Элементаль

      Ночь не была лёгкой, как вначале думала Бетт. Кошмары её никогда не оставляли. Редкие ночи, когда от сильной физической нагрузки сознание просто отключалось, и никаких сновидений не было, всегда были небольшой передышкой. Прошлым днем пришлось вспомнить не всё, но многое. Даже нерассказанное всё равно всплывало в памяти. Вспоминать прошлое всегда трудно, больно и тяжело.        Она давно просыпается не от собственного крика, как было в первые годы в Империуме. Её словно выбрасывает в реальность, как выбрасывают мусор на берег моря. Ощущения от этого были не лучше.       Электронные часы на серой тумбочке показывали ровно пять часов утра. Сердце, что быстро билось в груди несколько секунд назад, пришло в норму. Бетт глубоко вздохнула и провела рукой по волосам, что были заплетены на ночь в косу. Сквозь щель между шторами она увидела, как небо только начинало расцветать. Откинув пуховое одеяло и ступив босыми ногами на холодный серый ламинат, Бетт подошла к окну, аккуратно раздвинула шторы и взглянула на вечно не засыпающий город. Это было такое непривычное чувство. Хотелось верить, что скоро это чувство перестанет быть таковым. Бетт прикинула в голове, что она сейчас могла сделать. В пять утра мало что. Если только сходить умыться. Но стоило купить себе одежды, так как единственное, что у неё сейчас на руках это топ, штаны и камуфляжная кофта Райана, которую он отдал ей перед их посещением тюрьмы. Бетт подумала, благодаря чему она сможет узнать информацию, так как никакой техники ни у неё, ни в комнате не было. Тогда она вспомнила про искусственный интеллект Тони.       — Пятница? — в вопросительном тоне спросила Бетт, поскольку сомневалась, что ИИ ей ответит.       — Я вас слушаю, Мисс Мартин, — моментально подала голос Пятница, из-за чего Бетт вздрогнула.       — Скажи, пожалуйста, со скольких утра начинают работать ближайшие магазины одежды?       — В двух кварталах от сюда есть магазин, который начинает свою работу с девяти утра.       — Спасибо. А скажи, когда просыпаются Мстители?       — Капитан Роджерс и Мистер Барнс в шесть утра уходят на пробежку. После них, спустя час, поднимается Мисс Романофф и занимается в зале, Питер уходит в школу, остальные просыпаются к десяти утра.       — Спасибо, Пятница, — Бетт села на край кровати, рассматривая светлеющее небо.       — Вам нужна одежда, Мисс Мартин? — через несколько секунд тишины вновь сказала Пятница.       — Да. Всё, что у меня было, осталось под обломками Империума.       — Откройте шкаф, — сказала Пятница.       Бетт нахмурилась и обернулась к серому шкафу-купе, что стоял рядом с входом. Вчера она не рассматривала ничего детально, поскольку, во-первых, ей нужно было многое осмыслить и переосмыслить, так что на что-то дополнительное сил не хватало, (поэтому не сразу обратила внимание, что в её комнате была дверь, ведущая в ванную комнату), во-вторых, она элементарно устала. Впервые за длительный промежуток времени Бетт чувствовала себя настолько уставшей морально, что проигнорировала кричащий инстинкт о проверке помещения.       Она встала с кровати и подошла к шкафу. Бетт медленно отодвинула левую дверку и поражённо замерла, рассматривая одежду в полупрозрачных пакетах на вешалках и на верхней полке. Отодвинув правую дверь, она увидела полки, на которых стояли корзинки белого цвета, и в них лежало нижнее бельё.       — Откуда…- Бетт замолчала, не в силах сказать что-либо ещё.       — Ещё когда вы отправлялись в тюрьму «Рафт», Мистер Старк попросил Мисс Поттс заказать вам одежду. Мисс Поттс не знала ваших предпочтений в одежде и заказала всего по немного, опираясь на свой вкус и на ваше фото, — пояснила Пятница.       — Она смогла по фото подобрать мне одежду? — Бетт рассматривала каждую вещь и обратила внимание, что чёрного цвета практически не было. Разве что пару платьев, рубашек и футболок, и некоторое нижнее бельё.       — Мисс Поттс во многом разбирается.       — Здесь мало чёрного цвета, — тихо случайно сказала вслух Бетт.       — Вы можете заказать одежду снова, — Пятница всё услышала и моментально среагировала.       — Нет, нет, меня всё устраивает, — её действительно всё устраивало. Она и не планировала в магазине брать какую-либо одежду чёрного цвета. Потому что в Империуме ты должен был обязан ходить только в чёрном. И за всё это время Бетт ни разу не носила одежду других цветов. Поэтому она попытается свести к минимуму ношение вещей чёрного цвета, — Ты сказала, что Стив и Баки уходят на пробежку? — неожиданно вспомнила Бетт.       — Да.       — Как думаешь, они не будут против, если я к ним присоединюсь? — утренняя пробежка всегда помогала отвлечься и даже замечтаться о лучшей жизни и о «что если…?». Жаль, что приходилось немедленно возвращаться с небес на землю и внутри умирать от боли и страха.       — Уверена на 100%. Мистер Роджерс упоминал, что хотел бы, чтобы все Мстители бегали по утрам. Но, к его сожалению, поддерживают его в этом только Мистер Барнс и Мистер Уилсон.       Бетт кивнула и взяла с полки тёмно-зелёные леггинсы, серый топ, футболку оливкового цвета и нижнее белье, не обращая внимание на его вид.       Стоя в ванной перед зеркалом, Бетт медленно снимала бинт с шеи. Крови не было, лишь засохшие капли. Намочив руку под краном, Бетт провела ею по шее, смывая кровь. Она рассматривала шрамы и понимала, насколько ей было противно от их вида. Так же было понимание, что это означало. Это означало освобождение. То самое, которое она ждала всю свою жизнь. Нужно только закрыть глаза на это и не обращать внимание. Это всего лишь шрамы. Всего лишь напоминание.       Из ванны Бетт вышла освеженная после душа и в новой одежде, от которой приятно пахло стиральным порошком и совсем не забивало нос.       Гостиная и кухня были совмещены и отделялись лишь барной стойкой. Бетт нравилась гостиная из-за окон, которые были длиной почти во всю стену. Ей нравилось смотреть на то, что происходило за стенами. И то, что в её комнате были окна, было здорово. В Империуме окон не было, Бетт не видела, что было снаружи. В такие моменты она сильнее всего чувствовала себя одинокой, запуганной и ничтожной.       — Бетт, доброе утро! — из-за неожиданно возникшего голоса за спиной Бетт вздрогнула и едва не выпустила огонь в сторону вошедшего.       Она обернулась и увидела бодрого Стива. Бетт стояла около окна и немного отвлеклась.       — Доброе, — ответила она, кивая.       — Будешь кофе? — спросил Стив, проходя на кухню.       Бетт никогда не пила кофе. Она знает его запах, но никогда не пробовала. Бетт пробовала только вечно горький чай. Ещё сок, но это только в детстве.       — А можно? — спросила Бетт, подходя к Стиву.       — Конечно, — кивнул он и взял две кружки.       — Можно задать вопрос? — начала Бетт. Стив улыбнулся и кивнул, — Я узнала, что каждое утро у тебя пробежка, и можно мне тоже бегать по утрам с тобой, Баки и Сэмом?       — Конечно, я всегда рад любой компании, — Стив взял кружку с уже готовым кофе и поставил его перед Бетт на столешницу.       — Спасибо, — Бетт взяла в руки кружку и немного отпила. Хоть кофе и был горячим, ей это никак не навредило. Вкус был очень приятным и казался интересным, от чего Бетт вновь сделала глоток, — А Баки и Сэм не будут возражать?       — Давай это у них и спросим, — Стив кивком указал за спину Бетт.       К ним зашёл Баки. На первый взгляд он казался чем-то недовольным и хмурым, но Бетт видела в его глазах безмерную усталость. Она поняла, что он хотел тишины и покоя. Неожиданно пришло осознание, что они в это немного похожи. Они оба хотели отдохнуть и исправить то, что натворили в прошлом, пускай и не по своей воле. Баки вчера сказал: «я убийца, но я тоже здесь». Они оба безжалостные убийцы, но Мстители приняли их.       — Привет, — сказала Бетт, ставя кружку на столешницу. Баки кивнул, но с места не свиднулся, продолжая смотреть Бетт в глаза.       — Бак, где Сэм? — прервал тишину Стив.       — Где-то сзади, — только, когда через секунду появился Сэм, Бетт отвела взгляд и поприветствовала его.       — О! Бетт, рад тебя видеть, — если Бетт и опешила от этих слов, то она не показала этого, сохраняя невозмутимость на лице.       — Бетт хочет присоединиться к нам на пробежке, вы не против?       — Я только «за»! — сказал Сэм, закидывая руку на плечо Бетт, а та незаметно вздрогнула, — Больше людей — больше веселья. Баки, что скажешь?       — Я не против, — Баки отвернулся и прошёл вглубь кухни, чтобы приготовить себе чай.       — Тогда немного перекусим и пойдём, — сказал Стив, упираясь руками в бока.

***

      Бегать в парке было невероятно и куда лучше, чем бегать около здания Империума несколько часов. Фон был куда разнообразнее, много интересного вокруг. Хотелось бежать и никогда не останавливаться.       — Будь проклята ваша сыворотка, — похоже Сэм не поддерживал мысли Бетт: «бежать и никогда не останавливаться».       Сэм остановился, упираясь ладонями в колени. Дышал он часто, Бетт могла слышать, как учащенно билось его сердце. Ворот его кофты пропитался потом.       — Я всё, — Сэм сел на землю, спиной опираясь на ствол дерева.       Бетт остановилась около него. Баки и Стив бегали очень быстро, это было несомненно. Бетт могла бы ускориться, чтобы немного сравняться с ними, но ей хотелось бежать медленно и просто наслаждаться, так что она не обращала внимание на их безумную скорость. А вот Сэм раздражался от их «слева от тебя», «справа от тебя», и в последний момент не сдержался и попытался их догнать, что, собственно, не вышло.       — В следующий раз обязательно получится, — усмехнулся рядом остановившийся Баки.       — Знаешь, что, Белая Пантера? — съязвил Сэм.       — Вообще-то, Белый Волк, — нахмурился Баки.       — Ха? — удивлённо выдохнул Сэм.       — Белый Волк? — вопросительно повторила Бетт.       — Пока я был в Ваканде, я получил имя Белый Волк, — пояснил Баки.       — Интересное имя, — ответила Бетт, заглядывая в глаза мужчине.       Баки не знал, как на это реагировать, поэтому ничего не сказал в ответ. Между людьми образовалась короткая тишина.       — Давайте возвращаться, — сочтя разговор на этом законченным, Стив направился в сторону башни.

***

      Они сходили в душ и вновь встретились на кухне. Часы показывали начало восьмого утра. Если судить по словам Пятницы, уже должны были встать Наташа и Питер.       — Я проспал! Я проспал! Я проспал! — на кухню резко вбегает Питер.       Футболка надета задом наперёд, рубашка вывернута наизнанку, и пуговицы не в своих дырках. Из раскрытого рюкзака выпали тетради. Бетт наклонилась, чтобы их поднять.       — Нед меня прибьёт! — воскликнул Питер, в рот запихивая кусок хлеба и запивая апельсиновым соком из холодильника.       — Питер, — позвала его Бетт, и он моментально обернулся, — Ты обронил.       — Фпасибо, Миф Матин, — произнёс Питер с набитым ртом, забирая тетради и закидывая их в портфель.       — Питер, не говори с набитым ртом. И поешь нормально, — сказал Стив с плохо скрываемым недовольством.       — Я уже не успеваю, — Питер сделал последний глоток сока и побежал к окну, которое автоматически открылось, — Куплю себе еды в буфете! Всем пока! — сказал он, цепляясь паутиной за соседнее здание, а его тело стал покрывать костюм. Питер вылетел из окна с восхищенным возгласом.       — Ох, уж этот гимнаст, — пробубнил Сэм, направляясь к холодильнику.       — Вы зовете его гимнаст? — решила спросила Бетт после короткой тишины.       — Ага, — подтверлил Сэм, откусывая банан, — Мы много как его зовём. Например, чувачок, букашка, паучок, просто пацан. Старк ещё зовёт его «карапуз». И он не любит, когда его называют «ребёнок». Сразу начинает злиться.       — Сколько ему лет?       — 17.       — Это вполне нормально для его возраста. Он не хочет, чтобы его воспринимали как ребёнка. Питер хочет, чтобы его признали.       — И делает всё для этого, — сказал Баки, усаживаясь за бурную стойку, — Он очень сильный.       — Всем доброе утро, — на кухню зашла Ванда. Она была в хорошем настроение, и на её лице сверкала улыбка.       — Доброе, — ответили ей мужчины, но Бетт не осмелилась.       — Бетт, у тебя есть какие-то предпочтения в еде? — спросила Ванда, снимая синий фартук с крючка, тут же надевая его на себя.       — Эм, предпочтений нет, — неуверенно дала свой ответ Бетт.       — Что тебе нравится?       — …- Бетт замолчала, вспоминая всё, что когда либо пробовала, и поняла, что… — Я не знаю.       — Правда? — удивилась Ванда.       — Да. Разнообразия еды в моей жизни было немного. Если быть точнее, его вообще не было.       — Тогда отныне ты будешь нашим дегустатором! — воскликнула Ванда и довольно улыбнулась, отворачиваясь к плите.       — Хаха, уже не отвертишься, — сказал Сэм, подмигивая Бетт, которая не совсем понимала, почему Ванда назначила её дегустатором. Ей же придётся высказывать своё мнение, а зачем оно им? Нужно отказаться, пока не стало поздно.       Только Бетт хотела начать говорить, как на кухне появилась Наташа с довольной улыбкой.       — Уже на ногах. Ничего не меняется.       — Да, брось, Романофф, — улыбнулся Стив.       — Ты, Роджерс, лучше иди буди своего прекрасного и ненаглядного, — ухмыльнулась Наташа.       — Пускай ещё поспит. Вчера снова засиделся в мастерской.       — Наташа, Бетт наш новый дегустатор, — вклинилась в разговор Ванда.       — Серьёзно? Это же здорово! — Наташа повернулась к Бетт и улыбнулась ей.       Что ж, ладно. Ей сказали — она сделает. Не впервой же. В этом ничего трудного быть не должно. В конце концов лучше это, чем очередной труп за спиной. Лучше быть здесь, чем взаперти. Лучше быть с ними, чем с кем-то другим.       Между этими людьми невероятная атмосфера. Бетт никогда её не чувствовала. Она боится, что никогда не станет часть этой… семьи. Да. Они похожи на семью. Они — семья.       Бетт чувствует себя лишней. Может ей здесь не место? Может Фьюри ошибся? Может…       — Бетт, — шёпотом позвал её Баки, поворачиваясь к ней лицом, пока остальные разговаривали между собой, — Всё будет хорошо.       Бетт чуть-чуть улыбнулась. Да. Надо верить. Надо надеяться. Всё будет хорошо.