Colors of the Underground

Спустя пару часов и множество неудачных попыток Джонхан, наконец, дозвонился до Ли Ёна и выпросил ещё неделю. Он едва мог поверить в свою удачу. Не зная, каким богам благодарить за это чудо, он тут же принялся составлять чёткий план. За всё время работы в агентстве он выучил дорогу от выхода до кабинета Купса наизусть. Однако две вещи его всерьёз беспокоили: возможные проблемы у выхода и сам кабинет Купса. Джонхан понятия не имел, где именно находится нужная папка. Это означало лишь одно: ему придётся за неимоверно короткое время обыскать весь кабинет, найти папку и сделать всё так, чтобы никто ничего не заподозрил. После этого он должен будет незаметно покинуть агентство. Помимо прочего, была ещё одна проблема — стойка регистрации. Её всегда занимал Чан, и не проходило и дня, чтобы они не перекинулись парой фраз. Джонхан отлично знал, что, когда нервничает, разговор у него получается совершенно неестественным. А нервничать он точно будет — это было очевидно. Его беспокоили не камеры наблюдения, а именно предстоящий разговор с Чаном. Джонхан долго размышлял, сидя на месте, пока, наконец, не решил сделать небольшой перерыв. Он отправился на кухню, приготовил себе сладкий чай и, не успев заметить, как это произошло, быстро заснул. *** Новый день, новые мысли, старые проблемы. Джонхан открыл глаза, и его тут же вырвал из сна громкий телефонный звонок. На экране светилось знакомое имя: “Шу-Шу”. Решив, что Джошуа просто не стал бы звонить без причины, он нехотя взял трубку. — Ну ты бы ещё дольше трубку брал! — возмутился Джошуа, его голос звучал бодро, как будто он уже давно не спит. — Что тебе надо? Я, между прочим, спал — сонно пробормотал Джонхан, протирая глаза. — Короче, прикинь, что мне снилось! — Валяй, рассказывай, — тяжело вздохнул Джонхан, уже предвкушая что-то странное. — Так вот, я такой весь на яхте, ну, наша компашка там понятное дело. И тут парень рядом, красивый такой, и ты рядом тонешь! — С какого хера я тону? — Джонхан нахмурился, не понимая, к чему эта история. — Да я откуда знаю? Может, в “Красти Краб” подалась? — Джошуа рассмеялся, явно наслаждаясь собственным остроумием. — Так, дай уточнить. Ты позвонил мне на рассвете, чтобы рассказать, что я тону, пока ты на яхте с каким-то красавчиком? — Джонхан зевнул и поднялся с кровати. — Ну, не только. Кстати, Мингю сказал, что ты теперь не только наш художник-дизайнер. — Шлюхой я быть не собираюсь, — резко перебил его Джонхан. — Заметь, это не я сказал, — Джошуа усмехнулся. — Но вообще, не переживай, никто тебя в такое не отправляет. — А кем тогда? — прищурился Джонхан, уже чувствуя, что ничего хорошего этот разговор не сулит. На фоне послышался голос Мингю: — Шлюхой. — Ты что, совсем охренел? — возмутился Джонхан, с трудом сдерживая смех. Джошуа только рассмеялся ещё громче: — Спокойно, Хан. На самом деле, ты просто будешь выполнять те же задачи, что и я. Ну а твои художества оставим для официальных дел. Джонхан глубоко вздохнул: — Вот это вы рано начинаете. Мне кофе сначала налейте. Джонхан тяжело вздохнул, прекрасно понимая, что разговор в ближайшее время не станет серьёзнее. — Ладно, Шу, допустим, я согласен выслушать. Что за новая “должность”? — Ну, как бы это объяснить… — Джошуа замялся, но тут снова вмешался Мингю. — Человек на все руки. Ты будешь делать то, что никто из нас делать не хочет. — Например? — Джонхан прищурился, уже чувствуя подвох. — Например, всякие как ты говоришь «крименальные» дела. Или придумывать, как объяснить Купсу, что мы уже опоздываем. — Не-не-не, кем угодно, но только не объяснять Купсу, — быстро перебил Джонхан, поднимаясь с кровати. На том конце провода раздался дружный смех Джошуа и Мингю. — Ну, Хан, ты же понимаешь, что это практически неизбежно? — хитро проговорил Мингю. — Кто лучше тебя справится с его знаменитым взглядом “всё понял, но сделаю вид, что я строг”? — Кто угодно, но не я! — воскликнул Джонхан, махнув рукой, хотя собеседники этого и не видели. — Я слишком молод, чтобы умирать под его разочарованным вздохом. — Зато ты артист! — добавил Джошуа. — Ты найдёшь вдохновение даже в этом. В конце концов, разговор с Купсом — это тоже искусство. — Искусство страдания, — буркнул Джонхан, перебирая свои карандаши, чтобы успокоиться. — Ладно, что ещё у вас для меня припасено? — Ну, давай начнём с мелочей, — задумчиво сказал Мингю. — Например, сегодня у нас встреча с новым дизайнером, и Купс хотел, чтобы ты тоже был там. Типа поддержать… морально. — Морально? То есть, ты хочешь сказать, что мне снова придётся выслушивать лекцию о том, как важно быть “командным игроком”? — Именно! — весело подтвердил Джошуа. — Ну, а кто у нас лучше всех умеет выглядеть так, будто он полностью согласен, даже если мысленно собирается сбежать? — Я подаю заявление на отпуск, — заявил Джонхан, поднимая руки в знак сдачи. — Отпуск? Только после того, как ты объяснишь Купсу, почему ты вообще его заслужил, — съязвил Мингю, и оба разразились смехом. Джонхан тяжело вздохнул и открыл окно, впуская утренний свежий воздух. Этот день обещал быть долгим, но он знал, что с такими друзьями, как Джошуа и Мингю, скучно точно не будет. *** — Если ты ещё раз предложишь что-то подобное, я сам отправлю тебя к Купсу. — Да ладно тебе, — улыбнулся Мингю, протягивая руку за его шлемом. — Признай, это было весело. — Если “весело” — это паника на каждом повороте, то, конечно, весело, — съязвил Джонхан. Мингю только рассмеялся, похлопав его по плечу, и они вместе направились к двери кафе. Внутри, как оказалось, их уже ждал Джошуа. Он сидел за столиком с двумя чашками кофе и листал что-то на планшете. — О, вы добрались живыми, — Джошуа поднял взгляд, заметив их. — А я уж начал думать, что Хан устроит Мингю мини-бунт посреди дороги. — Очень смешно, Шу, — Джонхан сел напротив него и забрал одну из чашек. — Лучше скажи, что за дизайнер, которого мы сегодня встречаем? — Поговаривают, звезда. Его работы сейчас на всех крупных выставках, — Джошуа поднял брови, показывая фото на планшете. — Посмотри сам. Джонхан взглянул на экран. На фото был молодой парень с лёгкой улыбкой и стильной причёской. — Улыбочка у него подозрительная — заметил Джонхан. — Ну, он из тех, кто любит работать с творческими командами, — пояснил Джошуа. — Так что не удивляйся, если он попросит тебя нарисовать что-нибудь прямо на месте. — Прекрасно. Спасибо, Шу-Шу, — Джонхан саркастически улыбнулся и сделал глоток кофе. В этот момент дверь кафе распахнулась, и внутрь вошёл знакомый силуэт. — Вот и лидер подоспел, — тихо проговорил Мингю, кивая на Купса. Чхве Сынчоль, как всегда, выглядел собранным, но его взгляд выдавал лёгкое раздражение. Он подошёл к их столу и, сложив руки на груди, посмотрел на всех троих. — Снова опаздываете? У меня такое чувство, что если я отойду хотя бы на час, вы обязательно что-нибудь натворите. — Не переживай, мы уже всё сделали, — усмехнулся Мингю, поднимая чашку. — Ага, только не забудь, что именно ты будешь объяснять это директору, — спокойно ответил Купс, и от его слов у Джонхана внутри всё перевернулось. — Подожди… Что объяснять? — насторожился Джонхан, глядя на остальных. Джошуа и Мингю переглянулись с видом, будто знали, о чём идёт речь, но не собирались ничего пояснять. — Увидишь, — коротко ответил Купс, и его спокойный тон звучал как предостережение. И зачем я сегодня вообще встал с кровати? — подумал Джонхан, закатывая глаза. Джонхан тяжело вздохнул, пытаясь взять себя в руки. С Купсом спорить бесполезно, особенно когда он уже всё решил. Но его беспокоило то, что Мингю и Джошуа явно что-то скрывали. — Вы хотя бы скажите, что там, чтобы я был готов, — хмуро пробормотал он, глядя на друзей. — Да брось, — махнул рукой Мингю. — Это не конец света. Ты же сам всегда говоришь, что можешь выкрутиться из любой ситуации. — Это в творчестве, а не когда мне придётся “объяснять что-то директору”, — Джонхан снова посмотрел на Купса. — Так в чём дело? Сынчоль сел рядом, опустил руки на стол и посмотрел на него так, что у Хана мгновенно пересохло в горле. — Давай я сразу объясню, чтобы не было сюрпризов, — начал Купс, всё так же спокойно, но с намёком на строгость. — Сегодня ты не просто на встрече с дизайнером. Ты участвуешь в презентации нашей новой линии ювелирки. Джонхан замер. — Что? — Мы решили, что кто-то из команды должен показать, как это будет выглядеть в жизни, — продолжил Купс. — И ты идеально подходишь для этой роли. — Ты хочешь, чтобы я стал моделью? — голос Джонхана чуть дрогнул. — Не моделью, — поправил Джошуа, стараясь сдержать улыбку. — Лицом линии. Это звучит круче. — Так значит, я не просто на встрече, я ещё и на показе? — Джонхан откинулся на спинку стула, глядя на всех троих с лёгким недоумением. — А почему никто не спросил, хочу ли я этого? — Потому что ты и так был бы лучшим выбором, — пожал плечами Мингю. — Это очевидно. — И что, теперь мне придётся стоять на сцене перед толпой людей, притворяясь, что я в восторге от того, что происходит? — раздражённо спросил Джонхан, устремляя взгляд на Купса. — Ты не притворяешься, — мягко ответил Купс, но в его голосе появилась та нотка, от которой у всех в команде всегда пробегали мурашки. — Ты показываешь, как ты представляешь нашу идею. Это часть твоего творчества, Джонхан. Джонхан закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он знал, что сопротивляться бесполезно, особенно когда Купс так смотрит на него. — Ладно, — сказал он наконец. — Но если что-то пойдёт не так, я свалю это на вас троих. — Договорились, — одновременно ответили Мингю и Джошуа, довольные тем, что уговорили его. Купс лишь слегка улыбнулся, и этот его едва заметный жест почему-то заставил Джонхана чувствовать, что он справится. Когда все поднялись из-за стола, чтобы отправиться на презентацию, Джонхан всё ещё чувствовал лёгкое раздражение, смешанное с волнением. Он не знал, как именно всё пройдет, но понимал, что у него просто нет выбора. — Только не забудьте, что я уже согласился на это под давлением, — бросил он, направляясь к выходу с Мингю и Джошуа. — Это не давление, это мотивирующее партнёрство, — подмигнул Джошуа, явно наслаждаясь ситуацией. — Знаешь, Шу, иногда мне кажется, что ты наслаждаешься моими страданиями, — хмыкнул Джонхан. — Ну, ты забавно реагируешь, — ответил Джошуа. Как только они вошли в здание, их встретил дизайнер, который оказался гораздо младше, чем Джонхан ожидал. Его имя было Ли Ха Джун, и он сразу же выглядел так, будто знал, кто перед ним. — Вы — тот самый художник, о котором говорили? — с интересом спросил Ха Джун, протягивая руку Джонхану. — Ну… можно и так сказать, — ответил Джонхан, вежливо пожимая руку. — Прекрасно. Сегодня у нас уникальная возможность увидеть, как ваши навыки воплотятся в нашей коллекции, — продолжил Ха Джун. — Я даже принёс пару набросков, чтобы мы могли сразу обсудить. Джонхан почувствовал, как внутри всё перевернулось. Он ожидал быть просто участником, но казалось, что от него ждали гораздо большего. — Подождите, мы же говорим о презентации, а не о творческих изменениях? — спросил он, бросая быстрый взгляд на Купса. Купс лишь спокойно смотрел, словно говоря: Ты справишься. — Ну, посмотрим, куда нас это приведёт, — улыбнулся Ха Джун. Спустя полчаса Джонхан уже стоял в примерочной, глядя на себя в зеркале. На нём был один из образцов коллекции — изысканный костюм с необычными элементами, вдохновлёнными природой. — Хан, ты выглядишь как произведение искусства, — прокомментировал Мингю, стоя у двери. — Ты ещё не видел, как я выгляжу, когда вы заставляете меня это носить, — ответил Джонхан, осматривая себя. Но, если быть честным, ему понравилось. Вещи действительно были продуманы до мельчайших деталей, и он вдруг почувствовал, что понимает задумку Ха Джуна. — Ну что, идём? — спросил Купс, появляясь рядом. — Если я провалюсь, это всё будет на вашей совести, — сказал Джонхан, проходя мимо них. Купс только слегка кивнул, но этот его взгляд вновь заставил Джонхана почувствовать уверенность. Джонхан шагнул за кулисы. Огромное пространство зала, наполняющееся гулом голосов и мягким светом прожекторов, мгновенно заставило его сердце забиться быстрее. Мингю и Джошуа стояли рядом, слегка расслабленные, а Купс как всегда выглядел абсолютно спокойным, что бесило и одновременно вдохновляло. — Ты готов? — спросил Купс, повернувшись к нему. — Если честно, нет, — честно признался Джонхан, выдыхая. — Но, кажется, я уже не могу сбежать, верно? Купс усмехнулся: — Именно. Поэтому расслабься и сделай то, что умеешь лучше всех. Просто будь собой. Джонхан кивнул, облизнул пересохшие губы и взглянул в зал. Всё это было не его миром. Лица, вспышки камер, внимание, направленное только на него. Но часть его — маленькая, затаившаяся глубоко внутри — была заинтригована. Когда его имя объявили, зал на мгновение стих. Он вышел под софиты, чувствуя каждый шаг так, будто шёл не по подиуму, а по канату, натянутому над пропастью. Но как только он остановился в центре, ему вдруг стало легче. Зал загудел одобрительно. Украшения, которые он презентовал, идеально сочетался с его образом. Но дело было не только в костюме. Это была его осанка, уверенный взгляд, и, конечно, тот мягкий, почти неуловимый шарм, которым обладал только Джонхан. — Он справляется, — прошептал Мингю, наблюдая за происходящим из-за кулис. — Я бы даже сказал, блистает, — добавил Джошуа с улыбкой. После завершения презентации Джонхан направился назад за кулисы, всё ещё немного ошеломлённый. — Ну? Как я справился? — спросил он, глядя на своих друзей. — Справился? — повторил Джошуа, смеясь. — Ты украл шоу. — Если ты сейчас скажешь, что я должен делать это постоянно, — начал Джонхан, но Купс перебил его: — Никто не будет тебя заставлять. Но ты должен знать, что у тебя получилось великолепно. Эти слова, простые и искренние, неожиданно многое для него значили. Джонхан кивнул и отвёл взгляд, чтобы никто не заметил лёгкую улыбку, появившуюся на его лице. Мингю подошёл к нему и положил руку на плечо: — Ты был классным. А теперь пойдём, у нас столик забронирован, и мы обязаны это отметить. — Столик? — Джонхан посмотрел на него с подозрением. — Ты уверен, что это не ещё один сюрприз? — Это сюрприз в хорошем смысле, — заверил его Мингю, подмигнув. Все трое рассмеялись, а Купс просто сказал: — Вперёд, нас ждёт ужин. А завтра мы поговорим о твоём следующем проекте. Следующем проекте? — с тревогой подумал Джонхан, но всё же решил пока об этом не беспокоиться. Сейчас он просто хотел насладиться этим моментом — маленькой, но важной победой. После успешного завершения показа, Джонхан всё ещё чувствовал себя немного растерянным. Даже комплименты и похвала не могли до конца успокоить его внутреннее смятение. Он привык оставаться за кулисами, в тени, а теперь оказался в центре внимания. Они шли в ресторан, забронированный для ужина, но Джонхан даже не догадывался, что их там ждёт ещё один сюрприз. — Ты отлично справился, — сказал Купс, идя рядом с ним. Его голос был тихим, но в нём звучала искренняя гордость. — Это ты так меня утешить пытаешься? — хмыкнул Джонхан, бросив на него взгляд. — Нет, — ответил Купс, слегка улыбнувшись. — Я говорю то, что думаю. Эта фраза застала Джонхана врасплох. Он хотел было сказать что-то колкое, но вместо этого лишь отвёл взгляд, чтобы скрыть лёгкий румянец. Когда они зашли в ресторан, их встретил Чан. — Джонхан-хён! — радостно закричал он, подбегая. — Ты был потрясающим! Я видел запись, ты буквально сиял! — Ты смотрел? — удивился Джонхан, пожимая руку младшему. — Конечно! Я не мог пропустить. Ты стал настоящей звездой! Джонхан усмехнулся: — Ладно, не переусердствуй с комплиментами. Чан махнул рукой, явно не собираясь останавливаться: — Ты заслужил это. Ну, расскажи, каково это — быть главным лицом показа? — Напряжённо, если честно, — признался Джонхан, усаживаясь за стол. — Но, наверное, оно того стоило. Мингю, Джошуа и Чан быстро увлеклись обсуждением показа, оставив Купса и Джонхана в относительной тишине. Купс сидел рядом, наблюдая за Джонханом, словно пытаясь уловить его мысли. — Ты всё ещё переживаешь? — тихо спросил он, когда разговор за столом ненадолго затих. — Не знаю, — признался Джонхан, глядя на стол. — Всё это… новое для меня. — Ты справился. И не просто справился — ты сделал это по-своему. Это главное. Джонхан поднял глаза и встретился с его взглядом. Он снова почувствовал эту уверенность, которую давал ему только Купс. — Спасибо, — тихо сказал он. Купс слегка улыбнулся и, словно подбадривая, похлопал его по плечу. — В следующий раз будет проще. — Следующий раз? — возмутился Джонхан, заставляя всех за столом рассмеяться. В этом смехе, в этих искренних моментах, Джонхан вдруг понял, что рядом с ними, с их поддержкой, он сможет справиться с чем угодно. Чан сидел за столом, ярко улыбаясь и с энтузиазмом рассказывая, как он чуть не сорвал свой график, чтобы успеть посмотреть запись показа. Его энергия, как всегда, заразительно бодрила всех за столом. — Хён, ты даже не представляешь, как ты выглядел! Уверенность, шарм — я чуть не подумал, что ты в этом мире профи, а не художник! — восторженно говорил Чан, размахивая руками. — Я всё ещё художник, — ответил Джонхан, скрестив руки на груди. — Просто теперь вы втянули меня в ещё одну авантюру. Чан рассмеялся и, подмигнув, добавил: — Может, тебе стоит подумать о карьере модели. — Даже не начинай, — с лёгкой усмешкой отрезал Джонхан, украдкой бросив взгляд на Купса, который молча наблюдал за разговором. После ужина, когда все немного расслабились, Чан встал, привлекая к себе внимание. — Я знаю, что это был непростой день, особенно для тебя, хён, — начал он, глядя на Джонхана. — Но я хотел сказать, что все мы гордимся тобой. Ты вдохновляешь нас, даже когда сам этого не замечаешь. Джонхан был тронут, хотя и постарался скрыть это за легкомысленной усмешкой. — Спасибо, Но если ты продолжишь так говорить, я могу зазнаться. — Ты уже, наверное, зазнался, — шутливо поддел его Джошуа, поднимая бокал. Все рассмеялись, а Чан сел, довольный, что смог поддержать старшего. Отношения Купса и Джонхана Когда ужин закончился, и все начали расходиться, Купс остался, дожидаясь Джонхана, который поправлял свой шарф, готовясь выйти на прохладный ночной воздух. — Хочешь, пройдёмся? — предложил Купс, глядя на него. — Почему бы и нет? — пожал плечами Джонхан, но в его голосе чувствовалось любопытство. Они шли вдоль пустых улиц, погружённых в мягкий свет фонарей. Джонхан чувствовал себя странно комфортно рядом с Купсом, несмотря на лёгкое напряжение, всегда возникающее в его присутствии. — Ты выглядел… вдохновляюще, — неожиданно сказал Купс, нарушая молчание. — Ты серьёзно? — хмыкнул Джонхан, остановившись и глядя на него. — Абсолютно, — спокойно ответил Купс, посмотрев ему прямо в глаза. — Ты всегда стремишься к совершенству, но я думаю, что сегодня ты показал нечто большее. Джонхан чувствовал, как внутри что-то тёплое разворачивается от этих слов. Он опустил взгляд, чтобы скрыть эмоции. — Спасибо. Но ты, кажется, единственный, кто говорит это так, будто это правда. — Потому что я не вру, — ответил Купс. Эта искренность всегда сбивала Джонхана с толку. Купс был человеком, который никогда не говорил зря, и это делало его слова ещё более ценными. — Знаешь, ты… — начал было Джонхан, но замолчал, не зная, как закончить фразу. — Я? — Купс приподнял бровь, ожидая продолжения. — Ты всегда умеешь заставить меня чувствовать себя так, будто всё будет хорошо, — наконец сказал он. Купс улыбнулся — мягко, почти незаметно, но Джонхан увидел это. — Потому что с тобой всегда будет хорошо, — тихо сказал он. *** В кабинете царил относительный порядок. Все четверо сидели за столом, погружённые в карточную игру «Сундучок» или, как её ещё называют, «Берите карту». Страсти кипели. Каждый был настроен только на победу — ведь проигравший должен будет выполнить желание победителя. А все прекрасно знали, на какие безумства способен каждый из них. На этот раз в лидеры выбился Джонхан, за ним шли Джошуа и Мингю, у которых был равный счёт. А вот Чану, младшему в компании, откровенно не везло. Чан явно был этим недоволен. — Шу! — позвал Джонхан друга. — Слушаю — тут же отозвался Джошуа. — Есть восьмёрки? — спросил Джонхан с ухмылкой. — Два — недовольно пробормотал Джошуа. — Две — хором добавили остальные. — Черва, пика! — подытожил Джонхан с азартом. Джошуа молча протянул карты. — А нихера себе! — воскликнул в полном шоке Мингю. — Так нельзя играть! — возмущённо добавил Чан. Джонхан продолжил наступление: — Мингю, у тебя есть восьмёрки? — Нет! Нету, Хан, блять, НЕТ у меня никаких восьмёрок крестовой! — вспылил тот. А затем, бурча себе под нос, всё же выдал карту: — Ебать вонючий… Как он это делает?! Джонхан, довольный, закрыл «сундучок» из восьмёрок. Настала очередь Чана: — Шу, у тебя есть дамы? — уточнил он. — Нет, — спокойно ответил Джошуа. — У тебя нет дам? — Джонхан скептически перевёл взгляд на Мингю. — у тебя есть дамы Мингю сделал обиженное лицо, явно намекая на несчастную судьбу, но в ответ раздался громкий смех Чана. — Есть, — нехотя признался Мингю. — Две? — Одна… Ну не две! — тихо пробормотал он. Настала очередь Чана. — Хан, у тебя есть тузы? — спросил Чан. — Нет, — невозмутимо отрезал Джонхан. — Сука, блин! — разочарованно выкрикнул Чан. — А у тебя?-в ответ спросил Джонхан — Да. — Три? — Да. - Пиковый, крестовый и бубновый! — со смехом добавил Джонхан. Ребята дружно рассмеялись, наблюдая за этой драмой. Джонхан, не теряя темпа, обратился к Джошуа: — Ну что, Шу, давай туза. Джошуа с усмешкой протянул карту. — Козёл! Ну как так-то?! — возмутился Чан. Под его крики дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился Купс. Он осмотрел всех с лёгкой улыбкой, но затем его взгляд посерьёзнел. — Ну что, развлечения закончились, парни. У нас проблема. Все мгновенно притихли, отложив карты. — Что случилось? — спросил Джонхан, прищурившись. — В одном из наших главных клубов завелись крысы. Есть пара человек, которые передают свой товар у нас на территории. — Это точно? — нахмурился Джошуа. — Абсолютно. Мы уже отследили утечки. Если ничего не сделать, это станет проблемой для всех нас. Мингю сложил руки на груди: — И что теперь? У нас есть план? Купс кивнул. — Мы собираем вас, чтобы вычислить этих людей. Вам придётся стать завсегдатаями этого клуба, действовать незаметно и выманить их на чистую воду. — Значит, играем в шпионов, — ухмыльнулся Чан, будто сразу забыл про свои проигрыши в «Сундучке». — Именно, — Купс перевёл взгляд на Джонхана. — Ты будешь работать незаметно наблюдая за всеми ключевыми фигурами. У тебя отличный дар распознавать ложь, Джонхан, это будет твоё главное оружие. — А мне что делать? — тут же встрял Мингю, не терпящий оставаться в стороне. — Ты, Мингю, будешь работать с персоналом. Бармены, охранники, официанты — они знают больше, чем кажется. Разговаривай с ними, но не вызывай подозрений. Притворись, что просто хочешь узнать, как всё устроено. — Супер. Я всегда мечтал стать барным философом, — фыркнул Мингю. — Чан, ты на передовой, — продолжил Купс, проигнорировав сарказм. — Твоя задача — привлечь внимание к себе и отвлечь тех, кто может догадаться, что мы ведём расследование. Чан расплылся в хитрой улыбке: — Ну наконец-то кто-то оценил мой талант быть центром внимания. — А я? — Джошуа, до этого молчавший, бросил взгляд на Купса. — Ты будешь моей правой рукой в этом деле, Шу. Ты знаешь, как вести себя в тени, как оставаться незаметным и собирать информацию. Ты будешь держать связь между всеми нами. Джошуа кивнул, принимая задачу без возражений. — Когда начнём? — спросил Джонхан, всё ещё держа в руках карты, словно они были частью его плана. — Завтра вечером. Мы уже забронировали столы, вы будете разными компаниями. Задача — выглядеть естественно, но быть на чеку. — А если нас раскроют? — нахмурился Мингю. — Тогда импровизируйте, — резко ответил Купс. — Но, надеюсь, до этого не дойдёт. Все переглянулись, ощущая напряжение и азарт. Карточная игра теперь казалась лишь разогревом перед настоящими ставками. — Ну что, ребята, — Джонхан улыбнулся, глядя на друзей, — кто проиграет, тот завтра угощает всех коктейлями. — Справедливо, — согласился Чан, доставая карту из своей колоды. Смех раздался вновь, но где-то в его нотах уже чувствовалось предвкушение грядущей миссии. *** На следующий вечер в клубе царила привычная атмосфера — громкая музыка, яркие огни, смех и шум посетителей, заказавших очередной раунд коктейлей. Впрочем, для Джонхана, Чана, Мингю и Джошуа этот вечер был далеко не обычным. Каждый из них уже занял свою позицию, будто фигуры на шахматной доске, готовые к игре. Джонхан сидел за барной стойкой, на первый взгляд расслабленный, с бокалом мартини в руках. Его глаза лениво скользили по залу, но на самом деле он тщательно изучал каждое движение посетителей. Он уже выделил несколько человек, которые выглядели слишком напряжёнными для обычного вечера. Мингю, в свою очередь, решил завести разговор с барменом, который явно привык быть в центре внимания. Парень наливал коктейли с завидной ловкостью, шутил с клиентами и флиртовал с девушками за стойкой. — Слушай, а тут всегда так оживлённо? — с дружелюбной улыбкой спросил Мингю, закинув руку на барную стойку. — О, это ещё спокойный вечер! — рассмеялся бармен, но затем его взгляд стал чуть серьёзнее. — Хотя иногда сюда приходят странные типы. Сидят в углу, заказывают что-то простое и болтают, как будто никто их не слышит. Мингю кивнул, будто разговор шёл о погоде: — Да, в каждом клубе такие есть. А что, были какие-то проблемы? Бармен окинул его оценивающим взглядом, но, видимо, решил, что Мингю можно доверять: — Бывает, но я тут всего лишь коктейли мешаю. Знаю одно: лучше не совать нос в чужие дела. Чан, тем временем, уже стал центром внимания. Он привлёк к себе небольшую компанию людей, рассказывая какие-то невероятные истории и даже уговорив кого-то станцевать с ним на танцполе. Его заразительный смех заглушал музыку, и это было идеальное прикрытие для Джонхана и Мингю. Джошуа сидел в углу, потягивая виски и притворяясь, что его внимание поглощено телефоном. На деле же он наблюдал за всем, что происходило, фиксируя каждую деталь. Его взгляд остановился на двух мужчинах, сидящих в углу и тихо о чём-то переговаривающихся. Их жесты были слишком сдержанными, а взгляды постоянно скользили по залу, будто они кого-то искали. Джошуа ненавязчиво коснулся гарнитуры, спрятанной в ухе: — Парни, у нас гости. Угловой стол слева от диджея. Два человека, ведут себя слишком осторожно. — Принял, — раздался голос Джонхана. — Я их вижу. Пока остальные занимались делом, Джонхан решил действовать. Он оставил свой бокал на стойке и, как бы невзначай, прошёл мимо подозрительных мужчин, зацепив краем уха обрывок их разговора: — ...они уже знают. Надо будет перевести товар раньше. — Не сейчас. Надо убедиться, что они не следят. Джонхан замер на секунду, затем резко повернулся и улыбнулся: — О, извините, что помешал. Это ваш платок? Мужчины замолкли, обменявшись быстрыми взглядами, но тут же натянули дружелюбные маски. — Нет, не наш, — ответил один из них, глядя на Джонхана с лёгким подозрением. — Ах, понял. Простите за беспокойство, — с вежливой улыбкой ответил Джонхан и направился к танцполу, чтобы присоединиться к Чану. Он снова прикоснулся к гарнитуре: — У нас подтверждение. Они говорят о товаре. — Что дальше? — тут же отозвался Джошуа. — Нужно понять, куда они его спрятали, — сказал Купс, который тоже был на связи. — Продолжайте наблюдать, но не выдавайте себя. Вечер только начинался, и ставки с каждой минутой становились всё выше. Мингю, не теряя времени, снова обернулся к бармену. Его обаяние, как всегда, играло на руку. — А что за ребята там, в углу? — кивнул он в сторону подозрительной парочки. Бармен мельком взглянул и понизил голос: — Они здесь часто бывают. Обычно не пьют, заказывают чай или кофе. Один раз пришли с чемоданом, потом ушли без него. Мне это всё кажется подозрительным, но кто я такой, чтобы спрашивать? Мингю поджал губы, сделав вид, что его это не сильно заинтересовало, хотя на деле информация оказалась важной. — Понял тебя. Ну, если что-то странное заметишь, дай знать, — сказал он, незаметно сжав в руке гарнитуру. — Чемодан, парни. Может, товар внутри. — Принято, — раздался голос Джонхана. — Я попробую их отвлечь. Тем временем Чан, уже изрядно разогревшись на танцполе, устроил что-то вроде мини-шоу, привлекая к себе максимум внимания. Его танцы, вызвали громкие аплодисменты и радостные выкрики. Это дало Джонхану возможность подойти ближе к подозрительным мужчинам. Сделав вид, что случайно споткнулся, он пролил воду на стол, за которым они сидели. — Ох, простите, ребята! — воскликнул он, быстро хватая салфетки. — Такой неуклюжий! Мужчины поморщились, но ничего не сказали. Один из них машинально потянулся к чемодану, стоявшему под столом, чтобы его не намочило. "Бинго," — отметил про себя Джонхан. — Всё в порядке, — буркнул один из них, отодвигая чемодан чуть ближе к себе. Джонхан извинился ещё раз и вернулся к барной стойке, не забыв включить гарнитуру: — Чемодан у них под столом. Надо узнать, что внутри. — Я попробую заглянуть, — вызвался Джошуа, вставая из своего укромного уголка. Он подошёл к столу, сделав вид, что заблудился, и наклонился, будто завязывая шнурки. Одного взгляда под стол хватило, чтобы заметить замок на чемодане. — Замок на коде. Скорее всего, внутри что-то важное, — прошептал Джошуа. Купс отреагировал немедленно: — Отлично. Постарайтесь не привлекать лишнего внимания. Главное — заставить их вынести чемодан и понять, куда они его направят. Чан, закончив с танцами, услышал разговор в гарнитуре и предложил: — У меня есть идея. Может, я немного пошумлю? Устрою сцену, чтобы охрана вывела их? — Вариант, но только в крайнем случае, — ответил Купс. — Пока держим дистанцию. Игра продолжалась, и нервы всех участников были натянуты до предела. Тем временем мужчины за угловым столом стали проявлять беспокойство. Один из них нервно оглядывался по сторонам, а второй проверял что-то на телефоне, изредка бросая взгляды на чемодан. Джонхан, уже хорошо прочувствовав их манеру поведения, понял, что они собираются уходить. Он снова включил гарнитуру: — Парни, они, кажется, собираются двигаться. Давайте аккуратно проследим. — Принял, — подтвердил Джошуа, занимая позицию у выхода, чтобы первыми перехватить их след. Мингю тем временем решил воспользоваться последней возможностью выяснить детали. Он обратился к бармену: — Эй, дружище, а ты заметил, где они оставляют свои вещи? Может, на складе или в подсобке? Бармен слегка напрягся, но быстро ответил: — Обычно, если они что-то оставляют, это в VIP-зале. Туда вообще не пускают без разрешения, даже меня. Эта информация была на вес золота. — VIP-зал, парни, — сообщил Мингю в гарнитуру. В этот момент мужчины действительно поднялись со своих мест. Один из них взял чемодан, и они направились к выходу. Чан, не теряя времени, подстроился к ним так, будто случайно шел в том же направлении. Он громко разговаривал по телефону, отвлекая на себя внимание окружающих. — Да, да, ты не поверишь, какое тут шоу! — говорил он, жестикулируя и как бы случайно загораживая их путь. Это дало Джошуа время незаметно выйти следом за ними и начать слежку. Мингю и Джонхан остались в клубе, чтобы проверить VIP-зал.Используя свой природный шарм, Джонхан уговорил охранника впустить их под предлогом "потерянного телефона". — Мы всё быстро, обещаю, — произнёс он с обаятельной улыбкой. Охранник нехотя кивнул, пропуская их внутрь. В VIP-зале царила гробовая тишина. Мингю первым заметил небольшой сейф в углу. Он подошёл ближе, внимательно осматривая его. — Хан, тут что-то есть, — сказал он, указывая на сейф. — Не трогай пока, — остановил его Джонхан. — Лучше оставить следов как можно меньше. Тем временем на улице Джошуа продолжал следить за мужчинами. Они направлялись к чёрному фургону, припаркованному неподалёку от клуба. Один из них поставил чемодан в багажник и огляделся. Джошуа спрятался за углом, шепча в гарнитуру: — Они грузят чемодан в фургон. Думаю, дальше будет перевозка. — Нам нужно узнать, куда, — отозвался Купс. — Следи за ними, но будь осторожен. Когда фургон завёлся, Джошуа быстро поймал такси, чтобы не потерять их из виду. Игра становилась всё напряжённее, а ставки выше. Каждый из них знал, что следующая ошибка может стоить им успеха. Фургон двинулся по ночным улицам, лавируя среди редких машин. Джошуа, сидя в такси, держал дистанцию, чтобы не выдать слежку. Он коротко сообщил водителю: — Едьте спокойно, но держитесь за этим фургоном. Таксист бросил взгляд в зеркало заднего вида, пожал плечами и кивнул. Тем временем в VIP-зале клуба Джонхан и Мингю продолжали осмотр. Джонхан включил гарнитуру и тихо сообщил Купсу: — Мы нашли сейф. Думаю, внутри может быть важная информация. — Отлично. Не пытайтесь его вскрыть, пока нет полной уверенности, что вас не засекут. Если получится, сфотографируйте, что вокруг, и выходите. Мингю снял на телефон несколько снимков сейфа и комнаты. В это время дверь в зал слегка приоткрылась. Оба замерли. Вошёл охранник, нахмурившись: — Эй, ребята, вы что тут делаете? Джонхан мгновенно включил свой фирменный шарм: — О, друг! Мы нашли телефон. Твой коллега сказал, что можно здесь поискать. Охранник недоверчиво посмотрел на них, но, увидев открытость Джонхана, расслабился: — Быстро заканчивайте. Это место для VIP-клиентов, а не для игр. — Конечно, спасибо! — бодро ответил Джонхан и направился к выходу, увлекая за собой Мингю