Недельник

Алиса отчаянно зажмурилась и со всей возможной пылкостью взмолилась неясно кому о своём, скорее всего, невозможном спасении. Бармаглот нависал над ней, склоняя дурно пахнущую голову всё ниже и ниже. Когтистыми лапами он насел ей на предплечья, да так, что почти не получалось дышать, а рука, державшая Вострый меч, вывихнулась уж как-то совсем нехорошо. Боли не было, но покосившись на её положение, Алиса с трудом сдержала дурноту и в последнем порыве отваги призналась сама себе: без перелома явно не обошлось. Но какое дело тому, кто сейчас умрёт весь и целиком? Бармаглот распахнул зубастую пасть, и дыхание его так воняло, что не лишиться чувств было поистине подвигом - единственным за сегодня, который у Бравного воина по-настоящему вышел. Держать при этом ещё и глаза открытыми оказалось явственно выше её сил. Тёплое и влажное на лице напоминало чувство, когда прокрадываешься на кухню тайком и приоткрываешь крышку над кастрюлей, чтобы посмотреть, что это такое сегодня готовится на обед. Не худшее последнее воспоминание, между прочим. Алиса ждала боли, но боли не было. Потом и жар покинул щёки. Нет, всё-таки любопытство в ней жило кошачье - она приоткрыла глаз, потом другой. Бармаглот, слегка отошедший в сторону, насколько это было вообще возможно на узком мраморном пятачке при внушительных размерах зверя, вертел в когтях Вострый меч и, казалось, совсем забыл про своего поверженного противника. Значило ли это, что ей разрешалось двигаться? Алиса на пробу попыталась шевельнуть ногой. Не сразу, но она смогла дозваться почти всех своих конечностей. Затем - осторожно присела и, сама не веря своей наглости и безбашенности, первым же делом - и это вместо того, чтобы тихонько отползти в сторону и больше никогда не попадать в неприятности, а может, и вовсе в Страну Чудес, - громко переспросила своим тоненьким, бессовестно дрожащим голоском: - Значит, убивать меня вы не собираетесь? - Нет, - буркнул Бармаглот, явно не желавший, чтобы его отвлекали. - Простите, - решила на всякий случай уточнить Алиса, - но почему? Не подумайте, - вяло махнула она почти не слушающимися руками, - я ничего не имею против, если что. Бармаглот ненадолго оторвался от своего, несомненно, важного занятия и смерил Кингсли презрительным змеиным прищуром. - Человечишка, - отчётливо прошипел он, - какое мне до тебя должно быть дело, если ты даже победить меня не смогла? Я бы, может, и сражаться с тобой не стал, но... - чёрнокогтистая лапа любовно скользнула по усеянному драгоценностями клинку, - мне был нужен вот он. - Вострый меч? - деловито уточнила Алиса, уже пришедшая в себя настолько, чтобы начать отползать по стеночке. - Старый друг, - проворчал Бармаглот. В его устрашающем тоне отметилось нечто напоминающее нежность. - Воруют его то и дело всякие проходимки, не спросив, надо ли оно ему... Потакают неуёмной жажде всяких авантюр... - словно ворчливая жёнушка, страшный змей подкинул меч в крошечной по сравнению с остальным телом, словно под него созданной верхней лапе. Меч рассёк воздух с виноватым присвистом. Алиса спустилась до низа лестницы и ушла. Не оглядываясь.