На краю

— Предлагаешь все это скрыть от них? — Наруто посмотрел вниз. Ребята все еще дремали. Его вахта уже давно закончилась, но он не стал будить их. К тому же Хината поведала ему занимательную историю о его двойнике. Вообще-то Узумаки собирался кинуться искать Менму прямо сейчас, но брюнетка сложила руки у него на груди и очень проникновенно на него посмотрела. Наруто тяжело вздохнул. — Но что мы им скажем, Наруто? — спросила девушка, — «Ребят, тут двойник Наруто из другого мира появился. Из воображаемого мира». — Сакура знает Менму, — поморщился парень, — но с чего это он взял, что я собираюсь ему как-то навредить? — недоумевал Наруто. Хината склонила голову на бок. — А ты не собираешься? — изумилась она. — Собираюсь, если еще раз приблизится к тебе, — угрожающе заявил он, — когда его цукуеми развеялось… я видел его в объятиях своих… его… наших родителей. — Наруто было сложно говорить об этом. Он все еще не понимал, кем приходится ему Менма. Двойником? Потусторонним братом? И были ли его родители из цукуеми их общими родителями? Наруто закрыл лицо руками, потирая глаза. Его клонило в сон, а все это было слишком сложным, чтобы разбираться прямо сейчас. Может быть Хината была права, когда просила сохранить это в тайне... Может быть только с Саске поделиться… — Это он мне карту дал, — сказала девушка, — и еще извинялся, что не смог помочь, когда я была там… Наруто мгновенно проснулся. Вот и причина не любить этого Менму. Если он видел, что Хинате было плохо, то почему не помог? Хьюга заметила перемену настроения Наруто и потянулась к нему, чтобы обнять, но парень внезапно отстранился. — Хината, я оставил тебя всего на минуту позади себя, а ты нашла моего двойника, — изумился парень, — и какую-то непонятную карту. Мне точно нужно стать твоим охранником. Хината пожала плечами. Она была не против. Попадать в опасность ей не хотелось. — Что по этому поводу думает Кьюби? — тихо поинтересовалась девушка. — Молчит как партизан, — хохотнул Наруто, — но я его понимаю. Мне бы тоже нечего было сказать. Хотя… мне и нечего. Хината смотрела, как солнце постепенно скрывается за горизонтом и поняла, что четыре «Шикамарских» часа на привал медленно перерастают в ночлег. Она почувствовала, что должна еще кое-что выяснить у Наруто. Брюнетка поерзала на месте, поудобнее устраиваясь на ветке. Парень машинально расстегнул молнию куртки, но Хината ладошкой остановила его. Спорить Наруто не стал, было действительно холодно, чтобы щеголять в одной футболке. — Менма сказал, что для тебя будет слишком большой соблазн вернуться в его мир… Хотя я не уверена, что такое вообще возможно. Но, если гипотетически… Хината прикусила язык. Как-то не получалось прямо спросить, уйдет ли он в тот идеальный мир, где его родители живы, если представится такая возможность. Но Наруто итак все понял. Он все-таки распахнул куртку и потянулся к Хинате. Она прижалась к его груди, а он заключил девушку в объятия. — Какими бы живыми Кушина и Минато не были… в том мире они не мои родители, а его. — Это признание далось Наруто очень тяжело и его слова прозвучали очень горько. Хината провела пальцами по его груди. Такое простое движение и скорее несознательное для Хинаты, вызвало у Наруто бурю новых ощущений. Но он заставил засунуть их пока подальше. Не время. — Здесь мое место, Хината. «Рядом с тобой» — мысленно добавил парень. — Менма был таким… настоящим. Он ощущался, как настоящий, живой человек, — призналась Хината и Наруто почувствовал волну не очень приятных эмоций. Хотел сначала спросить при каких обстоятельствах она его успела потрогать, но заставил себя проглотить слова. — Когда я был в его мире, то ощутил на себе всю его «настоящесть», — проворчал парень, — так меня отдубасил. Я не доверяю ему, Хината. Особенно, потому что он появился здесь. В месте, где вообще непонятно, что происходит. Девушка покивала. Она обругала себя за то, что снова была готова довериться незнакомому, пусть и очень похожему на Наруто, человеку. И даже вызывалась ему помочь. — Хокаге все равно придется все рассказать, — нехотя признал Наруто, — это не та информация, которую можно скрывать. К тому же по этой земле ходит моя копия, мало ли чего он может натворить, а свалят все на меня. Об этом Хината не подумала. — Ты прав, — сдалась она. — Но это подождет до деревни. Там на собрании все и расскажем, — решительно заявил Наруто. Теперь уже зевнула Хината, а снизу раздавались сонные перешёптывания. Наруто посмотрел на друзей. Это Шикамару проснулся и растолкал Саске. Вдвоем они уставились наверх. — Не будите Сакуру, — потребовал Наруто, — все равно уже поздно идти в подземелье. — Вы хоть поспали? — подозрительно спросил Шикамару. Хината хотела кивнуть, но Наруто замотал головой. — Так я и думал. Спускайтесь, мы вас заменим на посту. Наруто переглянулся с девушкой. Они так уютно устроились в объятиях друг друга, что не очень хотелось покидать это гнездышко. В итоге Узумаки махнул на друзей рукой. — Мы тут поспим. Ветка широкая. — Будешь падать, я тебя ловить не стану, добе, — проворчал Саске, прекрасно помня, чем обычно заканчиваются его ночевки на деревьях. Наруто нехотя выпустил Хинату, позволяя ей спуститься вниз. Он и сам последовал за ней, но пришлось устроиться на неудобной земле. Шикамару кинул девушке свой плед, она сразу же закуталась в него и практически сразу отключилась. Слишком много переживаний и информации на сегодня. Наруто еще немного потоптался на месте. Он посмотрел на двоих друзей. Шикамару закурил сигарету, а Саске тупо пялился на звезды. Один Бог знал о чем думает Учиха. И Наруто подошел к нему. — Чего тебе, Наруто? — меланхолично спросил он, не отрывая взгляда от неба. — Ничего, — вздохнул Наруто, падая рядом. Он закинул руки за голову и тоже отключился, утомленный сегодняшним днем.

***

Цунаде еще раз прошлась глазами по отчету, а затем передала его Какаши. Шизуне склонилась к ним, прижимая к груди беспокойную свинку. — Бред какой-то, — выругалась Цунаде, откинув от себя бумаги. Она стала массировать виски, стараясь отвлечься хотя бы немного. Но мысли путались и ничего нормального в голову не приходило. — Согласен, — хмыкнул Какаши, — ничего непонятно. Шизуне скривилась. Ей-то как раз все было понятно, но вот как поверить в подобное — она не знала. Девушка выпустила своего питомца из рук и теперь сама взяла отчет в руки. В дверь робко постучались. — Входите! — голос Цунаде громом разнесся по кабинету. После разрешения войти дверь распахнулась и Темари уверенно прошла в кабинет. Она тайно надеялась, что ее позвали на собрание отряда Шикамару, но ни одного человека из его отряда здесь не было. Значит, еще не вернулись. — Темари, мы получили письмо от твоего брата. — Значит, личность девушки удалось установить? — спросила она. — Удалось, — кивнула она, — мы делали запрос во все деревни. И Суна подтвердила, что девушка была из деревни Песка. Ты знала кого-нибудь по имени Мики Асадо? Темари мгновенно побледнела. — Этого не может быть, Мики жива и здорова. Когда я отправлялась сюда — она была одной из провожающих. Моя ученица… Темари не витала в облаках и знала, что девушка могла потерпеть поражение в какой-нибудь атаке. Но это не сходилось по времени. Девушка, которую нашел отряд Шикамару была мертва уже несколько месяцев, а с Мики Темари общалась буквально недавно. Однако в сердце все равно появилось беспокойство и она ожидающе уставилась на Хокаге. — Вот и Казекаге подтвердил, что Мики Асадо вполне себе жива. Но их ДНК идентичны. — Родственники? — тут же предположила Темари. — Возможно. Но девушка отрицает, что кто-то из родственников у нее пропадал… жалко, что по внешним признакам ничего не понять. — Цунаде вздохнула. Так хотелось все это бросить и выпить, но Шизуне стояла на страже, строго поглядывая на начальницу. — В любом случае, Мики скоро будет здесь. Нужно, чтобы она была на опознании… — Но я видела тело. Там ничего непонятно. Темари не очень хотелось, чтобы ее девочка была впутана во все это. Да и опасно теперь было путешествовать между деревнями. Цунаде словно прочитала ее мысли и кивнула на Какаши. — Он вместе с Ямато доставит девушку сюда. Я бы хотела, чтобы ты еще немного погостила у нас, Темари. С тобой ей будет легче перенести все… все это. — Хорошо, — не стала отказываться блондинка. — Госпожа Цунаде… — неловко протянула девушка, — а от Шикамару не было никаких новостей…? — тихо спросила она. Цунаде внезапно поднялась со своего кресла. — Нужно проветриться, ты так не думаешь, Темари? Какаши и Шизуне переглянулись, но Цунаде даже не удостоила их взглядом. Взяла удивленную Темари под руку и вывела на балкон. Ветер порывался растрепать волосы юной девушки из ее забавных хвостиков. Она зябко поежилась. — Темари, с тех пор, как ты переступила порог нашей деревни, выглядишь очень расстроенной. Я понимаю, что все это сбивает с толка, но мне всегда казалось, что ты не склонна так сильно… переживать. Замечание Цунаде было небеспочвенное. Темари и сама не очень понимала, что происходит с ней. Сильно беспокоилась за Шикамару и очень хотела помочь. Только не знала как. Она вздохнула и посмотрела себе под ноги. Совсем размякла. — Мне не нравится, что во всем этом замешаны люди из моей деревни, — призналась девушка, — я не хочу войны… знаю, что это маловероятно, но страшно все равно. Цунаде прекрасно понимала опасения девушки. К тому же делом заинтересовалась полиция Конохи, а уж про старейшин что говорить. Все это тянуло на политические проблемы, а они даже не понимали в чем дело. Но Цунаде положила руку на плечо Темари, разворачивая девушку к себе. — Я понимаю, что ты приближена к Казекаге, но даже это не делает тебя в чем-то виноватой, Темари. В каждой деревни есть преступники и ты не в ответе за их преступления. — Спасибо, — поблагодарила девушка, стараясь, чтобы ее голос был ровным, но он предательски дрожал, — я стараюсь думать также. — Вот и отлично, — улыбнулась Цунаде, — что касается Шикамару, то от него пока не было никаких новостей. Но не беспокойся, с ним сильные ребята. На днях должны вернуться. Если будут вынуждены задержаться, то Сай пришлет сообщение. Темари снова кивнула, давая понять, что все поняла. Какая-то теплая благодарность разлилась по ее венам и она почувствовала, что становится немного легче. Нужно было бы связаться с братом и сказать, что немного задержится здесь. Цунаде тем временем покинула девушку. Когда стук ее каблуков стих и хлопнула входная дверь, Темари облокотилась на перила. — Шикамару, какой же ты… — протянула девушка, прикрыв глаза. Она так и не сказала «какой же он», но на губах внезапно заиграла теплая улыбка. Будь он здесь, обязательно бы выдал что-нибудь про девушек и присущую им «мечтательность». И хотя Темари не собиралась при нем мечтать вообще никогда, сейчас она позволила себе немного побыть той самой мечтательной девушкой.

***

— Спускаемся парами. Сай и Саске пойдут исследовать левый поворот, мы с Сакурой вернемся в лабораторию, соберем еще материалов. Хината и Наруто будут прикрывать нас. Разнеслось единое «есть» и Шикамару с гордостью посмотрел на ребят. Ему было приятно, что они так ему доверяют и это доверие он не собирался подвести. Сейчас каждый ощущал себя частью чего-то важного, загадочного. Даже Саске увлекся этим приключением и не ворчал, что его поставили в пару с художником. — На этот раз постараемся… без взрывом, — добавил брюнет, поглядывая на Узумаки, который пропустил это мимо ушей. Наруто смотрел на Хинату. Он наотрез отказался разделяться с девушкой, но Шикамару и не собирался этого делать. Ему было важно, чтобы девушка чувствовала себя комфортно, а Наруто легко справлялся с этой задачей. Когда первая пара в лице Сакуры и Шикамару выдвинулись вперед, Саске и Сай переглянулись. — Будьте осторожны, — бросил им Наруто, поймав надменный взгляд Саске, — знаю-знаю, что ты не слабак, Саске, — тут же начал оправдываться блондин. — Но просто… это так… — Будем, — пообещал Сай за них обоих. Саске кивнул Наруто. Тот облегченно вздохнул. Почему-то зная, что где-то здесь бродит его копия из параллельного мира, было не очень спокойно отпускать друзей в неизвестность. Даже не сообщив им об этом… но совесть недолго мучила Наруто. Стоило Саске и Саю исчезнуть из поля зрения, как Хината поспешила включить фонарик. Наруто же не торопился входить в режим девятихвостого, хотя вся его сущность этого требовала. Шикамару решил, что пока не стоило привлекать к себе внимание. — Возвращаемся в деревню и идем на свидание, — заявил Наруто, путаясь в паутине. Его уже начало жутко бесить это место. — На свидание? — переспросила девушка. Когда она отправлялась на эту миссию, пообещала себе после возвращения неделю отсидеться дома. Вообще без людей. Но идея Наруто ей нравилась больше. — Ты поведешь меня в Ичираку? — догадалась девушка, не скрывая своего веселья. — Неужели я настолько предсказуемый, — нахмурился парень, пропуская Хинату вперед по узкому коридору. Он не собирался теперь оставлять ее позади себя. Но и идти рука об руку не получалось. Поэтому решил, что лучше девушке идти впереди, хотя сам почти вплотную прижимался к ней на случай, если придется отразить атаку. Это… было немного неловко. — Придумаю что-нибудь другое к тому времени, — отмахнулся парень. — Если ты, конечно, не хочешь устроить себе свидание с одинокой комнатой, — посмеялся он. Хината бросила на него строгий взгляд. — А ты что, против? — Нет, если это будет тройное свидание, — хмыкнул он, посветив фонариков на стену, — я, ты и… Он хотел сказать «и кровать», но успел заткнуться, прежде чем напугал бы девушку или смутил. Хината посмотрела на него вопросительно, ожидая ответа, но Наруто так и не смог выдавить из себя ничего путного. Он легонько подтолкнул Хинату и они продолжили свой путь. Саске посветил фонариком в лицо Саю и тот поморщился. — Ты чего? — ошарашенно спросил он. — Разделимся, — заявил он. — Но Шикамару сказал держаться парами, — возразил Сай не собираясь никуда делиться. — Ты просто отделаться от меня хочешь, — догадался парень. Саске не стал этого отрицать. Ему хотелось продолжить путь одному, как он и привык. Но Сай был слишком проницательным. Да и к тому же делиться действительно было пока некуда. Они шли по узкому коридору и ближайший поворот был через несколько метров, судя по карте, которую им отдал Шикамару. — Смотри, здесь что-то написано, — Сай остановился и посветил на стену. Саске не смог разобрать письмена и уже собрался махнуть на них рукой, когда Сай достал свой блокнот. Он бережно срисовал каждую непонятную букву или что там было, и спрятал блокнот в карман. — В отделе шифрования разберутся, — заявил он и ребята продолжили путь. — Слышишь? — Саске остановился, прислушиваясь к тихому звуку. — Где-то капает вода. Сай тоже прислушался. Он развернул холст и изобразил несколько мышей. Они мгновенно разбежались, но Сай тут же потерял с ними связь. Он нахмурился и выпустил еще парочку мышей. — Что не так? — начал раздражаться Саске, потому что Сай ничего ему не объяснял, а выглядел встревоженным. — Пойдем быстрее найдем этот поворот, — парень ткнул в карту и Саске кивнул. Дальше шли молча, прислушиваясь к капающему звуку. Саске предположил, что это была вода. Поворот оказался не так далеко, как казалось изначально и они остановились у трех дверей. — Хинату бы сюда, — задумчиво протянул Сай, — могла бы сказать что там. — Он поочередно указал на двери. Саске же Хината не требовалась, он с ноги вышиб ближайшую к нему дверь, выхватывая из набедренной сумки кунай. Сай оружие доставать не стал, просто последовал за напарником. Как Саске и предполагал, внутри никого не было. Он посветил фонарем, освещая маленькое помещение. У дальней стены стояло подобие кушетки, Саске последовал к ней, не теряя бдительности. Кушетка, как кушетка. Ничего необычного. Оба парня быстро потеряли интерес к этой комнате и вышли за дверь. Теперь уже Сай толкнул одну из дверей, она оказалась не заперта, как в принципе и та, которую вышиб Саске. — Колыбель? — Саске оторопел, глядя на совсем маленькую колыбель, стоявшую в углу комнате. Она резко выделялась своей белоснежностью на фоне серых стен. Парень метнулся к ней, заглядывая внутрь, но он уже догадывался, что она будет пуста. Что его удивило, так это совершенно чистое постельное белье, словно кто-то совсем недавно перестилал постель. Он обернулся на Сая, но тот с таким же удивлением смотрел на детскую кроватку. — Поверить не могу, что кто-то держал здесь младенца, — выплюнул Саске. В его голову лезли совершенно мерзкие мысли. — Пойдем, — Сай ухватился за локоть друга и потащил его на выход, — времени нет здесь торчать. Они вышли обратно в коридор и Саске застыл, глядя на последнюю комнату. Ему совершенно не хотелось знать, что находится за ней. Но Сай уже открывал дверь.

***

Сакура держалась позади Шикамару, потирая свое запястье. Она нервничала. Столько уже повидала: была на грани жизни и смерти, едва не погибла от рук близкого друга, сражалась на военном поле боя. А страх все равно окутывал из-за непонятной неизвестности. Она обругала себя за эту слабость. — Я думаю эта комната использовалась, как операционная. Они нашли еще одну комнату, которая походила на лабораторию, в которой побывали ранее. Но в этой еще стояли два длинных стола. Судя по всему на них и проводились опыты. Она сгребла в рюкзак несколько медицинских приборов — на них могли остаться частицы ДНК… кого угодно. Внезапно зажегся свет и Сакура едва сумела сдержать испуганный крик. Она машинально отлетела от приборов, врезавшись в стеклянный шкаф. Оттуда посыпались пробирки и что-то еще. Девушка так и застыла, не смея даже пошевелиться. — Прости, — выдал Шикамару, — просто хотел проверить — работает ли свет. Сакура похлопала глазами, переводя дух. «Трусиха» — обругала она себя и послала Шикамару укоризненный взгляд. Парень только виновато улыбнулся и подошел к ней, отодвигая в сторону. Он внимательно осмотрел разбитые пробирки. — Плохо, — вздохнул парень, — вдруг в них какая-нибудь зараза? Сакура напряглась и отошла подальше. Она тоже об этом подумала, но решила надеяться на лучшее. Девушка сменила перчатки и собрала еще немного оставшихся пробирок. Здесь была не только странная блестящая жидкость, но еще и кровь. Пока она собирала медицинскую утварь, Шикамару занялся бумагами. Он покрутил в руках несколько журналов и достал стопку маленьких свитков. — Похоже на чей-то дневник, — задумчиво сказал парень, — тоже возьмем с собой. Он набил свой рюкзак макулатурой и поманил Сакуру за собой. Девушка не стала задерживаться в помещении, сердце все еще бешено стучало после встречи с медицинским шкафом. Шикамару выключил свет, закрыл дверь и теперь они шли обратно к выходу. — Знаешь, Сакура, — протянул он, когда они шли по освещаемому факелами коридору, — здравый смысл твердит мне, что все это — ловушка. Девушка покивала. — Слишком пусто здесь. Хотя все выглядит таким обжитым, — согласилась она. — Если учесть, что Хината торчала в этом подземелье совсем недавно. Не думаешь, что на ней тоже могли проводить какие-нибудь опыты? На этот раз Сакура уверенно замотала головой. — Мы провели полное обследование. Хината подверглась насилию, но кровь ее была чистой. Никаких признаков, что ей что-то вводили. — Понятно… — протянул Шикамару. Они добрались до выхода беспрепятственно. Там их уже ждали Саске и Сай. Хината с Наруто подоспели через пару минут, услышав разговоры друзей. Они поднялись наверх и удивленно уставились на небо. — Мы проторчали там почти полдня, — хохотнул Наруто. — Угу, — кивнул Шикамару, — и за это время не встретили ни одного человека. Кажется, кто-то упорно дергает нас за ниточки. Он похлопал по рюкзаку, указывая на добычу и кивнул вглубь леса. — Мы возвращаемся в деревню. Передадим в лабораторию найденное, посовещаемся с Хокаге и решим, что нам делать дальше. Ребята переглянулись. У них были полные рюкзаки улик… пока непонятных, но улик. Однако мысль о том, что им позволили это унести с собой заставляла задуматься о том, что их миссия провалена, а не наоборот. Они понуро припустили в сторону деревни и почти не разговаривали друг с другом, каждый был поглощен своими мыслями на этот счет.