tender arms + honey eyes

      Пьяный Венти это катастрофа. Всё ещё самая очаровательная и прелестная в мире катастрофа.       Сяо в принципе никогда не пытался заводить много знакомых, ходить на вечеринки — тем более. После того, как Ху Тао один раз уговорила его посетить подобное мероприятие, парень зарёкся никогда больше не вестись на такие уговоры. Тем не менее, перед Венти он был слишком слаб.       Но это того стоило. Даже ещё когда они не дошли до пункта назначения, Венти, крепко держащий парня за руку, смотрел на него восторженно и улыбался так, словно выиграл миллион в лотерее. Стоило ему только увидеть, как Сяо заулыбался в ответ, как он повис на нём и они обнимались, наверное, минут пять, отойдя в сторону, чтобы никому не мешать. "Видеть, как ты улыбаешься, самое большое счастье для меня", — так старший ему сказал.       Сяо не знал, куда и к кому Венти его ведёт, когда они уходили от его универа. Только на месте он уже был поставлен в известность, что они с Венти пришли в квартиру Альбедо и Кэйи, которых старший не раз упоминал в своих историях. Встретил их на пороге Альберих собственной персоной, что сразу же запричитал, как хотел познакомиться с тем-самым-Сяо, про которого Венти столько говорил. Его бархатистый голос звучал мягко, но в нём отчетливо читалась какая-то небольшая дружеская издёвка, которую также было видно и в прищуренном взгляде. Венти тут же покраснел, видимо не ожидая, что Кэйа скажет что-то подобное, но быстро пришел в себя и начал что-то весело тараторить о том, как он сам весь день чувствовал невероятный восторг от того, что Сяо пойдёт с ним, поглаживая плечо рядом стоящего парня. В этот момент младший почувствовал себя каким-то по-странному особенным.       В итоге Кэйа потащил парней в гостиную, где они пересеклись с Тартальей и Чжун Ли. У обоих глаза стали по пять копеек, стоило им только увидеть младшего, и Венти довольно захихикал, гордо подхватывая Сяо под руку. Он никогда не был глупым, поэтому понимал, что со стороны Сяо ему позволено намного больше, чем другим. Если бы Чжун Ли попробовал утащить бывшего соседа на подобную встречу, у него бы такого никогда не вышло. Но у Венти получилось, и тот сразу же потащил его за собой на диванчик, чтобы пообщаться с парнями.       Честно говоря, Сяо было немного неуютно, хотя всё это время Венти держал его за руку, прижимаясь ближе сбоку и большим пальцем поглаживая тыльную сторону его ладони. Младший и не заметил сначала, как спокойный обмен приветствиями перерос в оживлённую беседу. Он привык, что Венти всегда много говорит, обычно без умолку, но теперь голосов вокруг было слишком много, были незнакомые люди, одним словом нарушена стабильность, к которой парень привык. Поэтому он чувствовал себя не в своей тарелке, и уже через пятнадцать минут держащий его за руку Венти склонился и закрылся второй ладонью, чтобы его тихий шёпот мог услышать только Сяо.       — Милашка, — парень замялся на секунду, но продолжил, щекоча чужое ухо горячим дыханием. — Прости, если тебе некомфортно. Я тебя потом угощу тофу, хорошо?       Венти отстранился и встряхнул волосами. На его лице была привычная улыбка, но во взгляде Сяо сразу же увидел, как тому неловко из-за этого. Неужели со стороны так сильно видно, что он чувствует себя не совсем комфортно? Хотя это же Венти, он читает его как открытую книгу.       Тем не менее, он не хотел, чтобы старший чувствовал себя виноватым. С самого начала младший осознавал всё, что его ждёт, если он согласится пойти на подобное мероприятие, ну или, по крайней мере, ему так казалось. Он согласился, пути назад не было, и тем более он не мог себе позволить разочаровать парня, поэтому уложил ладонь на плечо парня и склонился ближе, к его уху.       — Всё хорошо, Венти. Не стоит так переживать обо мне, правда. Мы пришли отдыхать, я хочу, чтобы ты занялся этим и ни о чём не думал.       — Даже не будешь препираться, что ты не милашка? — парень тихо захихикал и крепче сжал его ладонь. — Хорошо. Но я тебя всё равно потом угощу.       — О чем вы там шепчетесь? — Тарталья тут же встрял в диалог, и Сяо еле сдержал себя от закатывания глаз, но Венти только мягко посмеялся.       — Это уже наши секретики.       В итоге их перешептывание быстро отошло на второй план, стоило только Альбериху начать разговор об универе и каких-то забавных последних ситуациях, произошедших там. Венти тут же подхватил разговор, запричитав, что Сяо не даёт ему прогуливать, и Кэйа с Тартальей тут же выдали многозначительное "у-у-у", переглядываясь друг с другом.       Первые пару часов прошли быстро, и у Сяо в итоге даже получилось расслабиться. Этому, как ничто другое, способствовал его сосед, в итоге развалившийся на его плече, и парень чувствовал что-то странное. Ощущение, будто всё шло так, как нужно. Будто то, что Венти навалился на него, крепко обнимая его руку, было тем, чего Сяо ждал всю жизнь.       За это время Кэйа и Тарталья, постоянно пускающие шуточки между собой, успели задать ему тысячу и один вопрос, особенно о том, как им с Венти живётся вдвоём. Говорил в основном старший, но и Сяо тоже удалось кое-как влиться в разговор, что каким-то образом перетек в философствования Чжун Ли, что смотрел сегодня на Сяо одобрительно, слушая их с Венти истории. В его глазах была какая-то непонятная поддержка, будто вот-вот он собирался похвалить младшего, и Сяо пока не понимал, почему.       За это время парень успел выпить пару бокалов вина, потому что старший настаивал на том, что оно такое вкусное, что умереть можно. То, как быстро и много вина сам Венти вливал в себя было ещё удивительнее, и Сяо мысленно похвалил себя, что перед тем, как непосредственно прийти в гости, уговорил соседа пойти перекусить, потому что он и думать не хотел, что случилось бы с парнем, выпей он столько на голодный желудок.       Но вот, спустя эти пару часов, Сяо остался сидеть на диванчике один. Чжун Ли и Тарталья куда-то отлучились вдвоем, а уже довольно пьяный Венти потащил Кэйю за собой к телевизору, чтобы поздороваться с пришедшей Розарией, которую, судя по словам парня, они очень давно не видели. Венти был очень милым, он, казалось, стал ещё тактильнее, чем обычно, и лишь смотря на него Сяо чувствовал какое-то странное... счастье? Наверное, это можно было назвать так. Очень странное чувство. И приятное. Приятнее, чем всё, что он ощущал до того, как они встретились.       Было ещё более странное чувство, которое с каждым днём накатывало на Сяо всё сильнее. Ему хотелось быть с Венти, хотелось улыбаться и давать повод улыбаться ему. Хотелось притянуть парня к себе и укрыть от всего мира, от всего, что могло бы погасить яркую и такую родную улыбку старшего. Дать всё, что ему нужно для счастья, и от таких мыслей у Сяо порой сводило живот. Он не понимал почему. Или, по крайней мере, игнорировал свои догадки. Он не может себе позволить думать о таких вещах.       Сяо наблюдал за парнем со своего места, пока Венти заливисто смеялся, сказав Кэйе какую-то очередную веселую нелепость, как вдруг услышал слова, от которых внутри всё резко похолодело.       — О, я не знал, что соулмейт Венти всё-таки объявился.       Что?       Сяо будто бы огрели по голове чем-то тяжелым, и он моментально пришел в себя. Соулмейт Венти? Что? Откуда? Он ведь никогда не выходил с парнем на связь, разве он мог появиться сейчас здесь?       Ладони моментально вспотели, голова загудела, и Сяо повернулся в сторону того, кто говорил, с бешено колотящимся сердцем.       По правде говоря, парень боялся. Он очень боялся, что в какой-то момент соулмейт Венти объявится и всё, чем Сяо сейчас живёт, разрушится в один миг, потому что он не дурак и прекрасно осознаёт, что он, не являясь истинным старшего, до его соулмейта не дотянет. Что с этим делать парень искренне не знал и пытался об этом не думать. Ему как минимум не хотелось представлять, что случится, если Венти вдруг исчезнет. Или же не исчезнет, но безвозвратно отдалится от него. Он даже не знал, какая перспектива казалась хуже.       Венти позволил ему увидеть мир таким, каким Сяо его видит сейчас. Старший позволил ему посмотреть на самого себя другими глазами. Позволил почувствовать себя нужным и достаточным.       Появления соулмейта Венти парень очень боялся.       Для привыкшего к систематичности и последовательности Сяо это было стрессом — он не знал, в какой момент то, что приносит ему счастье, может пропасть. Он не знал, как долго у него получится удержать это счастье. Несколько лет, год, месяц, неделю? Он не знал, что будет завтра. И это было мукой.       Тем не менее, он понимал, что не посмеет отобрать у Венти счастье, предназначенное ему судьбой. Насколько бы они не сблизились, в какой-то момент Сяо, вероятно, придется отпустить его.       Ему не хотелось задумываться о таких вещах.       Тем не менее, парню всё же пришлось пересилить свои эмоции и посмотреть назад через плечо.       Рядом с диваном стоял светловолосый парень, сложивший руки на груди, и смотрел прямо на Сяо. Он выглядел совершенно спокойно, а его глаза слегка сузились в прищуре, будто он пытался рассмотреть что-то. На его шее была татуировка в виде звезды. Довольно интересное решение. Сяо непонимающе вскинул брови, и незнакомец тут же отреагировал на это.       — Да, я про тебя, — парень моргнул, и его брови сложились домиком. — Неужели я ошибся?       Ах.       С плеч Сяо как будто в один момент спал титанический груз, и он резко пришел в себя, тут же попытавшись вернуть невозмутимое выражение лица. Его выдавала только вздымающаяся грудь, потому что воздуха резко перестало хватать, но облегчение наступило мгновенно.       Он перепугался до смерти.       — Нет-нет, мы не соулмейты. Мы соседи по комнате.       Губы незнакомца растянулись в букву "о", но он быстро пришёл в себя, проморгавшись. Сяо не без облегчения вздохнул и откинулся на спинку дивана.       — Прости, пожалуйста. Мне со стороны показалось, что вы очень близки, поэтому я подумал, что ты тот самый трусишка-соулмейт. Прошу простить меня. Ты не против, если я присяду рядом?       Парень кивнул и немного сдвинулся вбок. Незнакомец тут же оказался сбоку, после чего бросил взгляд на Венти и Кэйю, шумящих возле телевизора. Он тихо хмыкнул и повернулся к Сяо, протягивая ладонь.       — Альбедо, — невозмутимо произнес он, и собеседник поспешил подать ему руку.       — А, я понял, кто ты. Венти рассказывал. Я Сяо.       — Ах, так ты Сяо, — блондин произнес это таким тоном, будто для него только что открылись все тайны этой вселенной. — Теперь всё стало ясно.       — Меня тут все, что ли, знают? — вырвалось у Сяо непроизвольно, и Альбедо усмехнулся кончиком губ, вновь бросая свой взор на Кэйю и Венти, толпящихся возле красноволосого парня в углу комнаты.       — Может, не все, но большинство точно. Ты же знаешь, какой Венти болтушка, трудно было не запомнить, кто такой Сяо, когда ты так часто мелькал в его рассказах. Рассказывал самое хорошее. Тарталья в какой-то момент пожаловался, что ещё чуть-чуть, и он сойдёт с ума.       Щеки тут же загорелись, и Сяо повернул голову в сторону Венти, решив продолжить наблюдение за ним. Слова Альбедо почему-то сделали парню очень приятно. Он и не знал, что старший так часто о нём говорит.       — Ты бы знал, как он мечтал притащить тебя сюда. Рад, что ты согласился, Венти выглядит счастливее некуда, — блондин покачал головой и протянул руку вперед, и только тогда Сяо заметил, что к ним направляется Альберих.       — Ты уже вернулся? — Кэйа, покрытый румянцем от выпитого алкоголя, просиял, и на невозмутимом лице его парня появилась улыбка. — Как там Кли? Я уже соскучился по тебе.       — Всё хорошо. Я же говорил, что вернусь к восьми. Но я тоже скучал.       Кэйа тут же оказался рядом со светловолосым, льнув щекой к его ладони, и Сяо отвёл взгляд, пытаясь обнаружить Венти. Старший нашелся быстро — он с громким смехом отобрал у красноволосого парня бутылку вина и выбежал из комнаты в коридор, прижимая свой трофей к груди.       Как на него похоже. Один раз Венти вернулся пьяным домой и вцепился в руку Сяо, крепко обнимая её, а потом заявил, что и с места не сдвинется, потому что это теперь его рука, и вообще весь Сяо — его, поэтому отпускать руку он не будет. Парню тогда стоило больших усилий уложить его спать, но то, как старший пытался доказать, что Сяо теперь его приобретение, которое он не собирается никому отдавать, было мило.       Тем не менее, пьяный Венти это действительно катастрофа, и натворить он может что угодно. Это было одной из причин, по которым Сяо решил, что надо пойти следом, а то мало ли что с ним может случиться. Он только собирался вежливо отойти, как его моментально задержали последующие слова парней.       — О-о, вы с Сяо уже познакомились, — Кэйа зацокал языком, устраиваясь рядом с Альбедо. Его голос уже поплыл, и Сяо сделал вывод, что Венти должен быть уж точно не трезвее.       — Да, буквально только что, — парень кивнул, поглаживая чужие пряди подушечками пальцев. — Подумал, что это соулмейт Венти пришел.       — Я бы тоже так подумал, если бы не знал. Знаешь что, Сяо! — внезапно голос Альбериха стал чётче, и он помахал указательным пальцем прямо перед носом парня. — Ты, вообще-то, теряешь время! Будь я на твоём месте, я бы уже воспользовался своим шансом!       — Шансом? — Сяо непонимающе моргнул.       — Шансом! — подтвердил старший. — Венти так на тебя смотрит, ты бы видел со стороны! А если будешь сидеть и терять время, кто знает, может, его настоящий соул...       Конец фразы превратился в мычание благодаря тому, что Альбедо услужливо прикрыл рот пьяного Кэйи ладонью.       — Думаю, Венти побежал на кухню, — дружелюбно подсказал он и взглядом указал в сторону коридора.       Сяо благодарно кивнул и тут же сдвинулся с места, направляясь на поиски той самой кухни.       Что Кэйа имел в виду? Как Венти на него смотрит? Парень напряг, кажется, абсолютно все свои клетки мозга, но так и не смог понять, о чём Альберих говорит. Не может ведь быть такого, чтобы он говорил об... нет. Нет. Надо прийти в себя. Наверное, Сяо всего лишь слегка мутит от алкоголя.       Парень обнаружил кухню довольно просто, всего лишь по включенному свету. Стоило ему только зайти в комнату, как он увидел старшего, сидящего на стуле и поджавшего ноги к себе. Венти, обнимающий рукой колени, весь раскраснелся; он сделал глоток вина прямо с горла бутылки и откинулся на спинку стула, блаженно прикрывая глаза.       Сяо подошел тихо и медленно, останавливаясь совсем рядом. Он только потянулся ко лбу парня и поправил его чёлку, как Венти вдруг открыл глаза, ярко улыбаясь и хватая парня за запястье.       — Сяо! Я знал, что ты придёшь ко мне, — парень засмеялся и приложил ладонь младшего к своей красной, как помидор, щеке. — Видел, как я у Дилюка бутылку забрал? Ловко я его, а? Скажи?       — Конечно, — парень с легкостью согласился, и на его лице появилась небольшая улыбка. — Выглядел так, будто выиграл в лотерее. Но не слишком ли много ты выпил? Может, хочешь чуть-чуть передохнуть?       — Я? Много? — Венти фыркнул и наотмашь двинул рукой, в которой держал бутылку, едва ли не попав ею в нос собеседника. — Не говори глупостей! Ещё вся ночь впереди. Я, вообще-то, только начал.       Сяо издал смешок и провёл большим пальцем по горячей щеке парня, и тот слегка льнул ближе, всё ещё прижимая бутылку к себе. То, насколько они оба были тактильными, порой его просто поражало.       — Конечно. Но можешь отдать мне бутылку, пожалуйста?       — Не-е-ет, — недовольно замямлил Венти и отвернулся. — Я её честно отвоевал, это моя бутылка.       Сяо ахнул, и старший тут же растерянно поднял взгляд.       — А я просто хотел попробовать вино, — парень раздосадовано вздохнул и отвёл взгляд. — Но если нет, то нет.       — Стой, нет! Возьми!! — Венти тут же всунул бутылку в ладони Сяо. Подобное всегда работает. — Она твоя! И вообще, иди сюда, я уже заскучал без тебя! Если бы ты не пошел за мной сюда, я бы умер от одиночества.       Венти протянул руки вперёд, крепко ухватывая собеседника за шею и моментально забывая про вино, будто у него в руке вовсе и не было никогда никакой бутылки. Сяо же согнулся, едва ли не роняя предмет на пол. Парень осторожно поставил бутылку на стол и приобнял Венти в ответ, хотя согнувшись в три погибели делать это было не очень удобно.       До кучи старший ещё и попробовал обхватить парня ногами, но у него не вышло, поэтому он с хихиканьем подтянул ближе его голову, укладывая к себе на грудь.       Венти явно не соображал, что он сейчас делает. Его голос плыл, то и дело срываясь на хихиканье, а движения были резкими и нескладными.       — Ты же не жалеешь, что пошел? Ты не расстроился? — Венти запустил руку в чужие волосы, неуклюже поглаживая спутанные пряди. — Обещаю, я буду мыть посуду два, нет, три месяца. Ты все ещё будто иллюзия. Ты же не иллюзия? Не пропадешь сейчас, а? — парень нахмурился, явно пытаясь уличить младшего в обмане.       — Нет, Венти. И я не жалею. Главное, что я с тобой, остальное неважно, — сюда ещё можно было добавить "ты очень милый, мне нравится наблюдать за тобой, несмотря на других людей, я готов хоть всегда с тобой ходить, лишь бы видеть улыбку на твоём лице", но Сяо постеснялся.       — Какой же ты милый! Я рад!!       Сяо пришлось опуститься на колено, чтобы хоть как-то снять напряжение со спины, но главное — Венти выглядел счастливее некуда. Он крепко обхватил его руками и вдруг повернулся, чмокая парня в лоб, а потом с довольной улыбкой ослабил хватку, навалившись на Сяо.       Младший уже успел его прекрасно узнать, и его повадки в том числе. Венти в таком состоянии быстро расслаблялся, когда чувствовал, что рядом кто-то есть, особенно если этот кто-то — Сяо, и это позволило парню поднять его со стула и выпрямиться самому.       По-хорошему, стоило бы вывести Венти на улицу, чтобы ему не стало резко плохо. Людей было не так уж мало, из-за чего было довольно душно.       — Может, хочешь подышать свежим воздухом? — Сяо подхватил парня под ноги, и тот обвил младшего, будто коала, быстро реагируя на ситуацию.       — Как ты хочешь! — старший замахал ногами, слегка мешая парню, но тот держал его достаточно крепко. — Главное, чтобы с тобой. Сяо, Сяо, Сяо... — забормотал парень, размашистыми движениями гладя его голову. — Если и верить в судьбу, то только потому, что она подарила мне тебя.       — Ну что ты такое говоришь, — младший тут же отвернулся, быстро краснея, и Венти захихикал, обхватывая ладонями его лицо.       — Знал бы ты, как я тебе благодарен, что ты пошёл сегодня со мной. Это так много значит для меня, — парень блаженно выдохнул, резко взмахнул рукой и вдруг скомандовал: — Там есть балкон! Неси меня туда, будем обниматься вдвоём, как самая настоящая сладкая парочка!       Сяо тут же опешил, даже на секунду остановившись на месте.       — Что?       — Что? — Венти хлопнул пушистыми ресницами и засмеялся, пряча лицо в грудь парня. — Ты прямо как помидор. Такой смешной, Сяо.       Младший тихо фыркнул, пытаясь спрятать за этим нереальное смущение, что румянцем расползалось по его лицу, ушам и шее, но Венти и так всё прекрасно понял. Прочитать эмоции Сяо не составляло для него никакого труда, поэтому он просто прижался к нему, пальцами вырисовывая на плече младшего какие-то узоры.       Ох, нет, Сяо не мог себе позволить любить его.       Во-первых, это было неправильно. Венти предназначен человек и получше его, и парень в этом достаточно уверен, чтобы останавливать себя каждый раз, когда он за собой замечает что-то уже за рамки выходящее. Сяо не его истинный и никогда им не будет, как бы сильно ему этого ни хотелось.       Во-вторых, он в какой-то степени не хотел обременять старшего собой. Он привык быть третьим колесом и в этой ситуации понимал, что у Венти тоже возможно появится кто-то, к уровню кого сам Сяо никогда не дотянется. Ему не хотелось, чтобы парень чувствовал себя неловко. Не хотел, чтобы что-то пошло не так. В первую очередь не хотел, чтобы Венти было плохо.       Ну и в-третьих, ему не хотелось потом пережить тяжелейшую потерю в виде него. Не хотелось, чтобы в груди осталась дыра в виде парня, не хотелось убиваться потом, пока тот не видит. И не хотелось, чтобы Венти потом из-за этого страдал тоже. Своей задачей Сяо считал сделать старшего счастливым, и он сейчас с этим справлялся, но чувства могли разрушить всё. Разрушить то, что Сяо так сильно бережет и в чем он так нуждается.       Несильный майский ветерок ударил в лицо, стоило только Сяо открыть дверь на балкон. Венти благополучно развалился в его руках, уложив голову на его плечо, и его тормошить максимально не хотелось, но всё-таки пришлось. Венти недовольно что-то замямлил, стоило Сяо опустить его на ноги, после чего поднял взгляд в небо и разочарованно загудел, надув губы.       — Я рассчитывал посмотреть на звёзды, — недовольно пояснил он и насупился, смотря на облачное небо, на котором и намека не было на россыпь сверкающих созвездий.       — Не расстраивайся так, ничего страшного, — Сяо протянул руку вперёд и провел по его плечу. Венти вздохнул и льнул к нему, спиной прижимаясь к его груди, и младший поймал его руки, переплетая их пальцы и обнимая его сзади. — Я вот на одну уже смотрю.       Слова вылетели изо рта Сяо прежде, чем он успел подумать, и он, кажется, сам удивился своему уверенному комплименту в сторону Венти. Тот повернул голову и хлопнул ресницами, явно не понимая, о чем парень говорит.       — Но я не вижу ни одной звёзды в небе! Не думаю, что...       Внезапно Венти замолк, а его взгляд приобрел какое-то осознание. На его лице тут же появилась широкая улыбка, а глаза засверкали.       — Да ну, — в его голосе промелькнуло какое-то неверие, но парень тут же захихикал, видя, как Сяо отвернулся, прикрывая рукой лицо. — Какая прелесть! Не знал, что ты можешь сказать настолько милые вещи!       — Перестань. Пожалуйста.       Сяо цокнул языком, с каждой секундой краснея всё ярче, но Венти только вновь захихикал. В какой-то момент он оглянулся и вдруг встрепенулся, хватая младшего за запястье обеими руками.       — Давай присядем! — Венти протянул парня к стоящему в углу стулу, накрытому пледом, но в итоге просто повис на чужой руке.       Сяо хмыкнул, наблюдая за тем, как едва стоящий на ногах Венти прикладывает все силы, чтобы сдвинуть парня с места, и двинулся в его сторону, подтягивая старшего за руки к себе, чтобы тот не упал. Венти тут же ухватился за его шею и практически упал на него своей тушкой, весело мямля что-то неразборчивое соседу на ухо. Какой же он очаровательный.       Младший присел, и Венти тут же потянулся за ним, плюхаясь прямо к нему на колени. Парень развернулся боком, закинул ноги на подлокотник и устроился поудобнее, укладываясь на груди у Сяо.       — Тебе не холодно? — младший подцепил края пледа пальцами и обнял парня, немного накрывая.       — Рядом с тобой никогда не холодно, — парировал тот, слегка махая ногами. — Если не уйдешь, холодно и не будет.       — Не уйду, — Сяо обнял парня крепче, чувствуя, как тот расслабился в его руках. Дыхание Венти слегка щекотало шею, но всё казалось таким правильным, будто так всегда всё и должно было происходить. — Не может произойти ничего такого, чтобы я просто взял и ушел от тебя.       — Я верю тебе. Я тоже не уйду, — Венти немного затих, обвивая шею парня рукой. — Никогда тебя не оставлю ни на кого. Понятно? Слишком сильно я к тебе привязался, поэтому и не думай, что я тебя когда-то отпущу.       Венти выпрямился, оказываясь прямо рядом с лицом Сяо, что смотрел на него с крайней степенью внимательности и следил за каждым движением. Младший выглядел словно маленький растерянный котенок, он покраснел и в его глазах читалось удивление вперемешку с непониманием. Венти улыбнулся, укладывая ладони на чужие щеки, и прикрыл глаза, чувствуя, как кожа под его руками горит от смущения.       — И ты меня не отпускай, ладно? Я этого не хочу. Не хочу, чтобы ты когда-либо решил отпустить меня. Это всё лишнее, — Венти открыл глаза, смотря прямо в медовые омуты напротив. Небольшая улыбка на его лице осталась, но взгляд был серьезным. Они оба знали, что тема явно не для ребячества.       Тем не менее, Сяо искренне не понимал, почему Венти это говорит. Почему смотрит таким поплывшим, но в то же время серьезным взглядом. Почему просит не отпускать его. Из-за чего он так переживает? Что его так сильно беспокоит? Венти всегда ему всё озвучивал, но иногда Сяо понимал, что какие-то мысли парень держит при себе, и младший их даже клещами не вытащит из него. Их понять было сложнее всего, но Сяо старался изо всех сил, потому что хотел, чтобы Венти был счастлив.       В любом случае, Сяо и сам не хотел его отпускать. Никогда не хотел, сколько бы не думал про всех этих соулмейтов и истинность. Не хотел, хотя счастье Венти для него было важнее, чем собственное.       — Не отпустишь? — Венти провел большим пальцем по щеке парня и отвёл взгляд, ожидая ответ. Он сам не до конца понимал сейчас, что творит, и будь он трезвее, не сказал бы такое никогда. Посчитал бы слишком эгоистичным со своей стороны. Но ему нужно было получить ответ, прямо сейчас, прямо на этом балконе, пока Сяо обнимает его талию, смотрит на него и никуда не может деться. Пока Венти перед ним максимально открыт в своих желаниях.       Только бы не сказал, что отпустит.       Сяо не стал медлить, прижимая парня к себе крепче. Он смотрел на него всё так же тепло и преданно, как и всегда.       — Не отпущу, — тихо произнес он, смотря на соседа снизу вверх. Венти был очень теплым и от него пахло чем-то сладким, возможно потому, что он всё ещё был в футболке Сяо. Это тоже неплохо ударяло младшему в голову, Венти с каждой секундой казался всё роднее и теплее, и его не хотелось выпускать из рук как сейчас, так и в принципе, хоть Сяо и боялся признаться себе в этом.       Сложно сказать, что происходит с сердцем парня, когда старший рядом. Оно просто не справляется, прыгая в разнообразных кульбитах, и, ладно, возможно Сяо понимает, что с ним происходит. Возможно, он влюбился в Венти по уши и хочет быть с ним всегда, никогда никому не отдать и не обращать внимания на истинность. Возможно, ему хочется знать, каково с Венти целоваться, понять, что это такое, когда человек тебя любит, узнать это чувство и отдать парню в сто, нет, в тысячу раз больше. Возможно, ему хочется, чтобы именно Венти его любил, хочется быть ему роднее кого-либо, хочется быть лучше какого-то соулмейта, хочется быть тем самым особенным. Хочется, чтобы всегда было так хорошо, как сейчас, готовить Венти какао по утрам, вытаскивать парня на учебу под его сонный бубнеж, чувствовать, как тот крепко его обнимает, ощущать заботу и тепло с его стороны. Хочется быть рядом и никогда не отпускать.       — Спасибо, — Венти расплылся в улыбке и склонился ниже, носом касаясь носа Сяо. Он поводил им из стороны в сторону, благодаря чему они с парнем потерлись кончиками носов, и тихо посмеялся, падая на грудь младшего. — Это многое значит для меня. Знаешь, я полюбил весну. Эта весна ни с чем в жизни не сравнится. Я никогда не чувствовал себя таким счастливым.       — Я тоже, — тихо произнес Сяо, рукой трепетно поглаживая спутанные, но на удивление мягкие волосы старшего. Он немного растерялся, но Венти всё понимал, и то, что он не привык, и то, что Сяо тяжело сказать о своих чувствах.       Венти всё равно уже был спокоен, вырисовывая на груди у парня какие-то узоры. Услышать от Сяо, что он его не отпустит, было сказкой, и возможно, парню стоило бы предпринять какие-то меры, чтобы эту сказку продолжить. И он знал, что предпримет, потому что пути назад уже нет.

***

      — Венти, просыпайся. Венти.       Сяо мягко похлопал по красной щеке, и старший недовольно замычал, морща нос.       — Что, уже утро? Пять минуточек...       — Нет, не утро. Но нам пора бы уже ехать домой. Мы всё ещё у Кэйи и Альбедо.       После того разговора на балконе Венти посидел с Сяо ещё какое-то время, крепко его обнимая. Они потом пошли обратно в квартиру, где младший ещё несколько часов не спускал глаз с парня, наблюдая, чтобы если что остановить его или помочь. Венти действительно выглядел донельзя счастливым, звонко смеялся и время от времени повисал на Сяо, давая тому возможность держать его.       Тем не менее, они вернулись на балкон спустя какое-то время, надеясь на то, что звёзды всё-таки стали видны. Облака не пропали, но парни решили остаться там. Однако в какой-то момент Венти вдруг будто очнулся, после чего запричитал, что ему надо срочно отойти, и сказал Сяо сторожить их место. Вернулся он минут через сорок с ещё одной бутылкой вина за пазухой (уже, к слову, пустой), и навалился на соседа, тараторя о том, как сильно соскучился. Он с запинками говорил о том, что хотел просто отойти умыться, но по дороге встретил Тарталью, и они поспорили, кто больше выпьет за три минуты. Естественно, Венти победил, и он был доволен собой так, будто попал в книгу рекордов Гиннеса. Сяо только и оставалось, что вздохнуть и прижать его к себе. Что-то явно от него не зависело, например то, что старший напьется на вечеринке, но тот признался, что давно не был так спокоен, потому что сейчас он с Сяо и он о нём позаботится. На самом деле младшему было даже приятно — Венти доверил себя в его руки без малейшего сомнения.       В итоге старшего так разморило на свежем воздухе в руках Сяо, что вскоре он вдруг вырубился, лежа у парня на груди. Он уснул так сладко, что младший не захотел его будить и в итоге просидел с Венти в руках около полутора часов. Старший спал с совершенно ангельским лицом, дыша прямо Сяо в шею, но тот совсем не был против. Тем не менее, чем позднее становилось, тем больше парень начинал думать, что если Венти проснётся и побежит за другой бутылкой, ему обязательно станет плохо, поэтому решил, что пора бы поехать домой. В итоге Сяо поднял спящего Венти на руки и понёс его в коридор, удивляясь тому, насколько же старший лёгкий.       — Хм? — Венти разлепил глаза и отлип спиной от стены. — Домой? Уже? Мне казалось, что мы только приехали...       — Уже за полночь, — Сяо склонился к парню, сидящему на тумбочке, и убрал чёлку, наблюдая за его совершенно сонным взглядом. — Я взял нам такси. Хочешь подождать тут или на улице?       — М-м-м, — Венти задумался, сильно жмуря глаза. Он встряхнул головой, после чего резко произнёс: — Пошли на улицу.       — Хорошо.       Пока Венти пытался влезть в свою обувь, Сяо поблагодарил Альбедо за то, что позвали их (Кэйа в стельку пьяный завывал с Тартальей какие-то песни в гостиной, поэтому его выцепить не удалось). В итоге ему пришлось помочь Венти обуться, и они, ещё раз поблагодарив Крайдепринца, двинулись на улицу.       Пока они шли, Венти был на удивление молчалив, но смотрел на Сяо всё с такой же мягкой улыбкой, как и всегда. Они остановились недалеко от фонарного столба, и вокруг, кажется, не было ни души. Свет от фонаря ложился мягкими лучами на деревья и цветы, что уже вовсю буйствовали вокруг, росли на клумбах и вились на заборах. Стоило им только остановиться, как Венти сразу же льнул к младшему, поджимая голову в плечи.       — Ветер такой холодный, — недовольно произнёс он, утыкаясь холодным носом в кофту парня. Было такое ощущение, будто Венти из-за чего-то не по себе, и Сяо с волнением склонился ближе к нему.       — Замёрз? — парень тронул чужие плечи и почувствовал небольшую дрожь. — Я же предлагал взять кофту на всякий случай. Ещё заболеешь. Иди сюда.       Сяо схватил края своей куртки и укрыл ею Венти так, что они оказались под этой курткой вдвоём. Старшего сразу же окутало тепло, и он поднял благодарный взгляд, смотря прямо на собеседника. В его глазах красиво переливался свет, и хоть сегодня небо было затянуто облаками, Сяо все равно видел звезды в прекрасных глазах, на которые был способен смотреть вечно, не отрываясь ни на секунду.       — Так лучше? — младший поправил его встрепавшуюся чёлку и уложил руки ему на талию, обнимая поверх куртки.       — Да, намного. Спасибо!       Венти улыбнулся, смотря совершенно невинным взглядом, и вдруг поднялся на носочки, сложив губы уточкой. Зачем он это сделал было непонятно, но из-за такого неаккуратного движения его вдруг резко покосило вбок, и он мазнул губами прямо по носу Сяо, не падая лишь потому, что парень крепко его держал.       Сяо тут же покрылся ярким румянцем, неосознанно сжимая Венти крепче в своих руках. Единственные чмоки, которые он получал — в лоб, и то старший делал это, как казалось Сяо, чтобы немного подразниться, потому что младший всегда очень сильно смущался. Он вообще не ожидал от Венти сейчас никаких подобных действий, был совершенно не готов к такому, поэтому на несколько секунд отключился от реальности, как вдруг заметил, что старший оперся ладонями о его плечи, явно собираясь повторить манёвр.       Венти цокнул языком, явно чем-то недовольный, обычно он делал так когда у него что-то шло не так, как ему хотелось. Он сделал максимально сосредоточенное лицо и уже было потянулся вперёд, прямо к лицу Сяо, как тот резко повернул голову вбок, хватая Венти за плечи и не давая ему приблизиться.       — Что ты делаешь? — тихо произнес Сяо, явно паникуя. Перед глазами была ночная улица, но Сяо её не видел, он ничего не видел. Он не понимал, что происходит, что Венти делает и почему, и из-за этого не знал, как себя повести. Почему парень потянулся к нему вот так? Раньше он такого не делал.       — Хочу тебя поцеловать.       Что?       Сяо резко повернул голову и так и замер, с открытым от удивления ртом, смотря прямо на привычно веселого Венти напротив. В его глазах было спокойствие и умиротворение, он смотрел на младшего теплым взглядом, от которого сердце сразу же начинало биться быстрее, но у Сяо в голове всё резко перемешалось.       — Что ты сказал?.. — тихо переспросил младший, не веря собственным ушам.       — Ты не услышал? — Венти захихикал и провел ладонями по плечам Сяо, в конце концов поднимая одну и укладывая её на щеку парня, проводя по ней большим пальцем. — Я сказал, что хочу поцеловать тебя.       Пожалуй, Сяо был готов к чему угодно, но только не к этому.       Венти? Хочет его поцеловать? Это звучало слишком нереально, слишком хорошо и плохо одновременно, чтобы быть правдой. Сяо мог такое представить только в самых смелых мечтах, потому что и их он пытался отметать, не веря, что Венти может чувствовать подобное.       — Если ты молчишь, ты не против? — старший прикрыл глаза и уже было потянулся вперёд, но Сяо снова остановил его, удерживая на месте.       — Стой! — непривычно неуверенно воскликнул он, и Венти непонимающе распахнул глаза, смотря прямо на него. — Ты... — Сяо прокашлялся, пытаясь собрать все мысли воедино.       А мыслей в голове сейчас было очень много. Они скакали от осознания того, что Венти, Венти хочет его поцеловать, до того, что "очнись, у него есть соулмейт, и это не ты". Голова сразу же загудела, отказываясь работать, но его собеседник, терпеливо ждущий, взглядом требовал что-то сказать.       О боги, это так неправильно.       Разве Сяо может позволить себе целоваться с ним? Целоваться с Венти, тем более когда он пьяный и временами едва держится на ногах? Зная, что у него должен быть другой истинный. Разве это правильно?       — Ты... ты же пьян, Венти, — произнес парень едва слышно, и его собеседник вдруг звонко засмеялся.       — И что? — Венти обхватил лицо парня обеими руками, смотря сверкающими глазами прямо на него. — Думаешь, когда я протрезвею, это желание резко пропадёт? Это не так работает, глупый!       Венти погладил его щеки, очень нежно и трепетно, и внезапно мысли Сяо понесло вообще в другую сторону.       Венти... хочет его поцеловать. Он сам ему это сказал. Он хочет его поцеловать. Почему? Зачем? Сяо ему нравится? Сяо, который никогда и не надеялся даже получить чью-то симпатию в свою сторону? Разве может такое быть?       Разве он может нравиться старшему? Но, с другой стороны, зачем тому врать? Значит, Венти чувствует то же, что и он? Или он сам себе сейчас это всё надумал? Но тогда зачем парню его целовать?       — Ты растерян, — Венти снова провел большими пальцами по чужим щекам, всё так же обворожительно улыбаясь. — Я не вижу никаких проблем. Я нравлюсь тебе. Ты нравишься мне. Разве этого недостаточно?       — Я тебе что? — ещё более тихо произнес Сяо, боясь, что если повысит голос хоть на чуть-чуть, всё сразу же разрушится.       Это что, иллюзия? Сон? Шутка? Может, он тогда уснул на балконе вместе с парнем? Разве может он нравится Венти? Самому лучшему и очаровательному в мире Венти, у которого должен быть другой истинный?       — Нра-вишь-ся, — гордо произнес парень и поднял подбородок. — Ты самый прекрасный и очаровательный парень, которого я вообще когда-либо встречал. Жизнь и так слишком коротка, чтобы я скрывал это дальше! Так почему ты боишься? Или, — Венти вдруг ахнул, — это будет твой первый поцелуй? Нервничаешь??       О боже.       Это то, что Сяо никогда не надеялся услышать. Хотел, мечтал, но даже представить не мог, что Венти, смотря на него своими глазами-изумрудами, скажет это максимально искренне и тепло, будто Сяо его истинный, будто он — самый дорогой и любимый для него человек на свете. Ладони тут же слегка затряслись, в животе запорхали бабочки, но горло вдруг стянуло узлом, будто кто-то попытался задушить парня.       Но это ведь не должно быть так.       Ему нельзя поддаваться. Стоит Сяо проиграть сейчас, и он окунется в сказку, но как только вынырнет — разобьётся на тысячи мелких осколков. Стоит ли им заходить так далеко? Парень не знал, он честно, искренне не понимал, что делать, потому что сердце билось, словно зверь в клетке, а мозг пытался всё это подавить, пытался привести Сяо в чувства и заставить сказать то, что должен.       — Венти, — Сяо проигнорировал последний вопрос, растерянно моргая и всё ещё пытаясь прийти в себя. — У тебя же другой соулмейт. Выражение лица старшего тут же сменилось на недовольное.       — Нет у меня никакого другого соулмейта! — возмутился парень, оказываясь довольно близко к лицу младшего. — Так же, как и у тебя. Ну... Я очень хорошо целуюсь, — тон его голоса вдруг сменился на жалобный, и Венти выгнул брови. — Сяо, пожалуйста, хотя бы разочек. Почему ты не соглашаешься?       Венти грустно опустил взгляд и простоял так пару секунд, как вдруг его глаза расширились, и он встрепенулся. Он громко ахнул и резко поднял взгляд на Сяо, руками растерянно хватаясь за его щеки, чтобы тот смотрел на него.       — Или... я тебе не нравлюсь?       О нет.       Нет-нет-нет.       Сяо никогда не хотел, чтобы Венти думал о нём так, потому что это неправда.       Младший так сильно влюблён в него, что словами не передать. Он никогда ни к кому не испытывал то, что он чувствует к Венти. Никогда он не был так счастлив, никогда не смотрел на себя так, как сейчас, никогда никто не дарил ему столько тепла, любви и заботы, как этот парень. Его выходки и шутки были самыми милыми и смешными, его действия были пропитаны заботой и теплом, и Сяо впервые хотелось вернуть кому-то в миллион раз больше всего, что ему дали.       Старший сильно изменил его жизнь. Сяо ни в коем случае не мог позволить ему думать, что он ему не нравится.       — Что? Венти, это не...       — Прости, — парень тут же затараторил, убирая руки с лица парня и перемещая их к нему на плечи. Его лицо начало стремительно покрываться румянцем, пока он сжал плечи младшего и опустил взгляд. — Я просто почему-то был уверен, что всё так, как я думаю! Ха-ха, — Венти неловко посмеялся и забегал взглядом по своим кедам. — Но раз я ошибся, если ты не хочешь, ничего страшного! Я просто...       Кажется, в Сяо что-то переклинило, стоило ему увидеть Венти таким.       Парень вдруг схватил лицо старшего ладонями, и тот резко замолк, поднимая взгляд. Стоило Венти только приоткрыть рот, чтобы спросить, что Сяо делает, как парень вдруг резко льнул губами к его губам, удерживая собеседника на месте.       От неожиданности Венти коротко замычал, но быстро пришёл в себя. Он закрыл глаза, обхватывая шею Сяо руками, и почувствовал, как парень сминает его губы своими. Это тут же заставило старшего расслабиться, и он поплыл в ладонях младшего, уверенно отвечая на поцелуй.       Венти давно этого хотел. Он втрескался в Сяо как самый настоящий школьник, и чем больше времени проходило, тем сильнее и крепче его влюблённость становилась. Он чувствовал себя понятым. Любимым. Только с ним Венти ощущал себя настоящим, живым и особенным. Он не до конца понимал, что творится у Сяо в голове касательно этого, хотя обычно всегда с легкостью считывал его эмоции, но надеялся, что их мысли по этому поводу совпадают.       Венти был влюблён в него так сильно, что в правильности своего решения и своих чувств не сомневался ни на секунду.       Сяо отстранился первым. Он уже собирался что-то сказать, но старший резко схватил его за воротник и припал к его губам, заставляя снова оказаться в поцелуе.       Младший не стал сопротивляться. Наоборот, он притянул Венти ближе за талию, уже совершенно не думая о том, правильно он поступает или нет, и протолкнул язык в рот парня. Венти отреагировал на это положительным мычанием и уложил ладонь на затылок парня, зарываясь пальцами в его волосы.       Целоваться с Венти было очень приятно. Парень не был спокойным и тихим, наоборот, он мог укусить, время от времени мычал в поцелуй, когда они переплетали языки, иногда перетягивал инициативу на себя и, боже, с ним это действительно было райским наслаждением. Сяо поплыл сразу же, он так жадно целовал парня, будто это был последний их поцелуй, будто вот-вот он проснётся и обнаружит себя спящим с Венти на стуле, что накрыт клетчатым пледом. Старший прижался к нему так близко, что Сяо мог почувствовать, как тяжело у парня вздымается грудь и слегка дрожат ноги. Венти доверял ему всего себя, и сколько бы парень его не целовал, ему бы не было достаточно.       Тем не менее, отстраниться всё же пришлось. В мыслях всё было как в тумане, и стоило только Сяо заметить, как обрывается ниточка слюны между их губами, как он подумал, что сейчас просто сойдёт с ума.       Он целовался с Венти. Только что. Даже два раза.       — Сяо, — голос старшего прозвучал мягко и в той же степени влюблённо. Он потянулся вперед, снова собираясь накрыть губы Сяо своими. — Пожалуйста, пожалуйста, ещё...       Если они продолжат сейчас, он точно съедет с катушек.       — Такси сейчас приедет, — тихо выдохнул парень прямо в губы старшему, и тот разочарованно замычал. — Нам стоит остановиться сейчас, иначе потом мы не сможем.       — Ты прав, — Венти вздохнул и поднял взгляд, обнимая парня за шею. — Тогда ты должен ответить на мой вопрос.       — Хорошо. Конечно, Венти, — Сяо погладил его щеку и убрал челку, падающую парню на глаза. — Спрашивай что угодно.       — Я тебе нравлюсь?       Сяо приподнял уголки губ и обхватил лицо Венти ладонями, чтобы он смотрел прямо на него. Сейчас парень видел в его взгляде что-то такое, что раньше Сяо не показывал ему, то самое что-то, что пряталось от него последние несколько месяцев.       — Очень нравишься, Венти.       У старшего, кажется, дыхание перехватило. Его глаза засияли ещё ярче, чем прежде, и Сяо склонился к нему, оставляя на мокрых губах аккуратный чмок.       Всего один последний на сегодня чмок, потому что чувствовать, как Венти плавится в его руках и пытается поцеловать в ответ, нет сил. А завтра он уже подумает, что с этим всем делать.

***

      Они с Сяо вчера целовались.       Венти резко распахнул глаза, стоило только этой мысли появиться в его сонной голове.       Он целовался. С Сяо. Ни с кем иным, как с Сяо. О боже. Это же с ума сойти можно!       Парень вчера действительно выпил много, из-за чего голова теперь гудела, но он хорошо помнил всё, что было до того, как они с Кэйей пошли поздороваться с Розарией, и после того, как проснулся сидящим на тумбочке в коридоре, а перед ним сидел Сяо, говорящий, что им уже пора домой. Кажется, только они сели в такси, как довольный Венти вырубился, сладко уснув прямо у парня на плече, но в этом он уже не был уверен. Всё между этими событиями сохранилось в голове отрывками, но это было уже неважно.       Главное, что он абсолютно точно помнил, как они с младшим целовались целых три раза, и что Сяо сказал, что он ему нравится, он даже помнил улыбку на его лице и сверкающие в свете фонаря золотистые глаза. Самые прекрасные, теплые и родные на свете глаза.       Венти наконец-то пришел в себя, жмурясь от солнца, пробирающегося в окно. Они с Сяо как и всегда спали в обнимку, и сейчас парень выглядел как сонный котенок, носом уткнувшись в грудь Венти. Сегодня, тем не менее, всё ощущалось совсем по-другому.       — Ты такой милый, — произнёс парень едва слышно и провел ладонью по встрепанным волосам младшего, убирая их с его лица. Он очень радовался, когда Сяо спал так сладко, зная, какие у парня с этим проблемы.       Тем не менее, разрывающаяся голова не позволила ему остаться с ним надолго. Венти максимально аккуратно вылез из объятий младшего, чтобы не нарушить его покой, подложил вместо себя одеяло и побежал на кухню за водой и таблетками, потому что в голове по ощущениям уже начинали гудеть сирены.       В итоге Венти вернулся через пятнадцать минут с уже заплетёнными косичками, чувствуя себя чуточку лучше.       И что же они с Сяо будут делать дальше? Может, начнут встречаться? Венти боялся даже думать о подобном, потому что уже был научен, что напредставлять себе хорошее довольно чревато, но всё равно не мог перестать размышлять о всём том, что произошло вчера.       Счастье уже буквально было в его руках. Хотя, если быть точнее, оно спало на их кровати, и Венти не мог оторвать от него взгляд, полный умиротворения и радости.       Старший присел на край кровати, наблюдая за парнем, обнимающим одеяло. Если Венти вылезал из кровати раньше, чем Сяо проснется, он всегда подкладывал ему в объятия часть одеяла, потому что не хотел, чтобы парень проснулся. Сяо спал всё так же ангельски сладко, и Венти не хотелось вырывать его из этого состояния, поэтому он просто прилёг рядом, решив подождать, пока младший проснётся.       Ах, он даже мечтать боялся о том, что он может нравиться Сяо. Вчерашнее подтверждение парнем его смелых мыслей всё ещё казалось ненормальным сном, но Венти был уверен, что это было взаправду.       Старший мягко провел рукой по чужим волосам и опустил взгляд на лежащую поверх одеяла руку. Венти любил в Сяо всё — то, как мило и быстро он краснеет, стоит только сказать ему что-то смущающее, как он всегда заботится о нём, как он приходит в его объятия каждую ночь и позволяет заглядывать в самые неизведанные глубины себя — и руки его тоже любит. Венти знал, что Сяо больше любит его руки, любит подставлять щеки под мягкие ладони (хоть и отрицает это всегда) и чувствовать поглаживания по ним большими пальцами. Но Венти ничьи руки не любит так, как руки Сяо. Даже если они покрыты нездоровой коркой и выглядят не так, как у всех, у Сяо они все ещё самые теплые, бережные и родные.       Венти улыбнулся, кладя свою ладонь поверх и переплетая их пальцы. Младший в этот момент зашевелился, и парень испуганно замер.       — Доброе утро?..       Сяо промямлил это едва слышно и потёр глаза свободной рукой, явно не желая выныривать из сна. Венти вздохнул и придвинулся ближе, понимая, что с этим уже ничего не сделать, после чего сжал его ладонь крепче. В животе запорхали бабочки.       — Доброе утро, соня! Как спалось?       — А который час?       — Хм, — Венти бросил взгляд на часы. — Почти три дня, а что?       — Я так крепко спал, — парень наконец-то начал понемногу приходить в себя, и с каждой секундой сердцебиение Венти всё ускорялось и ускорялось. Сейчас у них, наверное, будет серьезный разговор?       Сяо перевернулся на спину, сжимая руку собеседника в ответ, и сонно зевнул. Старший поднялся на локтях, совершенно влюбленно наблюдая за соседом, и склонил голову набок.       — Я рад это слышать! Я тоже. Не помню вообще, как уснул, — Венти провел ладонью по лицу парня, что всё ещё жмурил глаза, не желая просыпаться, и убрал мешающие волосы. — Расскажешь мне, что было вчера?       — Рассказать, что было вчера? — отстраненно переспросил Сяо, но тут же замолк и через пару секунд резко открыл глаза.       Кажется, вспомнил.       Венти подполз ближе и подпёр ладонью щеку. Он осторожно выпутал руку из чужих пальцев и мечтательно начал водить указательным пальцем по его плечу.       На самом деле, ему было интересно, что Сяо скажет. Может, на пару минут притвориться дурачком, который ничего не помнит, а потом удивить его? Венти уже успел представить краснющее лицо парня, когда тот поймет, что старший просто развел его на смущающий рассказ, и мысленно похихикал. Да, это точно будет забавно.       — А что ты помнишь? — тихо спросил Сяо, рукой осторожно проходясь по чужой спине. Венти отвёл взгляд, улыбаясь так же очаровательно, как и всегда.       — Ну, на самом деле я мало что помню после того, как мы с Кэйей пошли поболтать с Розарией! Буду рад, если ты мне всё расскажешь.       Сяо ненадолго замолчал. Венти решил не напрягать его своим взглядом, поэтому улёгся ему на грудь, начиная слушать.       Он внимательно впитывал в себя всё, что парень дальше говорил, но сосредоточиться было очень сложно. Он терпеливо ждал, пока Сяо дойдет до того самого момента, при мысли о котором у Венти ноги автоматически подкашивались.       Интересно, как Сяо это опишет. Какой эмоцией будут наполнены его слова? Счастьем? Смущением?       — Мне пришлось тебя разбудить, хотя ты спал максимально сладко. А потом мы попрощались с Альбедо и ушли, и когда в такси возвращались домой ты и уснул. Вот так. Я уже не стал будить тебя, когда мы приехали домой, — Сяо погладил волосы парня, но тот уже не обратил на это внимание.       Что?       А где та часть, где они целовались?       Венти приоткрыл рот, но не смог выдавить из себя ни звука.       Нет. Это было вчера абсолютно точно, потому что он помнил, как они прощались с Альбедо, помнил, как Сяо шнуровал его кеды и как они шли по улице и младший придерживал его, чтобы он не споткнулся о свои же ноги максимально неуклюже. Он помнил каждую деталь, каждое слово, что сказал ему парень, и он был уверен, что Сяо помнит тоже.       Старший приподнялся на локтях, натягивая на себя привычную улыбку. Нет, Сяо не краснел бы сейчас и не отводил взгляд, если бы вчерашняя ночь была сном, иллюзией или обманом. Парень совсем не умеет врать и недоговаривать тоже, и Венти прекрасно понимал это по его бегающему взгляду.       Но почему?       — Мне казалось, что что-то ещё было, — старший сделал задумчивое лицо, но Сяо прервал его.       — Вроде как я ничего не пропустил.       Ах.       Что? Почему?       В груди Венти, кажется, что-то взорвалось в этот момент, или разбилось, или потухло. Он не мог сказать точно, он смотрел только на Сяо, что точно понимал, что он сейчас делает, что неловко бегал взглядом по комнате и нервничал, явно нервничал, и старший был слишком сконцентрирован на этом, чтобы понять, что там у него в груди произошло.       Почему Сяо не говорит?       Сразу же появилось желание сказать, что он, вообще-то, всё помнит, и младший не сможет его обмануть, но Венти мгновенно остановил свой эмоциональный порыв. Вопросов в голове было слишком много, но парень слишком хорошо знал Сяо, чтобы думать, что он хочет сделать ему что-то плохое. Что он хочет ранить его. Нет, Венти довольно хорошо понимал, что он значит для парня, и что тот хочет ему счастья, но тогда почему он поступает так?       Почему, почему, почему?       Он ведь точно сказал ему вчера, что он ему нравится. Сяо точно это говорил. Разве он стал бы ему врать? Это так чертовски непохоже на него.       — Что-то не так? — парень поднял взгляд, и Венти резко очнулся, понимая, что молчит уже слишком долго.       — Ах, нет, что ты! — старший снова навалился на грудь парня, обнимая его. — Я рад, что ты пошёл со мной вчера. Это было весело. Не жалеешь? — Венти прикрыл глаза, слушая бешено стучащее сердце Сяо. Нет, он определённо точно не умеет врать.       — Не жалею. Ты был очень милым.       Венти поднял голову. Младший снова отвёл взгляд, но его собеседник и так прекрасно видел, что в голове парня происходит что-то непонятное. Его неловкие движения выдавали Сяо с головой, но если он не стал ничего говорить, значит Венти не будет его допрашивать. Он никогда этого не делал, как бы сильно ему не хотелось что-то узнать от младшего.       — Хм, — парень весело хмыкнул, пытаясь не обращать внимание на то, что под ложечкой неприятно засосало. — Кто бы говорил. Я пойду в душ! Когда вернусь, жду какао, — парень тихо засмеялся и быстро слез с Сяо, вылетая пулей из комнаты.       Венти залетел в ванную как ошпаренный, быстро запер дверь и рухнул на пол, прижимаясь к ней спиной. Вся маска удовлетворения и спокойствия мигом слетела, а голова, кажется, разболелась похлеще, чем когда он только проснулся.       Он не понимает. Он определённо точно не догоняет, о чём Сяо думает, хотя раньше всегда, как ему казалось, понимал. Парень уткнулся носом в колени и тихо замычал, начиная теребить руками косички — ему надо было деть руки хоть куда-то.       В чём же проблема? Что же Венти сделал не так? Он почему-то был уверен, что стоит ему решиться на первый шаг, и Сяо пойдёт ему навстречу. Ему казалось, что они оба нравятся друг другу, так тогда в чём проблема? Они заботятся друг о друге так, будто они не просто соулмейты, а будто они ещё и знакомы сто лет и точно знают, что нужно, чтобы успокоить друг друга, поддержать и дать нужное тепло. Венти чувствует, что Сяо его человек, так что же тогда не так? Что-то мешает младшему? Но тогда что? Почему он не хочет решиться на что-то большее?       Венти резко замер, будто окаменел, и по его телу прошлась крупная дрожь.       О боже.       Или он никогда не нравился Сяо?       Осознание вдруг ударило по голове молотком, и у Венти внутри всё похолодело, стоило только мрачным мыслям появиться в его сознании.       Сяо ведь столько аргументов попытался вчера привести, чтобы не целоваться с ним. Что если Венти вчера так настаивал, что младший решил, что у него нет выбора? Он на него надавил? Сяо этого не хотел? Может, старший и не нравится ему на самом деле? Но тогда почему он поцеловал его первым? Не хотел, чтобы Венти держал на него обиду? Сяо ведь всегда думал о нём в первую очередь, ставя желания старшего выше своих.       Боже, какой же Венти эгоист.       Дурак, дурак, дурак.       Они были прекрасными друзьями, но хотел ли Сяо большего? Венти поймал себя на том, что не может дать четкий ответ, потому что не знает. Может, он вообще не хочет отношений? Зачем же Венти тогда настаивал вчера, если он ничего не знает?       Чем больше предположений появлялось у парня в голове, тем хуже ему становилось. Сяо же не ненавидит его? Нет? Боже, если Венти ему действительно не нравится, тогда ему страшно было представить, куда бы пошёл их разговор, если бы старший не решил притвориться дурачком. Вина тут же закопошилась в груди и поползла в живот, скручиваясь узлом, и Венти тихо заныл, хватаясь руками за голову.       Какой же он дурак. Он мог всё испортить, разрушить, если бы не его внезапное решение сегодня. Он мог лишиться Сяо, и даже если бы они не поссорились, чего скорее всего, действительно не произошло бы, то между ними, вероятно, царила бы неловкость, и что тогда бы они делали, Венти страшно было представить. Он чуть не уничтожил всё своими же руками.       Боже, как же ужасно он поступил со своим любимым Сяо.       Венти резко поднялся и начал ходить по комнате, прижав ладони к себе. Что же ему делать? Сказать Сяо всё как есть? Это может всё испортить. Лучше ему притвориться, что он и дальше ничего не помнит, и тогда он сможет сохранить хотя бы то, что у них есть.       Да и разве может он желать большего, чем у него есть? С Сяо он не одинок, даже если они просто друзья. Им обоим хорошо и как друзьям. У них всё хорошо. Сяо о нем заботится, как никто и никогда раньше. О большем и мечтать нельзя. Возможно, это и так больше, чем Венти заслуживает. Он должен быть благодарен.       Парень остановился возле зеркала и умылся пару раз, после чего поднял взгляд. Он был максимально растерян. Нельзя показывать это перед Сяо, иначе тот всё поймёт.       Успокойся. Успокойся. Всё в порядке.       Ничего страшного. Он оставит все свои переживания тут, в этой ванной, и к Сяо выйдет уже как ни в чём не бывало, будто вчерашней ночи никогда и не было. Будто они никогда не целовались и не говорили, что нравятся друг другу. Они снова будут как самые близкие в мире друзья, которым позволено друг с другом больше, чем всем остальным, и всё будет так же хорошо, как и прежде.

***

      Сяо готов был поклясться, что он ощущал себя самым конченым идиотом на свете.       Так паршиво он, пожалуй, не чувствовал себя ещё никогда.       Прошло уже целых три недели с тех пор, как они с Венти сходили на вечеринку, но парень всё ещё мучался каждый день от того, как всё сложилось. От того, как он поступил со старшим. Прошло столько времени, а он думал об этом каждый божий день. Ему было неимоверно стыдно, что он скрыл от Венти невероятно важную часть той ночи.       Он самый настоящий в мире трус.       Стоило Венти только сказать тогда, что он ничего не помнит, как у Сяо перед глазами всё потемнело. Не помнит? Он не помнит, как они целовались? Как младший сказал ему, что тот ему нравится? Парень думал, что прямо там съедет с катушек. Ему придётся рассказать Венти такую смущающую вещь самому?       Ох, хотел бы Сяо, чтобы это было его самой большой проблемой.       Он любил Венти. Действительно любил, плавился, словно школьник, от его слов, касаний, действий, хотел делать его счастливым, хотел подарить ему весь этот мир и в миллионы раз больше. Но дело было даже не в том, насколько это смущало.       Сяо боялся.       Боялся, что в какой-то момент всё разрушится. Он уже не вел счёт тому, когда потерять Венти стало самым большим страхом для него, но с каждым днём тот становился всё больше, потому что Сяо всё сильнее привязывался к парню.       Его всё ещё сдерживал барьер под названием "истинность". И как бы глупо это не казалось со стороны, младший боялся через него переступить. Боялся не только испытать боль сам, но и разочаровать Венти. Всё это было настолько хрупким, что Сяо не решался нарушить стабильность и рискнуть.       Он не будет отнимать у парня его будущее счастье. Даже если он будет нравиться Венти настолько, что ему не нужен будет никакой соулмейт, старшему всё равно будет тяжело и больно, когда этот соулмейт объявится. В любом случае он пострадает. Так что так будет лучше для всех.       Но если так лучше, почему у Сяо такой тяжелый камень на душе? Вроде всё как раньше, Венти всё так же бережно и тепло к нему относится, ходит с ним под ручку, обнимает и ночью спит с ним под боком, но почему тогда Сяо так паршиво?       Парень не решался даже ни с кем поговорить об этом, поэтому просто изводил себя своими же мыслями. Он уже отвык от этого, потому что раньше не было чего-то такого, чем он никак не мог поделиться с Венти. Сейчас же он на его поддержку рассчитывать не мог по понятным причинам, и мысли съедали его заживо, по ночам мешая засыпать.       Он чувствовал себя непонятно. Виновато, грустно, устало, и он не ощущал себя достойным радоваться присутствию Венти, как раньше. Но и поговорить о важных вещах тоже боялся. Он запутался, и в этот раз старший не мог вывести его из этого клубка мыслей и помочь ему. Он должен был принять решение сам.       — Всё в порядке? Ты как себя чувствуешь? — Венти наклонил голову Сяо к себе и чмокнул его в лоб. — В последнее время ты сам не свой.       Старший и правда вёл себя так же, как и всегда. По крайней мере пытался. Его к Сяо тянуло просто неимоверно, но он подавлял всё, что ему так мешало оставаться спокойным. Он умел держать свои маски даже тогда, когда ему не хотелось. Сяо с ним — и то хорошо, и Венти пользовался каждым моментом, чтобы обнять его, сказать что-то приятное или похихикать над его покрасневшей мордашкой. Пусть лучше он будет выражать свою любовь так, чем никак.       — Всё хорошо, — младший поймал руку, которой тот провёл по его плечу, и переплёл их пальцы. — Просто устал в последнее время очень.       — Всегда говори мне, если я могу тебе с этим помочь, — Венти погладил щеку парня свободной ладонью. — Я всегда тут для тебя. В чём бы ты не нуждался, — старший улыбнулся, в попытке приободрить парня, и тот тихо выдохнул, после чего улыбнулся в ответ.       — Хорошо. Спасибо.       — Да не за что! — Венти придвинулся вплотную к парню и почувствовал, как тот положил голову ему на плечо. — Скушай что-нибудь вкусное. Тебе точно станет лучше, — пообещал старший и схватил меню, подвигая ближе.       Ху Тао всё-таки уговорила Венти на покрас ногтей, а заодно и на обед вчетвером, потому что Сяо пообещал им с Син Цю, что да, он приведет милого-мальчика-с-которым-он-живёт и они позависают все вместе, а слово надо держать. Сяо искренне не понимал, откуда в этих двоих столько интереса к его соседу, но отказать не мог, да и Венти было интересно тоже, поэтому они договорились встретиться в кафе во время обеда, а потом уже Ху Тао уведёт старшего с собой.       Венти на самом деле переживал за Сяо. Он видел, что с ним что-то не так, что его что-то тревожит, но не расспрашивал. Он догадывался, что это скорее всего связано с тем, что произошло три недели назад. Тем не менее, он не вмешивался. Старший верил, что Сяо поговорит с ним об этом тогда, когда наберётся решимости и сил.       Вскоре они уже собрались вчетвером и быстро нашли тему для разговора. На самом деле парням обоим это было нужно, чтобы отвлечься от мыслей в своих же головах.       Сяо нравилось наблюдать за Венти. Нравилось смотреть, как он хихикает со своих же шуток, как о чем-то увлеченно спорит с Син Цю, как обсуждает с Ху Тао, какой цвет ему всё-таки выбрать для ногтей. Нравилось, что Венти всегда возвращал ладонь к его руке, чтобы погладить, сжать или переплести пальцы. Ему становилось спокойнее, стоило ему только увидеть Венти таким. Таким живым, теплым и уютным, сидящим с ним под боком.       — Я отойду на пару минут, хорошо? Сейчас вернусь! — в какой-то момент произнес вскочивший Венти и бодро пошел в другую часть кафе. Сяо проводил его долгим взглядом, но его очень быстро отвлекли.       — Ты смотришь на него так влюбленно, — как-то мечтательно произнесла Ху Тао, подпирая ладонью щеку.       — Что? — Сяо тут же опешил, поворачивая голову в сторону собеседницы.       — Точно-точно. Вы, парни, ещё не начали встречаться, пока мы не смотрели? — Син Цю бросил хитрый взгляд.       Сяо тяжело вздохнул, опуская взгляд в тарелку. Кажется, никто кроме него не видит проблему. Может, он чего-то не понимает?       — Нет. Давайте закроем эту тему, — сухо произнес он и отвёл взгляд к окну. Улыбки с лиц его собеседников тут же пропали, и они в непонимании переглянулись, удивившись такой реакции со стороны парня.       Венти вернулся быстро, тут же разряжая обстановку, и эта тема действительно сошла на нет. По крайней мере пока что, потому что Син Цю и Ху Тао постоянно переглядывались и обменивались какими-то взглядами, понятными только им. Сяо видел такое не впервые, но никогда не понимал, что эти двое замышляют в такие моменты. Иногда парень этого даже боялся, мало ли что могло быть в их головах.       — Ну что ж, — радостно провозгласила Ху Тао, стоило им только выйти из кафе. — Мы с Венти пойдем наводить красоту, а вам двоим спасибо за встречу!       — Был рад увидеть вас всех. Надо будет потом обязательно повторить, — Син Цю сложил руки на груди, окидывая всех взглядом и задерживая его на девушке. Та коротко кивнула, и в этот момент Венти подошёл к Сяо, крепко его обнимая. Тот обнял его в ответ, пытаясь не встречаться взглядом ни с кем, потому что если Син Цю сейчас пристанет — вопросов не оберешься. Но Сяо надеялся, что тот быстро пойдет по делам, не спрашивая ничего лишнего.       — До вечера, Сяо! — Венти звонко попрощался с младшим, а потом помахал и Син Цю. — Мне понравилось болтать с вами!       — До вечера, — Сяо мягко провел по спине парня. — Пока, Ху Тао. Пока, Син Цю, — быстро добавил он, показывая, что на разговоры сегодня не настроен.       — Пока-пока! — Ху Тао подхватила Венти под руку и они, наконец, двинулись к ней домой.       Они шли совсем недолго, минут пятнадцать, но даже за это время Венти успел подумать о том, что с девушкой весело. Они совпадали по юмору, что для парня было одной из главных связующих между ними, и вообще, чем больше он общался с Ху Тао и Син Цю, тем больше он радовался, что они есть у Сяо. Они были милейшими друзьями, и Венти надеялся, что они воспринимают его так же хорошо, как и он их.       Сяо говорил, что он никогда не был дома у Ху Тао, поэтому старший не знал, чего ожидать. Тем не менее, в её квартире оказалось довольно просторно и уютно, везде валялись какие-то книги и разные безделушки. На стенах висели фотографии, на которых Венти успел заметить вместе с Ху Тао ещё одну девушку, пока его не увели в гостиную и не усадили на мягкий диван перед тарелкой с печеньем. Пока Ху Тао копошилась со всеми нужными вещами, Венти, рассматривающий цветы в горшочках на подоконнике, думал.       Интересно, эта девушка на фотографиях — соулмейт Ху Тао? А как бы Сяо отреагировал, если бы Венти предложил повесить на стену их фотографию? Да, хоть Сяо и не любил фотографироваться от слова совсем, у них было несколько горячо любимых Венти снимков, копии которых он хранил в отдельной папочке на телефоне. Было бы мило повесить какой-то в рамочку на стену.       — Всё, можешь садиться ко мне! — Ху Тао уселась за стол возле окна, и Венти подсел к ней, быстро дожевывая своё печенье. — Выбирай цвет, — девушка подвинула баночки с лаком к Венти, и тот вперился в них взглядом, внимательно изучая.       — Давай этот, — произнес он и указал на бирюзовый. Ему хотелось что-то яркое и непривычное, но при этом из тех цветов, что ему нравятся. Интересно, как Сяо отреагирует, когда увидит.       Венти улыбнулся уголками губ. Все мысли только о Сяо, и он даже не знает, хорошо это или плохо.       — Отличный выбор!       Девушка тут же принялась за свое дело, параллельно спрашивая что-то про универ, про то, красил ли Венти ногти раньше и как он это делал. Парень, кажется, впервые встретил кого-то такого же болтливого, как и он сам, но ему было совершенно комфортно.       — Вот так, — он склонил голову после своего рассказа и отвёл взгляд в сторону окна. — А ты часто красишь? У тебя так много разного лака.       — Мне нравится, когда у меня крашенные ногти, так что я делаю это практически всегда. А насчёт лака, я на самом деле люблю только черный и красный. Ко мне иногда девочки с потока ходят и подруги, так что я делаю не только себе! Поэтому его так много. Раньше я делала маникюр своей девушке, но она такая привереда! Только ногти чуть-чуть отрастут, как ей сразу же хочется содрать лак, поэтому она отказалась от этой затеи.       — Это та, с которой вы вместе на фотографиях?       — Да-да, она! Она будущая юристка, — Ху Тао тепло ухмыльнулась, склонив голову набок. — Такая деловая, но такая милашка, ты бы знал!       Одна тема цеплялась за другую, будто на нитку нанизывали бусины, и время летело довольно быстро. Тем не менее, в один момент Венти почувствовал себя так, будто внезапно земля из-под ног ушла.       — Кстати, раз уж мы заговорили про отношения, можно нескромный вопрос? — максимально невинно спросила Ху Тао тогда, и парень кивнул, не подозревая, что тема заденет его за живое. — Ты, случаем, не влюбился в Сяо?       Венти резко впал в ступор, практически не дыша, и Ху Тао на секунду подняла взгляд, уже начиная волноваться, что сказала что-то не так. Тем не менее, парень только вздохнул, прикрывая глаза, и устало улыбнулся.       — Это так заметно?       — Очень, — честно призналась девушка. — Ты же не против, если мы поговорим об этом? Мне просто очень интересно.       — Не против.       На самом деле, Венти никогда это ни с кем не обсуждал. Даже Кэйе и Тарталье он не жаловался, не чувствовал, что готов, но предложение Ху Тао сейчас, почему-то, казалось более, чем правильным и уместным.       Венти немного устал. Или не немного, ведь что-то всё ещё съедало его изнутри.       — Вы говорили об этом?       — Ох, ну, тяжело сказать, — парень отвёл взгляд к окну, наблюдая за облаками, размеренно плывущими по небу. — Немного тяжелая ситуация получилась. Так что и да, и нет.       — Тогда почему вы всё ещё не вместе? — удивленно спросила девушка, поднимая взгляд. В её голосе прозвучала доля возмущения.       — Ну, — Венти неловко засмеялся, — он знает, что нравится мне. Но я не думаю, что я нравлюсь Сяо.       Ху Тао многозначительно промолчала. Когда это молчание продлилось дольше секунд пяти, Венти решил повернуться к девушке и замер. У Ху Тао был такой взгляд, будто он ляпнул сейчас просто несусветную глупость.       — Ты вообще понял, что ты сейчас сказал? — девушка закачала головой. — Ты? Не нравишься Сяо? Видел бы ты, как он смотрит на тебя, дурашка. Боже, какие же вы оба слепые, — Ху Тао зацокала языком.       — Что ты имеешь в виду?       — Да он же сохнет по тебе, по нему это видно так же хорошо, как и по тебе! Слушай, — Ху Тао отложила все свои принадлежности и снова повернулась к парню, — я хорошо знаю Сяо. Достаточно хорошо, чтобы понять, что для него ты самый особенный человек из всех. То, что ты сейчас сказал, никак не вяжется с его поведением.       О чём Ху Тао говорит? Нет, быть такого не может. Венти ведь надавил на Сяо, он поступил с ним максимально некрасиво. Разве могут они нравиться друг другу? Разве у них есть шанс на отношения, поцелуи и любовь после того, что произошло? Он может нравиться Сяо? Но ведь младший ничего ему не сказал о той ночи, когда они признались друг другу. Нет, это точно какой-то бред...       — Но, — Венти растерянно заморгал. — Но... тогда я не понимаю. Ох, — парень замычал, прикрывая глаза. У него почему-то появилось ощущение, будто он с лучшей подружкой обсуждает, как ему завоевать сердце самого горячего парня в классе, что никак не хочет обращать на него внимание. — Не может такого быть, Ху Тао, — маска спокойствия слетела так мгновенно, будто её и не было никогда. — Не могу я ему нравиться.       Не может такой эгоист, как он, нравиться Сяо. Это абсурд, разве нет? Тогда бы парень сказал ему, что произошло после вечеринки, они бы начали встречаться ещё тогда, не так ли? Разве может у него ещё быть шанс после всего того, что уже произошло? Голова моментально загудела, словно сирена, и Венти зажмурился, рукой начиная теребить косичку.       — Тише, не паникуй, — тон девушки тут же смягчился, и она взяла его за руку в попытке успокоить. Ладони девушки были мягкими и тёплыми, и Венти попытался переключиться на мысли об этом, чтобы не накрутить себя сейчас до ужаса, но получалось плохо. — Говоришь, он знает?       — Да, — Венти отчаянно кивнул. — Но мы не говорили об этом. Оба сделали вид, будто никто ничего не понимает.       На несколько секунд Ху Тао задумалась. Что она скажет? Не передумает ли насчёт своих выводов? Венти так ждал её слов, будто девушка решала, стоит ли вынести ему смертельный приговор.       — Тебе страшно говорить с ним об этом?       — Конечно. Очень, я боюсь, что потеряю его.       — Вот и он боится, — Ху Тао покачала головой. — Сяо у нас вообще из тех, кто любит стабильность. Только что-то идет не так, и это уже немаленький стресс, вывод — лучше оставить всё, как есть. Может, поэтому он решил, что не стоит рисковать?       — Хм, — Венти выгнул брови, задумавшись.       Сяо может испытывать то же, что и он?       Может, он просто что-то не понимает? Не видит что-то, что заметно со стороны? Может, Ху Тао права, и всё не так плохо, как он придумал? Младший может бояться так же, как и он, и поэтому не говорить о том, что произошло тогда? Это может быть не из-за симпатии или её отсутствия?       Но что же ему тогда делать? Неужели придётся рискнуть? Ему бы так сильно не хотелось делать что-то, в чём он не уверен. Венти моргнул и поджал губы, стоило только этой мысли появиться в его голове. Может, Сяо думал так же? Так же не хотел рисковать, как и он сам?       — Вам надо поговорить, — будто читая его мысли, произнесла Ху Тао. Она улыбнулась парню, пытаясь успокоить, но была непривычно серьёзной. — Обязательно надо. Главное помни, что Сяо, приобретя тебя, теперь панически боится тебя потерять. Это не значит, что ты ему не нравишься.       Венти замолчал, опустив взгляд. Он привык говорить много, очень много, но сейчас не было ни слов, ни мыслей — голова резко опустела. Он не хотел думать о плохом, но и о хорошем мыслить боялся, и получалось, что в мозгу крутилось только бесконечное "Сяо, Сяо, Сяо", будто на старой заевшей плёнке.       Ему понадобилось, наверное, пару минут, прежде чем он смог заговорить снова. Озвучить самую страшную мысль, что поселилась в его голове.       — Но что если... мы не сойдёмся во мнениях? И в итоге даже друзьями остаться не сможем? — Венти обречённо поднял взгляд. Он или сорвёт куш, или останется без ничего, почему-то он был в этом уверен.       — Если вы не сможете остаться друзьями из-за такой ситуации, то дело совсем не в ней. Люди не сходятся во мнениях, и это нормально, вопрос лишь в том, хотят ли они с этим мириться. Понимаешь, о чем я?       Понимает.       Венти тяжело вздохнул, и Ху Тао мягко похлопала его по плечу, пытаясь приободрить. Наверное, она права, но парень никогда с таким не сталкивался, поэтому ему страшно до жути. До дрожи в коленях и мурашек, пробегающих по спине.       Тем не менее, похоже, ему придётся это сделать. Придётся, потому что первый, кто недоговорил что-то — он, ведь он обманул Сяо, сказав, что не помнит, что произошло. Ему стоит взять ответственность на себя.       — Не думаю, что вы разойдётесь, просто посмотри на ваши отношения хоть сейчас. Вы же замечательно ладите, правда? — Венти кивнул. — Поддерживаете друг друга, заботитесь, учитываете интересы друг друга? — парень снова кивнул. — Всё будет хорошо, Венти. Главное поговорить — тогда всё станет хотя бы понятно.       — Спасибо, — парень поднял взгляд и неуверенно улыбнулся, ощущая что-то странное. Внутри всё будто перевернулось, ещё он чувствовал тревогу, но также ему была приятна поддержка. Он не ожидал получить её здесь, но получил, и это было очень мило со стороны Ху Тао. — Это действительно много значит для меня. Спасибо большое.       — Да не за что, — девушка улыбнулась в ответ и приободряюще потрясла парня за плечи. — Не могу уже смотреть, как вы ходите вокруг да около, словно дети! Если что-то произойдёт, жду новостей, понял?       Венти выдохнул и захихикал, кивая. Разговор с девушкой его немного успокоил — по крайней мере у него теперь появилась надежда, что всё может сложиться так, как ему в глубине души хотелось. Как минимум, он почувствует какое-то облегчение, когда поговорит с Сяо — тогда его не будут мучать надоедливые "а что если".       Ему надо будет только собраться с мыслями и серьёзно поговорить с Сяо. Завтра — обязательно, потому что иначе он просто сойдёт с ума.

***

      Сегодня Венти направлялся в гости с тяжёлым камнем на душе и болящим от волнения животом.       Сегодня тот самый день, когда всё встанет на свои места. Вечером они с Сяо поговорят и расставят всё по полочкам.       Вчера после посиделок с Ху Тао (а они потом ещё немного посидели и попили чай, рассуждая насчёт самых разных тем, чтобы отвлечь поплывшего Венти) парень сразу же вернулся домой и побежал к Сяо. Объятия с ним ощутить хотелось невыносимо, хотелось прижаться к парню и не отпускать его, что Венти и сделал, рухнув к младшему на колени.       Тот занимался какой-то домашкой на компьютере, но соседа в объятия с удовольствием пустил, прижимая к своей груди рукой.       — Как всё прошло? — спросил он, отвлекаясь от экрана, и Венти тут же выставил свою ладонь вперёд, красуясь яркими ногтями.       — Классно! Посмотри.       Сяо мягко взял ладонь Венти в свою.       — Красивый цвет. И к твоим волосам подходит, — добавил он, после чего потянул ладонь парня на себя, укладывая к себе на щеку.       — Спасибо! Мне тоже очень нравится.       Венти улыбнулся, проводя большим пальцем по скуле парня, и тот прикрыл глаза, обхватывая старшего за талию и прижимая ближе к себе. Он выглядел уставшим, но таким родным и теплым, как и всегда, что у Венти на душе невольно становилось уютнее.       — Я завтра утром схожу к Кэйе ненадолго. Хорошо?       — Хорошо, — младший льнул ближе и уложил голову ему на плечо. — Посидишь со мной немного?       — Могу и много, — Венти улыбнулся, проводя ладонью по мягким волосам. — Что-то случилось?       — Не хочу сегодня об этом говорить, — Сяо укусил губу, шепча куда-то в шею парня. — Может, завтра? Хорошо?       — Хорошо, конечно. Сяо, — Венти обнял младшего обеими руками, прижимая к своей груди. — Ты же знаешь, что ты можешь поговорить со мной о чём угодно?       — О чем угодно? — неуверенно спросил Сяо.       — Да, — старший говорил об этом уже несколько раз, но он не злился, что Сяо не может поверить. Парень по себе знал, как не хочется порой о чем-то говорить, показывать свои слабости, потому что не хочется грузить остальных своими делами. Именно поэтому он хотел, чтобы Сяо понимал, что с ним он может поделиться всем, чем считает нужным. — О чем угодно. Я тебя выслушаю и поддержу. В любой ситуации.       Младший ничего не ответил, молчаливо уткнувшись носом в чужую шею, но Венти и так всё понимал. Ему этого уже было достаточно.       В итоге Сяо так и не доделал свою домашку, и они медленно переползли на кровать, за объятиями там и уснув. Венти проснулся на удивление рано, хотя всё на самом деле было просто — он нервничал. Парень собрался быстро, чмокнул Сяо в лоб, пока тот тихо спал, и полетел в квартиру Кэйи и Альбедо, чтобы излить, наконец, душу, и получить какой-то дельный совет.       Альберих был не только неплохим собутыльником, но ещё и хорошим советчиком. За их совместное проживание в общаге Кэйа на пару с иногда приходящим в гости Альбедо выслушали столько всего, с чем столкнулся Венти, что парень знал, что может обращаться к ним без проблем, если есть желание поговорить. Это Венти и решил сделать, потому что в ситуации запутался окончательно.       Кэйа встретил его как и всегда — с порога повел на кухню, где, на удивление парня, Альбедо разливал чай по чашкам. Венти робко ответил, что ему три ложки сахара, и рухнул за стол. Стоило только ему присесть, как рассказ из него полился неостанавливаемым потоком. Он говорил и о том, что произошло в ту ночь, стоило им с Сяо покинуть их квартиру, рассказал и то, что произошло на следующее утро, и как переживал последние три недели, и как у него уже нервы сдают и он сам уже ничего не понимает. Парни внимательно слушали его, не перебивая и время от времени переглядываясь, и как только Венти закончил, Кэйа сразу же похлопал его по плечу.       — Что ж, — парень неопределённо повел плечами, после чего сложил руки на груди. Он задумчиво уставился на свою чашку, пока Венти, затаив дыхание, ждал реакции их обоих. — Не ожидал, что Сяо поступит так.       — Думаешь, я ему всё-таки не нравлюсь? — Венти тут же погрустнел, но Кэйа поспешил его перебить.       — Нет! Нет, не думаю, — Альберих покачал головой. — Наоборот. Он смотрит на тебя так, будто ты ангел, сошедший с небес. Но я не могу понять, почему он пытается это скрыть. Должна быть какая-то весомая причина. Ты поспешил во всем обвинить себя, но не думаю, что дело в тебе, Венти.       — Тогда в чем? — парень схватил чашку, к которой даже не притронулся за все это время, и сделал большой глоток; чай остыл, но Венти не обратил на это внимания. — Если он нравится мне, а я нравлюсь ему, тогда что же мешает?? У него нет соулмейта, у меня нет соулмейта, тогда почему...       — На самом деле всё очень просто.       Альбедо сказал это совершенно спокойно, сразу же заставив обоих собеседников повернуться в свою сторону.       — У тебя-то, Венти, соулмейт как раз есть. Думаю, ты слишком привык думать, что его не существует.       Венти опустил взгляд. Ладно, теоретически его истинный существует, но что с того? Какое он имеет значение? Он никогда не появлялся в жизни Венти, разве он должен мешать их с Сяо отношениям?       — Я не понимаю, — Кэйа повел губами. — Он ведь никак не участвует в жизни Венти. Возможно, что он вообще умер! Если Сяо нравится Венти, и он это знает, какое дело до этого игнорщика?       — Может умер, а может и нет, — Крайдепринц вздохнул, складывая руки на груди. — Вообще-то, ты ему сам сказал, что если он не поспешит, соулмейт Венти может объявиться и забрать у него шанс. Думаю, у него полно таких мыслей в голове.       — Я такое сказал?? — Альберих удивлённо вскинул брови. — Я не помню.       — Ты был в хлам, — Альбедо хмыкнул. — В любом случае, поставь себя на его место. Сяо постоянно живёт в состоянии того, что в любой момент может прийти истинный Венти. И что ему тогда делать? Присвоить Венти себе? Отпустить и мучаться от того, как привязался? Ему наверняка очень тяжело с этим разобраться. Вообще, — блондин потянулся вперёд, чтобы Венти было лучше слышно, — на вечеринке я подумал, что он твой соулмейт. Сказал ему что-то вроде того, что и не знал, что твой соулмейт объявился. Я думал, что он умрет на месте, настолько сильно он испугался этих слов. Думаю, он боится его, как огня.       Венти так и замер с открытым от удивления ртом.       Он никогда не думал об этом вот так. Он пытался найти причину в себе, своем поведении, характере, и совсем забыл о том, что Сяо может бояться таких вещей. Забыл, как много младший думает буквально обо всём, особенно о чем-то настолько решающем и важном, и о том, что тот может стоять перед таким сложным выбором, совсем не подумал.       Они никогда серьезно не говорили об истинности с тех пор, как тогда на балконе Венти узнал, что у Сяо нет соулмейта. Они вроде как всё понимали без слов, но теперь до старшего дошло, что понимали по-разному. Пока он думал о том, как удачно на самом деле получилось, что соулмейтов у них нет и они могли бы сойтись, Сяо чуть ли не каждый день думал о том, что тот может пропасть или отстраниться от него.       О боже.       — Тебе надо поговорить с ним, — голос Кэйи вывел парня из транса, и тот резко пришел в себя. — Альбедо говорит правильные вещи. Я думаю, вы поймёте друг друга, и всё встанет на свои места.       — Всё будет хорошо. По вам видно, что вы очень близки. Я налью ещё чай. Венти, тебе долить кипятка? — Альбедо поднялся, и парень кивнул.       Венти уставился в стол, снова улетая в свои мысли. Он должен поговорить, и если раннее он думал отложить разговор до вечера, теперь парень был уверен, что как только он переступит порог их с Сяо квартиры, надо завести разговор обо всем, что произошло. Это нужно им обоим.       Ему обязательно нужно будет поблагодарить парней, когда будет уходить. И Ху Тао он тоже должен сказать спасибо ещё раз.       К этому времени Сяо уже проснулся. Без Венти было непривычно пусто и холодно, одеяло или подушка не могли заменить парня, поэтому младший и не думал поспать подольше.       Он не представлял, как он признается парню в том, что не сказал о их поцелуях.       Он очень много думал. Думал ещё со вчерашнего дня, потому что Син Цю от него всё-таки не отстал, стоило Ху Тао и Венти уйти после вчерашнего обеда.       Сяо сам не понял, как он оказался в квартире Чжун Ли и Тартальи. Его одногруппник сказал, что ему надо там что-то забрать, и в итоге каким-то образом их "забежать на пять минут и уйти" превратилось в то, что парень в гостиной рассказывал им троим о том, что крутилось в его голове всё это время.       — Это, должно быть, очень тяжело, — тихо выдал Син Цю, стоило только Сяо закончить. — Я и подумать не мог, что ты сейчас переживаешь такое.       — Мотивы твоего поступка мне понятны, — Чжун Ли закивал, наконец тоже подавая голос. Его совета Сяо как раз и ждал, старший всегда помогал ему, когда дело доходило до того, что Сяо приходил изливать душу. — И страхи твои мне тоже понятны. Но я не думаю, что это лучший вариант. Ты будешь постоянно мучаться, если не поговоришь с ним. Мне кажется, вам обоим этот разговор будет нужен.       — Но что мне ему сказать? И как всё объяснить? — Сяо тяжело вздохнул.       — Скажи ему просто всё, как есть. Расскажи, как всё было, почему ты так поступил, и, я уверен, что вы придёте к правильному решению.       — Точно, — Син Цю закивал. — Вы же так близки, вы точно найдёте какой-то компромисс.       — Но что мне тогда надо будет делать, если соулмейт Венти объявится? — Сяо опустил взгляд, начав теребить край кофты. — Что я тогда буду вынужден делать?       — Я вообще не вижу в этом никакой проблемы.       На откинувшегося на диван Тарталью тут же уставились три удивлённые пары глаз.       — Какая разница на какого-то там соулмейта, который ни разу в жизни не появлялся? Если ты чувствуешь, что Венти твой человек, и он чувствует то же самое, надо вцепиться в него и не отпускать.       — Но это...       — Неправильно? Как скучно, — Чайльд вздохнул, после чего уставился на Сяо самым серьёзным взглядом, который тот от него получал. — Слушай. Ты же любишь его, разве нет? Твоя задача — делать его счастливым. И с ней ты справляешься. Ты, а не какой-то фантомный соулмейт. Если тебе интересно моё мнение, будь я на твоём месте, я бы выгрызал своё счастье зубами, не обращая внимания на истинность. Делал бы всё, чтобы стать для партнёра лучшим, лучше, чем его соулмейт. Ты хотел поступить как лучше, но откуда ты можешь точно знать, что лучше для Венти? Может, для него лучше — быть с тобой. Не помешало бы спросить, не думаешь?       Не то чтобы Сяо тогда ожидал от Тартальи чего-то дельного, но это, пожалуй, было именно то, что ему нужно было тогда услышать.       Парень ждал возвращения Венти словно смертной казни. Он чувствовал себя так, будто ещё немного, и старший вынесет ему приговор. В животе змейкой скручивалось волнение, и Сяо, листающий ленту, на самом деле не видел и не воспринимал ничего. Всё, что ему оставалось, это только ждать.       Он собирался с мыслями постыдно долго. Страх окутывал его, словно плед, которым можно было накрыться с ног до головы, но парень понимал, что тянуть дальше уже некуда. Сегодня он должен сказать Венти правду, обсудить всё и принять любое его решение по поводу ситуации.       Лишь бы он был счастлив и улыбался так же, как и всегда. Даже если они не будут вместе, если Венти будет счастлив, Сяо будет счастлив тоже.       Хотелось ли ему быть с парнем? Пожалуй, очень. Он любит Венти, искренне и бескорыстно, и ему столько пришлось подавлять это, но слова Тартальи заставили задуматься, и Сяо понял, что действительно невероятно сильно хочет быть с ним, но боится последствий. Оценит ли его желание Венти после того, как узнает, что Сяо сделал? Не отвернется ли от него? Это уже другой вопрос. Сегодня он это и узнает.       — Я дома!       Старший вернулся ближе к полудню. На его лице была привычная улыбка, но в глазах что-то выдавало волнение, стоило соседу его увидеть.       Вот он. Момент, когда Сяо должен взять всё в свои руки.       — Наконец-то ты вернулся, — младший протянул к парню руки, только переступив порог коридора, и Венти тут же льнул к нему, крепко обнимая.       — А что, соскучился? — парень захихикал.       — Конечно, — каким-то слишком серьёзным голосом ответил Сяо. Он несколько секунд промедлил, после чего тихо вздохнул. — Мне нужно с тобой поговорить.       Венти поднял взгляд, мгновенно тоже становясь серьёзным. Значит вот он, тот самый момент, к которому он столько пытался подготовить себя морально, но всё равно не был готов.       Всё ли пройдет хорошо? Сможет ли он правильно донести свои мысли? И, самое главное, нравится ли он Сяо на самом деле? Ему так хотелось быть счастливым и сделать парня счастливым тоже. Венти хотелось видеть в его медовых глазах радость, а не то, что плескалось в них сейчас.       Старшему хотелось быть с ним и только с ним. Хотелось, чтобы Сяо знал, что он в сто, в миллион раз лучше, чем какой-то непонятно существующий ли вообще соулмейт.       — Хорошо, — Венти неохотно отлип, складывая руки в замок. — Я тоже хотел тебе это сказать. Ты же знаешь, что всё будет хорошо, верно?       Сказав это, Венти неуверенно улыбнулся и взял собеседника за запястье, направляясь в их комнату. Он не знал, кого он в первую очередь пытается успокоить, Сяо или себя. Наверное, всех сразу.       Они расположились в спальне в непривычно напряжённой для них атмосфере. Сяо сидел напротив Венти и явно собирался с мыслями, после чего в какой-то момент вздохнул и взял ладони старшего в свои. Старший чувствовал, как слегка дрожат пальцы парня. Неужели он настолько сильно переживает? Но он его понимает. У самого сердце, кажется, вот-вот разорвётся, потому что ждать было уже практически невыносимо. Узнать, что каждый из них думает на самом деле, казалось вопросом жизни и смерти.       — Я должен тебе кое в чём признаться.       Сяо поднял взгляд, смотря прямо на собеседника, и все тревожные мысли из головы Венти вдруг внезапно встали на паузу. Взгляд младшего был таким виноватым, что его сразу же захотелось обнять, сказать, что всё хорошо, погладить по голове, как Венти это делал всегда. Ему просто хотелось, чтобы Сяо знал, что он всегда рядом, что он готов пойти на что угодно, чтобы они были счастливы, но сдержал свой порыв, ожидая, что парень скажет дальше. Он хочет услышать, что же тот так хотел сказать.       — На самом деле я не всё тебе рассказал про ту ночь, когда мы возвращались с вечеринки. Я... умолчал кое о чем. Прости.       Сяо отвёл взгляд, сжимая ладони Венти в своих. Старший заметил, как по лицу парня начал расползаться предательский румянец, и младший вновь замолк. Он поджал губы и забегал взглядом по комнате, явно паникуя и не зная, что дальше сказать. Он вдохнул, но не смог выдавить из себя ни звука, поэтому Венти подсел ближе, понимая, что не может уже его мучать.       — Я знаю.       Венти сказал это непривычно тихо, сжимая руки Сяо своими. Он осторожно переплел их пальцы, пытаясь сделать так, чтобы они меньше нервничали, но младший, кажется, на пару секунд отключился от реальности. Он теперь смотрел прямо на парня не то ошарашенно, не то испуганно.       Что?       Сяо в этот момент показалось, что у него прямо сейчас откажет сердце.       — Знаешь? — еле выдавил из себя парень, чувствуя, как с каждой секундой ему становится всё хуже.       — Да, — Венти кивнул. — Я помню всё, что было после того, как мы вышли из дома Альбедо и Кэйи. Просто подумал, что будет забавно посмотреть, как ты будешь смущённо об этом говорить, а потом я скажу, что всё помню. Я не думал, что ты... не расскажешь, — парень неуверенно улыбнулся, большими пальцами поглаживая ладони Сяо.       О боже.       У парня, кажется, весь последний месяц пролетел перед глазами. То есть, Венти знал об этом всё это время? Знал, что Сяо обманул его, что не сказал что-то настолько важное для них?       Старший понимал, что Сяо знает о его симпатии, но молчит? Что же он мог подумать в такой ситуации? Наверняка он не понимал, что происходит. Младший сказал ему, что Венти ему нравится, а потом сходу всё оборвал своим трусливым поступком. Наверняка он сделал ему очень больно.       Теперь Сяо почувствовал себя самым худшим человеком в мире.       — Эй? — Венти выпутал одну руку и мягко провел по волосам парня.       — Я такой идиот, — Сяо отчаянно замычал и согнулся, пряча лицо в руках. — Боже, Венти, я такой придурок. Прости меня, пожалуйста. Прости, прости, я не хотел...       Он правда просто хотел сделать как лучше.       — Сяо.       Его собеседник подсел ближе, проводя ладонями по плечам парня. Младший заметно поник, и Венти на секунду испугался, наклоняясь к нему.       — Сяо. Поговори со мной.       — Я так ужасно поступил с тобой и твоими чувствами. Прости, — парень неуверенно поднял взгляд, боясь смотреть на Венти. Он боялся увидеть там ненависть, презрение или обиду, которые бы никогда не хотел видеть в прекрасном взгляде парня. — Я не должен был умалчивать об этом. Прости меня. Мне тяжело представить, что ты чувствовал из-за меня всё это время.       — Я не злюсь и не обижаюсь. Я не испытываю к тебе никаких негативных эмоций, Сяо.       Венти протянул ладони и положил их на щеки младшего. Тот замолк, смотря одновременно со страхом и надеждой, и старший понял, что сейчас всё зависит от него. Хотел ли Сяо его обидеть? Точно нет.       — Мне было очень грустно. Я не понимал, почему ты мне ничего не рассказал. Но я знаю, что ты всегда хочешь сделать как лучше. Я знаю, как ты заботишься обо мне, Сяо, ты всегда хочешь сделать так, чтобы я был счастлив. Просто объясни мне всё, пожалуйста. Чтобы я мог понять тебя. Мог понять, что тебя так тревожит. И мы решим эту проблему вместе. Хорошо?       Губы Сяо дрогнули, и на несколько секунд между ними повисла тишина. Младший осматривал лицо Венти, будто пытался найти какой-то подвох в его словах, но нежные руки на его щеках успокаивали, потому что они были самыми лучшими и родными.       Венти даёт ему шанс высказаться, и Сяо должен этим воспользоваться.       — Хочешь, обниму?       Сяо молчаливо кивнул и потянулся к парню, укладывая голову на его плечо. Он почувствовал, как Венти одной рукой обнял его плечи, а второй начал поглаживать волосы, и это помогло парню вернуть хоть какую-то долю спокойствия. Старший с ним, обнимает его сейчас и говорит, что всё будет хорошо. Он не ушел и не отвернулся.       — Ты — самое важное, что у меня есть, Венти, — тихо произнёс парень и почувствовал, как парень остановил движения ладонью. — Ты очень многое значишь для меня. С тех пор, как ты появился в моей жизни, всё так сильно поменялось. Ты всё поменял. Я почувствовал, каково это, быть живым и не одиноким. И я искренне хочу, чтобы ты был счастлив. Я не хочу отбирать у тебя возможность быть в будущем с предназначенным тебе человеком. Он твой соулмейт, а не я. Я решил, что лучше будет промолчать, потому что... он может появиться потом. В любой момент. А мне никогда не дорасти до твоего соулмейта. Я никогда им не стану.       Сяо замолк, путаясь в мыслях и не зная, что ещё добавить. Венти молчал и не двигался, он ничего не говорил, и младший начал уже переживать, как вдруг услышал:       — Посмотри на меня.       Парень поднял взгляд, неохотно отстраняясь от тёплых объятий. Старший смотрел на него так, будто сейчас заплачет, и он поспешно положил на щеки собеседника ладони. Венти очень часто так делал, и Сяо это нравилось, потому что его руки были такими тёплыми и нежными, как ни у кого другого. В эти моменты младший чувствовал, будто они смотрят прямо друг другу в душу.       — Мой милый Сяо, какой же ты глупый. И я глупый тоже. Всё дело только в соулмейте?       Парень поджал губы, не зная, что сказать. Но ему и не пришлось говорить — сосед продолжил за него.       — Я никогда не думал, что ты воспринимаешь отсутствие моего соулмейта так. Мне так жаль, что я не догадался раньше. Я думал, что всё очень просто, ведь ты без соулмейта, я без соулмейта. Я не думал, что ты так переживаешь из-за этого. Прости.       — Тебе не за что извиняться, — тихо произнёс парень, но Венти приложил указательный палец к его губам, прося помолчать.       — Я должен был поговорить с тобой прежде, чем лезть целоваться. Но Сяо, — старший тяжело вдохнул, — это не тебе никогда не дорасти до моего соулмейта. Это ему никогда не дорасти до тебя.       Венти несколько раз поморгал и на несколько секунд отвёл взгляд. Он прекрасно держался всё это время, улыбался и вёл себя как ни в чём не бывало, но именно сейчас, когда всё начало вылезать наружу, нервы решили сдать.       — Его никогда не было рядом со мной. Я всегда чувствовал себя каким-то одиноким и ненужным. Брошенным. Пока все вокруг жили правильной жизнью, я был каким-то... не таким, — Венти уже не мог сдерживать влагу, накатившую на глаза, и пару слезинок быстро скатились по его щекам. Сяо уже было встрепенулся и потянулся рукой к его лицу, но старший покачал головой, показывая, что не надо беспокоиться насчёт его слёз. — Я чувствовал себя неправильным. Думал, мол, почему я, почему со мной это произошло? Пока не появился ты, — Венти шмыгнул носом и посмотрел прямо на Сяо, пытаясь донести свою мысль. — Ты всегда рядом со мной. С тобой я чувствую себя живым. Особенным. Правильным. С тобой я так счастлив, как никогда раньше не был, — парень коротко всхлипнул, опуская взгляд. — Почему какой-то соулмейт должен мешать этому? Я никогда не почувствую к нему то, что чувствую к тебе. Ни к кому не почувствую. Мне не нужен этот соулмейт, мне нужен только ты.       Сяо так и замер в ступоре, смотря прямо на старшего, что смотрел на него с такой любовью, которую парень больше ни в ком и никогда не видел. Кажется, теперь он действительно сошёл с ума.       — Скажи честно, — Венти снова шмыгнул носом, — я тебе нравлюсь?       Сяо пару секунд помолчал, а потом, наконец, пришёл в себя. Он потянулся ладонями к лицу Венти, стирая слёзы, что безостановочно катились из глаз парня, пока тот сдерживал всхлипы и смотрел на него так, будто Сяо решает, жить ему или умереть.       — Я люблю тебя, Венти.       Старший всхлипнул, руками цепляясь за плечи собеседника, и тот потянул парня к себе, обнимая. Венти вцепился в него, словно в спасательный круг, и хоть всхлипывал он тихо, Сяо мог почувствовать, сколько горечи и облегчения одновременно было в этих звуках.       Он сказал это. Он сказал ему правду, которой так боялся, и Венти в его руках сейчас был таким чутким и уязвимым, что его не хотелось выпускать из объятий.       — Пожалуйста, поверь мне, — парень отстранился, стирая слезы тыльной стороной ладони. — Для меня нет никого важнее тебя, Сяо. Я никогда тебя не отпущу, никому не отдам, ты тот, кто делает меня счастливым. Я тебя тоже люблю. Мы же можем быть вместе?       Сяо выгнул брови, крепко держа Венти в своих руках. Он же не спит? Он точно не спит? Это не розыгрыш? Не иллюзия? Сяо тяжело вдохнул через приоткрытые губы и кивнул, потому что был не в силах даже выдавить слово из себя. Он потянулся к Венти и остановился прямо возле его губ, будто неуверенный, что ему можно, но тот мягко надавил на его затылок, заставляя их губы наконец-то соприкоснуться.       Венти прекрасно помнил все три их поцелуя, но ни один из них не мог сравниться с этим. Этот был самым чувственным, нежным и аккуратным из всех, что вообще когда-либо были в жизни парня. Они боялись сделать хоть одно лишнее движение и нарушить момент, хотя было понятно, что ничего неправильного быть уже не может. Они целовались так, будто никогда не делали этого раньше, и эйфория наступила сразу же, расплываясь в груди чем-то тёплым и приятным.       Сяо отстранился первым и поднял взгляд. Глаза Венти всё ещё были на мокром месте, но он улыбался, так тепло и искренне, будто испытал самое огромное облегчение в своей жизни.       — Правда любишь? — тихо спросил он.       — Правда люблю, — младший прижал парня ближе к себе, смотря прямо ему в глаза. — Очень сильно люблю тебя, Венти. Я чувствовал себя таким одиноким, пока ты ко мне не подселился. Не хотел ни с кем сближаться. Я думал, что моя судьба — всегда быть одиноким из-за моих рук. Но ты мне показал, каково быть любимым и любить. Ох, Венти, я так сильно хотел быть с тобой всё это время. Но...       — Ты так переживаешь из-за истинности?       Сяо нехотя отвёл взгляд и кивнул. Сосед внезапно выпутался из его объятий, и на секунду у младшего сердце остановилось, но он не стал мешать парню. Венти подошёл к столу и вернулся с подводкой в руках, плюхаясь на кровать рядом с ним. Тот уже хотел спросить, что старший собирается делать, но Венти опередил все вопросы. Он наклонился к парню и двумя четкими движениями нарисовал что-то на его щеке, а потом на своей. Сердечко.       — Истинность же у нас определяется рисунками на коже, да? — Венти закрыл подводку и отложил её в сторону, склоняясь к Сяо. — Я нарисовал сердечко на своей щеке, а на твоей нарисовано точно такое же. Веришь ты или нет, но это значит, что мой соулмейт ты и только ты! Нет больше никого, кроме нас двоих, понимаешь? — уверенно произнёс парень, обвивая шею младшего руками. Тот неуверенно отвёл взгляд, постепенно краснея; тем не менее, по выражению лица было видно, что идея Венти ему понравилась. — Послушай меня, Сяо. Я люблю тебя. Ты боишься, что я уйду?       — Я вроде понимаю головой, что мы очень близки и ты не испаришься просто так, но... мне всё ещё страшно, что ты выскользнешь из моих рук. Что я потеряю тебя. Я боюсь этого больше всего на свете.       Старший тихо выдохнул, и его собеседник поднял взгляд. Старший покачал головой, улыбаясь так привычно и по-родному, так правильно, что в животе невольно вспорхнули бабочки.       — Иногда ты такой глупыш, — Венти тихо засмеялся, обнимая парня крепче. — Это то, чего тебе стоит бояться меньше всего. Никто никогда не заменит мне тебя. Никто и ничто никогда не заставит меня оставить тебя. Ты не одинок, Сяо. Я никогда от тебя не уйду. Я всегда буду рядом, независимо от того, радуешься ты или грустишь, нужно с тобой повеселиться, поддержать тебя или вместе поплакать. Я твой, и я всегда буду здесь только для тебя одного. Я не оставлю тебя, не отпущу тебя. Обещаю.       Сяо моргнул, даже не осознавая, что перед глазами резко всё поплыло, и большая слеза резко скатилась по его щеке. Затем ещё одна и ещё. Венти тут же переключился, придвигаясь ближе и с волнением начиная стирать слезы с лица младшего, что так и замер, смотря на парня.       Он никогда не ожидал услышать таких слов в свой адрес. Он настолько был уверен, что всегда будет в той или иной степени одинок, что даже не мечтал о чём-то подобном. О том, что когда-то он будет действительно счастлив.       — Сяо! — Венти осторожно встряхнул его, наконец приводя в осознанное состояние. — Скажи что-нибудь! Ты в порядке?       — Я так сильно тебя люблю, — Сяо сморгнул слёзы, пытаясь удержать их остаток в себе, но дрожащий голос и так выдавал его с головой.       — И я тебя тоже, — Венти облегчённо вздохнул, после чего чмокнул парня сначала в одну щеку, а потом во вторую, сцеловывая солёные капли. — Тоже люблю.

***

      — Быстрее.       Венти налёг на Сяо, горячо дыша куда-то прямо в ухо, и тот практически рухнул на кровать, спиной вжимаясь в стену.       О, было сложно сказать, насколько сильно они любят друг друга. Прошло всего две недели, а было ощущение, будто они встречаются уже всю жизнь. Их отношения были полны тепла, заботы и всяких милых мелочей, которые они теперь могли себе позволить, совершенно не переживая.       Это чувствовалось, как что-то до жути непривычное, но очень правильное. Постепенно становилось всё более обыденным долго целоваться в кровати перед сном, валяться утром вместе, шепча друг другу всякие милости, ходить под ручку и просто любить.       — Я уже не могу терпеть, — Венти перекинул ногу через Сяо и рухнул прямо к нему на бёдра, усаживаясь поудобнее.       На их союз все отреагировали так, будто ждали этого сто лет. Хотя, учитывая то, какие у них были отношения всё это время, наверное так и было. Особенно выделилась Ху Тао — девушка радовалась, казалось, больше, чем оба парня вместе взятые.       Было приятно теперь везде появляться в качестве парочки. В том числе и сегодня.       Сяо всё так же не особо любил шумные людные мероприятия, но, во-первых, с Венти ему было спокойнее, во-вторых, он не хотел отпускать его одного. Старший был этому только рад, но сегодня они ушли непривычно рано — на часах ещё даже не было десяти вечера.       — Иди ко мне, — едва слышно прошептал младший и потянул Венти к себе, накрывая его губы своими.       Сколько бы они не целовались, им не было достаточно. Они буквально не могли оторваться друг от друга, стоило им соприкоснуться губами, но им это нравилось безумно.       Старший обвил руками его плечи и поёрзал, чувствуя, как быстро Сяо твердеет от его действий. Им стало слишком жарко ещё на вечеринке, а ведь никто из них к тому времени не успел даже бокала выпить, поэтому они решили как можно скорее уехать домой.       Младший тихо зарычал прямо в поцелуй, стоило Венти проехаться бедрами вперёд, и тот повторил это движение снова, цепляясь за плечи парня. В кожаных шортах ему с каждой секундой становилось всё теснее, тем более от рук Сяо на его ягодицах просто сносило голову, поэтому он чувствовал, как возбуждение уходит в низ живота, с каждой секундой становясь всё сильнее.       Старший простонал, разрывая поцелуй, стоило только Сяо повторить его маневр и двинуть бедрами вперёд. Он вцепился в его плечи, подаваясь навстречу, и почувствовал, как руки парня ползут вверх, пробираясь под футболку (которую Венти, кстати, одолжил из его же гардероба) и очерчивая талию. Сяо крепко сжал бока ладонями, и старший откинул голову назад. От его касаний у Венти по телу бежали мурашки, но ему не нравилось, что парень все ещё был в перчатках. Хотелось избавиться от всей лишней одежды как на себе, так и на Сяо, чтобы зацеловать каждый миллиметр его кожи.       — Снимай, — на придыхании попросил он и оторвался от его плеч, поднимая руки.       Сяо сразу всё понял и потянул футболку старшего вверх, стягивая и откидывая куда-то в другой угол комнаты. Следом на пол упала и его кофта, и Венти поспешно стянул с его рук перчатки, отбрасывая и их тоже.       Сяо такой красивый. Хоть он и комплексует по поводу своих рук, но Венти они так нравятся, как и сам парень, потому что только этим рукам он готов доверить себя целиком и полностью. Он хочет, чтобы только эти руки касались его так, дразнили, прижимали к себе и сжимали кожу до следов на ней.       Ладони Сяо снова оказались на талии старшего, прошлись по животу, рёбрам, очертили грудь, задевая соски, и Венти прикусил губу, цепляясь пальцами за плечи парня. Младший надавил на соски большими пальцами, сжал их, и по телу Венти пробежала дрожь, заставляя давиться своим же мычанием. Руки Сяо двигались так правильно и хорошо, что перед глазами всё начинало плыть, в голове всё перемешивалось в заедающее "да, да, продолжай, пожалуйста" и тот вновь заёрзал, проезжаясь по паху младшего. Стояк парня упирался в него так безбожно, что если бы Венти был на ногах, из-за дрожи в них точно не устоял бы.       — Двигайся, сделай что-нибудь, пожалуйста, — проскулил он прямо на ухо младшему и склонился к его шее, мягко целуя.       Сяо тяжело выдохнул ему в ухо, вновь хватая за ягодицы, и сделал толчок бедрами, а затем ещё один и ещё, выбивая из груди старшего громкие стоны. Венти вновь откинул голову назад, чувствуя, как толчки с каждым разом становятся всё быстрее и жёстче, и стоило ему только представить, что это произойдет не через одежду, как всё в сознании тут же поплыло. Венти чувствовал, как вздымается грудь парня под его ладонью, как тот тяжело дышит и как ему некомфортно в тесных джинсах. Слышал, как изо рта парня вылетают то ли короткие полустоны, то ли мычание, то ли рык, и сам стонал ему на ухо, потому что сил сдерживать себя уже не было — ему хотелось утонуть, раствориться в нём, как кубик сахара в чае.       Хватило их ненадолго, потому что терпеть уже едва получалось, и Сяо в какой-то момент остановился, утягивая Венти в поцелуй. Тот жалобно замычал, чувствуя, как стояк младшего упирается именно туда, куда надо, пополз руками вниз и нащупал ремень на его джинсах, дрожащими пальцами пытаясь расцепить, и вскоре у него получилось потянуть мешающую одежду вместе с бельем вниз.       Стоило ему только увидеть член Сяо, как в животе всё уже скрутило от предвкушения.       Сяо отстранился с громким мычанием, стоило Венти положить ладонь на его член и начать быстро двигать рукой; младший тут же потянулся к шортам парня, расцепляя пуговицу и расстегивая ширинку старшего.       — Венти, — рвано выдавил младший, не в силах продолжить, и тот быстро закивал, понимая всё без слов.       Венти всегда был очень разговорчив, но сейчас слов не требовалось — они понимали друг друга по коротким вздохам, стонам и возбуждённому взгляду каждого из них.       Старший тут же придвинулся ближе, рукой придерживаясь за бедро Сяо, и соединил их члены, ладонью обхватывая оба. Он поднял взгляд на парня; тот покраснел и тяжело дышал, видно было, как помутился его взгляд, в котором уже вовсю горело желание.       — Я люблю тебя, — коротко выдохнул он, смотря прямо в медовые глаза напротив.       — И я тебя люблю, очень сильно, — тут же зашептал парень, хватая старшего за бедра и придвигая ближе.       Венти положил вторую ладонь на шею парня и потянул его к себе, примыкая к его губам. Сяо тут же протолкнул язык ему в рот, и Венти начал двигать рукой, ловя губами стоны парня.       Никогда ему, наверное, не было так хорошо, а ведь они ещё даже не успели дойти до растяжки.       Поцелуй получился мокрым и жадным, каждый пытался перехватить инициативу на себя, кусался и мычал. Они оба были возбуждены до ужаса, а рука Венти, размеренно двигающаяся по их соединённым членам, только подогревала ситуацию, заставляя возбуждение накатывать новыми волнами и плескаться в животе где-то внизу.       — Я хочу тебя, — томно выдохнул Сяо прямо в ухо парню, стоило им разорвать поцелуй, и у старшего внутри всё вверх дном перевернулось. Внизу всё заныло от возбуждения, и он чуть ли не застонал, цепляясь за плечо младшего. — Я так сильно тебя хочу, Венти, я не могу уже терпеть.       — Тогда возьми, — на придыхании ответил он и оставил мокрый чмок в уголок губ парня. — Поторопись, иначе я умру от возбуждения прямо сейчас.       Не прошло и минуты, как они оба были уже полностью обнажёнными. У младшего перед глазами всё поплыло, стоило Венти только снова усесться на его бедра, а его стояку упереться между ягодиц старшего. Сяо чувствовал, что если парень, тяжело дышащий ему в шею, пошевелится, он точно слетит с катушек.       Смазка, купленная накануне, оказалась очень кстати. Венти выгнул брови, стоило Сяо только войти в него двумя пальцами, и заскулил его имя ему под ухо, цепляясь за плечи и выгибая спину. Младший тут же сильнее сжал его талию, которую придерживал свободной рукой; то, как Венти протянул его имя, явно на секунду выбило того из колеи.       Как оказалось, старший не был тихим не только во время поцелуев. Он стонал Сяо на ухо, протягивал его имя нарочито сладко, чтобы раззадорить ещё больше, скулил, изгибался, оставлял короткие поцелуи где попадется и цеплялся за него, и Сяо сходил с ума от каждого его действия.       Венти, коротко целующий его в шею и плечи, плавился в его руках, будто оставленный на солнце шоколад, выстанывал его имя и выгибался при каждом движении пальцами, которых вскоре стало уже три, и у Сяо действительно понемногу ехала крыша. Видеть Венти таким было так непривычно, но так хорошо, и стоило младшему только подумать, что это он его так возбуждает, как в груди всё сжималось, затрудняя дыхание.       — Я готов, — сиплым голосом произнес старший и тут же прокашлялся, насаживаясь на пальцы уже сам. — Пожалуйста, Сяо, пожалуйста...       Тот без слов вытащил пальцы, укладывая ладонь на бедра парня, и Венти привстал, руками опираясь на его грудь. Сяо насадил его одним идеальным четким движением, и у старшего внутри всё резко перевернулось.       Кажется, на несколько секунд он выпал из реальности, ощущая только то, как член Сяо пульсирует внутри; ему казалось, что он ощущает каждую венку. Влага слегка накатила на глаза, но Венти её быстро сморгнул, пытаясь сделать полноценный вдох. Ему так хорошо, так приятно, так хочется больше, и Венти уже хотел попросить сделать что-то, но его партнёр будто прочитал его мысли, делая плавный толчок и выбивая из старшего громкий стон вместе с последними частичками здравого мышления.       Ему нравилось слышать, как Сяо рычит ему на ухо, толкаясь всё глубже и жёстче с каждым разом, когда Венти умолял его продолжать. Младший двигался так хорошо и глубоко, что его сосед с каждой секундой чувствовал себя перед ним всё более и более отдавшимся в его руки, всё более открытым, но ни разу не уязвлённым. Он хотел открыться перед Сяо полностью, и с каждым толчком он стонал всё громче и громче, краем уха слыша звук того, как их бёдра бьются друг о друга. Никогда ему не было так хорошо, ему никогда и ни с кем не будет так хорошо, как с Сяо.       Венти заскулил и откинул голову назад, стоило младшему сделать особо глубокий толчок. Его покосило назад, и он оперся ладонью на колено парня, громко протягивая его имя и явно в этот момент что-то в нем переключая.       — Венти, — Сяо застонал, руками цепляясь за его талию, и у парня голова пошла кругом; он чувствовал, что вот-вот взорвётся, стоит только Сяо сделать правильное движение. — Иди ко мне.       Парень потянулся к старшему, прижимая его за талию к себе, и Венти вцепился в его спину, царапая ногтями и практически задыхаясь. Стоило Сяо только сделать несколько четких глубоких толчков, и Венти с полустоном-полукриком кончил, сжимаясь и цепляясь за его плечи как за спасательный круг. В глазах потемнело, в груди всё взорвалось фейерверками, и парень едва не пропустил момент, когда Сяо с рычащим стоном кончил следом, сжимая его бёдра так, что следы точно останутся.       Им понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя; они так и просидели всё это время, липкие, потные, но такие счастливые и родные, что всё остальное было неважно.       — Я почти умер от удовольствия, — просипел Венти, обнимая любимого за плечи и окончательно расслабляясь в его руках — сил держать самого себя уже совсем не было.       — Я тоже, — устало произнес Сяо, и ему бы хотелось сказать ещё миллион слов, чтобы передать парню всё, что он думает, но собрать их в нормальные предложения никак не получилось. — Ты... с тобой так хорошо. Я люблю тебя, Венти.       Старший ласково поцеловал его в уголок губ, потому что говорить не было сил уже от слова совсем, и сам не заметил, каким образом провалился в такой сладкий и нужный ему сейчас сон.       Он тоже любит. Очень сильно.

***

      — Только вот странно, вроде я вчера особо не трогал твою спину, но она вся в царапинах... В любом случае, прости, если болит. Может, я был так возбужден, что не заметил, как расцарапал тебе спину.       Венти проснулся от мягких поглаживаний по волосам самый уставший, но самый счастливый на свете. Сяо был рядом и гладил его по голове, улыбаясь, и это было самым прекрасным, что парень мог увидеть, только проснувшись.       Венти было так хорошо. Всё, что вчера произошло, было так приятно и правильно, что от воспоминаний всё ещё начинало плыть перед глазами.       Он сразу же накинулся на младшего с ленивыми поцелуями, стоило ему прийти в себя. Ему нравилось просыпаться с ним вместе по утрам, нравилось чувствовать тепло и то, что он находится со своим человеком. И всё равно, что мир так не считает — так считает Венти. А этого ему достаточно.       После несколькиминутного сеанса поцелуев и объятий он пожаловался, что не помнит, как уснул, и Сяо объяснил ему, что тот окунулся в сон сразу же, как только они закончили, и он не стал его будить, а просто понёс в ванную, и затем они уснули на кровати в обнимку, как и всегда.       Хм. Странно.       — Царапины на спине? Мне казалось, что это я вчера в тебя вцепился ногтями, — удивлённо произнёс Венти, выводя круги на груди младшего. — Ты не смотрел на свою спину?       — Нет, я быстро помылся вчера. Я...       Сяо вдруг замолк, переставая гладить волосы парня, и тот вопросительно поднял взгляд. Младший уставился в одну точку, будто что-то резко осознавая, и старший осторожно погладил его щеку, боясь сделать что-то не так.       — Эй, — парень придвинулся ближе. — Всё хорошо?       — Венти, — Сяо поднял взгляд. — Поцарапай мне плечо.       — Что?       Старший опешил, поднимаясь на локтях, но его собеседник смотрел все так же серьезно, будто попросил сделать какую-то самую обыденную вещь.       — Зачем мне это делать? Слушай, — Венти нахмурился, склоняясь ближе к лицу парня. — Если ты мне каким-то образом поцарапал спину вчера, это не значит, что я хочу дать тебе сдачи и...       Венти резко замолк, потому что Сяо не стал его дослушивать и льнул к его шее. Он провел по ней языком и укусил, после чего обхватил губами, и у старшего окончательно пропало понимание того, что происходит. Он замычал, чувствуя зубы парня на коже, и тяжело выдохнул, стоило тому отстраниться. Нет, естественно, ему очень понравилось то, что Сяо сделал, и его инициатива тоже, но с чего вдруг он решил прервать его ответ?       — Сяо, если ты мне сейчас не объяснишь, что...       И Венти снова резко замолк.       На шее Сяо ярким бутоном расцветал засос, которого там и в помине сейчас не должно было быть.       Что?       Что-что-что?       Венти уставился на шею парня так, будто увидел призрака, пытаясь своим ещё не до конца проснувшимся мозгом переварить, что происходит. Откуда? Откуда он там появился? Только что ведь Сяо целовал его шею, это он ему оставлял засос, а не наоборот, тогда что...       Стоп.       — Появился?       Венти перевёл взгляд на младшего. Тот смотрел на него так, будто старший сейчас решал его судьбу, и парень без слов кивнул, вновь опуская взгляд вниз. Венти коснулся шеи Сяо, но засос никуда не пропал. Это точно не иллюзия.       Он не понимает.       Младший оставил след ему на коже, и он появился на коже у него самого. Венти вчера вцепился в его спину ногтями, и в итоге на его собственной спине оказались царапины, хотя их там, по идее, быть не должно. Прямо как...       ...рисунки на коже?       — Не может быть, — Венти закрыл рот рукой и резко поднял взгляд. Сяо тут же выпрямился, усаживаясь, и Венти сел тоже, не понимая, куда ему деться. — Не может быть, Сяо.       — Ты думаешь о том же, о чем и я?       Младший мягко взял парня за плечи, и Венти резко пришел в себя.       Сяо выглядел поражённым до глубины души. Эмоции на его лице сменялись одна за другой, с него будто слетали все те маски спокойствия, что он наложил на себя за всю свою жизнь. Он поднял взгляд на Венти и выгнул брови, боясь даже произнести слово, что крутилось у него на языке.       — Может ли это значить, что мы?.. — парень не решился продолжить, смотря на Венти так отчаянно, что тому сразу же захотелось обнять младшего.       — Думаю да. Боже, да, Сяо, да.       Венти ожидал чего угодно, но только не этого. Для его только проснувшегося мозга было тяжело осознать, что происходит, но он старался изо всех сил. Он же точно уже проснулся? Он уже не спит?       Сяо его соулмейт?       Венти рвано выдохнул, расплываясь в неуверенной улыбке, и тоже выгнул брови. О боже, это всё казалось сущим бредом, ему хотелось попросить парня ущипнуть его, чтобы он точно понял, что это не сон. Не может этого быть, он никогда о таком не слышал, но тогда что это?       Сяо оставил ему следы на коже, и они появились и у него тоже.       Венти потянулся к парню, резко прижимая его к себе, будто если он сейчас не сделает этого, младший просто пропадёт.       — Сяо, — отчаянно прошептал парень. — Сяо, Сяо, боже, я не могу поверить, Сяо.       Они соулмейты?       Венти уже давно смирился с тем, что никогда не сможет никого назвать своим соулмейтом. Не то чтобы теперь его это расстраивало, ведь у него был Сяо и никакой соулмейт ему больше не был нужен, но... Сяо его соулмейт? Он спит? Это шутка? Какая-то ошибка?       Он не смел никогда даже мечтать, что это действительно могло бы оказаться правдой. Ему хотелось этого больше всего на свете, потому что он видел, что его любимый всё ещё не полностью отпустил факт того, что фантомный соулмейт может быть. Но теперь всё это сходило на нет, если соулмейтом в итоге должен был оказаться он сам.       Венти так сильно его любит.       Сяо медленно обвил тело парня руками, крепко обнимая, и старший мягко поднял его лицо. Глаза Сяо были наполнены влагой, и он смотрел на Венти таким взглядом, который тот ещё никогда не видел.       — Не могу поверить, — Сяо несколько раз моргнул и сглотнул, собираясь с мыслями. — Я никогда не думал, что у меня может быть соулмейт. У меня никогда не было шанса. Мне всегда говорили, что у меня его нет. Ты же видишь то же, что и я? Я не сошел с ума?       — Нет, — Венти улыбнулся и помотал головой. До него понемногу начало доходить всё, что только что произошло. — Нет, Сяо, нет, мы соулмейты, я не вижу никаких других объяснений.       Младший резко прижался к груди парня, крепко обнимая его руками.       Он верил Венти. Знал, что тот его не оставит, но страх все ещё иногда напоминал о себе, вился в груди, когда не нужно было, рисовал картинки, когда Сяо оставался наедине со своими мыслями слишком долго. Он верил в старшего, но никогда не исключал, что что-то может пойти не так. Но... он его соулмейт? Это он предназначен ему судьбой?       Сяо уткнулся в плечо старшего, тяжело дыша. В горле появился ком, в голове всё перемешалось в непонятную кашу. Венти его истинный? Его соулмейт? Его и только его? Он может ничего не бояться?       Но как же он тогда раньше не заметил, если это правда? Ему всегда казалось, что он просто неаккуратный и собирает все небольшие синяки и царапины, даже того не замечая.       Он никогда не ловил каких-то серьезных повреждений. Наверное, поэтому он даже подумать об этом не мог.       — Я люблю тебя. Я же говорил, что если в мире и может быть мой соулмейт, то это только ты, — Венти облегчённо засмеялся, крепко обнимая Сяо в ответ. — Мы обязательно сходим к врачу, чтобы убедиться, но я и так уже в это верю. Я не могу нормально думать. Я просто не хочу верить ни во что другое. Я люблю тебя.       Они полюбили друг друга, даже не зная о том, что они предназначены друг другу. Это ли не судьба?       — Я тоже тебя очень сильно люблю. Мой соулмейт, — едва слышно добавил Сяо, и его сердце сделало кульбит в груди.       Соулмейт. Венти его соулмейт. Так приятно и тепло.

***

      Сказать, что врач Сяо удивился, стоило ему узнать о том, что обнаружили парни, это всё равно, что ничего не сказать.       Он сказал, что раньше ничего такого никогда не видел и не слышал о подобном, но вывод был налицо — Сяо и Венти соулмейты. Синяки, засосы, царапины — тоже своего рода рисунки на коже, по крайней мере, они сделали такой вывод. Других объяснений найти было просто нельзя. Они договорились подробнее изучить это всё потом, но это всё уже было вторично. Главное, что они подтвердили свою главную догадку.       Не то чтобы они любили друг друга меньше, не будь они истинными, конечно же нет. Но теперь всё было окончательно правильно, теперь ни у кого из них не было непонятного страха, только уверенность в следующем дне, такое долгожданное счастье и покой. Такой нужный им обоим покой.       Венти выбежал из больницы первый и начал кружиться на месте, расставив руки в стороны. Теперь всё сложилось, будто паззл, который они долго, очень долго не могли решить. То, что они соулмейты, всё ещё казалось сном, чем-то нереальным и сказочным, но было правдой. Правдой.       — Попался, — Сяо поймал парня, останавливая на месте, и тот засмеялся, поворачиваясь лицом к нему.       Младший улыбался. Улыбался так, как никогда прежде, максимально искренне и ярко.       Теперь ему нечего было бояться. Никаких переживаний не осталось, остался только Венти, безграничная любовь и тепло, что их окружала, и будущее. Их совместное счастливое будущее.       Они получили своё счастье не так, как все. У них в целом всё получилось не так, как у всех, но всё было правильно, они прошли через всё вместе и полюбили друг друга искренне несмотря на то, какой выбор стоял перед ними. В этом, как Сяо считал, была их особая сила.       — О, нет, милый, это ты попался, — Венти захихикал, обнимая парня за шею. — Я тебя никогда и никому не отдам, ты от меня теперь никуда не денешься, мой милый соулмейт. Ах, Сяо, — парень прикрыл глаза, блаженно улыбаясь, — я самый счастливый человек на свете. Это то, о чем я даже не мечтал.       — И я тоже. Ты самый ценный подарок судьбы, который я только мог получить. Я люблю тебя, — Сяо потянулся к парню, накрывая его губы своими, и тот поддался, расплываясь в его руках и улыбаясь прямо в поцелуй.       И он его тоже любит. Любил бы не меньше, даже если бы они никогда не были истинными, потому что всё это, когда Сяо рядом, на самом деле неважно. Любит по-настоящему.       И в итоге из них двоих, довольно разных минусов, получился самый настоящий плюс.