Я хочу уйти к ним...

– Ты... – Да, Софи, я люблю тебя, – Киф смотрит внимательным взглядом, затягивая Софи в чудесный омут...       Но вместо ответа Софи отшатывается, пытаясь стряхнуть наваждение, и снова падает, зацепившись за ножку стола... Киф, видимо, растерявшись из-за реакции Софи, не успевает её поймать и вместо помощи едва не падает сверху.       Софи краснеет от неловкости и отворачивается, сидя рядом с кроватью и не находя ни слова для ответа. Возможно, она просто ударилась головой, потому что мир двоится и даже парень перед ней вырисовывается словно сквозь туман.       Настолько плохо всё, что Софи никак не может даже вспомнить, о чём они говорили. Что-то, о чём Киф говорит сейчас?       Киф решает всё за них обоих, избавляя их от молчания и взаимно красных от смущения лиц: – Ясно, если бы это было тебе интересно, ты бы сказала хоть что-то полагаю? Софи пытается выдавить хоть что-то, однако слова застывают в горле. Потому что мозг плавится и плохо передаёт информацию... – Нет бы спросить, как ты себя чувствуешь, – грозно изрекает Сандор, роясь на кухне в поиске чего-то приятного для своей подопечной, пока та сидит за столом, приложив лёд к голове.       Софи, если уж честно, то с ним согласна. Однако при воспоминаниях о Кифе лицо предательски вспыхивает, поэтому прямо сейчас Софи чувствует, что на кухне становится очень-очень жарко.       На самом деле растерянность она испытывает ещё и от того, что нужно дать ответ Кифу. несмотря на то, что тот ушёл, решив всё за них, Софи не может успокоить свою совесть. Что она чувствует по отношению к нему? Любит ли?..

***

– Нет! – Софи кричит, но вместо крика выходит лишь задушенный крик. Её дом разрушен, вс в руинах, которые замёл снег, а перед ней собственная могила.       Попытавшись ещё что-то сказать, Софи чувствует пустоту, тяжесть и... кажется, мир плывёт перед глазами. Нет, мир не плывёт, это просто глаза наполняют слёзы, которые замерзают на мокрых щеках.       Нет, этого быть не может! Какой-то ужас, невозможно, злая шутка!       Но Софи чувствует, что это всё не сон, потому что она бы иначе проснулась. Кошмары не были такими реалистичным и часто Софи понимала, что спит, несмотря на то что не могла проснуться. Из сна просто не получалось выбраться, а сейчас Софи чувствует удушающий холод на мокрых щеках и перед ней и правда три могилы.       Самое страшное Софи ощущает сейчас, что рядом не никого. Ни Фитца, ни Кифа, ни других друзей, ни Грейди и Эйдалин, которые всегда утешали...       Софи чувствует, как её хоронят заживо, прямо под этой землёй, вогружая сверху могильную плиту, которая придавит землю к её телу. Нет, конечно, хоронят её не в прямом смысле, но Софи чувствует такую пустоту, что её душа и правда умирает, дотягиваясь до мёртвого тела...       Захлебнувшись слезами, Софи потихоньку замерзает, и в последний момент всё-таки ей приходит в голову мысль, что стоит куда-то пойти. К счастью, день даже чуть-чуть солнечный... Даже не думая, куда она идёт, Софи шагает в луч света, и... – А-а-а!!! – визг застаёт её врасплох, пока она приходит в себя.       Потом её резко встряхивают за плечи. Голова опасно покачивается, отдаваясь болью в место недавнего удара, и Софи видит перед собой лицо Бианы, чуть-чуть более резкое, но подруга почти не изменилась. Биана выглядит не менее растрёпанной и едва-едва сдерживается, лишь бы не зарыдать.       А Софи плачет, не сдерживая облегчения, обнимая подругу. Биана стремительно прижимается к ней в ответ, зарыдав в голос. Софи не до конца понимает, что происходит, но Биана живая, настоящая, и после тяжёлых могильных плит Софи боится увидеть ещё мёртвых друзей. – Что произошло? – наконец, спрашивает Софи, потому что вопросы она обязана задать, а Биана продолжает рыдать.       Уходит ещё время, прежде чем Биана пытается успокоиться и перестать всхлипывать. Софи успевает её рассмотреть, и в глаза ей бросается помимо более резких черт лица (возможно, просто головой сильно ударилась, поэтому мир стал другим?) рост подруги, которая значительно ещё выросла. – Мы тебя потеряли и... Подожди! я знаю, кому тебя показать! – внезапно оживает Биана, утягивая Софи за собой. Та не успевает воспротивиться, хотя её и пугает то, что может их ждать. – Мы столько лет тебя искали! – Столько лет? Что происходит, ты мне рассказать можешь? – Софи пытается вырвать руку. Биана держит крепко, волоча по многочисленным лестницам дома. – Киф! Где ты... – имя заставляет Софи остановить. Точно, она телепортировалась к дому Кифа, надеясь застать того дома. Дома другой, изменившийся и более уютный, а ещё Биана очень хорошо в нём ориентируется. Софи даже сказала бы, что дом вдруг магическим способом расширился. – Мы нашли нашу пропажу! Спустя столько лет нашли Софи!       Последнее имя производит эффект разорвавшейся бомбы: из комнаты выскаквает Киф, с огромным любопытством рассматривая Софи, даже ткнув в неё со всех сторон пальцем. – Киф! – кричит уже парень, и вдруг Софи присматривается: парень вылитая копию эльфа, кроме... кроме... необычайной проворности и даже грации. – Реально Софи, настоящая... Я думаю, он занят. – Эй! – Биана отодвигает растерянную Софи от парня. Парень продолжает на неё тарашиться.       Это не Киф? Софи решительно ничего не понимает, а парень уже исчезает в длинном коридоре. Биана закатывает глаза, безумно счастливо улыбаясь, глядя на Софи. – Киф?! Мальчишки, – говорит она. – Тебя долго не было, поэтому пойдём со мной, я тебя кое с кем познакомлю...       Софи идёт за Бианой, не скрывая подозрения и настороженности. Подруга заводит её в комнату, на этаж ниже, а Софи по дороге пытается сориентироваться, что выходит из рук вон плохо, а тревога то и дело поднимается... – Вы с Фитцем пропали много лет назад, я думала, без вас с ума сойду, мне так не хватало вас... Незримые подстроили ловушку, где погибли твои родители, ты сорвалась за них мстить, мой брат тебе решил помочь и Чёрный лебедь втайне придумал план... Незримых больше не видели и не слышали, как и вас двоих. Всё так тихо и спокойно, Чёрный лебедь говорит, что противостоять больше некому, враг повержен...       Софи открывает рот, но ни слова не произносит: в её голове разрываются две мысли. Во-первых, грейди и Эйдалин погибли, их всё... больше нет. А во-вторых, если верить рассказу Бианы, все остальные живы, и Незримые не угрожают никому. – Такая тишина в мире, незримые переворошили наш мир, и вдруг всё стало спокойно. Ох, я даже не знаю, что тогда было лучше: ни ты, ни мой брат не вернулись. Нам сказали, вас уничтожили...       Кажется, Биана что-то говорит про самопожертвование, И Софи слушает её, просто не в сила открыть свои эмоции, потому что они захлестнут её с головой... Фитц погиб, умер вместе с ней, и мстил вместе с ней за родителей Софи, которых она так любила, как родных. – Сейчас, знаешь, когда я смогла принять случившееся спустя столько лет мир сделал мне подарок: ты жива, Софи! Я так рада! – Как ты смогла справиться? – Софи совсем не то хотела спросить, но прямо сейчас именно эта фраза срывается с её губ. Потому что Биана потеряла брата, и эту боль Софи с трудом предсталяет. О Грейди и Эйдалин она прямо сейчас не думает. – Я... никак не могла справиться, – Биана останавливается перед дверью, куда хотела привести Софи, и закончить разговор собирается только в коридоре. Хотя на лице её такая решимость, будто она готова простоять тут хоть весь день. – Верю, – бормочет Софи. – Меня... заставили встать на ноги. Незримых ведь больше нет? Фитца тоже не стало. А сейчас у меня... есть то, что я буду ценить. Без... я не представляю свою жизнь, – качает головой Биана. Софи видит в её глазах боль, когда она говорит про Фитца или произносит имя брата.