Пурпурный сон

Первый аванс — так сильно его ждала Лия. Да, пусть там копейки, но самостоятельно заработанные честным трудом. Зарплата в книжном магазинчике сама по себе скудная, потому никто из сотрудников не ограничивал себя одной работой. Тот же Костя иногда забывал стереть грим после мероприятия, а покупатели недоумённо глядели на него. — Будешь проставляться? — спросил Ким. — С аванса? — А что тебя не устраивает, Ли? — Не раньше зарплаты. К тому же дел и без того по горло. — Кто-то хочет поскорее вернуться в сон, я прав? — Залезу к тебе и скормлю дракону. — Осуждаю. Но как бы Лие не хотелось этого признавать, Костя был немного прав. В первую очередь, разумеется, во снах девушка могла видеть то, что по утру станет частью нового произведения. Необыкновенные приключения, выдуманные симпатичные герои и бессмертие мира грёз. А вторая причина имела реальный облик и многим известное имя.

***

Несколько дней назад. Лия гуляла во сне по ангельским садам. Спокойствие, царящее здесь, нравилось писательнице больше, нежели шумные места, где в её мирке предпочитали сидеть демоны. Вокруг светло-зелёные растения, вьющиеся по фонарям лианы с редкими цветками, красные и жёлтые бутоны тюльпанов заполонили всё поле под холмом. Подумай, что можно сделать? А если… крылья! Стоило этой мыслишке промелькнуть, как в спине неприятно закололо, а после послышался треск. Через пару секунд Лия почувствовала как её плеч коснулись перья, бело-чёрные, показывающие две неотъемлемые стороны девушки. Стеффи аккуратно взмахнула крыльями и оторвалась на полметра от земли. Для нынешней тематики не подходит. Но они такие классные, так что оставлю на сегодня. И погодка больше июль напоминает, нежели май. Ноги вели девушку из стороны в сторону, пока разум не следил за маршрутом. Стеффи вспоминала о прекрасном вечере с друзьями, прогулке с дружелюбным Широ, новом видео, которое залетело в рекомендации. Казалось бы, ничего такого, что должно тревожить душу. Кроме менеджера, от которого несло перегаром сегодня. Остановившись у железной арки, Лия стала рассматривать людей вокруг. Слишком идеально. Продуманно, ничего нового она одна не придумает. Когда недостаточно одного угла обзора, нужно подключать помощника. Но почему-то Стеффи не захотела посещать сны Аллен или Кости. В её мыслях возник иной образ. Никто не узнает. Один раз подгляжу, он сам не заметит. Лия не верила, что делает это, но уже было поздно. Девушка перенеслась в новый мир, который сильно отличался от предыдущего. Холодная ночь, скорее сумерки. Едва можно разглядеть звёзды, заполонившие небосвод, а луны и вовсе не видно. Стеффи поняла, что стоит на бетонной пыльной крыше, а внизу стояла большая пробка. Машины сигналили, но шум был едва слышен. На этом маленьком квадратике больше никого не было. Вдалеке, на других крышах, стояли какие-то чёрные силуэты. Скучновато. А где сам герой? Услышав какой-то шум, Лия повернулась в сторону, откуда он шёл. Чёрная фигура перепрыгивала с одной появляющейся плитки на другую, после чего спрыгнула на крышу. Девушка взглянула на часы, упёрлась ладонями на колени и дала себе отдышаться. Подняв голову на Лию, она спросила: — Кто-то ещё пробегал? — Вроде нет. — Супер! Боялась, что слишком задержалась на прошлом испытании, но судя по всему… — Испытания? — Номер 791. — девушка закатала рукав куртки и протянула руку. На предплечье было три числа, что словно тату въелись в кожу. Лия засунула руку в карман, воображая нужную вещь. Вдруг в ладони появилась печать с металлическим, позолоченным корпусом. Стеффи достала её и стала вертеть в руке, наблюдая за нетерпеливой и ожидающей какого-то испытания девушкой. — Чтобы получить печать, ответь на два вопроса. Что это за… игра? — Гонка семи божеств. Выигравший получает силу одного из них. Вы, похоже, играли. — незнакомка указала на крылья Стеффи. — Это от рождения, — протараторила Лия. — Второй вопрос, кто участвует с тобой в гонке? — Не знаю. Мы едва на старте пересеклись. Я получаю пропуск? — Да, да. Неохотно Лия поставила печать с семизначным номером на руку девушки, после чего та быстро побежала дальше. Её фигура отдалялась, становясь едва заметной в ночи. Прищурившись, Стеффи смогла разглядеть вдалеке других игроков, что перепрыгивали с одного квадратика на другой. Может, получится найти Энтони, если осмотреться с воздуха? Зря у меня крылья что ли? Лия в последний раз осмотрелась и оттолкнулась от поверхности крыши. Девушка начала летать от одного бетонного островка к другому, но там либо было пусто, либо проходили испытания игроки. Все, кроме Юлая. Приглядевшись, Стеффи нашла ту же девушку, что рассказала её об этих «гонках». Она стояла с каким-то парнем на крыше, у того в руках была печать, а на голове — светящийся ромб. Лия замерла, когда увидела, какие испытания приходится терпеть бедняжке: незнакомка стояла средь пепла и угля, пытаясь подчинить непослушный огонёк. С каждым провалом, поверхность накалялась всё больше. Какие жестокости, Антон. Что с тобой не так? Лия вернулась на свою крышу и тут же услышала раздражённое: «Наконец-то!». За спиной стоял Энтони, скрестив руки на груди. На нём были модифицированные очки, чёрно-синяя форма со световыми элементами, а волосы непослушно падали на лоб. — Сколько можно ждать? Это нечестные игры! — Успокойся, я просто ненадолго отлетала по делам. — Твои дела — гонка. Может, я и участник, но задать жару могу. — О поверь, я видела. И это ужас! Как можно допускать эти пытки? — Чтобы приблизиться к божественному нужно доказать, что готов ко всему. Если ты этого не понимаешь, то какого чёрта здесь забыла? — А может, я единственный лучик добра в этой темноте? Созданной тобой, между прочим. — Испытание здесь — пережить твои нудные нравоучения? Что хочу, то и делаю. Ты и в жизни такой напыщенный придурок? Хотя, чего я спрашиваю. — Я здесь добиваюсь правды. Просто отвечай на вопросы, Энтони. — Что? — Юлай засмеялся, отчего у Лии пошли мурашки. — Это не испытание. — Я здесь решаю, за что ставить печать. — А может… Энтони быстрым шагом приблизился к Стеффи, заставляя ту подойти к краю. Хищным взглядом пройдясь по телу девушки, Антон схватил её за край одежды и стал держать над «пропастью» неведомой глубины, на дне которой — дороги и машины. Испуганная Лия начала махать руками, цепляться за куртку парня. Юлай стоял с невозмутимым взглядом, словно сбросить человека с крыши — дело повседневное. — Ты что творишь? — кричала Стеффи. — Может, это я должен выбить из тебя какую-то правду. Божества берут своей силой. — Ты не божество. — Пока нет. Даже если моя теория ошибочна, получу хотя бы крылья твои. — С чего ты это взял? — Если смотритель погибает, его атрибутика достаётся свидетелю. То есть мне. Ещё посмотрим. Лия ненадолго замолчала. Управлять снами — занятие полезное, особенно когда не хочешь умереть. Стоило девушке сконцентрироваться, как, словно по волшебству, они с Энтони поменялись местами. Теперь она, хрупкая миниатюрная девушка, держала над пропастью взрослого наглого парня. Не чувствуя нормальной опоры, Юлай заметно напрягся. С небольшой дрожью в голосе он произнёс: — Ты что творишь? — Добиваюсь правды. Испугался? — Что тебе нужно? — Ещё не придумала. Но держать тебя так — весело. — Больная? Я тебе устрою… — Не сегодня, — прервала речь Энтони Лия, отпустив парня. Тело Юлая свободно стало падать в никуда, а сама Лия быстро пожалела о своём решении. Чёрт! Чёрт! Энтони открыл глаза, сердце стучало с бешенной скоростью. На часах было четыре утра. Тихонько встав с кровати, чтобы не разбудить Катю, Антон прошёлся в ванную и умыл лицо. Квартира была наполнена светом восходящего солнца, пробивающегося сквозь шторы. Однажды ты выспишься, однажды. Посмотри на себя, Ульянов. Чем не доволен? Есть квартира, работа, девушка… Вернувшись в комнату, Энтони увидел, что Катя тоже проснулась. Она едва приоткрыла глаза и приподнялась на локтях. Юлай лёг рядом, погладил девушку по волосам и поцеловал в макушку. — Ты чего так рано встал? Что-то случилось? — Нет, нет, расслабься. У нас ещё много времени, давай спать. — Уверен? Руки холодные. — Я водой ледяной умылся, всё хорошо. Просто сон странный приснился. Обняв девушку, Энтони уткнулся лбом в её плечо и закрыл глаза. Дыхание постепенно стало в унисон, парень немного расслабился и стал забывать о просто очередном страшном сне.

***

Лия от испуга ударилась рукой о прикроватный столик. Резкое пробуждение в четыре утра вовсе не входило в её планы. Но она сама виновата, что забыла о правилах, а именно: разбудив человека, в чьём сне находишься, проснёшься и сама. Иначе говоря, как можно существовать в мире, которого нет. А самый эффективный способ кого-то вытащить из мира грёз — заставить падать. Кого, интересно, он видел вместо меня? Хотя, это неважно. Едва ли вдохновения подбросил, на том спасибо, но боже упаси… Не удивлюсь, если в жизни он такой же придурок, как и во сне. Какая жуть ему снится, больше туда не полезу. Наверное. Выйдя ненадолго на балкон, Лия вдохнула свежего воздуха. Окно продолжало быть открытым круглые сутки, хотя сегодня жара немного спала, даже ветерок появился. На улице не было никого, разумеется, ведь все нормальные люди спят. И только я, страдая от даров, пытаюсь обрести полный покой… Поэзия не твоя стихия, Лия. Может, что-то написать?