Пурпурный сон

Энтони очнулся посреди заснеженного леса. Несмотря на то, что под его ногами — лишь лёд, а вокруг деревья покрытые инеем да тонким слоем снега, здесь вполне тепло. Парень был одет в свою привычную одежду: голубую толстовку, серые джинсы, кеды. Рядом валялись очки, на одном из стёклышек виднелась маленькая царапина, но она вовсе не мешала. Небольшая ломота во всём теле несколько сердила Юлая, который пытался сделать пару шагов хоть в какую-то сторону. Он даже не подозревал, что где-то там, за одним из массивных стволов деревьев, стоит маленькая Лия, наблюдающая за всей этой картиной. Казалось, она постаралась ради этого шоу больше, нежели ради новой главы. Едва сдерживая усмешку, Стеффи тихонько глядела на Антона, который только начал контролировать полностью свои конечности. Девушка не хотела появляться на его глазах, о нет. Сегодня играем по моим правилам. Боже, как я счастлива, наконец, выкладываться в полную силу: и фоны, и люди, надеюсь, даже сюжет пойдет как надо. Нет лучшего отдыха для меня. Несколько раз поскользнувшись, упав, но всё-таки поднявшись на две свои, Энтони побрёл в неизвестность. Было одно направление, которое проходило не через лес. Спустя метров пятнадцать лёд закончился, парень смог выйти с озера и ступить на более надёжную поверхность. Снега там уже не было, лишь пара белых кристалликов украшала верхушки травинок. Со стороны озеро казалось таким маленьким, хотя, стоя там, могло показаться, что оно бесконечно, ибо не было видно края. Ступив на асфальтированную дорожку, Юлай решил пройтись вокруг водоёма, однако деревья его далеко не пустили. Пройдя некое подобие полукруга, Антон устремился дальше, в сторону, куда изначально шёл. Тебя в городе ждут приключения, нечего тратить время на лес. Спокойным размеренным шагом Энтони дошёл до города. Он выглядел словно обычный российский мегаполис: современные стеклянные высотки вперемешку с чёрно-белыми пяти-десятиэтажными зданиями, оформленными в стиле нео футуризма. Средь этого однообразия пробивался в редких строениях лофт, модерн, авангард, даже какая-то кафешка была в китайском стиле. Дороги в этом городе идеально ровные: ни одного лишнего камешка на пешеходных дорожках, если это не предусмотрено, словно только что уложенная трасса, по которой ездят неплохие машины, скутеры, мотоциклы. Как по волшебству, в небе летали фонарики, которые сейчас были выключены. Энтони стоял один, однако стоит перейти дорогу на ту сторону, как начнётся жизнь. Спокойствие тут же исчезло, стоило Юлаю ступить на асфальт на стороне города: велосипедисты, куча компаний, которые сновали туда-сюда, не замечая парня. Антон так и продолжил стоять у бордюра, разглядывая место, куда он попал, и восхищаясь тем, какой прекрасный сон его окутал. Но это лишь экспозиция, даже не её конец, пора бы подходить к самому интересному. Так, Лия послала к ничего не подозревающему Энтони одного рыжеволосого парня, который и начнёт представление. — Нравится? — спросил зеленоглазый юноша. — Да, красиво, хоть и… — Однообразно? Ну не скажи. Это здесь, у озера, так, в глубь пройдёшь — увидишь всю красоту этого места, а если дойти до восточной границы — можно вечность там простоять, любуясь пейзажами. Там начало одной из самых чудеснейших аллей в городе. — А ты экскурсовод? Так описываешь всё. — О нет, что ты. Хотя, мог бы. Я лишь встречаю новеньких, помогаю освоиться, принять… Вот, тебя искал. Обычно все на озере, а ты шустрый, сразу в город пошёл. Даже не удивился окружающей обстановке. — Зачем я тебе нужен? — Сказал же, новеньким помогаю, вот тебе теперь должен. Главное, реагируй спокойно, а то тут иногда такие истерики бывают. Только не это. Дежавю. Только не это. — Истерики? — Да. Не каждый быстро принимает, что он умер. — Что он что? — Так, главное дыши. Это случается, таков цикл жизни. Теперь ты житель Орлеана. — Чего-чего? Бред какой-то. Энтони не придумал ничего лучше, чем попробовать навредить себе, дабы пробудить. Он взял лежащий у одной из припаркованных машин молоток и замахнулся. Но рыжеволосый парень быстро перехватил его руку и попытался отобрать инструмент. — Не надо. Я понимаю, что новость неприятная, но не нужно себя калечить. В Орлеане не умереть, только боль лишнюю причинишь. Ударил бы себя — проснулся бы. А мне этого не надо. Тит, давай. — Хочешь сказать, — Юлай рассуждал вслух, отбросив молоток, — я мёртв? И теперь буду в этом Орлеане получать узоры, так? — Откуда ты знаешь? — Может, хоть представишься. — Ах да, конечно. Я Тит. — Так и думал. Антон я, чего смотришь? — Кто тебе про узоры успел рассказать? — Не важно, интуиция и опыт. А где остальные? Вокруг тебя обычно крутится одна девушка… — Мэри? Она успела? Ясно теперь. Не знаю, не видел её с самого утра. Ты в самом деле ничего не чувствуешь из-за своей смерти? — Предпочту промолчать. Ножом не пырну, расслабься. — Хах, это да… Откуда? — Сядем в кафе? — Погоди, сперва нужно бы тебя устроить где-то. — Тит, вот ты где! — крикнули двое светловолосых жителя: Мэри, и Гойо, судя по всему. — У нас испытание, — не успев отдышаться, забормотал юноша, — Августин вообще с катушек слетел. Даже придётся пары пропустить. Давай, давай. — Погоди ты, — прервала своего друга Мэри, — тут новенький, не видишь? Я Мэрибель, добро пожаловать в Орлеан. Ты же уже объяснил ему… — Да. Но никаких чёртовых испытаний я проходить не буду, — голос Энтони был твёрже гранита. — С ума сошёл? Хочешь чёрных узоров? — Тит, под руку новичка и живо в лабораторию. С двух сторон Юлая схватили под локти и повели вглубь города. Антон сопротивлялся как мог, однако силы стали на исходе уже после третьего перекрёстка. Устало оглядывая пространство, парень заметил здание в готическом стиле, большое, наверняка тот самый университет с не выговариваемым названием. Спутники Энтони были одеты во всё белое, на их руках красовались светлые узоры. Слегка задёрнув рукав, Юлай обнаружил, что татуировки у него остались. Считается ли это чёрным узором? Я не позволю им что-то втыкать в меня. Мне нужно дожить лишь до утра. Или разбудить себя. Хотя бы не встретил Арию или её альфача. Или… они же живы, а тут, значит, только мёртвые? О чём я вообще рассуждаю? Нереальный мир же. Корпус, в котором располагалась лаборатория, принадлежал огромному учебному учреждению. Помимо вышеуказанного здания там располагались: медицинский, жилые, образовательные, научно-практические и ещё парочка, незаметных взору, корпусов. Обшитое пластиковыми плитами строение было высотой в этажей семь, если не больше. Разглядеть у Энтони не было времени. Дотащив парня до второго этажа, Гойо и Тит бросили его на диван. — Следи за ним, скоро буду, — бросил Тит. — Один, думаю, справишься? Я быстро… Мэри убежала за своим возлюбленным, а над Юлаем нависла фигура Гойо. Наконец, официально представившись, светловолосый юноша скрестил руки на груди и оглядел помещение. Оно напоминало приёмную больницы, однако если подглядеть в одну из приоткрытых дверей, можно увидеть как выглядела лаборатория: освещённая синими светодиодными лентами тёмная комната, с одной стороны стол с записями и мелкими образцами неизвестных веществ, в центре несколько капсул, а также компьютеры, куча проводов и аппаратов для наблюдения за подопытным. — Ничего страшного в этом нет, — начал Гойо. — Все проходят испытания. Что такого ты уже успел натворить, раз такой узор на руке? — Не твоё дело. Думаешь, я позволю вам что-то делать со мной. Усмехнувшись и убедившись, что никого нет поблизости, Гойо достал небольшой пистолет из ниоткуда и приставил дуло к животу Юлая. Антон нахмурился, а коленка парня упёрлась в его пах. Опять пистолет? Ну уже нет, я не поиграю. — Сиди спокойно, лучше тебе не знать о моей репутации. Энтони ударил Гойо по руке, перехватил запястье с оружием и ткнул пистолетом в его глаз. Парню пришлось слезть с Юлая, но пистолет он не отпустил. Встав с дивана, Антон силой начал вырывать оружие из рук Орлеанца. Немного Гойо посопротивлялся, но ему пришлось сдаться, когда очередной удар настиг не руку, а кадык. Светловолосый юноша слегка скрючился, а когда выпрямился, то наткнулся на дуло пистолета меж глаз. — Чёрт… Это мой приём, Ульянов! Надо вбросить следующего. Энтони хотел было что-то сказать, однако просто плюнул под ноги Гойо и выбежал из лаборатории. Лия едва поспевала за парнем, что безразборно мчался по широким улицам Орлеана. Юлай едва успел спрятать пистолет, однако особого внимания он всё же не привлекал. На что ты там сетовал? Будет тебе полное приключение. Неожиданно, когда Антон в очередной раз куда-то свернул, перед его глазами открылось пустое песчаное поле, окружённое старыми полулысыми деревьями и кучкой уже не использующихся машин. Немного удивившись этому виду, Энтони вспомнил сюжет ненавистной книги. Зыбучие пески, ну разумеется. Только я, во первых, не идиот, чтобы туда бросаться, а во вторых, всё ещё не понимаю откуда здесь взялись зыбучие, сука, пески. Даже когда это проживаешь — логики не заметно. Пока Юлай размышлял, ноги продолжали идти в сторону поля. Юноша ходил вокруг, едва ступая на опасную поверхность, однако тут в игру вновь вступила Лия. Которую, не понятно как ещё, он не заметил. Слегка увеличив площадь песчаного участка, Стеффи приблизила для Энтони новое испытание. Остался бы в лаборатории, было бы проще. Через минуту-две Антон почувствовал, как стопа застряла в чём-то. Сухая поверхность резко сменилась, представив перед парнем своё второе обличие: утягивающее, смертоносное, сковывающее. Чем больше Энтони сопротивлялся, тем быстрее его ноги утопали. Однако, когда песок стал выше колен, на сцену вышел новый герой. Тот, кого Юлай узнал не сразу, но его появление открывает новую страницу безобидного кошмара. — Ещё один, — буркнул молодой человек, протягивая руку застрявшему Энтони. — Хватайся! Выбора не оставалось, и Юлай вцепился в запястье парня. Через некоторое время выбраться получилось. Антон отряхивался от прилипшей грязи, которая уже впиталась в одежду. — Арон. Твою мать! — Какого чёрта ты забыл здесь? — Не твоё дело. — Если мы не можем умереть, то это не значит, что нужно закапывать себя заживо. — Отвали. Спасибо, но отвали. — Эй, я вообще-то помог тебе! Имя хоть назови для приличия. — Антон. И что? — Тебе повезло, Антон, что я рядом был. Это тебя Гойо уже разыскался? — Откуда ты знаешь? — Телефоны, дурень. Самый умный, думаешь? Проходить испытания он не хочет, руки уже на половину в тёмных узорах. — У меня пистолет твоего дружка. Если не отстанешь, пущу пулю в лоб. Или в яйца. — Ты сколько в Орлеане? День, неделю, час? — Без понятия. Но надолго я здесь не задержусь, видеть ваши лица — не самое приятное удовольствие. Толкнув Арона плечом, Энтони ушёл обратно в город. С желанием пустить пулю в лоб себе, лишь бы закончить этот спектакль идиотизма. Только пробежав половину Орлеана Юлай заметил, что пистолет словно испарился. Но искать его времени уже не было. Оказавшись у какой-то кофейни, парень, не думая, зашёл внутрь. Внутри царило спокойствие. Светло-коричневая мебель: стулья, диванчики, кресла, стойки и прочее — сочеталась с заполненными картинами стенами, выбеленным потолком и бежевым плиточным полом. За стеклянным куполом стояли восхитительного вида десерты, словно приготовленные лучшими кондитерами мира, а аромат кофе заглушал даже парфюм близстоящих людей. Заказав чашку американо, Энтони уселся за столик возле окна. Там было места для шестерых человек, но Юлаю и одному на диванчике было превосходно. По телевизору крутили клипы, но мало кто смотрел туда. Антон хотел было достать телефон, как вдруг с ужасом понял, что его нет. Ни в одном из карманов. А был ли? Ладно, переживём. Они, пусть, бегают, ищут, а я отсижусь здесь. Если что, поступлю как Ария — пырну ножом. Себя. Почему не университет? Говнюк! Даже здесь твоя логика не поддаётся анализу. Хотя, если он читал, то знает, как выглядит Ра-Энтальян, и точно бы не побежал туда. Но смена места действия не отменяет самого действия. Следующим гвоздём в крышку гроба стала Эстелла. Хотелось бы Арию, но так будет даже веселее. Лёгкая приправка в виде навязчивости, помешательства и сумасшедшей влюблённости из ниоткуда — такого как Энтони это не оставит равнодушным. Антон даже не заметил, как напротив него уселась девушка с длинными шоколадного цвета волосами, одетая в лёгкое светлое платье. Она поставила на стол недопитый раф и мягко улыбнулась. Энтони даже не стал хмуриться или удивляться — равнодушие. Персонажи, появляющиеся вновь и вновь, стремящиеся подойти и что-то с ним сделать, уже не утомляли. Надежда на тихие посиделки умерла, когда девушка начала разговор. — Я тебя раньше не видела в этом кафе. Но это прекрасное место. — Уже понял. — Ты мне кое-кого напоминаешь. Не сочти за грубость, но моего бывшего. Но внешность, надеюсь, обманчива, и ты не такой. Я, знаешь ли, тоже выросла с тех пор, прошёл уже год. Там такая заваруха была, при земной жизни подобного и представить не могла. — Долго ещё болтать будешь? — А ты любишь, когда сразу к делу? Это качество мне нравится в мужчинах. Я Эстелла. — Отлично. — Может, представишься? — Не хочу. Я бы допил кофе в одиночестве, если ты не против. — Против. Тебе тут ещё долго быть. Если человек творческий, то пойдёшь в наш университет, а там такие как я решают многое. — Ты что, богиня, чтобы всё здесь решать? Девушка смущённо засмеялась, пока Энтони с каменным лицом продолжал пить американо. Взгляд парня даже не прожигал Эстеллу, скорее проходил сквозь неё, будто девушки и не существовало. — Антон! — крикнул Тит, забежав в кафе вместе с Гойо и Ароном. Парни уставились на Эстеллу, которая одарила их лишь надменным взглядом. — Антон, — шепнула она, — теперь я знаю как тебя зовут. — Можешь забыть, — отрезал Энтони. — Ты сбежал из лаборатории, чтобы встретиться с ней? — высоким голосом крикнул Гойо. — Сбежал? — удивилась Эстелла. — Ты не стал проходить испытание? — Не хочу. — А что ты хочешь? — нравоучительно сказал Тит. — На тёмную сторону? Хочешь прожить остаток времени в Орлеане шляясь по помойкам, без денег и образования. — Он пистолет обронил. — Арон похвастался находкой. — Нечего церемониться, схватили и потащили. Кивнув Эстелле, Гойо и Арон вытащили Юлая из кафе и донесли до лаборатории. Казалось, она должна быть намного дальше, однако расстояние преодолелось за пару минут. Приковав Энтони наручниками к столу, чтоб наверняка, ему стали втыкать иглы в разные части тела. Датчики больно прокалывали кожу, присоски словно сдирают её, а провода одним своим видом создавали эффект удушья. На экране выводились физиологические параметры, а потом — непонятные символы, когда надели на голову непонятное устройство. Энтони щурился, сжимался, хотелось проснуться, однако было такое чувство, будто этого не случится, будто каждый раз он будет просыпаться здесь. — Опять буйный, — буркнул работник лаборатории. — Тит, где только таких находишь? Парень отвечать не стал, только вышел из кабинета вместе с друзьями и хлопнул дверью. — Аккуратнее! Не ценят ни жизнь, ни имущество. — Я отказываюсь проходить испытание. Ставьте свой чёрный узор и отпустите. — Ну-ну-ну, расслабься. С дьявольской улыбкой работник повернулся к Энтони и упёрся руками о подлокотники кресла. С каждой секундой он становился всё ближе и ближе, глаза изучали глаза Юлая, отчего у последнего со лба потекла капля пота, несмотря на то, что в помещении было прохладно. Проснись! Проснись! — Ай! — крикнул Антон, когда по его телу прошёлся электрический ток. — Что? — куратор отвлёкся, с удивлением взглянув на компьютер. — Чёрт, глюк! — Ай! — Терпи. — Отключи меня. Ай! — Мы плотно поставили датчики, быстро не снимешь. — Живо, ай, снима-ай! — Расслабься, второй раз не умереть. Нет, нет, нет! Юлай поник, уже едва кричал от боли, только опустил голову и закрыл глаза. Тело продолжало дрожать от разрядов, пока работник пытался настроить технику. В следующей жизни я не прочту ни одной плохой книги, дабы не попасть в такой ад. Вдруг мир начал становится менее чётким, краски посерели, уступая место полупрозрачному ничего. Лия удивилась, но не стала сбегать, решила дождаться конца. Хотя легче свалить с чужого сна самой, нежели быть выкинутой. Задрал, Ульянов. Проснись уже… Лия дала указ работнику, и тот зайдя за спину Антона, полоснул того небольшим ножом по шее. От непонятных чувств парень раскрыл глаза шире, чем когда бы то ни было, а после — проснулся. Проснулся в холодном поту, с трясущимися руками, стал осматривать каждый видимый участок кожи на наличие следов, а потом ещё минуту пялился на Катю, дабы удостовериться, что он в самом деле жив. Сердце не хотело успокаиваться, а сон в тот день больше и не приходил к Энтони. Итак много испытал, хватит. Ещё пара таких вылетов, и я потеряю возможность спать. Аллен убьёт, если узнает, что я творю.