Третий путь. Другая история.

Конец 20 ДБЯ. Пространство хаттов, Нал-Хутта. Родной мир хаттов (условно родной - совсем родной мир Варл они потеряли много тысяч лет назад, когда их звезда превратилась в белого карлика), он же "Сверкающая драгоценность" оказался теплым, влажным и сырым, как система канализации, топким и плоским, с постоянными лужами и хилыми болотными травами. Хатты любили такие пейзажи, даже с учетом вечных дождей, содержащих индустриальные отходы планеты. Знаменитое Пространство (оно же бывшая империя) хаттов. Сектора, где сосредоточены все пороки Галактики (без гламура), боль, страдания, деньги и жажда власти. Данную расу Серж не любил, но уважал, как и его отец. Хатты являлись цивилизационными антиподами людям, а также прочим гуманоидам и многим негуманоидам по ценностям, были алчными, полностью аморальными, циничными и отмороженными, при этом превосходя людей по видовой древности. Что интересно - за тысячелетия военных конфликтов между Республикой и Империей хаттов, в подавляющем большинстве случаев инициатором таковых являлась Республика. Одним из ключевых противоречий являлось рабство, на котором хатты зарабатывали баснословные деньги. Для них вопрос этичности рабовладения не стоял вообще, но имелась тонкость - брюхоногие разумные моллюски никогда и не претендовали на территории Республики, довольствуясь своим (правда весьма солидным) куском Галактики. С рабством более слабых рас, наркоторговлей, ксенофобией в пользу себя любимых, контрабандистскими и пиратскими "малинами" на тысячах планет, странными банками (которые лучше именовать микрофинансовыми организациями), миллионами торговых лавок, торгующими любыми товарами, от рабов-детей до дредноутов и крейсеров. Единственное, в чем хатты уступали остальной развитой Галактике - наука, передовые производства и современные технологические цепочки. По индустриальному потенциалу Пространство не дотягивало до Республики или КНС, что впрочем, легко решалось покупками и промышленным шпионажем. Законы тут шокировали и веселили (черным юмором) одновременно. Минимальные налоги (если таковые вообще имелись), отсутствие таможенных пошлин, лицензирования и какого-либо контроля. По большому счету, данная территория являлась сплошной "серой зоной" Галактики, где продавалось и покупалось все, что можно, а жизнь не стоила и кредита. У хаттов существовала собственная валюта - вупиупи ("бронза"), тругаты ("серебро") и пеггаты ("золото"), обеспеченная ауродием и прочими активами. Стабильнее чем галактический кредит, без инфляции и печатного станка. Реальная бандитско-грабительская экономика, с социалкой, отсутствующей как явление. Самомнение у хаттов было размером с них самих, но отчасти оно являлось обоснованным. Представители данной расы жили с менталитетом гениальных бизнесменов, прекрасных организаторов и управленцев, тонких психологов и манипуляторов. Соблюдать условия взаимовыгодных сделок они умели как никто, добро помнили долго, а зло не забывали никогда. Не прощали оскорблений, не забывали неуважения, но к серьезным деловым партнерам относились с приоритетом. Обычный хатт жил тысячу лет, рекордсмены - дольше полутора тысяч, а из сумки родителя хаттёнок вылезал только годам к семидесяти, уже внимательно прослушав, что там "мамапапа" обсуждал со своими контрагентами и подчиненными. Правда и фертильность была крайне низкой. Ум, память, великолепные математические способности (на уровне муунов), умение увидеть прибыль где угодно, конкурентный цинизм, невероятная живучесть и регенерация тел, иммунитет от воздействия Силы на разум - всё это хатты. В результате эволюции они мутировали в какой-то странный вид, но прекрасно себя в нем чувствовали. Нагло, уверенно, твердо, с эффективной управленческой структурой - Великим советом хаттов, но даже его влияние уступало Совету кланов, который контролировал преступную деятельность (хотя вся деятельность хаттов по определению являлась преступной). Военный флот Пространства хаттов насчитывал несколько тысяч кораблей и пусть подавляющее их большинство являлись фрегатами, корветами и легкими крейсерами, сила это являлась очень приличной. Отчасти поэтому, а отчасти потому, что криминал Галактики так или иначе вертелся вокруг Нал-Хутты и ее луны Нар-Шаддаа, Пространство оставалось независимым тысячи лет. Обороты кэша тут проходили сумасшедшие и воевать непонятно за что не хотелось ни Республике, ни КНС. Как итог, Галактика тысячи лет считала хаттов бандитами и гангстерами, хатты же именовали Республику банта подоо. Отношения оставались очень натянутыми; Республика не любила "червяков", хатты платили ей тем же, превратив свое Пространство в воровскую "малину" галактического масштаба, место, которое собирало всех недовольных Республикой, ее законами и лицемерием. Пиратов, контрабандистов, охотников за головами, воров, хакеров, мошенников. Принцип "все хатты - преступники" был недалек от истины, но прежде всего Картель и Совет являлись бизнесменами. А то, что бизнес незаконный - это уже другое дело...

***

Едва "Странник" и "Баудо" Ксизора приземлились на посадочной площадке перед владениями Джаббы, как навстречу им вышла самая настоящая парусная баржа, правда на репульсорах. Серж завидел громоздкий пузатый корабль, вдохнул неприятный запах, витавший в воздухе и собрался. Сейчас ему очень поможет Сила, которая сможет "отключить" восприятие того, чем славятся дворцы и жилища хаттов. А славятся они в том числе (с точки зрения человеческого обоняния) откровенной вонью... Остроконечная трава, где роились какие-то подозрительные насекомые, мелкие водоемы, стаи птиц, за которыми гонялись лендспидеры охраны хаттов (видимо, один из вариантов тренировки для телохранителей) вызывали чувство брезгливости, с трудом подавленное. Оставалось лишь убеждать себя, что встреча с хаттами - это просто работа. Серж стоял рядом с морщащимся Ксизором и ловил себя на мысли, что ему еще тяжелее, чем фаллиену. Сила из дара внезапно превратилась в проклятье, рождая тяжелые чувства около дворца Джаббы. Застоявшееся эхо страданий, убийств, предательств, мучений... Ощущения навалились хуже чем на Коррибане - там Тьма чувствовалась хотя бы позитивной, а тут - полной мерзостью. Но именно сейчас Санрайдер не мог отказаться от использования Силы - не то место, чтобы так рисковать. Оставалось терпеть. Когда они вошли в обеденный зал, Сержу показалось, что он попал на какой психоделический ужин "Князя Тьмы". Куча живности, бегающей туда-сюда в роли "свиты", висломордые охранники, бестолковые дворецкие, отвратительные птицы - аналоги попугаев, ковакианские обезьяноящерицы, тауриллы - кого тут только не было... "Что-то мне вспомнился второй фильм про Индиану Джонса и фирменные "охлажденные обезьяньи мозги", подумал Санрайдер. За столом оказалось еще хуже - тушеные насекомые и паразиты, сбрызнутые теплым медом, а также жареные зернистые личинки лежали хрустящими горками на тарелках. Во главе стола развалилась шестерка жирных хаттов, которые делали вид что не обращали на гостей внимание. На самом же деле (и гости это понимали) хозяева просто оценивали реакцию приглашенных. "В таком раскладе самое адекватное - это фрукты", определился с местным меню Серж. Он уже давно перед сомнительными посещениями и знакомствами изучал культуру той расы, к которой прилетал в гости - и сейчас это снова должно помочь. Противно шлепая по полу, к ним подскочило какое-то похожее на жабу существо и огласило. - Прибыли гости величайшего Джаббы! - Ваша Великая Тучность, - поклонился и начал говорить Серж хозяину, который моментально уставился на него внимательными глазами. - Счастлив оказаться гостем знаменитого Джаббы. - А, Санрайдер, - проквакал хатт. - Он же "Кореллианец". И Ксизор от "Черного солнца". Отлично, отлично... Так какие у вас будут предложения? Именно так - "у вас". Хатты почти никогда ничего не предлагали сами. Они сначала выслушивали других, а потом отвечали. Серж собрался и начал свою речь. Речь, от которой уши завяли бы разом и у Сената, и у Ордена, и у прочих республиканцев, но мужчина помнил у кого он сейчас в гостях. Говоришь с бизнесменами - говори как бизнесмен. - О, величайший Джабба и вы, великие хатты, представляющие прекрасную клановую систему власти, - остальные хозяева тоже уставились на гостя. -...Почти три года в Галактике идет война. С точки зрения людей - это зло. С точки зрения бизнеса это открывает новые перспективы получения прибыли. Не касаясь обычных товаров - наркотиков, лекарств, оружия, рабов и прочего, наш Союз предлагает неким образом разграничить сферы влияния. Союз контрабандистов не хочет конфликтов, от которых страдает бизнес. -...И поэтому, я пришел предложить мир и коммерческое партнерство. Меньше будем наступать друг другу на хвосты, меньше издержек на охрану и безопасность, а следовательно, доходы вырастут. Общие доходы, а не растрачиваемые на коммерческое соперничество с такими великими предпринимателями, как вы. Слова оказали благотворное действие на Совет кланов; лесть здесь всегда любили. Джабба довольно поморгал толстыми веками. - Что конкретно вы предлагаете? - На ваше усмотрение, - вступил в разговор Ксизор. - Или делим планеты поименно, или секторально, или по сферам влияния, закрепляя за каждым участником договора определенное "направление деятельности". - Со своей стороны могу сразу заявить, - сказал Серж, - нам интересны только три сферы: собственно межзвездная логистика, торговля информацией и планетарные добычи полезных ископаемых. "Ну еще бы - я же помню, на каких планетах чего найдут." -...С пиратами делайте что угодно - нам нет до них дела. Кроме того, дабы не возникало конфликта интересов и нежелательных гостей из прочих организаций, на каждую мою планету я предложу уважаемым хаттам направлять свои службы охраны под 4% от прибыли в целях обеспечения безопасности разработок. Хатты закивали; глаз Джаббы жадно дернулся и он изрек. - 5%. Серж не стал возражать. Ставка за услуги в стиле "крыша за процент от прибыли" и так обычно составляла примерно 6-8%, а то и все 10%; они с Джаббой сразу поняли друг друга. В разговор вернулся Ксизор. -...Со своей стороны, "Черному солнцу" также неинтересна работорговля, а еще мы согласны уступить часть доли на рынке спайса - с учетом нашей недавней ошибки в поставках боты, но желаем оставить за собой фармацевтический бизнес. Наши позиции в этой сфере в любом случае сильнее чем у вас. Разговор продолжился, уже более деловой и предметный. Принципиальные вопросы утрясли быстро, а затем поделили конкретные планетарные системы. Разумеется, Сержу вообще никакая сфера не требовалась; он просто резервировал называемые планеты за собой, прекрасно понимая, что если не знать, на каких из них искать, то полезные ископаемые найти нереально. А список Санрайдер выкатил приличный - около 400 планет (правда 95% из них являлись "пустышками" для отвода глаз). Зачем заниматься преступной деятельностью, если можно вести легальный бизнес по добыче ресурсов? А самое главное - Санрайдер спасал тех, кто был ему дорог. Первыми в "его" перечень вошли Джабиим и Мандалор. Основной долгосрочный бизнес-проект в виде трех десятков планет, богатых ресурсами, был спрятан в списке, ну а пока что на радость Джаббе можно и с хаттами поделиться за охрану на паре миров из общего списка... На самом деле, все три "высокие договаривающиеся стороны" вовсе не горели желанием делиться друг с другом прибылью. Но они понимали, что лучше так, чем если заявится кто-то еще. И поэтому, следующим общим решением Синдикату пайков был вынесен приговор. - Сначала начнем мы - на Мандалоре, - объявил Серж. - А потом подключится и "Черное солнце", - жестко добавил Ксизор. - Договорились. Основная встреча закончилась через полчаса еще и соглашением о легальных перевозках. В случае надобности таковых, хатты и "Черное солнце" решили обращаться прежде всего к "коллегам" из Союза контрабандистов и постепенно отходящего от него дружественного Консорциума Шорша Кар'даса. Серж довольно улыбался. Он все-таки сделал это. Вместо "Коллектива теней" в этой истории будут куда более адекватные и толковые преступные организации. Санрайдер вздохнул про себя. Он ни в коем случае не являлся сторонником рабства, как и преступной деятельности (кроме разве что контрабанды). Но какой смысл критиковать то, что ты не можешь прекратить? Это как возмущаться ежедневными закатами и восходами. Рабство и наркотики существовали в Галактике и до Сержа, и при Серже, и будут существовать еще очень долго после Сержа. Всё, что Санрайдер сможет сделать - снизить объемы такой деятельности. И этим он обязательно займется - но чуть позже. Хатты совещались недолго. - Это будет хорошая сделка, человек, - обратились они к Санрайдеру. - С "Черным солнцем" мы также пришли к договоренности, - повернулись они к Ксизору. - Ты еще останешься в гостях, принц? - тихо спросил контрабандист фаллиена, пока портативные голопроекторы фиксировали историческое соглашение. - Ну у вас и шутки, кореллианцы, - фыркнул младший виго "Солнца". - Ну уж нет, лично я бегом отсюда. На связи, Санрайдер - Оба-Диа будем штурмовать вместе. Ты остаёшься? - По слухам, у хаттов здесь потрясающие купальни, - ухмыльнулся Серж, увидев как Джабба подал ему скрытый знак своей ручкой. - И я собираюсь поплавать... Поверхность каналов в основных купальнях была покрыта пузырями с волосатыми зелеными сорняками, дрейфующими на их вершинах, а отдельно выгороженная секция предназначалась для людей. Серж разделся и нырнул в чистейшую воду почти моментально, поплыв на другую сторону "бассейна". Он внимательно прислушивался к болотистой жиже за перегородкой, там, где начиналась трясина для хаттов. Вот в "хозяйской части" по воде пошла рябь - что-то большое приближалось к перегородке под водой. Серж вынырнул со своей стороны, а с другой показалась огромная туша, поднявшаяся у заборчика, разделявшего каналы. Прямо напротив Санрайдера вынырнула косая гора, с которой стекала вода и мигали два огромных оранжевых глаза. - Хо-хо-хо,- бухнул голос хатта. - Снова приветствую тебя, Кореллианец. - Взаимно, Джабба. Полагаю, об этом нашем разговоре не должны знать ни члены твоего Совета, ни "Черное солнце". - Да. Предвосхищая твой вопрос, человек. У меня действительно была сделка с Рашем Кловисом. Я отправил ему груз на автоматизированном корабле в систему Цветен, сектор Пракла. - Благодарю за информацию - я доведу ее до сведения моего босса. "Я то прекрасно знаю, куда ты отправил "золото". Но должен был получить данную информацию лично от тебя." - Удачи в делах, Великолепный. - Отлично, человек, отлично! - довольно фыркнул Джабба. - Держи меня в курсе новостей; с тобой приятно работать. Кого в бизнесе теперь только нет... Я уж не говорю о фаллиенах Ксизора, которые из своих океанов повылезали, с фрахтовиков сразу на яхты "Баудо" пересесть хотят, а работать никто не хочет... Санрайдер улетал удовлетворенным - здесь он сделал всё, что мог. Джабба расщедрился подарить Сержу рабыню на его выбор, но не огорчился, когда контрабандист отказался. "Я не могу позволить себе принимать такие подарки. С мыслью о последующем освобождении "подарка" - тем более. В сфере рабовладения здесь у хозяев понятная логика: тех, кто освобождает своих рабов сразу после дарения, перестают уважать. Я конкретно против любой личной зависимости людей и у меня никогда не будет рабов, но именно поэтому я не могу принимать их в дар. Цель - не выкуп и последующая свобода. Цель - чтобы рабства вообще не было, вот только бороться с рабовладением надо иначе, более глобально и системно." Взлетая, Серж отправил на анонимный адрес Сейта Пестажа сообщение. Система Цветен, сектор Пракла. Пестаж поймет. "Пусть разведка и люди Палпатина всё там оближут - все равно концов не найдут."

***

До Луны контрабандистов лететь было меньше получаса, а Санрайдер вновь задумался о том, как же ему спасти Бо-Катан Крайз от действий самого Сержа. По иронии, успешность младшей сестры Сатин в данном случае шла ей во вред - она просто не расставалась с Пре Визслой на любых миссиях, являясь его правой рукой. Ну и как тут прикажете "изъять" Бо-Катан в нужный момент, если она всегда рядом со своим командиром? Мысли, ускоренные Силой и проматывающие воспоминания из "Войн клонов", летели быстрее "Странника". Вариант № 1: ликвидировать самого Визслу прямо в лагере на луне Занбара. "Спецснаряжения древности" Сержа для этого хватит. Плюс Сила. Тогда младшая Крайз просто никуда не полетит, а обоих забраков можно грохнуть позже. Но как тогда привлечь ее к сотрудничеству? Вариант № 2: убрать Мола и Опресса, а на "Дозор смерти" вообще плюнуть. Пусть себе сидят в этих лесных болотах и дальше. У них нет ни сторонников, ни ресурсов, ни возможностей. В той истории всё это для них добыл Дарт Мол. Но в этом случае проблема так и не будет решена, ведь Визсла продолжит ненавидеть Сатин. Вариант № 3: позволить истории пойти дальше. Пусть Визсла спасет и Мола, и Опресса, а потом подгадать, когда Бо-Катан не будет рядом. Нет, снова не сходится - слишком опасно и сложно, да и Крайз вечно рядом. А самое главное - как только братаны очнутся, они станут безумно опасны со своей Силой и Серж им не соперник. Значит, остается "с бесчувственного тела". И наконец, самый сложный вариант № 4 - выдернуть из "Дозора смерти" саму Бо-Катан до ее отлета. Выдернуть и убедить принять другую сторону, или хотя бы попытаться. А Пре Визсла все равно полетит на Флоррум и найдет там братьев-забраков. Санрайдер прикинул возможные переговоры - с учетом того, что он знал о мандалорских традициях, такое общение обещало стать безумно опасным. Но падаван уже знал - он рискнет. Даже не ради самого Мандалора, а ради двух сестер и сохранения уникального общества. Серж мечтал чтобы обе Крайз олицетворяли собой Мандалор: сплав прошлого и будущего в одном едином общем настоящем. Пацифизм и воинская доблесть, мирная жизнь и традиции, вера в честь и процветание. Всё это возможно; не будет у Мандалора лучших защитников, чем свои собственные воины. Но для этого кому-то придется умереть, а кому-то принять правду. Санрайдер определился, а затем набрал и отправил незакодированное сообщение на расстояние нескольких световых лет, на луну Занбара. "Кореллианец" Серж Санрайдер - командиру "Ночных сов" Бо-Катан Крайз. Есть информация о Мандалоре, его богатствах, возможном будущем, врагах и друзьях. Жду тебя неделю на Нар-Шаддаа в кантине "Рыжая цыпочка". Приходи одна или не приходи вообще. Никаких прочих лиц ни с одной стороны. "Странник" уже заходил на посадку среди небоскребов Нар-Шаддаа, когда сообщение дошло до Занбара и было прочитано. Крайз удивилась вызову от Визслы - что-то случилось? Она вела дальнее патрулирование, но на приказ вернуться сразу отреагировала. - Что произошло? - поинтересовалась рыжая, примчавшись в лагерь и снимая шлем в палатке командира. - Да вот, кажется у тебя поклонник появился, - усмехнулся глава "Дозора смерти". Рядом с ними стоял и второй лейтенант Визслы. - Смотри, - Пре Визсла протянул датапад, на котором раскрылось головидео. ... - Что ему от меня надо? - нахмурилась младшая Крайз, выслушав приглашение. - Любимчик моей старшей сестрицы... Внезапно она задумалась. Когда Бо-Катан узнала (кой-какие информаторы у них в Сандари остались) о том, что произошло на Мандалоре во время "чайного кризиса", она испытала смешанные чувства. Злорадствовала в отношении идеалистичной глупости сестры, радовалась за спасенных детей, оскорбилась помощью контрабандистов, возненавидела муган. Но Серж Санрайдер... Этот человек вызвал ее искренний интерес. Сначала она воспринимала его как обычного преступника, только что неглупого и с приличными ресурсами. Который помог Мандалору и персонально герцогине Сатин Крайз исключительно из меркантильных соображений. Но когда через несколько месяцев стало известно о новых бескаровых рудниках... Пре Визсла, получив подтверждение, впал в безумную ярость. Теперь ловить на Мандалоре ему стало совсем нечего, сил у "Дозора смерти" осталось мало, а его глава разрывался между двумя желаниями (или даже тремя): захватить власть на родине, убить Сатин Крайз, а самое главное - отобрать у Новых мандалорцев бескар. - Что тебе не нравится? - недоуменно смотрела Бо-Катан на командира. - Наша родина богатеет и становится сильнее, люди живут хорошо, а этот контрабандист оказался человеком чести. Ты представь - Санрайдер ведь мог наслать своих бандитов и полиция бы не справилась, а он заключил честный договор! И сам шел в первых рядах в бою против муган! Пре Визсла закатил глаза. - Все-таки, от сестры ты недалеко ушла... Как ты не понимаешь, что именно этим Санрайдер окончательно убивает наши шансы забрать власть дома! Чем лучше там живут люди, чем спокойнее и богаче их жизнь, тем меньше мы нужны им! Я сейчас едва сдерживаюсь, чтобы не растрезвонить про бескар на всю Галактику! - Ты хочешь ввергнуть Мандалор в пучину войны?!? - охнула младшая Крайз. - Хочешь, чтобы к нам заявились вражеские войска, страдали дети, а самое главное - итог то какой? Чтобы у нас отняли наши богатства и мы стали жить в бедности? - Именно. В бедности - пока что, зато по-старому. Без герцогини Сатин Крайз и ее омерзительных "новых". Лучше так, чем победят они. Если наши дети не смогут стать наследниками Мандо, то пусть вообще лишатся шансов на будущее. Вот когда вера в своего руководителя пошатнулась в Бо-Катан раз и навсегда. Она была готова на многое - служить, воевать, беспощадно убивать, но всегда отделяла вред политическим противникам (даже сестре) от вреда всему народу. Пре Визсла являлся фанатиком и патриотом своего пути. Абсолютно принципиальным и беспощадным. Но он перешел грань, за которой началось причинение ущерба Мандалору ради собственных политических амбиций. Младшая Крайз поняла это отчетливо, особенно вспомнив союз Дозора с графом Дуку. Она всё равно не видела иного пути, кроме "Дозора смерти". Ее убеждения никогда бы не позволили примкнуть к сестре с ее мерзким пацифизмом. Превратить мандалорцев из воинов непонятно в кого?!? Исключено. Но в отличие от своего командира, Бо-Катан умела признавать ошибки и была согласна идти на компромисс. До определенной степени. - Я встречусь с ним, - приняла решение рыжая. - Вдруг он предложит важное общее дело? Пре Визсла пристально смотрел на помощницу. - Мне не нравятся два момента. Кореллианец обращается только к тебе и к "Ночным совам", а меня будто вообще нет, хотя о "Дозоре смерти" он прекрасно знает. Да и о нашей базе тоже. Интересно, откуда? - Успокойся, командир, - раздался голос второго помощника, Марита Ордо. - Если бы у него были дурные мысли, нас бы ждала бомбардировка лагеря и мы сейчас тут не разговаривали. Я иногда слышу что о нем болтают контрабандисты в кантинах - он человек чести, да и удача всегда идет с ним рядом. - А что если это ловушка? - сомневался Визсла. - Для меня одной? - усмехнулась рыжая. - Человек, который помог Сатин Крайз, хочет убить Бо-Катан Крайз? Нет смысла. Так что я лечу и лечу одна. Уходя для сборов в дорогу, женщина поймала на себе взгляд главы "Дозора смерти" и сразу поняла его. Пре Визсла опасался вовсе не за неё, а ее самой и ее возможного предательства. Как показали некоторые дальнейшие события - правильно боялся...

***

Следующий день, Нар-Шаддаа, кореллианский сектор. Галактическая "Тортуга" пребывала в своем обычном состоянии. Шумном, богатом и крайне опасном. Серж не знал, насколько надо не дружить с головой и с юмором (или наоборот - слишком дружить), чтобы назвать свою кантину "КорБез", но видимо, среди рестораторов Нар-Шаддаа шутников и правда имелось предостаточно. Здесь оказалось очень прилично, в отличие от многих прочих забегаловок Луны контрабандистов. Две сидевшие за дальними столами компании (в основном - кореллианцы), как и оба их руководителя, дружно разразились приветствиями в адрес пришедшего человека. - О, а вот и младший братан прилетел! - громогласно объявил Бустер Террик. - Ничего интересного от хаттов не привез? - Привез самое ценное - заверения "их тучностей", что они не станут лезть в наши дела, - весело ответил Серж. - Здравствуй, Бустер. Привет, Шорш. Он давно решил, что на уровне максимального доверия будет работать в сфере контрабанды только с ними двумя. А уж они формируют свои группы, которым до конца информацию не раскрывают. Промышленностью и добычей полезных ископаемых придется заняться уже много лет спустя, наняв какого-нибудь толкового управленца (например, Лэндо Калриссиана, когда тот подрастет и заматереет). Это помимо того, что придется присматривать и за Ханом Соло. Серж отдавал себе отчет в рисках, прекрасно помня про "эффект бабочки": он уже сдвинул ситуацию в галактической контрабанде так, что история в том же виде теперь невозможна. Конечно, она сохранит свои основные черты, особенности, персоналии, тенденции, но вот по мелочи... Убил ты какого-нибудь пирата - он не убил еще кого-то и именно бластер этого "еще кого-то" оказался лишним, чтобы застрелить знакомого героя из Звёздных войн. Как вариант. Конечно, математический шанс на подобное минимален, но возможен. Так что придется Санрайдеру лично отслеживать и отлавливать тут Хана и Лэндо. "Буду вас холить и лелеять, прям как родных сыновей, ха-ха." - В общем, новости такие, - начал вещать Санрайдер. - Контрабанда общая - тут кто на что договорится, но нам мешать не будут. Шорш, Бустер, по крупным перевозкам хатты и "Солнце" первым делом обращаются к вашим группам. Ну и самое главное - через два месяца я планирую операцию на Мандалоре. Шорш, готовь кидок нашим "коллегам" из Синдиката пайков. Помощь будет - три сотни бойцов. - Кто они, если не секрет? - поднял бровь Кар'дас. - Ребята Хондо Онаки, викуэи. Плюс твои парни и девчонки, а также местная полиция. Ну а потом совместный рейд на Оба-Диа с "Черным солнцем" - добьем пайков. А еще... Эх, если у меня все получится, то Мандалор научится защищать сам себя. Карие глаза Шорша прищурились. - Тебя прикрыть во время встречи? "Откуда он...?!? Да, Кар'дас, ты и правда станешь гениальным торговцем информацией... Такая аналитика дорогого стоит." - Только снаружи "Рыжей цыпочки". - Эй, - недоуменно посмотрел на обоих Бустер. - Вы о чем? Ты куда опять влез, малой? - Женщины его погубят, - ухмыльнулся Шорш. - Или наоборот - спасут. Раздался хохот. - Ладно, парни, - Серж махнул рукой официантам. - Сегодня гуляем за мой счет!

***

Три дня спустя, там же. Кантина "Рыжая цыпочка". Это место оказалось не чета предыдущему. Стены и барная стойка несли на себе шрамы выстрелов любой степени давности. Кучнее всего отметки ложились в метре от пола; вторая группа выбоин располагалась примерно на уровне головы среднестатического гуманоида. "Надо перестать об этом думать - только хуже будет." Идея встречи здесь стремительно теряла привлекательность, но назначать ее в слишком цивильном месте тоже не хотелось. По разным причинам; прежде всего потому, что в них не любили мандалорцев, тем более не снимающих шлемов. Серж спокойно вошел в кантину в полном доспехе и шлеме, приняв самый расслабленный вид, какой только удалось изобразить. Лениво подошел к бару, сделал заказ, а потом сел в заранее присмотренную кабинку спиной к стене и лицом ко входу. Радовало одно - его лица никто не видел. Потому что заявиться со своей физиономией в подобное заведение равнялось объявлению "эй, попробуйте взять награду за мою голову!" Санрайдер не понимал как такое может быть, но вчера на него напали уже дважды - сначала на одной из галерей, а вечером - у входа в игровой клуб. Серж бы и сам справился, но подсобили ребята, с которыми он решил прошвырнуться по Нар-Шаддаа. Причем нападали только непрофессионалы или "младшие профи". Старших охотников за головами падаван и сам побаивался, а уж до уровня личностей вроде Кэда Бейна или Джанго Фетта ему пока далеко. Но сам факт, что каждый басох на Луне контрабандистов пытается заработать на нем сто тысяч кредиток, напрягал. Как не странно, помогло жлобство Нута Ганрея, потому что наместник оказался слишком жадным заказчиком головы Санрайдера; лучшие профи за сто тысяч даже чесаться не будут. Крепко сбитый куаррен с бластером на поясе и в частичном доспехе (официанты тут весьма логично экипированы) принес шесть стопок мандалорского тихаара, взял деньги и утек. Серж приходил сюда каждый вечер в начале седьмого и знал, что о нем уже составлено определенное мнение: "мандалорец кого-то ждет". Это было нормально, так что на мужчину никто не обращал внимания. Здесь вообще не было принято присматриваться друг к другу: вот когда Санрайдер сказал еще одно спасибо своему шлему - в нем можно спокойно таращиться на кого угодно из облюбованного угла. Посетители тут предпочитали носить поношенную одежду и кутаться в свободные плащи. Для квартала, где могли убить даже за пищевой паек, подобная осторожность являлась всего лишь разумной предусмотрительностью. Развалившись в своей кабинке, Серж чуть отхлебнул из стопки, разглядывая украдкой публику. Сортировать окружающих он научился уже давно: контрабандист, мелкий жулик, просто наркодилер, мошенник, местный житель… Точно также он отслеживал интерес и к своей особе, и остальной публики друг к другу. Наблюдались: зелтронка - явно воровка, тви'лечка - или танцовщица, или проститутка (что в таких местах не сильно отличалось одно от другого), подозрительно косящийся на соседей деванорец (тоже кого-то ждущий), а также насмерть перепуганный родианец (этот наверное от местных коллекторов прячется). Всё как обычно, ничего особенного. И в этот момент Сила "клюнула" Сержа в висок. Вошедшую высокую стройную фигуру Санрайдер узнал бы в любом мире и в любой жизни. В доспехах или с открытым лицом. "Без доспехов и вообще без ничего она смотрелась бы совсем потрясающе", своего внутреннего хулигана Серж одолеть не смог. Вот и она. Сильная, опасная, грациозная и такая искренняя. Что ж, сегодня она получит подарок, о котором любой мандо'аде может лишь мечтать. Или не получит. Бо-Катан увидела Санрайдера сразу - подобные доспехи здесь носил только он, а еще мужчина махнул мандалорке рукой. Она шла к нему через всю кантину, а Серж откровенно ей любовался. Таких фигур он здесь ещё не видел, будто из какого-то откровенного "мужского" журнала - высоченная, фигуристая, в облегающих доспехах и идущая как по подиуму. И разумеется, до зубов вооруженная. Она смотрела на пригласившего её и начала завидовать еще издали - лютой мандалорской завистью. На Мандалоре не сохранилось ни одного доспеха неокрестоносцев, а этот чужак оделся именно в такой. Чистейший старинный бескар полной защиты. "Где он его достал?", сразу задалась вопросом младшая Крайз. - Нашёл, - внезапно последовал ответ на мысленный вопрос. - Могу и тебе такой же подарить. - Сначала я хочу увидеть твоё лицо, - заявила Крайз. - Чтобы знать, ты ли это вообще. Щёлкнул шейный замок, зашипел воздух в системе искусственной вентиляции - мужчина одним движением утек в угол кабинки, подальше от чужих глаз и снял шлем. - Рад видеть тебя, Бо-Катан Крайз, дочь Мандалора. Садись, выпей тихаара по традициям своих предков. Молодое лицо - чуть моложе, чем у нее самой, зеленые глаза - тоже менее яркие чем собственные, светло-русые волосы и добрая улыбка. Цену улыбкам чужаков Крайз знала, но эта выглядела искренней. - Пусть я и аруетиисе - чужак, но с уважением отношусь к любой культуре. Тем более к культуре, оставившей значительный след на скрижалях истории Галактики. Бо-Катан села напротив мужчины и спокойно взяла стопку. - Из твоих рук принимаю и доверяю тебе. Они выпили. Она посмотрела ему прямо в глаза. - Итак, зачем ты хотел меня видеть? Причем именно меня, а не моего командира? - Потому что я считаю твоего командира террористом, - спокойно ответил контрабандист. - Именно его, а не тебя. Сразу говорю - твои родственные отношения с главой Мандалора особого значения для меня не имеют. Но коль так - значит, работать даже удобнее. -...Кроме того, - добавил Серж, - я вообще не считаю Пре Визслу мандалорцем. Для меня он дар'манда, человек без души. Прежде всего потому, что опустился до терроризма. Мандалорцы - величайшие воины Галактики, которые никогда не занимались подобным. Великий Кандерус Ордо лично казнил бы его за подобное. А вот у тебя, Бо-Катан, есть сердце, каро'та. Разговор уже получался необычным. Мало кто столько знал об истории и обычаях Мандалора, а тем более, говорил о них с таким уважением. Настроение младшей Крайз улучшилось всего на чуть-чуть, но это было только начало. - Что ты хочешь именно от меня? Я навела кое-какие справки о тебе и знаю, что Серж Санрайдер ничего не делает просто так. Контрабандист мечтательно улыбнулся. - Прежде всего я желаю счастья твоему народу. Уточнение: под народом я понимаю население. То есть, если большинство людей будут являться пацифистами, то это право населения. Если большинство захочет стать воинами - это тоже их право. - Странновато говорить о праве выбора, когда детей забирают у родителей и учат в общих школах, нарушая традиции. Не находишь? - зло ответила рыжая, которую контрабандист ловко втянул в спор. - А наоборот они захотят стать только воинами, - улыбнулся Серж. - Вот почему я за свободу выбора. Каждому свое. Знаешь почему я поддержал твою сестру? Уверяю, мне ее пацифизм неприятен почти также, как и тебе. - Так зачем...?!? - Потому что она - меньшее зло по сравнению с Пре Визслой, - отчеканил Санрайдер. - Ты же знаешь, что символизирует мой цвет бескаровой брони. Черный цвет - это справедливость. А о какой справедливости речь, если человек согласен заставить страдать свой народ, лишь бы взять власть? А может, он его и своим не считает? - контрабандист оказался весьма проницательным, пристально смотря в глазницы шлема младшей Крайз. - Вот чем ты отличаешься от него, Бо-Катан. Умением видеть компромисс. Твоему же командиру он неведом. Это помимо того, что он желает возродить былую славу Мандалора исключительно старыми способами. - А что не так? - Крайз принялась за вторую стопку. - Мы всегда были воинами. Как ты себе представляешь ситуацию, когда воины не воюют? - А где и с кем они будут воевать? - Серж наклонился к Бо-Катан. - Ты же прекрасно знаешь, чем занимались крестоносцы, неокрестоносцы и ваши сородичи эпохи Мандалора Меньшего. И всегда в давние времена вы нападали первыми. - По-твоему, лучше быть наемниками и охотниками за головами? - хмыкнула рыжая. - Скажем так, менее плохо, - усмехнулся Серж. - Потому что при таком поведении вас хотя бы не считают захватчиками, а просто профессионалами. - Ты оправдываешь Драл-Хан? - зарычала она. - Нет. Как можно оправдывать геноцид мандалорских чисток семисотлетней давности? Но я понимаю, что к ним привела ваша же отвратительная "кредитная история". Республика поступила грубо и превентивно. - И какая альтернатива? - задумалась рыжая. - Чтобы мы остались воинами? - Воины воюют, - контрабандист ждал этого вопроса. - Но воины необязательно нападают и грабят. Они могут и защищать - прежде всего свою планету. Ты думаешь, я просто так вручил твоему народу огромное богатство? Знаешь сколько бандитов сейчас на него зарятся? Так помоги народу и родной сестре. Стоит тебе лишь протянуть руку - и через два месяца ты вернешься домой. Не как террористка, а как героиня. Сестра, великий воин и защитница Мандалора. - Для этого потребуется нечто большее, чем поддержка известного контрабандиста, - вздохнула Крайз. От смеха Санрайдера она похолодела. Что у него еще за козыри в доспехе?!? - Значит, ты получишь большее. Хоть прямо сейчас. Но с одним условием - я тоже хочу увидеть твоё лицо. Таких глаз он не видел никогда. Они сияли и сверкали изумрудным огнем, горели, жгли и грели разом. Смотря в них, Серж вновь осознал, как же не повезло его любимым героям в той истории. Но теперь он здесь и изменит ее; хотя бы попытается. Вот только младшая Крайз смотрела сурово и гордо. - Ты знаешь мандалорские традиции. Прежде чем вручать мне любые подарки и обязывать этим, скажи: что я должна буду для тебя сделать? - Только поддержать сестру, когда на Сандари нападет Синдикат пайков. Мы спасем планету, а ты станешь ее героиней. И тогда вы вместе поведете свой мир в будущее. Она - как правитель. Ты - как воин, защитница и хранительница. Правая рука. Внезапно рыжая усмехнулась, почти истерически. - Я почему-то знала, что подобным предложением всё и закончится... Крайз жестко посмотрела в глаза кореллианцу. - А что с Визслой? Только ответь честно. - Он умрет, - также честно и спокойно ответил Серж, пожав плечами. - Потому что предал свой народ. Предал не правителя, а именно людей. Достаточно не находиться рядом с ним, когда я тебя предупрежу. Бо-Катан вздохнула и покачала головой. - Нет. Я не могу так поступить. Благодарю за откровенность - я ничего не скажу своему командиру, но отказываюсь и останусь с ним. Сердце в груди упало; Санрайдер вздохнул. - Ты назвал меня дочерью Мандалора, - спокойно продолжала Крайз. - Это действительно так. И как мандалорка, я не могу предавать своих. Иначе потеряю душу. Если Пре Визсле суждено - он погибнет. Если суждено и мне - я погибну тоже. В сознании Сержа сверкнула идея. Он вновь вспомнил "Войны клонов" и план сложился отчетливой схемой. Даже удивительно, как ему подобное сразу не пришло в голову... - Да будет так, - кивнул он, а потом весело посмотрел на женщину. - А если я тебя одолею в честном бою - послушаешься? - Ты? Меня? - она задиристо подняла бровь. - Ну попробуй... - Тогда до встречи, - Серж улыбался искренне и восхищенно. - В отношении тебя я всегда буду честен. Настойка была допита. Они надели свои шлемы, встали и направились к выходу. - Ладно, - рассмеялся Серж. - Но подарок то тебе можно при следующей встрече вручить? Точнее, подогнать... - Какой? - тут же оживилась она. - Хочешь "василиск"? - ухмыльнулся он. Сердце женщины пропустило несколько ударов. - Чтооо?!? Где ты его нашел?!? - Не "его", а "их". Всего два и там, где нашел, больше нет, но нам с тобой хватит. "Спасибо Митре, что подсказала, где искать." - Благодарю. А ты полон сюрпризов... Серж и Бо-Катан шли бок о бок по внешней галерее и при виде двух высоких фигур в мандалорских доспехах все потенциальные грабители сразу расходились. - Мне даже интересно, что бы ты потребовал за свои подарки, Санрайдер... - Не поверишь - только службу на благо народа Мандалора. К тому же, я еще не все подарки озвучил... - "Не все"? - Пусть это станет сюрпризом. Она подозрительно взглянула на него. - Надеюсь, это не что-то... непристойное? - Какая ты догадливая... Младшая Крайз уставилась на мужчину. Он и правда умудрялся флиртовать с ней, но очень аккуратно и вел себя уважительно. Странный, очень странный человек... Они почему-то дружно засмеялись, выходя к знаменитому "колодцу", ведущему насквозь до самых нижних уровней, вокруг которого прогуливались разные существа. Сила здесь была велика - вот когда Серж почувствовал мощь этого места. Не Свет и не Тьма, а что-то общее, сплетенное в одно целое. Санрайдер поймал себя на мысли, что эта "серая Сила" нравится ему больше всего. Она ни к чему не обязывает, но многое дает. Без всяких условий и обязательств. А человек уже сам ответит за свои действия перед совестью и Галактикой. -...А что насчет Республики? - уточнила рыжая. - Имей ввиду - ее я ненавижу и буду ненавидеть всю жизнь. Даже когда мне или ей останется немного. "А точнее, совсем мало." - Я в курсе. Последнее, что начну рекомендовать твоей сестре - возвращаться в состав Республики. Достаточно просто соблюдать "агрессивный нейтралитет". - Агрессивный? Это как? - Это когда Мандалор торгует с Республикой крайне востребованным товаром, но на этом сотрудничество заканчивается. Как бы я не уважал мандалорскую доблесть, но путь войны - это путь в никуда. Бо-Катан, ты пойми - сейчас невозможно жить как когда-то. Вы или торгуете с Галактикой, или воюете - и забираете чужое себе. Но тогда не удивляйтесь, если кто-то вероломно вас атакует вплоть до применения биологического оружия. Санрайдер продолжал говорить, идя рядом с мандалоркой. - В Галактике не так много законных способов заработать большие деньги. Торговля, производство, добыча ископаемых, финансы, услуги - вот типичные сферы деятельности. - Я знаю это, - кивнула рыжая. - Но остаться воином для защиты своей планеты недостаточно - надо еще работать по найму частной военной компанией. - Именно. Бо-Катан, - тихо добавил Серж. - Удачи тебе и счастливого пути. Отказавшись, ты заслужила мое уважение еще больше. - Бывай, - ответила Крайз. - Что-то еще хочешь спросить? - Да. Напомни мне ваши нормы - женщина Мандалора не может выходить замуж за не-мандадорца, но встречаться с чужаками она имеет право? Наступило молчание. - У тебя наверное сейчас взгляд как выстрел дальнобойного дезинтегратора, - весело ухмыльнулся мужчина. Крайз привела свои мысли в порядок. - Связи не сильно поощряются, но и не запрещены, - уже спокойно ответила она. - Кроме одной причины, по которой они могут даже приветствоваться. - Не скажу по какой, сам попробуй догадаться, - оказалось, младшая Крайз тоже умеет быть ироничной и ехидной - видимо, сказывалось воспитание на Калевале. - Даже не думай про меня, - предупредила его она. - Да и вообще, тебе Сатин мало? - Причем тут она? У нее есть джедай. Ах, какая там любовь... - Платоническая и безмолвная, - фыркнула рыжая. - Лицемеры... - Я не теряю надежды пнуть их по направлению друг к другу, - хихикнул Санрайдер. - Чтоо?!? Тогда держи меня в курсе, - был такой же удивленно-веселый ответ. - Хоть что-то интересное будет. Бо-Катан Крайз кивнула и направилась к своей посадочной платформе. Серж же махнул рукой и трое младших контрабандистов, прикрывавших его издали, вышли из неприметных углов. - Спасибо за помощь, парни. Пойдемте в кантину, выпьем и перекусим - я угощаю...

***

Неделя спустя, самый конец 20 ДБЯ. Внешнее Кольцо, сектор Сертар, система Флоррум. Серж сидел в кабине "Странника" и колдовал над сенсорами, работавшими на грани возможностей. Позавчера он вновь связался с Хондо Онакой и опосредованно понял, что братья-ситхи уже рядом - в преступной среде сектора началась нездоровая возня. Теперь оставалось только ждать. С приборами сканирования, даже самыми лучшими, всегда имелась тонкость. Отследить корабль, который сам отключил все активные бортовые системы, да еще приглушил реактор, было почти нереально. Но как только он начинал прощупывать пространство, то по сути объявлял о себе. Высшим пилотажем считалось работать "на грани", имея сенсоры чуть лучше и сидя в засаде, опережать своего противника именно на такое "чуть-чуть". С годами Серж научился и этому, а уж "Странник" и его техника для подобных дел подходили просто идеально. На тактическом дисплее показался корабль, который Санрайдер очень ждал. Небольшой фрахтовик, имитирующий повреждения, спокойно направлялся к Флорруму, не включая связь, а на него накатывал крупный пиратский корабль в форме классической летающей тарелки. Ловить еще и переговоры прямо на орбите Серж уже не рисковал, но на первый взгляд, тут всё шло по плану. Пираты на "тарелке" пристыковались к "терпиле" в надежде на легкую добычу, еще не зная, что добычей станут они сами. Через несколько минут по космосу прокатилась будто темная рябь. Сила отреагировала моментально, сообщив о двух могущественных адептах Темной стороны на борту "купца". Сержу не требовалось гадать - он и так знал кто они такие. Если Оби-Ван ощущался в Силе ровным прожектором, Энакин - пульсирующим солнцем в багровых тучах, Палпатин (предположительно) - черной дырой, то Дарт Мол и Саваж Опресс чувствовались как "кляксы" Тьмы. Особенно Мол (видимо). Чистая ярость, гнев и ненависть. Опытные, умелые и очень опасные. Санрайдер продолжил свою слежку. Через два часа прилетели еще две "тарелки", а спустя сорок минут троица уже сопровождала фрахтовик на поверхность, но самое интересное развернулось за орбитой через полчаса. Рябь пространства подернулась вынырнувшим из гипера челноком типа "Ню", а Серж довольно улыбнулся. Все идет по плану - вот и джедаи, легки на помине и уже мчатся к планете. Он вздохнул - спасти Ади Галлию не представлялось возможным. Да пребудет она в Силе... Челнок пошел на снижение; Санрайдер начал аккуратно подкрадываться за ним. Время включать невидимость еще не пришло и падаван закрыл глаза, отдавшись Потоку Силы - наиболее информативен сейчас именно он. Конечно, пара джедаев и пара ситхов может что-то почувствовать, но локализовать и обнаружить на орбите в угаре боя еще одного форсюзера крайне сложно. Сила перенесла сознание на поверхность планеты, окунув в мясорубку перестрелки и двух дуэлей на световых мечах - по Сержу прокатилась волна боли, когда Опресс убил Галлию. Он ощутил успешную засаду Онаки, невероятную стойкость Оби-Вана, почти победившего ситхов в одиночку, атаку Хондо на братьев и бегство последних к кораблю. "Пора", определился падаван, включая "гирлянду" из кристаллов стигия, скрыто оплетавшую "Странник". А потом свернул свою Силу и направил корабль в нижние слои атмосферы. Вот и финальный бой. Опресс без руки, Мол без ноги, целый Кеноби, пираты Онаки, ведущие огонь по ситхам, рухнувший со скалы челнок джедаев и взлетающий фрахтовик братьев-забраков. Серж был готов "подстраховать", но этого не потребовалось: история повторилась в точности - тактический дисплей показал попадание из пиратской базуки в двигатель корабля ситхов. - Компьютер, просчитай курс спасательной шлюпки, которая сейчас отделится от этого фрахтовика! - крикнул Санрайдер. - Курс зафиксирован, - отрапортовал ИИ "Странника", когда заряд отстрелил капсулу. - До начала падения корабля противника на поверхность планеты 12 секунд. - Включить луч захвата! - Выполняю, однако обращаю внимание: силы луча в отношении столь крупного судна в атмосфере хватит только на 34 секунды. - Мне будет достаточно. Теряющие сознание братья-ситхи уже ничего не могли почувствовать, уходя ради собственного спасения в стазис, а вот Оби-Ван на поверхности вздрогнул, ощутив применение Силы кем-то совсем недалеко. Ощущение длилось недолго, но ошибки быть не могло, однако через полминуты контакт резко оборвался. "Странное чувство - будто от джедая; на Мола и второго ситха непохоже..." - Эй, а где корабль то? - возмущенно спросил у помощников Онака. - Неужели с такими повреждениями он мог преодолеть на одном двигателе гравитацию Флоррума? - Вот он, босс, падает! - крикнул самый глазастый пират, показывая рукой в небо, откуда на поверхность возвращался фрахтовик ситхов. - Ну, Кеноби, давай прогуляемся и посмотрим, какие богатства просыпались с небес на меня, - заявил пират. - И тебя. Идем. Они не знали, что в этот момент три сундука с самими ценными чипами-кредитами и слитками уже перекочевали в трюмы "Странника". Сержу хватило и полминуты, чтобы притянуть Силой именно те два сундука, в которых он ощутил чипы; остальные его не интересовали. Еще один сундук добыл Гото, ухватив его дистанционным корабельным манипулятором прямо из трюма фрахтовика ситхов. "Странник" захватил добычу и помчался на высокую орбиту - имитировать ситуацию "я только что прилетел". - Хондо, что-то тут негусто, - отрапортовал спустя час один из пиратов боссу, когда "поисковая группа" примчалась к обломкам корабля братьев-забраков и обыскала их. - В основном мелочевка. Правда, имеется отличный спайс, но его еще надо продать. - Вот ведь не везет так не везет..., - вздохнул Онака. - Ладно, хоть что-то... В кармане запиликал голокомлинк. - Привет, Хондо! - перед пиратом материализовался Серж. - Это Санрайдер; я только что вышел из гипера и направляюсь к тебе на планету. Как дела? - О, Кореллианец! - кивнул викуэй. - Ты пропустил самое интересное - кучу психов, размахивающих световыми мечами. Джедаи, ситхи, кого тут только не было... - Весело там у вас, - хохотнул контрабандист. - Ладно, скоро сяду. - Привет, Серж! - в голопроекцию влез Оби-Ван. - Рад тебя видеть. Мой корабль не подцепишь? - О, какие люди! - улыбнулся мужчина. - Помогу конечно. Ну и потрещим за жизнь... "Забавно нанимать бойцов Онаки за те же самые деньги, которые в той истории они бы нашли на корабле Мола", хихикнул про себя Серж спустя три часа. Порядок у себя на базе пираты уже навели, правда хвалиться им было нечем. Джедайский "Ню" оказался почти не поврежден и Серж первым делом помог Кеноби, который аккуратно отнес на него тело Ади Галлии, а потом вернулся к Хонде и Сержу. - Итак, я тебя внимательно слушаю, Кореллианец, - несмотря на пережитые события, викуэй не потерял хорошего настроения и вежливости. - Что за планету нам надо защищать? - Мандалор, - спокойно ответил мужчина, а Оби-Ван вздрогнул. - На них наехал Синдикат пайков, но только они, без "Черного солнца". Дельце начнется через месяц, а пока что мои контрабандисты сделали вид, что испугались. С нашей стороны будут отличные ребята, плюс полиция Мандалора и вы. А если всё сложится хорошо, то еще и... дополнительная местная поддержка. Передаю тебе контакты своих людей на Мандалоре, - Серж бросил голодиск Онаке. - Отлично! - кивнул пират. - Ладно, нам надо привести тут всё в порядок, так что выдвигаемся через пару недель. Сумма меня устраивает. - Тогда до встречи, - кивнул Санрайдер, а потом повернулся к магистру-джедаю. - Есть у меня подозрение, что скоро станет горячо на Ондероне. - Ондерон? - покопался в памяти Кеноби. - Он же вышел из состава Республики добровольно. - Ага, после того, как там слегка недобровольно сменили короля, - хмыкнул Санрайдер, идя с Оби-Ваном к кораблям, стоявшим рядом. -...Я хочу, чтобы ты знал - вдруг эта информация пригодится Совету джедаев: Мина Бонтери уже больше года живет на Мандалоре, ведь на родном Ондероне она бы долго не прожила. Ее сын Лакс недавно присоединился к ондеронским повстанцам, которые хотят свергнуть действующего короля - марионетку КНС и вернуть старого. Полагаю, помощь они запросят у джедаев... - Какой твой интерес в этом? - сразу уточнил Кеноби. - Я прекрасно знаю, что ты просто так ничего не делаешь. - У меня есть один... антикварный груз в тех краях. Где-то через неделю-другую я там буду, так что если попутно смогу чем-то подсобить - обращайтесь. - Спасибо, - благодарно кивнул Оби-Ван. - Буду иметь ввиду. -...Кстати, - решился он на вопрос. - Когда ты подлетал к планете, ничего особенного не обнаружил? Я знаю что сенсоры "Странника" великолепны. - Только гибнущий корабль в атмосфере, - спокойно ответил Санрайдер. - Других кораблей тут точно не было. "Наверное, это все-таки были Мол и Опресс", решил Кеноби. - Что ж, удачи, магистр Оби-Ван Кеноби. Да пребудет с тобой Сила.

***

В черной тишине космоса спасательная капсула Мола и Опресса смотрелась скромно. Ничего особенного - простейшая консервная банка чтобы переждать сколько-то времени в космосе перед эвакуацией; она точно не рассчитана на то, чтобы впадать на ней в спячку. Для братьев-забраков подобная ситуация стала форс-мажором, да и сигнал бедствия они направлять не собирались. Сергея-Сержа всегда интересовали два вопроса - на что Мол надеялся, когда они с Опрессом впали в аналог анабиоза на борту капсулы? И второй вопрос, еще более интересный - как их потом нашел Пре Визсла? Космос - это не кукурузное поле; случайностей в нем, с учетом расстояний, почти не бывает. Ну ладно оказаться в этой системе, но как умудриться найти капсулу с отключенным маячком?!? У Санрайдера оставалось только одно предположение - главу Дозора смерти направлял Темный меч. Сила потянулась к Силе... "Странник" выбросил стыковочный узел левого борта, подлетев к капсуле со стороны брюха (у Сержа для этого имелись свои соображения). Последнее сканирование Силой - всё прекрасно. Братаны не в том состоянии, чтобы оказывать сопротивление или представлять угрозу для падавана. - Два наших ремонтных дроида аккуратно вспорют брюхо этой капсуле, а потом также аккуратно "зашьют" его, - объявил Гото. - Снаружи будет незаметно. - Отлично, я пошел одеваться, - ответил Серж. В состоянии анабиоза Силы забраки чувствовались едва живыми, но Санрайдер не питал иллюзий - это чудовища. Жестокие и беспощадные. Сила падавана заключалась в послезнании, когда получилось поймать момент беспомощности врагов, ведь в обычном режиме Серж им и близко не ровня. Хотя... Он чувствовал - его способности росли день ото дня. Пусть по тренированности и "натасканности" ему далеко до джедаев, но что-то Серж знал даже лучше, чем представители современного Ордена; одно Ощущение Силы чего стоило. Номи Санрайдер была права - подобным образом нынешних падаванов не учили. Минусом столь глубокого познания Силы являлся срок обучения. Хотя, куда Сержу торопиться... Падаван вплыл в скафандре в капсулу, не нарушая ее герметичности и низкой температуры, а потом уставился на оба тела. Сердце колотилось как бешеное; не помогал даже джедайский аутотренинг. Оба ситха выглядели беспомощными, вот только считать их таковыми Санрайдеру совсем не хотелось. Он отлично знал, на что они способны... Внезапно в голову пришла идея как перестать нервничать. "Ну да, снова голоселфи - почему-то меня это успокаивает." Серж расположился между Молом и Опрессом, сделал несколько снимков с ослепительной улыбкой, а затем успокоился и принялся за свою работу. Подготовить всё надо аккуратно, красиво и незаметно...