Разорванные цепи

      Дракон стремительно летел к монастырю, упорно отталкиваясь крыльями от воздуха, чтобы оказаться в месте назначения не позже, чем тьма доберется и до горы Невозможной Высоты.       Добравшись до дома ниндзя, ящер подлетел ближе к земле и спустя пару секунд исчез, оставив за собой крупицы зеленоватого цвета. Ллойд спрыгнул на холодный камень, но, приземлившись на ноги, подогнул колено. Руки машинально коснулись каменной плитки, помогая сохранить равновесие. Создание энергетического дракона изрядно истощило блондина. Парень потратил слишком много сил ради того, чтобы как можно скорее оказаться в монастыре и предупредить друзей о наступлении демонов, так что теперь он мог забыть о повторе этого фокуса.       Устояв на ногах и убедившись, что твердо стоит на земле, Монтгомери окинул взглядом здание. У входа показались фигуры ребят, которые, заметив вернувшегося друга, поспешили оказаться рядом с ним.        — Ллойд, наконец-то, — облегчённо проговаривает Ния и вытирает с лица каплю пота, — Это невозможно! Я теперь как будто на иголках… Извини, конечно, но с твоим отцом оставаться слишком опасно.        — И жутко! — добавил Джей, выглядывая из-за спины девушки.        — Он очень подозрительно себя ведёт, — кивнул головой Кай, поддерживая мнение других. Спустя пару считанных секунд, он отметил одышку у Ллойда, после чего задал вопрос, — С тобой всё хорошо?       Блондин напрягся, чтобы не свалиться прямо здесь и сейчас и продержаться в сознании ещё хоть какое-то время, судорожно сглотнул и, сделав пару успокаивающих вдохов и выдохов, объявил:        — О́ни… Они наступают. Нужно срочно эвакуировать жителей!        — Что? Атака Они? Так скоро? — опешил Коул. Его зрачки заметно расширились, отчего радужка стала почти незаметной.        — Тот туман… Он окутывает город. Мы должны спасти как можно больше людей, которые пока что могут скрыться от него, — сказал блондин, тряхнув головой, чтобы собраться с мыслями.       «Не расклеивайся!»        — Ллойд прав. Неизвестно, как долго они продержатся во тьме. Как показал прошлый опыт, это почти невозможно, — согласился ниндроид, — Нужно помочь им выбраться из Ниндзяго Сити, пока не стало слишком…        — Уже поздно, — грубо прервал Зейна Гармадон, внезапно появившийся рядом. Он беспечно развел руками и пояснил, — Сейчас нам самим надо убираться отсюда, если, конечно, вам дороги ваши жизни.        — Что ты такое говоришь? — пораженно спрашивает зелёный ниндзя, нахмурив брови, — Ты вообще не понимаешь, что значит «спасти город», или для тебя принципиально важнее собственное удобство, нежели жизни нескольких тысяч людей?        — Я-то понимаю, что если вы будете медлить, то не спасёте ни свои шкуры, ни чужие, — равнодушно ответил мастер Разрушения, сверкнув пламенными глазами. Он видел Ллойда насквозь и с лёгкостью мог определить, что его сын начинает понемногу вскипать.        — Жизнь — это не только умение выживать! — в гневе срывается на отца Ллойд и, издав злостное рычание, покидает палубу. Вслед ему устремлены несколько пар глаз, принадлежащие друзьям и Гармадону. Последний непонимающе качает головой и, спустя пару минут, спускается в каюту.       Смерть Коула повергла всех ниндзя в шоковое состояние, мешала здраво размышлять о том, что же делать дальше. Горе парализует, но Они не станут ждать, когда защитники оправятся. И только лорд Тьмы искренне не понимал — или попросту не хотел понимать, — что в этом такого критического. Ведь люди рождаются и умирают — это неизбежно, так ведь?        — Что в этой жизни может быть важнее, чем выживание? — интересуется он, когда к нему подходит молодой паренёк, восхищённый появлением величайшего злодея в истории на Даре Судьбы.        — Ну-у… Многое. Дружба, например, или любовь. Гармония, доверие и правда. В общем, всё то, ради чего стоит жить. Без них в жизни нет смысла. Верно?       Гармадон, вспомнив те самые слова, шумно испустил воздух и, обуздав подкатывающий гнев, продолжил максимально сдержанно:        — Я понимаю, что вам — героям, необходимо спасти жителей города, однако, если туман уже через несколько часов застелит весь Ниндзяго Сити, мы должны уйти отсюда раньше, чем это произойдёт. Если мы этого не сделаем… Сам подумай, что случится.        — Облако дыма и нас превратит в каменные статуи, и спасать Ниндзяго будет некому, — философски высказал Зейн.        — Верно. Вас оно превратит в бюсты. Так что… собирайте все необходимые вещи и готовьте то, на чём будет удобно по-тихому покинуть город.        — Дар Судьбы находится на причале. До него ещё бы добраться, — напомнил Смит и скрестил руки на груди.        — Туман рассеивается не со скоростью света. В любом случае, остаётся надеяться, что до пристани он не доберется, — сказал мастер Льда.        — Хорошо. Поторопимся, — скомандовал Ллойд и первым направился внутрь монастыря, с осторожностью делая каждый шаг. За ним последовали все остальные, поспешно покидая двор.

***

      Ллойд ненавидел это чувство: когда на тебя вновь сваливается очередная задача, от решения которой зависит судьба целого мира. На него полагаются миллионы людей. Он понимает, что, если ниндзя проиграют эту битву, всему придет конец, поэтому они обязаны победить. Но где-то глубоко в его душе хранилась непримиримость со своим предназначением. А если он не сможет? Если в один момент он просто возьмёт и опустит руки, прекратит бороться с собой и примет то, что он недостоин? У него слабая воля. Он беззащитен перед Они и даже перед Гармадоном. Он не может справиться с самим собой и своей внутренней энергией, которая переполняет каждый сантиметр его тела и рвётся на волю. За ним регулярно гонятся целые кучи проблем, которые он не может решить без посторонней помощи.       Что касается последнего… Да, Ллойд продолжительное время скрывает от ниндзя свои переживания, страхи и чувства. Только вот, ему кажется, что всё равно это совсем скоро окажется на поверхности. Блондин задумался.       «Думаю, ты сломаешься уже спустя пару дней», — язвит внезапно появившийся голос.       От накопившейся злости Ллойд с силой пнул вин чунь. Манекен сделал пару поворотов вокруг своей оси и остановился.       Ребята были в монастыре и суетливо собирали вещи, которые пригодятся в дороге от Ниндзяго Сити.        — Нет, Джей, мы не будем брать на корабль приставку! — случайно услышал Монтгомери, когда бесшумно крался во внутренний двор, чтобы выпустить пар. Краем глаза, сквозь небольшую щель между дверью и стеной он увидел, как Зейн отбирает у Уолкера джойстик. По крайней мере пытается. От зрелища на лице промелькнула улыбка.       А так ведь и не скажешь, что случилась какая-то беда… Хотя, зная Джея, можно с уверенностью сказать, что он будет оставаться оптимистом даже в самом сложном положении. Кулаки Ллойда автоматично сжались. Левая рука наносит резкий удар.       Чёртовы Они! Они рушат наши жизни!       «Быстрее.»       Блондин делает ещё один удар. Затем блок. Подсечка.       «Жёстче.»       Удар. Удар. Блок.       «Ещё быстрее.»       Разворот. Удар.       «Тряпка. Работай усерднее!»       Удар. Перекидной.       «Быстрее!»       Блок. Бросок. Удар.       «Сильнее, Ллойд, сильнее!»       Захват. Удар.       «Ну же, покажи своё превосходство! СИЛЬНЕЕ!»        — Ллойд!       Деревянный манекен ломается на части, а его обломки разлетаются по всему внутреннему двору. Мастер Энергии продолжает стоять на одном месте, тяжело дышит и не смеет глядеть в сторону того, кто его окликнул.       «Молодец. Легче?» — голос в голове спрашивает это с самой обычной интонацией, но Ллойду кажется, словно он насмехается, наслаждается моментом его слабости.        — Ллойд, ты чего? — Ния удивлённо осматривает куски тренажёра, быстро хлопая глазами. — Что случилось?        — Что случилось?.. — в той же манере, что и она, повторяет зеленоглазый. Он уже готовится выплеснуть всё то, что долгое время копилось внутри, набирает в лёгкие побольше воздуха, но его тут же останавливает зов собственного сознания:       «Нет! Держи всё это в себе. Девочка ведь не заслужила выслушивания твоих криков и нытья. Она не виновата в твоей слабости.»       И правда. Он не должен выпускать гнев, тем более на Нию. Она ведь его подруга, с которой он пережил множество невзгод, защищал родной город, создал Сопротивление для противостояния самопровозглашённому императору Гармадону. Она не виновата… Никто не виноват.        — Я… даже не знаю. Решил напоследок потренироваться. Неизвестно, на сколько нам придется покинуть дом. Наверное, слишком зациклился на всём этом, — Ллойд почесал затылок. Да уж… Мозг так занят выдумыванием лжи, что тело теряет синхронность. Благо, это хотя бы выглядит естественно.        — Я тебя понимаю, — будто не заметив его угнетённого состояния, благосклонно кивнула мастер Воды. — На всех нас сейчас лежит обязанность защитить Ниндзяго от Они, но никто не представляет, как одолеть их. Страшно представить, что придётся сделать в этот раз, чтобы от них избавиться. Торнадо Творения было единственным, что остановило Они.        — Если они вернулись, значит, не единственным. Вряд ли природа наградила тьму иммунитетом к свету. Думаю, торнадо было не достаточно эффективным против древней тьмы. Должно быть что-то более мощное.        — Да, но как ты предлагаешь нам искать то, что точно поможет победить?       На это у Ллойда не было ответа. Да, чёрт, даже предположений не было! Почему все рассчитывают на то, что он придумает хоть что-нибудь, что поможет в решении этой проблемы?        — Может, у отца есть план… — тихо отвечает он, после чего понимает, что сболтнул не подумав.        — Хочешь, чтобы мы слепо положились на него? — возмущается Ния, — Да ни за что! Извини, Ллойд, но этому не бывать. Да, он помог нам в создании торнадо, да, он участвовал в прошлом сражении с Они, но… Пойми, Гармадон так и остался злодеем! Не бывает бывших злодеев. Рано или поздно он подставит нас.        — Не уверен, — твердо подытожил Ллойд. На его памяти предательств от отца не было, разве что некоторые недомолвки. Но это даже не счесть за подставу.       На этом оба решили закончить дискуссию. И очень вовремя, потому что, как только младшая Смит пожала плечами и собиралась покинуть тренировочное поле, на ступенях показались оживленные друзья.        — Ллойд, я так больше не могу! Скажи Джею, чтобы он оставил в покое приставку! — агрессивно изложил мастер Огня, вскинув руки кверху. Рядом стоял явно расстроенный этим заявлением Уолкер.        — Вы что, серьёзно? — укоризненно спрашивает Ния, — О́ни захватывают город, а вы решаете, нужна ли вам игровая консоль?        — Да он жить без нее не может, — утверждал шатен, косо посматривая на синего ниндзя.        — Неправда! — опровергает тот, недовольно фыркая.        — Тихо! — вскрикнул Ллойд, взбешённый таким поведением, казалось бы, взрослых людей. Сейчас злость брала своё, хотя самообладание быстро возвращалось. — Хватит вести себя, словно маленькие дети! Вы считаете, мне легко управиться со всем легко и сразу? Давайте лучше думать, как обойти туман и целыми добраться до Дара Судьбы.        — А что тут думать? Пробежимся от монастыря до причала, и дело в шляпе! — позитивно мыслит Коул.        — Это слишком рискованно. Если тьма обретёт ещё большие размеры… Откуда уверенность в том, что она не коснётся никого из нас? — обходя стороной факт своего происхождения, интересуется блондин. Он наполовину Они, а значит, выдержит нахождение в тумане. Зейн — ниндроид, и на него действие тумана не распространится. Но что насчёт остальных?        — Слушай, Ллойд, я понимаю, всё это звучит абсурдно, но не надейся, что мы оставим тебя, — вышел вперёд Кай. — Я понял, к чему ты клонишь: хочешь один пригнать сюда корабль.        — Так будет безопаснее для вас, — стоял на своем мастер Энергии, не сдавая позиций. Хоть раз в жизни он ведь может отстоять своё мнение, не опираясь на помощь друзей.        — Нет уж. Если идти, то всем вместе, — поддержала брата Ния и окинула Ллойда осуждающим взглядом. Как этот мальчик не поймет, что они заботятся о нём и хотят сделать как лучше?       Все вдруг стали голосить на тему семьи, единства и доверия. Уставшему выслушивать неразборчивые крики блондину ничего не оставалось делать, как подчиниться воле ребят. Сейчас не было ни сил, ни времени, чтобы перечить большинству и спорить по какой-то мелочи.        — Хорошо. Тогда нужно спешить.        — Радостно видеть, что вы решились на это так скоро, — провозгласил Гармадон, стоя у двери монастыря. — Шевелитесь. О́ни не станут ждать, пока вы определитесь с планом.       Ниндзя переглянулись между собой и, кивнув друг другу, соглашаясь со словами Гармадона, зашагали за лордом.