В любви твоей, моё спасение

Сентябрь 1448г. Дворец султана Мурада в Эдирне. Лале сидела в своих покоях, задумчиво глядя на то, как медленно опадают листья с деревьев, а лёгкий ветерок подхватывает их, унося прочь. И хотя погода по - прежнему оставалась тёплой, осень уже считала себя полноправной хозяйкой и наводила вокруг свои порядки. Раздался стук в дверь, который вывел племянницу султана из раздумий. После короткого «войдите», в комнате появилась служанка. Поклонившись, она протянула молодой госпоже аккуратно сложенный лист бумаги. — Вам просили передать, госпожа моя. Лале не стала спрашивать кто просил. Она и так знала это наверняка. Улыбнувшись, приняла записку. — Спасибо Мелек - хатун, ты можешь идти. Ещё раз поклонившись, девушка поспешила удалиться. А Лале дождалась момента и вновь оставшись одна, бережно развернула записку и принялась читать: «Не я тебя люблю - моё сердце, Не я тебя ищу - мои руки, Не я в тоске тебя ищу - мои глаза, Не я сгораю от желания тебя коснуться - моя душа». Мехмед писал каждый день. И каждое такое послание имело одинаковый эффект - заставляло сердце девушки трепетать. Согревало. Давало почувствовать себя любимой, желанной. Сердце шехзаде так же горело и пылало по отношению к ней. Ему хотелось видеть её, слышать её голос, смех. Хотелось как можно чаще касаться, целовать... Мехмед хотел предложить ей то, что никогда прежде не предлагал ни одной другой девушке - быть рядом друг с другом. Идти рука об руку всю жизнь. Вместе достигнуть высот. Быть его госпожой. Его женой. Главной женщиной и хозяйкой не только этого дворца и всей империи, но и его сердца... Лале же, прекрасно понимала, что у их любви нет и не может быть никакого будущего... Они семья. Подобный союз ни за что бы не позволили, как бы им того не хотелось... В лучшем случае, обоих ждала бы ссылка. В худшем - смерть... И каждый раз, стоило лишь задуматься о подобном исходе, как кровь буквально начинала стынуть в жилах. Здравый смысл приказывал Лале гнать от себя любые мысли о Мехмеде... Но сердце и душа девушки, увы, были с этим не согласны, как она ни старалась. И даже под страхом смерти Лале не могла перестать думать о его жёстких, горячих губах. О сильных и крепких руках, в которых она подобно мотыльку в огне, сгорала... — О Всевышний, мы оба ходим по краю пропасти... Если кому - то станет известно... Молю, не допусти этого... И снова «бурю» из размышлений прервал стук в дверь. Сейчас более настойчивый. Наскоро спрятав письмо, среди остальных и попытавшись хоть немного успокоить бешено колотящееся сердце, Лале произнесла: — Да? На этот раз в покои, забыв о манерах, словно тайфун, ворвалась кузина Лале - Эсме. Самая младшая из детей султана Мурада. Бойкая, красивая, не по годам проницательная, но порой ужасно непоседливая. Она стала отрадой для отца и старшего брата, а так же настоящим испытанием для дворцовых учителей... — Доброго дня, дорогая кузина! Неужели, вы забыли, что обещали сегодня сходить со мной на конюшню, посмотреть подарок повелителя, а после вместе покататься верхом? Девочка с притворной обидой взглянула на Лале, а та, виновато улыбнувшись, ответила: — Конечно не забыла, Эсме. Как раз собиралась привести себя в порядок и идти за тобой. Но раз уж ты уже здесь, может поможешь выбрать наряд? Эсме охотно согласилась и через некоторое время пришли служанки, чтобы всё подготовить. — Ты в любой одежде выглядишь очень красиво, Лале... Хотела бы и я быть такой, когда вырасту... Она с восхищением оглядывала Лале с головы до ног, не переставая осыпать комплиментами. — И ты обязательно станешь, дорогая Эсме. Даже ещё лучше. Все великие мужи нашей славной могучей империи, будут готовы на любой подвиг, ради одного твоего взгляда. Лале с нежностью обняла кузину и девочка вдруг спросила: — А ради тебя кто - нибудь совершал подвиг? В этот момент в голове девушки вновь возник образ того, кто мог бы с лёгкостью сделать всё, чего только пожелала бы душа. Положить к ногам весь мир. Позволь она ему это сделать... Но в слух Лале произнесла лишь: — Давай поспешим. Скоро обед подадут, а я ещё до сих пор не познакомилась с твоим новым другом... Спохватившись, юная Эсме тут же просияла. — Ты увидишь, какой он чудесный! Идём скорее!

***

Через несколько минут обе госпожи и их служанки уже направлялись в сторону конюшен. Но не только они. Эсме, заметив идущего к ним навстречу в сопровождении стражи, Мехмеда, радостно помахала ему, обращаясь при этом к Лале: — Смотри, брат тоже решил прогуляться. Как здорово! Может он присоединится к нам? — Может быть... Лале теперь тоже смотрела прямо на приближающегося шехзаде. И чем ближе он был, тем быстрее начинало биться сердце. — Здравствуй, братец. Рада видеть. Звонкий, как колокольчик, голосок Эсме - султан разнёсся по двору. Мехмед приветственно улыбнулся им обоим. — Доброго дня тебе, моя прекрасная сестра. Ты с каждым днём всё хорошеешь и хорошеешь. Скоро у этих самых ворот от поклонников не будет отбоя и мне придётся силой разгонять их... Щеки Эсме тут же покрылись лёгким румянцем. И чтобы скрыть смущение, она поспешила сменить тему. — А вы тоже направлялись в конюшню, чтобы прокатиться верхом? Мехмед перевёл взгляд с младшей сестры на Лале и глядя прямо в глаза, произнёс: — Не совсем. То есть, да, я тоже шёл на конюшню, но не для того, чтобы кататься верхом. Эсме удивленно захлопала глазками. — Да? Для чего же тогда? — Я тоже приготовил для тебя небольшой подарок, сестрёнка и хочу удостовериться, что его доставили в целости и сохранности. Прошу. Мехмед жестом пригласил их пройти за ним. Эсме с обожанием посмотрела на брата. Её прелестное личико светилось от восторга. — Ещё один подарок для меня? Правда?

***

Когда они наконец дошли до конюшен, девочка уже была вся в нетерпении и первой забежала внутрь. Мехмед и Лале оставив слуг неподалёку, последовали за ней. К ним сразу же вышел главный конюх и поклонился. — Шехзаде, госпожи, добро пожаловать. — Хакан - ага, подготовьте для госпожей их коней. Используйте для этого седла и амуницию, которую сюда доставили утром. После этих слов конюх поспешил уйти, оставляя Лале и Мехмеда одних. И едва его фигура скрылась из виду, как шехзаде сразу же приблизился к возлюбленной, оглядывая её с головы до ног. — Ты очень красивая. А затем протянул руку и заправил ей за ухо выбившуюся из причёски прядь. Разум и чувства Лале вновь схлестнулись друг с другом. Желание всегда быть рядом с Мехмедом и любить его вопреки всему, как хочет сердце... Или же пока не поздно, отказаться и не подвергать их обоих опасности, как того требовал разум... Пока перевес, пусть и незначительный, но всё же был на стороне разума. Поэтому, девушка взволнованно начала оглядываться по сторонам. — Нас может кто - нибудь увидеть... Мехмед же напротив, решил следовать зову сердца. — Вот и прекрасно. Пусть видят и пусть знают. Потому что в скором времени скрывать не будет никакого смысла. — О чём ты говоришь? Но вместо ответа, он стремительно накрыл её губы своими, прерывая тем самым все дальнейшие расспросы. Крепкие мужские руки притянули Лале в плотную, а после, переместились на бедра, жадно сжимая ткань платья... Губы шехзаде, жёсткие, горячие, страстные, опьяняли словно вино. Дурманили и сводили с ума, подобно яду. — Нет. Мы не можем... Неправильно.. Против... правил... Девушка шептала это между поцелуями, а сама тем временем продолжала прижиматься к Мехмеду ещё теснее. Охваченные сладким безумием, что дарила им эта опасная близость, они едва ли успели отстранится друг от друга, когда поблизости вновь стали слышаться голоса. Младшая дочь султана верхом на статном молодом жеребце, с гордой улыбкой что - то рассказывала идущему рядом с ней Хакану - аге, который вёл за собой кобылу Гедже. — ...А после прогулки я хочу сама вычистить и накормить его... Мужчина улыбнулся, кивая. — Как пожелает юная госпожа. Я распоряжусь и к вашему возвращению всё подготовят. Мехмед заметив то, как глаза сестры блестят от восторга, тоже не смог сдержать улыбку. — Ты отлично держишься в седле сестрёнка. А этот конь кажется, был создан Всевышним, чтобы стать именно твоим... Эсме с нежностью провела одной рукой по голове животного. — Он замечательный! И седло под стать. Очень удобное и очень красивое. Благодарю тебя, братец. Ну что, Лале едем? — Да, едем. Хакан - ага тут же приблизился к племяннице султана, намереваясь помочь, но Мехмед остановил его. — Ты можешь идти. Я сам. Поклонившись, конюх ушёл, а Мехмед устроив Лале в не менее удобном седле, повёл обоих коней в сторону ипподрома. В это время в покоях султана Мурада. Падишах в очередной раз прошёлся глазами по письму, которое держал в руках, а затем повелел стоящему напротив него визирю: — Начинайте подготовку к походу. Выступаем через три дня на рассвете. — Слушаюсь, повелитель. Шехзаде Мехмеда тоже прикажете оповестить? — Нет. Я сам поговорю об этом с сыном. Ступай.

***

Спустя час. Во дворцовом саду Султан Мурад сидел в просторном шатре перед богато накрытым столом в окружении детей и племянницы. Юная Эсме делилась с отцом впечатлениями от прошедшей прогулки, не переставая благодарить его и восхищаться своим новым любимцем. — Я рад, красавица моя, что подарок пришёлся тебе по душе. Но будь осторожна и никогда не пренебрегай советами и указаниями конюхов. — Не волнуйтесь, падишах. Я отлично держусь в седле. Братец Мехмед, Лале - султан и даже Хакан - ага подвердят... И потом, Аяз очень способный и послушный... — Аяз? Ты решила назвать своего коня «Ветром»? Девочка довольно кивнула. — Видели бы вы какой он быстрый и ловкий! А как преодолевал препятствия... Все взрослые одновременно улыбнулись, глядя на Эсме, а она, посмотрев на Лале с самой искренней благодарностью, добавила: — Спасибо госпожа, что помогли мне выбрать для него имя. — Рада была помочь. Оно действительно ему очень подходит. После обеда султан распорядился проводить младшую дочь обратно на конюшню, так как Эсме собиралась кормить и чистить своего коня, а сам остался наедине с сыном и племянницей, рассказав им о предстоящем походе. — Мы отправляемся через три дня. Будь готов, Мехмед. Шехзаде встретился с ним взглядом. — Я всё понял отец. Лале же со свойственной всем девушкам и женщинам обеспокоенностью, поинтересовалась: — Но как же так, повелитель? Вы отправляетесь уже через три дня... Я не сильна в вопросах военной политики, но... этого времени ведь очень мало для должной подготовки... Султан Мурад посмотрел на племянницу взглядом полным нежности и грусти одновременно. — Ты права, Лале. Увы, но времени у нас к сожалению, действительно нет... И тем не менее, несмотря ни на что, надеюсь, Всевышний не оставит нас в столь трудный час. С его помощью и благодаря нашим храбрым войнам, мы разгромим предателей и вернемся домой с победой, Иншааллах... — Аминь. Они ещё немного пробыли в саду, а после разошлись каждый по своим делам. До самого вечера Лале всё никак не могла найти себе места. Размышляла о предстоящем отъезде султана и Мехмеда. Даже от ужина отказалась. Шахи - хатун отставив в сторону поднос с едой, присела рядом с воспитанницей, легко поглаживая её по волосам. — Милая, не изводи себя... А то не допусти Всевышний, захвораешь... — Шахи - хатун, я так боюсь за них. За дядю Мурада, за Мехмеда... Этот поход длиннее, опаснее... Хотела бы и я тоже родится шехзаде. Уметь так же искусно и ловко обходится с оружием, участвовать в походах быть полезной в бою... Женщина улыбнулась, складывая руки на коленях. — Твой дядя мудрый правитель и превосходный военоначальник. Всегда таким был, с молоду. О его славных победах до сих пор говорят не только здесь, но и по всему миру. Мехмед тоже несмотря на столь юный возраст уже успел показать себя. Битва при Светиграде тому подтверждение. Теперь и его имя на устах у народа. Что же касается тебя самой, то вовсе не обязательно рождаться шехзаде, чтобы быть полезной. У тебя тоже есть сила, но иная. Женская. Ты можешь поддержать их не покидая стен дворца. Своей любовью и верой. Ведь если у мужчины есть та, кто любит, ждёт и верит, он горы свернет, востанет из любого пепла, но сделает всё, чтобы вернутся к ней... Ещё можешь сделать для них обереги. — Обереги? — Да, милая. Ныне покойная Хюма - султан всегда готовила падишаху обереги в дорогу. Вкладывала в них свою любовь. И он всегда возвращался к ней. И не просто возвращался, а с блестящей победой. Госпожа очень любила султана и бесконечно верила в него... Лале всерьёз заинтересовалась. — Что именно это были за обереги, Шахи - хатун, расскажи пожалуйста подробнее? — Каждый раз было что - то новое. Всего и не вспомнишь. То кафтан заговореный, то амулет... А вообще, совсем неважно. Главное, чтобы искренне, от чистого сердца. — Спасибо, я поняла. Всю ночь Лале думала о том, какой именно оберег изготовить и рано утром велела привести к ней лучшего мастера по оружию. — Мне нужно изготовить две пары доспехов, Али - ага. Денег на расходы не жалейте. Мужчина с почтением склонил голову. — Всё будет сделано в лучшем виде, госпожа. Не волнуйтесь. — Но времени не так много. Через пару дней повелитель отправляется в дорогу... Успеете ли?... — Если потребуется, я и мои люди будем работать до утра без сна и отдыха, госпожа моя. Завтра вечером доспехи доставят во дворец. — Благодарю, Али - ага.

***

Три дня спустя. Утро перед отъездом. В большом зале собрались приближённые и родные султана. Каждый из них желал доброго пути и победы в бою. Вскоре, очередь дошла и до Лале. Доспехи она распорядилась доставить в покои султана Мурада и шехзаде Мехмеда незадолго до того, как всех их созвали сюда, поэтому, на официальную часть мужчины явились уже в них. — Желаю лёгкой дороги, повелитель. Пусть конь ваш будет быстр и проворен, а сабля остра. Эти доспехи Али - ага изготовил по моей просьбе, специально для вас. В них моя любовь и мои молитвы... Да хранит вас Аллах. Султан Мурад обнял племянницу. — Спасибо Лале. Спасибо, моя добрая светлая девочка. Пусть Всевышний хранит и тебя. Гаремом во время моего отсутствия управлять ты будешь. Шахи - хатун и Дайе - хатун помогут в случае чего. — Не беспокойтесь, падишах. Обещаю поддерживать порядок в гареме и заботится о его благополучии. С Мехмедом девушка простилась согласно общепринятым нормам и правилам. Но его глаза всё это время ни на миг не отпускали её. Лале это чувствовала. И как только они остались наедине, то уже не скрывали своих чувств. — Обещай, что не оставишь меня. Вернёшься несмотря ни на что... Шехзаде заключил любимую в объятья, с наслаждением вдохнув родной аромат. — Клянусь тебе, Лале. Я вернусь. Сделаю всё возможное и не невозможное для этого. Она коснулась его губ в быстром, но нежном поцелуе и прошептала: — Я люблю тебя и с нетерпением буду ждать твоего возвращения. Мехмед с нежностью заглянул ей в глаза, в которых сейчас, кажется, отражалась вся Вселенная и так же шёпотом ответил: — И я с нетерпением буду ждать следующей встречи с тобой, сердце моё. И когда этот день придёт, даю слово, что сделаю тебя самой счастливой. Ещё раз поцеловав Лале, Мехмед поспешил присоединится к остальным. Провожая его удаляющуюся фигуру взглядом, Лале так же поклялась ждать. Ждать и каждый день молиться о том, чтобы те, кого она любит вернулись домой живыми...