Однажды в России

Найти дорогу назад оказалось чуточку сложнее, чем дойти до набережной. Можно было, конечно пройти по набережной, но это ведь слишком просто! Поэтому Ваня долго плутал по запутанным улочкам незнакомого района. Здесь даже навигатор был бессилен. Вроде показывает правильный путь, идёшь по нему, всё отлично. И тут на очередном повороте натыкаешься на тупик. В итоге он всё таки нашёл нужную улицу, чему был несказанно рад. Такая длительная прогулка, конечно, выматывает. Наконец впереди показался нужный дом. Ваня подбежал к подъезду и уже хотел набрать номер квартиры на домофоне, но… «Стоп, а какая квартира то?» - неужели он вправду не запомнил. Ну а когда запоминать было? Ладно вчера, не до этого было, но сегодня то… ведь даже в мыслях не было посмотреть. Ох… Придётся звонить. Ваня взял телефон. Интересно, кто это звонил с неизвестного номера? Скорее всего Саша, хотя кто знает. А может позвонить? А что такого? Номер вроде не похож на рекламный или банковский. Да уж, не хватало ещё, чтобы на него сейчас кредит оформили, как будто приключений последнее время мало. Но сестра ведь может и не ответить… а может это и правда Саша звонила? А если нет? Ладно, интересно же. Ваня выдохнул и нажал на вызов. Всего несколько гудков и с той стороны зазвучал голос. - 104. - голос был точно не Саши, - Ты ведь это хотел спросить? Ваня молчал, ошарашенный таким скорым ответом. А голос чей? А, ну да, чей он может быть? Если не Саша, то точно Шень Юань. - Ты там помер что ли? Заходи давай. Шень Юань сбросил звонок. Ваня наконец отмер, набрал три цифры на домофоне и, как только дверь открылась, зашёл в подъезд. Он быстро поднялся по лестнице. Не так уж и высоко они живут. Дверь в квартиру была приоткрыта. Ваня неуверенно вошёл внутрь и мгновенно оказался в объятиях. - Мы уже хоронить тебя собирались! - сказала Саша. Казалось она собиралась его задушить. Ваня нервно усмехнулся и попытался отстраниться. Нехотя, Саша всё таки отпустила его. - Ой, какие мы недотроги. - она закатила глаза, - Где был? - вопрос задал стоящий за спиной Саши Шень Юань. - Гулял. - коротко ответил Ваня, разуваясь. Где-то он уже слышал этот вопрос. - Где? - продолжил допрос Шень. - А тебе какая разница?! - огрызнулся Ваня. - Так, так, не ссоримся, мальчики! - грозно сказала Саша. Тут с кухни послышался топот маленьких ножек и в коридоре показалась Алиса. - Ваня! - она радостно бросилась к брату. Ван пригнулся, что бы обнять её. - Я соскучилась. - сказала Алиса, повиснув у Вани не шее. - Да ладно тебе. - ответил он, - Не так уж и долго меня не было. - И что? - Алиса отпустила брата,- Я всё равно скучала. Ваня улыбнулся. - Пойдём. - Саша жестом позвала его за собой, - Ты неверное голодный. Он кивнул. Только сейчас парень понял, что не ел целый день. Только глотнул кофе с утра. С утра, точнее в обед, было совсем не до еды. Внезапное появление этого Андрея отбила весь аппетит. К стати, что-то его не видно. Ваня прошёл на кухню и оглядел, словно пытался понять, где тот прячется. - Что ищешь? - Шень Юань внезапно появился позади. Ваня не ответил. Не было настроения. Шень Юань на ответе не настаивал, только сел за стол и скрестил руки на груди. Казалось, он был чем-то недоволен. «Ну и пускай. - подумал Ваня, - меня его обиды касаться не должны.» Он сел за стол. Несколько секунд Шень Юань сверлил его взглядом, а потом отвернулся к окну. Тучи наконец улетели с неба, и теперь, впервые за этот день, можно было увидеть солнце. От его света верхушки деревьев окрашивались в золотистый цвет. Прекрасный летний вечер. Кроме того, вечер был удивительно тёплый. Вчера был такой холодный ветер… в начале лета погода всегда резко меняется. - Вот. Кушать подано. - Саша поставила перед Ваней тарелку. - Спасибо. Он тут же принялся за еду. Какая-то гречка сухая слишком. Хотя стоит ли что-то говорить? Уже то, что его кормят — уже хорошо. - Так ребятки, - сказала Саша, - я на смену пойду собираться. А вам приятного аппетита. Она ушла к себе. Алиса тоже села за стол, напротив брата. - Я тоже кушать хочу. - сказала она. Ваня тут же поднялся, но его остановила рука Шень Юаня. - Сиди и ешь. - он поднялся со стула, взял тарелку и повернулся к Алисе. - Тебе тоже гречки с котлетой? Алиса кивнула. Ваня долго смотрел на Шень Юаня. И как понять, что у него на уме? - Что задумался? - спросил Шень Юань и поставил Алисе тарелку. Ваня не ответил и продолжил есть. На кухне воцарилось молчание. Тут в комнату ввалилась Саша. - Я пойду. - объявила она, - не теряйте. Если что звоните, ребёнка спать в десять уложить. - она указала на Алису, - Всем вести себя хорошо, пока! И не говоря больше не слова она убежала, только и было слышно, как закрылась входная дверь. И снова молчание. Алиса первая доела, встала и поставила тарелку в раковину. - Спасибо! - сказала она, обращаясь к Шень Юаню. - На здоровье. - ответил он. Алиса подошла к брату. - Ванечка… - о, он узнал этот тон, - а можно?… Алиса не успела договорить, а он уже достал из кармана телефон и протянул ей. - Спасибо! И она убежала, судя по направлению, в комнату Саши. Это очень удивило Ваню. Он огляделся и наконец заметил, что чего-то не хватает. А, точно! - А где кресло? - спросил он у Шень Юаня. Вот почему комната казалась пустоватой. Раньше рядом с окном стояло кресло, на котором вчера спала Алиса. - Мы его перетащили к Саше. - ответил Шень, - Сначала Саша хотела вас обоих поселить к себе, а самой переехать сюда, на диван. Но потом Андрей предложил, чтобы они жили вместе с Алисой, вроде как девочки с девочками. Помог перетащить кресло. При звуке этого имени Ваню передёрнуло. Ну конечно, этого Андрея видимо здесь уважают. Шень Юань продолжил что-то говорить, но Ваня его уже не слушал. Не посчитал нужным. И почему он так злится? Это уже давно не его дело. Их пути разошлись в тот день и теперь, каждый живёт своей жизнью… - А сестра у тебя просто чудо, такая молодец! Эй, ау? Ты там заснул что ли? Ваня встрепенулся. - А? - Понятно. - Щень Юань тяжело вздохнул, - Слушай, ты сильно устал? - Нет. - ответил Ваня, этот вопрос показался ему странным. - Тогда нам нужно поговорить. - Да, хорошо. «Интересно о чём?» - подумал Ваня. Шень Юань снова вздохнул. Под тяжестью этого вздоха они могли провалиться к самым недрам земли. - Ты слышал о новелле, - начал Шень, - называется «Путь Гордого...» - Бессмертного Демона? - Ваня всем корпусом повернулся к Шень Юаню, - Да, года два назад о ней, по-моему, вообще все говорили. Там ещё у главного героя имя такое странное… ледяной Би.. Бе… - А, да. - Шень Юань рассмеялся, - убить мало тех, кто имена переводил. Так значит ты читал? - Нет. Просто слышал. - И много слышал? - Ну… - Ваня задумался, - мало. Там вроде про древний Китай, демоны всякие. Заклинатели, как… «Как там, где мы… жили в прошлой жизни.» - вслух он этого так и не сказал. - Да, именно. - Шень Юань перестал улыбаться, - В общем, как ты понимаешь, я не просто так заговорил именно про эту новеллу. «Было бы странно, если бы ты просто решил поговорить о литературе.» - подумал Ваня. - Так получилось, -продолжил Шень Юань, - что я, примерно два года назад прочитал её. И… сказать, что она мне не понравилась — ничего не сказать. «И зачем, ты мне это рассказываешь?» - Ваня всё ещё не решался высказываться вслух. - И знаешь, когда я её дочитал, единственное чего мне хотелось — чтобы кто-нибудь.. не знаю… закрыл эти чёртовы сюжетные дыры… исправил этот кривой сюжет, хоть как! Эмоции хлынули через край и Шень Юань ударил рукой по столу. Это было так неожиданно, что Ваня подпрыгнул на стуле. Вот теперь стало по-настоящему ничего не понятно. - Я боюсь прерывать… - наконец решился сказать Ваня, - но… к чему ты клонишь? Шень Юань вздохнул. - Знаешь, как звали главного героя, если не учитывать ужасный перевод? - Нет… - Ло Бинхэ. На кухне воцарилась тишина. «Может… да нет, это просто совпадение!» - от этой мысли на мгновение стало спокойнее. - Нет. - Шень Юань, словно знал, о чём он думает, - не совпадение. - Но ведь… это ведь не я… - Ну даже не знаю. - Шень Юань нервно усмехнулся и откинулся на стуле, - Просто… - Просто что? - Ваня вскочил на ноги, - Что ты хочешь сказать? - То, что ты — главный герой новеллы Путь Гордого Бессмертного Демона. - Я? - он недоумевающе поднял брови, - Я слышал об этой новелле, и я прекрасно знаю, что я и её главный герой — разные люди! Сам факт того, что это гаремный роман тебе не о чём не говорит? Я. Тебе. Не верю. - Хорошо. - Шень Юань прикрыл веки, набираясь терпения, словно собирался объяснять сложную тему непонятливому ученику, - Говоришь, разные люди, возможно. Но послушай его историю. Его, едва появившегося на свет выловили рыбаки из реки Ло. Он рос на улице, пока однажды прачка богатой семьи не взяла его к себе на воспитание. Вместе они влачили жалкое существование, мирясь с бесконечными унижениями со стороны господ. Только ради миски с кашей Ло Бинхэ терпел издевательства хозяйских сынков и только для того, чтобы в конечном итоге опоздать и не успеть дать своей приёмной матери сделать и глотка прежде, чем она умерла. Позже, по воле случая, Ло Бинхэ пригласили в одну из четырёх великих сект заклинателей и он поступил на обучение к Шень Цинцю… - Остановись! - Ваня запустил руки в волосы, - Но… нет… погоди, ведь после этого моя жизнь всё равно отличается от сюжета новеллы. - Именно, потому что два года назад один разгневанный читатель написал в комментариях всё, что думал об этом произведении, после чего подавился и, вот чудо его душа переместилась в тело главного злодея новеллы — учителя Ло Бинхэ, меча Сюя, Шень Цинцю. И с этого момента, под надзором некой Системы этот самый читатель мог влиять на сюжет и жизнь главного героя, как только вздумается. В пределах разумного, конечно. А помня об трагичной судьбе Шень Цинцю в новелле читатель, разумеется всеми силами старался обеспечить собственное выживание. Но для этого не хватало просто изменить сюжет, ведь за ним зорко наблюдала Система. По правде говоря, по началу это было похоже на компьютерную игру. Система выдавала задания, за их выполнение начислялись балы. - А если не выполнить задание? - Балы отнимались. Если бы их количество было равно нулю, то читателя бы вернули назад, в его мир. Но читатель думал, что в этом мире он мёртв, поэтому выполнял все задания и старался не потерять ни одного лишнего бала, даже когда заданием стало сбросить главного героя в Бесконечную Бездну. - Но ведь, разве не за это главный герой позже убил своего учителя? - Ваня припомнил сюжет, о котором когда-то ему рассказали. - Да, именно поэтому, когда главный герой вернулся читатель очень испугался и всячески старался избежать встречи с бывшим учеником. Глаза Вани расширились. Столько всего наконец встало на свои места. - И этим читателем, - решил уточнить он, - им был ты? Так ведь? - Да. Пазл наконец сложился.