Мастер Разрушения изучающим взглядом блуждал по коридору и незамысловатому дизайну воздушного судна.        — Чего ты хочешь? — требовательно вопросил Ллойд, оставляя риск последствий такого тона позади.        — Что ты имеешь в виду? — бесстрастным вопросом отвечает сын Первого мастера Кружитцу.        — Зачем всё это… Весь твой пафос, заносчивость и высокомерие. Чего ты этим самым добиваешься?        — Мне лишь нужно оружие, — с тем же хладнокровием повторяет Гармадон, практически не мигая. — Которое ты отказываешься мне предоставлять.        — Я не знаю, можно ли положиться на тебя.        — Ты точно знаешь, что нет. Я злодей-завоеватель. А от таких жди подставы.        — Но ты вызвался помочь спасти город.        — Только потому, что кроме меня я никому не позволю захватывать Ниндзяго.       Ллойд не сразу понял, с какой интонацией его отец сказал это. Но одно он знал точно: за предком нужен глаз да глаз, во избежании неожиданных и непритных сюрпризов. Кто знает, что у него на уме.       Гармадон потянулся к дверной ручке, и тут дыхание зеленоглазого на долю секунды прервалось. Он слишком дёргано, — что не могло не вызвать подозрений со стороны лорда Тьмы, — загораживает собой вход в каюту и замирает, не говоря при этом ни слова в оправдание своих неясных действий. Чего он опасается? — ну, как минимум того, что произойдет, когда Гармадон увидит ничего не подозревающую и не осведомленную о внезапной встрече с бывшим Императором Харуми. Наверняка случится что-то нехорошее. Дальнейшую реакцию и порывы отца Ллойд даже представить боялся.        — У тебя нервы? — насмешливо задаёт риторический вопрос Гармадон, после чего в прямом смысле слова отодвигает ниндзя в сторону, не давая ему вновь совершить этот трюк.       Дверь открывается с едва слышимым скрипом. Ллойд судорожно сглотнул и остановился в проходе, в то время как мастер Разрушения уже ступил за порог и начал внимательно осматривать помещение. Ничего особенного в нем не было: кровати для каждого члена команды, несколько стульев, стол и прочая мебель. На удивление, как только его суровый взгляд остановился на беловолосой девушке, которая со страхом и изумлением в глазах замерла в сидячем положении, Гармадон всего лишь хмыкнул, затем обернулся к сыну и выкинул:        — Что она здесь делает?        — Э-э… — Ллойд и вправду не знал, какие слова подойдут для описания произошедшего. На подобные вопросы он мог ответить только друзьям, да и то не всегда — когда на него не наседали со всех сторон, и он самостоятельно мог принять решение, стоит говорить или же лучше умолчать. Боль от воспоминаний никуда не делась — она утихла на время, снова и снова дожидаясь выхода на бис. Что же касается отца… здесь было очень сложно. Никак и ни за что невозможно было предугадать его следующие ходы, отчего становилось непросто поддерживать внятный, полноценный диалог. И если при товарищах блондин мог хоть как-то высказаться, то раскрывать все карты о своих слабостях перед злейшим противником он был не намерен. — Она нуждалась в помощи. Тот туман чуть не…        — И почему ты это делаешь? — неожиданный вопрос поставил Ллойда в тупик. Парень замешкался, стараясь догадаться, о чём идёт речь.        — Делаю что?        — Помогаешь тем, кто не заслужил твоей доброты. И после всего, что она сотворила, ты продолжаешь… — он не успел договорить, как зелёный ниндзя резко оборвал.        — Никто из нас не застрахован от ошибок, — а следующая фраза выскользнула из его уст сама собой, прежде чем Ллойд смог продумать весь ее смысл. — Тебя я тоже не убил, когда была возможность. Потому что… — ниндзя на мгновение задумался: стоит ли говорить что-то о любви к ближнему или той кипящей ненависти к нему же? Но раз уж сказал А, говори Б… И если Гармадон захотел поиграть, почему бы не поддаться ради потехи его эго? — Было бы скучно, не останься в городе стоящих злодеев.       Да уж. Врать он не умел, однако эта ложь вышла феноменальной и очень даже убедительной. К слову, после данного высказывания Гармадон не решился продолжить бессмысленную болтовню, из-за которой он попросту тратит время. Видно усмехнувшись, дабы показать свое моральное превосходство над потомком, он развернулся и зашагал прочь, оставляя недоумевающую Харуми и озлобленного Ллойда наедине.       Девушка была не просто шокирована спонтанной встречей, а полностью выбита из колеи. Теперь она будет должна провести неизвестно сколько времени с тем чудовищем, которого сама же и воскресила. Да… Как она была наивна и глупа, что поверила, будто он всего-то завоюет для нее город, а после подчинится нескромной воле. На что она рассчитывала? Чем думала, когда шла на такой риск? Конечно, ей двигала ненависть к Ллойду, с которым теперь она чувствовала себя в большей безопасности, нежели с другими ниндзя вместе взятыми. Уж он точно сможет усмирить пыл папаши, если ситуация вдруг выйдет из-под контроля.       Поведение парня ей не нравилось: кажется, он был на пределе и готов в любой миг выплеснуть все свои негативные эмоции на нее. Харуми стало даже жаль его. Он столько всего пережил, и теперь судьба повторяет события, словно тщеславно выплевывая мучительное прошлое. Ллойд продолжал стоять на прежнем месте, даже когда входная дверь с грохотом закрылась. Что творится в голове у этого несносного, но такого сильного духом мальчишки?       Ллойд до скрипа сжимает зубы, чтобы — не дай Первый Мастер Кружитцу — не натворить глупостей перед ней. А чем думал о́н, когда притащил на корабль девушку, которая игралась с ним как с марионеткой? Что двигало им: жалость, милосердие, чувство долга? Нет же, всё не то…        — Ты в порядке? — плавно интересуется Харуми, чуть склонив голову набок. В ответ она слышит лишь шумный выдох, что свидетельствует о явном гневе блондина. — Ллойд?       Ещё пару минут юноша просто смотрит в одну точку на дощатом полу. Взгляд его изумрудных глаз выражает усталость и напряжение. Ему очень больно ощущать ту ярость, которая разжигается внутри. Стоило ли ему срывать всю ненависть на отца, лгать о том, о чём он на самом деле никогда не думал?       «Жаль, у тебя в голове нет отдела, контролирующего поток слов», — голос в голове окончательно добивает его.        — Да.       Коротко и ясно, так ведь? Он сказал чистую правду. Ответил и ей, и себе. А что ещё надо? Наверное, должно стать легче. Наверное…       Тогда почему же сейчас так больно, чёрт возьми?