Chokehold

      Соуп бежал по тёмным улицам Лас-Альмаса. По руке густо стекала кровь, одежда намокла от дождя и неприятно прилипала к телу. Остро ощущалось отсутствие хоть какого-то оружия, хотя бы ножа. Со всех сторон раздавались крики — почему-то на арабском. Возле стен домов и в тёмных переулках клубились дымные силуэты вооруженных людей. В небе, будто над самой его головой, грозно рокотал вертолет. Соуп узнавал дорогу — его гнали к церкви.       Крики за спиной становились всё громче, а тело чувствовалось всё более ватным. С каждой секундой он бежал медленнее и медленнее. Наконец впереди показалась церковь. Здание оказалось охвачено ярким огнем, он бушевал и полыхал повсюду — от фундамента до самых колоколен. В дверях мелькнула знакомая тёмная фигура.       — Гоуст, — громко позвал Соуп, но тот его не услышал, быстро исчезая в дверном проёме.       Что есть силы Соуп кинулся к тяжёлым дверям и открыл их. Лицо опалило жаром.       Гоуст стоял к нему спиной, вокруг него по стенам бесилось и извивалось жёлто-оранжевое пламя.       Откуда-то сбоку шагнул ухмыляющийся Аль Шир — в белой рубашке, с револьвером в руках, направленным точно в голову Гоуста.       Крик Соупа потонул в громком выстреле.       Всё, что ему теперь оставалось — с ужасом наблюдать, как Гоуст, словно тряпичная кукла, валится на пол, и как его тело моментально охватывает пламя.              Соуп проснулся с безудержно колотящимся сердцем, весь мокрый.       — Чёртов сон, — пробормотал он, смахивая со лба капли пота. — Чёртов Аль Шир.       После сна осталось липкое неприятное ощущение, от которого невозможно было отделаться, поэтому на общий сбор Соуп пришёл не в самом лучшем расположении духа. От Гоуста не укрылось его настроение. Он встал рядом и сузив глаза, потребовал:       — Что не так, Джонни?       Соуп вздохнул. Ему не хотелось показаться глупым или чересчур мнительным, но обрывки сновидения тревожили его сознание и никак не хотели забываться.       — Не знаю. Плохое предчувствие, — наконец решился он. — Сон приснился дурацкий.       — Сосредоточься на миссии. Сны — это всего лишь сны.       Гоуст хлопнул его по плечу и отошёл, а Соуп направился к сопровождающим их солдатам.       Лейтенант был прав, но легче от этого не стало. К тому же, Соупа мучили и другие сомнения по поводу предстоящего задания. У него не было причин не доверять Ласвелл, но в этот раз всё шло уж слишком наперекосяк. Информация о заводе оказалась ложной, а теперь у них есть откровенно сомнительные данные от какого-то беглого генерала и русской шпионки. Кстати, о ней. Орлова сегодня летела вместе с ними. Ласвелл чётко дала понять, что у неё есть какое-то своё задание, и мешать ей не надо, но приглядывать всё же стоит.       Соуп осмотрел тех, с кем ему сегодня предстояло идти на миссию. Двоих из десятка он знал хорошо — с Чейзом и Ронни он прошёл буквально через огонь и воду, — да и остальных, кроме одного, тоже неплохо помнил.       — Чего такой кислый? — хлопнул его по плечу Чейз, широко улыбнувшись. — Не рад, что мы летим избавлять мир от всякого говна?       — Рад, конечно. Просто ваши постные физиономии мне ещё со вчерашнего ужина всё настроение портят, — ухмыльнулся Соуп. Он хоть и считал Чейза приятелем, но делиться с ним переживаниями точно не собирался.       — Да-а-а, — протянул стоящий рядом Ронни. — Лейтенант Райли нам вчера всю кровь выпил. Он мне ещё долго будет сниться в кошмарах.       От иронии сказанного Соуп чуть не издал нервный смешок, но вовремя себя остановил. Он мог бы искренне посочувствовать Ронни, но глубоко сомневался, что контекст их кошмаров будет совпадать.       — Видишь того кудряша? — понизив голос, приобнял его за плечи Чейз и чуть повернул в нужном направлении. — Новенький у нас. Ноа зовут. Прикинь, это его первое крупное боевое задание.       Соуп посмотрел в указанном направлении. Молодой парень с коротко подстриженными каштановыми волосами, завивающимися на концах в мелкие барашки, и усыпанным веснушками лицом стоял чуть поодаль, и вроде смеялся со всеми остальными, но выглядел несколько напряжённым.       — И что? — спросил он. — Попросишь быть с ним помягче?       — Да иди ты, — хмыкнул Чейз, хотя его глаза стали серьёзными. — Просто покажи ему класс. Чтобы он эту миссию вовек не забыл.       — По рукам, — улыбнулся Соуп.       В полёте Соуп, как всегда, уселся рядом с Гоустом. Тёплое бедро лейтенанта, почти прижатое к его, ощущалось правильно и привычно.       — Как думаешь, нам можно доверять этому генералу Хемра? — тихо спросил Соуп, наклонившись ближе.       Он не хотел, чтобы остальные слышали этот разговор и начали сомневаться. Но им явно было не то этого, Чейз удобно перетягивал на себя всё внимание, травя излюбленные пошлые шуточки. И Орлова, притихшая в углу, его совершенно не смущала.       — Никому не стоит доверять, Джонни, — Гоуст бросил на него внимательный взгляд. — Многое говорит о том, что сведения верные. Но риск есть всегда — работа у нас такая.       — Да, да, кто рискует — побеждает, — протянул Соуп. — Интересно, почему Айджан не знал об этом тайном ходе? Он же всё-таки должен был стать следующим президентом. Ведь так в Хажадстане преемственность власти работает?       Гоуст хмыкнул.       — Не сделал домашнее задание, Соуп? У Айджана был старший брат — Аман. Он, как отец, тоже связал свою жизнь с армией.       — Папина гордость, — ухмыльнулся Соуп. — И что с ним стало?       — Вместе со всей своей семьей разбился на машине около года назад.       — Совсем не подозрительно. А их мать?       — Давно в разводе, живёт с новым мужем где-то в Европе. Похоже, у неё неплохие связи, если она смогла такое провернуть. Собственно, Айджан большую часть времени тоже жил в Европе. Да и резиденцию построили совсем недавно. Так что есть большая вероятность, что его просто не успели посвятить во все тайны.       — Будем на это надеяться.       Соуп покосился на сидящую неподалёку Орлову. Та выглядела бледной, но собранной и решительной.       Гоуст проследил за его взглядом.       — Ласвелл тоже может ошибаться. Так что лучше быть готовыми ко всему.       Рядом раздалось звучное гоготание — апофеоз очередной шутки Чейза.       Тот дал парням время отсмеяться и выдал следующую шутку:       — Что член говорит презервативу? — И, выдержав недлинную паузу, продолжил: — Прикрой меня, я вхожу.       Соуп усмехнулся и выразительно посмотрел на Гоуста. Он прекрасно знал, что далеко не сразу заслужил расположение лейтенанта. Но Соуп по сравнению с Чейзом был просто идеальным напарником. Ведь правда же?       Гоуст понял его без слов. Приподняв одну бровь, он покачал головой, однако его глаза при этом искрились лёгким весельем.       Соуп несильно толкнул его в бок локтём и прикрыл глаза. Надо было воспользоваться оставшимся временем с пользой и немного подремать.       ***       По крайней мере, в части местонахождения тайного хода генерал Хемра не соврал. Хорошо замаскированная дверь, врезанная в скалу, была почти не заметна, если точно не знаешь, где искать. Гоуст набрал код, замок пискнул и дверь разблокировалась.       Впереди показался тёмный, длинный тоннель с каменными стенами и потолком, достаточно широкий и высокий, чтобы в нём могли плечом к плечу свободно пройти двое. Соуп даже присвистнул от такого размаха.       И одним тоннелем дело не ограничивалось, также здесь должно быть хорошо оборудованное бомбоубежище, предназначенное для комфортного пребывания нескольких человек на срок до одного года.       В потолке обнаружились встроенные светильники, а неподалёку - рубильник, но пользоваться освещением они не стали, вместо этого включив фонарики. По расчётам им нужно было пройти около двух километров, а выход располагался прямиком в самой резиденции, где-то на первом этаже. Дальше их преимущество заканчивалось. Наверняка, после того, как они попадут внутрь, их сразу же засекут.       — Эй, Соуп, — позвал Чейз, идущий рядом, когда напряжение от ожидания засады немного спало. — Бывал когда-нибудь в гостях у президента?       — Не приходилось, — усмехнулся он.       — Я тоже. Это так волнительно, — хохотнул Чейз.       — Смотри, не намочи штанишки от восторга.       Они без приключений прошли большую часть пути, и скоро должен был показаться вход в резиденцию. Судя по чертежам и снимкам со спутника, резиденция представляла собой самую настоящую крепость из бетона и толстого бронебойного стекла, построенную на отвесной скале. С другой стороны располагался высокий забор с вышками по периметру.       Дом был трёхэтажным. Если где-то там и скрывался Аль Шир, то, скорее всего, именно на третьем этаже, где находились хозяйские спальни, кабинет и, конечно же, прямой выход на вертолётную площадку, расположенную на крыше.       — Вижу впереди дверь. Похоже, это та, что нам нужна. — Гоуст знаком приказал всем остановиться и поднялся по лестнице, к двери с очередным кодовым замком.       Соуп затаил дыхание и поудобнее перехватил винтовку. За дверью их с равной вероятностью могла ждать как засада, так и её отсутствие.       Гоуст набрал нужный код, лампочка мигнула зелёным, замок пискнул, и дверь открылась — точнее отъехала в сторону с тихим шипением.       Лейтенант дал сигнал двигаться.       Засады не было, никто их не ждал, но расслабляться не стоило. Они вышли в большое помещение, с потолка до пола облицованное белым, почти слепящим глаза мрамором. Кажется, это было некоторое подобие оранжереи. С одной стороны возвышалась инсталляция с водопадом и настоящей густой тропической растительностью — буйная сочная зелень, яркие пёстрые цветы. Слышалось тихое журчание воды, в воздухе вокруг кружилась водная взвесь из распылителей, установленных по периметру. С другой стороны, за большой полностью прозрачной стеклянной перегородкой на идеально чистом полу сидели три тигра — три больших хищных кошки с голубыми глазами и шерстью белого окраса. Они провожали их группу напряженными внимательными взглядами, будто оценивали угрозу.       — Пиздец, — тихо прошептал Ронни. — Жуткие твари.       Соуп подавил волну инстинктивной дрожи и внимательно оглядел углы — он быстро нашёл что искал. Неплохо замаскированная камера наблюдения. Если террористы не спали на посту, их уже заметили.       Следующее помещение оказалось чем-то вроде огромной столовой — мраморные полы, колонны, картины на стенах, статуи по углам, посередине зала возвышался массивный деревянный стол, а в углу располагалась немаленьких размеров барная стойка.       Вокруг стояла полная тишина, но в воздухе чувствовалось плотное напряжение, которое бывает только перед битвой. Предчувствие не обмануло — на противоположной стороне раздалось шуршание и из широкого проёма выкатилась граната.       — Граната, — закричал Соуп. — Всем в укрытие!       И нырнул за барную стойку. Его примеру последовали некоторые бойцы, остальные скрылись обратно в оранжерее.       Раздался взрыв, во все стороны посыпались щепки и мраморная крошка. Следом послышались выстрелы.       — Контакт. Всем рассредоточиться, огонь на поражение, — приказал Гоуст.       Соуп выпустил очередь в неосторожно показавшихся из проёма террористов. Один из них упал и закричал, зажимая рану на бедре.       Над его головой с громким треском разбивались бутылки, осколки стекла и брызги элитного алкоголя щедро сыпались сверху.       В них стреляли с двух сторон. У террористов было преимущество — в виде широких проёмов. Но на их стороне — мастерство и выдержка.       Вскоре, несмотря на жёсткое сопротивление, стрельба затихла, оставив после себя полный хаос — статуи с отколотыми частями, картины с пулевыми отверстиями, разбитый фарфор на полу и колонна с выкорчеванным взрывом боком. Соуп бы мог пожалеть о повреждении такого роскошного интерьера, если бы ему не было плевать.       — Ого, — огляделся показавшийся из укрытия Ронни. — Прямо как какой-нибудь уровень в Хитмане.       — Тебе в жизни пострелушек не хватает? — хлопнул его по спине проходящий мимо Чейз.       — Так, дамочки, не расслабляемся, — прикрикнул на них Соуп. — У нас ещё полно работы.       — Так точно, сэр, — посерьёзнел Чейз.       Вот что Соупу в нём нравилось — он точно знал, когда нужно захлопнуть рот и действовать.       Они добили оставшихся в живых боевиков и направились дальше. Нужно было действовать быстро. Может, Аль Шир пока ещё и надеется отбиться и сохранить за собой эту территорию, но вскоре он может передумать и сбежать — согласно разведданным, на площадке его ждал вертолёт. Безусловно, несколько боевых птичек SAS только и дожидались команды, но случиться могло всякое, поэтому они должны прижать ублюдка здесь, в резиденции, и ни в коем случае не дать ему уйти.       Кроме того, не стоило забывать о возможных заложниках. Пока они не встретили ни одного, но это не значит, что их тут нет.       Когда они добрались до не менее монструозного вестибюля, Гоуст кивнул Орловой, и они быстро направились в центр управления, там же располагалась и серверная. Оттуда мгновенно послышались выстрелы и звуки борьбы.       — Ронни, — позвал Соуп, — бери с собой Роя и Блейка. Зачистите двор. Займите позицию на вышках с пулемётами. Мы должны быть готовы к встрече незваных гостей, если они вдруг надумают к нам заявиться.       — Принято, сэр. Выполняем, — кивнул Ронни и удалился с двумя другими бойцами.       Остальных Соуп взял для полной зачистки первого этажа. Они проверили оставшиеся помещения, устранив ещё несколько особо хитрых, жмущихся по углам террористов. Но такого серьезного сопротивления, как в столовой, больше не встретили.       — Чарли 1-7 на связи, — сквозь лёгкие помехи послышался голос Ронни. — Двор зачищен и находится под нашим контролем.       — Принято, Чарли 1-7, — произнес Соуп. — Следите за дорогой.       Мгновение после вышел на связь и Гоуст:       — Это Браво 0-7, в пункте управления и серверной чисто. Как только отключу систему безопасности, присоединюсь к вам. Действуйте дальше по плану.       — Так точно, Браво 0-7. Выдвигаемся на второй этаж.       — Хранитель-1 на связи, — Ласвелл звучало сухо и деловито, как обычно. — У вас всё чисто, движения не наблюдаем. Ждём отключения системы безопасности и систем ПВО, вертолёты в боевой готовности и только ждут сигнала.       — Так, Чейз, Ноа, Хантер и Бен, за мной на второй этаж. Остальные оставайтесь внизу, — приказал Соуп.       На втором этаже, согласно чертежам, располагались гостевые комнаты, несколько гостиных, а также бильярдная и целый домашний кинозал.       — Помните, — проинструктировал он по пути бойцов. — В комнатах могут находиться заложники. Будьте осмотрительны.       — Так точно. Уж сможем отличить вооруженного террориста от дамочки в платье. Так, ребята? — усмехнулся Чейз и повернулся к остальным — те согласно закивали.       — Надеюсь, — покачал головой Соуп.       Они поднялись наверх, где их встретил пустой широкий коридор с множеством дверей по обе стороны. И снова тишина была лишь обманкой, затишьем перед бурей.       Распределившись, они начали оперативно проверять помещения. Соуп, выполняя обещанное Чейзу, взял себе в напарники Ноа. Тот выглядел собранным, хоть и очевидно немного нервничал.       Соуп подошёл к первой комнате и кивнул Ноа — тот приоткрыл дверь, и Соуп осторожно заглянул внутрь. Посередине комнаты, оказавшейся спальней, стоял вооруженный мужчина, держащий за шею молодую девушку, почти подростка. На её лице застыло испуганное и измученное выражение. Из-за кровати выглядывало ещё несколько детей.       Соуп быстро прицелился, но по глазам мужчины понял, что тот задумал какую-то обманку — и точно, мужчина с силой толкнул свою заложницу к нему и резко ушёл в сторону, пытаясь выстрелить. Но Соуп оказался быстрее и выстрелил на опережение — его пуля застала неудачливого стрелка в полёте, попав ему точно в лоб.       Заложница рефлекторно пролетела в его сторону и ударилась о плечо. Соуп удержал её от падения и повернулся к ней — на него уставились ещё более испуганные и дикие глаза.       — Тут есть ещё кто-нибудь вооруженный? — тихо спросил он её. Она непонимающе на него посмотрела. Он мягко отстранил девушку от себя, понимая, что ничего не добьётся, и прошёл дальше. Но террористов больше не обнаружил, только сжавшихся от страха детей.       — Чисто, — крикнул он, а потом решил, что стоит доложить Ласвелл. — Браво 7-1 на связи, здесь гражданские. Повторяю, здесь гражданские.       — Этого следовало ожидать. Действуйте по плану, — отозвалась Ласвелл.       — Принято.       Из соседнего помещения раздались женские вскрики и выстрелы.       — Чисто, — отчитались следом.       Соуп мельком глянул на чуть побледневшего Ноа.       — Порядок? — спросил он.       — Да, сэр, — ответил тот, выпрямив спину.       — Вот и хорошо, пошли дальше.       Они проверили ещё несколько комнат, обнаруживая всё больше заложников. Те при виде вооруженных солдат забивались подальше в угол и явно не знали, чего ожидать от своих спасителей. Винить их за это было сложно.       — Это Браво 0-7, — сквозь помехи послышался голос Гоуста. — Система безопасности отключена. Системы ПВО отключены.       — Отлично, — ответила Ласвелл. — Поддержка с воздуха готова вылететь к вам, если потребуется.       Под шум переговоров Соуп и Ноа вышли из очередного помещения. Внезапно дверь в дальнем конце коридора резко открылась, и из неё с громким воплем выскочил хорошо бронированный мужчина с ручным пулемётом. Сзади, со стороны лестницы, тоже послышались крики на арабском — должно быть кто-то спустился с третьего этажа.       — В укрытие, — заорал Соуп, еле успел среагировать, буквально спиной упав в проём, из которого вышел. — Твою мать.       Ноа, шедший слишком далеко впереди, чтобы его можно было подхватить, замешкался на долю секунды.       Раздалась пулемётная очередь и одиночные выстрелы с другой стороны. Под звуки падающих гильз Соуп наблюдал, как Ноа и Хантер, тоже не успевший вовремя среагировать, падают на пол. Под градом пуль не было никакой возможности проверить, что с ними.       Их зажали с обеих сторон — очень рискованно для жизни самих террористов, но в качестве крайней меры невероятно действенно. Похоже, крысы всерьёз испугались, чтобы решиться на подобное. И это было чертовски плохо. Он немного высунулся, чтобы попытаться выстрелить в пулемётчика, но в дверной косяк в нескольких сантиметрах от его головы тут же врезалась пуля. Пришлось спрятаться обратно.       Пулемётная очередь затихла, и внезапную тишину прорезало два чётких выстрела, затем послышался звук падающих тел. Соуп понял, что это его шанс уложить пулемётчика, который как раз пытался перезарядиться, стоя прямо на месте — должно быть, полагался на свою броню и своих товарищей напротив. На выдохе он быстро высунулся из укрытия и двумя пулями уложил замешкавшегося террориста, точно попав ему прямо между пластинами. Тот не успел ни спрятаться, ни закрыться.       Оглянувшись, он заметил приближающегося Гоуста. У лестницы лежало два тела без признаков жизни.       Соуп облегченно вздохнул.       — Ты вовремя, элти, — он кивнул лейтенанту и поднялся на ноги, чтобы направиться к оставшемся в коридоре бойцам.       — Вас и на минуту оставить нельзя. Всё в порядке? — Гоуст окинул его быстрым взглядом с ног до головы и, убедившись в отсутствии ранений, занял оборонительную позицию на случай, если кому-нибудь снова придёт в голову неожиданно в них пострелять.       — Со мной да, а вот с ними — нет, — опустив голову, огорченно произнёс Соуп.       Хантер был добродушным парнем, лёгким в общении. А Ноа даже толком не успел распробовать на вкус ни хорошего сражения, ни жизни в принципе, а теперь лежал с посиневшими губами в луже собственной крови, невидящими глазами глядя в потолок.       Рядом с Ноа подсел Чейз.       — Спи спокойно, боец, — прошептал он и закрыл мёртвому глаза, потом сделал то же самое с Хантером, а затем поднял голову и серьёзно посмотрел на Соупа. — Мы должны отомстить за них, каждому ебаному ублюдку в этом здании.       Соуп сглотнул и кивнул. Несмотря на то, что ему уже приходилось терять людей, каждый раз это ощущалось так же горько, как и в первый. Однако он не собирался хладнокровно отстраняться, перестать запоминать имена и лица солдат. Если сделать подобное хоть раз, навсегда останешься чудовищем — таким же, с какими борешься каждый день. По крайней мере, так он чувствовал.       — Хранитель-1, у нас потери, минус двое, — отчитался Гоуст.       Он выглядел максимально равнодушным, но это только на первый взгляд. От Соупа не укрылись опасно сузившиеся глаза и чуть сжавшиеся на винтовке пальцы. Пусть многие считали его монстром, опасным человекоподобным роботом, запрограммированном только на убийства, Соуп точно знал, Гоуст таким не был.       — Принято, вы можете продолжать движение?       — Так точно.       Чейз отделался лёгкой царапиной на ноге, а у Бена оказалось прострелено плечо, поэтому его было решено оставить на втором этаже с заложниками, которых за следующие минуты осмотра они обнаружили ещё с десяток.       — Наверх? — спросил Соуп, когда с осмотром второго этажа было покончено.       Гоуст кивнул и направился к лестнице. Соуп и Чейз пошли следом.       Соуп чувствовал, как внутри сжимается пружина — он был буквально натянутой до предела тетивой. Аль Шир где-то рядом, он знал это.       Они двинулись по коридору третьего этажа.       — Это Хранитель-1, — скороговоркой начала Ласвелл. — Наблюдаю активное движение. С севера движется несколько машин, с юга подлетает три вертолёта. Высылаю к вам поддержку с воздуха, прибудет в течение двух минут. Так, есть движение на крыше резиденции — вертолёт готовится к взлёту. Внутри только пилот, Аль Шира пока не видно.       — Принято, Хранитель-1, — ответил Гоуст.       — Твою мать, надо поторопиться, — выплюнул Соуп, а потом развернулся и кивнул Чейзу. — Чейз, бегом на крышу, устрани пилота. Помешаем ублюдку Аль Ширу сбежать.       — Так точно, сэр, — с горящими глазами гаркнул тот и унёсся в сторону выхода на посадочную площадку.       — Чарли 1-7, — позвал Соуп. — Готовьтесь к приёму гостей.       — Принято, — отозвался Ронни. — Устроим им жаркую встречу.       Огромных размеров спальня оказалась предсказуемо пуста. Остался лишь кабинет.       Внезапно события приняли невероятно быстрый оборот. Сверху раздался мощный взрыв. Стены задрожали.       — Блядь, Чейз. — вскинулся Соуп. — Ты в порядке?       Но тот не ответил. Оставалось надеяться, что связь просто обрубило.       — Твою мать, это тигры, — в радиопереговоры пробился чей-то панический вопль. Соуп узнал голос одного из парней, оставленных на первом этаже. Следом раздались крики, беспорядочная стрельба и приближающийся рокот вертолётов.       — Это Хранитель-1. Что у вас происходит? Вертолёт на крыше взорвался.       Соупа до краёв наполнило холодной яростью. Он встретился взглядом с напряженным Гоустом и кивнул. Тот кивнул в ответ.       Они подобрались к дверям, ведущим в кабинет, и открыли их.       Аль Шир был там — стоял у открытой балконной двери и злобно смотрел прямо на них. Он был в пижонской белой рубашке с закатанными рукавами, бронежилете и с подобием рюкзака на плечах. Рассмотреть лучше было сложно, так как его живой стеной закрывали двое бронированных телохранителей, которые держали впереди себя заложниц. Впрочем, это не мешало им направлять оружие в их с Гоустом сторону.       — Сначала мне было даже весело, — выкрикнул Аль Шир, скривившись. — Но теперь наскучило.       — Игры кончились, Аль Шир. Деваться некуда, отзови своих псов, отпусти заложников, и мы тебя не убьём, — мрачно пообещал ему Гоуст, постепенно приближаясь.       Соуп быстро оценил обстановку. Открытая дверь, ведущая из кабинета в помещение, типа кладовой, не внушала ему никакого доверия. За ней мог прятаться кто угодно, хоть маленькая армия.       Перед глазами во всей своей яркости мелькнул сегодняшний сон — в самый неподходящий для этого момент.       — О, выход есть всегда, — практически мурлыкнул Аль Шир, ухмыляясь, а затем резко выкрикнул: — Сейчас.       Телохранители сдвинулись, сильнее перекрывая обзор, а из кладовки показалось ещё двое террористов с пистолетами. Аль Шир, воспользовавшись моментом, шагнул прямиком к открытому проёму.       Гоуст сосредоточенно пытался прицелиться то ли в одного из телохранителей, то ли в самого Ширшени.       За спиной раздался яростный крик Орловой. Но Соуп сосредоточился на другом — целью всех четырёх вооруженных боевиков определенно являлся Гоуст. Лейтенант был выше и стоял ближе, у него имелся шанс ранить или убить Аль Шира. Четверо на одного — с таким даже самый крутой профессионал не справится. Думать было некогда. Он подобрался и прыгнул наперерез террористам с пистолетами, закрывая собой Гоуста, как раз в тот момент, когда они начали стрелять, и сам выпустил очередь из своей винтовки.       Его чуть мотнуло в сторону, сбивая с изначальной траектории — наверно, в бронежилет попала пуля.       Соуп тяжело рухнул вниз, удар об пол пришёлся на плечо, но больно почему-то не было. Будто в замедленной съемке он наблюдал, как один из подстреленных им террористов ничком падает на пол, а второй, зажимая правую руку и выронив пистолет, пытается развернуться и сбежать, но ему в затылок прилетает пуля. Как рядом с ним самим мешками валятся убитые телохранители. Как с криками мимо пробегают заложники. Как в другую сторону проносится Орлова, стреляя и выкрикивая что-то про парашют.       Он моргнул, и время перестало походить на желе, вернувшись в привычное течение. А вместе с этим расцвела резкая боль в плече и сильное жжение в районе шеи.       Соуп поднял руку и провел по шее, чтобы понять причину жжения, а затем поднес ладонь к глазам — перчатку густо покрывала тёмная кровь. Перед глазами всё закружилось и завертелось.       — Блядь, Джонни, — внезапно около его лица, близко-близко — так, что можно было разглядеть каждую щербинку и трещинку на черепе, оказалась маска Гоуста.       Глаза лейтенанта казались отчего-то очень встревоженными. Соуп хотел спросить, в чём дело, но изо рта вырвался лишь хрип.       Сильные руки легли на его шею и надавили. Не так, как обычно. Не так, как нужно. Но он не нашёл в себе сил оттолкнуть их, собственные руки не слушались.       — Запрашиваю авиамедицинскую эвакуацию. Срочно запрашиваю авиамедицинскую эвакуацию. Держись, Джонни, не отключайся, — последнее, что отчётливо услышал Соуп.       Дальше все звуки в его ушах слились в громкий шипящий гул, будто бой барабана сквозь радиопомехи.       Внезапно он вспомнил нечто важное — их цель. Он скосил глаза на то место, где в последний раз видел Аль Шира. Но там была только Орлова — она, свесившись с балкона, стреляла куда-то вниз. Это не имело смысла.       Перед глазами становилось всё темнее и темнее, шум нарастал. Он поморщился, звуки было жутко неприятными. Отчаянно захотелось, чтобы они затихли.       Наконец всё прекратилось, и он провалился в блаженную убаюкивающую тьму.